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你管这也叫金手指-第233部分
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“如果我回答了，你能不能放我离开？”一个男人抢先问道。
“嗯？很遗憾，回答错误。”夏洛特耸耸肩，“洛丽塔！”
夏洛特朝洛丽塔努努嘴，后者冷哼一声，毫不犹豫地一个窒息术下去，直接让那人痛苦地失去了生命。他脸上皮肤发青，被活化绳绑着的身体死命挣扎，甚至抓挠着自己或同伴的身体，看上去就像被人用无形的东西堵住喉管般窒息而死。
这些人试图袭击自己，哪怕夏洛特等人再怎么性格温和，也不至于迂腐到对这群暴徒报以善意。
“现在还有谁能回答我的问题？”夏洛特继续问道。
这一次的问答出奇地顺利。
第一个人回答，“灯塔的以赛亚议员。”
第二个人补充，“还有镇里的豪商与乡绅！”
第三个咬到舌头的生怕落后一步，含含糊糊满嘴是血地说，“还有地下的黑帮！”
另两个人下意识地瞪大眼看向他。
“比如我们的老大……”
这个满嘴血污的家伙真是在含血喷人，以至于让狂蟒帮恶客上门。因为夏洛特临时改变主意，觉得与其去酒馆打探消息，还不如直接去黑帮省事得多。
夏洛特押着三个垂头丧气的倒霉蛋，带着弟子们直奔这群地下黑帮的驻地。那是一片肮脏、破烂、混乱的贫民窟，还算宽敞的道路上随意搭建着一看就是违章建筑的帐篷、地铺，小巷子里大白天就传来不堪入耳的**之声，到处都是不怀好意的男子蹲在街边各处，像是看肥羊般观察着夏洛特等人。
这地儿简直糟糕透顶，不仅气氛紧张且极不友好，而且气味比起地底世界的地精巢穴也好不到哪里去。
“嘿！”有个找死的家伙冲了上来。
十一月的天，他却像是展示肌肉般敞着胸口，说实话，黑壮的身体还算有料，但夏洛特怀疑最主要的原因是他根本就找不到一件像样的外衣。
他领着五六名黑人，清一色挤眉弄眼，露出白的过分的眼白与焦黄的牙齿，“你前阵子惹了我们的人。”
作死者带着人围住了领路的三名混混，另一具尸体被遗弃在小巷，只需几滴法术废料，薇薇安就让那具尸体化为了一滩尸水。
法师层出不穷又残忍冷静的手段让幸存的三个混球瑟瑟发抖，当被黑人拦路时，这三人顿时苦着脸，小声说着别在这时候惹事、看清楚点气氛，下次再谈我们之间的问题之类的话。言下之意就是：快滚，你想找死别连累我们！
“复仇的？”夏洛特没好气地问道。
三个倒霉蛋不打算开口，而黑人团体则不可一世地点头。后者误以为看似肥羊的夏洛特一行被三个倒霉蛋控制，便想借着复仇的由头参上一脚，最好是将前面三人踢出局外。
反正只要人进了这片贫民窟，哪怕是死亡或是作为奴隶被买卖，在这乱世也根本没人关心。
“很好，你这没有眼力劲的蠢货！”夏洛特懒得废话，朝薇薇安与洛丽塔示意，“带上他们去见我们的黑帮领袖，就当是我们送上的见面礼！”
于是黑人团体可怜地步上了三个倒霉蛋的后尘，两个中阶法师与六个街头混混的战斗根本毫无悬念，用不着艾儿与夏洛特插手，除了一个反抗过于激烈的家伙被一发强酸烧成了半融状的不明物质，其余的都乖乖地加入了这支队伍。
可最近日子过得愈发艰难的蟒蛇班老大雷斯却一点也不喜欢这份礼物。
当夏洛特押着这群人找上门，说有一份难得的礼物送上时，雷斯就凭干这行多年来的直觉认定事情不妙。
特别是当听说找上门来的还有两名法师时，他更是觉得自己有可能卷进了什么了不得的事情中去。
于是他一边下令让自己的属下尽量不惹怒对方的同时拖延时间，一遍狡诈地打算从后门逃跑。这个满脸横肉的大汉远比看上去的要心思细腻且做事果断，哪怕仅仅一点风吹草动，他也打算以保命为先。
“该死的混球！”他从经营地下酒馆后门喘着气推开柜子，一边打开那扇隐蔽的铁门一边大骂，“我他妈的为你做了这么多事，可你是怎么对我的！将我扔在这里不闻不问？混账！那些乡绅和富商现在甚至恨不得吃了我！”
雷斯好不容易地推开了暗门，刚打算闪身进去，却发现一个陌生中年男人奇迹般地冲到了他的秘密内室。
两人大眼瞪小眼看了一阵，好一会儿没有说话。
雷斯是想不通这个男人凭什么能在不引起任何冲突和喧哗的情况下走到这间内室而夏洛特则弄不懂对方身为一个黑帮老大，怎么会在还没和自己照面的情况下就可耻地逃跑。
于是两人愣了好一会儿，才一头雾水地问道。
“你真的是什么蟒蛇帮老大雷斯！？”
“你又是谁！是哪个富商或乡绅派你来要我命的？”
“你也太胆小了。我可没打算要你命，只想问你一些事情。”
“该死的！你总算来了！我还以为你们抛弃我了，是贾德森贝尔那混球派你来的吧？”
“贾德森？你认识贾德森那碎嘴的混蛋？！”
两人又瞪了一阵眼，都从对方那牛头不对马嘴的对话中察觉到了一些了不起的信息。
………………………………
第八十五章 腐化的灯塔
一场闹剧过后，情况不知不觉地变成了双方坐在地下酒吧的隔间中谈话。吩咐属下拿来酒水后，雷斯倚在真皮沙发上端着杯子一指夏洛特，从那副轻松肆意的模样中，一点儿也看不出初见时的尴尬。
“你不是贾德森派来的人？”
夏洛特在客座的沙发中摇了摇杯子，确认其中并无毒物后才轻啜一口，“不是！我说了，我只是个奇物商人。”
“得了吧。”雷斯看了看站在夏洛特两侧的薇薇安与洛丽塔，还有面前趴在茶几上大吃特吃的幼女，露出一副‘你就骗鬼吧’的表情，“我可不认为哪个奇物商人敢大摇大摆地在战乱不休的圣洛伦索乱窜，还能和贾德森那混球扯上关系。”
“所以我才说我是奇物商人，我贩卖的是奇物，而不是什么军火、粮食、材料之类的战略物资。做我们这行的注定要和形形色色的人打交道，而且别看我一副老实人的模样，事实上我的实力可非同小可。”
“这点我倒是相信。”
雷斯慎重地点头，在他沙发后的属下至今未弄懂这个面目平凡的中年男子是怎么大摇大摆地通过封锁，来到雷斯的秘密内室的。这也是为何雷斯在确定夏洛特并非贾德森的人后，还会愿意坐下来谈的原因。
雷斯不傻，相反，能在战争期间在小镇黑暗世界还做出一番成就的人无疑十分精明。他打算与夏洛特好好交流，免得不明不白地丢了性命。
而夏洛特也挺喜欢雷斯这种聪明人的。
“那轮到我来提问了，贾德森是你的上线？”夏洛特用锐利的眼神盯着雷斯。
“这无可奉告。”雷斯眼神闪烁，“虽然我知道你猜也能猜出，但这些问题是禁止事项。”
“放心吧。”夏洛特一手端着酒杯，一手枕着沙发靠背，侧靠在沙发的姿势最大程度地展现了友好，“我说过了，我是个商人。如非必要，我不会对人使用暴力。而且贾德森那碎嘴的混球虽然令人讨厌，但也算是我的客户和……朋友？”
说‘朋友’时，夏洛特很不确定地露出嫌恶的表情。
但雷斯却很理解地点头，“是的，那是个碎嘴到让人恨不得刺穿自己耳膜的混球。偏生他还以为他的演讲十分出色，能够让人不顾一切地替他卖命。”
“嗯，是个无可救药的混球！”
两个人达成共识，碰了下友谊的酒杯。
“你说你是个商人，也就是说，你可以与我交易？”雷斯露出精明的表情。
“是的，但是你必须得有一些我感兴趣的东西。”
考虑到接下来还得在灯塔区域穿行，夏洛特觉得还是采取和平一点的手段换取信息更佳，他不想招惹一些不必要的麻烦、引起一些不必要的关注。当然，前提是这个名为雷斯的黑帮老大足够聪明。
“金币不感兴趣？”
“虽然感兴趣，但我担心你负担不起。”
惊讶过后，雷斯反而露出感兴趣的表情，“哦？有那么贵重？”
“我的货物对一些人而言无足轻重，但对另一些人而言却千金难换。”夏洛特若有所指，他当着雷斯的面打开储物异空间，哪怕是匆匆一瞥，都让雷斯双眼放光。
“，一些逃命或自保用的魔法物品，或是法术卷轴之类。”夏洛特似笑非笑。
“好吧！我承认你抓住了我的弱点。你这精明的奸商和睿智的法师。”雷斯端正地问道，在看到夏洛特有意无意露的一手后，他开始感叹自己‘坐下来谈’的决定有多么明智，“多少金币能买你说的那些小玩意，或者说，你想要用什么东西来换那些能保命的物品。”
“十万金币！”
就在雷斯差点脱口而出‘你怎么不去抢！’前，夏洛特又道，“或者是灯塔一些隐秘的信息。”
“啊！果然！”雷斯考虑了一会，表情凝重地问，“关于哪一部分？”
“全部！”夏洛特毫不迟疑地回答，“你所掌握的全部！”
“我说过这是禁止事项！”
“我只是个商人，起码今天无论你说了些什么，出于保护客户的隐私，我也不会对你有任何不利。”夏洛特说得自己就像个真正恪守底线的良心商人。
雷斯思考了一阵，终于被说服了，“好吧，你是对的。反正那混球自从跟泽纳斯进入灯塔议会后，就再也没联系过我了。我猜他是去享福去了，就像现在那些灯塔高层做的那样！”
“你刚刚提到了泽纳斯进入灯塔议会？”夏洛特打断他。
“没错，这又怎么了？”雷斯奇怪地问。
“这就是我想要的信息。”夏洛特端着酒杯，一指雷斯。
对于这个信息，雷斯毫无负担，“大概，嗯，将近两个月前，泽纳斯击败埃尔伯特不久，就被灯塔任命为灯塔第一元帅前往灯塔议会授勋。而贾德森那混球，明明在战争相持阶段答应我，只要我为他刺探埃尔伯特的情报，战争胜利后就会为我洗白、给我一大笔好处费的。可他*妈*的！那就是个见利忘义的混蛋！跟灯塔那些满嘴仁义道德的伪君子一个德性！”
看来他对贾德森耿耿于怀，但夏洛特可不想插手他与贾德森之间的恩怨。而且得知这家伙为埃尔伯特的失败做出了或多或少的贡献，夏洛特就有踹他一脚的冲动。
“好了，那些信息我一点也不想听！”夏洛特不得不打断他，“你刚刚说的伪君子又是怎么回事？”
“怎么回事？”看来雷斯怒愤难平，“你难道没注意吗？这个城镇相比以前一样、不！应该说更加腐败！以赛亚那混球刚刚赴任就与当地的乡绅、大商人打成一团，他们同流合污收取入城税、商税、土地税或是别的什么苛捐杂税。然后用各种各样的借口将政敌、不服者送进牢房，能够带来利益的前敌人――那些乡绅、大商人――则摇身一变成了灯塔事业的协助者，甚至被允许参加灯塔议会！贫苦的农民活不下去，却不能分到丁点田地。以赛亚那混球宁愿让土地荒着，也不想让难民分到一点田地！除非跟他签订雇佣契约，该死的！那简直就是卖身契，比奴隶也好不到哪里去！”
夏洛特听得挺直了背杆，“你说的是这儿的特殊情况，还是……”
“哼！”雷斯愤愤然地磕下了杯子，“这儿的情况在灯塔区域内他*妈*的再普遍不过！”
………………………………
第八十六章 法师杀手的踪迹
“哼！”雷斯愤愤然地磕下了杯子，“这儿的情况他妈的在灯塔再普遍不过！”
夏洛特默然，他难以想象，曾经号称为贫苦大众做主的灯塔居然会这么轻易地就被腐化。
“早知道这样，我当初还不如支持埃尔伯特呢！干！就是听了贾德森那混球的怂恿，我他妈的为了灯塔的事业把这附近的乡绅、巨商得罪了个遍！可那王八蛋是怎么对我的？啊？！跟着泽纳斯吃香喝辣，却把曾经为他卖命的伙计扔到一边！我操他妈的贾德森，有这么坑人的吗！”
雷斯兀自在那愤愤不平地冒出满嘴脏话，夏洛特总算明白这个黑帮老大还没高尚到为了灯塔的**而怨愤不止。他真正在意的，是贾德森那混蛋跟着泽纳斯发迹了，却居然不带着他一起玩！
难怪第一次见面时，这家伙连看也不看就打算逃跑，原来真是被贾德森坑到了自身难保的地步。
对于他的遭遇，夏洛特深表同情，“你就没去找过贾德森？”
“去了！可有什么用！现在他和泽纳斯住的地方是黑帮混混能进去的吗？那该死的王八蛋，你简直无法想象，在我误以为你是贾德森派来的伙伴时，我他妈有多么开心！”
“你是说，泽纳斯他们也……嗯，跟乡绅、商人同流合污了？”
“不然呢？”雷斯翻了个白眼，“哪怕是那位大英雄，难道还能挡得住权力、金钱、美人的诱惑？要知道他现在可是一人之下万人之上，在灯塔的地位仅仅次于肖申克议长！”
我们都会慢慢成长，因为扮演的角色改变而说出符合角色身份的台词、做出符合角色身份的行动。
夏洛特又想起伯伦特说过的这句话。他想到如果所有的东西真的都会随着时光的流逝慢慢改变的话，那么他也变了吗？
泽纳斯！那个曾经为了穷苦平民，甘愿担上弑君骂名的黑暗骑士，他也被权力、金钱、美人腐蚀成以前他所讨厌的模样了吗？
夏洛特觉得胸口像堵了巨石般难受，他现在十分后悔当年在塞西尔伯爵领的劫狱之举。如果不是他与斐雯丽救出了泽纳斯，埃尔伯特也许就不会失败，灯塔也不会轻易取得胜利。
而且关键在于，灯塔做了些什么？他们除了制造出一场场战争外，根本什么也没做。贵族还是贵族，商人还是商人，特权者依然是特权者，除了换了个议会议员的称呼外，其余什么都没有改变。
夏洛特甚至有种冲动，冲到泽纳斯面前大声质问他，甚至去纠正当年的错误，将那个混球送进原本早该进入的地狱！
“伦纳德先生，你还好吧？”雷斯敲了敲桌子，打断了脸色变幻的夏洛特，“这个消息你还满意吗？”
言下之意，就是索要报酬的意思了。
“不！我还需要一些信息。”夏洛特不顾雷斯难看的脸色说道。
“有些东西真的是机密……”雷斯嘟囔着，打算待价而沽。但夏洛特一点儿也不信这家伙的操守，只要有足够的利益，这个黑帮老大甚至能把他妈妈穿的内裤颜色告诉别人。
“我想知道那场战役的始末，还有埃尔伯特的信息。”
“什么？！哪场战役？”
“就是你们说的阿拉德战役。”夏洛特不耐烦地点了点茶几。
“我又不是军官，怎么知道那场战役的始末。”雷斯抱怨道，又极力将自己知道的信息道出，“不过，听说那场战役是泽纳斯指挥出色的结果，也正是因为那场战役，泽纳斯才成了灯塔的大元帅。至于埃尔伯特……那位陛下似乎并没有想象中那么得人心。”
“什么意思？”夏洛特问道。
“就是字面上的意思，除了支援一些陈旧的粮草和兵器外，所谓的帝国七王根本没给那位陛下一点实质上的援助。啊，听说埃罗萨的劳伦斯倒是想要出兵来着，但是你猜怎么着？”
夏洛特不喜欢他卖关子，催促道，“我只会猜你其实一点儿也不想让我去猜，因为如果我心情不好，你的奇物就没了，甚至小命也……你懂的！”
“好吧，你可真没一点幽默感。”雷斯抱怨了一句，赶紧端正态度继续说道，“那位一厢情愿的大公勒令卡尔维大峡谷以南的贵族联盟开放领地，好让他的大军能够经过那些被贵族们视为命根子的土地，去支援埃尔伯特。这可真是异想天开的命令，你猜中北部贵族联盟会怎么回答？总之，在我看来以杜拉利大公为首的贵族联盟只差没在回信中来上一句你怎么不去死！”
雷斯嗤嗤地笑，处于困境中的黑帮老大一想到像劳伦斯那样的大人物却和他这种小人物一样处于相似的困境，便苦中作乐般地笑个不停。
他没注意到沙发对面，那面目平凡的商人伦纳德脸色黑得像烤焦的锅底。
“你如果再继续笑下去！”夏洛特从异空间中取出一枚附魔指环，那东西不过是自己练习制造奇物时的产物，但对一般职业者而言却是难得的好东西，“你的附魔指环就没了！”
雷斯这才注意到夏洛特的脸色和他的法师护卫们憋着笑的表情。
“抱歉！”为了自己的附魔指环，雷斯很快从善如流地止住笑意，“你似乎很在意劳伦斯？”
“他是我重要的客户。”夏洛特不想多谈，“谈谈埃尔伯特吧，阿拉德战役之后，那家伙怎么样了？”
“你居然还和劳伦斯那样的大人物做生意？”雷斯嘟囔了几句，看夏洛特脸色不渝，才立刻转变话题，“据我所知埃尔伯特应该还没死，不然灯塔也不会发布巨额的赏金通缉埃尔伯特。当然，这也不确定，毕竟通缉令上说的是生死不论。”
“也就是说，起码灯塔还没有他的消息。”夏洛特若有所思。
“但我猜他一定不怎么好过！”雷斯又发出那种幸灾乐祸的嗤嗤笑声，“你瞧，灯塔要他的性命，而看上去，那些贵族们也不大想让他活着。”
“怎么说？”
“如果你是那些了不起的大贵族，你会希望一个名义上的君王还活在世上吗？”雷斯用特有的阴暗心理展开阴谋论，倒也不乏道理，“如果是我的话，我宁愿灯塔将埃尔伯特杀了，这样我就可以打着复仇的名义光明正大地占领这片领地。顺带着，复仇成功的我还能宣称是埃尔伯特的继承者！”
“别忘了克莱格霍恩家族还有一个辛西娅。”夏洛特嘟囔了几句，但很快就意识到和一个黑帮老大讨论这个话题毫无意义，而且不得不承认的是，对方说得还挺有道理。
“除此之外，还有些什么有趣的信息？”夏洛特打算结束话题，将手中的附魔戒指递给眼巴巴的雷斯，却在结束前习惯性地一问。
雷斯眼睛眨也不眨地盯着戒指，顺口说道，“没了。哦！对了，介于伦纳德先生和你的护卫都是法师，我还是提醒一句吧。据说埃尔伯特的死忠份子在伺机报复灯塔，近期已经发生了好几起随军法师谋杀事件，所以为了避免被误会成灯塔的随军法师，产生些不必要的麻烦，我奉劝各位还是小心谨慎为妙。”
递出去的附魔指环顿在空中，夏洛特眼露精光，看着巴巴地伸出手想要指环的雷斯。
“哦？”夏洛特一翻掌，“告诉我关于这件事的一切始末，然后附魔指环就是你的了。”
那个什么骄傲的格洛瑞亚，夏洛特有预感，他很快就能追索到他或她的踪迹。
………………………………
第八十七章 山间
雷斯没有欺骗夏洛特。接下来，一路北行的夏洛特切身体会到了雷斯提供的信息。
他们遇见过活不下去拦路打劫的劫匪，看到过有着大量土地却无人耕种的荒地，遭遇过城卫与税收官的刻意刁难，还见到了政治倾轧中失败者的绝望反抗。
旧的秩序在崩溃，新的秩序在生成。在这新旧相交、权力分配之际，混乱便应运而生。贵族与富商等特权阶级就像一个可怕的染缸，将灯塔染上他们的色彩，曾经宣誓为民众谋利的灯塔迅速堕落。
灯塔高层与曾经的敌人你中有我、我中有你，孰黑孰白，再也分辨不清。
但很显然，就夏洛特一路所见，灯塔明显缺乏施政的经验与手段。他们将原本的一些制度废除，美其名曰与圣洛伦索帝国分道扬镳，如果实在无法撇清关系，那就将律法换上一个名目。
这种在夏洛特看来简直愚蠢透顶的手段似乎多少起到了一点洗脑的效果，灯塔的中高层沉浸在胜利的喜悦中，他们不可一世、洋洋自得，却又因缺乏必要的人才与经验而不得不接纳一部分原本的贵族富商阶层。
然后，就被那群既怨恨、又无法无天的家伙们彻底愚弄。朝令夕改的律法、显失偏颇的审判，让灯塔的统治显得荒诞而混乱。而最令人哭笑不得的是，偏偏相比起周边地域征战不休的贵族领主，这儿的秩序居然还显得不错！
这简直就是一个比谁更差的世界！
见识过冰风堡与埃罗萨那公正有序统治的夏洛特心中感慨良多。短短数年时间，曾经繁荣的圣洛伦索帝国便接近覆灭边缘，而这一切，几乎都是当年水上都事件梅斯菲尔德与埃尔伯特之争的影响。
一路北行，夏洛特也曾多方打探埃尔伯特与格洛瑞亚的信息。
前者杳无音讯，寥寥的几次信息最终也被证实是街头巷尾�
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