你管这也叫金手指-第283部分

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　　　　“这不是同一个的问题！你知道我不是这样的人，我之所以呵斥你，是因为我了解夏洛特，知道他是一个怎样的人！他对人真诚、富有责任感！你以为我会被财富、知识、权力、力量收买吗？不！收买我的不是那些，是真诚！”克莱尔捏紧了权杖说。

　　　　“真诚？”伊迪指了指他手中的权杖，“真诚？克莱尔！你捂着你的良心问问自己吧，真诚！？从刚刚开始你就一直在提防我，是吗？为了夏洛特！你居然在提防和你共患难的我！去*你*妈*的真诚！”

　　　　克莱尔沉默，过了几秒，他表情冷淡地问，“那你呢？伊迪。扪心自问，如果艾文要你杀我，你会拔剑吗？”

　　　　“……”轮到伊迪沉默，过了一会，他低着头问，“那如果夏洛特要你杀我呢？你会施法吗？”

　　　　“所以这就是差别！”克莱尔冷冷一笑，“夏洛特永远都不会要我杀你，而艾文会！”

　　　　克莱尔说完，转身朝城堡走去。

　　　　“克莱尔！”伊迪喊了一声，克莱尔停步听到伊迪问，“一切都改变了，是吗？”

　　　　“……不！改变的是你和艾文，而不是我和夏洛特。”

　　　　克莱尔说罢，头也不回地走回城堡。


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第十八章　法师棋

　　　　夏洛特的房间中，一抹魔能光辉明灭不定。

　　　　他缺乏联络黛玛、黛娜的手段，赶往冰风堡的薇薇安和洛丽塔倒是已经联络上了，可她们距离冰风堡还有段不断的距离，从时间上来看很有可能来不及。

　　　　夏洛特手上捏着冰风堡王室徽章，试图用徽章联络上希尔维亚。然而徽章一阵明灭后，仍然没有任何改变。而且这次比上次联络的情况更糟，上一次，信息起码还有一个检索过程，可这一次希尔维亚手中的徽章就像是迷失在虚空万界一般，没有任何反应。

　　　　“还是联络不上吗？”夏洛特将徽章放入怀中，躺在天鹅绒大床翻开了希尔维亚的日记本。

　　　　事实上，找到了又能怎么样呢？告诉她一切？那希尔维亚会杀了艾文或是斐雯丽吗？以她的性格，很有可能会采取快刀斩乱麻的手段终结这一切。

　　　　夏洛特处于举步维艰的两难中。

　　　　他自然不知道，此时希尔维亚已经进入了天空之城里瓦德奥，在与星之主埃德温下一局庞大繁复到难以想象的法师棋。

　　　　二者端坐于宫殿两头，在两人之间，棋盘鏖战正酣。繁复的棋盘早已超出一个世界，达到多元宇宙的宏观境界，双方操控的势力多以万计，军队、生产、政治、外交等等信息更是以亿为单位方能计量。

　　　　几乎每一瞬间都要下达数亿指令，让棋盘上的势力按照自己的念头行动，念头分化无数、脑中的数据处理之繁复更是远逾夏洛特前世所知的任何超级计算机。

　　　　埃德温突然选择暂定棋局。在法师棋中，双方各能暂停十次以供恢复消耗的精神、盘算下一步的宏观策略。但这一次，埃德温却不是因此而停。

　　　　“公主。”埃德温端起手中茶盏轻啜一口，温润如玉的少年仿佛二八年华的女子般绝美，“您还打算继续吗？”

　　　　“为什么不？”希尔维亚正襟危坐，表情冷淡地反问。

　　　　“再往下去，就要超越传奇的范畴了。”埃德温微微一笑，仿佛虚室生辉，“我虽知公主素无情感，能以完全理智行事，一身实力也无法以传奇衡量，但到底并非王者。若是继续，我担心公主有意识海崩溃之虞。”

　　　　“埃德温，你以为我这次来是为何事？”希尔维亚冷冷一笑，她指了指自己左胸，“我来就是想告诉你，我已经寻回了我的心。任何人——神袛也好、王者也罢——都休想夺走我的心。我知道你在打着什么主意，可我要告诉你，知难而退的应该是你。”

　　　　埃德温笑容敛去，他问，“您还真是陆斯恩陛下的好女儿呢！公主，那就莫怪我言之不预。”

　　　　“真是个狂妄至极的后辈。”希尔维亚指了指棋盘，上面有个秒钟在不断倒数，如今数字以跳到30的位置，这意味着30秒后法师棋将结束暂停，“你会后悔用掉宝贵的暂停时间来进行这场无聊的对话的，顺带提醒下你，暂停时间已经没剩下多少了。”

　　　　——后辈！？一般而言，王者已超越凡人的范畴，若非同属根源王者，可不会以后辈称呼王者。

　　　　埃德温听出了她话中的意思，他表情惊疑不定地看了希尔维亚一眼。魔法帝国的冰湖公主看向棋盘，没有了攀谈的兴致。一如她的称号，就像冰湖一般宁静，没人能窥见冰层之下那汹涌的暗流。

　　　　“您是王者？”埃德温在暂停结束之前最后问了一句，“能够欺瞒我的星之王座，您是新一代幻之主？”

　　　　棋盘重开，埃德温不得不将注意力关注到棋局之上。双方继续博弈，突然，希尔维亚停下棋盘，她没有选择暂停，在那短短的时间内，埃德温得到了宝贵的发展机会。

　　　　“孰真孰幻，又有谁能知道呢？”希尔维亚唇角含笑，“这是当作你浪费暂停时间的回报，到时候可别抱怨我胜之不武。”

　　　　她说罢，又将注意力投回棋盘。

　　　　另一边的埃德温却额角见汗，他意识到，他所布下的那局大棋出现了致命的漏洞。有个棋子跳出棋盘成为了势均力敌的棋手，不，这样说都已将局势美化。正确的说法是，他居然愚蠢到将一个势均力敌的棋手当作了棋盘上的棋子！

　　　　顺着这条脉络分析，他想到了更深层次的可能。

　　　　“埃德温，如果您现在死了，那一场席卷多元宇宙的风暴将不可避免。所以，为了能够少一些损失，我宁愿放出曾经的强敌——灾厄魔女！”

　　　　那时候，构之主佐伊曾找上他，以转移众神视线为由向他请教灾厄魔女所在之地。现在想想的话，佐伊……他真的是为了这个理由释放灾厄魔女的吗？那时候他是否已经猜到希尔维亚是第二代幻之主了呢？

　　　　如果是，那掌控命运的王者是否已不知不觉成了别人手中的棋子？！

　　　　咔哒。

　　　　棋盘响起声音，那是希尔维亚选择了暂停。

　　　　“怎么了？”希尔维亚的声音中带着嘲弄，在以前是根本不可能拥有的感情，这让埃德温意识到希尔维亚确实找回了她的心，“你的心乱了，棋局乱得一塌糊涂。埃德温，你在恐惧吗？难道一旦棋局超出你的预想，你就会恐惧吗？这样看来，预言的权能还真不是什么好东西呢。”

　　　　埃德温端着茶盏，手居然在微微颤抖。他啜了一口清茶，抬起头时脸上却浮现出堪称诡异的笑容，“不！我是在兴奋啊。前辈，我想请教您一个问题，佐伊前辈是否知道您已经成就王座了呢？”

　　　　“谁知道呢。”希尔维亚端起了红茶，“不过在幽暗地底，他倒是刻意避开了与我相见。”

　　　　“那我想，您得担心佐伊前辈。”

　　　　“我知道。”希尔维亚点点头，“这就是我为什么找你而不找佐伊的原因。我曾与他共事过，虽然了解不多，但我也大概知道他是个什么样的人。他是个圣人，而所谓的圣人，和以前的我类似，都是狂人。”

　　　　“一个绝对理智，一个绝对感性吗？我倒是不怎么认同，因为所谓王者，都是混沌！是狂人！”埃德温唇角含笑，他又变回那个总是带着温润如玉笑容的少年，“所以您凭什么认为我会知难而退呢？”

　　　　“让一个王者知难而退？我可没有这样癫狂的想法，我只是警告你，让你多些顾虑而已。”希尔维亚又指了指棋盘，上空中的读数不多不少，刚刚好又到了30的位置，“但我想，这局法师棋过后，你多少会愿意和我分享一些宝贵的信息。我们从来不是朋友，但我们却有共同的敌人。”

　　　　“好！”埃德温将目光投向棋局，“就让我们拭目以待吧，赢了我，我也许会如您所愿多上一些顾虑。”

　　　　咔哒！

　　　　棋盘再起，这一次两位多元宇宙中最顶尖的存在不再交流，将全部精神都投入到那盘以多元宇宙为棋局的繁复棋盘之中。


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第十九章　秘密任务

　　　　（感谢MISSED的打赏！）

　　　　漫长的一夜就此过去。

　　　　第二天一大早，克莱尔简单的洗漱过后便赶往夏洛特的房间。但卫兵的回答让他失望，夏洛特不在房中，他一大早就被丽贝卡传唤去问话了。

　　　　“这还真是……一波三折啊。”克莱尔无奈地摇了摇头。

　　　　另一边，夏洛特敲响了丽贝卡的房门，房间很快打开，丽贝卡在门口左右看了看，问道，“来了，就你一个人吗？”

　　　　夏洛特点点头，“妈妈你找我有什么事吗？”

　　　　“先进来再说。”丽贝卡说罢，又朝外面守卫的侍卫说，“你们守住过道两侧，没有我的传唤，谁也不许靠近房间。”

　　　　“可殿下，最近多事之秋……”侍卫长犹豫着谏言。

　　　　“难道我家夏洛特还保护不了我吗？”丽贝卡反问道，“快去！你们也是，全都到走廊上去。”

　　　　后面一句话是对屋内的两位侍女说的。

　　　　夏洛特意识到这次谈话非比寻常，他等所有人都站出了房门十米开外才进了屋，惊疑不定地问道，“出了什么事吗？妈妈。”

　　　　丽贝卡将自己的婚戒取下，递给夏洛特，“拿着。”

　　　　“您这是？”

　　　　“你难道没看出来，这是一个传讯装备？这是克莱德曼代代流传的大公与夫人的婚戒，它上面有一个古老的法术，能够联络戒指的持有人。”

　　　　“您是说，父亲有事找我？”夏洛特看到丽贝卡点点头，于是他拿着婚戒，惊疑不定地问道，“既然这是克莱德曼世代相传的族长对戒，您让我来启动真的好吗？”

　　　　“密匙是如尼文字的忠贞不渝，别废话，叫你启动就快点启动。”

　　　　夏洛特觉得有些不安，他看了丽贝卡几秒，犹豫着启动了戒指。

　　　　这个戒指的能力不见得比希尔维亚给自己的联络徽章更强，但因为持戒人双方间隔不远，倒是很快就建立了稳定的链接。

　　　　戒指投射的虚拟屏幕上出现了劳伦斯的身影，他旁边没人，一脸严肃地站在书房中。

　　　　“父亲。”夏洛特朝他鞠躬，“您找我有事？”

　　　　“我能信任你吗？夏洛特。”一开始，劳伦斯就问了个令夏洛特大吃一惊的问题。

　　　　“您在说什么啊？您当然可以信任我！”夏洛特有些不安、又有些愤怒，“难不成您还认为我会是什么不安定因素吗？等等！您该不会以为是我杀了埃尔伯特吧？！”

　　　　“放轻松，夏洛特。我当然知道不是你，我知道凶手另有其人，而这正是我找你的原因。”

　　　　“谁？！”夏洛特以不安的心情明知故问，“您觉得凶手是谁？”

　　　　“你在揣着明白装糊涂吗？”劳伦斯脸色阴沉严肃，“你的哥哥艾文，你也在怀疑他，不是吗？”

　　　　——父亲居然猜到凶手是艾文了！？

　　　　原本打算隐瞒这一切，试图隐秘地让让事情重回正轨的夏洛特感觉一阵天旋地转。

　　　　——那母亲呢？

　　　　他下意识看向丽贝卡，她正捂着嘴，泪水扑簌簌地从眼角滑落。

　　　　夏洛特浑身冰凉，他看向劳伦斯，哆哆嗦嗦地问道，“那您找我是……你该不会想……”

　　　　“放心，事情还没到那种程度。”劳伦斯像是欣慰、又像是苦笑般扯了扯嘴皮，“我很高兴你仍值得信赖，夏洛特。”

　　　　“什么意思？”

　　　　“我是说，从你刚刚的表情中我可以看出你还试图将影响压制到最低，甚至想着能在私底下解决一切，对吗？”

　　　　夏洛特并不否认，“我觉得这是最好的办法。”

　　　　“我也是这么认为的，所以我这才是我找上你的原因。知道我为什么不直接和艾文谈话吗？”

　　　　夏洛特扯了扯嘴皮，没有回答。

　　　　“我猜你一定和艾文谈过了，可他什么都不会说，对吗？”劳伦斯疲惫地揉了揉眉心，“这就是我为什么不直接找他谈的原因。看来他哪怕对至亲也不愿直言相告，不过我仍然认为他还没有彻底堕落。不，倒不如说，我真心希望他会回头。”

　　　　“您的想法是对的，他一定会回头的。”夏洛特加重了语调。

　　　　“但愿吧，我想亲自回来主持局面，可我必须把前线的事情安排妥当，我不能让数十万军民处于危险之中。”劳伦斯隔着虚拟屏幕看着夏洛特，“所以，我和丽贝卡商量过了，打算把影卫的指挥权交到你的手上。”

　　　　“影卫？”夏洛特知道影卫的存在，这是只为克莱德曼族长服务的隐秘部队，负责保卫、刺探、刺杀等等一系列暗处的工作，“这样真的好吗？我名义上甚至都不再是克莱德曼家族的人了。”

　　　　“不！你一直都是一名克莱德曼。现在是多事之秋，你该担起一个克莱德曼男儿的责任了。保护家族、保护至亲、保护朋友，难道你打算推卸这份责任吗？”劳伦斯的声音中带着严厉。

　　　　夏洛特沉默了一会，抬头问道，“您需要我怎么做？”

　　　　“很好！”劳伦斯点点头，“埃尔伯特已经死了，我差不多能理解艾文为什么会对他出手，但为了以防万一，我还是需要你保护好辛西娅，这是首要的任务！”

　　　　“没问题，即便您不下令，我也会这么做。还有吗？”

　　　　“其次，我听丽贝卡说了最近出现的连续多起失踪案，矛头似乎直指萨瓦堡。你我都知道，城堡里办公的宫廷大臣没有那个本事和胆量，虽然很伤心，但不得不承认此事很有可能和艾文有关。萨瓦堡建立于三千多年前，历代的扩建、改建让城堡里藏着数不清的暗道和密室，有一部分我知道、还有一部分甚至连我都没听说过，我会让影卫给你城堡的详细图纸，我要你找出那些失踪之人所在的地方，看看是否和艾文有关。如果有关，我希望知道他要那些人做什么。”

　　　　夏洛特隐隐可以猜到艾文拿那些人做什么，可他却不能说，三兄妹牵扯到克莱德曼家族的先祖一事兹事体大，哪怕是父母也无法坦言相告。

　　　　于是他问道，“事情都已经发生了，这有什么意义吗？”

　　　　“意义重大，一来我们不能让事情继续恶化，二来……”劳伦斯沉默一会，屏幕那头的他握紧了佩剑，“我需要足够的情报来评估艾文的心理。”

　　　　“我相信他会回来的！”夏洛特大声说。

　　　　“放轻松，夏洛特，我们都相信这点。但我们不能什么都不做。”劳伦斯继续吩咐，“第三点，我知道有一批人一直与艾文有断断续续的联系，应该是法师。我要你找出他们，必要时格杀勿论，我有理由怀疑艾文的变化和那些神秘人脱不了干系。”

　　　　——是时之眼？还是天空城？

　　　　夏洛特脑中一转，朝劳伦斯点点头，“我会的。还有吗？”

　　　　“以上一切都要在暗处进行，不要让除你我和你母亲之外的第四个人知道这件事，如果事情传扬出去，才会真的把艾文逼上绝路。连斐雯丽也不许告诉，我不想伤害到她，也不想她做出无法挽回的事。你懂吗？”

　　　　“明白，我原本也是这么打算的。”夏洛特点点头，等了半响，看劳伦斯没有进一步的指示，便问道，“您没有其他吩咐了吧？”

　　　　劳伦斯没有回答，夏洛特刚打算关闭通讯，却听到劳伦斯以极力忍耐的悲伤颤抖地说道，“最后还有一点……”

　　　　“您说。”

　　　　“如果……我是说如果。”劳伦斯揉了揉眉心，又重新挺直胸膛，“如果事情真到了最坏的地步，抓捕艾文，做好准备成为真正意义上的北境之王吧。”

　　　　夏洛特没有回答，他沉默了好一阵，才以坚定的语气对劳伦斯说道，“您曾说过我不够理智，并不是为王的料。所以为了埃罗萨着想，我会把艾文带回来的！”

　　　　“那样最好……抱歉，夏洛特，这对你太过残酷了。”

　　　　“您不需要道歉，你刚刚才说我是一名克莱德曼，目前的情况下，除了我，还有谁能胜任这个任务呢？倒不如说我很欣慰，起码生平第一次，您把我当成了一个男人。”

　　　　“拜托你了。”劳伦斯最后说完，夏洛特点了点头。咔擦一声，他按灭了通讯。


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第二十章　夏洛特的决断

　　　　“夏洛特……”结束通话后，丽贝卡欲言又止。

　　　　夏洛特知道母亲在担心什么，他担心自己会迫不得已对艾文刀兵相向，将他逼上绝路。内心深处虽想叮嘱夏洛特，却又担心他会因此前瞻后顾，反倒害了夏洛特的性命。

　　　　手心手背都是肉，这就是丽贝卡曾对劳伦斯说这样太过残忍的原因。可在劳伦斯不在萨瓦堡时，她也明白唯有夏洛特能担此大任。

　　　　斐雯丽比夏洛特更加理想化，她心里藏不住事，而且艾文极有可能是为了她刺杀埃尔伯特，若让她来处理，反倒有可能坏事。

　　　　至于丽贝卡自己，先不说她并无战斗能力，单就她母亲的身份，就让原本聪慧的她大失方寸。

　　　　“放心！”夏洛特最后拥抱了母亲，“交给我吧，我一定会想办法把艾文带回来的。”

　　　　丽贝卡垂泪说，“抱歉，夏洛特，抱歉！这样对你太过残忍了。”

　　　　“我是克莱德曼家的男人，现在除了我，还有谁能办这件事呢？拜托，我可不想躲在你和妹妹身后，将所有的责任抛给你们。”

　　　　夏洛特拭去丽贝卡的眼泪，其实他内心深处何尝不感到痛苦？但他不能表现出来，只能强装出自信的样子，给那些依靠他的人带去镇定。

　　　　“那我先走了，我先去房里整理下计划，稍后会召集影卫碰头。”夏洛特松开丽贝卡，对她说，“妈妈你就好好休息一下，过几天，一切又会走上正轨的！”

　　　　丽贝卡点了点头，夏洛特走向门口，快要出门时，丽贝卡突然喊住他。

　　　　夏洛特回头，“怎么了？”

　　　　“夏洛特，我们都不想让事态恶。但我想让你知道，如果……如果真的到了那一步，无论你做出什么选择，妈妈都会支持你的。”

　　　　“……我知道。”

　　　　夏洛特说罢，离开了房间。

　　　　他低着头，在心底推演着事情的发展。快要走回房间时，一抬头就看到克莱尔站在自己房门不远处。

　　　　“克莱尔……”夏洛特露出牵强的笑容，“你找我有事？”

　　　　“嗯。”克莱尔点点头，问道，“我等了你一早上，有些事想和你谈谈。你有时间吗？”

　　　　“不是很充裕。”夏洛特说罢，又看到克莱尔露出的迫切表情，于是改口道，“不过如果谈话在半小时内倒是没有多大问题。”

　　　　“用不着那么久，十分钟足矣。”克莱尔露出标志性的冷静笑容，跟在夏洛特身后进了房间。

　　　　一进门，夏洛特还没来得及坐下，就听到克莱尔在背后说。

　　　　“抱歉，夏洛特。我有一件事对不起你。”

　　　　“什么事？”夏洛特转身，诧异地挑眉。

　　　　“埃尔伯特的事，我原本应该提醒你的，其实……我早就预感到他要出事。但是因为……各种各样的原因，我没有提醒你。”克莱尔朝夏洛特庄重地鞠躬道歉，“我不奢求你能原谅我，但我还是要向你说声抱歉，我没有尽到兄弟该尽的责任。”

　　　　“你说的原因，是指斐雯丽吗？”夏洛特问道。

　　　　“……是！”克莱尔坦然承认，“我很嫉妒埃尔伯特，在埃尔伯特的欢迎宴会上，大公宣布这件事时，我差点产生了一刀捅死埃尔伯特的可怕想法。如果埃尔伯特不死的话，我甚至、甚至有可能会对他出手。很抱歉，我让你失望了。”

　　　　夏洛特走近克莱尔，拥抱他道，“你从来没有让我失望过，克莱尔，从来没有！我很感谢你对我说出你内心深处的真实想法，你用不着向我道歉，这是人之常情。我从没告诉过你我喜欢希尔维亚姐姐，对吧？如果有朝一日我听说姐姐要嫁给别人，哪怕那个人是伊曼纽尔陛下，相信我，我也会产生要在背后给他一刀的想法！”

　　　　“我知道。”

　　　　“你知道？”

　　　　“事实上，我觉得谁都看得出你和陛下互相喜欢。我甚至可以猜到你内心的想法，你想等你高举王座的那天再正式向陛下告白，对吧？”

　　　　夏洛特露出惊讶的表情，“我表现得有那么明显吗？”

　　　　“你以为呢？”克莱尔反问道。

　　　　“那你知不知道伊莉雅法师对你有好感呢？（伊莉雅，冰风堡内环法师）”

　　　　“拜托！能别提这事吗？”

　　　　说罢，两人倒是笑了起来。

　　　　“谢谢你，夏洛特，我知道你想让我放松。”笑过之后，克莱尔拍着夏洛特肩膀说道。

　　　　“兄弟之间不需要谢谢和抱歉，就这样相处多好？”夏洛特耸了耸肩。

　　　　“是啊，可我却不得不让这场谈话变得严肃起来。”克莱尔肃容道，“你知道真凶是谁，对吗？有什么需要帮忙的吗？”

　　　　夏洛特愕然，他张了张嘴，打算将自己的担忧全盘托出。虽然劳伦斯叮嘱过他，让他不要让第四个人知道其中内幕