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你管这也叫金手指-第349部分
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“是啊！”霍伊尔感叹了一下，但很快意识到不对，连连摆手道，“别误会！我可不是怀疑马洛里。那年青人真的挺不错的，所以我不想让他过早接触到这种事，这对他没有好处。”
夏洛特点点头，不再关注马洛里。这时，他们已经快要离开商店街进入环境优雅的贵族区。霍伊尔看向仍在商店街流连忘返的艾儿和洛丽塔，以目询问夏洛特的意思，后者摆了摆手“让她们轻松一下吧”，于是两人继续前进。
贵族区和商店街最明显的不同之处在于，这儿的绿化环境设置得极为巧妙。林荫道和灌木、花丛以巧妙的弧度营造出幽静的环境，在树荫中，独栋别墅的屋顶偶尔如调皮的小精灵般冒出一抹鲜艳的色彩。
“是因为利益吗？”走在林荫道间，夏洛特没头没尾地问了一句。
霍伊尔听出了夏洛特所指的意思，很快回答道，“大公无疑是个明君，但有时候明君更加遭人嫉恨。加大中央集权的后果是触犯了贵族们的既得利益，当然会有人为此大为不满。”
“哼！”夏洛特想起了埃罗萨的那群贵族叛逆，“一群目光短浅的蠢货！他们也不想想，没有伯伦特，他们现在什么都不是！”
霍伊尔点头赞同，“是啊！偏生这群目光短浅之辈还挺会拉拢人心，居然说大公反攻霍森特的举动是不顾帝国大局，这样一来，还真有一群该下地狱的蠢货认为大公是不折不扣的暴君！他们又怎会理解大公心中的雄心壮志！”
说到这里，他自觉说漏了嘴，神色不安地看向夏洛特，“当然，洛森特和冰风堡永远都是盟友！”
夏洛特摆了摆手，对此并不在意。
说白了，洛森特的一些贵族认为伯伦特侵犯了他们的利益，对他们而言，一个过于强势的明君可不是什么好事。这个情况和埃罗萨类似，发生在北境的贵族叛乱也不见得没有劳伦斯过于强势而造成反弹的原因。
只是洛森特比埃罗萨的情况更惨，因为北地三兄妹再如何矛盾频发，起码他们每个人都已成长到足以镇压一方。而洛森特？难道还能依靠一个尚在襁褓中的婴儿压服国内的贵族不成？
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第八十六章 内尔的请求
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“如果……”夏洛特犹豫了一下，“我是说如果伯伦特真的熬不过去了，那洛森特怎么办？他有最终指定继承人吗？国内的贵族们更支持哪个？”
即便不说名字霍伊尔也猜得到夏洛特话中的‘哪个’都有谁，他犹豫了下，“当然更支持小希伯特殿下。”
“小希伯特？我的侄儿叫这个名字吗？”
霍伊尔点点头，“是个很聪明的小家伙。”
希伯特是伯伦特的长兄，也是洛森特曾经的大公储。后来在灭族之夜中，希伯特为了家族战死沙场。从名字就可以看出，伯伦特对他的儿子寄予厚望，看来有把他培养成继承人的意思。
这和任命内尔为肯瑞瓦子爵的举动看似相悖，其实不然。要知道，任命内尔时小希伯特尚未出生，伯伦特考虑到洛森特当时朝不保夕的环境，自然要任命一个继承人以安定民心。
小希伯特出生后，任何做父亲的自然都想给儿子谋个光明的前程，这从小希伯特的名字就可以窥见一斑。
但伯伦特怎么也没想到自己会在春秋鼎盛之时遇刺，以至于让如今小希伯特和内尔的身份变得十分尴尬。身为血脉继承人的小希伯特没有得到肯瑞瓦子爵，反而是身为前大公私生子的内尔成了名义上的洛森特继承人。继承人之位一个处理不好，就有可能引发类似埃罗萨的贵族叛乱事件。
私底下，夏洛特认为内尔成为洛森特大公对国家更为有利，但考虑到贵族对于名誉和血脉的重视，他也觉得极其为难。
他看向霍伊尔，忍不住问道，“那你呢？你支持哪边？”
霍伊尔有些狼狈，看得出来，这个问题困扰了他很长时间。良久，他长叹一声，给出个中规中矩的回答，“我只对大公认可的继承人效忠。”
或许对掌权者来说，这个中规中矩的答案才是最完美的答案。夏洛特拍了拍他的肩膀，这个小时候跟在自己和伯伦特身后打转的贵族孩子如今已经成长为值得信赖的将才，让夏洛特忍不住再次感叹时光的威力。
一行人沿着蜿蜒的林荫道前进，两人边走边聊，很快就来到莱斯利城的王宫。与曾经的水上都圣凯勒和埃罗萨的萨瓦堡相比，这座宫殿远远称不上宏伟，看上去这片建筑群落里最高的也不过五层阁楼，但墙上的漆面却一片崭新，充满勃勃的生机感。
与莱斯利城红色的主色调不同，王宫的主色调为白色，看上去圣洁而肃穆。
守卫王宫正门的卫兵共计两队，除此之外还有看上去个人实力了得的骑士领队。霍伊尔与领队的骑士攀谈了两句，顺带介绍了夏洛特的身份。但这个举措似乎有点多余，因为骑士早就认出了夏洛特，不等霍伊尔介绍完，他就恭敬地向夏洛特行了个骑士礼。
“见过冰风堡大公！”他行完礼，看向略有些尴尬的霍伊尔，“爱德华伯爵，抱歉打断了您的介绍。可您别忘了，我同样是特里亚河大会战的参与者。冰风堡大公在战场上飒爽的英姿我这辈子也不会遗忘。”
看来夏洛特已经把洛森特的声望刷到了崇敬的程度。
在让开入宫的道路前，骑士发自真心地说道，“大公，您能来实在是太好了！”
他的态度让夏洛特怀疑，如果自己想继承洛森特的王位，估计支持者也不在少数。
这时，远远地传来呼喊声，夏洛特循声回头，只见穿戴盔甲的内尔正气喘吁吁地跑来。等来到夏洛特跟前，他擦了擦额上的汗水说道，“冰风堡大公殿下！总算赶上您了……抱歉，刚刚职责所在，未能好好迎接您的大驾。”
夏洛特打算让他像一开始那样称呼自己为表兄，但这时，看守宫廷的骑士却请内尔解除佩剑，让夏洛特为之一愣，尚未说出口的话也咽回了喉咙。
要知道，刚刚不仅是夏洛特，就连霍伊尔都没被要求解除佩剑。
霍伊尔看出了内尔脸上的狼狈，主动解下佩剑交给骑士。薇薇安忿忿不平地瞪视骑士，后者狼狈地躲开了她的视线。
他知道薇薇安是夏洛特的亲传弟子，自然不敢对薇薇安有任何不敬。
夏洛特没有理会骑士，径直走向王宫，他可不打算将父亲的遗物骑士羁绊之剑交给任何人。而骑士则像没注意到夏洛特腰间的佩剑般放行。
一行人继续前进，作为王者居室的宫殿有五层楼高，相比外殿的守卫，这儿更加严密。夏洛特示意秘之仪等人在门外留守，薇薇安想要跟在夏洛特身后进入宫殿，却被霍伊尔喊住。
“薇薇安法师，听说您博学多才，我最近阅读时遇到了一个难题，想要向您请教一二。”
夏洛特诧异地看向霍伊尔，他原本以为霍伊尔打算陪同自己前往伯伦特的房间，可看上去，他似乎有意让内尔和自己独处。
想起霍伊尔那句“我只对大公认可的继承人效忠”，夏洛特不由莞尔。霍伊尔虽会对伯伦特指定的继承人效忠，但他也明白，尚在襁褓中的小希伯特并不是乱世中理想的继承人，因而才让内尔与夏洛特独处。
薇薇安以目询问夏洛特，她虽想陪伴在处境尴尬的内尔左右，但颇为懂事的她却明白轻重缓急。
夏洛特朝她点了点头，“你就陪着霍伊尔一起，互相探讨交流一下吧。我和内尔去看看伯伦特表兄，待会就回来。”
说罢，他以目示意内尔领路。
临分别时，霍伊尔拍了拍内尔的肩膀，后者面露纠结之色，微微摇了摇头，看得出来，霍伊尔对他的态度略有失望、却又带上一抹认同的复杂表情。
王宫内堪称五步一岗、三步一哨，直到兄弟俩走到王宫阶梯后情况才略有好转。夏洛特趁着在阶梯中行进的过程中施了个隔音的小法术，问道，“你就没什么想对我说的吗？放心，没人能听到我们的谈话。”
内尔露出狼狈之色，他脚步微微一顿，旋即郑重地回答，“表兄！我想请您帮我一个忙。”
“说。”
夏洛特暗想，你可难得叫我一声表兄。
然而内尔的下一句话，却让夏洛特大为意外。
“请您护持小希伯特登上洛森特王位！只要有您的支持，他的王位一定能稳固！”
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第八十七章 病房
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夏洛特吃了一惊！他上上下下打量内尔，似乎想要重新认识这位表弟。好半会后，他才问道：“你是认真的？”
内尔点点头，他的脸上只能看到坚决，如果这是他的演技，那他的演技也未免太厉害了点。
“伯伦特哥哥伤得很不是时候，事实上，我也不知道他这次能不能挺过去。如果……如果真有个万一，那继承人的事一个处理不好，好不容易恢复元气的洛森特很可能会陷入内战边缘。我的身份不足以坐上那个王座，相比之下，当然是身为哥哥继承人的小希伯特更加合适。”
“你真的认为一个幼儿能在这乱世中坐稳王位吗？”夏洛特紧盯着内尔的眼睛问道。
内尔没有回避，看来这个问题已经困扰他良久，他已经得出了最后的答案。内尔回答道，“我会尽全力辅佐小希伯特的！”
——到时候只怕你连自身都难保了。
夏洛特暗想。但这话他没说出口，从内尔身上夏洛特看到了自己即将逝去的宝贵品质，这让他十分感慨——他真是一个高贵的骑士！
但处于夏洛特的立场，在内尔本人都不情愿的情况下实在不好对继承人之争多加插手。这时，他们已经走出楼梯范围，夏洛特也恰到好处地转移话题。
“伯伦特的情况真有那么糟糕？”
夏洛特解除了隔音法术，在走廊两边，那些守卫的卫兵正用好奇与崇敬的表情向他行礼。
“……大公清醒的时间越来越少。”内尔沉默一会，或许是有些顾忌，最终回答道，“您看看就知道了。”
夏洛特心情沉重地点了点头。
两人来到伯伦特的房门前，房门是绘着莱斯利纹章和功绩的双扇门结构，光从这扇大门就能想象主卧的宽敞。两边守护的骑士同样认识夏洛特，他们恭敬地向夏洛特行礼并为他推开房门。夏洛特当先迈步，走了两步后却发现内尔未曾跟上，于是转头投以疑问的目光。
内尔轻轻摇了摇头，“我就不打扰您和大公的会面了，但愿现在大公处于清醒状态。”
夏洛特没再劝说，点了点头径直入内。身后的双扇门在骑士们的操控下缓缓关闭，眼前是一间四室的起居室，没有会客厅，想必伯伦特平时的会客地点与起居室不在同一处。
首先进入的是宽敞的卧室，旁边一扇禁闭的房门大概通向厕所，还有两间敞开的房门用作书房和储物室，除此之外，在卧室旁边还有一扇透明的玻璃门通向露台。
如今储物室似乎被暂时充作药剂间，夏洛特进来时，闻到了一股熏香和药味混合的怪异味道，让人联想到耄耋老人的居室气味。卧室虽然宽敞，但并不亮堂，所有的通风口要么禁闭，要么用帘子遮住，让室内的气味不好散发的同时，也让房间变得昏暗迟暮。
夏洛特注意到一名挽着发髻的棕发贵族女子侧坐在卧室中央的大床上，正在铜盆中盥洗手巾。一名侍女侍立在左右紧张地待命，另一名侍女则在药剂间中忙碌。
夏洛特入内并未让三名女子转移视线，坐在床边的贵族女子头也不回地问道，“莉娜，是小希伯特又饿了吗？”
莉娜应该是她的贴身侍女，尽管两年多没见，但夏洛特仍很快确认了贵族女子的身份。她是伊芙，洛森特的大公夫人，夏洛特的表嫂。
“我是夏洛特。”夏洛特轻轻解释道，他走向床边，“伯伦特情况如何？”
夏洛特的话让伊芙一惊，她连忙用毛巾把手擦干，慌慌忙忙地站起身来。按道理，以伊芙的身份完全可以将手递给夏洛特，让夏洛特来行以吻手礼。但或许是考虑到卫生原因，伊芙没有这么做，而是捏着裙角向夏洛特行了个礼。
“欢迎您，冰风堡大公殿下！”
两名侍女同样慌慌张张地向夏洛特行礼。
夏洛特侧身避过伊芙的行礼，摆了摆手示意侍女们起身，“伊芙，在这里只有亲人，没有大公。”
伊芙点了点头，似乎这些天让她承受了极大的压力，看到夏洛特的那一刻，她的泪水湿润了眼眶。她哽咽道，“我、我完全没想到会出这种事，伯伦特他实在是太不慎重了，我、我……总之，夏洛特你能来实在是太好了！”
“放心，我会尽我所能的。”夏洛特走到床边，指了指床榻问道，“我可以吗？”
伊芙点了点头，夏洛特依言坐下，然后仔细打量伯伦特的脸色。
仅仅两年不见，伯伦特相貌却苍老了许多，躺在床上的他看上去完全不像三十余岁的青年，反而像个即将步入暮年的中年人。他的脸色苍白，嘴唇也没有丝毫血色，就像一具刚从地上挖出的僵尸，肌肤干瘪毫无润泽可言。
他身材枯瘦，完全没了往日的风采，夏洛特伸手探向他的腕部，感觉就和一根柴火棍般瘦得可怜。
魔能如灵蛇般往伯伦特体内婉转，夏洛特皱着眉头，问道，“没有请教会牧师来看过吗？”
“怎会没有。”伊芙脸色疲倦，似乎说到伤心处，她的声音略带哽咽，“但洛森特等级最高的大主教也摇头说不行，还说什么伯伦特生机已断，就像只剩下一点残芯的蜡烛，强行用神术治疗只会让他当场一命呜呼。真是胡言乱语，那些人难道就这么盼着伯伦特死吗？也不想想是谁替洛森特开创的崭新局面……啊！抱歉，发了些以我的身份不该说的牢骚。夏洛特，他情况如何？”
伊芙满含希冀地问道。
夏洛特一怔，实在不知该如何作答。大主教的判断没错，伯伦特最大的问题不是伤口，而是体内生机如将熄的烛火般几乎断绝。
伯伦特继位以来夙夜难眠，为了洛森特的崛起费心操劳，累积的压力和疲惫让他的身体本就处于崩溃边缘。遭遇刺杀后，刺客的手段又让他的生命力在短时间内快速流失。大主教正是看到了这点，才会坦言束手无策。
要知道，教会的手段本就是刺激生命力来恢复伤势，伯伦特生机将断，又哪来的生命力能给大主教施展手段。正因如此，最后才变成勉强用药剂吊着口气的局面。
夏洛特久未回答，让伊芙心中一沉。如今夏洛特的威名早已遍传斯泰厄世界，在伊芙看来，夏洛特绝对称得上年轻一辈最为顶尖的人物之一，她原本心怀幻想，以为大主教是因政治原因才拒绝治疗，可一见夏洛特沉默，立刻就察觉不妙。
意识到诊断结果后，这位年轻的王后顿时悲从心来，她捂着嘴，眼泪如断线的珍珠般大颗大颗落下，声音哽咽不清，“难、难道你也没办法了吗？”
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第八十八章 心与坚冰
（感谢腹黑禦姊的月票支持！谢谢兄弟！）
意识到诊断结果后，这位年轻的王后顿时悲从心来，她捂着嘴，眼泪如断线的珍珠般大颗大颗落下，声音哽咽不清，“难、难道你也没办法了吗？”
夏洛特不知该如何回答。
办法自然是有的，而且以夏洛特今时今日的眼界，能想出的办法还不止一种。
其一，找到一个掌管生命概念的神祗，自然能轻而易举地替伯伦特灌输生命，但这个根本不现实，夏洛特除非改换门庭，否则没哪个神祗会因夏洛特的请求出手。
其二，自家姐姐希尔维亚身为幻之主，也能无中生有、颠倒乾坤，治疗伯伦特也不在话下。但这个想法同样不靠谱，要知道，夏洛特如今正在打探希尔维亚的下落。
其三，星之主埃德温的预言法术能扭转因果，也能治疗伯伦特，可那位陛下已经陨落，自然也不现实。
其四，时之主陆斯恩也掌握了扭转个人时间的超凡力量，可惜那是根源法术，夏洛特还无法掌握。
最后，也是看上去最靠谱的一个，那就是克莱尔的血缘国度能吸收他人生命灌输给指定对象。但说实在的，从伯伦特的身体情况来看，他真不可能等到克莱尔。
夏洛特连连想了好几个办法，却发现要么不现实、要么不应点，于是只得沉默地说道，“我没有治疗的办法，但我可以想办法联络克莱尔，只是……远隔重洋，传讯装置无法将消息传给克莱尔，这一来一去，我担心伯伦特坚持不到那个时候。”
夏洛特实话实说，他如今的实力虽已算得上多元宇宙一流之列，但术业有专攻，对伯伦特的伤势还真没什么好办法。
“怎么会！你可是被称为森罗万象的施法者啊！就不能将他冰封起来，再等克莱尔过来吗？”伊芙终于忍不住捂着脸哭了出来。
冰封仅仅能降低细胞活力，但对生命力流逝几乎于事无补。
夏洛特摇摇头，抱歉地垂下眼睑。
伊芙的哭声似乎惊动了伯伦特，床上那个枯瘦的男人微微呻吟一声，睁开了朦胧的双眼。他先是虚弱地斥责，“伊芙，你哭什么，我还没死呢。”
但当光泽黯淡的双眼重新聚焦后，苍白的脸上却露出了不自然的红润，他连连咳嗽，等伊芙帮他捋顺了气息，他才惊喜地拉住夏洛特的手，“老弟，你来啦！”
“嗯，我来了，伯伦特表兄。”夏洛特不知该用何种表情面对伯伦特。
伯伦特何等聪明，单从伊芙的哭泣和夏洛特沉默的表情中就猜出了结果，他似洒然似嘲讽地一笑，“从你的表情来看，我这是没救啦？”
夏洛特不想欺骗他，轻轻说道，“希望渺茫。”
“是吗？”伯伦特干瘪的唇苦涩地上翘，他吩咐伊芙去给他端水，然后对夏洛特说道，“我听说了你在北方冰原做的那些事，我早知道你迟早会走上了同样的道路，尽管那条路曲折痛苦，但也只能一往无前。现在，你大概能领会到王者的责任了吧？”
“都什么时候了，你还有心情和我争强好胜？”夏洛特觉得又好气又好笑，可见伯伦特眼神认真，便不由自主地叹息道，“是，我领会到了。”
说这话时，他居然有一种在茫茫沙漠中找到同行者的欣慰感，原本只能独自承受的重担和孤独，仿佛在这一叹之间被伯伦特分去了一半。
可伯伦特却像是打了胜战般微笑，“抱歉，看样子你还是慢我一步。如今我可要卸下重担，重新变回那个没脸没皮的花花公子伯伦特啦。”
“你在胡说什么啊？”说这话时，夏洛特满嘴都是苦涩。
“你那是什么样子，一副误吃坏掉水果的模样。开心点吧，老弟，我啊，和你一样，大概根本就不想坐上什么王位，只不过是形势所迫、身不由己罢了。如今能卸下重担，重新做回自己，你应该替我开心才对。”末了，伯伦特还啧啧两声，“只可惜，你看样子还得沉沦挣扎多年啊！小心点了，老弟，别被那王座给吞噬，成了个不懂人心的怪物啊！”
这时，他说起话来变得十分流利，原本干瘪的肌肤也多了几分光泽，看上去神采奕奕。夏洛特却心中悲伤，从刚刚的探查和如今伯伦特的表现来看，他只怕命不久矣，如今只是回光返照罢了。
夏洛特强忍悲伤和他插科打诨，骂道，“说要我担起责任扮演王者的是你，说要我别变成怪物的也是你。你这家伙还和以前一样，总是自说自话、不知所云，那到底要我该怎么办才好？”
伯伦特却拍了拍夏洛特的手，像哄当年的小兄弟般劝道，“别急、别急。我也是在这昏昏沉沉间才悟透这个道理。都说信仰有毒，王座又何尝不是？我现在算是明白了，你啊，可不能像以前我那样把心变成晒干的木头，得小心翼翼地把心放入坚冰里，平日里让它又冷又硬，但内在却又柔软热情，想要的时候将冰融化，重新启程时又把它冰封。那样的话，你才不会被王座吞了心，变成一个除了权势、力量之外一无所有的怪物啊。”
“哼！”夏洛特冷哼一声，“这个道理我前阵子就明白了。”
伯伦特却嗤笑一声，“你还差得远啦！夏洛特，越是柔软热情的心脏越是需要小心保护，从你进来到现在，我总感觉你像是戴上了一副空洞矫饰的假面，你以为那假面就是坚冰？未免也太瞧不起我的领悟了吧？”
夏洛特沉默不语，伯伦特说得没错，这两年来他试图让自己变得沉稳冷漠，不知不觉间就配上了一副空洞矫饰的假面。
“现在的你或许领悟不了，但我希望你未来在黑暗中摸不到方向时，能好好回忆起今天我对你说的话。做哥哥的�
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