侯爷贵性-第92部分

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　　　　“宽夫……”

　　　　刘沆轻声唤道。

　　　　……
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第三百零五章　并不可怕

　　　　云来阁的雅间里。

　　　　文彦博大口大口地吃着“珍宝鸭”，满嘴油光。

　　　　刘沆莞尔一笑，看到好友不似想象中惆怅颓然，心中稍稍安定下来。

　　　　“宽夫……”

　　　　他轻声唤道。

　　　　“哼！”

　　　　文彦博哼了一声，头也不抬，自顾自夹起一片“珍宝鸭”，放进嘴里，用尽力气地嚼啊嚼，发出“啧啧”的声响。

　　　　“吃片鸭肉而已，用不着如此使劲吧？”刘沆翻了一个白眼，戏谑道：“不知道的，还以为你在吃葛敏才的肉。“

　　　　“对，”文彦博正准备再夹菜的筷子，停了一下，一边嚼肉，一边口齿不清地说道：“我就是当作是他的肉来吃，这才够解恨，才够香甜！”

　　　　刘沆无可奈何地摇头，为他与自己各倒一杯茶：“宽夫，你生我们的气还未够么？”

　　　　“未够，远远未够！”

　　　　文彦博将筷子重重往桌上一拍，瞪了刘沆一眼，之后就翘起双手，别过头去。

　　　　“唉……”

　　　　刘沆重重叹了口气，耐着性子劝道：“你们都动起手来了，我们三人还能怎样？总不能帮着你去打他吧？况且，四个打一个，算什么英雄好汉？胜之不武呀。”

　　　　“我才不是气这个！”

　　　　文彦博猛地回头，怒瞪刘沆：“他挑剔御史台的时候，你们怎的都哑口无声？”

　　　　“葛敏才所说的，其实也不无道理――御史台的台狱、受事御史，与大理寺、刑部确实职责互有交叠，权责混淆、推卸搪塞之事亦非他胡乱罗织构陷的。”刘沆顿了顿，伸手比了比自己：“再说了，你们御史台平日里总抓着中书门下不放，无事生小、小事化大，我好歹是中书门下的参知政事，为御史台说项？”

　　　　说着，他摇头又摇头，神色里不无抱怨。

　　　　文彦博愣了愣，无法反驳。

　　　　刘沆又问他：“你如今吃了得、睡得着，似乎不甚担忧呢？”

　　　　“不居庙堂，就不能为民请命了么？”

　　　　文彦博反问他，又自答道：“只要我不失初心，哪怕被撤了官又何妨？我文某人入仕，从来只为百姓民生，从来不是为官职仕途、为钱财俸禄。”

　　　　他说得兴起，举起茶杯，仰头倾杯饮尽，一抹嘴角的水痕，豪气道：“我就干脆一心一意做我的副主编，做出一番景气来，履行《汴京小刊》‘民生无小事’的诺言！”

　　　　刘沆手托着腮，侧首望着文彦博，眉头皱了又舒。少焉，他几近不可闻地嘟囔道：“原来你没有猜到呀……”

　　　　文彦博就坐他旁边，听得一清二楚：“猜到什么？”

　　　　“没，没什么。”刘沆回过神，否认道。

　　　　“吞吞吐吐，算什么男子汉所为？”文彦博用的激将法。

　　　　刘沆转念一想，说给他知道也无妨：“官家不会任由你明珠暗投的，你很快就能官复原职。”

　　　　“哼，”文彦博嗤之以鼻：“好歹一场相识，冲之兄何必说这种客套话？”

　　　　“信不信由你。”刘沆懒得与他争辩。

　　　　文彦博也不想继续与刘沆僵持，接了他的话，顺口问道：“你若真的认为我会官复原职，那你还忧心什么？”

　　　　“我哪里有忧心？”刘沆夹一片鲈鱼肉，细细品尝：“不也是吃好喝好？”

　　　　“你骗骗三殿下、乐琅他们还是可以的，但想骗我？”文彦博伸手一拍他的肩膀：“差了点火候呀。”

　　　　刘沆停下筷箸，复叹息：“我确实在忧心。”

　　　　“为何？”

　　　　“我怕……官复原职的，不止你一个。”

　　　　“嗯，我懂，我懂！”文彦博夹起一箸春笋肉丝，放进嘴里，嚼着说：“葛敏才对吧，怕什么？让我来，我还未与他分出胜负呢。”

　　　　刘沆从托腮变成扶额：“他有什么可怕的？”

　　　　“是是是，他不可怕，下次你来应付他。”文彦博嗤了一声。

　　　　刘沆用杯盖拨了拨茶水，问他道：“你记不记得，那次在牡丹馆前，葛敏才与乐琅关于编辑著名权的辩论？”

　　　　文彦博不知道他何以提起这桩，想了一下，忽而怔住，抬眉看向刘沆：“你当时……对我说当心他‘来者不善’？”

　　　　刘沆点头：“正是。”

　　　　“为什么？”文彦博讶然。

　　　　“当日，他好歹还算和乐琅辩了个平手，但你连乐琅都辩不赢，他早已经不再忌惮你了。”刘沆抿了一口茶，说道。

　　　　“他忌惮不忌惮我，有何相干？”

　　　　“不忌惮，就不会留手。”

　　　　“哦？”

　　　　“什么大局为重、什么民生社稷，对他来说都不算什么，”刘沆语气笃定：“他惧怕、讨好比他强的，尽全力攻击比自己弱的。尤其是你，朝中人人都把你们相提并论，他轻蔑你，就自然更要针对你。欺软怕硬，说的就是他。你与他交手，多个心眼就是了，这种毫无原则的人，有什么可怕？”

　　　　“嗬，在你看来，什么样的人才可怕？”

　　　　文彦博想到葛敏才，禁不住一阵恶心，不敢苟同刘沆所言。

　　　　刘沆答他道：“我怕那种刚直太过的人，执拗不肯变通、将固执当做那种美德的那种人，我真真是拿他们一点法子也没有。”

　　　　“噢，”文彦博瞪大眼睛：“想不到原来你最怕我。”

　　　　“谁说是你。”

　　　　“那你说的是谁？”

　　　　刘沆不答他，只愣愣看着向西南方的窗户默然。

　　　　“白虎大街？”文彦博朝他看的方向望去：“你是指……蔡襄？”

　　　　刘沆翻了一个白眼：“我看的是邓州的方向。”

　　　　“呵，邓州那么远，你怎的不说你看的是大理国、天竺国或者蒲甘国？”文彦博没好气地反驳，忽而怔了一下：“邓州？你说的是……”他一拍大腿，高兴道：“若是官家把那位召回京城，还有什么好愁？”

　　　　刘沆为他夹了一片“珍宝鸭”到碗里：“是，不愁，不愁。吃菜吧，别说这些有的没的了。”

　　　　……

　　　　河间府。

　　　　城郊，定远桥。

　　　　再往北走，就是大宋与辽国的边界。

　　　　铁蹄飞踏，旁若无人。

　　　　黑色的骏马奔跑至到桥边，马上的人才扯缰停下。

　　　　距离他数百米远，几匹同样体长颈高、腿健鬃长的白马，也跟着停下。

　　　　“二堂主，”孟翰飞悄声问道：“再走，就要到辽国去了。”

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第三百零六章　不长记性

　　　　铁蹄飞踏，是旁若无人的、嚣张的狂奔。

　　　　黑色的骏马，不停歇地奔跑至到桥边，马上的人才扯缰停下。

　　　　就在距离他数数十丈远的松林里，几匹同样体长颈高、腿健鬃长的白马，也跟着停下。

　　　　紧紧盯着他们一人一马，不眨一瞬。

　　　　“二堂主，”孟翰飞悄声问道：“再走，就要到辽国去了。”

　　　　辛霁紧紧盯着那道鸦青色的身影，沉思不语。

　　　　须臾，那人一扯马缰，驱马过桥。

　　　　“跟！”

　　　　辛霁当机立断。

　　　　一行四人亦步亦趋，丝毫不敢松懈。

　　　　及至他们抵达桥边，一个不慎，走在最前的马一个踉跄，那暗卫连人带马摔倒在地。原来，马儿被两边树干连着的一道细线绊倒。

　　　　“卑鄙！”孟翰飞忍不住骂道。

　　　　“嚓嚓嚓嚓……”一阵怪异的声音，从他们身后传来。

　　　　辛霁一惊，连忙对那跌倒的人吩咐：“快，快上马！”

　　　　瞬即，一阵烟雾自他们身后冒出。

　　　　“是‘震天雷’？”孟翰飞吓了一跳，脸色一白。

　　　　烟雾愈渐浓烈，却不见火光。

　　　　辛霁心下稍稍淡定：“不，不是‘震天雷’。”

　　　　“那是什么？”孟翰飞问。

　　　　答案很快显现。

　　　　不到片刻，烟雾浓得伸手不见五指。

　　　　“是‘迷离夜’。”辛霁语气肯定：“上桥，追！”

　　　　四人纷纷策马在桥上奔驰。

　　　　却只来到桥的中间，一阵强烈刺鼻的硫磺味道迎面而来。

　　　　“糟糕！”

　　　　辛霁心道一声不好。

　　　　果然，他们一直恐惧的火光，此际自桥的那头闪现。

　　　　“‘震天雷’！”孟翰飞惊呼。

　　　　“快，回头！”

　　　　辛霁喊道。

　　　　未几，他又连忙改口：“不，不！”

　　　　“二堂主？”

　　　　“继续往前！”

　　　　这次，他无比果断。

　　　　继而带头向前奔驰，快马加鞭往彼岸去。

　　　　就在这一刻，他们身后那端的桥头，也闪起火光，而且越来越烈。

　　　　反而，前方的火光渐渐熄灭了。

　　　　――“轰！轰！”

　　　　如雷鸣般彻天的声响，突如其来响起。

　　　　桥，震得马儿都几乎要侧倒在地。

　　　　众人用力甩马鞭，力求尽快脱险。

　　　　――“轰！轰隆！”

　　　　又是一声响。

　　　　幸而，辛霁与孟翰飞已经抵达彼岸。

　　　　――“轰！轰隆隆！”

　　　　在第三声雷鸣来到之时，定远桥轰然而塌。

　　　　千钧一发，另外两人也恰好赶到。

　　　　满目尘飞，分不清到底是定远桥的木屑，“迷离夜”的雾，抑或是“轰天雷”的烟灰。

　　　　“二堂主，”孟翰飞抹下一额头的冷汗，低头，望着地上不断延伸到北边的马蹄痕迹，惶惶问道：“我们如今是要到辽国去？”

　　　　“不，”辛霁一抬手，否定道：“回头。”

　　　　其余三人看着漫天灰尘，默然不语。

　　　　桥都断了，如何回头？

　　　　――“噗通！”

　　　　清脆的入水声响起，继而是“哗哗”的划水声。

　　　　方才的爆炸，早已将沿桥的结冰的河床炸开一大片。

　　　　辛霁以身作则，给他们示范如何回到对岸。

　　　　……

　　　　寒风凛凛吹过。

　　　　辛霁四人甩了甩一身的冰水，瑟瑟发抖。

　　　　“二堂主，”其中一个暗卫问道：“为什么要回来？”

　　　　辛霁不答，扯下最外面的袄子，冷得牙根发颤，他在桥附近搜寻了少顷，在一处干草丛里捡起一套鸦青色的袍服。

　　　　他将那袍服扔到那人的面前，一把扯过他的衣领，咬牙切齿道：“这就是为什么！”

　　　　原来，那人趁他们躲避“震天雷”之际，也游水回来了。

　　　　孟翰飞惊得下巴都要脱臼了。

　　　　他从前不是没遇到过棘手的目标。

　　　　但今次，真的是……

　　　　这趟旅程，哪怕用“披荆斩棘”来形容，也不为过。

　　　　不，就算是“九死一生”，都不过分。

　　　　多少次，差一点点就失手。

　　　　甚至，差一点点就死了。

　　　　他也是第一次见识到，竟还有如此心思慎密、心狠手辣的人。

　　　　不过是个十二三岁的娃儿，待他再年长几岁，那还得了？

　　　　定是个大祸害！

　　　　“二堂主，”孟翰飞嘴中发苦，叹息一声，问道：“如今该怎么办？”

　　　　“你们四处找找，看看有没有蛛丝马迹。”

　　　　辛霁冷声吩咐。

　　　　三人点头，齐声领命。

　　　　约莫两三刻钟，方才被辛霁扯着衣领教训的暗卫，在不远处的松林里大声唤喊：“二堂主，二堂主！”

　　　　众人循声看去。

　　　　那人叫道：“二堂主，此处、此处有马蹄的印迹！”

　　　　辛霁并不着急过去，而是喊问道：“印迹是往什么方向？”

　　　　“东边，正东的方向。”那人大声答道。

　　　　“好，”辛霁利落地翻身上马：“走，咱们往西。”

　　　　“不、不是往正东方向？”另一个暗卫颤颤问道，刚刚水里的寒意此刻还未消退。

　　　　辛霁的马已经走远了十数丈，他的声音自远处传来：“你们上了他那么多次当，还没有学聪明点么？”

　　　　语气里，满满是讽刺。

　　　　还有隐隐的恨意。

　　　　……

　　　　已经坍塌了的定远桥的另一头。

　　　　往宋辽边境的方向。

　　　　一匹黑色的骏马，马背上，是俊俏清朗的少年。

　　　　鸦青色的衣衫，映衬得嘴角的笑意也有几分阴沉。

　　　　……

　　　　黄昏。

　　　　宣德门的黄昏。

　　　　夕阳，自天边从晕黄，渐渐褪去色彩，慢慢地，只剩外边一缘浅浅的橘黄色。

　　　　与此同时，星辰闪烁，上弦月在天际悬挂。

　　　　不知不觉，天黑了。

　　　　“虞侍卫，”乐琳来到马车旁，笑着对虞茂才说道：“送到这里就可以了。”

　　　　她对邵忠可以开一些玩笑，说说有趣的故事。

　　　　相反，对着不苟言笑的虞茂才，她禁不住地十分客气。

　　　　平日里，虞茂才大概与他点点头，然后就分道而行。

　　　　但今天，他却静静站住，欲言又止。

　　　　乐琳感到反常而奇怪，于是问道：“虞侍卫，你有事情要我帮忙？”

　　　　虞茂才忙不迭点头。

　　　　“是什么事情呢？”

　　　　乐琳更觉意外――遇到难题，邵忠通常会坦然请教，然而虞茂才的习惯是想尽办法自行解决。这也是两人之间，柴珏比较看重虞茂才的原因。

　　　　这次，是虞茂才第一次向乐琳求教。

　　　　“请问安国侯，”虞茂才红了红脸，低下头问道：“田七炖鸡怎么炖？”

　　　　“啊？”

　　　　乐琳呆了呆：“田七炖鸡？”

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第三百零七章　肤浅偏见

　　　　乐琳呆了呆：“田七炖鸡？”

　　　　她立即联想到柴珏。

　　　　虞茂才办事虽则稳妥老成，不过，古代男子都是不下厨的……这“田七炖鸡”配料的分量、落料的先后次序，以及炖汤时的火候，均有讲究。再者，柴珏嘴刁得很，万一汤做得不好，指不定索性就不喝了。

　　　　于是，乐琳客气地对虞茂才笑道：“三殿下的药膳，其实不复杂，我一个人忙活卓卓有余。虞侍卫你公务繁多，不必劳烦了。”

　　　　“我不是为三殿下准备的。”

　　　　虞茂才脱口说道。

　　　　乐琳微露讶色，心想，不是为柴珏准备，那是……？

　　　　“是炖给邵侍卫的吗？”

　　　　想起今朝走路一瘸一拐的邵忠，她一时间恍然大悟。

　　　　“不，不是！”

　　　　虞茂才矢口否认，偏又窒了一下：“我，我……”

　　　　接着，他就不再说下去，只别过头去，皱眉不语。

　　　　乐琳了然，一个大男人炖汤给另一个大男人喝，在古代人来说，确实难为情――是自己太过“八卦”，害得他难为情了。

　　　　她笑一下，替他解围道：“其实你们担任侍卫之职，少不免动拳脚，磕伤碰伤周不时会遇到，学会炖这道糖水，闲来炖给自己喝也不错。”

　　　　虞茂才没接她的话，回过头来瞧她一眼，不点头亦不摇头。

　　　　乐琳略有窘态。

　　　　她轻轻摇头，心知道这怨不得别人，全怪自己嘴碎，尽说些不该说的。

　　　　须知道，这世上各人有各人的性子，并不是个个都如柴珏那样，能放任自己胡说八道的。

　　　　她便只好自说自话：“要不，虞侍卫你跟我到八宝茶楼一趟，我炖一次给你看？”

　　　　说罢，径自进了马车。

　　　　不出乐琳所料，虞茂才默不作声地跟上来。

　　　　……

　　　　暮色已重。

　　　　马车驶过长街。

　　　　两边的一些商铺，已经亮起了灯。

　　　　车厢内的乐琳与虞茂才一路来没有半句交谈。

　　　　乐琳托着腮，盯着马车的窗帘发呆。

　　　　帘子是青碧色的，织海棠花纹，一共织了十七朵海棠花。

　　　　窗外，有辘辘的车轮行驶的声音。

　　　　窗内，她能听见自己的叹气声。

　　　　这种尴尬的安静，乐琳委实无法忍受：“我觉得，一个男子炖汤给另一个男子喝，又有什么大不了的呢？”

　　　　才一说完，她就恨不得赏自己一个耳光。

　　　　这张嘴，真是被柴珏惯坏了，哪壶不开提哪壶！

　　　　眼看虞茂才的脸色越发暗沉，她轻轻一捏自己的脸颊，心道：唉，再不该说的，亦说了大半，倒不如痛痛快快说全了：“你看，我不也是每天炖鸡汤给三殿下吗？朋友嘛，相互关心本就是十分寻常的事情。”

　　　　虞茂才将眼帘稍微抬了抬，露出一抹苦笑：“小的又怎能与三殿下、安国侯相提并论？”

　　　　“这与身份、地位有什么相干的？”乐琳实在难以理解，虞茂才这种隐隐的自卑到底从何而来：“难不成世间就只有皇孙贵胄才配拥有知己？走夫贩卒、平民百姓就不能有知心好友么？”

　　　　虞茂才垂下眼帘，冷冷地开口：“我说的是，三殿下与安国侯……”

　　　　说到此处，他戛然而止，抬眼定定看着乐琳，他的眼角、眉梢都禁不住地微微抽动：“你们，哪怕做出再胡闹荒唐的事情，又有谁敢置喙？”

　　　　胡闹荒唐的事情？

　　　　乐琳更加想不通了：“好友之间相互关心，竟然算是胡闹荒唐的事情？”

　　　　继而，她有一种深深的无力感：“为什么你们对男子、女子的看法非得如此偏面、死板？男子非得要钢筋铁骨、泰山崩于前而不变色？就不能露出哪怕一点点的脆弱与温柔？”

　　　　虞茂才神色住了一住。

　　　　乐琳越说，越觉得无奈、越感到气恼：“同理，女子就非得温婉柔弱？就不能刚强坚毅？就不能精明干练？”

　　　　说到愤怒之处，她用力一拍窗沿，乌木的沿板蓦地震了震。

　　　　“‘无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫？’，你对男子的定义，太狭隘，太肤浅了！”乐琳脊背挺得笔直，昂首说道：“你说你不配与我们相提并论，是，是的！真的不配，至少，我知道柴珏对于‘男子汉’定然不会有这样的偏见！还有，我相信邵侍卫也同样不会！”

　　　　说话间，行走的马车渐渐停下来了。

　　　　他们已经抵达八宝茶楼。

　　　　乐琳一甩衣袖，愤然下车。

　　　　留下在马车中静默沉思的虞茂才。

　　　　……

　　　　辽上京。

　　　　巳正二刻。

　　　　孝义商行门前。

　　　　不，确切地说，已经是孝义商行旁边又旁边的旁边、再旁边的商铺的门前。

　　　　耶律驰翘着手，不耐烦地连连跺脚。

　　　　“二哥，少安毋躁。”

　　　　耶律骊似笑非笑，漫不经心地劝慰道。

　　　　“哼。”耶律驰斜眼撇了她一下，翻了个白眼。

　　　　少安毋躁？

　　　　如何少安，如何毋躁？

　　　　“你看看前面，”他伸手一指前方――从他们两人的前面数起，一直数到孝义商行的门前，一个人跟着一个人，差不多有两百号人：“就算等到未时，也未必轮得到我们！”

　　　　“所以，我才会劝你少安毋躁啊。”

　　　　耶律骊笑意更深。

　　　　――“二哥，阿九！”

　　　　熟悉的声音，自队伍的后方传来。

　　　　“四哥。”耶律骊点了点头，朝耶律骢打了一声招呼。

　　　　耶律驰不发一言，待得耶律骢走到他跟前，他一把抓住对方衣领，指着天空的方向：“你看看上面。”

　　　　耶律骢抬头，一脸茫然：“二哥，看什么？”

　　　　“现在什么时辰？”

　　　　“还未到午时。”

　　　　“午时？”耶律驰猛一松手，耶律骢差点跌倒在地上：“讲好了巳初等候的，你去哪儿厮混了！”

　　　　耶律骢顺了顺领口，笑道：“二哥，你是谁？我是谁？我们来买酒，还用得着排队？”

　　　　说着，他撩起袍角，正准备直接到店里去。

　　　　耶律骊一把拉住他：“四哥，且慢。”

　　　　“嗯？”

　　　　耶律骢回过头，不解地抬了抬眉。

　　　　“你看那边。”耶律骊朝前方不远处指一下。

　　　　只见孝义商号的门前，不知什么时候停了一辆马车――乌金木的车身，四面车窗皆覆盖精美绸缎的帘子，窗框镶金嵌宝，可见其主人定必非富则贵。

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第三百一十章

　　　　孝义商号的门前，不知什么时候停了一辆马车――乌金木的车身，四面车窗皆覆盖精美绸缎的帘子，窗框镶金嵌宝，可见其主人定必非富则贵。

　　　　自马车上，下来一个大约四、五十岁的男人。

　　　　那人穿一身棕黄色的光鲜绸缎，但腰背微弯，想来，应是长年累月躬身低头所致，约莫是大户人家的管家或仆役。

　　　　他走到队伍的最前头，头昂得很高，鼻孔几近朝天，对排在约莫第二十二、三位的一个年轻男子说：“你，给我让开！”

　　　　那年轻男子衣着略朴素，兼且身量矮小，站在队伍中仿佛凹陷了一角，难怪被人盯上。

　　　　他被那中年男人如此无礼吩咐，立即竖起眉毛，怒道：“我为何要让开？”

　　　　中年男人侧了侧身，让年轻男子能看到他坐的那辆马车：“你可知道我们家老爷是谁？”

　　　　“我管你家老爷是谁，你要买酒就请往队尾排，先到先得！”

　　　　年轻男子毫不退让。

　　　　中年男人权当他孤陋寡闻，哼了一声，撇嘴道：“我家老爷乃是南院枢密副使俞欣，你识趣的话，便快快让位给我，否则耽误了我家老爷的酒兴，为你是问！