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红楼野心家-第12部分
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“我们是京城来的,荣国府的人,前来看望姑老爷林如海和林姑娘。”
贾芸拿出了文牒,交给了兵丁。
兵丁看了一眼,还给了贾芸。其实他也不识字,也就是做个样子。
“进去吧。”
贾瑞没有直接进去。
“林大人病情如何?”
“中风,已经说不出话来,怕是……。”
“林姑娘在家么?”
“在。”
“从神京跟林姑娘一起来的琏二爷在么?”
“琏二爷?你说的是贾琏吧?不在,昨儿个晚上跟周少爷出去吃酒,此刻还没回来呢。”
“周少爷是谁?”
“林大人的外甥,林姑娘的夫婿。林大人把林姑娘许配给了外甥,你们不知道?”
我知道个鸟啊?这怎么可能?
当初林如海把黛玉送到贾府,就是为了叫老祖宗保护黛玉。虽然没有明说,也默认了将来黛玉和宝玉的婚姻。
现在林如海竟然把黛玉许配给了自己的外甥,这个变化来得有些奇怪。
贾瑞立刻意识到这里面有文章。
“好,我们进去。”
贾瑞几人就朝里面走去。
“唉,又是来抢家产的,可怜林大人和小姐了。”
后面传来了兵丁的声音。
贾瑞听了,心里不禁一惊。
看来这趟来,真的不是个好差事啊。
巡盐御史是个大衙门,人来人往,都是前来办事的人。
贾瑞几人穿过中堂,到了后面的官邸。一个下人把他们引进了中堂。
“请等一下,奴才进去通禀小姐和姨娘。”
没多久,就见黛玉一身素装,和一个三十来岁的女子出来,后面跟着紫鹃和雪雁。
“瑞大哥,芸哥儿,你们来了,快快请坐,雪雁,倒茶。我来介绍一下,这位是方姨娘,这位是荣国府的瑞大哥。”
“林姑娘,老祖宗担心你和姑老爷,叫我来这里看看情形。姑老爷还好吧?”
贾瑞此话一出,黛玉脸色一变,眼泪止不住地就流了下来。她本来就瘦弱,经历这番打击,精神更加萎靡,似乎已经到了极限。
此时一听到老祖宗,心里立刻百感交集,一时之间竟然说不出话来。
“唉,自从上个月老爷中风之后,就一直卧床不起,请了几个大夫,吃了无数草药,都不见效。一直半身不遂,不能说话。”
方姨娘说道。
“我可以去看看姑老爷么?”
方姨娘看看黛玉,黛玉点点头。
“可以,过去吧。”
几个人很快来到了卧房,见到了床上躺着的林如海,贾瑞也不禁一阵心痛。
当年林如海曾经到过贾府省亲,贾瑞是见过他的。
林如海身材高大,是个美男子,丰神俊逸,气质不凡。
如今的林如海,已经瘦得皮包骨头,因为中风,嘴角歪斜,面目扭曲。
见有人到了旁边,林如海睁开眼睛,眼睛似乎一亮。
“姑老爷还认得人么?”
“认得。”
“听得懂人说话么?”
“听得懂,不过他不会说话。”
贾瑞在床边的小凳上坐下。
“姑老爷,我是荣国府的贾瑞。上个月中了秀才,这次来金陵参加今年的乡试。”
“老祖宗担心姑老爷的身子和林姑娘,见贾琏和林姑娘一直没有回去,心里惦记,所以老祖宗和二老爷叫我来这里看看。若是有什么事情,叫我帮着处置一下,如果你听懂了我的话,就眨三下眼睛。”
林如海很快就眨了三下眼睛。
贾瑞回头看看黛玉和方姨娘等人。
“林姑娘,方姨娘,你们先回避一下,我要跟姑老爷单独说几句话。不要让别人进来。”
黛玉犹豫了一下,显然心里没什么主意,瞅了方姨娘一样。方姨娘点点头,几个人出去,屋里就剩下了林如海和贾瑞。
“姑老爷,你可能对我不熟,此刻我就介绍一下我自己。我是贾府族学塾师贾代儒的孙子,既不是宁国府中人,也不是如荣国府中人。”
“所以,我跟两府里的主子,都没有什么利益瓜葛和利害冲突。老祖宗派我来,就是因为这个原因。”
“贾琏已经来了,现在又派我来,我想你也应该明白这是什么意思。老祖宗虽然没有跟我明说,但是你应该明白她的意思,那就是老祖宗担心他不能很好地处置你和林姑娘的事情。”
“我有老祖宗的手书,在你和林姑娘的事情上,我有最后决定权,此刻我给你看看老祖宗的手书。”
这个手书,是贾瑞临走前见老祖宗的时候,老祖宗给他的。
这封信其实是写给林如海和贾琏两个人的,其中的重要一条,就是叫贾琏好好配合贾瑞,处理好林家的事情。
一个配合的说法,其实已经确定了主次之分,那就是遇到大事儿,贾瑞才有最终决策权。
“姑老爷,我想你已经明白了这封信的意思。此刻我向你表明我的立场。”
“你也该知道,荣国府是个大家族,大家族人多,总有一些利益之争。”
“我这次来,不代表大老爷、二老爷、邢夫人、王夫人、王熙凤和贾琏,只代表老祖宗一人,只为了老祖宗的利益办事。”
“老祖宗是真心喜欢林姑娘好的,所以,我会尽力维护你和林姑娘的利益,为林姑娘的前途着想。”
这样的话,有些过于直白,其实比较忌讳。林如海和贾政的关系还比较亲密,也比较相信贾政。
但是实际上,贾政辜负了林如海的欣赏和信任。
以前对黛玉就比较冷淡,后来林如海死了之后,对于黛玉就更没有尽到舅舅的责任。
贾政都是如此,贾赦这个舅舅,就更是如此。
贾瑞现在没有那么多时间说一些客气委婉的话,现在林如海朝不保夕,他必须直指问题的核心,直接说干货。
林如海的病是中风,其实就是脑血栓之类的心脑血管病。
在医学发达的前世,这种病都很难治愈,别说现在这样医疗手段落后的时代。
林如海之死几乎是必然的,目前的核心,就是安排好黛玉的前途和林如海留下的家产如何处置的问题。
目前各方面已经开始了争夺家产的行动,只是林如海没有断气,不好立刻撕破脸皮而已。
贾瑞说这些话的目的,就是为了取得林如海的信任。
………………………………
第35章 趁火打劫
贾瑞出去,把黛玉找了进来。
“姑老爷,我知道你最关心黛玉的将来,所以有几件事情需要跟你确认一下。如果是你的意思,你就眨眼三下。如果不是你的意思,你就不用眨眼。”
“第一件事情,我刚才进来的时候听说,你把黛玉许配给了你的外甥,一个叫做周公子的,这是不是真的?”
“不是,没有这回事儿。”
黛玉首先就着急了。
“林姑娘别急,看看姑老爷什么意思。”
林如海没有眨眼,证明没有这件事情。
“是否有婚书之类的证物,落在别人手中?”
还是没有反应。
“黛玉将来是否仍然要回到荣国府去?”
这回眨了三次眼睛。
“黛玉将来的婚事,是否由老祖宗做主?”
林如海又眨了三次眼睛。
唉,老祖宗做主也未必有好结局啊。那么大年纪了,不知道能活多久。
但是贾瑞目前也只能说到这个地步。
他跟林如海和黛玉都不熟,从亲戚关系上来说,还没有贾琏亲近。林如海和黛玉是否信任他还两说着。
“我来的时候,曾听门子议论,似乎有人来争家产?是不是真的?”
“是,已经来了一些族人。”
刚才到这里的路上,贾瑞已经看见了五、六个人,见到他的时候,似乎目光不善,贾瑞估计那就是来争家产的亲戚和族人。
“你家的亲戚和族人我也了解一些。他们其实没有资格继承你的家产。此刻我想知道的是,你是否曾经答应过,给他们钱财,或者留下赠与文书?”
林如海没有反应,证明没有。
“你是否欠任何人的钱财?有没有留下欠据?”
还是没有反应。
这很正常,林如海的祖上也是官宦之家,他是直系后代。
他这一脉继承了家业,巡盐御史位高权重,又是个肥差。即使是个好官,不用去敲诈勒索,仅仅是人情往来,那些富得流油的盐商孝敬,就绝对不是个小数。
所以,林如海不大可能欠别人的钱。
“别人是否欠你的钱?是否有欠据留下?”
这回林如海眨了三下眼睛。
林如海看来是没有什么希望了,只剩下黛玉一个孤女,就如一个拿着宝贝招摇过市的小孩子,人们来觊觎林家的财产,实在是很正常的事情。
如果有人欠他的钱,此时最好的办法,就是趁机赖账。
“欠据是否在你身边?”
“没有反应。”
“在账房里么?”
眼睛眨了三次。
“方姨娘是否可靠?”
又眨了三次眼睛。
“方姨娘将来的归宿,是否由她自己决定?”
之所以提到这个问题,是因为除了黛玉之外,方姨娘就是林如海最为亲近的人。
林如海故去之后,方姨娘的去处无非这么几个。
一是跟着黛玉到荣国府去,但黛玉不是她生的,她跟荣国府也没有什么关系,只要她稍微明白一点儿,就不会到荣国府去。
二是回娘家,将来改嫁他人,毕竟才三十来岁,这也很正常。
三是留在这里,为林如海守节。至于能不能守住,能守多久,现在无法判断。
林如海眨眼三次,贾瑞明白了他的意思。
“姑老爷,我非常希望你能痊愈,但是我必须做做最坏的打算。目前的问题,就是解决好黛玉和你的家产继承问题。”
“我的立场是,你所有的家产,只有一个继承人,那就是黛玉。这笔家产,将成为黛玉将来安身立命的根本。你是否同意这笔财产,将来由老祖宗替黛玉保管?”
眨了三次眼睛,表示同意。
“我认为,必须在姑老爷在世的时候,把这些事情处置好。我觉得贾琏没有能力处置好此事,所有我打算亲自处理此事,尽快把这件事情处置完毕。”
“你们应该听说过文昌星君句读法的事情,那个句读法,就是我发明出来的。”
“我说这件事情,不是想证明我有多少文采,而是要告诉你们另一件事情。我用这个句读法,不到一个月,就轻易赚了将近一千两银子。”
“我的意思是说,我有足够的能力赚到很多钱,我想有更好的前程,所以我不会觊觎你们的钱财,也不用你们给我什么报酬。”
“我会尽可能公正地处理这件事情。此刻,我需要你们信任我,放手让我全权处理此事。如果你同意,就眨眼三次。”
这个问题很关键,即使将来林如海死了,但是黛玉还在,她还有荣国府作为靠山,如果自己经济上不清不白的,将来很可能就会陷入荣国府的怀疑和猜忌之中。
结果就是自己吃力不讨好。
以荣国府那些人的的格局和道德水准,以小人之心度君子之腹,是完全有可能的,贾瑞可不想在这方面留下什么后患。
林如海虽然身不能动,口不能言,但是心里是明白的。
贾琏和黛玉回来的时候,他虽然已经病了,但是还没有中风。那个时候他还希望自己能好起来。所以也就没有明确地安排身后事。
后来突然中风,他想安排也无能为力。
本来希望贾琏能够处理好此事,但是贾琏到了这里之后,很快就把主要精力用在吃喝玩乐上。
对于处理这些棘手的事情,其实并不上心,只等着林如海一死,把家产划拉划拉,就带着黛玉回去。
当然,他自己也是要从中捞一些的。
事实上,林如海对于贾琏已经失望。
现在贾瑞来了,直奔主题和要害,反倒让他认为,贾瑞是个能做事的人。如果能在死前处理好身后事,也能让他走得安心。
贾瑞的话分明已经认定了他不会好起来,也不太好听,但却都是实话。他在官场上混迹几十年,这个道理还拎得清。
其实他现在也没有更好的选择,只能博一下,相信贾瑞一次。
林如海的眼睛,眨了三次。
“好,此刻我就跟你们父女说一下我的计划。林姑娘,此事只能我们三人知道,即使跟紫鹃、雪雁、方姨娘,也不能透露。”
“好,瑞大哥说说看。”
………………………………
第36章 立刻行动
方姨娘和管家林仑给贾瑞几人安排好住处,贾瑞就算是在林府安顿下来。
然后贾瑞就先找紫鹃说话。
林家人且不说,起码在贾家人那里,除了老祖宗,如果还有一个人真正对林黛玉好的话,那就是紫鹃。
只有她全身心对黛玉好,情同姐妹。
所以,紫鹃的话,贾瑞是相信的。
至于雪雁,年纪比较小,似乎没有什么存在感。虽然从小就跟着黛玉,但也只是个丫鬟而已,也没有什么本事。即使她想帮助黛玉,也无能为力。
“瑞大爷,请恕我直言,姑老爷看来是没有什么希望了。如今这些人,都在琢磨着家产的事儿,就等着姑老爷咽气那一天。”
“小姐也是个没什么主意的,整日里哭哭啼啼。方姨娘人虽然还还不错,但是说了也不算,至于琏二爷,唉,不说也罢。”
“目前也没什么人给小姐做主,既然是老祖宗叫你来的,最好还是把这里的事情早点儿做个了断。”
“依我看,姑老爷就是吊着一口气,有今儿个没明儿个的。若是把身后事安排明白,他也就安心走了,省得遭罪。”
果然是慧紫鹃,难得她能把事情看得这么明白。
“唉,此事并非那么容易。老祖宗叫我来,也就是协助琏二哥。他不出头,我也不好说什么,更不好直接做什么。”
贾瑞倒不是不相信紫鹃,只是他的计划事关重大,不能有任何泄露。所以跟紫鹃也不能说实话。
“唉,琏二爷……。”
紫鹃终于没有说下去。
找完了紫鹃,又找方姨娘和雪雁,也就是随便聊聊,了解一些情况,也不触及敏感话题。
雪雁出去,贾瑞就出了屋子,在院子里随便转悠起来。
院子很大,到处都是假山假水,亭台楼阁。
贾芸见贾瑞出来,也跟了出来。
“瑞大叔,林姑娘和紫鹃刚刚出去了。”
“这里是她的家,出去走走有什么好奇怪的。”
“林家的族人有些奇怪,刚才过来的时候,几个人在议论,隐隐约约听着好像是在谈论家产的事情。”
“人家的事情,跟咱们没关系。这里的事儿由琏二哥处置,咱们别管闲事儿。”
“老祖宗不是叫你也帮着处置么?”
“话虽这么说,但是琏二哥跟林家近,还是我跟林家近?”
“自然是琏二哥了。这林家看起来就有钱。”
“有多少钱也是人家的,跟咱们无关。明天你就出去,开始做扑克生意。江南这里有钱,人口也多,扑克生意一定比北边好。”
“我知道了,不如我此刻就出去走走。”
“也好,晚上早点回来,在这里用饭。”
贾芸走了,贾瑞接着在院子里转悠,记下了这里的道路和主要建筑。
这也是他的一个习惯,到了一个新地方,总是要先熟悉一下环境。尤其是林府这里,接下来几天要在这里做一些大事,更需要掌握这里的环境。
转了半个来时辰,贾瑞跟管家林仑打了个招呼,说是出去转转,就带着王三出了巡盐御史官邸,来到大街上。
他没有立刻走,而是躲到大门旁边。
就在此时,从里面急急忙忙出来两个下人,站在门口东张西望一阵,朝东边急急忙忙追去。
“少爷,这两个人似乎是府里的下人。”
“我知道,他们是监视咱们的,想看看咱们去什么地方。”
“还监视咱们?这姑老爷家有些奇怪啊。”
“王三,你往东边去,追上他们两人,也不要太靠近,叫他们能看见就行,你就到那个集市上闲逛,申时许就自己回去。”
“少爷的意思是让我牵制住他们,你到别处去?”
这个王三,行啊,挺机灵的。
“对,就是这个意思。若是有人问你,就说咱俩在集市上走散了,也不知道我到了何处。过了申时,我也回去。”
“少爷放心,这点事儿我能办明白。”
王三朝东边去,贾瑞就往西边走。
走了两盏茶功夫,到了狮子街。刚刚到街口,紫鹃出来。
“瑞大爷,小姐已经到了,请跟我来。”
贾瑞就跟着紫鹃,在狭窄的街道上左转右转,最后在一个小院门口停住,推门而入。
黛玉和一个四十来岁的中年人,正坐在树下喝茶。
“这位就是瑞大哥,老祖宗遣派来的。瑞大哥,这位就是罗先生。给我家管了十几年账目。”
“罗先生,幸会,幸会,这回还要靠你多多关照。”
“瑞大爷客气了,老爷对我有知遇之恩,小的如今能有一份安身立命的家业,全是老爷所赐。如今老爷病重,小的也非常着急。小姐的事情,就是小的事情。瑞大爷有什么吩咐,尽管开口。”
“谈不上什么吩咐,也不会叫你去做什么很危险的事情,就是跟你随便聊聊林家账目的事情。”
“这事儿你找我就对了,别看有人咋咋呼呼的,林家的账目,再也没有人比小的更清楚。”
“琏二爷到这里之后,可曾清查过账目?”
“没有。”
“林老爷病了之后,可曾有别人要求查账?比如管家,林家的亲戚、族人,或者衙门里的人?”
“老爷在衙门里声望很好,也没有什么仇家。官府即使查账,也只会查衙门那边的公账,不会查到家里来。倒是有几个人找过我,想查看府里的账目。”
“都有何人?”
如果是贾琏想看看账目,是应该的,无可非议。但是别人这个时候想看账目,就有些不太正常。
“林管家、周公子、小姐的堂叔林如水、还有另外三个族人。”
“林管家平常的时候,有权查看账目么?”
“没有,其他人更没权查看。除了老爷偶尔看一下之外,这些年也没有人看过账目。”
“这个周公子到底是何人?”
“老爷堂姐家的公子,说起来也是个不学无术的纨绔。”
在罗先生家聊了一个多时辰,贾瑞告辞离开往回走。
路过巡盐御史衙门口的时候,也没进去,就接着往东边走去。到了集市上,转悠一阵,遇见了王三,两人一起回到了林府。
刚刚进了仪门,就听得有人喊了一声。
“瑞兄弟,你总算是回来了,叫我等的好苦。”
………………………………
第37章 账房失火
来人正是贾琏,他的身后是一个二十来岁的公子,长相倒是挺清秀,但眼光闪烁,总是给人一种轻浮之感。
然后是管家林仑和另外四个人。
“哎哟,琏二哥,你何时回来的?”
“也是刚刚回来,听说你来了,就在这里等你。到什么地方去了?”
“闲着无聊,到集市上走走,这几位……。”
“来,我给你们引荐一下。这位就是我兄弟贾瑞贾天祥。文昌星君句读法,便是我兄弟的首创,”
“这位是周公子,黛玉的夫婿。原本打算年底就成亲的,因为姑老爷的事情,暂时耽搁下来。”
“这位是姑老爷的堂弟林如水,这几位是族人林如家、林如江、林如河。”
“幸会、幸会。”
双方就客气了一番。
“府里面可好?”
“一切安好。老祖宗见琏二哥和林姑娘这么久也没回去,心里惦记着舅老爷和林姑娘。恰好我要去金陵赶考,就让我到这里来看看,协助二哥处理一下林家的事情。”
“说是协助,不过是应个名儿。我到这里两眼一抹黑,什么事情还要琏二哥做主。”
幸亏我来了,若是叫你在这里做主,说不定办成个什么样子呢。
连你都声称那个周公子是黛玉的夫婿,也不知道你是怎么得出这个结论的。
很大的可能,现在你都跟这帮人穿一条裤子,准备合起伙儿来算计林如海和黛玉。
贾琏明显一愣,很快恢复正常,干笑了两声。
“还是老祖宗想的周到,正好我这里也发愁呢,急着回去,可就是走不开。你来了,我就轻松了。林管家,预备下酒席,给瑞兄弟接风洗尘。”
“已经预备下了,一会儿就好。不妨到屋里去,一边喝茶,一边等着酒菜。”
“也好,瑞兄弟请。”
“琏二哥先请。”
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