红楼野心家-第46部分

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　　　　“妙玉姑娘虽然傲气一些，但她人不坏，也没有那么多心眼儿。我想她不会在乎什么礼物，只在乎我的心意。”

　　　　“她见到了我的心意，知道我敬重她，心里就会高兴。”

　　　　贾瑞不禁停下来，看着晴雯。

　　　　这个小丫头，虽然没有文化，但是非常聪明，也不是不懂人情世故。

　　　　别的不说，起码在妙玉这件事上，她看的就很准。而且知道利用过年这个机会，通过送点儿礼物，调整自己跟别人的关系。

　　　　其实情商也不低嘛。

　　　　“好啊，正好我也要给妙玉姑娘买一件礼物，就一起去买了。”

　　　　折回成衣铺，给柳嫂子和王三一人买了一双鞋，又顺便给贾代儒、奶奶、张老妈子、蜜儿一人买了一块儿布料。都算是晴雯的礼物。

　　　　至于花钱，自然是贾瑞买单。

　　　　最后到了文房四宝店，买了一个笔筒，算是晴雯的。买了一块镇纸，算是贾瑞的。

　　　　这两样，都是给妙玉的礼物。

　　　　贾瑞拎着两大包东西出来，放到马上，就带着晴雯出城，两人边走边聊，回馒头作坊。

　　　　“晴雯，过年这几天，你是在作坊过年，还是在家里过年？”

　　　　晴雯既然已经是贾瑞的了，住在贾瑞家里，就是天经地义。

　　　　这段时间，她也一直住在贾瑞家里。

　　　　“这个……，还是在馒头作坊吧。过了年我再回去。”

　　　　“为什么？”

　　　　为什么？你还好意思问。

　　　　住在家里，老太太总是叫我到你房里去睡，就想着早点儿抱孙子。

　　　　晴雯红了脸。

　　　　“不告诉你。”

　　　　嘿，小丫头，跟我还有秘密。

　　　　到了水月寺，晴雯直接去给妙玉送礼物，贾瑞则到了馒头作坊。

　　　　过年期间，人们都愿意储备一些馒头，到了正月里，拿出来一热就能吃。所以年前这段时间，馒头销售特别快。

　　　　院子里面，有三辆马车等着，就等馒头出来好拉走。

　　　　贾瑞走了一圈儿，见人们都忙着，问了王三一下大概情况，就回到了自己屋里。

　　　　没多久，妙玉就来了。

　　　　“你还知道回来啊，这边都忙的团团转，你倒是在外面清闲。”

　　　　“妙玉，我在外面也不清闲啊，一天不是这事儿就是那事儿的。府里那些人，你也不是不知道。跟他们打交道，难缠得很。”

　　　　“活该，放着这里清闲的日子不过，非要到那里去蹚浑水。都是你自找的。”

　　　　“唉，你不懂，有些事情要从长远着想，不能只看眼前。”

　　　　“你总是有理，算了，我也懒得管你那些事儿。我找你有些事儿商量。”

　　　　“什么事儿？”

　　　　“这不是就要过年了么，这些人我也悄悄看了，一个个很卖力，干得都挺不错的。原来许了愿，干好了就给打赏。是不是……。”

　　　　“你有什么打算？”

　　　　“我想一人打赏他们一两银子过年钱，那几个小孩子，就一人给买一块布料，一双鞋，叫他们回去自己做衣服。”

　　　　“从三十到初七，也不会有几个人来买馒头，就给他们放假，伙食上多备一些好的，叫他们高高兴兴过年。”

　　　　“心情好了，他们再干活儿也愿意卖力不是。你看如何？”

　　　　贾瑞假装吃惊地看着妙玉。

　　　　“怎么了？如此看着我？”

　　　　“妙玉姑娘，你行啊，竟然想的如此细致周到，连我都没想到这么多。既然你这么说，就照你的意思办好了。”

　　　　“原本我还以为自己很聪明，没想到跟你一比，竟然远远不如。以后有这类事情，你做主就好，不用跟我说。反正我的主意也没有你高明，最后还得听你的。”

　　　　格格格……，妙玉一阵娇笑。

　　　　虽然知道贾瑞故意夸大其词，但听了这些话，心里还是很高兴。

　　　　“你倒是会说话，如今竟然跟晴雯一样。对了，刚才晴雯找我，竟然送给我一个笔筒，还说了一大堆好话。”

　　　　“她原本牙尖嘴利，就像个爆炭一样，见着我也爱答不理的。如今出去走了一趟，回来就像变了个人似的。”

　　　　“原来晴雯也是个好姑娘，倒是我有些误会她了。”

　　　　妙玉说着，就有些得意。

　　　　“那是因为你本来就是好人，她原本不知道。这回到外面跟别人一比，她就觉得还是你好，所以就变了样。”

　　　　“她跟我也曾经说过，妙玉姑娘虽然是大家闺秀，学问好，人又漂亮，对下人还好，心地善良。这府里的姑娘们，没有一个比得上你的。”

　　　　“她真的这么说过么？”

　　　　自然是假的。

　　　　“自然是真的。”

　　　　“原来她还是个有眼光的人啊。她也没什么钱，送了我礼物，我也不能让她吃亏。我回去了，给她选一件儿礼物好过年。”

　　　　妙玉走到门口又停住。

　　　　“晴雯真的说过那些话？”

　　　　“自然说过。”

　　　　妙玉嫣然一笑，飘飘然而去。

　　　　千穿万穿，马屁不穿，这就是卡耐基激励法的威力。

　　　　等晴雯回来，得叫她把这些话跟金环、银环说说。传到妙玉耳朵里，她一定高兴。

　　　　心情好，工作就上心，就能多赚钱，我就省心不少。

　　　　大家闺秀也好，聪明丫鬟也好，不过就是十几岁的小丫头罢了。

　　　　要是不能把你们忽悠瘸了，我都对不起自己二十七岁的资深单身狗称号。


………………………………

第136章　江南来人了

　　　　转眼间就过年了。

　　　　腊月二十九，贾瑞到宁国府参加祭祖仪式，还是那些节目，走了一个过场就回到了馒头作坊。

　　　　下午的时候，作坊放假，他和妙玉作为东家，一起参加了全体人员的会餐，发放了赏金和礼物，说了不少感谢和祝福的过年话。

　　　　然后大伙儿在一块儿吃酒，尽兴而散。

　　　　第二天，晴雯留在作坊里面，贾瑞回家过年。

　　　　到了初一，一早就去给老祖宗磕头请安，然后到贾赦、贾政、贾珍以及族里的长辈们那里走了一圈儿。

　　　　到了初二，回到馒头作坊，把晴雯送回家里之后，初三晴雯到了他哥哥家，住了一晚。

　　　　原本她哥哥嫂子对晴雯比较冷淡，如今见晴雯混的有模有样，手里也有钱了，态度自然跟以前大不一样。

　　　　到了初四，晴雯就到府里各处，去见她的那些小伙伴们。

　　　　贾瑞年前给她买的那些衣服，这回全都带了回来。晴雯就一天换一套，到处显摆。

　　　　每天都要到宝玉那里去一趟，故意找袭人和麝月聊天儿。

　　　　现在她有了自信，见到袭人也不生气，说话心平气和的，好像亲姐妹一样。

　　　　至于麝月和秋纹，晴雯现在已经可以俯视对方，根本不把她们当做对手。

　　　　说话间，有意无意当中，不时地提一下我家老爷瑞大爷之类的。

　　　　心里想的是你袭人将来是姨娘，我也是姨娘。

　　　　袭人等人也是聪明人，自然明白她的心意。

　　　　但是人家总是笑呵呵的，也不说别的话，她们也不好说什么。

　　　　只能等晴雯走了之后，暗地里骂她几句狐狸精，臭显摆。

　　　　贾瑞则没有晴雯这样的闲心，他现在面临着一个抉择，就是是否参加今年的春闱考试。

　　　　春闱是相对于乡试的秋闱而言的，其实就是会试，

　　　　因为在春天举行，所以称为春闱。

　　　　这是全国性的考试，在京城举行。全国各地的举子，都要到京城参加考试。

　　　　考中的，称为贡士。然后参加皇上主持的殿试。

　　　　殿试排名后，前三甲为进士。

　　　　虽然老祖宗已经答应，修建完省亲别墅之后，就给他弄个官儿当。但是贾瑞还是决定参加会试。

　　　　如果这次不参加，就得等到三年之后的下一次。

　　　　三年之后是个什么情况，贾瑞心里其实也没谱。

　　　　况且即使这次不中，也不耽误老祖宗给他跑官，所以贾瑞决定试试自己的运气。

　　　　万一自己运气好，中了进士，有了这个学历，今后跑官儿的时候，也占有很大优势。

　　　　即使不中，也没有什么损失。

　　　　至于不中是否会对自己的声誉有什么影响，贾瑞并不在乎。

　　　　考试的人多了，一共只取一百几十个人，落榜也是很正常的事情。

　　　　决定了考试之后，贾瑞就到了馒头作坊，安心复习。

　　　　现在大地还没有开冻，工程还不能动土，只是做一些前期准备工作。

　　　　有什么事情，山子野和林之孝他们就到贾瑞这里请示，他也不时到西花厅走几趟，有什么问题就解决一下。

　　　　二月初一，贾瑞正在馒头作坊这里读书，就听得外面一阵喧闹。

　　　　出门一看，来了几个熟人。正是在金陵乡试的时候，结识的同科举人胡杏山、马福山和陈文祥三人。

　　　　“啊哟，三位同科，真是稀客啊，快快请进。”

　　　　“哈哈哈，天祥，我们准备参加会试，特意找你来了。”

　　　　“好啊，到了这里，找我就对了。今后就在这里住下，我这里吃住都方便，你们也不用到客栈去住。”

　　　　“若是觉得这里不好，也可以到府里或者我家里去住。费用的什么，也不用你们张罗，反正我也要吃饭，不过是加几双筷子的事情。”

　　　　“我们已经核计好了，就在你这里住下，我觉得这里就很不错，清净，正适合备考。”

　　　　胡杏山说道。

　　　　“一会儿我们就去客栈，把行李搬来。如此叨扰，甚为抱歉。”

　　　　马福山说道。

　　　　“马兄这是什么话，你这解元能住在这里，也是我的荣幸嘛。陈先生九十八岁，如同人瑞。能到这里，也是吉象，我求之不得呢。”

　　　　九十八岁？

　　　　陈文祥略微愣了一下，才意识到说的是自己，随即哈哈大笑。

　　　　“能给天祥带来点儿好运气，也是我的荣幸啊。”

　　　　几个人进屋，晴雯倒了茶，就去找柳嫂子给三人安排住处和伙食。

　　　　聊了一伙儿，马福山带着王三，赶着马车到客栈给三人取行李，顺便到城里买酒买菜。

　　　　陈文祥到馒头作坊和水月寺去转悠，留下胡杏山跟贾瑞聊天。

　　　　“这是贾芸给你的信，叫我顺便带给你的。”

　　　　留在望江县船厂的贾芸，过年也没回来，就叫胡杏山给带了封信来。

　　　　贾芸的信，主要就是汇报船厂那边的情况。

　　　　首先是造船的进展情况。

　　　　目前造船工程已经开始，龙骨已经铺设完毕。已经招聘了一百二十名工匠，正在冯明路的带领下，加紧赶工。

　　　　招募船工水手的事情，也正着手进行。

　　　　听说了船厂这里开始造大船，已经有两个人前来洽谈买船事宜，每人定做一艘大船。

　　　　贾芸和贾琣兄弟进行的另一项工作，就是复垦贾家卫撂荒的土地。

　　　　目前已经招募了三十名流人，开始开地。

　　　　“贾芸叫我转告你，当初你虽然没让他复垦那些撂荒地，但是他和贾琣觉得，流民花不了几个钱，复垦之后又能打粮供应船厂，所以他们就私下订了下来。”

　　　　“当时他们曾经找过我核计，我也觉得这是一件好事，就支持他们。”

　　　　“如今各地时常遭灾，常常缺粮，粮价不断上涨。若是自己地里打粮，也省得到外面去买。手中有粮，心里不慌，我觉得他们这么是对的。”

　　　　“胡兄言之有理，你们做的不错。原本我也打算复垦那些土地，只是没有人手。如今能招募到人手，自然可以着手此事。”

　　　　“人手其实到处都有，如今到处都是流民，尤其是西北各地，流民更多。”

　　　　“流民作乱，此起彼伏，连绵不绝。官军已经疲于奔命。这天下怕是难以太平。过上几年，便是这科举，也不知道以后是否能正常举行。”

　　　　“所以我们今年才要下科场啊。若是真的天下大乱，一时之间难以平定，怕是想考都没有机会喽。”

　　　　“真的天下大乱，怕是考上也没有什么用处呢。”

　　　　那可不一定，要看对谁而言。

　　　　对你们没用，对我可有用处。

　　　　会试、殿试通过，名列三甲，一个进士招牌，含金量很高的。


………………………………

第137章　一场骗局

　　　　第二天，贾雨村来到贾府，拜访贾政和老祖宗等贾家众人。

　　　　这一次，他说是进京公干，其实主要为了两件事。

　　　　一是打点朝中大佬靠山，二是护送陈文祥参加会试。

　　　　陈文祥原本八十八岁，今年是皇上的四十大寿，为了讨皇上欢心，他就跟应天府主考官徐道忠核计，把陈文祥的年纪改成九十八岁，让他参加会试，借此制造人瑞现象，以便引起皇上的关注。

　　　　老祖宗今年七十八岁，原本她觉得自己已经是老寿星了，颇有些沾沾自喜。

　　　　现在听说有活到九十八岁，竟然还能千里迢迢赴京赶考，羡慕之余，也大感兴趣，就邀请陈文祥到府里赴宴做客。

　　　　于是贾瑞就带着陈文祥去府里赴宴，顺便也把马福山和胡杏山带上。

　　　　到了之后，老祖宗还传下话来，叫府里的主子们，都来见见这个老寿星。

　　　　陈文祥也是老油条，见了老祖宗等人，就使劲儿夸奖贾瑞。

　　　　见到府里的大小主子，也是见人说人话，见鬼说鬼话，不是这个面相好，就是那个谈吐不凡，学识渊博。

　　　　一时间把老祖宗和一帮主子哄得晕晕乎乎。一高兴，就赏了陈文祥五十两银子。

　　　　贾代儒见了陈文祥，更是大有知音之感。

　　　　“文祥兄九十八岁，连考十八回，终于中举，令人佩服啊。参加今科会试，定能马到成功。”

　　　　“只可惜我蹉跎半生，连个秀才都没中，实在遗憾终身。”

　　　　陈文祥捋了一下雪白的胡子，微微一笑。

　　　　“代儒兄弟，你这么说未免失了志气。你如今才六十一岁，比我小了三十七岁。”

　　　　“三十七年，还能参加十二次科考，怎么就知道不能中？”

　　　　“依我看来，你的学问并不差，只是欠缺一点儿运气。一旦时来运转，别说是秀才，中举也是轻而易举。我不就是考了十八次，才时来运转吗？”

　　　　“你说你羡慕我，其实我更羡慕你。你才六十一岁，孙子就能中举。”

　　　　“我都九十八岁了，儿子、孙子、重孙一大堆，竟然没有一个博得半点儿功名。”

　　　　“若是有一个能得到功名，那里至于还让我这个九十八岁的老东西下科场拼搏？”

　　　　“这说明什么？说明你教孙有方。这一点上，我就远远不如你。你知足吧。”

　　　　贾代儒一听，对啊，还是我教导有方，否则瑞哥儿哪里会这么有出息呢。

　　　　“陈兄说得有理，看来我还要再接再厉，再上科场。不得功名，绝不收兵。”

　　　　“老弟，这就对了。等到你也中了进士那一天，天祥也中了进士。这就叫做祖孙同及第，一门两进士。那就是一场佳话啊。”

　　　　“借你吉言，回去我就温书，过两年再战科场。来，老弟敬你一杯。”

　　　　贾瑞在一旁听了，心里不禁着急。

　　　　我说老爷子，咱消停点儿行不？这么大岁数了，就别折腾了好不？

　　　　陈文祥就是个老骗子，他的话你还能信？

　　　　我倒是希望你能多活几年。可是再考十二次，你能保证活到那个时候？

　　　　账似乎不是这样算的吧？

　　　　陈文祥脸皮也够厚，明知道贾瑞知道他的底细，也毫不在意。对贾家这些人，照样忽悠。

　　　　贾瑞不愿意听他忽悠，喝了几杯酒，划拉饱了，就借口离席。

　　　　到了院子里面，黛玉看见，就过来、

　　　　“瑞大哥，这位老者真的有九十八岁么？”

　　　　“哦，大概是吧，他自己这么说的。科考的时候，又重重审核，还有保人，应该错不了吧。”

　　　　陈文祥你个老东西，你最好别露馅儿了。否则的话，不知道有多少人也跟着你倒霉呢。

　　　　贾瑞自然不会去揭穿这个骗局。

　　　　一是陈文祥跟他关系还不错，二是这是贾雨村导演的骗局。

　　　　将来贾雨村很可能成为自己的敌人，陈文祥这件事儿，就是他的一个把柄。必要的时候，可以用这个把柄来要挟贾雨村。

　　　　这可就是欺君之罪，够他贾雨村喝一壶的。

　　　　“九十八岁都能下科场，瑞大哥今年也能一举进三甲。”

　　　　黛玉说道。

　　　　“谢林姑娘吉言，会试精英荟萃，只怕没那么容易。不过是试试罢了。便是不中，也什么遗憾。”

　　　　“瑞大哥，要我说，你辛辛苦苦考那劳什子做什么？”

　　　　宝玉过来了。

　　　　“你看那个老者，都九十八岁了，不颐养天年，含饴弄孙，竟然还忘不了功名利禄，何其悲也。”

　　　　“宝玉，人各有志，何必强求？”

　　　　他陈文祥这样做，有他的利益和乐趣，又岂是你能理解的？

　　　　“什么人各有志，不过都是禄蠢罢了。我劝瑞大哥，还是别下科场了，好好修建省亲别墅，多省些钱，将来帮着府里多赚些钱才是正经。”

　　　　贾瑞不禁心里一怒。

　　　　我想省一些钱，那是为老祖宗负责，想给黛玉尽可能多留下点儿钱。

　　　　你这个废物算个什么东西？竟然要求我放弃功名，给你们省钱？

　　　　还说什么帮你们府里赚钱？我有那个义务么？

　　　　我赚钱，给你们这些废物花天酒地享乐？谁给你的自信，让你觉得这样理所当然？

　　　　我管黛玉们可不意味着要管你们。

　　　　“宝玉，你不是一向讨厌别人谈论经济世俗之道么？如今怎么谈论起钱的事情来了？”

　　　　明明是靠着家里的钱和权势堆积起来自己的生活，还口口声声说讨厌金钱，讨厌权势。

　　　　说你是“何不食肉糜”那样的人，都是抬举你。说句不好听的，就是个伪君子，连贾蓉那样的真小人都不如。

　　　　贾瑞还想嘲弄宝玉一番，正好贾政出来。

　　　　一见宝玉站在黛玉身边，贾政心里的火腾地一下就上来。

　　　　“你这个孽障，人家陈老先生九十八岁了，还苦读圣贤书。今科便是不中，皇上也会赏给他一个翰林院编修。”

　　　　“你青春年少，正是读书的好时候，却不务正业。还不快滚回去读书，等着打断你的腿么？”

　　　　宝玉见了父亲，心里早就七上八下的。此时听说贾政叫他走，哪里还敢停留，一溜烟儿没影儿了。

　　　　“瑞大哥，宝玉那些话，你别放在心上，他就是个浑人，别跟他一般见识。”

　　　　黛玉说道。

　　　　“没关系，林姑娘，贾芸那边来信儿了。船厂那边已经开始造船，同时开垦土地。”

　　　　“真的吗？咱们到外面去，你给我详细说说，我也惦记着那边的消息呢。”


………………………………

第138章　意外之喜

　　　　会试的考试也分三场。

　　　　首场二月初九，次场二月十二，第三场二月十五。

　　　　因为是半夜入场，住在城外进不了城门。所以在初八的时候，贾瑞、胡杏山、马福山、陈文祥四人，就到贾瑞家住下。以便于及时赶到考场。

　　　　为了表示对贾瑞的支持，也为了显示贾府的好客之道，老祖宗特意叮嘱，给他们四人准备了行李和膳食，还叫郑好时特意准备了车辆，送几个人到贡院考试。

　　　　到达贡院的时候，这里已经人声鼎沸，远远看上去，黑压压一片。

　　　　这场科举，考生足有两千多人。

　　　　按照往年的惯例，录取比例大概在二十比一左右。

　　　　当然，录取的名额由皇上临时决定。

　　　　历年以来的数量，每年都在二百人左右，最少的也有一百多人，最多的一年，甚至达到四百来人。

　　　　更鼓响起，子时到了，开始唱名入场。

　　　　照例是一番严格检查，贾瑞进了考场。

　　　　胡杏山几个人，在入场的时候就各自走散，各就各位。

　　　　进场之后就到了各自的号房，彼此也见不到。

　　　　这一次陈文祥没有向贾瑞推销他的作弊方法，临考前几天，陈文祥也一直在馒头作坊里面，没有单独行动。贾瑞也不知道他是否做成了生意。

　　　　不过，陈文祥动不动就跟胡杏山在一起嘀嘀咕咕的，贾瑞估计，这一次胡杏山大概还会作弊。

　　　　他对胡杏山的印象不错，此时也暗暗祝福，他别被人抓到。

　　　　马福山是乡试解元，学问很不错，贾瑞估计，他中第的问题不大。

　　　　陈文祥即使不中，皇上也会赏给他一个翰林院编修的虚衔。

　　　　九十八岁了，当官儿的可能性不大。所以他没有必要冒险作弊。

　　　　胡杏山学问一般，乡试的时候就作弊。如果正常考试，中第的可能性无限接近于零。

　　　　即使作弊，他也未必能中，因为押中题目的可能性不大，即使夹带了一些资料进来，也未必能用得上。

　　　　至于贾瑞自己，则在两可之间。

　　　　他的基本功还不错，就看运气和临场发挥。

　　　　二月的夜晚，天气还很冷。号房里也没有取暖措施。贾瑞尽管穿了不少，还是瑟瑟发抖。

　　　　点着了蜡烛之后，把