婚谋-第24部分

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　　　　所以，花羞究竟是入侯门好还是入宫门好，他自己理顺不清。

　　　　无论怎样，诏书下公文出，花羞是逃不掉选秀的命运，如此，同施家的婚事岌岌可危，一旦被选中，没有经过皇上亲阅的不得私自婚配，成不了嫔妃那也得老死宫中。

　　　　此事花羞已经得知，呆呆的坐在房中，膝头放着施耘天那条汗巾。

　　　　戚氏过来道：“你一心救伯爷，老天就给了你这个天大的机会，嫁给皇上比嫁给侯爷还尊贵。”

　　　　花羞没听见似的，并不言语，指尖在汗巾上画来画去，仿佛在触摸施耘天健硕的身体。

　　　　娥眉太了解花羞的心思，哽咽道：“奴婢晓得您不想入宫，可是皇命难违。”

　　　　花羞或许是被她的情绪感染，啪嗒！一滴泪掉在汗巾上，她却若无其事的收起汗巾揣入怀中，贴着心口放着，仿佛自己倚靠着施耘天宽厚的胸膛。

　　　　翠黛蹲在花羞面前，抓着她骤然冰冷的手道：“找侯爷商量下吧，或许他有办法。”

　　　　花羞没有回应，侯爷再大，大得过皇上吗。

　　　　将军再神武，也还是在皇上之下。

　　　　他战功赫赫劳苦功高，但皇上也绝对不会因此而不夺他所爱、成他之美。

　　　　施耘天能有什么办法，只是他现在，会不会同我一样的黯然神伤？

　　　　三人左右说了半天并无好的办法，戚氏最后拉着娥眉翠黛出了房间于廊下站着商量：“小姐，该不会喜欢上定远侯？”

　　　　翠黛撇嘴道：“枉你长了这许多春秋，这个竟然看不出，小姐当然喜欢定远侯。”

　　　　戚氏有些难以置信：“我只以为她是为了救伯爷才想嫁定远侯。”

　　　　翠黛伶俐，洞悉了花羞的心思，道：“起初是这个念头，同定远侯见了几次，产生感情在所难免，本来那定远侯就是个英雄人物。”

　　　　戚氏不禁愁云满面：“这可如何是好。”

　　　　“这可如何是好。”三人皆唉声叹气，风清气朗，却扫不去各自心头的阴霾。

　　　　此时听见花羞在里面喊娥眉。

　　　　三人同时进来，见花羞手中把玩着裁衣的剪刀，纤细的手指在剪刀锋利的刃上抚来抚去，沉吟半晌，忽而转头看着三人，异常平静道：“假如逼我选秀，我就学三姐姐。”

　　　　三人皆目瞪口呆，学昭蕙，不就是自杀之意！
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064章　灵机

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　　　　这一晚，月亮好大好圆，花羞的眼睛也睁得好大好圆。

　　　　戚氏擎着玲珑灯进来，珠帘哗啦，脚步歘歘，衣裙窸窸窣窣，花羞充耳不闻，仍旧凝望上方一片黑暗。

　　　　戚氏把玲珑灯置放于床头的小几上，顿时，映得花羞一脸愁容。

　　　　“晓得你不会睡，这是命，上天所定，我们得认命，横竖都是嫁，嫁给皇上与嫁给侯爷，不都是以身侍人么，姑娘何必寝食不安，你又没看见皇上，怎知不是英武神勇，说不定比那定远侯还……”

　　　　戚氏还没唠叨完，突然一声马的嘶鸣，花羞先是侧头看看戚氏，目光中是疑问，不过须臾功夫，她已然明白是怎么回事，豁然而起，床下得急，差点跌落在地，戚氏一把拉住她：“哎呦喂，这是怎么了。”

　　　　戚氏窃以为，花羞郁气凝结，发了癔症。

　　　　花羞却赤足奔跑，冲出隔断处的珠帘，迎面是听到戚氏喊叫而起来的娥眉、翠黛。

　　　　“小姐，你怎么了？”娥眉抓住她。

　　　　花羞满面惊恐的样子，急切切的问：“刚刚哪里来的嘶鸣声？”

　　　　娥眉左右看，猜度不出。

　　　　翠黛机灵，道：“按理，施施馆在西园最末端，出后门即是街道，会不会……”

　　　　她话还没说完，花羞已然冲出房，一路飞奔，后门的娥眉翠黛紧追。

　　　　出后罩房之角门。人如琴声，戛然而止……高月下，一骑昂然，马上之人巍巍然端坐。正是施耘天。

　　　　她累得大口大口的喘气。

　　　　施耘天翻身下马，大步奔来，彼此以一步远的距离站定，两两相望，花羞看见树影映在施耘天的眼睛，施耘天看见月华如凝脂涂抹在花羞的面庞。

　　　　“等我娶你。”

　　　　施耘天第一次在柳园说这句话时还有些矜持，而此时说的斩钉截铁，语速奇快，说完慢慢后退，重新上马。再看了眼花羞，和花羞身后的娥眉、翠黛，一提马缰绳，飞驰而去。

　　　　花羞早已泪流满面，明白施耘天来告诉自己这句话。是他了解自己必然已经知道选秀之事，他来给自己吃定心丸还是怕自己移情别恋？

　　　　无论怎样，花羞回去后踏实的睡了下半夜。

　　　　次日一早，嘉太太就兴冲冲地来到施施馆，数豆子似的逐个问花羞这样那样，比如女红如何、琴棋书画如何、歌舞如何，这是为选秀做准备。

　　　　翠黛自被嘉太太一厢情愿的降为粗使。私下里还是一如既往贴身伺候花羞，但当着嘉太太的面，她不想给花羞惹麻烦，是以见嘉太太到，就出了房间在院子里某处树丛里躲避。

　　　　房里只有戚氏同娥眉陪着花羞，听嘉太太问这些。戚氏满脸不高兴道：“针黹，舅太太感觉那匹荆锦好不好呢？至于琴棋书画，琴上面，七弦琴算什么，我家姑娘五弦琴都会弹。棋艺。我家姑娘七岁之时，曾经对弈过棋圣晏无涯。笔墨功夫，舅太太不知听说没听说过老君真迹，当世之人，除了老君本尊，能书者凤毛麟角，我家姑娘是其一。画作，我家姑娘可以双手同时作画，且是不同的画，一心二用，非常人能及。倒是那歌舞技艺，歌就不必说，会抚琴者十有*会歌咏，舞也曾经同伯府的伶人们顽过，不过歌舞自有伶人戏子，姑娘们学这个作何。”

　　　　嘉太太难得今天好性子，没有对戚氏这一段絮叨发脾气，道：“既然姑娘什么都会，也省得我费银子另聘师傅，等下就得把你的名字送入户部归档，三日后往贞女祠由内监首选，然后是复选，最后是皇上亲阅，姑娘可别小觑内监首选，过不了这一关，想攀龙附凤，不过是做梦。”

　　　　花羞一直没言语，心里想着昨晚施耘天的话，他那么笃定娶自己，可他怎么能够对抗皇上，一旦触怒龙颜，这不是给他惹麻烦么。

　　　　嘉太太起身欲走，最后交代：“想过内监首选，必然要使些银子打通门路，姑老爷贵为郢城伯，又有实职，你舅舅赋闲在家，凭降等世袭的二等将军，养活一大家子实在艰难，所以姑娘唯有自己出银子，总归是给你自己谋荣华富贵。”

　　　　花羞仍旧不言语，思谋的却是另外一件事，舅母想让自己通过首选，假如自己不能通过首选，一切不都迎刃而解了吗。

　　　　嘉太太见她愣愣的，只当是和自己使性子，不高兴道：“你改天当了娘娘，我也还是住梧桐里，是为你谋富贵，你倒爱答不理，行了，该说的我都说了，姑娘是个聪明人，明白一人之下万人之上是怎么的风光。”

　　　　她通知完，赶着去如意居看昭蕙。

　　　　等嘉太太甫一离开施施馆，翠黛从树丛中钻出来，朝嘉太太的背影啐了口，然后进屋看花羞。

　　　　娥眉正劝着花羞：“总之侯爷已经告诉你，他必然会娶你，姑娘别愁眉不展，急出个山高水低，我们怎么向伯爷交代。”

　　　　戚氏也道：“就是逃脱不掉，凭姑娘你的品貌，当皇妃还是绰绰有余，为何闷闷不乐。”

　　　　翠黛一脚迈进门来，对戚氏道：“乳母整天就知道贪恋荣华富贵，既如此，当初伯爷将你许给洪大人你为何抵死不从，当我们都是瞎子聋子，不晓得你的心思。”

　　　　戚氏突然满脸通红，被戳穿心事羞臊难当，她因家穷，丢下自己的孩子往伯府做奶娘，后来一场地震，家里的丈夫孩子都被埋在房子里，她孤苦无依，就留在伯府安居下来，久而久之，暗恋上伯爷柏清正，也知道自己出身低贱还是寡妇，做姨娘甚至通房都不合适。唯有把心思藏起来，一心照顾花羞，不过感情这种事藏是藏不住的，她的言行举止已经透漏。只不过大家都秘而不宣，今儿被翠黛揭破，她顿时恼怒，指着翠黛骂：“下作的小娼妇，一肚子腌臜污秽，你喜欢温家少爷哪个不晓得，谁又给你嚷嚷出来，哪里气不顺就发到我身上，我好歹是姑娘的乳母，即便伯爷和夫人。那也是对我以礼相待，你算什么东西，对我指手画脚。”

　　　　不得了，她一番话像捅了马蜂窝，翠黛跳着脚的骂：“老泼妇。我喜欢温家少爷从来都不用藏着掖着，你有本事像我大声喊出来。”

　　　　“我……”戚氏语塞，她当然不敢说，转头蒙脸去哭。

　　　　她这样落势，翠黛反倒于心不忍，咬着嘴唇，想说什么又不知该怎么说。

　　　　娥眉去哄戚氏。戚氏却越哭越委屈。

　　　　花羞冷眼旁观半晌，突然对翠黛道：“跪下，给奶娘道歉。”

　　　　翠黛被她宠溺惯了，平生第一次听小姐要她跪，所以木然伫立良久，竟然有些不知所措。

　　　　花羞突然声调拔高：“我要你跪下给乳母道歉！”

　　　　翠黛吓得一哆嗦。噗通！却是跪在花羞面前。

　　　　花羞喘了口粗气，怒火燃胸，道：“不是跪我，是跪乳母，并且。你可明白我为何要你跪？”

　　　　翠黛刚强，第一次被花羞责罚，自感委屈，眼中噙着泪，道：“我不该欺负乳母。”

　　　　花羞语重心长道：“这只是其一，乳母偌大年纪，足可以做你的母亲，圣人说，老吾老以及人之老，你怎能如此不尊重她。”

　　　　翠黛低头认错：“奴婢下次不会再犯。”

　　　　花羞从炕上下来，踱到她面前道：“还有一桩更要命的，喜欢一个人有什么错，就像我喜欢侯爷，就像你喜欢宵云哥哥，即便你我都知道乳母喜欢父亲，她又有什么错，只是父亲不肯纳妾更不想续娶，乳母为他枯守这么多年，父亲心里不知有多么歉疚，而我心里不知有多么感动，偏偏你在这里浑说一气，想你连街边的乞丐都不忍欺负，若何就对自己家人威风八面。”

　　　　那边，戚氏更加泣不成声，为的是花羞如此袒护她，为的是才知道柏清正竟然对自己心存愧疚，暗想即便自己再为伯爷枯守几辈子又何妨。

　　　　这边，翠黛也哭得梨花带雨，爬过来朝戚氏磕头，边磕边道歉：“乳母恕罪，奴婢是无心之言，说来我们应该同病相怜，我嘲讽您就是在詈骂自己，你大人不记小人过，千万别气坏了身子。”

　　　　戚氏早已经心软，蹲下来使劲拽起翠黛：“是我错在先，女人能够嫁给自己喜欢的男人是上天眷顾，是我私心重，想让姑娘嫁给皇上好救伯爷，却没有体谅姑娘的感受，我是老糊涂。”

　　　　翠黛于是搂住她，两个人抱头痛哭，此时已经跳开吵架之事，惺惺惜惺惺，各自为了那无奈的感情。

　　　　娥眉被她们感染，也过来搂住她们两个陪着一起哭，哭的理由却是花羞，边哭边絮叨：“昨儿田嬷嬷告诉我，舅老爷家那么多姐儿，大姑娘是寡妇不宜，二姑娘婚约在身不宜，四姑娘五姑娘六姑娘七姑娘是庶女不宜，即便是三姑娘，就因为自戕，身体被毁，也不宜，她们都逃过此劫，偏偏咱家姑娘倒霉，才貌双全怎么就成了祸害，早知……”

　　　　她说到这里，花羞突然冲过去一把抓住她，瞪大眼睛问：“你再说一遍，三姐姐因何不能选秀？”

　　　　娥眉看她噬人般的架势，唬的结结巴巴：“奴婢说，奴婢说三姑娘因为自戕身体被毁，不能选秀。”

　　　　说完，恍然大悟：“小姐，你该不会也想自戕？”

　　　　戚氏与翠黛齐声喊：“不要！”

　　　　花羞却开心的笑：“偏要，如此我就不用选秀了。”
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065章　王子

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　　　　长荣大街，定远侯府。

　　　　施耘天同太夫人吵翻，按约定，今天是往嘉府下聘的日子，他执意前往，太夫人却坚持这是抗旨不尊，施耘天有他的道理：“皇上说话是金口玉言，我说话也是一言九鼎，既然开口求娶花羞，岂能言而无信。”

　　　　太夫人见儿子面红耳赤，唯有自己软了态度，把手在虚空中往下使劲压，苦口婆心：“好好，你言出必行，可是，可是并无父母之命媒妁之言，这桩婚事不能算。”

　　　　施耘天剑眉倒竖，对母亲的出尔反尔难以置信：“谁说无父母之命媒妁之言，就在这里，我跪在您面前，您已经同意，郝嬷嬷可以作证。关于媒妁，天地为媒，日月为鉴，我与花羞之情撼天动地，岂用凡俗之媒妁。”

　　　　太夫人看儿子心如铁打，拦是拦不住了，唯有道：“即便如此，也不用非得今日下聘，施家本来就树大招风，你更是被那些奸佞妄言功高盖主，你即便不顾及自己的安危，不顾及娘和两府之人的安危，你可知道，娘娘最近因废后立后之事焦灼成病，本是皇上隆恩，可是先皇后同她那些心腹能坐以待毙吗，娘娘最近诸事不顺，即便你有千万条理由，即便你敢以下犯上，你可想过，皇上龙颜不悦，谁首当其冲受害？是皇妃娘娘还有小皇子，她们母子不指望你这个做哥哥做舅舅的保护，你也不能给她们制造麻烦。”

　　　　但凡遇到两害相权之事，牺牲的必然是施耘天的利益，他已经习惯，慢慢垂下高昂的脑袋。

　　　　太夫人见说动了儿子，乘胜追击：“你也应该替柏姑娘考虑考虑。嘉府女儿众多，嘉老爷必然也接到户部文书，柏姑娘没经过选秀就私自许人，把嘉老爷置于何种境地。我儿，你不是让柏姑娘背负一个不孝的罪名么。”

　　　　施耘天负手而立，表面波澜不兴，内心却惶然失措。

　　　　太夫人侧目看了看郝嬷嬷，使个眼色，示意她帮腔说几句。

　　　　郝嬷嬷会意，道：“有话说，从来好事多磨难，侯爷既然与柏姑娘是天定的姻缘，何必急于一时。等过了选秀这一桩事，再行婚娶不迟。”

　　　　施耘天很敬重郝嬷嬷，本为主仆之分，他却尊郝嬷嬷为长者，第一次冷颜道：“你觉得。花羞不会选中？”

　　　　他的意思，凭花羞的样貌不仅仅会被选中，一旦皇上见到她，必然会“一朝选在君王侧、六宫粉黛无颜色”。

　　　　郝嬷嬷当即无言以对，给太夫人帮了倒忙更觉羞惭。

　　　　退婚不是下聘不是，施耘天无计可施，太夫人穷其词汇。郝嬷嬷有心无力，三人正不知如何打破僵局，银红进来禀报：“三姑娘到了。”

　　　　三姑娘，当然是施锦珂，本也是为了选秀的事想同母亲商量，见母亲同大哥闹的很僵。她就把自己原本想说的事咽下，劝了母亲和大哥几句。

　　　　施耘天怅然道：“我言而无信，也得让柏姑娘知道今日不能下聘，想她一定在家老实的等着。”

　　　　太夫人听儿子如此说，就是顺从了自己的心意。当即高兴道：“不如就让郝嬷嬷去嘉府知会一声，那柏姑娘是个伶俐人，会明白你的难处，而我们这里再想办法，事情还没到山穷水尽。”

　　　　施耘天别无他计，唯有同意。

　　　　郝嬷嬷领命欲走，施锦珂喊住她，转头对太夫人道：“还是我去吧，这么大的事，去个嬷嬷不合适。”

　　　　显然，二爷三爷四爷为男丁不合适拜访女眷，二夫人三夫人也太过隆重，毕竟两家还没有正式订婚，施锦珂是闺中女儿，拜访同为闺中女儿的花羞最合适，太夫人遂同意。

　　　　于是，施锦珂回到自己的香闺，换了身庄重的衣服，又带着大丫鬟绿衣和几个小丫鬟媳妇子，乘大轿往梧桐里而来。

　　　　一路平安无事，直至来到金雀大街，突然见前面围堵着很多人，且不停喧哗，施家的护卫赶紧护住施锦珂的轿子，不停吆喝催赶堵住道路的人。

　　　　外面吵吵嚷嚷，施锦珂好奇，掀开轿子侧面的小窗帘子看，望见临街搭建的彩楼上站着一位大红衣服的女子，手中捧着个硕大的绣球望着下面的人群找来找去，似乎是终于发现了目标，那女子把手中的绣球丢了下来，目标后生一跃接住，彩楼上的女子掩面欢喜退下，然后出来她的父亲和家人，把得到绣球的后生喊上去，宣布这是他们家的乘龙快婿。

　　　　礼成，人散。

　　　　施锦珂看出门道，对绿衣叨咕：“那姑娘和后生分明是早已相好，她老爹眼拙么？”

　　　　绿衣笑：“我的傻姑娘，是你眼拙，那姑娘已经大了肚子，他老爹定然是怕外人知道女儿和这后生私通，如此弄个抛绣球招亲遮人耳目罢了。”

　　　　欸？施锦珂去看那姑娘，只是人家已经离去。

　　　　大齐国的风气开化施锦珂知道，却不晓得开化到如此程度，女儿家还可以这样撞天婚来选夫婿。

　　　　绿衣按下小窗帘子：“姑娘且不凑这个热闹吧，人如此多，当心冲撞了你。”

　　　　施锦珂在里面感叹：“这女子好运，彩球被意中人接住，若是被个又老又丑的人接到，岂不是毁了一辈子。”

　　　　忽而就想起选秀之事，皇上虽然不是又老又丑，与自己也不算年貌相当，且她不想姊妹同侍一夫，不禁唉声一叹。

　　　　护卫已经赶走前面挡着的路人让轿子通过。

　　　　施锦珂捏着绢丝帕子想心事，突然有人高喊：“让开让开！”

　　　　听声音甚是嚣张。

　　　　再听自家护卫道：“是尔等让开才对，我们是定远侯府的人。”

　　　　对方不屑：“区区侯府而已，我家主人却是堂堂的高丽王子。”

　　　　施家护卫嘲讽道：“王子又如何，不过是藩属国。”

　　　　对方反唇相讥：“侯爷又如何，不过是臣下。”

　　　　就这样，唇枪舌战互不相让，最后竟然刀枪相向。

　　　　绿衣看两方面剑拔弩张，唯有靠近轿子询问施锦珂：“三姑娘，怎么办？”

　　　　施锦珂已经听清楚，道：“人家是远道而来的客，我们应以礼相待，让护卫们让开。”

　　　　绿衣就过去传话给自家护卫：“三姑娘说，让你们散开。”

　　　　护卫得令退至路边。

　　　　而对方，乘坐十六抬步辇的高丽王子，也吩咐自己的人“让路。”

　　　　执事官过来传话，高丽扈从退至路边。

　　　　于此，两方面都让路，都不前行，又僵持住。

　　　　最后，施锦珂这方面的人马改成一条细细纵队，高丽王子的人马也改成一条细细的纵队，一左一右，彼此沿着各自的路边前行。

　　　　一种擦肩而过的阵势，步辇错过大轿。

　　　　突然，端坐在步辇上的高丽王子眉头一皱，一道强光灼痛了眼睛，他侧目去看，见一黑衣蒙面人挥剑刺去施锦珂的大轿。

　　　　刺客！高丽王子来不及多想，双脚一踩，人就飞身射出，从后面一掌劈去刺客后心，那刺客剧痛，手上减了力道又偏离方向，剑插在轿厢上，他急忙弃剑逃遁。

　　　　与此同时，轿夫们吓得东倒西歪，轿子跌落在地，里面的施锦珂被震得五脏六腑疼痛，止不住娇声责问：“怎么了？”

　　　　高丽王子急忙掀开轿帘，本想看看里面的人是否安然，一瞬间，同施锦珂两两相望，彼此皆愣住。

　　　　一个，闭月羞花，另个，玉树临风。

　　　　……

　　　　……

　　　　……

　　　　最后，绿衣赶过来把施锦珂从轿子里搀扶下来：“姑娘，你怎么样？”

　　　　施锦珂回过神，摇摇头：“无碍。”

　　　　绿衣指着高丽王子道：“刚刚好险，是这位恩公救了姑娘。”

　　　　没确定对方的身份，也就没尊称高丽王子。

　　　　施锦珂也看见轿子上插的剑，随即对高丽王子屈膝一福：“多谢。”

　　　　高丽王子还礼：“不谢。”

　　　　施锦珂随即转身，重新上轿，淡淡吩咐随从：“走吧。”

　　　　如此处变不惊，仿佛刚刚那一场刺杀与她无关。

　　　　高丽王子惊讶，这样的女子，才配得母仪天下。

　　　　目送施锦珂好远，他才重新上了步辇，进宫觐见大齐国太宗皇帝。

　　　　再说施锦珂，一路惊魂未定，猜度不出自己一个闺中女儿何时得罪了人，竟然路遇刺客。

　　　　而护卫，劝阻施锦珂打道回府她却不肯，唯有缩小范围，把她的轿子层层围住，又令人回侯府给施耘天报信，三小姐遇刺非同小可。

　　　　一路小心翼翼，终于来到梧桐里，递上名帖，点名要见花羞。

　　　　门子报到嘉太太那里，嘉太太费了思量，不是太夫人不是定远侯，实在猜度不出施家三小姐来这里作何，唯有让人去通知花羞，又把施锦珂请到府里，带入西园。

　　　　花羞也知道施家今日不会前来下聘，心里虽然失落，却也是意料之中的事，听闻施锦珂来访，揣摩应该是为了下聘之事，急忙带人迎出施施馆，于藤萝架下遇到施锦珂，彼此见礼，施锦珂突然感觉一股恶臭扑鼻，诧异的四处看，满目都是鸟语花香，这恶臭来的好没理由。

　　　　花羞笑道：“三姑娘不用找了，那恶臭，来自我。”

　　　　施锦珂错愕的望着她，惊诧被人传