大唐之绝版马官-第492部分

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　　　　皇帝对皇后感慨道，“这便是我大唐的女子！上至王妃、下至平民之女同场竟技，风采悦目、叱声悦耳，又因矫健而赏心，寻常小国哪有这样景观！”

　　　　皇后道，“陛下，女子强则强三世，而放眼我大唐，真正能够令女子们自强的，全在陛下一人，因为陛下才是真正的男人。”

　　　　皇帝心中暗喜，挺着胸脯子不看她，问她，“是在恭维朕吗？”

　　　　皇后道，“只看陛下所选的后宫，便是天下人的模范，姐妹们人物各异，禀性不同，但哪一个也不是暧昧幽暗之人，比如金莲习惯精打细算，但人的心思却直率得很。”

　　　　樊莺等着听柳姐姐怎么评价自己，柳玉如说，“樊莺就更不用说了，陛下的贤内助，美如天仙呀，又富侠气。上次陛下在大理寺狱里，身边只留樊莺周旋，她一人便抵了多人之力。”

　　　　樊莺道，“皇后莫再夸我，说说思晴姐如何。”

　　　　“思晴虽然贵为公主，在颉利部时，兄长们对她百依百从，但你们何时见她耍过公主的脾气？一向是多行少言，大事可放心倚仗，从未见她有妒谄污嗔之语，正经的大家闺秀……就比崔嫣强多了。”

　　　　思晴说，“我无亲人了，此生只靠丈夫，想之所想，念之所念而已。”

　　　　崔嫣道，“我不高兴了。”

　　　　柳玉如道，“是呀，你一不高兴，便一口气躲到庵堂里三年，这份执着劲也是少见，依我看能拗得动陛下的，也就是你和樊莺了。”

　　　　崔嫣故意说，“他去使坏难道是我教唆的。”

　　　　说着，马队已经带着一串雷声，滚过大明宫东方。

　　　　皇帝招呼道，“剩下的人一会儿再评，我们到北城去！”

　　　　在宫车上，只有皇帝与皇后坐在一起，皇帝问，“今天你是怎么了，如此不惜溢美之辞。”

　　　　皇后轻叹了一口气道，“唉，有几个人，最近这些日子都有些反常，我要都夸一遍，却让你打断。”

　　　　皇帝道，“我看崔嫣有心事，或是上次、我们让她去兴禄坊不妥当了，因而不让你再说下去。”

　　　　皇后低声说，有心事的又岂止是崔嫣，金莲最近神道道的像是有心事，行事拿东忘西。婉清发脾气责罚她寝殿的宫人，丽容和苏殷也不梳妆，丽蓝晚上哭过，表面上说是想爹娘了。

　　　　宫车辚辚而行，往城北去。

　　　　“是什么缘故？”皇帝问道。

　　　　柳玉如说，“常言道人闲生事，她们无事可做，整日又见不到你。谁不知你已贵为天子，每时每刻身边不乏献美之人，谁又能放心呢？”

　　　　皇帝道，“依朕看就是你先不放心了，说吧，又要教嗦朕什么坏点子？”

　　　　皇后再压低了声音，附耳道，“可令她们轮流换上内侍服饰，每天出一人陪伴陛下到朝会上去，陛下去、她们则同去，朕下回、她们才回，料想事情必有转变。”

　　　　她呼气如拂，令皇帝耳边痒痒的，说的又一本正经，也不知此时是个什么表情。

　　　　皇帝道，“崔嫣说的不错，是你不放心朕了！”

　　　　柳玉如连忙说不是，“这些人原来可都是在西州撒欢惯了的，就拿谢金莲来说，在西州时东村、西村，里里外外，此时出个宫也有限制了，想去趟永宁坊见见女儿也不成，各套的繁文缛节……入宫后的新鲜感觉该过了。”

　　　　皇帝拍额道，“是呀，但朕又有什么规矩不能改呢，就依你了。你给朕排一排，明日谁去呢？你再叮嘱她们几句，莫给朕在朝堂上闹了笑话。”

　　　　皇后道，“那就先从谢金莲来，除去婉清、苏殷和丽蓝待产，其他人轮流跟随你。我再命内给事给她们分头准备合身的衣服，说一说朝会礼节……”

　　　　第二天，含元殿的朝会，没几人留意到金徽皇帝的身后又多了一名内侍。

　　　　皇帝身边的内侍多一个少一个，这不是什么了不得的大事，有几个臣子只是往皇帝身后瞟了一眼，多出一位内侍怀里抱着皇帝的乌刀，仅此而已。

　　　　今天来的是谢金莲，头发拢到帽子里，反正内侍也没有胡须，只要不打胭脂，不吱声、不出动静，她就可以居高临下打量每位大臣的表情。

　　　　侍中樊伯山向皇帝回报了昨日长安女子马赛的结果，赛事进行得热烈未出现什么纰露，没有出现去年有人逾制之事。

　　　　甲等赛组冠军是蒋王妃，第二名晋王妃，第三名江安王妃冯氏。乙组至丁组也各有名次，出席赛事的几位重臣分头向优胜者颁发了奖励。

　　　　赵国公说，“只是人们都说，陛下与皇后未出席，有些遗憾。”

　　　　皇帝点头，又在心里说道，朕后宅不宁了，此时身边便有抱刀的盯梢儿，哪里腾得开身！

　　　　户部奏报了崖州户丁减口一事，说崖州民户减口之势渐烈，有的人驾船出海捕鱼，但出去后经年不回，疑为海浪吞噬，全崖州人口早已达不到年初定户时的数目。

　　　　皇帝问，“达不到，目前是多少？”

　　　　户部尚书道，“崖州有三县、年初八百一十九户，人口尚无实数，此事是崖州邓刺史报来的，说正在勘察之中。”

　　　　皇帝道，“有些州官向来是报喜不报忧，八百多户都搞不清楚、即给朕报上来，想来邓刺史已经担心到年尾不好交差了。”

　　　　侍中樊伯山说，“陛下所说甚是，崖州上次兔灾害稼，微臣与褚遂良前去赈灾，发现那里地少山瘠，民生不易，此时闻报，不知那里又出些什么问题，当派员前往细察。”

　　　　皇帝想了想，说道，“有理，但往年渔民便不捕鱼出海了？今年至今，沿海各州例无海汛，依朕看根源不在这里，人恋家犬恋窝，别不是户丁逃亡。”

　　　　赵国公问，“陛下打算派谁前往呢？”

　　　　“本该吏部与刑部去人，但南方湿热，刑部刘大人年高，就不必去了。以以左千牛将军长孙润为钦差，晋王再由吏部差派一位干练年轻的官员随往，宜轻车简丛，速去速回，遇有不法不必姑息，对任何人可行先斩后奏之权。”

　　　　晋王问，“皇兄，是崖州任何人么？”

　　　　“当然！”

　　　　赵国公心头暗喜，看来，皇帝仍有没忘记锤炼长孙润，此次出行，路程虽说远了些，但给的权力也不小，先斩后奏，不是亲信中的亲信，这个权力皇帝是不会轻易撒手的。

　　　　樊伯山自从奏禀了赛马之事后，本来还有件事情想说，没想到朝议忽然转到崖州户丁上去了。

　　　　此时，樊大人见崖州事毕，又想到了自己的事，“嗯……陛下……”

　　　　户部尚书恰好又说道，“陛下，荆州方面有文牒上禀，称该州贩卖私盐有所抬头，虽广派巡捕之卒，亦难禁止。”

　　　　皇帝道，“亭户冒法，私鬻不绝，扰乱的可是盐税大计，应想个妥善的法子……不知哪位大人有良策？”

　　　　江夏王说，“陛下，刑部宜修改对私贩者判罚力度，交由州县施行，凡捕获者，严惩不贷。”

　　　　皇帝点点头，又道，“但这样猫捉耗子的游戏，朕可是不大玩得起，只是养着巡差一项，这得花费多少钱！”

　　　　谢金莲一直站在皇帝身边，心说才这么一会儿的功夫，峻已经听到了天南地北的两件大事，件件并不轻松。

　　　　她想，原来皇帝也不是我们想象的那样，往那里一坐，两耳只听到“陛下英明”之语，这么多的臣子都在底下，眼巴眼望地听他分断、不能差之分毫，也确属不易。

　　　　户部尚书问道，“那依陛下之意……”

　　　　皇帝道，“私贩不绝，只缘有利可图，粮洒于囤外自然引鼠，朕要养多少猫才捕得过来？”

　　　　他说，此事宜从两方面入手，第一，私盐只因无税，价格便低于官盐，因而只要有私盐出现，则是在税、价方面有利可图。官盐税可酌减两成，先将盐价降一降，这个可即刻施行。

　　　　第二，对于捕获之贩私盐者，要勘清盐犯是为生计所迫，还是专为逐利。

　　　　赵国公问，“陛下，这两者如何勘清？勘清之后又如何分处？”

　　　　皇帝道，勘清之事须费些功夫，因为捉到谁，谁都会说自己是生计所迫，但也不是毫无办法可循。

　　　　比方说，谋生者胆小、量小、载具小，有的甚至背驼肩扛，为的是行止快便，利于逃匿，只因其以“生”为上上。

　　　　而谋利者胆大、量大、马驼车载恨不移座盐山，又有暴力抗法，三两个巡差可能都不敢近前，只因其以“利”为上上，不惜亡命的只是雇者。

　　　　皇帝说，这还只是一方面，还可以同盐贩所在本籍的州、县、坊、村沟通户情，盐贩有田无田？

　　　　有田者耕桑获利几何？无田者，田哪里去了，有无强抢豪夺霸占民田？这就不能一蹴而就，要下个细功夫。

　　　　对于贩盐谋生者，就不必穷追滥打，可在官盐降税基础上，再给他降一成收税，官给文凭，令其由暗入明，堂堂正正为我所用，不必再躲躲藏藏。

　　　　对于仍不缴官税者，皇帝说，那便用江夏王爷所提之法严惩。

　　　　皇帝说，“如此一来，朕也不必养那么多的巡吏了，不养那么多的盐吏，而缴税者众，降税也就没有负担，盐价亦可下来，那么贩私者便无重利可图，这是疏导之法，胜于强禁。”

　　　　底下人有的在沉思，慢慢体会皇帝的话。

　　　　皇帝又道，“朝廷收取盐税为的什么？为的是养衙理盐，进而理清盐务、畅通盐道，最后还不是为的百姓同享物美价廉之盐？”

　　　　谢金莲一直在底下听着，感慨道，“呀，柳姐姐总我能算细帐，但陛下这一番话，我就算不过来了，怎么少收税，反倒被他说的像占了天大的便宜。”

　　　　但皇帝说，列位可不能将朕的话反过来说，那便是南辕北辙了，“收取盐税是为了百姓同享物美价廉之盐，因而要确保畅通盐道、要理顺盐务，最后归结为要养衙――收税为养衙。”

　　　　谢金莲暗道，“我一向只知，大钱一文就是一文，正着进来、反着进来都是一文，怎么他这么一编排，意思果然就不同了！”

　　　　一边想，谢金莲的眉眼中便流露出抑制不住的钦服之色，慢慢地也就忘了自己的身份是个冒充的内侍。

　　　　御史大夫萧翼在底下看到了，便暗暗留意起这个内侍来。

　　　　“行行业业如此，则朕可安枕了！”

　　　　皇帝道，“老子就是要将耗子变成猫，难道猫就不须吃粮食？同样是吃，喂猫吃了，总比喂了耗子舒心些。盐运也是个行当，官私只在有税无税，如今我们有些盐务官，巴不得将所有猫都逼成耗子，成心不让朕睡好觉！”

　　　　谢金莲终于“扑哧”一下笑出声来，女儿之态尽显。

　　　　御史大夫萧翼出班奏道，“陛下，微臣检举内侍省滥竽充数，以宫人充内侍，欺瞒陛下，这于礼不合。”

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第1244章　坐等真相

　　　　其实谢金莲在皇帝身边一笑，底下好多的人都看到了，晋王李治已认出是谁了，悄悄提醒萧大人，“这是贵妃，萧大人请慎言！”

　　　　萧翼听到了晋王的话时，已势成骑虎，硬是挺着脖子不动。

　　　　皇帝也听到谢金莲刚才笑出声来，暗暗一拌落手，“这娘们还是靠不住，叮嘱她多少也算白搭！”

　　　　皇帝问萧翼，“萧大人你说的是哪个？哪个滥竽充数了？”

　　　　萧翼不吱声，只是冲皇帝身后的谢贵妃努努嘴。

　　　　皇帝道，“呃，朕以为你说的是谁，原来是朕的谢贵妃，朕连盐官都舍不得多养，后宫也不养闲人……贵妃也得替朕办些差事。”

　　　　萧翼张张嘴，没有吱声，因为皇帝登基后，后宫中的犯妇和宫人出放过不少，而且连先皇遗妃也用起来了，拟诏的拟诏、授课的授课。

　　　　皇帝道，“萧大人你退下吧，我们接着说盐的事。”

　　　　谢金莲这下子有些拘谨起来，原来谁都不知她底细，现在有些人开始偷偷往上打量她，这让她不大自在。

　　　　祸是自己惹的，她无话可说，但站在那里，不知有多少双眼睛盯在自己身上，她觉着头皮都发麻了，又一会儿脚也麻了，苦不堪言。

　　　　言归正传，皇帝说这么多的人从事私盐，人是哪儿来的？还是那句话，他们有地无地？如有永业田和口份田，收成几何？若土地不能温饱，那么他们贩运些盐，便不能一棍打死。朝廷须做的不能只是辑拿判罚，而在于低税引导，令公有所得、私有所营。

　　　　私盐之利，如果大到令人不惜荒废可供其温饱的田亩、而趋之若鹜，则说明朝廷的盐税有些过高了。

　　　　“难道盐税高了，朕便多收到税了？朕看未必，它也能鼓励人们铤而走险避税求利。朝廷欲禁，则导致衙吏冗员。吏多养而税高，税高则民累，日久必致米粟弥贵，民情不稳。”

　　　　皇帝再一次数言盐政与土地的关系，各行各业的兴衰、运作是否正常，其实都在于这一行当同土地大概收成的比较。相辅则业兴，相违则业乱。

　　　　总之民以食为天，朝政必要保证百姓家家有隔夜之粮。

　　　　不然，必人人荒废土地，废弃耕桑以谋别利，那么，大唐赖以立国的、相互依存的国政、军政、财政、民政都要出现动摇。

　　　　臣子们默默地听着，不得不承认，皇帝陛下的话入情入理。多久以来，有些官员对于某些乱象亦有焦虑、思索，但着眼点没有一人高过皇帝。

　　　　老子说治大国若烹小鲜，但金徽皇帝只是在手里掂着几味佐料，决定撒什么、不撒什么，每味佐料撒多少。剩下的烹煮，其实也就不难了。

　　　　户部尚书道，“听陛下一番话，微臣茅塞顿开，是否令诸州逃亡之民，限百日内各归本籍，听待本乡减免今年赋租、课役？逾期未归者，即没收其口份田充公！如此一来，朝廷可授之田又增加了！”

　　　　他觉着这是个好建议，而且又暗合了皇帝一直以来念念不忘的土地。谁知皇帝慢慢摇头，说道，“治民如治水，强禁总不如顺引，”

　　　　随后又笑着问道，“如若民众不愿归附土地，朕手中可授之田增加了又有何用？怎么朕看户部此议，目的不在拢民、而在收田？”

　　　　户部官员赧颜道，“陛下，原来微臣亦犯了前后次序颠倒之错。”

　　　　皇帝道，“总算你明白了！朕令高审行延州开荒，这只是第一步，比开荒更难的，则是拟定出可令民众们、踊跃趋归土地的朝政！”

　　　　“陛――下――英――明！”含元殿内，众臣齐声道。

　　　　皇帝道，“门下省给朕拟诏……”

　　　　但他看到侍中樊大人再一次欲言又止，便停下来问他，“樊大人有事？”

　　　　樊伯山说，“陛下，微臣手下给事中徐惠，一大早托微臣向陛下奏禀一件事，是有关女学的。但微臣一直没有机会说出来。”

　　　　皇帝道，“是什么事？”

　　　　樊伯山这才从袍袖中掏出一份奏章来，向上呈出道，“有先皇郑充媛及数位感业寺入宫教师，一同检举徐惠手下副助――叶玉烟瞒报两岁年纪，事属欺君。”

　　　　“真是胡闹！”

　　　　突闻叶玉烟的名字，皇帝心头一动，再听涉事之人居然都是先皇遗妃、遗嫔，而她们合力针对的，居然只是一位刚刚入宫的少女，皇帝顿感困惑不解。

　　　　这件事若扩散出去，对感业寺还俗的教师们影响也不好，对刚刚起步的太极宫女学影响同样不好。

　　　　这些昭仪、才人、宝林们到底是怎么了！小题大做！

　　　　樊伯山说，“徐惠说，叶玉烟因为不堪瞒岁之举被人揭露，她羞愤之下，于昨晚投西海池自尽，”

　　　　皇帝感觉所有的臣子都在盯住他，建立女学虽是柳玉如的主意，但是当众提出来的，却是皇帝。

　　　　体恤那些凄苦无依的感业寺遗妃们，连宁国夫人崔颖也赞同，但拿到桌面上来说的，亦是皇帝。

　　　　此时刚一听到叶玉烟投湖自尽，皇帝猛然想起在丹凤门消暑的情景。叶玉烟火热的眼神还在眼前，可这个正待裂苞而放的花季女子，却投湖自尽了！

　　　　皇帝怒不可遏，“啪”地一拍龙书案。

　　　　樊伯山连忙道，“后经宫人发觉，人已搭救上来，此女已无生命之忧。但徐惠对微臣讲，叶玉烟神情还是有些恍惚，不饮不食。”

　　　　听樊大人这么说，皇帝才忍了忍气，脸色慢慢地好看些了。

　　　　底下人也不知皇帝因为什么生气，是因为太妃们小题大做，还因为女学生的不诚实？还是兼而有之？

　　　　……

　　　　前一日长安赛马，徐惠太妃不在女学中。叶玉烟觉着，此时她正该多替徐惠管些事情，哪些人要听课，要请哪位太妃、太嫔或才人来讲，哪些人要到宫中某处值日，她都按着往常一一分派。

　　　　有女学生望着叶玉烟窃窃私语，她们胆子小，不敢大声，而郑充媛和几位感业寺来的遗妃们则直接问她，“叶玉烟，你倒底多大年纪了？”

　　　　有人问，“听人说你十三岁了，是不是？”

　　　　叶玉烟在吃惊中不敢答言，这样的问话不是私语、也不是随口一讲，这是对证的味道。

　　　　郑充媛进一步问，“这很难回答吗？还是你忘记了？”

　　　　叶玉烟低声道，“名册上不是都……都写着。”

　　　　郑充媛嗤笑着道，“名册上有么？怎么我们几个都看过了，上边写的数目让人偷偷涂污了，成了十岁！”

　　　　徐惠曾指着那团墨污，对叶玉烟说那是陛下的意思，就算叶玉烟相信那是陛下的意思，此时她也不能说。

　　　　她不知墨是谁动手涂上去的，总不会是陛下亲手涂的吧？徐惠又不在，叶玉烟只想快些走开，等徐惠回来。

　　　　有人挡住她，“这很不好，你私自为自己改小两岁名字，是想在宫中多留两年，你知道女学生出宫的年纪是十六岁，因而你作弊！这是欺瞒，一个正经女子是不会这么做的。”

　　　　叶玉烟替自己分辨道，“这，这不是我涂的！”

　　　　郑充媛道，“你还说是陛下令你副助徐太妃的，陛下管着多少大事？还要管着你么？此时你再实话告诉我们，你助管女学，是不是陛下的意思？”

　　　　叶玉烟也不敢说这是徐太妃同她说的。

　　　　郑充媛获胜。

　　　　“你不敢说了，这话一旦也被证明不实，作弊也就成了矫旨，最轻会被逐出女学，令你一家人都抬不起头来，也会令县中核录你的官员蒙羞。”

　　　　她们总算放叶玉烟离开了，叶玉烟不便再回到学生当中去，她躲回到自己的住处，虽有些害怕，但还不算太绝望，她等徐太妃从赛马场上回来。

　　　　午后，叶玉烟终于听说徐惠从两仪门外回来了，徐太妃会有个说法的。

　　　　叶玉烟站在屋子里也不坐下，就等人叫她过去，一直站到傍晚。

　　　　等同室的学伴回来之前，叶玉烟匆匆出了屋子，她不想让人再追问年纪上的事，也不敢到前边去，她往人迹稀少的地方走，慢慢地溜哒到西海池。

　　　　然后又坐在西海池岸边的千步廊里等，等有女学生提着灯笼过来找她。

　　　　叶玉烟就这样，在回廊里直着眼睛坐了一夜，四周寂静，直到天际泛青。

　　　　看来这不是陛下的意思，权力无边的金徽皇帝如果看上她，只须一句话便可留住她一辈子，又怎么会令她隐瞒年纪！

　　　　叶玉烟根本不知道，郑充媛这几位、前一刻还步步逼问过她的人，在见到徐惠之后只字没提她的事。

　　　　这个十五岁的女子彻底绝望了，她令人羡慕着选入太极宫来，却灰溜溜地出去、令家族抬不起头，连县府录用她的官员，亦要因她而蒙羞。

　　　　这件事若闹大了，那天她在丹凤门上鬼迷心窃、像个荡妇似的撩拨皇帝的举动，弄不好也会被人扒出来，可她本不是那样的人啊。

　　　　叶玉烟想，皇宫是个她不懂的地方，一切失了本来的味道，莫名其妙，挤着进来、赶着出去，说出来的话也改不回去了。

　　　　而郑充媛不放过她，可能是她曾在言语上接近过“陛下”这两个字。

　　　　叶玉烟起身，直着眼睛一步步走入到西海池里，陛下是不属于她的。

　　　　有早起的内侍及时发现了她，将她打捞上来，徐惠这才得知事情的大概，她对郑充媛说，“我将此事回禀陛下，全凭陛下裁断吧。”

　　　　事到如今，徐惠也糊哩糊涂卷进来了，她匆匆写好了经过，又匆匆出两仪门，托人给樊大人带到含元殿去。

　　　　然后，徐太妃有些沮丧地想，皇帝不派人来问则已，只要来人问，那么自己意会皇帝的意思、引诱着叶玉烟在人前改小两岁年纪，又会招来别人对自己什么样的看法呢？

　　　　郑充媛完全是一副坐等真相的表情，“我是为这些女子们授业的，对她们任何的毛病也不能装聋作哑，不然，不如留在感业寺。”

　　　　所有人都在等含元殿上的消息，叶玉烟苏醒过来以后，浑浑噩噩，觉着自己没死成居然又是一层羞辱――既像是畏罪，又像摆样子――偏偏在天亮后才投湖，你为什么不趁黑？

　　　　徐惠一直没到叶玉烟的床前来，郑充媛戒备的眼神提示徐惠要避嫌，是徐惠千里挑