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沸镬残生-第42部分
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惊变之后 第二十一章 三江镖局
“那倭寇抓住了？”小锅子紧张地问。
“没有，听说跑了。”小胖子有点沮丧地回答道。
“几百人都抓不住两个倭寇？”小锅子不相信地问。
“具体情况我就不知道了，我觉得吧，这两个倭寇肯定是绝顶高手，会使用飞剑的那种，听说这世界有一些武功高手，可以千里之外驭用飞剑取别人的颈上人头，如同探囊取物，而且他们可以在天上飞，千里之外，转瞬即到，他们特别能蹦，一蹦就能蹦到房上，还可以……”小胖子又开始卖弄他的才学了。
“行了，别扯了，那两个人我看过，才不像你说的那样，当时吃早饭的时候，被好多人围着，他们慌慌张张的，才不像是高手。”小锅子打断了小胖子的憶想。
“可镇上昨夜被伤了好几个人是真的，而且那两个倭寇真的没有被抓到。”小胖子肯定道。
难道自己真的看走了眼？小锅子暗地里想。
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王县丞这一夜过得很是难熬，白天被县令派他回来时，心中还有些高兴，原本他就打算这两日回家一趟，看望一下自家兄弟和一些族亲，他知道这个弟弟经常会打着自己的旗号在乡下做些出格的事，但只要不触犯了国法，他也就睁一只眼闭一只眼，毕竟威严是需要人和钱财来维护的，弟弟在这方面对自己帮助挺大，有许多自己难以解决的问题，都是弟弟出面，解决得妥妥贴贴，没有后患。
这次回去，正是有一件事想让弟弟出面，可巧，正好镇上出现了倭寇，而县令又是如此重视，于是他便索性大张旗鼓，从相邻的镇上调来一些捕快和民壮，浩浩荡荡，杀向老家，也让那些人看看自己的赫赫之威。
他原本想，这两个倭寇是否真的存在还是另说，很可能就是那个草包教师胡长虎胡乱猜疑的，就算真的有，也可能早就离开小镇了，退一万步讲，他们还在镇上，凭借自己这几百号人，还能跑得了他们？这事简直就是三指拿田螺，十拿九稳，不，绝对是十拿十稳嘛。
因此，任务布置下去之后，他叫上书院的院长，当地的举人，还有一些相熟的当地头面人物，齐聚于驿馆，边饮茶，边谈笑，努力给自己营造出一幅“羽扇纶巾，谈笑间，强虏灰飞烟灭”的气氛。
随着时间的推移，四方传来消息，均平安无事，也没有查到倭寇踪迹，于是他更坐实了此地无倭寇的猜想，心中不由得意起来，强拉着罗举人和自己下棋，罗举人棋艺不高，推托半天，他只好将书院的院长拉上棋盘，然后秉烛相向而坐，下起棋来。
刚开始的时候，自己是故意佯装儒将风度，时间长了，倒真的将思绪投进了棋盘，忘记了剿倭这件事，心如止水，波澜不兴。
大约子时刚过，忽然远方传来一阵大哗，里面有许多人的叫喊声，还间杂有惨呼之声，将王县丞从棋盘之中一下子惊醒。
“果真有倭寇？”王县丞心里一惊，手中的棋子啪嗒一声落入棋盘，弄乱了盘面，他立身站起，就想向外冲，但走了两步，又停了下来，两只手掌交错在一起，搓揉了一会，眼神闪烁，不知在想什么。
过不多时，一个民壮模样的汉子冲进驿站，对县丞禀报道：“禀报王老爷，我们在搜查三江镖局的时候，与另一拔民壮起了冲突，目前双方正在缠斗，有人受伤。”
“混帐。”王老爷勃然大怒。“都是自己人，起什么冲突，打的什么劲，还不赶紧去搜索倭寇。”暗地里，却轻轻的吁了一口气。
那大汉面色有点犹豫，想了想，还是叉手禀报道：“老爷，今天搜索的民壮捕快很多都不相熟，我们到达三江镖局时，里面已有人在搜索，我们领队王捕头说，这一片原该是我们搜查，怎么被其它人抢了先？想必是对方弄错了方位，就训斥了那些民壮，不想那些人不讲道理，两句不合，竟然直接举着棍棒刀枪就向我们冲来，将我们打翻在地，请大老爷为我们作主。”
“当真是岂有此理。”王县丞气得混身发抖，一指那个民壮，“你，前头带路，又冲院子里喊了一声，立即有四五个差人跟了上来。
待王县丞赶到三江镖局时，打斗早已结束，地上躺了两三名汉子，院子里到处都是人，有一名镖师模样的人正在给受伤的人洒金疮药、缠裹伤口。
王县丞铁青着脸，看着一院的人群，一声不吭，径直走到院中大厅的大门处，这才转回身来，有三个人快步走上前，对县丞弯腰行礼，中间一人年纪约六十开外，却精神矍烁，满面红光，看装扮正是此间的主人，镖局的总镖头，另两人一身捕快打扮，彼此互相怒瞪着眼睛。
镖局里手脚麻利的伙计赶紧跑进房里，抬出一张椅子，请县丞坐下。王县丞冷吭了一声，一撩袍子坐了下去。然后瞪着那两个捕快，冷声道，“说说，是怎么回事。”
一个年纪约三十出头的汉子上前一步，向县丞施了一礼：“启禀老爷，今天我按老爷吩咐，在街上揖查倭寇，一户一户查过来的，查到三江镖局的时候，却发现里面已经有人在搜，因为老爷吩咐过，我们每一群人负责一片区域，各司其职，所以卑职很奇怪，就想问一下进来的这些民壮究竟是谁指挥的，为何会越过自已职权区域到我这里搜索，谁知这个张捕快却批评我们搜索太过缓慢，放过重要线索，所以才争执起来，不想他们居然还动手打人，简直欺人太甚。”
王县丞指着另一个捕快模样的人问：“他说的可是事实？你给我解释清楚。”
那个捕快向前一步，躬身施了一礼，然后说：“启禀老爷，小人原本负责街对面这片区域的搜查任务，但搜查半途，忽然有一个民壮说看到三江镖局里有几个鬼鬼崇崇的家伙，恐是倭寇，希望我们赶紧去看一下，于是我就带着民壮过来查看，谁知刚进门一会，还来不及搜查，这位王捕快就进来了，出言不逊地说让我们滚开，说此地是他们负责的，无需我们在此碍手碍脚，小人辩驳几句，让他们以大局为重，但他言词极难入耳，这才起了争执，请大人怪罪。”
“是你干涉查案，越区搜索，现在却倒打一耙，真是岂有此理。”王捕快高叫道。
“是你不顾大局，不知查案，只知争斗，心胸狭窄……”张捕快说。
……
“好了，都给我住嘴。”王县丞气得混身发抖，“你们平时勾心斗角也就罢了，今日查办倭寇，如此大事，你们还大打出手，当真岂有此理，如若因为你们的争斗，而使倭寇逃脱，你们罪无可恕，我定要严加惩治。”
“是。”两位捕快躬身答应，不过依然是一副互不服气的模样，看样子原先就可能有不少积冤。
那个镖头听得两位捕快汇报完毕，忙一脸带笑地走上前来，对县丞恭敬一礼道：“县官老爷，几位官差在我院里受了伤，虽非是我镖局人所伤，但镖局也责无旁贷，所有汤药费用，尽管算在镖局头上，但刚才那位捕头老爷说我们这里藏有坏人，当真是冤枉，还请县官老爷好好搜查一番，我镖局虽然做的是小本生意，但通匪的罪名可不敢沾上，如若受到诬告，还请官老爷还一个清白。”
“查当然是要查的，全镇任何一处都不能放过。三山，你带人去给我查一下镖局内外，不可放过一个暗角。”王县丞对身边一个大汉说。
“遵命。”大汉点了一些民壮就进了宅子。
县丞忽然想起了一事，转头对张捕头问道：“你刚才说有人告密说三江镖局里有可疑人员，告密者何在？是否可信？”
张捕头回头在人群里找了找，忽然脸色一变，大叫道：“老爷，那人不见了，我并不认识他。”
“那你如何确定他说的就是真话？”县丞几欲暴怒。
“只有要一线线索，都必须认真查证，老爷，我难道不该这么做？”张捕头脖子一梗，居然还是个犟人。
“咳咳，你，你……”县丞气得脸皮发紫。
“不好了，太白居走水了。”远处忽然传来一声大哗，令县丞吃了一惊，急急走出门外，却见本地的酒店太白居那边火光熊熊，不少人正在拎着水桶水盆灭火，现场嘈杂混乱一片。
“报老爷，镖局搜查完毕，未发现可疑人员。”派出去的那个叫三山的汉子回报道。
“张捕头，王捕头，你们继续搜索自己范围内的区域，不可越界，如有事情，也不可互相推诿，如再出差错，你们就全部回家种田去吧，三山，你带一些民壮去救火。我说这位镖头，本官在此搜索倭寇，只要有一丝可疑，就不可放过，如今有人举报你处有疑问，我手下人前来查看，并无不妥，至于还你的清白一事，清者自清，浊者自浊，还请你约束好自己的手下，协助本官办案，你的清白是你自己来证明的，不是我凭口说的，你可知晓？其它人，跟我回驿馆。”王县丞吩咐道。
“遵命”几人低头领命。
“是。”镖头脸上一红，低下头去。
待将太白居的大火扑灭之后，县丞拖着疲惫的身子，瘫坐在驿馆的椅子上，整理一夜的线索，只觉得无比头痛。忽然外间兴冲冲跑来一个民壮，远远对县丞大叫道：“老爷，老爷，城东发现两个可疑人影，刘捕头正在追捕，张捕头听到消息之后正在向那边合围，据说十有八_九就是倭寇。”
“当真？”王县丞一听，不禁喜出望外，今天一夜的折腾，让他有些筋疲力尽，本已不抱希望了，不想惊喜却在后面。
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惊变之后 第二十二章 围倭行动
刘捕头是县里的老捕头了，自担任捕头以来，抓获的地痞无赖无数，然而此时他的心却呯呯直跳，仿佛快跳出嗓子眼了。
前面不远处是一个不大的土地庙，孤零零站在夜色之中，寂静无声。
刘捕头的心在激烈地作着斗争，他知道如果自己冲进去，极有可能夺得今夜最大的功劳，只要抓住倭寇，今后的升官发财都是指日可待，但他向来听闻倭寇武功高强，如果不慎也可能会命丧于此。
庙里的人究竟武功如何，自己实在是一无所知，目前看来，实在是没有把握对付，而自己身后，人数虽多，却只是一群羊。
今天夜里他负责搜索城东一块，一直都平安无事，直搜到后半夜，都一无所获。
慢慢的大家失去了原来的那种认真，加上每敲开一户居民，都要忍受他们冷淡的目光，他们搜查的时候，那些家主一步一跟，跟防贼似的防着他们，生怕他们顺手牵羊，拿走什么东西，让自己感觉心里很憋曲，自己明明是官，却被人当贼防着，不止一家，几乎家家如此，好几次他想发火，但想想，还是忍住了。
丑时末，他搜索的范围快结束了，只感觉腹中空空，手脚也有些酥麻，恰巧查到一家做早点的生意人，早晨刚起床生了火，准备蒸馒头，跟随的众民壮便聒噪着怂恿刘捕头去吃点夜宵，刘捕头也的确是饿了，便丢下一些银钱，让这家人随意烧些吃食，给自己和兄弟们填一下肚子。
刘捕头和几位兄弟坐在铺子里，边等边聊，他们也听说了张捕头和王捕头互相争斗的事，不由出言调笑。
在浙东乡下，一般称吃公家饭的人都叫老爷，不管有无职权都习惯了都是向高一级的称呼，所以这王捕头与张捕头其实就是普通的捕快，并非是真的捕头。他们虽然同在县衙当差，但两人素有恩冤，平时也常常会闹出一些别扭出来，今日不知怎的，竟然上演了这么一出，当真是好笑。
至于后来的走水事件，刘捕头没有去理会，自己的职责是搜索围捕，不能随意离开，如若自己去救火，却中了别人的调虎离山之计，让倭寇逃跑了，自己反而失职，他远远看到有很多人去救火，只是抬头张望了一番，街上的人多，很快就把火灭了，并未造成多大的损害。
有民壮问刘捕头，这倭寇只是听说，却没有见过，大概是何模样？刘捕头其实也没有见过倭寇，但却不想在众人面前露怯，便依据今日从几个目击证人的证词，再加上自己的一些理解，胡乱编造，边说边组织语言，大体是说这些倭寇外表跟大明普通人无异，但个个骁勇善战，心狠手辣，说得含含糊糊。
在他们边聊边等的时候，刘捕头是被众民壮推坐在上位的，位置正对着门外，在口沫横飞的时候，他忽然瞥见门外快速闪过一道黑影，以为自己眼花了，但多年养成的警醒习惯让他决定要查个真实，他快速两步走到门边，探头向外一看，却见有两个民壮正贴着墙根向镇外走去，样子小心翼翼、鬼鬼崇崇，似乎不太正常，于是就走出大门，对那两人喝道：“你俩个，是谁的手下，怎么跑这片来了，此处是我搜索的区域，县丞有令，不许出镇。”
那两个人听到声音一愣，怔立当场，却并未转过身来，停了一停，两人互相一望，就猛地向镇外窜去。
刘捕头一惊，下意识地大叫一声：“有情况，兄弟们，操家伙，截住这两人。”说完一抽腰刀就冲了上去，屋里等着吃夜宵的民壮顿时凳倒桌翻，稀里哗啦一阵响，然后各举着棍棒鱼叉冲了出来。
那两个民壮向镇外飞奔，眼见身后跟了一群人哇哇叫着追赶，不由心中焦急，脚下跑得更快，谁知，路的尽头忽然冒出四五个民壮，领头的一个大汉，长得豹头环眼，身高臂长，手擒一把大刀，正是学院的教师胡长虎。
这是县丞设置的最后一道关卡，他们在此守了近一夜，眼见得小镇里不时鸡飞狗跳，又不时归于平静，这一夜总是被一惊一乍，开始时个个精神亢奋，一听到风吹草动就精神抖擞，拎着武器跃跃欲试，到后来，见也没有什么大事，睡意便涌了上来，个个昏昏欲睡，抱着武器在那里摇晃呢。
谁知寅时刚过一会，远处又传来一阵喧哗，睁开朦松的睡眼一看，原来是两个民壮飞快跑了过来，胡长虎大黑脑袋一摇，对手下说：“兄弟们，看来镇子里的事情解决了，这是县丞派人来通知我们回去呢。”众乡勇民壮精神不由一振，在这鬼地方呆了一夜，虽然比较凉快，但蚊虫太多，被叮咬了一夜，实在让人受不了。
民壮们伸了伸懒腰，将坐在屁股下的树墩木桩向路边挪了挪，准备收拾一下就收工回家，没想到一抬头，却见这两人后面跟着又跑来一大群民壮，个个神情激奋，嗷嗷直叫，不由得大为惊奇，只一愣神的功夫，那前面两个民壮就离他们很近了。
“截住他们”远远的传来一声大吼，刘捕头手持着钢刀追在最前方。
“不好，这是倭寇。”不知是谁最先醒悟过来，大叫一声，其它人一下子清醒过来，马上慌慌张张地寻找刀枪，仓促地摆下阵势。
冲来的两人见前有堵截，后有追兵，退无可退，便一咬牙，从腰间拔出雪亮长刀，双刀握住，大喝一声，向前冲去。
这前来围捕倭寇的民壮大部分都是从各乡临时招来的，平时也就偶尔打个架，骂个街什么的，至多就是与乡民动动拳脚，打得个鼻青脸肿，何时曾跟人动过刀枪，这可是有性命之忧的。因此，他们虽然人多，但看到来人举着雪亮的长刀，势若猛虎地冲来，不由个个腿软，心中打怵，不知是谁大叫一声，扔掉了棍棒就向一边跳去，剩下的人就全作了鸟兽散，只留下那个胡长虎怔立当场，双手持着一把腰刀，强作镇定。
“呀……”奔来的两人高举长刀，眼睛圆瞪，一招力劈华山，暴起而至，那姿势如同下山猛虎，势不可挡，胡长虎终于顶不住压力，吓得将手中刀向对面一扔，抱着大黑脑袋就地一滚，然后撅着屁股捂着头，不敢再向外看一眼。
那刀从逃跑的两人之间飞了出去，远远地落在泥土之上，发出“噗”的一声响，这两人就快速地通过了最后一道关卡，向远方跑去。胡长虎撅着屁股，全身抖如筛糠，只觉得身边一阵风响，他小心地将头从胳膊里露出一条缝，转头望去，只看到两个人在黑暗之中只剩下两个模糊的身影了。
“混蛋，胆小鬼，快起来，赶紧给我追。”刘捕快冲了上来，对着胡长虎就是一脚，然后对着后面的人大吼一声，急急地追下去。
胡长虎被踢翻在地，心中很是羞愧，在这镇上，自己一直自诩是一个好汉，拳头上可以跑马，胳膊上可以伏虎，并向别人夸耀自己当年是如何跟随将军南征北战的，他喜欢别人看他时那种尊敬的眼神，他喜欢被别人当成英雄，虽然他清楚地知道，其实自己在军营的时候也只是作为民兵存在，并没有真正打过仗，自己肩背的那个箭伤是真的，但也只是在逃跑时被人从背后射中的，当时战斗刚刚相接，自己这边所有人都丢盔卸甲，狼狈逃窜，他原本鼓了半天的勇气，在别人的逃跑之中一泄如注，只好也跟着逃，结果还被人射了一箭，留了一个伤疤。
后来他利用关系，在书院谋了一个差使，训练那些文弱的学子，唯有在这些文弱的学子群里，他才感受到自己的强大。
他喜欢这种强大的感觉，他以为自己经过这么久的时间，已忘记了害怕，真的成了一个英雄，但今天真正遇到生死相搏之时，自己依然还是这么胆小，作了逃兵，这个捕头老爷说得没错，自己的确是胆小鬼，是混蛋。他看着许多民壮呼啦啦地举着棍棒从自己面前跑过，向着前方追过去，猛地深吸了一口气，爬起来，跑去将自己扔出去的刀捡回，举在手里，对防守在这片的那几个趴在地上还在作颤抖状的乡勇大吼一声：“兄弟们，我们追上去，把倭寇宰了。”
人只有在对自己不自信的时候才会害怕，当趴在地上的这些民壮乡勇看到刚才后面追赶的有十余人，心里的胆量也就忽然涨了起来，这时候都咋咋呼呼地爬起来，寻着自己的武器，然后跟着追了下去。
刘捕头率着众人一路追赶，一直跟着那两人不放，那两人几次想加速或者躲藏某个阴暗处来避过刘捕头的追赶，都没有得逞，心里十分焦急，从镇里到现在已跑了好几里路了，那些捕快民壮依然跟狗皮膏药一样粘在身上，此时两人已是气喘如牛，腿也发沉，再这样下去，过不了多久，肯定就要被他们赶上的。
怎么办？是继续拼命逃跑，还是就在此拼死一战？两人有些犹豫，忽然前方隐约显出一个小房子，还有一点灯光，那是镇上的土地庙，两人一见大喜，忙快步冲进，然后反身关上土地庙的大门，倚在墙边大口喘气。
借着土地庙的灯光，这两个民壮打扮的人露出真实的面容，正是早晨在王寡妇馄饨摊前的两个外乡人，一个年长，一个年青，年长者的须发此时再不像早晨时那样飘逸整齐了，而是散乱开来，甚至还有几缕沾着口水斜挂在嘴角，显得极是狼狈；而那个年青人，脸上的疙瘩此刻更加鲜艳，胸口剧烈地起伏着，眼睛警惕地四处乱扫。
刘捕头一见这两人进了土地庙，忙吩咐大家四边散开，查找有无其它出口，有个民壮凑上前来，对刘捕头说：“捕头，这土地庙没有后门，就只有正门这个出口，还有山墙上的两个窗户，你放心，这庙我最熟悉了，绝对错不了。”
“嗯，大家将这里包围起来，你，回去赶紧报告县丞大人，让他将县里的捕快们速速调来，靠你们这群乌合之众，我心里还真的没底。大家在此守着，我谅他们插翅难飞。”刘捕头笑着对大家说。
听刘捕头将自己说成乌合之众，这些人竟然都不生气，其中还有一个家伙居然对刘捕头谄媚般的一笑，然后拍着胸脯，说一定为朝廷鞠躬尽瘁，死而后已，只要有我们在，那就是一夫当关，万夫莫开，话未说完，就被刘捕头一巴掌拍在后脑勺上，笑着说：“滚你个蛋，你究竟是想学诸葛亮呢，还是想学张翼德。都给我少贫嘴，大家把眼睛瞪大些，就是一只蚊子从面前飞过，也要分清楚是公母，听见没有？”
“是。”
“遵命。”
“得令。”民壮们乱嘈嘈地答应道。
“唉！”刘捕头只能低头叹息，果然是一群乌合之众。
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惊变之后 第二十三章 插翅难逃
时间一点点过去，土地庙里一点声音也没有，寂静一片。
刘捕头和所有民壮乡勇都挤在门口三四丈远的地方，围成了一圈，提着刀枪，全神戒备，这个小庙三边都是厚实的青砖墙，唯有大门这一个出口，门边上方左右各有一扇狭小的窗户，既高且小，人很难通过，因此，只要守着大门，就料他们插翅难飞。
时间过得很慢，送信回去的人不知找到县丞没有，不知道县丞会不会相信这就是倭寇，会不会以为他们谎报军情。
时间啊，你过得快一些吧！刘捕头心里暗自祈祷。
忽然身后有一些人举着火把快步跑过来，仔细一看，原来是张捕头带着人来
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