芙蓉女-第145部分

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　　　　聚仙楼的招牌。就像泼出去的水，再也收不回来了。

　　　　勉强守了些时日，陆掌柜便守不住了。

　　　　他的脸色越来越像架上的红番茄，红了又黄，黄了又黑。

　　　　两辆平车停在一品楼门口。

　　　　一辆上面放着十来坛酒，女儿红，花雕，糯米酒，各式各样，看封口，像是没打开的。酒坛旁边放着碗碟，素面碗碟上描绘着油黄色的字画，看着倒精致。

　　　　另一辆车上放着几大块猪肉，另有两个羊腿，还有一块牛肉，几条大鲤鱼。几捆小芹菜。

　　　　杨老爷子守在一品楼门口，跟门神似的，敲打着他的烟锅子，以居高临下的眼神把陆掌柜上上下下的看了一遍，往日陆掌柜不把他放在眼里，此时陆掌柜瞧着很是潦倒，身上的暗红袍褂也像是多日没洗了，杨老爷子故意抖了抖王婶子新给他做的土黄色对襟短袖褂子：“陆掌柜，你走错地方了吧，你们聚仙楼在长街那头呢。”

　　　　“我找你们白掌柜。”陆掌柜勉强跟杨老爷子搭话。

　　　　“白掌柜不在。”杨老爷子抽着烟锅子，正眼也不瞧陆掌柜，他心里已有七八分明白，陆掌柜为何会来这一趟，只是装作不明白，故意给陆掌柜难堪。

　　　　陆掌柜指指正在柜后倒酒的芙蓉：“那不是白掌柜吗？白掌柜――”

　　　　陆掌柜干脆喊了起来。

　　　　这声音把食客们的目光都引了来。

　　　　目光如炬。陆掌柜有些尴尬的缩了缩脑袋。

　　　　“白掌柜忙呢，哪像你，闲的没事。”杨老爷子撇嘴道。

　　　　芙蓉擦擦手出来：“陆掌柜这是要做什么？不然，到一品楼坐下说？”

　　　　往日陆掌柜常给芙蓉使绊子，常找一品楼的麻烦，此时他落魄，芙蓉还能好生好气的跟他说话，倒让他脸红了：“白掌柜，咱们就站着说吧。我――”

　　　　“陆掌柜有什么话就说吧。”芙蓉搓搓手。

　　　　“我可先说好，你们聚仙楼怕是开不下去了，那也是你们自己造的孽，别又跑到我们一品楼里来捣乱。”杨老爷子催促。

　　　　陆掌柜脸更红了，招手让芙蓉上前些，似乎不愿意让杨老爷子听到他说话。

　　　　“有什么话还怕人听的，我又不是县太爷。”杨老爷子长吸了一口烟，看似走远了几步，却将耳朵狠狠的凑了上来。

　　　　芙蓉想了想，往前几步，站到陆掌柜面前。并没有让他为难。

　　　　“白……。掌柜，我的境遇你也知道，如今入不敷出，聚仙楼我是不打算开了，这些菜啊，肉的，还是小事，可惜我的这些酒了，价值不菲，都是上好的东西……。。”陆掌柜面有难色。将声音压的低低的。

　　　　杨老爷子立即吐了一口：“谁都知道你们聚仙楼里给酒加水，能有什么上好的东西。”

　　　　陆掌柜的话还是被杨老爷子听去了。

　　　　芙蓉却没理会杨老爷子的话，只是问陆掌柜：“掌柜的意思是，把这些酒卖给一品楼？”

　　　　陆掌柜点点头。

　　　　芙蓉望了两平车的东西：“掌柜的要价多少？”

　　　　陆掌柜还没说话，杨老爷子便吆喝道：“聚仙楼的东西不能要，都不是好东西。”

　　　　陆掌柜急了：“这些肉还是新鲜的，瞧着成色也好，这些酒，都是珍藏，怎么能说……。”

　　　　“陆掌柜开个价吧。”芙蓉倒是干脆，这倒让陆掌柜意外：“虽然以前咱们是仇敌，但我知道，白掌柜你是个正直的人，你看着给吧。”

　　　　杨老爷子眼瞧着他说话不顶用，着急忙慌的把在后厨做菜的杨波请了出来：“这一品楼除了白掌柜，还有杨掌柜，你瞧瞧，聚仙楼里来骗银子了。”

　　　　杨波放眼一瞧，便明白了陆掌柜的来意。

　　　　“杨波，以前你常去采买东西的，你帮着看看，这两平车的东西，给陆掌柜多少银两合适。虽如今陆掌柜走了背运，咱们也不能欺负了人家。”芙蓉轻声道。

　　　　杨波揭开一坛酒，轻轻弹去坛口的封泥，靠近闻了闻，脸上一笑：“陆掌柜这酒，果然是好酒。”

　　　　杨老爷子急了：“败家的玩意，还说是好酒，那是加了水的。”

　　　　杨波却拍拍手，又将封纸小心盖上，干脆利落的道：“这些东西，少说也值三百两银，且不连这些肉和菜。”

　　　　“陆掌柜如今日子不如往常，这些肉和菜，咱们没理由白要，依我的，就多给十两吧。”芙蓉附和，随即从柜后取了三百一十两银子来，交给了陆掌柜。

　　　　陆掌柜眼角有些泛红，在众食客面前，杨波与芙蓉这样做，便是给他长了脸了。他长长的叹了一口气，扯着芙蓉到一处僻静的地方：“聚仙楼倒了，你们还能不计前嫌，我活到现在，没这么歉疚的。”

　　　　陆掌柜将银子装回钱袋里，又在袖里一阵摸索，摸出一张纸来，这纸很厚，比平日里的宣纸厚两倍，叠的四四方方，陆掌柜将它递到芙蓉手里，语气沉重的道：“聚仙楼是我们陆氏一族的心血，如今怕是不能回生了，你们好生经营着一品楼，也是怀海百姓的福气，这张纸上的东西，我留着怕也没用了，就送给你吧，权当谢意了。难得你信的过我，没说我这几坛好酒里也兑过水。”

　　　　芙蓉手捏着陆掌柜递过来的东西，却不知上面是什么。

　　　　杨老爷子靠着窗户，有些惆怅似的道：“哎，人老了，不中用了，我说的话，你们横竖也不会听的，三百多两银子，能给杨波娶多少房媳妇了，你们买下这些无用的东西。”

　　　　杨老爷子爱唠叨的毛病，送到北京也是没治了。

　　　　芙蓉不愿与他争辩，带人将平车上的酒菜收拾进一品楼。
………………………………

第321章　纸上的秘密

　　　　陆掌柜递过来的纸，一直到夜里，芙蓉才凑在灯下细看。

　　　　纸质很厚，上面密密麻麻写着一页小字：

　　　　黑鱼菠萝盅：　此菜酸甜爽口，片下黑鱼背后肉切小粒，另配青红椒切小粒。将菠萝一分为二，中间掏空，果肉切小粒……

　　　　注：鱼肉腌制，上浆要均匀。

　　　　忌多放油。

　　　　青红椒为菜椒，忌用朝天椒。

　　　　烛火摇曳，纸上的字迹很小，芙蓉隐隐瞧着，还有开花馒头的做法，九味贵妃鸡，当归羊肉汤等菜式的做法，想来这是陆掌柜祖上留下来的食谱。

　　　　“大姐，馒头怎么会开花？我从来没有见过馒头开花的。”葫芦踮脚在纸上瞄着。

　　　　春娘笑了：“别说葫芦没见过，我活了这一把年纪也是没见过。”

　　　　“一品楼也没有做过这个，想来是陆掌柜家里自创的一个面点，改日学着做做，只是不知能不能做成呢。”芙蓉打了个呵欠，将纸重新折好放进柜子里收着。

　　　　天还没亮，芙蓉便起了床，备了玉米面，白面以及一些紫薯泥，做成馒头后放入蒸笼蒸制。

　　　　芙蓉以前并没有做过这种馒头，此次按照陆掌柜所给的食谱有样学样，掀开盖之后才发现，这馒头蒸的倒也有模有样：最外层是白色，中间是紫色，最内层是黄色。

　　　　馒头上面开了十字切口，层层叠叠的颜色夺人眼球，葫芦捧了一个在手心里左看右看，不觉惊叫：“大姐――你把馒头蒸爆炸了。”

　　　　葫芦嘴馋。对面食还算有研究，在他看来，这馒头可不是蒸坏了么，不然馒头上面怎么都开了口。

　　　　春娘跟茶茶各自拿了一个，却不急着发表意见，等吃了以后，春娘与茶茶目瞪口呆。

　　　　春娘很少有这样的表情。

　　　　芙蓉小心翼翼的拿起一个尝了尝，馒头又软又香。还有淡淡的甜味。咬在嘴里，又筋道又可口。

　　　　葫芦见芙蓉吃的香，便也赶紧咬了一口，刚含在嘴里，便吆喝起来：“大姐，爆炸的馒头比没爆炸的馒头好吃哎。”

　　　　芙蓉笑着道：“这哪里是馒头爆炸了，这种馒头。有个学名，叫做开花馒头，又叫做白银如意，色白暄软，香甜可口，顶花四瓣，如今看来。我做的虽不出色，却也没辱没陆掌柜的方子。”

　　　　葫芦一连吃了三个馒头，撑的直拍肚皮：“大姐，我说这馒头怎么这么好吃，原来是馒头开花了。”

　　　　这话被杨老爷子听在耳朵里：“死孩子，我活了这一把年纪了，还没见过什么馒头开花呢，你竟整一些稀奇的话，入了这么久的学堂，王先生也没把你教聪明。”

　　　　话虽是这样说。杨老爷子看到这五颜六色的馒头，心里也开始痒痒，他活了大半辈子，哪里见过这么妖娆动人的馒头，于是趁着芙蓉不注意，偷偷的用袖子卷了两个去。

　　　　自陆掌柜关了聚仙楼以后，一品楼的生意风生水起。

　　　　杨波成日里在后厨忙的不可开交，好不容易闲下来。便笑着问芙蓉：“上次你做的开花馒头味道真好，我在怀海城长这么大，还从来没有吃过这么好吃的呢。”

　　　　“你也……。吃了？”

　　　　“恩，你的手真巧。这么好吃的馒头，我无论如何是做不出来的。”杨波不停的夸赞：“不如，你试着做一些，说不准，咱们一品楼的人也爱吃呢？”

　　　　芙蓉低头一想，这倒是个好主意。

　　　　有了前一次的经验，这次做起来，不用看食谱，也能得心应手。

　　　　蒸出来的馒头果然得大家的喜欢，因为都是熟客，加上这开花馒头又不值什么钱，所以芙蓉便定了规矩，这日的开花馒头，在一品楼吃饭的人，人人有份，并不另外收银子。算是免费送的。

　　　　结果，芙蓉刚把开花馒头端出来，便被抢了一空。

　　　　芙蓉的双手还端着笼屉，这会儿却见一个黑呼呼的手凑了上来，直接抓住了芙蓉的手，还捏了两下。

　　　　芙蓉一惊，笼屉掉到了地上：“你要做什么――”

　　　　那人呵呵一笑：“白氏，我――还能做什么？”说着，那人从人堆里挤出来，不用看他的脸，只听“白氏”二字，芙蓉就知道来的人是谁，除了苏府里的苏畅还能是谁？

　　　　只有苏畅才喜欢一天到晚跟在芙蓉身后“白氏白氏”的喊。

　　　　“我――我说白氏，你也太不厚道了，这开花馒头，你也不给我留一个，亏我还是你朋友呢。”苏畅乜斜着芙蓉。

　　　　“并不是不给你留，你也看见了，我――”

　　　　苏畅又是呵呵一笑，四下望了望，压着声音道：“你是不是怕我吃，所以，不收银子了，赶紧把这些馒头散了去，你是故意针对我的吧？”

　　　　芙蓉蹲地捡起笼屉道：“你刚才都……。。都……。我还没问你呢，你……。。”

　　　　苏畅一脸的坏笑，轻轻撩起青色的袍角，坐在长椅上：“刚才我不小心抓到了你的手，谁让你的手那么白，我还以为是馒头呢。”

　　　　“小青年，耍流氓哪？”自一品楼生意好了以后，杨老爷子一改以前冷冰冰的模样，如今羊也很少放了，时不时的，就喜欢呆在一品楼里，看着一品楼迎来送往的，他便抽着烟锅子笑意盈盈。

　　　　如今见苏畅轻易不来，来了又不走，便冷了脸，吆喝了一句。

　　　　苏畅却是笑嘻嘻的回应：“谁不知道一品楼的白掌柜虽是女子，实则汉子，我还怕她耍流氓哪。”

　　　　“苏公子来此所为何事？有事就讲，没事……。的话，我还有事。”芙蓉端着笼屉要回后厨，却被苏畅伸出的手给拦住了：“喻府有人想见你。”

　　　　“芙蓉，快去吧，你亲爹又招呼你了。”杨老爷子一听“喻府”二字，就来了精神。

　　　　他深知芙蓉与喻老爷的关系，这会儿态度也好了不少。

　　　　“喻老爷找我有何事？一品楼里还忙……。。”芙蓉默默的问。

　　　　“不是喻老爷找你。”

　　　　“那是？”芙蓉心里有了疑惑，如今除了喻老爷还能有谁呢：“喻只初？”

　　　　“你想的美。”苏畅打趣道：“喻只初如今被王府格格缠的死去活来，他哪有功夫见你。”

　　　　芙蓉早瞧出格格改了风向，如今直奔喻只初而去，只是这话从苏畅嘴里说出来，却让人诧异：“苏公子……。。格格自京城到怀海，难道不是为了找你吗？”

　　　　“你能别哪壶不开提哪壶吗，白氏，赶紧走吧，喻夫人要见你。”苏畅将芙蓉手里的笼屉交给杨老爷子拿着，说话间就要带着芙蓉走。

　　　　芙蓉却不信：“喻夫人找我？”

　　　　平日里芙蓉从喻府门口经过，喻夫人远远的看到，都恨不得关门放狗。

　　　　如今形式不如往常，自打芙蓉与喻老爷的关系被喻夫人知道以后，喻夫人的脸色更像是被疯狗给挠了。

　　　　早年芙蓉曾往喻府里送过菜，如今连菜也甚少送了。

　　　　况且喻夫人一向看不上芙蓉，如今却让苏畅来叫？

　　　　芙蓉心里又一次没底了，一双手搓着围裙，有些犹豫。

　　　　这犹豫被苏畅看在眼里：“白氏，别犹豫了，我也是去喻府里看我妹妹，才知道喻夫人想见你，这不，喻府里上上下下都忙的厉害，我才来代为传话。”

　　　　苏畅难得正色一回。

　　　　芙蓉料想着，怕是喻夫人有什么事，平时无论如何，她也不会差遣人来叫自己。

　　　　一路随着苏畅而去。

　　　　喻府门口依然没有下人看守。静悄悄的一片。

　　　　院子里的树木沿着墙探出头来，像是许久没有修剪了。

　　　　往日的喻府，里里外外有喻夫人打理着，倒显的有条不紊。

　　　　那些年，怀海城里一些大户人家的夫人，或是官家的太太，纷纷坐着马车，三三两两的向着喻府而来。

　　　　喻府门口的栓马桩，一向不够用。

　　　　如今却是门前冷落车马稀。

　　　　喻府院子里也鸦雀无声。

　　　　直到进入大厅，才听到格格的一声尖叫：“哎哟，你们怀海的郎中不中用，你们喻府的下人，也老的不中用了吗？”

　　　　这声音，高昂尖锐，绕梁三日而不绝，芙蓉听的出，是格格的声音。

　　　　格格穿明黄色绸缎褂子，衬一条亮蓝色的拖尾裙，说着话，她发间的金簪子摇晃起来。而她手里端着的热气腾腾的汤汁，远远闻着，便知是草药。

　　　　“熬煮草药，至少应该晾凉些才端过来，这么热，就是铁嘴也烫熟了。”格格试图把药碗放到桌子上，脚下一滑，药碗飞了出来，不偏不斜，飞到了芙蓉手上。

　　　　药汁是刚熬的，顷刻间，芙蓉手背发红，起了水泡。

　　　　格格呆住了。

　　　　苏畅盯着格格不放。

　　　　格格像是有些内疚，很快又平静了下来：“干嘛这样盯着我，我又不是故意的。你的眼神，像是能把我吃了似的。苏畅，你太过份了，我又没烫着你。”

　　　　苏畅深知格格一向爱惹祸，惹了祸又把自己推的一干二净，便没好气的对芙蓉道：“白氏，骂她。”

　　　　芙蓉将手抬起，轻轻吹了吹，手上很疼，不敢乱动，却也并没有责怪格格，只是浅浅的道：“算了，格格也说了，她不是故意的，咱们还是去看喻夫人吧。”
………………………………

第322章　喻夫人的心思

　　　　“夫人只是郁结于心，吃一些易消散的药，慢慢的，也就好了。”一个大夫打开药箱，拿出一沓宣纸，又取来毛笔，默默的写了方子。

　　　　“都是我们技拙，给夫人开的药，吃了这么些天，却不见好，想是天气不好，夫人卧床多日，还是需常常与人说说话，排解排解，说不准，就好了。”另一个附和着，四下张望了一下，瞧见了石米镇的赤脚大夫赵老四，便揶揄道：“赵大夫，听说石米镇那边，你很吃的开，乡亲们有了小病小灾的，都找你，可是真的？依赵大夫看，喻夫人这病，当怎么医？”

　　　　赵老四背着一个破药箱，穿一件灰青色的袍子，夹杂在一行大夫当中，显的有些碍眼，又有些窘迫：“我…。。不过是一个赤脚游医，跟各位正经大夫比不了，不过依我看……。依我看……”

　　　　“哎哟，苏畅，我都说了，我不是故意烫伤白芙蓉的，你怎么总看我不顺眼哪，信不信我回京城我……。”格格的声音透过薄薄的幔帐传了过来。

　　　　赵老四被这声音一吓，将后半截子话暂时咽进了肚子里。

　　　　“哎，只初，你不能去跟格格说说么，问她什么时候才回京城去，如此在喻府里闹腾多日……。。赶紧让她走吧，哪里来的，就让她回哪里去。”喻夫人脸露枯槁，像是扯着线的木偶，全然没有了以前的灵动，听到格格的声音，她默默的闭上了眼睛。扭过头去。

　　　　喻只初还没动，倒是喻老爷发话了：“还是算了，夫人也知道，这格格最近盯咱们只初盯的紧，只初躲他还躲不及的。”

　　　　喻老爷重重的叹了一口气。

　　　　喻夫人背对着大伙，众人面面相觑。

　　　　喻老爷招招手，示意各位大夫都出来，一直到前厅。让喻夫人的婢女阿英放下幔帐，喻老爷才如释重负的道：“唉，夫人最近病体沉重，所以……。。她这些天一直没有睡好，我瞧着，这会儿好像是睡了，依各位大夫看。夫人这病？”

　　　　众大夫不说话，只是盯着赵老四。

　　　　赵老四说话倒是无畏：“依脉象看，夫人身子……。越来越虚弱，根本不是消散的药能治好的。”

　　　　喻老爷面色更为沉重。

　　　　其它大夫也拱手道：“不瞒县老爷，如今也只能尽人事，听天命了，夫人的脉象。喝了这么些药，全然不见效果。”

　　　　这些大夫早就瞧出了喻夫人的病，只是不好当着喻夫人的面说出来罢了。

　　　　送走各位大夫，喻老爷才注意到站在幔帐旁边的芙蓉，瞧着芙蓉红肿的手，忙小声道：“怎么伤着了？要不要紧？”

　　　　芙蓉摇摇头。

　　　　阿英见格格出了前厅，便不满的向喻老爷嘟囔：“大夫们开的药，本来下人们熬了要给夫人喝的，格格非要端药，这不。药也洒了，还烫到了芙蓉姑娘。”

　　　　喻老爷赶紧做了一个“嘘”的手势。

　　　　且不管这些药是否金贵，阿英的话若被格格听到，又会惹来一场风波。

　　　　格格像长了顺风耳一样，阿英的话刚落地，她便又退回到了前厅里，阿英的脸色“唰”的白了。

　　　　格格根本没有给喻老爷面子，径直走到阿英面前。抬手便欲给阿英一耳光，手刚伸出来，又像想到什么一样，迅速跑到喻夫人床前。摇着喻只初的胳膊道：“只初，只初，你瞧瞧你们府里的丫鬟，一个个的，根本没有把我这个格格放在眼里，竟然敢背后议论我，若在王爷府，这样的丫鬟，就得投井。”

　　　　喻只初不理她。

　　　　阿英却吓的嘴唇哆嗦。

　　　　苏畅却轻哼一声：“疯了。”

　　　　这疯了，自然说的是格格。

　　　　“芙蓉，你的手，打不打紧，要不要叫个大夫回来瞧一瞧？”喻老爷关切起来。

　　　　芙蓉又摇摇头：“不打紧的，过几天就好了。”

　　　　“唉，听说一品楼最近生意很是红火，这让我很欣慰，可是，如今又弄伤了你的手，怕是好些天都没法做活了。”

　　　　“不知……喻夫人找我来，是所为何事？”

　　　　丫鬟们端茶上来，喻老爷却无心用茶，只是亲自捧了一碗，放到芙蓉面前，这倒让芙蓉受宠若惊。

　　　　“夫人这病，跟春天的雨似的，一直缠绵不绝，若说病入膏肓，倒也不像，若说病的轻，脉象也不像，却总是躺在床上，说是身上没力气，身子又总发热，大夫说用消散的药，可喝了多少碗药汁了，一直不见好，能请的大夫，我也都请了，这不，连石米镇的赵老四，我都请了，可依然没法子。这不，今早起来，夫人嘴唇破了一大块皮，硬是从嘴唇里流出血块来……”喻老爷说着说着，垂下头去，像成熟的高粱，满头的沉重。

　　　　芙蓉也被唬了一跳。

　　　　难怪喻府院子里的树叶都长到墙外去了，一直以来，喻老爷甚少管喻府里的杂事，或是给花浇水，或是厨房里换菜式，这些大事小事，都由喻夫人做主，如今喻夫人躺下了，这些下人或是偷懒，或是在前厅门口听使唤，倒把院子里的活计疏忽了。

　　　　“是芙蓉来了吗？芙蓉――”喻夫人的声音由内室里传了出来。

　　　　芙蓉赶紧起身，喻老爷低嗓道：“芙蓉，夫人没病之前，对你……。如今病了……脾气渐长，你……。。委屈你了。”

　　　　喻老爷都不知道，为何喻夫人要找芙蓉来。

　　　　他以来，喻夫人一直当芙蓉为眼中盯，如今，怕是又要为难芙蓉了。

　　　　本来，他想拦着。

　　　　可喻夫人一直坚持，他也只好默许。

　　　　眼瞧着芙蓉进了内室，离喻夫人越来越近，喻老爷一改公堂上的大气稳重，一颗心突突直跳，一手按着幔帐，一双眼睛偷偷往内室里瞄。

　　　　果然如喻老爷所说，喻夫人的嘴角，破了一块皮，嘴唇也肿的老高，像石米镇乡下过年填制的腊肠。

　　　　喻夫人身穿深蓝色镶红边褂子，头上梳着一个单髻，发髻中间插了一支手指粗的金簪子，因喻夫人发量稀少，这手指粗的金簪子更显的硕大，甚至，发髻都被这簪子压歪了。

　　　　“我本来还想小睡一会儿，格格在，我怕是半个时辰也睡不了。”喻夫人仰躺在床上，悠悠的说了一句，语气里很是怨愤。

　　　　格格见喻只初站在床头，她便站在喻只初身边，喻夫人说话不好听，她