芙蓉女-第54部分

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　　　　半晌午的时候，几个官差押着几个婶子大娘，从芙蓉店门口经过，芙蓉认出，这几个人是在熊掌柜的铺子里做衣裳的，便凑上去问：“婶儿，你们这是咋回事？”

　　　　“铺子里出了人命事，官差要拉我们去问话。”一个婶子含着泪道。

　　　　原来出人命事的铺子是熊掌柜的铺子。

　　　　围观的人跟着议论纷纷，有的说，熊掌柜的昨天就已经被捉进了牢里了，脚镣都戴上了，有的说，熊掌柜的铺子已被勒令永远关张了，还有的说，熊掌柜过不久就要被斩首了。

　　　　雪纷纷扬扬，扑的人睁不开眼，芙蓉扣紧了小袄，探着头望着那几个官差的背影，这算是她重生到石米镇以后，遇上的一件大事了。

　　　　官差刚走，另有几个年长些的官差，拿着白色的封条而来，封条上面用毛笔写着粗体大字，每走到一个衣裳铺子，官差便把人赶出来，贴上去两张。因天冷，官差出来做这事，心里也不爽，边贴边骂的，到了何秀花铺子门口，何秀花无论如何也不愿意让贴封条，还指着芙蓉家的铺子道：“她家开的早。怎么不贴她家的？”

　　　　官差理也没理何秀花，直接进去把柳氏拉了出来，嘴上说着：“如今石米镇所有的衣裳铺子都得停下来查看，谁不让贴封条，就是造反。”

　　　　官差明显有吓唬何秀花的意思，何秀花开的铺子，如今连本钱也没有收回来，哪里愿意就这样关了，眼看官差要把铺子门关上了，何秀花索性躺倒在地上装死。

　　　　人群里有人惊呼：“呀。杨家媳妇气晕过去拉。”

　　　　“是啊，大雪天的，躺地上多冷啊。一会儿不是冻僵了。”另一个人附和道。

　　　　这些年长的官差，什么样的人没有见过，对于这样一哭二闹三上吊或是装死的，理也不理，直接砰的关上了门。把封条贴上，然后从何秀花脸上跨过去，荡起了一层雪，呛的何秀花直咳嗽，眼见铺子也被封了，自己的娘还坐在门槛上。何秀花只能坐起身来，拍拍背上的雪，冻的直打哆嗦。又不敢骂官差，只能在心里嘀咕：敢贴我们的铺子，回头天上打雷，劈死你们两回。

　　　　官差来封芙蓉的铺子了，昨天夜里。芙蓉也已经想清楚了，若真跟何秀花一样。又是打滚又是哭闹的，倒也于事无补，万一自己也被捉了起来，那茶茶，葫芦以后可怎么办呢，眼看就要过年了，还是安生些好。若运气好，开了年，铺子能再开，若运气不好，石米镇不准人开衣裳铺子，那也是没有办法的事。

　　　　“官差大哥，您看，能不能等我把铺子里的东西都收拾出来？虽是开铺子，到底不富裕，这里面的家当，我还要靠着过日子呢。”芙蓉问。

　　　　两个官差你看看我，我看看你，又回头看了看何秀花，心想这个姑娘倒主动，且语气也和缓，便说：“去收拾吧，不过得快些。我们的封条，晌午前得封完。”

　　　　葫芦从人群里探出个头，跑到芙蓉身边道：“姐，我也收拾。”

　　　　芙蓉把门口清理出来一片空地，先是跟茶茶把桌子抬了出来，然后便是椅子，布匹，还有一些针线包等，因临近年关，芙蓉又不太做小袄，手下做的大多是些薄衣裳，所以堆积的布料并不多。葫芦将几个茶杯放在桌子上，茶杯一滚，又掉在地上，葫芦没看清，一脚踩在上面，滑出老远，跌翻在地，爬起来拍拍屁股，又去捡地上的杯子。

　　　　“这小孩真懂事。”有人夸赞：“这么小，就知道收拾家里的东西了。还知道把茶杯捡起来。”

　　　　葫芦捡起那个茶杯，趁着芙蓉不注意，往前走了几步，偷偷的把杯子扔的远远的：“让你摔我。”

　　　　路人惊呆了，原来这小孩子是有仇当场就报啊。

　　　　何秀花见芙蓉铺子里搬出东西来，便扯着嗓子喊：“她都能把东西搬出来，为啥我们的东西还在里面？我也要进去搬我家的东西。”

　　　　“刚才你有说要搬东西吗？有那时间，你只顾着在地上躺尸呢？这会儿门都封了，你还想进去搬？过了这村没这店了。”一个官差不耐烦的说道，一路封店，什么鸡飞狗跳的，还有大娘扯着官差衣裳哭着抹鼻涕的，弄的他们也烦躁起来。

　　　　“我进去搬了东西，再把封条给你们贴上不就完了。”何秀花掐腰道：“里面的布料可是我们用银子买的。”

　　　　“给你们铺子贴封条，就是不让你们开门，你自己撕了揭，揭了撕，我们还贴它做什么？你若真撕下来，那就只能去衙门说理了，到时候，罚的银子，可比你那点布料值钱多了。”官差的一席话，吓住了何秀花，她也不敢乱喊乱叫了。

　　　　等官差一走，柳氏才又哭又骂：“天杀的，我那布料值几十两呢，这一弄，不知道啥时候才能开铺子，布料不都生虫了？以后就只能张嘴喝西北风了？”

　　　　“省着点泪吧，娘，一会儿嗓子哭疼了，还得花银子看病呢。”何秀花抹抹泪：“自从刘会嫁进咱们家，她天天当少奶奶，我就没有走过好运，都是她的晦气。”

　　　　两个人你一句我一句的，坐那骂骂咧咧了半天，见人走的差不多了，再骂别人也听不见的，便各自拍拍身上的雪，回家去了。

　　　　大雪很快覆盖了来往的脚印，天地间一片洁白，石米镇街上的雪又比昨日厚了一分，看上去很松软，踩上去“咯咯”的响。因几家衣裳铺子被封住了，这条街倒显的出奇的安静。

　　　　王婶子远远的推着一辆平车过来，因没有打伞，她头上的防风巾子都白了。一见葫芦站在铺子门口，赶紧取下防风巾子，抖抖上面的雪，给葫芦系在脖子里道：“天冷的很，别冻着了孩子。”

　　　　王婶子听说今日封铺子，料想着芙蓉铺子里的东西没法往家搬，便去邻居家借了辆平车，帮着芙蓉把桌，椅，布料的搬上平车，然后把葫芦塞在车子前面，一路往家去了。

　　　　虽天冷，但搬来搬去的，个人身上都出了汗，卸完东西，芙蓉取了条干毛巾，让葫芦跟茶茶擦擦身上的汗，自己把床边腾挪出一个空当，将铺子里拉回来的东西码上，才去做了晌午饭。

　　　　晌午饭是猪肉面片，芙蓉吃的索然无味，洗过碗后，去烧了半壶温水，将西屋的蘑菇淋了淋，茶茶靠着桌子角问：“姐，为啥他们要封铺子，咱以后是不是没有银子买米了？”

　　　　芙蓉摇摇头，她不想茶茶跟葫芦担心生计，昨晚上她也算了一笔帐，自入冬以来，自己满打满算的，共做了六件衣裳，到手的银子共是八两，除去铺子一个月要交一两的租金，还得衣裳的成本，什么布料，金线，绣花，能赚到手的，也就三两多，这三两多，还包括了自己的辛苦钱，自己当初去郑家娘子铺子上帮忙，一个月也有一两多的收入，这样算下来，利润并不是很高，且腊月里，因棉袄多半都是自家做，没有人添置薄衣裳，怕是铺子里的生意更差。这样一想，关了铺子，也不算什么坏事。

　　　　入冬以来，每次睡觉前，芙蓉都烧半锅热水，让茶茶，葫芦烫了脚再去睡，这样便会睡的踏实，这晚烫脚，葫芦把小狗抱在怀里，看芙蓉坐在灯下做针线，便问说：“姐，为啥小狗不烫脚呢？”

　　　　“因为小狗不怕冷。”

　　　　“可是小狗都没有穿衣裳啊。”葫芦说着，爱惜的把自己的小袄解开，轻轻的包住小狗，小狗蹭进他怀里，葫芦便咯咯咯的笑起来。

　　　　“小狗不是没穿衣裳，它穿的是毛背心。”芙蓉也觉得有些好笑。

　　　　做小孩子真好，不用担心房子漏不漏风，不用担心明天有没有饭吃。

　　　　家里的草房子又有些漏雪了，记得下大冰雹的时候，屋子里到处都是冰雹，杨波帮着盖了屋顶，好了一些，可如今雪大，四面八方扑过来，屋子缝隙大的地方，还是呜呜呜的灌进了雪花，芙蓉到灶前找了些秸秆，端着蜡烛，把缝隙一点点塞住了，才脱了鞋子，坐在床边把脚泡进盆子里，葫芦轻轻的从被窝里探出个头，把头靠在芙蓉背上说：“姐，二姐说，咱家的铺子没有了，以后不让我问你要猪八戒糖人。”

　　　　“恩。”

　　　　“二姐说，以后咱家没有肉吃了。”葫芦有些沮丧：“二姐说……”

　　　　“葫芦，睡吧。”芙蓉把他按到被窝里，自己擦了擦脚，脱了衣裳，把灯吹熄了。
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第157章　假装出淑女的样子

　　　　次日早上起来，芙蓉打开门，院子里像是铺了一层厚厚的棉花，乡下人一般开了堂屋门，接着会去把大门打开，那些大门开的晚的，会被别人认为是主家懒，还没有起床。

　　　　打开大门时，一股子北风夹着寒气扑过来，芙蓉不禁缩了缩脖子，探头望了望，这个时辰应该都起来了，烧火的烧火，放羊的放羊，石米镇却还是静悄悄的，那种死一般的静，芙蓉只能用一句话形容了：千山鸟飞绝，万径人踪灭。

　　　　跺跺脚上的雪，芙蓉去厨房给锅里添些水，又另放了几个馒头在笼屉上，昨晚虽睡的早，但迷迷糊糊的总也睡不安生，烧着火，都还在犯困。好不容易给锅里搅上稀饭，按平日里的习惯，芙蓉会先吃了，然后把早饭盖在锅里，等茶茶跟葫芦起来了，她们自己吃，掀开锅盖，才想起来，今天，或者以后，也不用去衣裳铺子忙活了。

　　　　不用去衣裳铺子忙活了，那就是不用起早了，芙蓉叹口气，拖着困倦的身子奔回东屋里，一头栽到床上，蒙着被子想睡个回笼觉。

　　　　芙蓉身上凉，一掀被子，葫芦光着屁股受了凉，便开始眯着眼嗷嗷：“大姐，冻死了……被子漏风。”

　　　　芙蓉用脚蹬蹬他，他便又睡着了。

　　　　躺在那望着屋顶子，听着外面呼啸而过的北风，芙蓉心里开始盘算家里的银子了，银子真是一件让人揪心的东西，多了，花不完愁怎么花，少了，不够花也愁怎么花，盘算来盘算去的，芙蓉就睡不着了。翻身下床，找了个袄子披上，把钱匣子打开，将里面的银子，铜钱一点点的收拾出来，然后开始算帐，一两，二两，一文，两文。一共是五六两银子，芙蓉数的手酸，总怕自己会漏过一两。细想了想。上回还得了喻府五两银子，那么，就是十来两了。

　　　　普通人家过一年，不带别的开销，大概也就是十七八两银。

　　　　十七八两银。对于有钱人家来说，或许只是一顿饭的价钱，但对芙蓉一家来说，这数目还真大。

　　　　记得《红楼梦》里有个情节，刘姥姥因女儿，女婿的日子过不下去。便带着外孙子去荣国府，算是跑了一趟亲戚，求着人家给个生活费。补贴补贴，一开始人家并没怎么把她当亲戚，但是临走时，还是给了她二十两银子。这二十两银子，大户人家根本不放在眼里。但对于刘姥姥这样，全家张嘴等吃饭的人家来说。便是一年的口粮。

　　　　若是自己家也有一个这样有钱的亲戚就好了。芙蓉心里直念叨。可这个时候，上哪抢个有钱的亲戚去，还是老老实实的挣钱吧。

　　　　正数着钱，便听到有人拍大门，啪啪啪的很响，接着便是踩雪的声音，小狗听到动静，早已窜了出去，站在堂屋门口汪汪汪的叫起来。

　　　　芙蓉系紧小袄出去一看，对了，今天是高姑娘成亲之日，自己怎么给忘了呢，高府上抬着轿子来接，如今都到了家门口了。

　　　　寒暄过后，芙蓉将茶茶叫起来，对她说自己要到隔壁镇去，让她看着点葫芦，天凉，雪深，别让葫芦到处乱跑。

　　　　茶茶揉着惺忪的眼答应着，葫芦一听芙蓉要去隔壁镇，当下一个机灵，从被窝里钻了出来：“姐，我也去。”

　　　　“天冷的很，你跟二姐在家呆着，姐一会儿就回来了。”芙蓉把他按进被窝里：“光着屁股就爬起来，也不怕把小屁股冻坏了。”

　　　　刚按下去，葫芦便又跟弹簧似的爬了起来：“我要去，我要跟大姐去。”说着，自己找到小袄，就往自己身上套。

　　　　反正留葫芦在家也没用，他愿意去，又这么主动，那就带他去好了。趁茶茶给葫芦穿衣裳，芙蓉去厨房里把早饭盛了出来，吃点早饭，身上才暖和一些，还有一个原因是，万一今天去高姑娘那，跟上回一样，晌午了也没弄到饭吃，那吃个早饭，至少还能垫一下。

　　　　到高府时，却是净悄悄的，芙蓉扒着轿帘子一看，里里外外一点喜庆气氛都没有，心里不禁纳闷，不会高老爷，高夫人又反悔了吧？

　　　　轿夫笑着说：“芙蓉姑娘，怕是我们小姐已经坐了轿子往姑爷家去了，咱们也赶上去吧。路上雪大，耽误了时辰，这会儿咱们得快着些。”

　　　　芙蓉才想起来，今天是高府嫁闺女，不是高府娶媳妇，难怪他们府上没什么动静，有动静的应该是新郎家才对。

　　　　太阳升起来了，温暖的光照在雪地上，反射出如彩虹一样的颜色，温度终于升高了些，芙蓉把侧面的帘子放下来，抱着葫芦，又开始一路颠簸。

　　　　到了新郎家，果然人都快到齐整了，里里外外挂着红绸布，虽新郎家穷了些，房子也落魄的很，但因沾了喜庆气氛，看着倒也温暖，这些火红的绸布挂在门脸上，看着像是雪地里的炭火，让人忍不住就想接近。

　　　　有个四十多岁的男子在门口喊礼接客，比如有亲朋好友的送了二十两银子贺礼，他就会喊：“某某，白银二十两。”然后把人家请进屋去。轿子在这男子身边停下来，芙蓉亲自掀了轿帘，先把葫芦放在地上，然后自己也钻了出来，男子看芙蓉跟葫芦都年纪不大，以为轿子里还坐的有老人，便弓着腰，掀了帘子道：“老夫人？老太爷？下轿吧？到地方了。”

　　　　掀开帘子却发现里面只剩下一条小狗，小狗受了惊，直接从男子脸前面窜了下来，吓的他差点站不稳，回过头来，芙蓉已抱着葫芦进去了。小狗汪汪了两声，也闪了进去。

　　　　高姑娘成亲仪式上，另有媒婆喊着礼，什么一拜天地，二拜高堂，高老爷，高夫人如今也没给姑爷难堪，到了这个份上，也只有坐在父母之位受礼了。

　　　　礼毕，开席，雪地里搭着棚子，一溜二十多张桌子摆开，上面放着烧鸡，酱牛肉，红油肘子，八喜丸子，蜜枣汤等，看这架式，应该是高姑娘的爹娘赞助了不少，客人们围着桌子坐了，便拿起筷子开吃。

　　　　葫芦急的抓耳挠腮，在家时，过年也没有吃过这么些好的，得赶紧捡个位置开吃的好，芙蓉四下打量，这人也坐的差不多了，哪里还有位置的，正着急，有个家丁跑出来，把芙蓉，葫芦往屋子里请。

　　　　芙蓉心想着，不会又出了什么事吧，如果真这样，一会儿自己出来，盘子里的菜怕都被吃光了，难道又跟上次一样，空腹而回，饿的眼睛直冒金星子？那也太惨了。

　　　　葫芦说什么都不愿意进屋，一手拉着芙蓉的胳膊，一手指着院子里的那些酒席，意思是说，姐，咱吃饭要紧。看来葫芦也被饿怕了。

　　　　那个在门口喊礼的男人适时凑了上来，打量着芙蓉跟葫芦对家丁说：“我可告诉你，这俩人，没给礼金，吃饭，当然没她俩的份，她们是偷偷跑进来的。”

　　　　芙蓉脸上尴尬起来，本以为自己是来当媒婆的，没想到还得交礼金。

　　　　“芙蓉姑娘，我家小姐交待了，说您是贵客，当然要以贵客之礼接待，您屋子里请。”家丁撇了喊礼男子一眼道：“小姐说了，芙蓉姑娘不用交礼金，也是贵客。”

　　　　屋子里果然别有洞天，先是高姑娘的爹娘坐在桌子边，然后便是新郎的亲戚，虽都是至亲，但总共也就五六个人，屋子里的桌子极大，圆形，芙蓉一看桌上的菜，不禁吃了一惊，不但有什么，酱牛肉，红烧鲤鱼，爆里脊，还有八喜丸子，扬州狮子头，另外一些摆的眼花缭乱的菜式，芙蓉愣是没叫上来名字，还没等人招呼，葫芦便爬上了凳子，还不忘给芙蓉拉拉椅子：“姐，你坐这。快来。”

　　　　芙蓉又不是高姑娘的至亲，正在犹豫坐这合适不合适，便见高老爷站起来道：“芙蓉姑娘，前几天，对不住啊，我这老头子，说话倔了点，你看，这礼都成了，说起来，也得多谢你，你就坐下来吃吧。”

　　　　“是啊芙蓉姑娘，难为你大雪天的，跑来跑去，这外面多冷啊。”另有一个人附和。

　　　　芙蓉只得坐下来，好吧，芙蓉本来也想坐下来的。

　　　　虽都是好吃的菜，芙蓉毕竟还端着点，假装出很淑女的样子，把女汉子的气质深深的隐藏了起来，葫芦却是风卷残云，大口大口的嚼着丸子，手里还抓着个鱼尾巴，芙蓉只得拿手帕子给他擦擦嘴，心里直念叨，葫芦，你这是两辈子没吃过饭了么，慢慢吃不行？不过，好像，自从自己重生以来，确实没有见过葫芦吃这些精致的菜式，也难怪他了。

　　　　葫芦见芙蓉扭扭捏捏的，倒还很不习惯，抹着一嘴的油问芙蓉：“姐，你为啥不快点吃？在家你吃饭可快了，坐轿子里，你对我说，要大吃……一顿。”

　　　　好吧，葫芦果然又站错了队伍，说出这些话来，芙蓉的脸都红了，恨不得拎着葫芦的脚给他扔到雪地里打滚去。众人直视着芙蓉，尴尬的笑说：“冬天多吃些好，身上暖和。”
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第158章　辣椒

　　　　吃完酒席，高夫人另让人装了几盒好吃的，说是一会儿要给芙蓉捎带回家，然后趁没人，从袖子里拿出五两银子道：“这是谢你的。这些天，你也够忙活的呢。”

　　　　芙蓉接过温热的银子，银子的份量被握紧手心里，是一种很踏实的安全感，思来想去的，心里到底有些内疚，上回高姑娘的亲事，二老不同意，还是芙蓉教她的，就说跟新郎已有夫妻之实了，结果气的高姑娘爹娘张牙舞爪，于是叹口气，跟高夫说道：“夫人，不瞒你说，上一次高小姐说的，她跟姑爷生米成熟饭了，其实是不对的。”

　　　　“恩？”

　　　　“她们，其实什么都没有，那些话，只是我教她们说的，为的是，让你们同意她俩的婚事。”芙蓉见高夫人阴着脸，心里也有些没底，高夫人不会大怒之下，撤销此次婚事吧？可如今，真的都洞房了……

　　　　高夫人站那呆了半天，突然抓住了芙蓉的手道：“这事我都知道了，我女儿都告诉我了，没想到，你还肯告诉我。”

　　　　芙蓉松了一口气。

　　　　回去的时候，依然是坐着轿子，只是轿子里多放了些吃食，葫芦用手搂着那些吃的，不停的打着饱嗝，这一趟，芙蓉又有五两银子入手，回到家，把这白花花的银子放在钱匣子里，芙蓉按捺不住自己内心的激动，五两银子，自己上个月做了一个月的衣裳，也没有赚这么多。

　　　　太阳升到头顶了，虽还有些寒气，到底比早上暖和多了，芙蓉将桌子拉到门口，然后将铺子里拉回来的布料码放在桌子上，另端了针线篓子。自己坐在门口，借着亮光，打算给茶茶，葫芦各人做一件小袄。

　　　　棉花还是现成的，料子也是现成的，做小袄，倒也不费事。半下午的时候，已经做好了一半，芙蓉伸伸懒腰，起身收拾了东西。往王婶子家而去。

　　　　已是腊月了，王婶子坐在屋子里剪辣椒，这些火红的辣椒是夏季晒干的。拿细绳子串了起来，挂在家里，每次吃的时候，取下来两个，不管是炒菜。还是放到面条里，都辣辣的，吃的人嘴里冒火，在严寒潮湿的地方，吃辣椒也是一种取暖去湿的方式。至少王婶子家每年，都会弄上三五串的辣椒。留着冬天吃。

　　　　每次切辣椒，手都被辣的生疼，且每日取下来两个切。也麻烦，王婶子便趁着没事，搬了个簸箕在厨房门口，自己挨着门槛坐着，将一串串的辣椒放在簸箕里。另外找了个竹篓子，用剪刀咯咯咯的将一个个辣椒剪成几段。然后统一扔进竹篓子里，以后再把竹篓子挂在厨房里，这样每次吃的时候，用勺子挖一下就行了，也免了手疼。

　　　　这是王婶子在生活里积累的经验，芙蓉还不懂这些，当然，她家里也不常吃辣椒，虽然她喜欢辣椒的辛辣味，又很下饭，又暖和身子，但她辣椒吃多了，便会拉肚子，而葫芦这样的小孩，一个辣椒，便能辣的他嗷嗷乱叫，流着鼻涕泡抹眼泪。就像院子里的那些鸡受了惊似的。

　　　　“芙蓉，我这辣椒剪的多。你拿回家些留着吃吧，自己家晒的，又干又香，外面卖的，都没这个好。”王婶子一边忙着手里的活计，一边说道。

　　　　芙蓉摇摇头：“我看看就行了，家里都是孩子，不敢吃这个。”

　　　　“你说，这衣裳铺子也不让开了，以后这日子可怎么过呢，恩？我早上去集上买了些盐巴，就这到处都是的盐巴，一斤还涨了两文钱，两文钱，就是一个烧饼钱哪，庄户人家，哪里有那些闲钱买东西了，以后。”王婶子也摇摇头，把剪刀放在腿上，揉了揉酸麻的手道。

　　　　这时候的盐巴，还是大粒盐，不是现代的精盐，大粒盐也有好处，就是腌菜方便，但吃饭就惨了，必须拿刀研磨碎了，然后才能放在罐子里用，不然，做饭放大粒盐，不好掌握咸淡。

　　　　“你瞧，我上午去买了三四斤盐巴，花了我一二十文钱呢，只顾着剪辣椒，那大粒盐