芙蓉女-第63部分

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　　　　葫芦摆摆手：“才不……这个会把粑粑擦到手上。”

　　　　万不得已，总不能让这小孩撅着屁股对着自己，艄公又花了几文钱买了一沓软软的黄纸。这次可真是赔了夫人又折兵，不但竹排没有回来，自己又捉了一个不省事的小孩，吵着吃吵着喝，还要给他剔鱼刺，擦屁股。艄公暗自懊悔。早知道，就把那女娃载到河对岸了，也少了这些事端。

　　　　折腾一圈子，艄公钱袋子里的几十文小钱也所剩无几，肚子也咕噜咕噜直叫，倒是葫芦，吃饱了喝足了，躺在火堆边仰脸看着天：“咦……。有一只老鹰飞过。”

　　　　过了一会儿，又指着天：“咦……有一只乌鸦飞过。”

　　　　过了半个时辰，又举着手道：“咦……”

　　　　艄公烦闷的很。挥手给了葫芦一巴掌：“别咦了，咦半天连个二也没有。你又看见什么了，这么大惊小怪。”

　　　　“我啥也没看见。”葫芦撇着嘴。

　　　　“那你咦个啥？”艄公问道。

　　　　“我是想说。咦，天快黑了。”葫芦委屈的道。

　　　　天果然快黑了，牧羊河里的水哗哗的往下游流，几个钓鱼的人也收了杆子，提着自己一天的劳动成果回去了。

　　　　河畔人家又开始做饭。有蒸馒头的，有炸油条的，闻着味就让人流口水，炊烟四起，将艄公跟葫芦围了起来，却还不见芙蓉的影子。葫芦有吃的有喝的，一点都不着急，倒是艄公。急的坐着直搓手。

　　　　芙蓉撑着竹排顺流而下，虽手里拿着一根长竹竿，却不知如何使力，竹排上全是水，湿了芙蓉的鞋子。连裙脚都沾了水，天还有一点冷。冰凉的河水沾湿了衣裳，不大一会儿，芙蓉的脚都麻了，冻的瑟瑟发抖。

　　　　竹排在河中央乱晃，一连撞了好几条船，几个撑船的人欲将芙蓉拉上船，无奈水流太快，怎么也拉不住，若在往日，撑船的人跳入水中，就可以把芙蓉救上来了，只是这样的天气，谁也不愿意为一个陌生人受冷罢了。

　　　　对面来了一艘大船，船身漆黑，四周绑着彩绸，几个撑船的人拿着长长的篙，激起的水花浇了芙蓉一脸，眼见跟这船擦肩而过，芙蓉忍不住喊道：“救命……。”

　　　　撑船的人手里正忙着，哪里顾的上救芙蓉，面面相觑，却无一人下水。

　　　　芙蓉心想，这下可完蛋了，聪明一世，难道就挂在这牧羊河里？眼看天暗下来了，等天一黑，更没有人发现自己，自己又不会游泳，这么冷的夜，哪能坚持一夜去，万一竹排翻了，那自己可就万劫不复了。

　　　　正在这千钧一发的时刻，从大船里跑出来一个身穿暗黄袍子，浅灰褂子的少年，少年二话不说，蹦了下来，直接把芙蓉从竹排上撞进了河里。

　　　　芙蓉猛的喝了一口水，呛住了，少年在河里开始四处找芙蓉，却怎么也抓不住。芙蓉本想拉着少年，让他带自己到船上，没想到，少年喝的水比自己还多。

　　　　这难道就是救美？难道不是应该被这少年救上岸的吗？芙蓉努力抓住竹排，却见那少年顺着水流飘走了。

　　　　几个撑船的人，还有几个家丁，纷纷跳下河去，拖的拖，拉的拉，把少年给弄到了船里，顺便把芙蓉也弄到了船里。

　　　　船头升着小火炉，小火炉上还放着咕咕冒泡的茶壶，芙蓉挤挤衣裳上的水珠，认出救自己的少年原来是喻家少爷，喻只初，真是到哪都能遇见他，不过好在他舍命相救，不然自己后果不堪设想。

　　　　芙蓉虽然湿了一身的水，却还活着，喻只初却昏迷不醒了，船上的人急的不行，几个家丁吓的直哆嗦，说是少爷看书累了，大家出了主意，说在牧羊河上坐大船舒服，还能看看沿岸的景致，少爷经不住撺掇，便上了船，本来大家坐在船舱里听船主讲南来北往的事，什么河里捞出来金子，水里有几个女鬼，一碗茶还没喝完，便听到有人喊救命，少爷透过船上的窗子认出喊救命的是芙蓉，便不顾指使家丁，自己衣裳也没脱，就蹦下了河，关键是，少爷他压根不会游泳，因为小时候洗澡被呛过，他甚至有些怕水。若少爷有什么不测，老爷还不扒了几个人的皮。

　　　　胆子小的，已开始呜咽起来：“我家上有老，下有小，这回可怎么办？”

　　　　船主系紧了腰带，将喻只初放平，伸出大手来在他肚子上按了按，喻只初的嘴便跟喷壶一样“噗”的喷出许多水来，船主按了几遍，然后对准喻只初的脸，啪啪啪就是几个耳光，几个家丁不禁捂住了各自的脸，船主还真舍得下狠手，这得多疼啊。

　　　　打过耳光之后，喻只初的脸红的像猴子屁股，他却还没醒。

　　　　船主无奈的道：“我的手都打酸了，谁替我再抽他几个耳光？”

　　　　几个家丁自觉的往后退，这么忤逆的事，他们是不敢干的。

　　　　芙蓉往前两步，拢拢湿漉漉的头发道：“让我来。”

　　　　她也不是一个狠心的人，也下不得狠手，平时举着手，作势要打葫芦，还没打，自己就先难过自责起来，可如今，喻只初是为自己才跳河的，万一有个好歹，自己不得内疚一辈子么。

　　　　说干就干，芙蓉咬咬牙，举起手来就要往喻只初脸上抡，正在这时，喻只初突然醒了，先是头侧到一边，然后干呕了一阵，躺那揉着自己的肚子道：“哎呀，这河里的水，也太腥了。”

　　　　家丁们欢呼雀跃起来：“少爷醒了，少爷醒了。”

　　　　喻只初擦擦脸上的水，坐起来看着芙蓉，芙蓉愣住了，举在半空中的手还没放下来，喻只初笑着问道：“芙蓉，你举着手干什么呢？”

　　　　芙蓉赶紧将手背到身后：“没什么，没什么，谢谢你……下河救我，不然，我就没命了。”

　　　　喻只初围着炉子烤烤手道：“这没什么，我这么一个风流倜傥的男子汉，见一个小女子性命攸关，若是不救，那不是白读了圣贤书。别说是开了春，就是大冬天你掉进河里，我也救你。”

　　　　喻只初的话铿锵有力，听着真是暖人心，家丁起哄道：“我家少爷是看芙蓉姑娘你掉进了河里，所以才救的，平时，我家少爷都不下水的。老爷说少爷是旱鸭子。”

　　　　另一个家丁咳嗽了两声道：“少爷的事，也是该你们议论的。”

　　　　芙蓉更不好意思了，坐下来围着火炉子烤着衣裳道：“对不起啊，早知道你不会游泳，说什么也不敢让你下去，死我一个不要紧，若是你也下去了，那我们两个都有难了。”

　　　　船家看二人聊的起劲，便端出来几个小菜，在前舱里支了个小木桌，又另上了一壶酒道：“本来说要吃了这顿饭船正好到城里，这不，饭菜好了，却出了这事，不过吉人天相，谢天谢地。”

　　　　芙蓉一看到吃的，眼都直了，也不客气，拿着筷子就要吃，喻只初看她的衣裳还在滴水，拿筷子的手都在发抖，便问船家：“你们可有干净的衣裳，让这姑娘换一身？”

　　　　“有，有。“船家从舱里拿出几件棉褂，粗布袍子：“我们在船上，有时候遇风浪的，身上就湿了，所以常备两套衣衫，少爷若是不嫌弃，你们就换换，总比穿湿衣裳强一些。”

　　　　芙蓉经不住船家热情的召唤，跟喻只初每人拿了一件衣裳，跑到船舱里换上，喻只初换上船夫的衣裳，看着朴素多了，只有他头上的圆珠子显出他身份的不同，芙蓉扭扭捏捏的穿好，缩头缩脚的，倒像一个跑堂的店小二。喻只初见了她，不禁哈哈笑起来：“这是哪家的公子啊？对了，你家好像姓白，应该叫你白公子。”

　　　　“我……。。你就别笑我了。”芙蓉看着喻只初，脸都红了，这可是她第一次穿男人的衣裳。
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第178章　把你弟弟押这儿

　　　　“你们去把白公子的湿衣裳拿出来，就着火炉子里的火，好好的烤一烤。”喻只初交待道。

　　　　家丁一听，奔向船舱找芙蓉的衣裳去了，这个表现的机会，可是比下河救人轻松多了。

　　　　芙蓉顿时花容失色：“哎，我说，这个，不要，不用你们忙……。”

　　　　话音刚落，几个家丁已经把衣裳抱了出来，你争我抢，有要帮着烤裙子的，有要帮着烤褂子的，芙蓉的裙摆很宽，家丁扯住这头，顾不得那头，裙角沾上炉火，一股子焦味扑面而来。几个家丁还围着火炉子没有查觉。

　　　　“啊――”芙蓉惊叫了一声，捂住了嘴巴，又觉得不妥，满脸尴尬的盯着喻只初。

　　　　“你们几个，笨的，别把裙角烤焦了，我都闻到味儿了。”喻只初拉芙蓉坐小桌边吃菜，不敢让她喝酒，便让船家另上了一壶热茶。

　　　　芙蓉却无心喝茶，蹭到小火炉边，用两只脚踩着地上的一件衣裳，一个家丁满脸带笑的蹲下身去道：“芙蓉姑娘，你不用不好意思，少爷对我们好的很，帮你烤衣裳，我们都心甘情愿。”

　　　　“对，对，都心甘情愿。”家丁们附和。

　　　　芙蓉也解释不清，干脆坐到地上，压着地上的衣裳，家丁以为她是不好意思，便用力把那衣裳拽了出来，一看，都惊呆了，小肚兜。

　　　　芙蓉恨不得找个地缝钻进去，刚才在竹排上是怕死，现在是生不如死。

　　　　喻只初也一脸尴尬，本来他的脸就被打红了，看着那件粉红的肚兜，他很快低下头去：“我……你们，快把芙蓉姑娘的衣裳放船舱里去。不用你们烤了。”

　　　　芙蓉此时没有照镜子，不然这时候的脸不定比喻只初还红，十分尴尬的坐在船上，低着头摆弄着自己的手指不说话。

　　　　“我……都是我不好，芙蓉，你别生气，我……忘了你不是男人，你的衣裳跟我们的不一样。”喻只初一脸的自责。

　　　　“恩。”芙蓉并不抬头。

　　　　“他们把你的裙角也烤焦了，这都是我出的主意不好。”

　　　　“恩。”

　　　　“那你吃点菜吧，这河里刚化了冰。水涨的厉害，你还撑着竹排在上面漂，多费体力。你看咱们坐这条船，都好几个人在撑篙呢。还累的出汗。你肯定该饿了。”喻只初关切起来。

　　　　“恩。”

　　　　芙蓉低头夹菜，桌子上的小菜还算精致，黄豆青瓜丝，油炸花生米。关东粉皮等，芙蓉拿了个勺子，舀了一勺黄豆在嘴里嚼着，这黄豆是泡涨了煮熟了以后，才跟青瓜丝放一块做的，口感酥软。满满的豆香。

　　　　喻只初看芙蓉吃的香，心里就高兴，一脸笑容夹起粉皮吃了一口。盯着芙蓉问道：“你在竹排上是弄啥呢？芙蓉？”

　　　　“我啊，我是看我弟弟，就是葫芦嘛，坐在河沿上扔石头，我就想过河把他领走。我不会游泳，正好有人撑着竹排。我跳上了他的竹排，没想到，他掉进了水里，我一个人在竹排上，又不会撑，就顺流而下，就遇上你们了。”芙蓉一脸倒霉相。

　　　　“哈哈。你真够惨的。”喻只初笑了起来，又觉得这时候笑有点不合适，便低下头去清清嗓子道：“那你顺着竹排漂过来了，你弟弟呢？”

　　　　“噗……。”芙蓉一口黄豆喷在喻只初脸上，刚才只顾着自己活命，竟然把葫芦忘的一干二净，想起自己顺流而下时，葫芦还在跟着小竹排跑，万一这孩子跑远了，丢了怎么办，或者，滚落进河里怎么办？芙蓉心急如焚，也顾不得吃菜了，央求船主道：“麻烦靠一下边，我上岸去。”

　　　　这条船被喻只初包下了，船主见芙蓉要他靠边，便用询问的眼神看着喻只初。

　　　　“芙蓉，你为什么要上岸去？”喻只初问道。

　　　　“我得回去找我弟弟，我怕他掉进了河里。”芙蓉心里没底了，头上顷刻间急出了汗，若真是葫芦掉进了河里，怕是比竹排沉的还快。

　　　　“这样吧，让船主撑船送你回去，你也不要下船了，咱们就顺着你漂过来的方向上去，找完了水路，若是没有，咱们再找陆上。怎么样？这船在水里行，可比你在岸上跑快多了。”喻只初出主意。

　　　　芙蓉应了下来。

　　　　船主示意后面撑篙的几个船夫使出全身力气，全力向上游划去，虽说这船不小，但行的却很快，犹如离旋之箭，引的岸上的人注足观看起来。

　　　　眼看到了石米镇的地界，太阳的余晖都已被后山挡住，岸上的行人都变的模糊，船主让点着了几盏红灯笼挂在前舱，一来照个亮，二来天黑可以避邪气，行船的人，很是讲究这些。

　　　　可一路行船，并不见葫芦，芙蓉心里一阵发冷，再往前走，便过了自己曾经站的地方了，可别说葫芦，鱼也不见一条了。

　　　　“哟，那爷孙俩可真够可怜的，你看，当爷爷的把外衣脱了给小孙子盖上，自己只穿一件单薄的衬衣。”一个船夫叹口气。

　　　　“是啊，是啊，可能家也没有，你看，烤着火，吃着鱼，还是用棍子穿起来的鱼，黝黑黝黑的，怕是乞丐吧。”另一个船夫附和道。

　　　　“让你们盯着找小孩子呢，你们别净瞅没用的东西了。“船主叹了口气：”眼看天也黑了，越发不好找了。“说着，船夫自己也走到后面，拿起一根篙，奋力的划起了水。

　　　　芙蓉听到动静，回头一看，岸边那个小孩裹着大人的衣裳，看吃鱼那猥琐样，倒有一点像葫芦，看不真切，便从前舱取来了灯笼，拿灯笼在眼前一照，还是看不清，这灯笼只能照着船上一片，当然照不到岸上，不管是不是，总得先看看，于是赶紧让船主靠岸，自己跳上去一看，果然是如假包换的葫芦。

　　　　葫芦正抱着一条鱼吃的欢，那鱼虽烤焦了，可还透着一股子香气，只是他的嘴角却沾满了草灰，面前的地上还扔了不少鱼刺。

　　　　而葫芦身边的老者，竟然是竹排的主人，那个艄公，艄公的外衣搭在葫芦身上，自己坐在火堆边，还在打哆嗦，手上全是黑灰，肚子还在咕噜噜的叫，抬眼看了看芙蓉，便懒懒的道：“别看了，我们在等人。”

　　　　“姐――”葫芦看到芙蓉，倒是很机灵，咧开嘴就笑。

　　　　艄公再次抬起头，仔细的端详了一回，便站起来抓住芙蓉的手道：“好啊，你以为你换身衣裳，我就不认识你了？还学人家女扮男装。我的竹排呢？怎么你来了，我的竹排不见了？”

　　　　“大叔，你别急，谢谢你帮我看我弟弟，吓死我了，我还以为我弟弟不见了。”芙蓉此时的心才放进了肚子里。

　　　　“我帮你看你弟弟？哎呦，我是把你弟弟押在我这，万一你还不了竹排怎么办？那可是我吃饭的家伙。”艄公直叹气。

　　　　看来这个艄公还不笨，还知道把自己的弟弟当人质，可自己落了水以后，那竹排就顺着河水流走了，这会儿已过了几个时辰，那竹排无论如何也回不来了，芙蓉只好抱歉的对艄公道：“大叔，竹排……漂走了……我……”

　　　　芙蓉的话没说完，艄公便颓废的坐在地上道：“今天出门是没有看黄历吗？押着你弟弟，他又要吃，又要喝，还要拉屎，这烤鱼，都是第二条了，两条烤鱼啊，我又捉又洗又剥又烤，还得帮他去鱼刺，我一口也没吃着啊。对了，买黄纸给他擦屁股还花了我好几文，这不，他冷了，我还得脱下衣裳给他盖着，就等你把竹排送回来，谁知道吃了好半天的苦，你告诉我，这竹排漂走了。”艄公越说越委屈，呜呜呜的流下泪来，老泪纵横，很是可怜，哭声此起彼伏，葫芦都要甘拜下风。

　　　　葫芦斜眼看看艄公，拿胳膊肘捅捅他道：“别哭了……你饿了？那我喂你吃鱼。”

　　　　艄公一把扒拉开葫芦道：“滚一边去吧，你这个闹人精。”

　　　　“大叔，今天的事，都是我的不对，不然，我赔你银子，绝不会让你吃亏。”芙蓉道。

　　　　艄公一听说赔他银子，顿时喜上眉梢，擦干脸上的泪，坐那算起了帐：“伺候你弟弟就不收银子了，不过买黄纸，还有喝茶，得给银子，还有，我本来去接人的，没接成，你也得赔，还有竹排钱。”

　　　　“那一共是多少钱呢？”

　　　　“二两银子。”艄公仰脸道：“二两银子，一文也不能少。”

　　　　竹排本身并不值什么钱，不过是把长势好的圆竹削整齐了，绑成筏子就行，只是艄公今天受了惊，心里又有火，便讹上了芙蓉。

　　　　二两银子，换成猪肉，能装一辆小平车了，芙蓉暗暗心疼，但又有什么法子，只得给葫芦拍拍身上的灰道：“大叔，我这出门去田里，身上也没带钱，不然，你跟我去家里拿，我保证，一文也不少你的。”

　　　　“那不行。”艄公转而拉住葫芦的胳膊道：“天都黑了，万一你们一进村，村里你们熟悉，我又不熟悉，你们随便钻哪个巷子，我找不着，上哪要钱去。不然，你回家拿钱，还把你弟弟押这。什么时候银子拿来了，我就放了你弟弟。”
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第179章　夹太紧了

　　　　葫芦跟艄公相处了好半天，竟然还有点喜欢这个艄公爷爷了，至少他能给自己捉鱼吃，还能给自己擦屁股，还能带自己去喝很香的茶，而且自己冷了，他还脱下衣裳盖自己身上，于是努努嘴，上前抱住艄公的胳膊对芙蓉道：“姐，你回家拿钱，我在这等你，等你噢……”他丝毫不知道，他被人当做人质了，还一脸的高兴劲儿。

　　　　芙蓉当然不愿意把葫芦留在这，万一艄公把葫芦带走卖了，可是比二两银子值钱多了。

　　　　关键时候，还是喻只初解了围，他挑着个红灯笼照了照，然后问那艄公：“那竹排是你家的呀？”

　　　　“恩。”

　　　　喻只初摸摸葫芦的头道：“天黑了，小孩子也冷，不如，让他回家吧。你就是把我押这也比押一个小孩子强不是？横竖大人在这又不需要你伺候。你还能歇一会儿。”

　　　　艄公上下打量着喻只初，借着晃晃悠悠的灯影儿端详了一阵子，摇摇头道：“你这脸肿的跟白馒头似的，不定还是欠了人家的钱，被追着打了一顿呢，万一押了你，你跑了，我追都追不上，我不押你，我就押这个小的。”艄公说着，一只胳膊夹着葫芦，葫芦被他夹的有点喘不上气，一双腿直瞪地：“咳咳……夹太紧了。”

　　　　喻只初本来还一身贵公子的打扮，因湿了衣裳，才换了船夫的行头，且穿着又不大合身，看上去穷酸的很，也难怪会被艄公鄙视，脸上被船夫抽了几巴掌，如今脸肿起来了，他还没发觉，只觉得脸上麻麻的。还以为吃了太多辣椒给辣麻了呢。

　　　　“大叔，就欠你二两银子，你也别把孩子往死里勒呀。”喻只初看葫芦痛苦那样，真真是于心不忍，一招手，早有家丁跑下了船，从钱袋子里取了二两银子出来，递到艄公手上，艄公看他们的穿戴，始终不信他们是有钱人。又怕葫芦被他们弄走了，便一手夹着葫芦，一手把银子放进嘴里咬一咬。认出是真金白银，才松开了胳膊，将葫芦交给了芙蓉。

　　　　葫芦玩了一天，也累了，趴在芙蓉肩膀上就打起了瞌睡。只是一双手紧紧的环着芙蓉的脖子，好像生怕自己会掉在地上似的。

　　　　月亮像个圆环玉佩，发着冷冷的光，照在正前方的头顶上，蜿蜒的牧羊河向前奔流而去，月光撒在河面上。像摇动着满河的星星，淡淡的，轻轻的。很寂静。

　　　　街上的人渐少了，要么回家吃饭，要么回家倒炕上睡觉，只听到啪嗒啪嗒的脚步声，随着流水。慢慢的向前移动。

　　　　喻只初挑着灯笼，跟在芙蓉身边。不敢跟的太近，又不能离的太远，走走停停的，很是忐忑。

　　　　他怕几个家丁跟着太过打眼，让别人看着不好，便吩咐船家靠岸等着，家丁们也在岸上歇歇脚，等他送芙蓉回来，一行人再回城里。

　　　　芙蓉本不想让他送，推脱不过，只好答应。

　　　　“你看，咱们少爷跟芙蓉姑娘，还有那个小孩，多像一家三口啊，以前都是咱们伺候少爷，少爷还会伺候芙蓉呢。”一个家丁望着三人的背影八卦道。

　　　　“怎么会像是一家三口呢，少爷跟芙蓉不过十几岁，那小孩，个头那么高了，怎么看也不能是儿子。没眼力见的。”另一个家丁摇头。

　　　　喻家少爷扭头冲几个家丁挤挤眼，天黑的缘故，他们看不清喻只初的表情，却也吓了一跳，吐吐舌头，磕起了瓜子。

　　　　“旧年你种出来的蘑菇，我听说不错，几次让下人们去买，他们说，你都卖给酒楼里了。”喻只初踩着芙蓉的影子，裹了裹身上的衣裳。

　　　　“恩，石米镇没人买，怕吃了中毒。”芙蓉答着，步伐很快，她本是个大脚姑娘，这会儿外面愈发冷了，又没东西给葫芦盖，怕他着凉，归家心切。

　　　　“以后你家有蘑菇，可以送到我们府上，衙门里人多，也可以卖给他们做大锅饭。”喻只初从背后看不到芙蓉的脸色，只能紧紧的跟着，心里有很多话想讲给芙蓉，干张嘴，却发不出声，每说一句话，都要放在心里揣摩半天。

　　　　两个人的影子时而交错，时而一前一后，芙蓉回过头看了喻只初一眼，喻只初吓了一跳，往后退了一步：“有事？”

　　　　“你怎么不说话了？”芙蓉笑。

　　　　“突然不知道说什么好，怕你嫌我啰嗦，不敢多说了。”喻只初说着，便要解身上的扣子。

　　　　“你要干什么？”芙蓉不明白，为何这么冷的天，喻只初