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绝域孤雄之大汉耿恭传-第39部分
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窦宪尚在思索，窦笃却一脸自豪，笑道：“叔父，我们帮你解决了一个心腹之患，把耿恭杀死了！”
窦固大吃一惊，失声道：“什么？你们将耿恭杀死了？”
看到窦固惊惧的模样，窦笃心中慌乱，低下头，嗫嚅着，一言不发。窦固稳了稳心神，厉声道：“快点说出来！”窦笃望了望窦宪，无奈，只好一五一十地说了出来。
窦固目瞪口呆：“你们、你们……”半晌无言，瘫坐椅上，嘶声道：“你们闯下弥天大祸了，知不知道？耿恭是谁？他可是朝廷重臣、功臣之后、大汉英雄！这么突然失踪，皇上震怒，天下汹汹，耿家岂会善罢甘休！若一旦真相大白，我窦家拿什么交待？恐怕那时，窦家一番功业，顷刻间付诸东流了！”
窦笃吓了一跳，扑通跪倒，脸色苍白，颤声道：“叔父，叔你，侄儿知错了……这、这该怎么办？”
窦宪一脸平静，道：“叔父，这也不必担心，又无人瞧见，只要我等矢口否认，以窦家之隆，权柄之重，当今天下，谁敢胡言乱语！”
窦固心乱如麻，摇头长叹道：“也只好如此了……”随即又厉声道：“窦宪、窦笃，你们听着，管好你们的嘴，就当这事没有发生过！记住，你们现在是窦府人，有头有脸，不是强盗了！别做那些下三烂的强盗勾当了！否则，休怪叔父不认你们两个侄儿！”
这时，外面脚步声响起，一个仆人打着呵欠走进来，忽然见到窦固盛怒，呵欠打了一半，便吞了回去，半张着嘴巴，道：“将军，下博候刘张求见。”
窦固“哼”了一声，低声吼道：“这刘张，天天半夜求见，不见！不见！”忽脑海中闪过，早朝时，刘张拉扯自己衣角，遂道：“还是喊进来吧。”
仆人退去，窦固心烦意乱，挥手斥退窦宪、窦笃。
不一会儿，刘张抚着白须，笑眯眯进来，略略施礼。窦固微微点头，不耐烦道：“刘将军又是半夜来访，却有何事？”
刘张觉察到窦固不悦，略略一顿，道：“将军，今日虎贲营内，李敢公然侮辱百官，对皇上不敬，按律当斩，将军为何却替耿家开脱呢？”
窦宪、窦笃强抢民女，被耿恭抓获，送往洛阳府中，这些事，刘张浑然不知。窦固冷冷道：“刘将军半夜来，难道是专程来责备本将的吗？”
刘张吓了一跳，一张老脸憋得通红，两只手不停摇动，道：“不敢，不敢，小人纵有十个胆子，也不敢说将军半个字！”心里却想：“窦固怎么了？扳倒耿家，不正是他的夙愿吗？为什么又……”
刘张惊惶失措，窦固见了，心想：“刘张随我出谋划策，言无不中，计无不应，出力最多，我能有今日，多亏了他。再说，捽掉耿家、马家，还要他卖力。”于是，他神色稍缓，和声道：“刘将军，本将一事不明，还请指教。耿母去世，耿恭理应去职守孝，本将亦去一心腹之患。今日朝上，本欲奏明皇上，你却轻扯吾衣，究为何故？”
刘张登时放心，微微一笑，道：“我听说耿家广施仁议，三教九流，酒肆市井，莫不传诵耿家事迹。尤其耿恭从西域归来，耿家辉煌，几至巅峰，无人可比。将军试想，耿恭去职，果然能去一心腹之患吗？”
窦固一惊，默思了一会，摇首道：“不能。”
“将军英明！日中则昃，盛及必衰！耿家名词虽隆，然其权势甚至微，况木秀于林，风必摧之。耿秉谦卑自重，循规蹈矩，明哲保身，不致生乱，而耿恭虽然聪颖，却性烈如火，不知畏惧，且其手下十三勇士，皆虎狼之士，耿恭若在朝，势必会惹出乱子，牵连耿家，到时将军就可便宜行事！”
窦固醒悟，叹道：“刘将军才智过人，真是本将的子房呀！”他本想将砸死耿恭一事告知刘张，想了一想，还是忍住。两人又闲聊了一阵，刘张辞别。
次日朝议，耿恭不顾劝阻，从床上爬起，毅然上朝。
窦固见到耿恭，吓了一跳，想：“宪儿、笃儿不是说砸死耿恭了吗？今日怎么上朝了？也好也好，耿恭未死，我窦家亦不会受此牵连，哼，扳倒耿家，来日方长！”心下欣慰，可又稍觉遗憾，心里又道：“耿恭是匹野马，不知轻重，为什么不砸死了他呢？”
章帝刚坐好，窦固便即闪出，朗声道：“皇上，昨日虎贲营中，耿都尉奏请去职守孝，微臣回府之后，细细思量，窃以为不可。如今海内不宁，匈奴未灭，国家正需要耿恭这样的猛士，守护四方，扞卫边陲。因此，微臣以为，当从大局出发，耿都尉应走马上任，执掌虎贲营，为国练兵，为军炼魂！”
章帝龙目露出一丝喜色：“其他爱卿可有何话说？”
窦固态度明朗，谁敢再有异议？文武百官纷纷闪出，你一言，我一句，无非说耿恭乃大汉勇士，系国之栋梁，宜当重用，为君分忧，为国立功，怎么能去职守孝？更有的疾言厉色，说耿恭怎么能为一己之私，贪图享受，不思国难，如果去职守孝，应当严惩不贻！
………………………………
第142章 皇室之忧（上）
群情汹汹，局势一边倒。耿恭站在下首，火急攻心，头痛欲裂，缠绕的白布下，隐隐透出血迹，豆大汗水沿着脸颊流下，他几番欲出列奏陈，奈何没有机会。
待众人奏完，耿恭出列，跪倒在地，泣道：“微臣听说，圣明的天子都是以孝治国，以前薄太后身体虚弱，常常患病，汉文帝勤理朝政之余，衣不解体，陪伴在薄太后病床前，凡是薄太后服的药，他都亲口尝过，唯恐药饵失调。后来，薄太后的身体康复了，而汉文帝因劳累过度而生病了。汉文帝的仁义与孝顺感动了天下百姓，百姓报国以忠，报家以孝，国力昌盛，而有了文景之治。臣母生前，常教微臣精忠报国，微臣谨记在心，而远赴西域，征战四夷，臣母去世，微臣不在她的身边，未尽孝半分，此生遗憾，悲痛万分！愿皇上思量以孝治国，哀怜臣的一片孝心，许臣去职守孝三年，臣感激不尽，亦为天下表率！”
耿恭涕泪纵横，这番话，从家国角度出发，娓娓道来，情真意切，许多文武百官怦然心动，暗想：“丁忧守孝，已为陈规，耿恭所请，未尝不可！”但在窦固的积威之下，济济一廷，竟无人敢言，连耿秉都肃手而立。
章帝龙眉微皱，道：“耿恭，你说的虽有道理，可满朝文武，皆不同意。朕也不忍为你一人，而负了诸位卿家。况且天下不宁，国思良将，耿家乃功勋门第，奈何徇以私情，而不以汉室江山为重呢？”
耿恭一急，汗如雨下，再三磕头哀求，章帝只是不应。耿恭本已受伤，加上风寒，晕晕沉沉，身体虚弱，这么跪在地上，“砰砰砰”地磕头，只觉天旋地转，哪里支持得住？额头高高肿起，满是鲜血。耿恭尚咬牙强撑，奈何有心无力，终于身一歪，晕了过去。
章帝站了起来，冷冷望了望群臣，一言不发，拂袖往外便走。中常侍忙仰起头，大喊道：“散朝！”窦固瞧了瞧地上的耿恭，双袖一甩，负手在后，大步流星，走出正德殿。众文武低着头，有的愧疚万分，有的幸灾乐祸……也默然走了出去。耿秉、郑众、韩棱等人，忙向前围住耿恭。耿秉掐住耿恭的人中，过了一会儿，耿恭悠悠醒来，凄然道：“哥哥，我宁死也不任职！”
耿秉听了，心中如打翻了五味瓶，惟有叹息不已。他实在没有想到，事情竟发展到这种地步。
章帝回未央宫，龙眉不展，心里愁闷，在书案前来回踱步。中常侍弯腰低头，卖力磨墨，嗤嗤、嗤嗤……一下又一下，单调的声音，击在心坎上，让人愁上加愁。章帝很不耐烦，挥挥手，中常侍住手，铺好一段洁白的宣布，奉上狼毫大笔。章帝一把抓过，乘着一股怒气，蘸满墨，笔走龙蛇，铁划银钩，如云烟流水，一气呵成！写毕，章帝将笔掷在地上，一声长叹。
中常侍凑过一瞧，见其色其形，浓淡枯湿，断连辗转，莫不恰到好处，粗细藏露皆变数无穷，气象万千，磅礴万里，不禁赞叹：“万岁爷的字收发自如，兼纳乾坤，气吐万里，正是一代明主的胸襟与气势！”
章帝烦闷之情稍解，慢步朝甘泉宫走去。甘泉宫是马太后的寝处，在未央宫东侧，不过一两里路。不一会儿就到了，章帝看到玉容公主坐在马太后身旁，不禁有些生气：“玉容，看你做的好事！私自出宫，令母后担心不已，一宿未合眼，哼，你也老大不小了，快说，干什么去呢？”
一番训斥，玉容扑簌簌掉下泪来。章帝顿时软下来，叹息道：“妹妹，你是公主，不要动不动就哭，让天下人见了笑话。”
马太后嗔道：“你这皇帝哥哥，一来便是责备，玉容自小爱哭，你又不是不知道，为什么不好点说呢？”
章帝剑眉紧锁，也不作声，重重坐下，呼呼喘着气。玉容的泪水如断线的珠子般，滚满一地。马太后见章帝心事重重，知道他有要事，遂轻轻拍了拍了玉容的肩，柔声道：“玉容，你先回去，母后待会去看你，好不好？”
玉容泪水不断，眼中尽是悲伤，泣道：“母后和皇上先忙……”她站起身，行了礼，盈盈而去。
章帝望着离去的玉容，怨道：“母后，都是您，只知道宠着玉容，对她百依百顺，连说话都不能大声一点，您看，这么大了，成天只知道哭哭啼啼，成什么体统……”
马太后叹息一声：“皇上，你妹妹长在深宫，虽然衣食无忧，可她心里寂寞，没有半点快乐。以前，还有马娟陪她，说说心里话。现在马娟死了，容儿泪水也不知流了多少。唉，她要是农家女，或许没这么痛苦了。”
章帝陷入沉思，似悟非悟，道：“母后，可是没有假设，人也不能选择，妹妹已经是帝女了，就该适应皇宫生活，而不是成天哭哭啼啼。”
马太后凝视章帝，道：“皇上，你刚才那神情，与先帝多么相像！唉，一晃几年了，先帝离我，已经很久很久了……”往昔岁月如画，涌上心头，马太后眼圈红了。她稳了稳情绪，道：“皇上，看你郁郁寡怀，究竟有什么事呢？”
章帝长叹一声，站了起来，望着远处，毅然道：“孩儿要封几个舅舅为侯！”
“什么？你要封马防、马光他们为侯？”马太后一惊，站了起来，颤声道。
章帝紧紧盯着马太后，一字一顿道：“是的，母后，盼您不要阻我！”
马太后腿一软，跌坐椅上，凄然道：“汉平帝时，一日之内，连封外戚王氏五人为侯，天怒人怨，黄雾四塞，累月不散，后王莽谋败，王氏九族皆诛。如今皇上欲连封马氏三人为侯，我想，马氏当如王氏，危在旦夕，这究竟是爱护马氏，还是痛恨马氏呢？”
………………………………
第143章 皇室之忧（下）
章帝半晌不语，良久方道：“母后，孩儿亦知，外戚须加裁抑。然而，窦氏亦是外戚，一家独大，无人可制。这几日，孩儿细细观之，满朝之中，几乎全是他的亲信，少数几人，也是缄默无言，孩儿几乎成了摆设！孩儿暗思，若马氏封侯，孩儿得一强援，自可捽去窦氏。”
马太后一脸哀伤，坠泪道：“皇帝今日因窦氏强大，欲除窦氏，而大封马氏为侯。明日窦氏灭，马氏兴，皇上亦会灭掉马氏。皇上若顾念母族，可厚赏马氏身外之物，切勿使其执掌国家利器！”
章帝长叹一声：“那母后教教孩儿，窦氏一家独大，视孩儿如草芥，究竟该怎么办？”
马太后低首思了片刻，道：“当年先帝授将，当着千万将士之面，令皇上跪拜耿恭，分明欲将耿恭留给皇上使用。先帝驾崩之时，也称耿恭足智多谋，忠心耿耿，可以重用，皇上大奈何忘记呢？”
章帝愤愤不平：“母后，孩儿授耿恭为骑都尉，其实用心良苦。骑都尉职掌虎贲营，巡视皇宫，位虽不显，却十分重要，退可护卫皇宫，进可出击叛臣。虎贲营有五千军，若得耿恭统率，岂不如虎添翼？可是，耿恭却以丁忧守制为由，去职三年。试想，虎贲营一旦被窦氏掌握，孩儿便被人捆了手脚，即使一身抱负，也难施展半分！”
马太后一愣，沉吟道：“耿恭怎么能这样？岂不有负先帝所托？先帝尝言，耿恭虽然年少，但雄心壮志，抱负远大，前番征战西域，百折不挠，为什么现在皇上有难，他却退宿不前呢？难道他嫌皇帝赏赐的官职太小吗？”马太后低下头来，默思了一阵，道：“皇上放心，此事包在我身上，定要耿恭回心转意！”
章帝大喜：“母后出马，孩儿就放心了！”
马太后摇摇头，秀眉微皱，叹息道：“皇上只知忧心国事，殊不知皇上家事，亦是国事，未知那事如何？”章帝知马太后所指，不禁一愣，一时答不上话。
原来，窦氏两姐妹国色天香，又通闺帷之事，章帝爱不释手，终日演那襄王神女之事。窦氏姐妹一封皇后，一封贵妃，独占后宫，一门显贵，满望生得一子，将来立为太子，自己也好长享富贵。然世事不遂人愿，虽二人伺候章帝，轮流当夕，也总觉闭塞不通，毫于怀孕的消息，无奈百计问药，也不知试过多少偏方、验方，终属无效。章帝年近三十而无子，不免心焦，然而被窦氏姐妹所惑，也无心临幸其他后宫佳丽。不孝有三，无后为大，马太后见了，怕断了刘氏香火，遂想宫女宋婉，系太仆梁松的侄女，自至甘泉宫，躬执馈馔，十分殷勤，马太后十分怜爱，想使章帝纳为妃妾，又恐他人道自己有私心，遂将另一宫女梁翔，一并送往章帝，章帝不敢不纳，均封为贵人。章帝奋起龙虎精神，数夜风流，竟先后播下龙种，十月怀胎，宋贵人生子庆，梁贵人生子肇，章帝龙颜大悦，大赦天下。独窦氏姐妹十分妒忌，屡进谗言，又恨马太后，复恨马廖、马防等人，只因马太后坐镇后宫，窦氏姐妹不敢掀起风雨。
马太后见章帝半晌无言，站起身，缓缓走到章帝身边，怜爱万分，轻声道：“家事国事，事事不顺，俱让皇上忧心，怪不得容儿总是哀伤。倘若你未生在帝王家，自有天伦之乐，总不会天天这般愁眉苦脸！”
章帝默然无声。过了一会儿，他抬起头，昂然道：“母后，既然孩儿生在帝王家，就不应有此喟叹，沧海横流，方显英雄本色，孩儿不信，治理不了父皇留下的汉室江山！”
马太后眼中充满了怜爱，点头道：“好好好，炟儿，你刚才的神情，多么像先帝啊，母后相信你，相信你……”
冬去春来，洛阳河两岸的垂柳，在春风的摩挲下，长出嫩嫩的青芽。青芽上挂着晶莹剔透的晨露，垂柳宛如缀了千千万万的珠子，阳光照在上面，闪闪发光，十分漂亮。
文人骚客翩翩而至，或拿着折扇，或握一卷书，或提着鸟笼，俱来河边赏柳，悲春伤秋，吟诗之声，随河水漂荡。人群中，两个面白无须的大汉，一前一后，沿着洛阳河，急急行走，根本无心观柳。后面那人气喘吁吁，停下来，道：“哥哥，跑这么快干什么？你不是说来看柳吗？”
前面那大汉道：“弟弟，柳有啥看的？叔父不准我们出府，今天好不容易溜出来，当然要去办大事！”
“大事？什么大事？”
“弟弟不要多问，咱再往前几里路，往右一拐，便是洛阳府。然后，我们便去办大事！”
那人吓了一跳，道：“哥哥，你想干什么？上次算计耿恭，叔父大发雷霆，幸亏耿恭没死，不然咱就完蛋了。”
这两人自是窦宪与窦笃了，耿恭大难不死，窦宪懊悔不已：“当时怎么不拨刀砍死他呢？以后再杀耿恭，可就千难万难了。”窦固怕两人出去惹事，遂锁在府内，白天读书，晚上练武，日夜不歇。两人何曾受过这种管束？实在憋得慌，这日趁窦固不注意，一溜烟跑了出来。
“弟弟，还记得洛阳府尹王康吗？”
“当然记得，那晚耿恭将咱送到洛阳府，王康将我们打得遍体鳞伤！哼！王康那厮，化成灰我也认得！”
窦宪连声冷笑道：“弟弟，这王康，可不止毒打了我们！这些天我与婶母、窦旺、窦伦闲聊，才知道，父亲和叔父当年关在昭狱里，王康是掖庭令。婶母是公主，他不敢对叔父无礼，却拿父亲出气。王康叫那个苍狼，日夜折磨父亲，父亲忍受不了，只得自杀。听说父亲从昭狱里抬出时，全身没一块完好的肌肤……”
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第144章 又闯大祸（上）
窦笃倒吸一口冷气，不禁怒起，咬牙切齿道：“这王康，实在可恶，我恨不得将他剁成碎片，烧成灰，丢到茅坑里去！”可他想到窦固，气势顿衰，道：“哥哥，王康是洛阳府尹，我们贸然行事，叔父知道了，又会责难我们！”
窦宪摆摆手，道：“弟弟不要担心，咱们见机行事，绝不留下任何痕迹就是，谅无大碍。再说，有皇后妹妹撑腰，咱怕什么呢？叔父顶多骂我们一顿，还能怎么样？”上次入宫，窦宪见了窦皇后与窦贵妃。窦皇后大喜，将窦宪拉到一旁，窃窃私语了许久。
说话间，两人已到洛阳府前，两个巨大的石狮子张牙舞爪，怒目圆睁，伫立在府门口。几名公差身着皂衣，按着腰刀，瞪着眼睛，昂然挺立。窦宪、窦笃窜入草木中，偷偷趴着。蹲了一会，窦笃失去耐心，道：“哥哥，咱们走吧，就算蹲到明日天亮，王康也是毫发无损啊。”
窦宪目光坚毅，紧紧盯着府门，低声道：“在岭南时，郭郅常带我们打猎。我们常常不吃不喝不睡，悄悄跟着老虎、狮子，往往一跟就是好几天，受了无数苦楚，才将其打死，有时甚至空手而归，这其中的道理，弟弟难道不知道吗？”
窦笃摇摇头，默然无语。窦宪低声道：“凡成大事者，必能等、忍、稳、狠、隐。如今，王康便是我们的猎物，如果就此罢手，怎么能扑到猎物？”
过了一会，府中走出一人，脸上凹凸不平，奇丑无比，正是苍狼。他仰头望了望天，又走了进去。一会儿，府中抬出一座绿昵大轿，苍狼跟在一旁，神色恭谨。
待轿走远，窦宪轻轻道：“轿厢之中，多半是王康，弟弟，咱跟上去。”两人从草丛中窜出，远远随在后面。
苍狼一行人沿着洛阳河，不紧不慢走着。卫兵如狼似虎，大声吆喝，在前开道。路上行人慌忙避让，慢了一点，轻则被拳打脚踢，重则饱受一顿乱鞭。
窦宪略略一思，心想：“是了，是了，沿洛阳河向东，走上几十里，有一座山叫老君山，是祈福的好地方。这王康必是去那边！哼，听说老君山十分险峻，我恐王康求福不成，反而速死哩！”
走了一个多时辰，卫兵更加骄横，吆喝声震天，而行人愈多，卫兵手持皮鞭，没头没脑，一顿乱抽，只听惨叫声连连。忽然，那开路的两名卫兵，竟如破革烂袋般直飞了出去，然后“砰”地一声，掉入洛阳河中，溅起一片水花。窦宪、窦笃一惊，心想：“谁居然有这般力气？”
“这路又不是你家开的，凭什么要老子让？哼，竟敢用鞭子抽老子。从来只有老子揍儿子，哪有儿子打老子？今天不给点颜色瞧瞧，就不知道老子的厉害！”只见一条黑大汉，高高壮壮，宛如一座铁塔，一口一个老子，对着轿厢，破口大骂。
窦宪见了大喜，道：“哈哈，弟弟，又是那黑炭团，这下有好戏看了。走，咱到人群里，慢慢瞧，等一下，就办妥这大事了！”那黑大汉正是李敢！他身后，跟着张封、杨武，都是天不怕、地不怕的角色。
原来，耿恭奏请守孝三年，章帝不允。耿恭倔强，回府之后，不肯去虎贲营任职，章帝倒不着急，搁置不问。这日，太监传马太后懿旨，请耿恭入甘泉宫议事。耿恭的伤已痊愈，正思再次入宫，奏请去职守孝，遂随了太监，前去宫内。张封见了，不禁太喜，急忙去找李敢，一时找不着。到了后园，看到李敢举着石锁，汗流浃背，忙上前一把抱住，道：“我的哥，找你好久了！原来你躲在这里！又不要上阵杀敌，举什么破石头！无聊得紧，无聊得紧！”
李敢的杖伤已好，见张封这么说，将石锁往天上一抛，一屁股坐在地上，呼呼喘气，道：“张封，你说，以前在府里，哥哥今日带我们打猎，明日带我们游玩，好不痛快！东归洛阳后，哥哥突然变得胆小了，生怕我们惹事，不准我们离开府门半步。这不，都半个月没出门了，都不知鸟是怎么拉屎的，无聊无聊！还不如举举石头！”
这时，杨武闻声，也走了过来，道：“就是就是！天天闷在府内，鸟味没有！现在是春天，听说洛阳河边的垂柳都绿了，风吹来，摇摇晃晃，很是好看，许多读书人都去看了，我也想去瞧瞧。”
李敢拍手道：“杨武，你大字不识一个，还装什么读书人！�
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