纪元战记-第23部分

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　　　　牛排放倒白色的餐盘上，金黄的酥皮香脆完整。咯吱咯吱切开一道，牛排断面透出的粉红色十分诱人，一口下去，肉质厚实柔软，蘑菇酱与火腿干而浓香。再仔细观察切面，牛排、酱和酥皮三者要紧紧接在一起，没有半点缝隙。

　　　　“怎么样？”虽然钟黎十分享受牛排的滋味，但还是要看妹妹反应。

　　　　钟敏虽然满脸享受但吃得似有些噎住，喝了口汤顺了顺才回：“你是不是偷偷跟人家学过？”

　　　　钟黎笑而不语，的确，当初他真的为这一道菜跟门口那家餐厅的厨师学了半个月，烤费的牛排都快够一头小牛了。

　　　　大快朵颐着，钟黎同妹妹聊起刚才几个通讯的事情，本来一脸坏笑的钟敏，听到“古羽”的名字后，表情变得严肃起来。

　　　　“你怎么会认识古羽？”

　　　　“不是，你也认识么？”钟黎诧异地反问。

　　　　“她可是除了你妹妹之外，另一个能在下城区不加入组织还能混开的女孩儿。不，应该说她才是第一个，而且有关她的江湖传说都是只有老一茬的人才知道。”
………………………………

NO。22远迎佳人风尘洗（上）

　　　　1

　　　　相传数年之前，在B市下城区很多还都是老一辈领导人，钟敏也尚未混迹的时候，有个看起来不过十几岁大的小姑娘，只身闯入了当时下城区最大的帮派“立水帮”。立水帮当时是下城区最大的地下机械义体（机械制造的人体结构，用于替换人体损坏器官，或增强机能）交易中心，小姑娘一来便道出她要替某人买断这里的一桩生意，一桩最新型的脑义体生意，作为交换条件，对方可以在一张只有签名的支票上随意填出数字。

　　　　当时立水帮的老大不在帮内，二当家想将小姑娘打发走，三当家却对她起了不轨之心。晚宴中小姑娘的杯子里被人下了迷药，醒来时她已经在三当家的卧室里。正当三当家色眯眯走进卧室时，整个立水帮的地盘上突然一片漆黑，所有电路全部停电，连备用发电机都不能正常工作。

　　　　黑夜里所有安装了义体的人要么发狂要么打做一团，余下的人只有逃命的份儿，没人知道那晚具体发生了什么。天亮后小姑娘走出立水帮总部后，三当家被人在手术台上发现，只剩下脑袋连接着一个有着三条义肢的身躯。二当家被人在下水道中发现，满身粪水，而且已经精神失常。大当家第二日乘飞机赶回，飞机中途飞离了航线，进入云雾中，撞上了不知名的山峰。

　　　　立水帮自此分崩离析，原本的那桩交易自此在下城区消失。后来这个小姑娘又陆续在下城区做了几桩生意，但凡有违背她意愿，或者中途对她出言不逊的，那些帮派或者人都遭遇了不幸。一身黑衣，苍白的脸，平淡的表情，深邃的双瞳，曾经在一年中直接或者间接导致下城区四个帮派解散，二十八个知名人物死亡。这个被传说为下城死神商人的小姑娘，就是古羽。

　　　　2

　　　　一边吃着饭，一边听着钟敏讲她听来的下城区传说，钟黎竟然觉得自己精心烹调的牛排都被浸染了一种特殊的味道。

　　　　“你说这人是古羽？”

　　　　“对，我到很多老店里跟他们聊过这个传说，那些说自己亲眼目睹的，对她样貌的描述基本是一样的，所以不像是杜撰。我估计如果你能把她领到下城区，照样还是能吓死一片人。”

　　　　钟黎听妹妹的一大堆描述中，虽然有不少是明显夸张过的，但对于古羽外貌的描述，跟自己的印象的确差不太多，但有一点他很在意，或者说是弄不明白。“你说这些传说来自于七八年前？”

　　　　“是啊。”

　　　　“那将近十年过去了，她的外貌竟然一点没变？”

　　　　“如果注意保养应该不会有太多变化吧。”

　　　　“不是，我意思是……”钟黎干咳了一下，“我意思是她现在从各方面看，也不过二十出头，确切说看起来跟你应该年龄相仿。”

　　　　“你意思是她现在看上去还是跟我一边儿大？”钟敏有些惊奇，“虽说传说里也没人说她当时多大，但怎么觉得也不应该是个十来岁的小姑娘，至少当时跟我就应该差不多了。”她转念一想，“是不是她游戏的模型是用的她那时候的样板，我知道不少女孩儿是不会在游戏里开模型跟随（指游戏人物模型根据潜行仓扫描到的真实人物模型随时更新）的。”

　　　　“可是刚才视频通讯里，她的样貌和那边差不多，或者说显得反而更小。在那边她看上去跟我们同龄，但是那会儿通讯里，她看上去跟你倒差不多大。”

　　　　“这怎么会，难道她还会逆生长么？”

　　　　钟黎皱着眉头又猜：“会不会‘古羽’其实只是个代号或者是组织，而扮演‘古羽’这个角色的却有很多人，现在的古羽和你们传说中的古羽，只是长得很像。”

　　　　“以目前咱俩的理解，这个的确算是个解释，具体还是等她来了之后问她本人吧。”钟敏趴在桌子上，一副神秘兮兮的表情又同钟黎说：“不过不管是什么解释，跟‘古羽’这个名号沾上边儿了，那咱都得小心着点儿，毕竟她可是带着‘死神’绰号。虽然说她最终的目标是老袁，但是你和你的小袁说不准就吃了瓜落儿。”

　　　　钟黎眉头皱得更紧，“她真至于想你们传得那么危险么？我跟她在那边相处了半个月，也没觉得她是个危险人物。”

　　　　“兴许不是一个人，兴许是变了风格。但你也说了她拿老袁的发明当目标，那就说明这肯定是她的正经生意，咱们也就不能掉以轻心。目前看来倒还不至于她一上来就把咱们怎么样，但你还是给你的小袁姐姐提个醒儿，什么事情让她跟老袁谈。然后就是尽快安排好见面。”

　　　　“那依你看呢，小鬼精？”

　　　　“古羽面前你可千万别叫我鬼精，我还想多活两年呢。”钟敏叼着汤匙仔细思索了一番，“这样吧，”她一手拿着汤匙说：“她即便说了不急，也不能一直拖下去。而且趁我还在，还能给你做个参谋。明天还是照常把你的小袁接回来，先陪她约会。晚上咱俩把情况慢慢跟她说清楚，让她尽快找老袁，如果她有什么想不清楚，我就正好帮你劝劝。”

　　　　钟黎隔着桌子摸摸她的小蘑菇头，“看来这顿牛排没白给你做。”

　　　　“那是，你回这边白道靠老姐，杂七杂八的就只有我能帮你张罗。”她说着又长出了一口她这个年龄看上去像是装模作样的长气，“眼巴前这点事儿只能这么安排，她要真是那个古羽，那所有的事儿就得跟着她的意思，边走边想辙。”

　　　　3

　　　　转过天来又是晴朗的天气，钟黎早早便从家出发往车站去，而钟敏为了避免成为小灯泡，便随钟黎一起出了家门，转而往下城区去。

　　　　无人出租车缓缓穿过独立住宅区成片的低矮房屋，以及大片大片如油画背景一样的草坪，在快进入城市聚集区时，转头上了城市快速公路。公路上全是无人驾驶的车辆，以一百二三十迈的速度相互之间毫不干扰地运行，即便偶有车辆转向，甚至是故障，周围车辆也能从容地做出规避、减速等动作。

　　　　这是因为自打进入快速通道后，所有车辆的驾驶权便全部交由道路系统控制。系统会将所有车辆的道路申请规划整理，并将车辆本身的数据，道路的状况等作为相关因素作为参考，统筹后给每个车辆规划出属于自己的行车方式及路线。所有车辆的间距、速度，会在一个安全因数的限制下受控，从而使得道路系统有做出临时调整，以及规避意外风险的空间。只要不发生大的意外，一般的偶发情况是不会造成严重事故的。而当有重大情况发生，导致系统无法快速制定出解决办法的时候，系统会区域性的交还驾驶控制权。

　　　　鸽子窝一样的住宅楼紧紧夹着公路，无数窗户没来及看清便一闪而过，想必窗中过得也是差不多的生活。一个鸽子窝里少说会有一台潜行仓，而一台潜行仓少说会有一个大型潜行游戏，于是就有一个异世界的人生。所有人静静躺在窝内，而他们的天空也势必在另一个世界。这一点上，钟黎和他们也差不到哪去。

　　　　密不透风的路走了十几分钟，视野渐渐开阔起来，倒不是出了城区，作为全球最大的几个都市之一的B市，即便以一百二十公里的时速，想从东边穿过城区开到西边也需一个小时。这里很靠近城区中心，但之所以开阔，是因为道路两旁都是大学。这些大学成立多在二百年到一百五十年前，大几十年前这里还曾人满为患。钟黎的祖爷爷曾经耗尽青春，挤破头皮来到这里，爷爷为了到此也花了不少工夫，到父亲那一辈，来这里的便大多都是官宦世家，以及真正想做学问的人。

　　　　当金钱已经成为非生活必需品之后，那些为了利益来到这个大学区的人一下子便少了，原本为了满足各方利益而建立的巨大校区里，只剩了必须需要学历任职和真正热爱某些学科的两种人。如今除了实验室、工作车间还在运转之外，大部分的校舍已经成为遗址。除了接受教育的儿童和养着猫狗的老头老太太，再很少有人光顾。

　　　　成片的合抱粗的银杏树，叶子边缘开始泛黄，六七层楼高的杨白蜡早有叶子耐不住开始飘落，除了个别高楼脱出树林，这里几乎成了树的海洋。偶尔有戴着眼镜的和钟黎妹妹差不多大的少年，抬头望向无边的叶子，钟黎知道，他们眼中的那个世界，和自己不同。

　　　　穿过学区以及相对低矮的科研区域后，巨大的可以和其后山脉并立的车站老远便出现在钟黎眼前。这个车站已经有四五十年的历史，但除了B市的其他大型公共建筑，很难再找到类似体量的建筑物。

　　　　一百年前，这里兴起了一股建造巨大建筑的风潮，起初这些建筑只是为了应对巨大的人流而兴建的大体量公共建筑，但随着这样的建筑一个又一个接连出现，体量巨大的意义便从单纯的满足人群使用，变成了彰显城市魅力和国力的象征，就同中世纪人们兴建的巨大哥特式教堂一样。

　　　　B市西北的车站正好赶上了那股风潮的尾巴，成为了如今世界上现存最高、最大的车站。原本设计的四十八座月台，如今只有不到一半在正常完成工作，而原本设计的可满足日发送三十万人次的承载力，如今每天只需承担平均三四千人次的客流量。

　　　　不过，这道并不是城市衰落，而是时代已经变了，再不是那个需要面对面才能解决问题的时代，而是一个只用数字就能模拟一切，承载一切的纪元。
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NO。22远迎佳人风尘洗（中）

　　　　4

　　　　一路上看着各种风景，钟黎想到许多，风景变换，思绪也跟着变换。这些风景虽然从小就印入他的脑海，而且这么多年以来几乎不曾变过，但是他的知识、阅历以及情感在变，所以相隔一段时间再看到同样的场景，也会产生不同的思绪，不管这些思绪是来自于风景本身，还是一段课本，或者某人说的一句话。

　　　　车停在车站地下的巨大广场内，巨大的透光混凝土天花板透着橙黄色的阳光高悬在十米高的头顶上。原本可供三百辆出租车同时下客，如今来此的只有零星几人。于是巨大的建筑便仿佛巨兽空荡荡的肚子，像钟黎这样的小虾米即便存在也无足轻重。

　　　　时间距离袁纤到站还有六分钟，从这里按着导航走到该列车的出站口需要的也是六分钟。一个人步出站台，另外一个人做好准备迎接，一切都是那么准时。并不是因为钟黎计算的好，而是当钟黎一开始做出接站规划的时候，他的腕带，也就是他个人的终端，便帮他安排好行程。无人出租车提前预约，几点准时到达，城市道路申请预先预订提交，何时钟黎要准备出门，要走多远的路，包括他习惯的步速也运算在内。只要钟黎按着导航提示正常走，一切将以最准时、最效率的方式完成。

　　　　当然除了出行，还有很多东西可以通过辅助运算来完成安排，一切将以最省时、效率的方式呈现。七十年前这种秘书一样的软件便出现了，为当时拼命挣钱的人计算出如何发挥自己所有的能量。后来即便钱没那么必要，也不再有多少人为钱拼命，但是效率已然被很多人强调。这种全部预算、预订、预约的程序便活到了今天，它的成功在于几乎不会出现意外状况，但这一点却是钟黎，以及他这一类人讨厌它的一点。或者说，是他们讨厌这个时代的现实世界的一点。

　　　　不过，钟黎还是按程序规划的一样，用了六分钟，准确来说是五分四十九秒从地下广场走到出站口，来接站的除了他还有几个老人。或许是接老伴儿回家，或许是接多年不见的好友，不过这些只不过是钟黎的猜测。

　　　　从半透光混凝土幕墙对侧第一个走出来的是个青年男子，看样子钟黎忽略了接孩子的选项。跟在后面的穿樱桃红色七分袖风衣，内搭象牙白色丝绸感连衣裙，扎着马尾辫的瘦高女孩，钟黎一眼便认出是袁纤。她总是喜欢红色的衣服，当然这和她皮肤白有不小的关系。

　　　　钟黎笑嘻嘻地迎上去，接过袁纤手中的一个黑色运动手提包，这是她唯一的行李。“带这么点东西，住几天？”

　　　　袁纤显得较那边有点生涩。“嗯，两套衣服，三五天吧。”

　　　　钟黎看出来袁纤的不习惯，其实他也不习惯以这样的姿态，在这样的世界见面。往日里两人两匹骏马，可以在草场上跑上半日，累了便就地一躺，一人一壶酒，高兴起来舞刀弄枪或吟诗作对，好不快意。然而规矩的衣服，真实的体感仿佛限制了两个人的自由，一切多少显得有些别扭，所以他没有率先做出什么肢体动作，只是默默走在袁纤身边。

　　　　袁纤察觉出气氛的异样，于是伸出手抓住钟黎的衣袖，只是大臂后面的衣袖。

　　　　钟黎看着和自己快差不多高的女孩，竟然这么小心翼翼地揪着自己，便笑道：“小驹子到这边好像跑不开啊？”

　　　　袁纤说不出是不悦，“别这么叫我，在这边。还是叫名字吧。”

　　　　“好。”

　　　　“咱们去哪？”

　　　　“B市这么大，想去哪去哪。当然你要现在想不出来，跟我回家先放行李也行。”

　　　　袁纤犹豫了下，点了点头。虽说她之前去过钟黎家，但那时她身边还有很多朔果的朋友。

　　　　5

　　　　回到家已快到中午，钟敏依旧没有半点要回来的迹象。因家里什么都没有，钟黎便邀袁纤到稍远点的地方吃东西，那边正好有个大型自选市场，可以为晚餐捎回些东西。

　　　　“大型自选市场？这边还有这么复古的东西？”在袁纤居住的城区里，虽然还看得见卖东西的店铺，但像自选市场这种需要将诸多贩卖商品聚集的地方却没有一个，毕竟城区中人们花钱都是少数情况，更别说还要出门购物。

　　　　“是啊，总会有人在里面挑挑拣拣当做休闲。”

　　　　“可是直接网购不是更方便么，配送费对于这些有工作的人来说也算不了什么吧？”

　　　　钟黎知道只凭解释是很难让一个基本不花钱的人，懂得逛自选市场的乐趣的。“你还是跟我逛逛再说吧，有些东西不亲身体会是很难讲清楚的。”

　　　　用过午饭，确认了袁纤没有什么想玩的，钟黎便领着她进了大型自选市场。

　　　　起初袁纤并没有被摆在门口的异类水果多吸引多少，毕竟一般人都知道，这些被开发出来的奇怪水果，真正味道好吃的屈指可数。她只是拽着钟黎走过水果区、蔬菜区，但当绿油油的东西消失，一排排水族箱出现在面前时，她终于撒开了手。

　　　　“这些都是卖的么？”

　　　　钟黎看见孩子一样发亮的眼睛，便带着袁纤上前一步。“对啊，看上了你就挑，虽然我不一定会做。”

　　　　听钟黎这么说，袁纤便把脸凑得更近，高高的身子也一会儿直起一会儿蹲下。她从日本河鳗看到夏威夷贝，从加拿大的象拔蚌又看到阿拉斯加的帝王蟹。她每看一样，钟黎便会将知道的做法同她说上两样，但即便没事研究菜谱，还跟专业厨师学过手艺的他，也不是每样都能说上来。结果袁纤只是听他来回说了一通，什么也没选。

　　　　“这些东西我好多都没尝过。”袁纤回顾着这一排上百样的水产说。

　　　　“那就随便选两样，我回去试着做。”

　　　　袁纤一根手指敲着下巴，撅着嘴半天想不出来，“我也不知道哪个我爱吃，卖最贵的不一定是最对的吧？”

　　　　“你就是贪心！”钟黎说着便去袁纤的鼻梁，袁纤下意识躲闪，但还是被揪到了鼻头。“要是我说随便要，那你肯定一样来一个。”

　　　　“别闹。”不过袁纤还是调皮地笑着。

　　　　“要不随便捡俩这东西回去下酒也行。”钟黎又从一旁拿起绑好的大闸蟹，掂量着有七八两。“这东西现在正肥。”

　　　　袁纤正想点头，看到这东西标价在20元一只，便又转念一想说：“后天是中秋节吧？”

　　　　“嗯，你是想等中秋节再吃？”看袁纤点头，他便将刚挑出来的公螃蟹放了回去。“那咱这转了半天，你想吃什么？”

　　　　“做你拿手的吧，我只在那边吃过，不知道这边味道一不一样。”

　　　　“可惠灵顿牛排我昨天刚给我妹做了。”

　　　　“不是还有炸酱面么？”

　　　　“你跑这老远就为吃个炸酱面？”

　　　　“不还有，见你。”袁纤说着，脸又微微泛起红来，就同先前在车站时两人刚见面一般。

　　　　钟黎又去触碰袁纤的鼻梁，而她则用手将其轻轻阻挡，随后不知是自然还是刻意地将手随着下落牵在了一起。钟黎的手还同那边一样厚实健壮，而袁纤的手比起那边要更纤细柔软。

　　　　因为是做炸酱面，能在这里卖的食材只有手工面条和精选猪五花肉以及经典工艺面酱三种，剩下的黄酱、葱、蒜、黄瓜、青豆、芹菜、萝卜、白菜等钟黎要从网上订购。不过即便只有三样东西，两人也花去不少时间，倒不是东西有多难找，而是钟黎要时不时去解释为什么同样是鲟鱼子酱，价格能差出几十倍，或者为什么会有人买了整条蓝旗金枪鱼，只为吃里面的鱼鳃肉这样的问题。

　　　　选好的商品会被超市的人工只能分拣走，这是依靠每个区域的瞳孔识别系统和动作识别系统配合完成的，客户只需要指定选中的商品，商品便会被标记，即便当下没被分拣，其他客人也能够通过提示知道这里有东西已经被人挑走。

　　　　钟黎走到市场收银区域，他走到一个瘦高的带有显示屏的机器前，被扫描了一下瞳孔，随后对着订单点了点头便完成了交易，货物会被从地下管道直接运送至分站点，客户可以选择是自取还是配送，而大型市场的配送金额一般是全免的。

　　　　买的东西会被送回家，圆墩儿也有替钟黎收货的权限，于是钟黎便邀袁纤去喝下午茶。咖啡厅在不远处的半人工的湖泊边上，虽然咖啡厅面积不大，装饰也没有太过讲究，但湖面却有将近十顷地。因水清澈且周围有不少英式自然园林风格的绿化，边是不喝茶，天气好时钟黎也愿意来此走走。

　　　　大概前两天下过雨，湖面不时吹来湿润凉爽的风，袁纤的马尾辫上的碎发，不时会随着风扫到钟黎的面前，阳光下透出红褐色的发丝中，不时传来淡淡的波斯菊的味道。

　　　　因袁纤想要像昨日钟敏那样帮厨，路上钟黎便同她讲起炸酱面的烹调过程。垂直着五花肉的纹理将其切成丁，然后拿面酱喂上，以来让它入味，二来防止瘦肉肉炸的过于干硬。之后从切断炸葱油，葱要多于肉，不吃葱可以将葱捞走，但油一点马虎不得。然后是小火炸肉，将五花肉中的脂肪部分炸到脱油。面酱要先前拿开水解过，最好还能蒸上一蒸去去豆腥味，等肉炸差不多便倒入锅中，温火慢炸，直到酱重新凝聚成型，油同酱彻底分离才能出锅。

　　　　袁纤虽不太懂烹调，且自己也几乎不会做饭，但还是听得津津有味，即便其中有些操作的目的她不能完全理解。钟黎看到她眼神的变化，体会到握着的手或多或少发生的力度改变，便有一种满足感带来的喜悦。

　　　　“古羽，你咋那边见过了吧？”不知是不是得意忘形，钟黎开口说完这句话，便意识到自己似将话题引得早了些。

　　　　袁纤虽然没太大反应，但听钟黎将话题引到此处，语气多少变得较刚才硬了不少。“见了，是她送了你一程的？”

　　　　“是，当时我浑身被箭插满了。”

　　　　“我看见了，五六箭，是不好救。”

　　　　钟黎刚想将当时场景用自己的语言再给袁纤呈现一遍，就被她斩钉截铁地下了定论，于是只能试探地问：“她还跟你说什么了？”

　　　　“说让我过来见你。”

　　　　“嗯。”

　　　　“不说我肯定也会过来。”

　　　　“我知道。”

　　　　“那你提她干什么，你要把她招进来么？”袁纤突然盯着钟黎的眼睛问。

　　　　“没有，是别的事，一会儿坐下来跟你再说吧。”
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NO。22忧心速敲约见时（下）

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