晋末雄图-第123部分

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　　　　李骧先是一愣，随即悚然而惊，腾地站起，失声道：“汝言甚是，甚是！此番大败，必须要有个人来承担责任，而用来平息国内汹汹群情。孤为全军总戎，罪无可卸，如何是好？”

　　　　关心则乱。他一念及此，心中不由既惊且忧。他年逾花甲，说实话，自己也不奢望再能活个十年八年的。但到了晚年，却犯下如此大错，万一皇帝李雄震怒，定要问罪于他。那么，不能安享荣华富贵也就罢了，到时候被剥官夺爵、打入大牢甚至被赐死，也不是不可能，他自觉人生都快走到最后一截路了，还要搞得晚节不保、名声发臭，那可真是死也不能瞑目，这实在是让人恐惧的很。

　　　　李稚见他面色，竟然阴沉一笑，低声道：“太傅本来可能是罪无可卸，但是，我却有办法卸去太傅的罪责。不过呢，待事情平息之后，还望太傅在陛下面前多多美言，替我求取益州刺史、车骑将军之职，且不要再将我外放边境为官，侄孙便感激不尽了。”

　　　　“好！只要你有法子，使孤回朝无罪，那么孤保举你做车骑大将军！”

　　　　李骧已不知不觉被牵着，急急忙忙应道，哪里还顾得上计较李稚作为晚辈、作为臣下、作为从属，竟然还能堂而皇之地面对面与他沽价而待交换利益。旁边李琀很有些惊讶，暗忖李稚此人，口风如此之紧，心思如此之密，他想什么，要说什么，相处多日竟然没有对自己透露半分，于是很不满地斜睨了李稚好几眼。

　　　　“是这样。既然如此大败，隐瞒遮掩是没有任何意义的。太傅便干脆不要掩饰，届时要诚恳地向陛下承认错误。不过，要及时的提出，乃是平寇将军李凤坏了大事。就说他在战前妖言惑众，摇动军心，战时迁延观望，怯畏不战，最可恨的，乃是战后竟然毫不顾及太傅及一众袍泽的安危，率先带着少部分人马，私自逃离战场，既不杀敌，也不施救。因为他带头逃跑，影响极其恶劣，所以最后才导致不可挽回的败局。”

　　　　李骧直愣愣地望着李稚，半天没做声，突然道：“你是想借着孤的手，将素来仇视的李凤，给就此除去吧。”

　　　　李稚并不直接承认，只道：“其实凡事不问过程，只看结果。李凤如果获罪，大家都有好处，这岂不是正好消除了太傅的疑虑吗？”

　　　　李骧沉吟道：“……如此一来，陛下必然要杀他以谢国内。但是平心而论么，李凤不仅无罪，还算有功啊。当初我等贪功冒进，数次不听他的劝阻，结果才会中伏大败。来日在陛下面前，将所有罪责全都推给他，害他身死名败，这，这……”

　　　　李稚面色变冷，不悦道：“我是为太傅设身处地的着想，才出此计策。舍一区区李凤，换得皆大欢喜，何乐而不为呢？须知道，这次败得如此之惨，则必然要有一个人来做承担责任的替罪羔羊，太傅不忍栽陷李凤，难道竟要自己承担罪名不成？”

　　　　“这。可是李凤就不会极力辩解剖析么？甚至会要求与我们在陛下驾前，当面对质。”

　　　　李稚咧嘴一笑：“他一个人，一张嘴，辩得过我们这许多人？众口铄金，三人成虎，难道都是说着玩的？太傅且宽心！纵使陛下心中有数，为了大成的尊严，为了宗室的颜面，到最后，也会多半选择相信我们，而杀掉李凤谢罪。”

　　　　这番话，李琀也不禁连连diǎn头，言明果然是个好法子，却暗道李稚阴损的很。李骧面色数变，默然不语，锁着眉头在自思。李稚也不催逼他，只在旁边冷冷地看着。

　　　　片刻，李骧一咬牙道：“……好！孤意已决！便就如此罢！”

　　　　于是李稚李琀南返，劝动了皇帝李雄。随即，梓潼、巴西、巴东三郡的成国各级机构、上下官员，都开始陆续奉诏回归成都，任由秦军征南行营派出人员等，全盘暂时接管，未过多久，谢艾果然信守承诺，将李骧安然无恙的遣返了回来。

　　　　然而，成国巴西太守李凤，自从大川河逃奔之后，便布置防务死守巴西，此番更不奉诏，仍然带着五千人马，留在郡治阆中城，拒绝将土地白白交给秦军。他平日治军有方，麾下将士，愿意跟随他同进同退，故而李凤所部，在一片议和的气氛中，倒显得很是扎眼。但李雄在听取了众人对李凤的控诉之后，不由觉得李凤果然难以控制，勃然大怒连下数道圣旨，严厉勒令李凤必须立即奉诏回朝。李凤虽然还是没有接旨动身，但已经感觉到压力越来越沉重，前途越来越渺茫了。
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第三百零七章　自投罗网

　　　　“……今舍一老迈无用李骧，而得三郡广袤之地，使蜀中北方门户洞开，利也，故特请主公恕臣专擅之罪。臣必当鞠躬尽瘁，全心经营，梁州即下，臣将得陇望蜀，以益州为潜在目标，抑或三年，甚且五载，总之待时机成熟，便即长驱直入，愿以成都为主公贺。臣谢艾顿首拜。”

　　　　释放李稚、李琀等成国重要人物，乃是谢艾临时决定，至于将李骧这等成国ding尖人物放归，更是随机应变用作筹码，而没有来得及和高岳汇报。于是李骧方去，谢艾便亲笔书写奏疏一封，使快马加鞭而去，将前因后果如实禀报，并谏言俘虏李骧，只不过得到一些虚名而已，还不如用他来换取实打实的利益。此外，谢艾还毫不掩饰自己的雄心壮志，已经开始将目光瞄上了成国根本之地的益州了。

　　　　不久，高岳回信，大力褒奖了谢艾，用‘青史流芳’四字，来激励和赞誉他。同时，首肯了谢艾的一系列军事方针计划，并允许他，若是将来时机成熟，可以事先不经上奏，随机攻略土地，仍旧全权处理大小事务。

　　　　于是谢艾更加放下心来，并将高岳答信，传示行营诸将，众人更且无话，于是开始首先经略三郡。不久，李凤据守巴西，决意以卵击石、以死抗争的消息传出，这不仅让李雄很是难堪，也让谢艾颇为意外。随着梓潼、巴东二郡被己方接管，巴西郡的现状，让谢艾也迅速做出了反应，将本来已经暂停了一切军事行动的大军，分拨出万人出来，拟将前往征讨，用武力来解决问题。

　　　　诸事皆备，大军不日就要进发。这一天，秦军中军大帐外，突然来了一个不速之客来要求见谢艾，被兵卒们监视着带了进来。

　　　　“启禀将军！此人不请自来，居然指名道姓要求面见将军，说有机密之事相商，问他姓名却死活不说。属下等无奈，只好将他带来，请将军亲自发落。”

　　　　谢艾唔了一声，示意兵卒们退下，便转首来看那人。却见此人四十来岁的年纪，衣着破旧还明显带着几处污渍，面容消瘦，一双凤眼斜吊，颌下凌乱的山羊胡须，已有些许花白。

　　　　谢艾观察他，那人恭恭敬敬施了礼后，也拿眼睛不住地溜向谢艾。二人相互打量，谢艾虽端坐不动，却也忍不住皱眉道：“来者何人，要见本将有何事么？”

　　　　“在下赵募，拜见谢将军。”

　　　　谢艾吃了一惊，禁不住探起身子，目光灼灼盯着对方。

　　　　陈安死后，其残部作鸟兽散。麾下重要将领和僚佐，或战死，或被俘，或出逃。姜冲儿被杀，石容、杨伯支等遁走，谢艾奉高岳之命，撒下天罗地网大举搜捕，石杨二人无处藏身先后被抓获，都已处死。唯独还剩下陈安的谋主赵募未曾落网，不料今日却主动送上门来。

　　　　“原来是赵先生。足下自投罗网，难道是主动前来将项上人头送给本将么？”谢艾心中颇为讶异，面上却似笑非笑的言道。

　　　　赵募曾听说谢艾乃是儒将，而今一见，果然如此。不论是否敌对，无论胜败关系，谢艾言谈举止间，都是文质彬彬，称呼对方也必然带着些尊称，从来没有颐指气使或者粗暴对待。便说眼下情况，换做旁人，可能早就拍案而起，不由分说先将赵募绑起来再说了，还跟你什么足下、足上的。

　　　　“将军战胜攻取，席卷梁州竟如摧枯拉朽，在下极为景仰。”赵募感慨道：“先不论赫赫武功，而将军年齿之轻，超出在下想象；将军言行之礼，也是在下没有预料过的事情。盛名之下，今日才知百闻不如一见。”

　　　　初次见面，开头说一番好听的话，不管是不是真心话，权且当做客套寒暄了。谢艾笑笑，摆了摆手，示意赵募继续说下去。

　　　　“将军布下天罗地网，全力搜捕我等陈氏旧部。石容、杨伯支等人相继被捕，在下极度小心谨慎，再三乔装想要遁走，也感觉愈发穷蹙。这些时日来，在下北上秦州而无路，南下益州也无路，便是想东出荆州，竟然也是重重关卡，一望便知难有侥幸。既然如此，在下便想干脆不逃了，主动来求见将军，愿意与将军当面打一个赌。”

　　　　谢艾并没有直言呵斥道，你一个丧家之犬似的逃犯，还有什么资格来与我战胜方的堂堂上将，来打什么鬼赌。而是不动声色的嗯了一声，还是不置可否，继续听赵募说。

　　　　“在下手中，既无军队，也无钱粮。唯一拿得出的，便是这颗项上人头。这个赌注，对于将军您而言，可能不值一文，但对于在下来说，却是无价之宝。所以愿意用首级来和将军赌一把大的。”

　　　　赵募一边慢慢的说话，一边紧紧盯着谢艾，仔细观察他的面部表情。待见到谢艾微微颔首，他悄悄搓了搓手心里的热汗，给自己鼓了把劲，又开了口。

　　　　“赌赛之前，在下敢问将军，如今成国可是已经答应将梓潼、巴西、巴东三郡之地，转割给贵军了？”

　　　　如今这已经几乎算是老少皆知的事情了，又不是什么军事机密，故而谢艾应道：“然。”

　　　　“据在下所知，梓潼、巴东二郡，交接顺利。但巴西一郡，成将李凤，拒不退走，有死战到底的意思。所以贵军似乎遇到了些阻碍。”

　　　　谢艾淡淡道：“彼既打算负隅顽抗，无他，大军顺路征讨，一切也就迎刃而解。不过费些许时日而已，谈不上什么阻碍。”

　　　　话音虽平淡，但无形中透出的坚决和强大的气场，让赵募不禁叹服。略停一停，diǎn着头又接道：“是，是是。将军兵锋所至，定当如汤沃雪。但是，军队出征，总归要牵扯到钱粮辎重、人员调配、后勤供给等等大小方面，此外天时地利，也不能不去关注。在下之意，若是能够不费一兵一卒，便就能够将巴西郡轻松拿到手里，甚至连那李凤也一起招降过来，岂不最好？”

　　　　谢艾听到这里，也不禁有些好奇，并不掩饰自己的疑问：“你说的这种情况，当然是最好不过，但如何能够做到呢？”

　　　　前面铺垫了许多，赵募等的就是他来问，当即便一股脑儿端了出来：“在下愿意去一趟巴西，替将军说降李凤，并将巴西郡的人口、钱粮及军队，都完整无缺的双手奉上，使其从此成为贵国领土！”

　　　　谢艾眉毛一挑道：“你很熟悉巴西郡的民风人情？”

　　　　赵募把头摇的拨浪鼓相似：“在下都从未去过巴西，根本不熟悉。”

　　　　“那么你定是认识李凤？”

　　　　“连面也未见过。”

　　　　谢艾不禁有些怫然：“足下莫不是来消遣本将么！你凭什么能够说降李凤？”

　　　　赵募施了一礼，侃侃而应道：“将军勿疑。在下与他虽然人地两生，但在下认为，能不能办成都是事在人为，在下有把握、有信心能够完成这个目标。若是失败了，愿意将首级献给将军，若是成功归来，还望将军从此既往不咎，收留在下于帐前效力。——这，就是在下想要与将军打的赌。”

　　　　谢艾探出身子，紧紧地盯着赵募，并没有立即接话。他暗忖赵募此人，在走投无路的情况下，竟然敢于孤注一掷，主动露面来建言献策，竟要以功来赎前罪，看不出也是个有胆识有谋略的。他既然拍着胸脯愿意去说降李凤，则必然是胸有成竹，不然就算花言巧语蒙蔽一时，难道能够逃得了一世么。且不问他究竟会用何种言辞去巧舌如簧蛊惑李凤，但只要能够达成理想的结果，又何必非要执着于将他杀死、而不愿放手让他去试试呢？

　　　　赵募有些紧张地望着谢艾。他今年四十有二了，家中本来有粮有田，说来也算是陇城的富裕人家。但他根本无心守着祖业做个碌碌无为的富家翁，一心想在乱世中闯出些名堂，留下自己的名声来。于是常常一掷千金慷慨结交各路义士，结果家产被他挥霍的所剩无几，晃着人生也过了大半，仍然是毫无作为。

　　　　难得后来跟随了陈安，满心指望尽心辅佐，打下基业，但陈安虽然对他很是亲善，却并没有做到始终言听计从，很多时候难免刚愎自用，结果弄到兵败身死、烟消云散，连累着他赵募东逃西躲，惶惶不可终日。

　　　　夤夜独居荒野破庙之时，赵募辗转难眠，心中的苦楚翻涌，像是伤口上有人不停在撒盐。他每每思量自幼学习，颇有抱负，却不料现实总是让他受挫，让他付出而得不到回报。他不甘心前半生平庸潦倒后，还要沦落成四处躲避追捕的逃犯。思来想去，索性剑走偏锋，以身犯险，来搏一回后半生的扬眉吐气。

　　　　当下，谢艾沉吟片刻，把头一diǎn，目光锐利而微妙：“既然赵先生胸有成竹，本将又怎会横加阻挠！巴西之事，便就托付足下，所需相应财物，可自去军需处领取，不问数目。若能奏凯而归，本将当面允诺：不但将摒弃前嫌，且以行营幕僚之职，暂请足下屈就。”

　　　　赵募大喜，跃跃欲试的兴奋不由溢于言表：“将军但请宽心，募必将不负希望！”
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第三百零八章　正是说客

　　　　汉献帝建安六年，益州牧刘璋分巴郡置巴西郡和巴东郡。巴西郡下辖八县，疆域广阔，人口众多，是为益州有名的大郡。曹魏灭蜀汉之后，分益州故地为益、梁二州，巴西郡从此分属梁州。昔年，汉桓侯张飞，坐镇郡治阆中城长达七年之久，在其治理与经营下，阆中城高墙阔坚固无比，成为西南腹地有名的雄城。题外说一句，千载以后，阆中已是中国四大古城之一，每一处墙垣砖土，都供后人遥思神往从前的风采。

　　　　且说成国平寇将军李凤，自大川河畔拼死杀出一条血路，引着三四千余残兵，狂奔回阆中，惊魂未定，当天便严令加紧城防抢修工事，决意死守巴西。俄而，成国七万大军全军覆没，李骧以下尽数成擒，更如晴天霹雳般让蜀人几乎惊破了胆，秦军声势也振奋强大到无以复加。在谢艾有效的指挥部署下，秦军大举南攻，推锋而进，所过郡县根本没有遇上什么像样的抵抗，不久连天险剑阁，都兵不血刃被拿下了。

　　　　李凤闻报，心中忧烦难以言说。他既恼恨李稚等谗言诋毁排斥于他，又懊丧李骧作为元老主将，也不辨忠奸，屡次拒绝他的劝谏，生生将一副大好局面，硬作到一败涂地的后果。但事已至此，恨亦无用，李凤只好强打精神，日夜警惕戒备。

　　　　成国大败，损伤元气，没有办法立即组织起强大的攻击力，来有效遏制秦军，随即便被迫答应了各种和议条件。秦军先后释放了李稚李琀及李骧等人，成国割让三郡之地，还赔了不知多少金银、牛羊和物资。李凤正在郁闷的时候，李雄的圣旨接二连三的传来，一次比一次严厉，且从内容中来看，显然是将大川河兵败的罪责，归咎到了他的头上。李凤几乎气炸了肺，前几次还上疏，长篇大论的用肺腑之言，剖析曲直辩白是非，但似乎效果不大，在各种指斥特别是李骧的默认下，李雄对他非常恼怒，执意要他必须先来成都再说。

　　　　李凤惊俱，已然感到绝望。很多忠心的部下，都纷纷来劝阻，让他千万不可回去，否则必然凶多吉少。李凤自己也不忿，一片赤血丹心，最后竟化为种种訾毁，死后还要背上误国庸将的臭名声，这换做谁也忍受不了。

　　　　于是他决定抗旨，哪里也不去，就在巴西郡待着，若是能够阻挡住秦军脚步，也算为国立了功；若是抵挡不住，他便要城亡人亡，权当殉职罢了。但决定归决定，李凤还是每每怅怀难遣，心事沉重。

　　　　又过了数日，有确切消息传来，秦军已经打算强攻巴西了，目前正在做最后的调配部署。李凤虽然晓得这些迟早会来，但一旦临头，还是担心不已。能不能守得住领土，他根本没有把握，只能说，竭尽所能略尽人事罢了。

　　　　阆中城如临大敌的时候，这天，将军府里，来了一人，正是赵募。

　　　　验身、传报、照面、施礼。赵募得到谢艾的支持，踌躇满志而来，便显得从容不迫，言谈举止间，倒显出几分洒脱来。

　　　　“哦，赵募赵先生，你是从前陈安的谋主罢？”

　　　　李凤知道赵募的身份，却不知道他的来意。但毕竟当初两家即便不是盟友，也好算是同一阵营，于是言语间，尚算客气。

　　　　赵募拱拱手，“陈安若是能够听我之言，就算不敌，也不至于落到后来那般境地，所以在下哪里算什么谋主呢？总之，从前的事，不提也罢，在下今日前来，乃是为了将军的明天。”

　　　　“本将的明天？本将一向为我国家牧守巴西，无病无灾的，怎地却莫名劳烦赵先生，来为我操哪门子心？”听赵募的口气，有几分说客的意思。但不管他来是什么目的，但总要弄明白他究竟是为谁家做说客。李凤当下有些疑虑，不动声色又道：“赵先生从何而来？”

　　　　赵募毫不掩饰：“在下从秦军主帅谢将军帐中而来。”

　　　　“哦~”

　　　　特意拉长的音调，带出了明显的嘲讽之意。李凤diǎndiǎn头，也不让人看座，只斜睨着道：“原来汝已经投靠了秦人。汝旧主陈安，尸骨未寒，汝便已改换门庭投靠死敌，真是好速度，好计谋，不错不错，本将刮目相看！”

　　　　赵募站着不动，面色如常，从容言道：“将军所言，丝毫不差。但其中的道理，将军是当局者迷，在下试为将军分析一二。乱世之中，人主择臣，臣亦择主。男子汉大丈夫，怎能郁郁庸碌一生？在下虽手无缚鸡之力，但也自负饱读诗书，不愿空留嗟恨，将这七尺身躯，做那无端填埋沟壑的腐土。”

　　　　“陈安虽然优于常人，但后来愈发一味恃武，自认为凭手中刀矛，便可荡平天下。须知天下如鼎，如今鼎外烈火烧烤，欲予救之，当釜底抽薪，再引来清水泼洒涤荡，方可奏效。若是只知用着蛮力去推鼎，最后定是徒劳无功。陈安对于在下，平心而论礼敬有加，但却并不言听计从，故而最后落得兵败身死的结局，在下虽然遗憾痛惜，却更觉得无能为力。”

　　　　“而今，秦公高岳，励精图治，整军爱民，抗击胡虏拯我黎庶，好算是英明君主。再说秦军力量强盛，无论与铁弗战，与匈奴战，与鲜卑战，或者与贵国战，都是胜出一筹。秦公治出此等强兵，争衡天下，也是有所凭恃。在下而今乃是弃暗投明，非是屈膝于不共戴天的匈奴羯人，如何不可？暂不提人之常情，最起码，上能有机会实现胸中抱负，有所作为，下也能博取功名光宗耀祖吧？肺腑之言，将军自思。”

　　　　一番话，说得李凤难以辩驳。半晌哼了声道：“罢了！你的事，本将也没有兴趣多做理会。我待问你，可是想来劝我归降秦国？若是如此，免开尊口，且自行离去，恕不送客！”

　　　　说着，他厉声唤来卫士，就要将赵募赶走。

　　　　赵募身子一侧，正色道：“但凡说客，无不是带着利益分属而来劝说。将军不能超凡脱俗，自然也有关乎密切的利益得失。在下手无余力，身无寸铁，不过是带了一张嘴而已，本来是要前来为将军陈说利害分析曲直而已，将军又何须如此惧怕而要拒之门外呢？何不让在下把话说完，是对是错，如何选择，届时将军也自然会有正确的判断。”

　　　　李凤有些迟疑，末了还是将手一挥，令士卒们退下，继而默不做声的望着赵募。

　　　　赵募整整衣冠，施礼谢过，侃侃而言道：“不久之前，贵国七万大军，一朝化为乌有，举国上下震怖惶惑，人心汹涌。将军在此时，竟还想以区区一郡之地，数千之卒，就想抗衡挟威而至的虎狼秦军，胜负可想而知。此为外忧。在下又听闻，贵国朝内，不少颇有势力的人物，对将军您，心怀不满，毁誉交加，导致贵国君主必欲要将军首级而谢天下，乃今数道旨意，严令逼迫，便是将军的催命符。此为内患。”

　　　　“恕在下直言。窃以为，危如累卵四字，正可以形容将军目前的处境。将军孤悬巴西，既不能抗衡秦军，又不见容与本国，势单力薄，内忧外患两相交击。若不趁早谋算得当，待到事急之时，将军性命，便也再不能自由做主了。届时，任一小卒，便可取将军首级而自谋富贵，岂不悔之晚矣？”

　　　　说着，赵募一面暗自捕捉李凤的心理变化，一面继续加重语气道：“故而，若依在下为将军计：巴西郡，贵国既已割让给秦，那么秦对巴西，定然是志在必得；而成对巴西，又将不闻不问，将军再负隅顽抗，已是毫无意义，只会让秦、成两国都心生厌憎。而今将军既然面临朝回成都、夕便受诛的危局，不如趁早谋划