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娇颜-第59部分
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医馆甫开张，便是一派热火朝天的景象，那边厢，松年堂里的叶连翘，也自然没闲着。
聂家母女那档子事之后，她非但没受挫，反而从中得了好处，如今城里愿意信她的人愈发多了，只要手头有两个闲钱，便都愿意去松年堂找她瞧瞧那不尽如人意的小毛病。
货架上，制好的那些个美容物品，无论外用还是内服，都被抢购一空，叶连翘与平安、元冬两个，光是在制药房里捣腾，都有些忙不过来，更别提还要替人诊治，姜掌柜眼瞧着银钱似水来，自然笑得合不拢嘴，这日趁着吃过午饭，能歇一阵的空档，便特地将叶连翘叫了来。
“先前聂家母女闹出来的那个麻烦，四公子同我说，一定能好事变坏事，我还有些不信哩。”
他手中捧着一碗茶，倚在柜台上笑呵呵地道：“我在这一行干了许多年，也算见过不少事，虽心里明白那否极泰来的道理，却也不知是不是年纪大了，胆儿一日比一日小，碰上点子糟心事，便抑不住地肝儿颤，生怕惹出什么祸事来。如今啊，我可算是放心了。”
说着，他便指了指那临近门口摆放成药的木头架子：“青娥丸卖得一颗不剩，丫头你得上点心，赶紧再多制出来一些，今日已经有好几拨人来问了。另外，我琢磨着，这内服的美容丸药，丫头你是不是也该再趁着眼下这股子热潮，再格外想出来一种新的？俗话说，趁热打铁嘛，眼下只靠那青娥丸撑门面，老这么着，有些单调哇。”
“我想着呢。”
叶连翘闻言便冲他一笑，让他稍等片刻，回身进了小书房，很快拿出来一个三寸来高的小瓷瓶。
“姜大伯您瞧瞧，这是我最近这两天刚制出来的一种内服美容物，唤作当归饮子，拢共就这么一小瓶，本来想多做一些，实在没那个工夫，要不您先瞧瞧，回头若是苏四公子有空，也可请他给点意见。”
姜掌柜闻言心中便是一喜，赶忙将那小瓷瓶接了去，打开塞子往里一瞅，讶异道：“是……汤剂？”
“嗯，算是汤剂吧。”
叶连翘点了点头。
那当归饮子，听名字便知，是以当归为主，辅以白芍、川芎、刺蒺藜和黄芪等物，加水煎煮取汁，每次服用，便于饭前吞下这么一小瓶，可以养血润燥，凉血祛风，久用可减少皮肤皱纹，使皮肤红润。秋天里天气有些燥，人人身上或多或少会有些不舒坦，这当归饮子，便最适宜在眼下这季节服用。
姜掌柜听叶连翘仔仔细细地将这汤剂说了个明白，一张脸更是笑得如一朵花，使劲拍了拍手：“要么我说呢，你这丫头真是个心里有数的！不仅有能耐，还知道根据季节来制作相应的美容物事，松年堂请了你啊，真算是捡到宝！”
“您这会子倒是净夸我了，回头我再惹了祸，您别心里骂我就行。”叶连翘半真半假笑嘻嘻地道，“这当归饮子，我制作之前便跟我爹请教过，他说方子很恰当，没有甚么不妥，若不是如此，我也不敢大着胆子拿来给您看。”
“嗐，你只放心吧，这玩意儿，四公子瞧见了也必然是喜欢的！”
姜掌柜使劲挥了挥手：“这么好的事，咱可不能尽着拖延，最近几日四公子有些忙，只怕不得空来铺子上闲逛，我看这样吧，下晌我就拿着这当归饮子去给他看，只要他点了头，咱立马就张罗起来，你说呐？”
叶连翘自然无可无不可，点头答应了一声“行”，就将那小瓷瓶留给他，转身正要往内堂走，忽见得那大门外，走进来一个人。
看打扮，那人似是行了远路的，身上还有股风尘仆仆的味道，衣裳鞋面也沾了不少灰。他进了门，先就对姜掌柜和曹师傅点了点头，看那架势，分明是之前就认识的。
看见他进来，不知何故，姜掌柜的脸色便稍稍变了一下，却也还顾着礼数，赶忙就迎了出去，笑哈哈道：“哟，甚么风把您给吹了来？”
一面说，一面就示意叶连翘回小书房去。
叶连翘原本就没打算在旁听他们说话，转身立刻就掀帘子进去了，虽是这会子没客人上门，她也并不曾闲着，拉着元冬和平安就去了制药房。
她心中总有一种感觉，过一会儿，姜掌柜肯定还会来找她。
而事实证明，她的这种猜测，果然是没错的，在制药房里忙活了小半个时辰，将一小坛落葵子丸张罗齐全，再回到小书房中，她便看见，姜掌柜正坐在临窗的桌案旁，若有所思，盯着窗外的那几棵树。
听见身后的动静，他马上回过头来，冲叶连翘招了招手。
“来，丫头你过来，有个事要同你说。”
叶连翘依言走过去，在他身边站定，静静等着他开口。
“方才那人，瞧着不像是咱们清南县的吧？”姜掌柜沉吟片刻，面上带着一丝笑容，慢吞吞道。
“这我哪分辩得出？”叶连翘不动声色地一笑，“只不过，看他的模样，倒的确像是先前赶路来着。”
“那人是从府城来的。”
姜掌柜便微不可查地皱了一下眉，抬起眼皮，将目光落在她脸上：“大夫人……想请你去府城一趟。”
“我？”
叶连翘一听到那“大夫人”三个字，心里便是一个激灵，厌烦的情绪顷刻间全涌了上来。
“叫我去干什么？”她心中老大不乐意，面上却是半点没露出，仍旧是一脸好奇，“是不是之前大夫人拿去的那些美容物品都用完了？这不紧要，我赶忙再制出来一些……”
“不是为了这个。”姜掌柜摇了摇头，打断她的话。r1152
………………………………
第一百四十四话 远行
姜掌柜平素甚少到这内堂中来，原因无他，不过是觉得，三个小姑娘呆的地方，自个儿这大老爷们儿，就不要再有事儿没事儿瞎闯的好。
与外头大堂里那股子充盈的中药气不同，这小小的书房内，虽然也弥漫着药香，却还另外有一股软软的甜味，并不十分浓郁，像是某种花的香气，有一缕没一缕地往鼻子里钻，闻起来让人身上很是舒坦。
这会子，屋里安安静静的，那甜香味儿就像是把人整个儿包裹起来，粘哒哒地落在头发和衣裳上——原本是很令人心下安宁的氛围，偏生他要说的话，实在不那么好开口。
仿佛是瞧出他有些犹豫，叶连翘便低低笑了一下，开口道：“我也知道肯定不是为了这个，究竟为什么，姜大伯您就直说了吧，不妨事。”
正说着话，元冬和平安两个也掀帘子要进屋，姜掌柜连忙回头冲她俩摇了摇头，示意她们先在外等一阵，然后便叹息一声，仿佛有点自嘲地笑着道：“连翘丫头，我也知这事儿有点为难你，可……我也没辙，主人家有吩咐，我除了照办，还能做啥？”
他和曹师傅两个，一向与苏时焕走得近，先前那些个事儿，他或多或少也知道一些，只是不好大张旗鼓地拉着叶连翘议论罢了，便索性当作甚么都没发生，然今日，那大夫人又打发人找了来，再藏着掖着，也没有半点意义了。
“是这么回事。”
他干脆一鼓作气道：“刚才来的那人，你也瞧见了，正是大夫人打发来的。大夫人身子不大好，一入了秋，天气明明还热着。她却免不得要发一场病，请大夫煎药，忙得不亦乐乎。年年皆是如此，从无例外。这不是最近。她身上又不舒坦了吗？听方才那人说，这两天，她正吃着药呢。”
叶连翘没接他的话茬，也没找个椅子坐下来，只立在一旁默默地听。
“方才那人说了，大夫人对你给她制的那几种膏子十分满意，回了府城之后，也一直在用着。眼下成天喝药，就怕与你那膏子当中的某种药材相冲，所以才特特想请你去一趟，有你帮着给把把关，她也能安心些不是？”
叶连翘闻言，唇边的笑容便拉得更大些：“我要是没记错，大夫人回府城之前，带走的都是些外用的膏子面膜之类物事，与内服的汤药起冲突的机会很微弱，这一点。大夫人其实完全不必担心——退一步说，就算她真的放不下心，府城里有那么多好郎中。自管请他们帮着给瞧瞧就行，何必还舍近求远，特意来找我？我于药材方面，虽也算懂得一二，说到底却不过是个半罐子水罢了，哪里能和正经的郎中相比？”
“咳，郎中们自是精通医理药理，但说起这养颜护肤，他们却又哪能赶得上你？就算知道个大概。细节处也断不能全然清楚，无论如何。还是你去，更稳当些嚜。你也晓得的。他们这起大户人家，同咱们是不一样的，人家的身子精贵着呢，处处都得要最好的，如今，自家的铺子上现成有你这么个内行人，对那些个寻常郎中，又哪里还能看得上眼？”
叶连翘也猜到他十有*会这么说，笑了一下，便不做声了。
无论是她还是姜掌柜，心中都很清楚，这不过是个由头罢了，而且还是个不大高明的由头，想来那大夫人，也根本不曾在意她到底会不会相信，只要她肯去就行。
在很长一段时间里，她都有点弄不明白，那大夫人为什么横竖就是瞧上了她，非要把她往那些个糟心事里拖，现下她却是渐渐懂了。
她一个初出茅庐的乡下丫头，要靠山没靠山，名声虽然有了些，却还浅得很，谁都不敢也不能得罪——像她这样的人，是最好摆布的，拿捏起来简直易如反掌，恐怕在大夫人看来，只要给她点好处，让她做甚么都行。
最重要的是，她现在还是松年堂里的人，领着苏家给的工钱，仰仗着苏家的名头，才能将这美容护肤的买卖做得风生水起。眼下东家有事要你去给搭把手，又没说事后会亏待你，难不成你还能拒绝？
“这个事儿吧，你自己个儿拿主意。”
见叶连翘不说话，姜掌柜便从喉咙里发出两声干笑，缓缓地又道：“最近咱铺子上也忙得很，你爹的医馆又刚开张，你要是实在觉得抽不出空来，那不去也使得，回头跟大夫人打发来的那人说一声也就罢了。”
嗯，这话说得倒是善解人意，只不过，当中怎么就透出一种“我可帮不了你”的意思？
“那我不去了。”
叶连翘抿了抿唇，半真半假地低头对姜掌柜道，果不其然，就见他脸上立时露出愕然之色。
虽然心里憋屈的紧，她却仍然忍不住有点想笑。
这事儿说穿了，姜掌柜也确实是做不了主，莫说是他，哪怕是苏时焕，也无法从中阻挠，除了走一趟，她根本没第二条路可选。
上一回苏大夫人找她，已被她侥幸躲过一次了，但这该解决的事儿嘛，迟早得解决。
“真……真不去？你想好了？”
大抵是没猜到她会拒绝得这样干脆，姜掌柜舌头都有点打结，忙追问了一句。
“同您说笑呢。”
叶连翘便扑哧一声乐了：“您容我回去再琢磨琢磨行吗？我到底是个女孩儿，长这么大还没去过府城呢，光是想想心里都有点打颤儿，怎么都得跟我爹好生商量一番，明儿一早我给您答复？”
“哎，行。”
姜掌柜舒了一口气：“是该回去和你爹说说，姑娘家出远门太不便当，若家里能有个人陪着你，也安稳些。那明儿一早，我便听你的消息，好赶紧给人回话去。啊？”
叶连翘含笑应了一声，见他起身往外头走，便跟上两步。将他送了出去。
她料定这一趟是非去不可，暗道躲得过初一躲不过十五。趁早将这事儿给了了，说不定往后还能轻松一些，心下反而坦然起来，懒得再瞻前顾后，当天晚上回到村里，便把事情同家里人说了。
话分两头，那边厢，入夜之后。城中的卫家小院，万氏也正忙忙叨叨地替卫策收拾行装。
“怎地就忽然打发你去府城？”
她一边将衣裳一件件叠整齐，寻个蓝布包袱妥当包好，一边赶着去灶房里准备些路上吃的干粮，皱着眉忧心忡忡道：“各个县都有衙门，你们这些捕快，也自管将自个儿的工夫顾好就行，别处的事，哪里轮得到你们来插手？昨儿你同我透露了那一两句，光是听听。我心头就跳得厉害——那宋捕快是同你一块儿去吧？有人互相照应着还好些……”
卫策也跟进了灶房里，倚在门边看他娘忙活，时不时地帮着递拿个东西。闻言便拧眉摇头道：“不是说了吗？这次的案子牵连甚广，各个县衙都要出人手，我还能躲得掉？此番往府城去，也不过听吩咐罢了，不会有甚么危险，娘何必担心？”
“我怎能不担心？”
万氏回头看了他一眼，脸色愈加沉重：“正因为你是去听吩咐，我才心焦哇！咱家一向没门路，你当上捕快全凭你自个儿的本事。偏生你性子又冷，不爱与人攀交——人家嘴甜会来事儿。保不齐就能捞到个简单轻省的事做，那最麻烦最危险的。可不就落到你头上了？”
“还没发生的事，娘何必杞人忧天？”
卫策面上便又露出那种不耐烦的神气来：“这样的机会甚是难得，难道娘就不盼着我有出息？”
“甚么叫有出息，我可不懂！”
万氏狠狠瞪了他一眼：“我可没盼着你做出甚么大事来，就指望你早点娶个媳妇，咱一家安安生生过日子，有啥不好？你这一行，原本就不安全，捕快外出办案丢了命的事儿，那还少了？你叫我一个人在家怎么放心？”
“行了行了。”卫策挥挥手，抬眼见他娘一脸委屈，只得上前去，有点僵硬地搂了搂她的肩，“我自个儿知道分寸，娘还信不过我吗？再说，不是还有宋捕快一起去？我俩互相照应着，不会有问题，娘只管放心，没两天，我也就回来了。”
“明天下午就走？”
万氏长叹一声，见他点点头，便在嘴里嘀咕了一句甚么，弯下腰，将灶膛里的火拨得旺了些。
……
隔天清晨，姜掌柜一大早便在铺子里候着了，隔三差五便要往门外瞧一瞧，待得叶连翘来了铺子上，瞧见她身后背着个小包袱，一颗心终于算是落到了实处。
他心里也挺替这丫头捏把汗的。
大夫人同苏时焕的关系，他心中多少是有数的，她巴巴儿地将那丫头叫去府城，为的究竟是什么，他虽不十分清楚，却也能猜到个大概。这个事儿，苏时焕没法子出面，他更不能说什么，只能在心中期待，那丫头能在大夫人面前好好儿周旋，莫给绕进那浑水里才好。
叶连翘倒是睡了一晚好觉，神清气爽地进了门，直接走到姜掌柜面前，笑嘻嘻道：“姜大伯，昨儿你说我若是应承，今日便出发对吧？我连包袱都带来了，不过有两个事儿想和您商量。”
“你只管说。”姜掌柜赶紧应道。
“我爹说，我一个人往府城去，他实在不放心，便打发我哥陪着我一块儿，就是不知道，这样会不会给大夫人添麻烦。”
“那怎么会？”姜掌柜将脑袋摇得好似拨浪鼓，“昨日我就说了嘛，若有家里人陪着，那是再好不过了。别的我不敢说，你哥和你一块儿去，吃住方面，是不要你们操心的，苏家大宅那么大的地方，容下两个人，还不是……”
“这便是我要同您说的第二件事。”
叶连翘没等他说完，便紧接着道：“去了府城，我们不去大夫人家里打扰了，打算就在城中觅个客栈安顿下来，这样……没问题吧？”（未完待续）
………………………………
第一百四十六话 好巧
叶连翘自然不会告诉姜掌柜，为了这事儿，昨夜她的家里人是怎样的忧心。
叶谦脾性内敛，即便心中再焦灼，面上也仍是一派淡然，昨夜自打听叶连翘把大夫人唤她去府城的事说出来之后，便久久没有开口说话，一直紧锁着眉头，静静坐在桌边。
叶冬葵却是有些捺不住，当场跳起脚来，直嚷嚷着让叶连翘隔日便去辞了松年堂里的工，趁早离了那里。
可他们谁都知道，这不是解决问题的好办法，也压根儿就不现实。
事是推不掉的，躲了这次，还有下回，再拖延下去，便不知得往复到哪一天，倒不如走上一趟，瞧瞧情形，再尽快做打算。
叶谦心里很明白这个道理，可他是无论如何也不会答允让叶连翘一个人往府城去的，便特地吩咐了叶冬葵相陪，让他兄妹俩互相照应着，如此，他虽不见得全然放心，却多少也能安定一些。
反正这一去，至多也不过就是几天时间而已，叶冬葵新接下的那个给人盖新宅的活儿还没有开工，陪着妹子走上一遭，也并不耽误事儿。
到了这种时候，叶连翘便格外庆幸自己有个哥哥。
自打来到这大齐朝，她便一直在月霞村和清南县城之间穿梭，仿佛这就是她生活的一切，莫说是府城了，就连附近的村子，也从没有去走动过。有叶冬葵相陪，她心中觉得踏实许多，即便明知道此番不会事事顺利，也没有那么着慌了。
姜掌柜对于叶连翘不打算住在苏家宅子里，虽然觉得意外，然而也并不曾为难她，没有多问，便点头应承了下来，只说自己一定会同大夫人打发来的人把这一层说明白，又道：“这几**要去府城，咱铺子上估摸也不会有什么买卖了，元冬和平安两个丫头，要不你带着一个跟你去？万一有需要人打下手的地方，也能给帮个忙。”
叶连翘心中也正有此想法，见他主动提了，便低头思忖片刻，笑道：“那就让平安跟我一块儿去吧。接下来几日我虽不在药铺里，但保不齐会有人来买各种美容物品，元冬嘴巧，让她留在铺子上招呼，只怕更合适些。”
“那行，我这就去同平安说，她家就住在城里，不算远，好叫她这会子就回去把东西拾掇利落了，下晌你们便好出门。”
姜掌柜点了点头，觉得自个儿总算是把这事办成了，胸臆间呼出一口长气，忙叨叨跑去通知平安不提。
叶冬葵一大早便被他老爹提溜了起来，左一句右一句地叮嘱了一大通，耳提面命跟他说，最要紧就是护着自家妹子不能出任何纰漏，他倒是都老老实实听着了，只不晓得记住了多少，吃过晌午饭，便匆匆进了城与叶连翘会和。
于是，约莫未时初，从府城来的那个人便再度上了门，同姜掌柜说了一会子话，便冲叶连翘点点头，领着他兄妹二人连同平安一块儿踏出松年堂。
昨日见着他时，叶连翘单知道他是大夫人打发来的，却不晓得他原来并不是独个儿前来，随行还带了两驾马车两个车夫，收拾得利利落落，等在松年堂之外。将叶连翘和平安安顿在后头那辆马车上之后，他便与叶冬葵去了前面那辆，半点不耽误功夫，得得儿地出了城门。
清南县距离府城并不远，不过半日路程而已，一路颠簸，叶连翘又多少揣着些心事，也没甚心情细瞧沿途美景，只同平安有一搭没一搭地聊些闲篇儿，再不就是在马车里闷坐着发呆，即便两个车夫已经尽快赶路，仍是天已擦黑，才入了府城的城门，七万八绕，在一间看上去还算干净的客栈前停了下来。
被大夫人打发来请叶连翘的那个男人不大爱说话，一张脸黑魆魆的，看上去很有点不好接近的意思。这一路上，叶冬葵挠破头皮地与他攀谈，他却始终不怎么接茬，搞得叶冬葵很尴尬，眼下落了车，他便行至叶连翘面前，仍旧不过寥寥数语，便将事情交代个清楚。
“大夫人原本交代过，让我将叶姑娘直接接去家中，今次既然是请你来帮忙，便断没有让你在外住宿的道理。不过我听姜掌柜说，姑娘似是不大愿意去家里住——这间客栈虽然不大，却还干净利落，就在繁华的闹市区，离苏家也不远，叶姑娘得空时，若是有兴致，可与令兄四处走走逛逛。今日三位便踏实住下，好生歇息，明日一早，我再来接姑娘去见大夫人。”
说罢，便将那客栈掌柜唤到一边说了几句，又好像拿了钱与他，然后便冲三人一点头，快步走了出去。
“他……是不是替咱付了房钱了？”
叶冬葵望着那人的背影，挠了挠后脑勺，很有点苦恼地道：“这样会不会不不妥当？”
“管他呢。”
叶连翘一路上心情都有些郁卒，这会子，却是忽然来了精神，大大咧咧挥挥手，顺便挽住平安的胳膊：“哥你要实在觉得不好，大不了咱们临走的时候，把钱再还给他就是，不过我猜逢，既然是大夫人巴巴儿地把我给叫来的，大概她也不可能让我自个儿出房钱。咱们先别在这儿瞎琢磨，赶了这一路，我肚子都饿得咕咕叫了，先去房间把东西放好，趁着城里还没宵禁，咱们就出去转转，好容易来一趟，也得尝尝这府城里有名的小吃不是？去大酒楼胡吃海塞么……我有点舍不得，但那些街边的小摊子，多吃两样总没关系吧？”
“还�
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