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红楼之风景旧曾谙-第9部分
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章回换妥衣衫，自家看一眼，笑道：“好歹去了些风尘色，拜见祖父、父亲也不冲撞唐突了。”问尹纯：“大老爷、大爷都在哪里？”
尹纯答道：“大老爷这会子也不在家。今儿初八，县学里每半月例行的诗会，大老爷带着曜三爷和毕六爷一起过去的。府里瞿先生史先生也都同去。四老爷也是一早就过去了学里，还带了那府里的箕五爷并两位少爷、小少爷。家里的事情老爷都托给魁四爷和由大少爷。魁四爷现应在后门角上，王老庄头押送的寿礼一早到来，四爷亲自去门上接了，说话清点，约摸这会子还不能完。”
他一句一事，说得清楚，章回也听得明白，笑道：“可是我侥幸。从祖父、叔祖父到堂叔伯长辈们皆尽有事在外，却免了我到处磕头行礼了。”
尹纯闻言也笑，说：“七少爷这又是说笑的话，您对长辈的孝心敬重，家里谁不知道？偏最喜欢说这些。不过就算爷们儿都在家，先头老太太也发了话，说少爷头天回来，谁也不许吵闹，叫您一定先歇两日，缓过劲儿来，再往各处传话行礼不迟。”
章回笑道：“总是曾祖母又特行偏爱。可也不敢恃宠生娇，违逆了人伦孝道。”又问：“父亲可在家？大哥呢？”
尹纯道：“望大爷在家。只此刻大约不在正厅，也不在书房，多半须得往后花园温室花房寻他。由少爷却是往城西舅老爷家里去——前日往城西李府上送信，舅太爷说这次寿宴一定要过来，把老爷太太都吓了一跳；因此上今天一早，望大爷就打发由少爷过去，好生接了他老人家来。”
章回听到末一句，喜色顿现，忙问道：“舅太公要过来？这可当真？”忽地想起一事，喜色转淡，眉头蹙起，说：“我记得先头大哥书信说，旧年重阳酒宴回去，舅太公就害了一场病，当时大夫就道必得禁了他烟酒热闹。这才刚过去半年，可别是老人家憋不住，就想着破了这个禁制的好。”
尹纯叹道：“果然七少爷立即就想到这个。望大爷也是这么想。但又怕老人家使起脾气来，不是家人能劝得住。老太爷都望九十的人了，又那般脾气，谁敢真违了他的意？”
章回闻言点头，又问：“不过到底怎的就叫舅太公缠上了？大哥哥送信，应当是送到舅公手里，莫非叫老人家撞了个正着不成？”
尹纯无奈道：“听说就是如此。舅老爷接了送去的请帖，正回信，恰巧就被老太爷走进房里撞见了，于是死缠硬逼，定要过来不可。大爷接到那边来信，直道老人家不厚道，最会专一为难外孙——口头说是几年都不曾过府坐坐，也没来看看一家亲戚，但心里面，只怕还惦记大爷手酿的两坛梅子酒是正经。”
尹纯转说章望的言词有趣，章回不免也喷笑出来：“若论叫父亲头痛，舅太公从来都是第一能手。”又问，“不过，听纯叔说话，舅公家几次都是大哥过去。但那边大哥不是向来走得不熟？”说时，已经肃了脸色。
尹纯见问，先看一看章回神色，见他怀疑中带出真正关切，这才笑道：“正是因往日走得不熟，望大爷才特意指使由少爷这一趟。”顿一顿，又说：“由少爷到底是府里的大少爷。这也是望大爷准定把握了的事情。不喜欢外人多话，也不想自家人肚里猜疑。”
章回闻言轻轻点头。他知道自己这哥哥章由，因是族中旁支遗孤过继来承嗣，偏不过三年父母又有了自己这个亲生子，族亲外戚、友邻故旧中凡知道的多有议论；虽族谱上早有父亲明言落墨，行辈序齿，但家中上下，日常少有带出自己与他二人排行，服侍久了的一些老人甚至当面背后都只管连名带字地称呼。章由与章回两个兄弟情分虽深厚，但也免不了受这些外人言语影响，每每就为出身存了一些自卑自贱的疙瘩。好在章望宽厚，时时开导嗣子，使之不至于走了尖酸激愤一路；又如这一次，自有实在言行为他张目。于是道：“父亲行事，正是如此。只盼哥哥能更宽心，越发地英果磊落才好。”
尹纯闻言也笑：“少爷与由少爷向来兄弟同心，必定能如您所愿。”说着，招呼小厮将章回先头随身包袱取来，两个低声说几句，然后才将那只特意包起来的素色布包捧到章回跟前，说：“望大爷果然就在花房，少爷不妨这就过去行礼。”
章回应了，接过包袱。尹纯又说：“回少爷的屋子，一向是收拾好的，昨日又细细打扫过一遍，少爷只管放心。我再跟进宝那孩子说了规矩，就跟邹嬷嬷家的元小子一起在房里伺候，就不叫他到外间了。”
章回笑道：“纯叔亲自与他说规矩？那以后便只叫他孝顺你罢。”顿一顿，又笑道：“这样安排，很好。”
尹纯闻言，笑着略欠一欠身。章回与他再一颔首，随即提了包袱，穿过堂屋，向后院行去。
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第九回下
却说这日因着主人们多不在家，章府里显得甚是安静。章回连续经过两重院落，便有明堂、房中洒扫的老家仆看见，跳起奔过来想说话，到得跟前也强忍住了吵嚷，只深深行下礼去。章回见着，心里也既是熨贴，又是欢喜，受了他们的礼，口中再三地温言抚慰几句，老家人们这才心满意足地下去。
不多时，章回已到最后一趟屋，前方便是花园月洞门。章回却停了步，脚下一转，面向侧旁一重半月小门，朝着那跨院里来人笑道：“可是瞿夫子？怀英这厢有礼了。”
原来这门通向的是个**的院落，在章府西北角，总有十馀间房，前厅后舍俱全，另有一门通街――乃是称作“诚正书院”的章府族学家塾。这来的瞿夫子年纪在三、四十之间，穿一领簇新的月白儒袍，他名唤瞿一波，原是常州城西南一个清贫秀才，无钱举业，却教导街头巷角人家孩子断文识字，十多年间一文不取；终于被章望听说了名声，四年多前请回家来做了正经西席，而今教授章氏一族中幼儿蒙学，倒也甚得府中上下敬重。
瞿一波正打诚正院走来，听得章回招呼，猛一抬头又正见着真人，顿时笑起来，先遥遥地朝他颔首回了礼，一边忙几步走过来，一边笑说道：“怀英今日回来的？老爷们大喜了。一会儿诗会回来，欢喜之下，怕又要有更多佳作。”
章回知道他说的是县学里例行的诗会，笑道：“却是才到的家，尚未拜见过长辈与塾里几位先生。瞿先生这是从学里诗会上来？你那诗文四六无一不佳，这时间便回来，祖父竟然肯放？”
瞿一波顿时笑起来，说：“怀英真真会取笑人，有你在跟前，我那些东西哪里就能入得了眼了？不过是老爷们提携，拿我充个数，也免得外头总说府里仗着书香大族人多才子多的欺负旁人。”
章回笑笑，眉眼神色里却显出不以为然。瞿一波见状又笑，握了他的手，只说：“玩笑、玩笑。可不敢真有这样的心思。不过这次果然不是老爷们肯放人，是老爷许出了奖赏的物件儿，叫人回来取，又怕不小心拿错弄坏了。我才自告奋勇过来帮看着，也趁这空儿躲了后面两篇诗赋去。”
章回看一眼瞿一波身边跟的褐衣小厮，果然就是日常书房里头伺候祖父章霈章伯源笔墨的，这才笑起来：“别人这样说我或还信，瞿先生这般说，我是万万不信的。”又问：“祖父许了什么好物件儿，这样要紧？又为甚么许下了这等物件儿？”
瞿一波忙告诉道：“难怪怀英不知道，也是才出的事故儿――你可还记得小北门那边、顾塘河同飞云渡相交的地方？那一带俱是河滩，堤防难建，又没个桥，行动来往时一向不便利。却有个皮匠，本姓王，就住在小北门那一带子土墙下，去岁为给儿子娶媳妇，造新房挖地基的时候，竟从三丈深的地下刨出整整一坛子金银元宝来。人都当是奇观福运，这王皮匠却是个老实人，只说身轻福薄，无主的财物必不能密下、安心使在自家，倒是捐出来给大家做个善事才好。于是便报了地保、县官，拿这一坛子金银作资，又有各家捐凑的一些，清了河滩，在飞云渡上修起一座桥来。这新桥恰是昨日才立起来。县官苏老爷定了名，就取王皮匠本名，叫做‘椿庭桥’，请了城里凡有文名的一同过去，要作诗赋铭记呢。这可是难得的一桩好事、大事，今天又正逢着诗会，大家为这个吵闹议论，说定要做出好的。一厢里又说，要做得好的必得有个彩头。结果伯源老世翁当众亲口就许下了那方‘满庭兰桂’的砚，因打发人立时回来取，我便趁空儿也走着一趟。”又笑道，“如今你回来，倒是正好了――老世翁最爱这方砚，虽许出去，必定是肉痛的；怀英速速与我一同过去，县学里一篇好辞赋，就把它得回来，也省了将来几日连连的念。”
章回闻言，忍不住笑道：“祖父许出去，我这做孙子的再帮自家赢回来，哪里有这样好的事情。就人家听了也要笑。先生只管故意捉弄我罢！”
瞿一波被他识破，顿时也笑。章回又回味一番这才听来的故事，道：“椿庭桥，虽说便是用的人名，倒也别致风雅。不过王师傅是真善人，翻出地下无主的金子却不藏私，尽数捐出来修了这一座桥，真是惠及乡里，足可流芳的。”
瞿一波含笑点头：“可不是，所以今天诗会才格外的热闹。至于老世翁这方砚，既然是怀英有意利惠他人，只望确有人能与它一个好归属。”说着向章回拱手示意，就往前头章霈书房里去了。章回也笑笑，转了脚步，继续往花园里头温室花房里去。
这后花园正在章府西北角落，园子不大，仅约六亩余，却也一样堆起一座假山，辟一片池塘，依山竖亭，临水建堂，面南的草堂与园西面的两处小居、南边的山亭并东侧的一条游廊，将将环抱水面。山上水边、屋后堂前将各色花木植满，地下则以青石铺成仅一步宽的小径曲折其间。章回自西南角门入园，沿小径绕过假山，便往东南角的花房行去。
到园东南，游廊下一道蔷薇矮墙与月洞门隔开，入眼却是两畦菜地。此刻早春，地里正出苗，绿油油的甚是喜人。与矮墙平头的篱笆扎得整整齐齐，上面爬了尺半高的绿蔓，章回也不辨品种，但知总不过些扁豆、丝瓜、葫芦、山药。菜地另一头，靠院墙一面搭了两架，则是家里经年的葡萄、银藤，地下的老藤才将将地透出些青绿，隐约的还有些看不出来。架子底下随意的横了两条青石，旁边又有一口井、一座储水的大石海――上面风痕苔迹斑斑驳驳，然而水涛云纹依稀，也不知是哪里未完工的铸件移在了这里。章回目光在上面顿一下，然后转身向与菜畦相对的花房。
章回一眼望去，只见房门虚掩，铜锁搭在一边，便知道父亲章望果然便在里面；掂一下手上东西，便是那个素布的包裹，像想到什么，又笑一笑，这才放轻了脚步，慢慢推了门入内。
不想这花房地底下既通了地龙，又是几日来乍暖还寒，花房中炭盆暖炉之类也不曾撤，室内较室外着实的温暖。章回方一踏入，不提防冷暖气流一激，顿时一个喷嚏打出。他一惊，忙伸手去掩，不防又碰到架上花木――早已经惊动屋中，只听一个声音慢悠悠问“什么人”，就见两趟花架后面一个男子慢慢走出来。
章回见那男子四十来岁，一身石青色长夹袍，头顶儒巾，两臂宽袖扎起，右手上兀自握了把长枝花剪，正是父亲章望，连忙撇了手上包袱，双膝一屈向着便拜，口中道：“父亲大人万安。生辰寿礼，父亲万千之喜。”
章望原以为是房中下人来寻，正诧异其无礼，脸上颇有些不悦，此刻一见竟是章回，顿时转怒作喜，只笑吟吟看他拜跪叩了头，道：“却是回来了，且起来说话。”
章回这才起身，随章望绕过花架，由着他引到屋正中鸡翅木大百灵台边。章望先拣一张如意卷云的海棠式凳坐了，抬头将章回上上下下打量了足有七八息时间，才微微笑道：“才到的家？”
章回原自垂了手，笑嘻嘻任父亲打量。这时听他问，忙答道：“是。儿子正月廿六收到的哥哥书信，当日就禀了黄、程、黎几位先生，安排了书院里事宜，又与大伯父家去信告知。次日书院里诸位先生处一一辞别后，就与老师一同到大伯父家里。本想只在姑祖母那里侍奉两三日就回，但因伯父伯母带着往忠献伯王老将军府上问安，老大人赐下贵重物事，不敢轻易接受，这才又在南京待了几日，抄了一卷《法华经》回奉送去。因此上是昨日一早才登的船。因初七，过镇江时遇着小潮，在港里避了一夜；今晨一早赶路，正赶巧了顺风，水路轻快，却是不曾让家中久候，连累老太太、老爷太太并父亲母亲担心了。”
章望闻言点头，道：“倒是如此。你书信中原不曾确切说几日到家，想着潮水涨落，也左不过这两天。只是晚回来一日，老太太便要念一日，叫老人家担心就不好了。”章回听了，忙应几句，也不过是些自责并感激尊长的话罢了。
章望又道：“你前日并书带来的那些东西，已经都看过了，便按你整理拟出的单子着了人一一回礼――做寿的这些事老爷都交给了你四叔父，你母亲和哥哥也帮着一起斟酌裁夺，凡事皆有章程。只不过，我却是要说你――你胆子也太大了罢！那几家的礼，加起来也是几千金、近万金的，你怎么敢两个人一只船便打发上路？倒不在钱数多少，人家一片真心真意，这般不小心慎重地对待，却是我们失了礼。”
见章望颜色肃厉，章回慌忙跪下，口中辩答道：“父亲教训的是。只是儿子见那些东西虽珍贵，但一来不是寻常人家里面使用，二来寻常人家也见不得其中的好，若大张旗鼓百般郑重地送来，指不定反倒打了哪里的眼，叫人惦记了去。因此只请了伯父家的张教练带了小义哥两个人，连同家书一起送回来。现在回想，果然是太过胆大，以后必不敢再似这般决断鲁莽的。”
章望闻言脸色稍霁，温言道：“知道鲁莽便好。你年轻，也不晓得轻重，若真打谁的眼，岂是你这点小算计就能蒙混得过？好在你伯父家张教练是厉害的，两道上都有名头交情，别人又要看你伯父的脸面，才到底不曾有什么闪失。以后，可莫再要这般聪明才好。”
章回听了，知道自己疏失，脸上不免现出几分羞惭。章望见他如此，脸上倒不由重现出笑容儿来，挥手叫他起身，又叫身边来坐。章回行了礼，这才往他指的凳子上侧身坐了半边。
等他坐好，章望才温言道：“其实这一件事，你已经开口向你大伯父指定地要了一个人，既还有不放心，就该再问他要上四五个，哪怕七八个来又算什么？他家又不会便短了这几个人手。又是这一等得脸的美差，哪一个会不乐意？且要知道你大伯父与我们两家原本最好，他让你安排点人，也是给你权柄、让你施恩。你只点了一个，错并不错，却未免显得生分了。”
章回这才明白过来，惭色道：“总是儿子自作聪明，以为少劳动几个人就是好的。”
章望笑道：“知道了，以后都改过，那便好了。”指着旁边炭炉茶壶，说：“才回来，就一番教训，可让我也口干了。你倒一杯茶来，算是认错。”章回忙恭恭敬敬斟茶、奉杯。章望接了茶，喝了一口，又笑道：“这就行了。你也与你自家倒一杯吃了。这屋里虽暖，你从外面回来，心口还是风吹的凉，热彤彤一杯下去也不容易招病。再定定心，我还有其他的话问。”
欲知章回父子说了些什么，后事如何，且看下回分解。
………………………………
第十回上
却说章回依章望之命，自家倒茶、吃茶毕，便垂手立在一边静待父亲问话。章望见他恭肃，点一点头，遂问：“南京一切都好？你大姑太太身子安？大伯父并他家里头叔伯兄弟们都好？还有忠献伯府上，可代我们细细行过礼去？”
章回道：“金陵城里一切都好。大姑太太身子安。伯父伯母十分康健，诸位表叔、兄弟均安，职司皆顺。忠献伯王老将军府上，因寿礼，伯父携了两次往那府上，见到老大人精神劲头都极佳，声气洪亮，饮食也足。问了儿子功课并书院里情形，考较了兵书军令之类内容，都还算满意；又拉儿子与象表弟对弈，我两个合力，才勉强能与之对上一对。老大人与老夫人问这边好，并祝父亲的寿；又说姻亲友好之家，诚该致贺，倒不敢当两度三番郑重的谢。”
章望边听边慢慢点头，听到最后一句，脸色不由地变一变，忖道：“两度三番，回儿不过上门两次，后一次还不是一早有意，我知道了，必定又是他伯父俱了谢仪。”抬头望章回，道：“你伯父与忠献伯翁婿之间亲密，往来得多，或并不以为多礼。论到我们，则到底又隔了一层。虽说你已经抄了经卷，总还是要郑重地谢过他，并补上这一份才好。这事我便交给你，将需要的东西斟酌一份，只单以我的名义封了函速速寄去，万不可失了礼数。”
章回应下，又道：“儿子也想过这一点，先拟了一个，但没请示过父亲，也不敢自专。又怕不妥，或是有哪里未想到。”
章望笑道：“既这样，一时空了拿来我看。”说罢住了口，端了茶杯略抿一抿然后便放到一边，眼睛看着章回。
章回会意，先把茶添满了，双手奉上，随后撩衣曲膝，跪在他面前。恭恭敬敬磕了头，口中说道：“儿子不孝，在外三年不曾回转，令长辈、双亲悬心。今日回来，只问家中康健，阖府均安。”
章望将茶杯搁下，也站起来道：“家中一切平安。老太太康健，老爷、太太并上下俱安。只你求学在外，亲长悬心。今日回家，须得尽心承欢，方不枉这一番教导期望。”
说毕，章望亲手扶章回起来，仔仔细细看过一回，才笑起来：“果然是认真学了，形容儿比过去干净老练不少。”顿一顿，再看一看，又笑道：“还有这嘴皮子的利索，说话应对也比从前出趟儿，看着确有一点子架势了。”
章回听父亲称赞，脸上不免两分得色，慌忙低头，道：“儿子惭愧。”
章望早看见他神色，却做不知，只扶了他的肩肃然道：“为父都是真心之语。说到底，我能教些诗文道理，要掩饰你这些天性里头带来的鬼张鬼智，却是再没本事教来的。”一语未毕，先掌不住大笑起来。章回被父亲顽话取笑，心里头又是羞赧，又是亲近，也不禁跟着笑起来。父子两个相对笑了好半晌才歇住。
这边章望收住笑，一手仍扶了章回肩膀，摇头叹道：“笑笑好，我竟有好久不曾这样玩笑。你也不必存心。当初我一力送你去书院，是想着教你多知道些诗书礼仪，可不是要你学着在家里也端些个架子虚礼浮夸、拒人唬人的。如今别处我自不管，在我这里，还和以前一样，该说则说当笑还笑；就遵循礼数，但也不拘了真心真情――咱爷儿俩个，总像向来亲厚的才好。”
章回忙应了，又笑道：“我也不是在父亲面前拘束，只是这一路来见父亲行得端整，半点规矩不缺，怎么都不敢放肆了。”
章望一听，笑骂道：“混账东西，这话是又来赖我！”两人又玩笑一通，只叫章回将回家来所有精神心思都放松下来了才罢。章望这才细细问书院生活，教授的功课，又问同学师长，在南京都曾游览哪些名胜，经历过怎样不寻常之事。
章回一一回答，也问这一年家中故事，邻里短长，会亲交友之类。一时自然说到南京尚书府里生活情景，章回说：“在南京见到林家伯父，这一位往日却似不曾见过，印象里幼时也没有。只是在大伯父家里几日，论说诗文学问，却是受了他许多提点，竟有只言片语就将蔽塞揭去之感。我总觉得家里曾祖、祖父、父亲，又有书院里程、黄、周、钱、黎几位先生都是世间少有的学问了，实在没想到天底下竟还有这样的。”
章望笑道：“亏你还知道书院里几位先生，不然只说家里，真要打一个坐井观天了。但你林伯父也不是外人，原是咱们家至亲，二姑太太唯一一点骨血。可惜你二姑太太早逝，两家这才走动得不多。但就此不知道，可也糊涂得紧了。”
章回微赧，含糊两句，又道：“在南京时，听大伯父说，他与父亲，还有林伯父，小时候都是在常州、曾祖父跟前住了很长一段时间。读书识字，都是曾祖父亲自给启的蒙。”
章望听了，脸上现出追忆神色，道：“正是如此。我们兄弟三人，都是先老太爷教导的，那时你父亲最是愚钝，两位表兄都诵读如流了，我却还有多少字认得不真。”转眼瞅见章回一脸惊疑不信，不由笑起来，说：“怎的，我难道还有话哄你？是了，我在寻常人里资质或还算不错，但与你黄、林两位伯父比，却是拍马也赶不上的。你大伯父一目十行�
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