大宋风华-第35部分

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使归来。

　　　　“可不可以辞官？”周傥问道。

　　　　“你说呢？”周铨回应。

　　　　周傥叹了口气，自然是不可以的。虽然周铨不让他插手，但他哪里能完全放心，因此也遣人盯着周铨，对这一日一夜来他的行动，都是了若指掌。

　　　　弄出这么大的声势，惊动了这么多势力，若是此时打退堂鼓，别的不说，在其中出了大力的梁师成，先就得把周铨给撕了。

　　　　“老爹你只管放心，有了这个官职，此次北上，童贯不但不得难为我，还得全力护着我，哪怕我到辽国去做了点什么过份的事情，童贯都是捏着鼻着替我背黑锅！”周铨嘿嘿笑了起来。

　　　　看到他这笑的模样，周傥突然间有些同情童贯了。

　　　　他可是知道自己这个儿子有多难缠，严格算来，这才不过大半年的时间里，他在京师捣鼓出多少事情来！

　　　　周铨忙碌了一日一夜，此时早已累极，只那紫骝马交与周傥照看，自己就寻了个地方合衣睡下。

　　　　这一睡，足足到了夜间，还是腹中饥饿，才让他醒了过来。

　　　　“老爹，有吃的么？”他也不客气，向着屋外大叫。

　　　　“你倒是有口福的，我这边还未提起筷子，你就醒了！”屋外传来周铨的声音：“正好，炖了软羊，还有旋炙猪皮肉，你自家来吃！”

　　　　周铨听到这两道菜名，顿时觉得口水流了出来。他原先以为，大宋之时既没有后世的诸多海外作物，又缺乏足够丰富的调料，甚至连炒菜的油都少，烹饪上应是乏善可陈。但这大半年来，他才觉，华夏民族不愧是最重视吃的民族，民以食为天，就凭着手中的少许材料，也烹出无数变化的美食来。

　　　　这其中，软羊、旋炙猪皮肉，乃是无肉不欢的他的最爱。

　　　　不过，他老爹可没有这种手艺，不知是在哪家酒楼正店里打的包吧？

　　　　出得内屋，迎面就看到一个胖子，正就着火在炙猪皮肉，这胖子依稀有些眼熟，但一时间，却想不出他的名字。

　　　　“还不拜见你武叔父！”周傥喝道。

　　　　周铨心中一动，周傥对这位武叔父，似乎甚为看重，难道说，他有什么过人之处？
………………………………

七九、世叔

　　　　武叔父自然姓武，单名一个阳字，个头高壮，若按后世来说，一米八以上，近乎一米九的大个儿。‘

　　　　而且他体型雄健，看上去孔武有力，只是笑起来时，略显有些憨厚。

　　　　“你记得么，狗儿成亲之时，大厨便是这位武叔父！”周傥看出周铨的疑问，板着脸说道。

　　　　周铨恍然，然后笑着赔罪：“武叔父，小侄失礼了，还请恕罪……”

　　　　武阳挥了挥手，将一块肉递了过来：“烤好了！”

　　　　周铨也不客气，接过那肉，沾上蒜末白醋，然后塞入口中。旋炙猪皮肉是用小炭火细烤而成，香酥鲜脆，令人忍不住细细咀嚼，直至每一滴鲜肉味都顺着舌尖传入体内。

　　　　一口猪皮肉，一口软羊肉，周铨吃得不亦乐乎。而周傥则边吃边与武阳闲聊，偶尔两人还端起温热了的黄酒，小饮上一口。

　　　　周铨对黄酒没有多少兴趣，他更感兴趣的是白酒。只不过大宋酒业专营，他想要弄出白酒来不难，可要卖出白酒可不易。

　　　　若是榷城真办成了，倒是可以考虑这个问题，至于现在，周铨还不愿放出此物。

　　　　吃得六分饱之后，武阳停下手来，端坐看着周傥，瓮声说道：“周大哥，你唤我来，究竟是为何事？”

　　　　周傥指了一下周铨：“只为这不让人省心的家伙，他要去一趟辽国，北虏之地，遍地虎狼，若无武艺高者相伴，我放不下心！”

　　　　周铨听到这愣住了，看了看这个瞧上去人畜无害的武阳，又瞧了瞧自己老子。

　　　　虽然武阳高大壮硕，可真看不出他是个武艺高之人。

　　　　与杜狗儿等不同，周傥要他们做什么事情，直接吩咐就是，但这个武阳，周傥完全是商量的口吻，言语之中，也是极客气。　‘

　　　　武阳瞅了周铨好一会儿，神情有些迟疑。

　　　　“武阳，我周家，就这么一根独苗，你若不看在我的面子上，就看在侗哥的面子上，陪他去这一趟。你家中之事，我自会照顾。”周傥又道。

　　　　他搬出周侗，武阳面上露出一丝苦恼之色。

　　　　好一会儿之后，他才缓缓说道：“当年，我未曾护住大郎……”

　　　　“当年之事就休敌了，战阵之中，谁能没有一个意外，我那侄儿之死，怨不得你，侗哥这些年，也从未怪你！”周傥打断了他的话，眼圈也有些红。

　　　　这武阳同样是随周侗学的武艺，当初在周侗独子身边随护，但终究未能保住他，使之阵殁于与西贼之战中。

　　　　此战之后，武阳就绝了再在沙场上取功名的心思，回到京师，成了一个大厨。

　　　　犹豫许久之后，武阳才叹了口气：“既是如此，我勉力一试。”

　　　　“如今多谢武阳了……这小子有口福，听闻北虏那边，饿食生肉渴饮马奶，有武阳相伴，至少他不必担忧没有东西吃。”

　　　　周傥说到这里，脸上竟然有欣羡之色，周铨想到武阳方才的烹饪技艺，也不禁点头。

　　　　“我最擅者，是牛肉，烹牛肉中又最擅牛筋。”武阳说到烹饪，眉飞色舞起来，整张脸都有了光彩。

　　　　他们聊了好一会儿，都是吃食，周铨听得也是津津有味，插言道：“待从辽国回来之后，我助武叔在京师开一家酒楼正店！”

　　　　武阳听了眼前一亮，开一家酒楼，正是他的梦想！

　　　　他们吃得正香，门外传来悉悉索索的声音，周傥面色一正：“进来！”

　　　　片刻后，一个贼眉鼠目的家伙，小心翼翼钻了进来。‘

　　　　这厮长得和又高又壮的武阳相比，是另一个极端，矮小瘦削，身高还比不过周铨。

　　　　“大郎哥哥，你唤我来，有何吩咐？”这人笑嘻嘻地一拱手，然后不等周傥回话，就转向武阳：“武阳贤弟，你也在这里，难得难得，看来俺有口福了！”

　　　　武阳憨笑了一下，然后从砂锅里盛出一碗软羊，推到了此人面前。

　　　　“这位世叔绰号地理鬼，本名狄江，原是军中斥侯，不过如今在市井中做些偷鸡摸狗的勾当，此去辽国，你要人替你打听消息，请他出马就是！”

　　　　狄江听得去辽国，顿时缩了一下脑袋：“等会等会，周头儿，我可不去辽国！”

　　　　周傥砰的一下，将酒杯砸在了狄江面前，摔得粉碎：“地理鬼，你去也得去，不去也得去，活的不去，便死的去！”

　　　　他陡然暴怒，周铨完全没有心理准备，被骇得一愣，险些跳起。当着他面的狄江，则缩着脑袋，蹲在桌子边上，一声不吭。见两人这模样，周铨眉头微微一皱，他需要的是一个能尽心办事的人，若是这狄江不乐意，强迫他也没有什么意思。

　　　　他正待开口，却被武阳拉了一下。

　　　　“周头……我真不愿意去……”

　　　　“你再不去，你就废了，莫非你当真就想偷鸡摸狗过一辈子？往日里你总是说，自家没有机会，虽是一身本领，却无人赏识。如今机会来了，老子赏识你，让你随我儿子一起出使，若有机会，少不得提拔你，不让你家同族的狄武襄公专美于前，你就给老子这般推托？”

　　　　周铨近日在父亲面前是全面占据上风，因此每次都是他把周傥喷得无法回应，现在却看到父亲将别人喷得毫无还嘴之力，特别是周傥强势霸气，这让周铨不禁对父亲刮目相看。

　　　　能成为市井中的英雄，随随便便可以拢起十余位兄弟同生共死，自家这位父亲，倒还是有几分本领。

　　　　前提是他不要落在文官手中，落在文官手中，他的全部本领都没有了用处，必然会被那些心思多的文官戏耍。

　　　　狄江被周傥狂喷了一回，整个人几乎缩到桌子下面了，待周傥喷完之后，他才微弱地说道：“俺又没说绝对不去，只是说……等闲不可去……”

　　　　“吵罗嗦，回去准备好，明日就到我这来，这些时日都跟着我儿子，你会的那些手段，捡有用的教他。”

　　　　“我最擅的是骑术……须得好马才行。”狄江又道。

　　　　“好马，呵呵！”周傥冷笑了一声，然后一把扯着他出去，周铨看热闹般跟了过来，只留着武阳，还在屋子里继续烤肉。

　　　　只见周傥将狄江拖到了一旁的一间屋子里，这屋子原本住人，但现在被改成了马厩，童贯赠送的紫骝马正在那儿。

　　　　“瞧，是不是好马！”周傥问道。

　　　　那狄江眼睛已经是闪闪亮，嘴唇哆嗦，话都有些说不出来：“这……这是紫骝啊，童太尉的紫骝，京中良马，它可排在前五，甚至前三！”

　　　　“如今他是我儿子的了，童贯将他送与我儿当礼物。你说，连童贯都得送礼，我儿子能不能保你富贵功名！”

　　　　狄江此刻哪里还有反对之意，连连点头，抢过去抓住紫骝的缰绳。说来也怪，原本紫骝见着陌生人，是有些不安的，但狄江上去出古怪的有如马嘶的声音，那紫骝马立刻平静下来。

　　　　不仅平静，还忽闪忽闪地眨着眼睛，将脖子伸过来，在狄江脸上蹭了蹭，表露出亲热之意。

　　　　“这厮原本在西军中，因为不守军纪，险些被砍了脑袋，也是你伯父见他有本领，为他求情，后来更是将他带回到京中。如今都快四十岁的人了，却不争气，尽做些小偷小摸的勾当。你待他不必太客气，但有一点，凡与马有关者，都听他的没错！”

　　　　周傥回到周铨身边，小声叮嘱道，也不避着狄江，显然，这个狄江的面皮够厚，根本不怕在晚辈面前丢了颜面。

　　　　周铨已经满面都是欢喜之色，他还真不知道，自己父亲的夹袋里，竟然还有这样的人物。

　　　　那武阳现在还不显山不露水，看上去除了会烧菜外别无所长，但是他既然是跟周侗学的武技，周傥敢将周铨的安危托付于他，必是一员骄勇悍将。

　　　　而这个狄江，仅仅是刚才安抚紫骝马的手段，就让周铨心服了，这可是一位真正的马语者。

　　　　“老爹，还有什么世叔，也有本领的，你都荐与我吧，我正缺人用！”周铨看着周傥。

　　　　周傥略微有些得意，这些时日，都被儿子压制，现在总算又找回当爹的威风了。他哼了一声：“人手有的是，不过如今还不成……你若是能将你武叔、狄叔用好来，那么我再给你招揽些好手！”

　　　　他父子正说话，那边狄江牵着紫骝马走了过来，神情中有几分惋惜：“童太尉手下，当真没有养马的好手，这马险些给养废了，亏得遇着了我……周头，今日我就不回去，与马住在一快了，你给我备好一副被褥即可！”

　　　　他说话时，目光在周铨面上扫了扫，虽然在笑，可是周铨也是人精，总觉得他神情里有几分轻蔑，全不象是见到周傥时那么敬重。

　　　　显然，自己在这位“世叔”的眼中，只是一个需要照顾的小屁孩罢了。

　　　　周铨并不担忧这个，他深信，此去辽国，万里迢迢，沿途之中，自己应该会有机会，将这个桀骜不驯的世叔收服过来。别的不说，他的马术，便是自己最缺的！
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八零、细作间谍

　　　　大宋政和元年冬十月，引了诸多争议的使团终于出了。‘

　　　　原本是九月出的，可是因为周铨的加入，特别是他向各方势力提出的建议，使得这个使团出的时间稍晚了一些。

　　　　自京师出，经滑、澶、大名，便可抵达辽国的南京。周铨还是第一次离得京师这么远，眼见土筑的官道两侧，树木成行，虽然秋冬之季枝叶枯谢，也可以看出各地地方官颇为用心。每行十里，便可见一里堠，由土筑基，上立石碑，记载着出京多少里。而每隔二十里，便可见路旁的马铺与歇马亭，供大伙暂歇之用。六十里地时，则是可见驿站，既可补给，又可休憩。

　　　　沿途倒是极顺利，看到道路通畅，周铨心中不免有些惋惜，这样的交通条件，不大力展商业，当真是可惜了。

　　　　但是，这种情况，距离辽国越近，就变得越糟，等到了雄州，官道就已经不成模样了。

　　　　听此次大使郑允中说，这倒不是地方官员怠慢，而是为了防止辽人南侵。事实上不只宋国边境如此，辽国边境为了防止宋人北上，也同样如此。

　　　　“此地为白沟驿，乃是入辽最后一驿站，你看，对面就是白沟！”

　　　　过了雄州再往北，就是著名的白沟驿，勒马于驿站，遥望白沟之北，可见契丹人建起的堡塞，与南面的雄州对峙。

　　　　狄江果然不愧是地理鬼，虽然他也是第一次来此，却通过辽国的伴使和郑允中等人的向导口中，将附近的山川河流都打听得一清二楚。

　　　　周铨顺他所指，向着白沟对面望去，依稀可以看到辽人的城寨。

　　　　“人不少啊！”再看白沟驿，周铨讶然说道。

　　　　这个驿站，恐怕是宋辽边境上唯一的一所驿站，原本作用是供两国使者往来。但如今，依托此处驿站，形成了一座小镇，周铨估计了一下，至少有几百户人家居住于此。　　‘

　　　　镇外有短墙，不过并不高，防御作用有限。

　　　　“那是自然，这里边各色人等都有，你瞧，那是契丹人的奚奴，他身边跟着的就是辽人！”

　　　　雄州乃是榷场之一，因此往来的各族商贾少，他们看到周铨等人，也没有流露出惊讶之色，只有街边少数孩童，跟随着这二百余人的使节队伍看热闹。但随着他们进入白沟驿，看热闹的孩童们也散去了。

　　　　在驿站外，路旁的一个野店里，几个契丹人模样的正在向此方张望。

　　　　“卢不姑，这就是南人的使节？”一个披的契丹人低声问道。

　　　　“正是，当真好笑，你瞧见那中间两人么，右边那位，就是童贯，南国的太尉，是个没卵的阉竖。南国也是没有人物，故此连这种货色也可以当太尉，还跑到我们大辽来！”

　　　　“还有那个看起来毛都没长齐的小子，论及长相，就是娘儿们也比不得他，这样的人，真是使节？”

　　　　这一群契丹人低声议论，他们明面上是契丹商贾，十人作保前来进行榷场贸易，实际上几乎人人身上都有双重身份。辽国的细作间谍，才是他们的本业。

　　　　在他们当中，还有一人，虽然也是契丹人打扮，可是这些契丹人待他都有些轻蔑。别人用契丹话交谈，他却一声不吭。

　　　　“走走，我们得通关过河了！”这些契丹人正小声讨论时，为一人说道。

　　　　他们过河之后没多久，就各自散去，那个被众人轻视的契丹人模样的汉子，独自牵着驼马前行，许久之后，他才停下马来。

　　　　在前方有个小庄子，他未曾直接入庄，而是静候在庄口。片刻之后，庄子里传来犬吠声，那汉子抬起头，也学了两声犬吠。

　　　　庄子里的犬吠声停下了，紧接着，数人纵马出来。　‘

　　　　“赵贤弟，你今日回来，可是有了好消息？”庄子里出来的人为者，衣冠都是大宋模样，儒生打扮，笑吟吟问道。

　　　　“马大郎，你等的人已经到了。”那姓赵的汉子道。

　　　　被称为马大郎的那人眼前一亮，身体都险些抖动起来。

　　　　不过他强自镇定，拱手肃容：“赵贤弟，辛苦你了，日后必有重谢！”

　　　　姓赵的汉子没有说什么，牵着驼马离去，连庄子都没有进。

　　　　马大郎则是目光闪动，他身边的几人静默不动。此时天空中飘落下零星的雪花，那马大郎恍若无觉，良久之后，他才低声道：“数代人心愿，二十年心血……尽在今日矣！”

　　　　他回到庄子，直到次日，才带着数人出庄而来，择辽国官道，缓缓北行。因为前进度很慢，到得中午时分，就听得身后人喊马嘶之声，回头望去，只见大队军马，拥着一队仪仗，蜿延而来。

　　　　此时他已经换了契丹人服饰，驻马路畔，仿佛是看热闹的行旅。但还隔得老远，就看到大队军马中有人冲上前来，用契丹话大声喝斥，逼令他们离开。

　　　　那马大郎驱马离得稍远一些，辽**士虽是不满，终究知道辽国仍保有大量胡风，百姓原本就不太畏惧官府，因此只能作罢。

　　　　马大郎仔细看着被辽**士“护送”的大宋使节，最惹他注意的，自然是使节中为者。他目光先是在郑允中面上望了望，微微摇头，然后再看到童贯，眼前亮了一下。

　　　　看完童贯之后，他的注意力，便转到了周铨身上。

　　　　一来是因为周铨年轻，整个使团二百人中，周铨恐怕是最年少者。二来则是因为周铨所乘的紫骝马极是神骏，比起别的马要高出一截，就算是辽国，这样的马也算得上宝马良驹。

　　　　“倒是匹好马，只是这马上的人……大宋怎么将这孺子也遣来为使了，莫非是哪位贵家子弟，前来赚一份出使之功？”

　　　　自古以来，出使外国，不辱使命，就是功劳。马大郎这样猜想，倒是与事实有几分相符，赵佶允周铨出使，原本就是给他赚点功劳，好封赏官职引为近臣。

　　　　马大郎正望之间，突然觉，那个少年向他这边望过来，似乎很好奇的模样，然后纵马离开了队列。

　　　　“周小郎，周小郎！”

　　　　身为正使的郑允中，看到这一幕，顿时头疼起来，他在后边叫了两声，可是周铨只是往回摆了摆手。

　　　　马大郎则呆住了，他看到这么多辽军层层“护卫”，原本已经绝了今日与大宋使节接近的心思，却不曾想，那个被他关注的少年使臣，竟然大模大样驱马过来。

　　　　辽**士也没有想到，宋人当中竟然还有这么一个不讲规矩的。须知宋人一向以礼仪之邦自居，出使辽国之时，可以说步步谨慎，喝个酒吟个诗，都得三思而后行，哪有这般擅自离开队伍的！

　　　　传回汴京，那些疯狗般的谏官，至少可以编出三五个罪名来：有失国体、有辱使命、私结敌虏……

　　　　辽**士回过神来，正要去拦住周铨，童贯此时开口：“萧贵使，还请与之方便。”

　　　　童贯的心里，全部是不甘心不情愿，但是他已经被周铨套上了，不得不替周铨来想法子善后。

　　　　萧贵使即是萧志忠，他原是辽国遣往大宋的使者，在宋国使者来时，他就是伴使。听得童贯所说，便一笑道：“这位周小郎，当真是难缠！”

　　　　童贯听得深有同感，忍不住连连点头。

　　　　这一路行来，三十余日，他早就受够了周铨的种种奇思怪想。

　　　　周铨带了大量的物品，用他说，是为完成使命而携带的礼物，然后平时总与那些向导、士卒混在一起，每经一地，总要逼着前来迎接和听候差遣的地方官支使得团团转。

　　　　可以说，这家伙烦人透顶，不逊顽童。

　　　　周铨可没有理睬身后这些人，他纵马来到那马大郎身前，开口用契丹语问了句好。

　　　　这契丹语是他跟辽国人学的，只不过他缺了点外语天赋，一路学来，会说了也只是区区数十句，能勉强听懂的就更少。

　　　　马大郎见他来自己面前，已经是吓了一跳，再听得他说这契丹语，又是吓一跳。

　　　　“我乃汉人，会说汉话。”犹豫了一下，马大郎道。

　　　　周铨闻言一笑，事实上，方才地理鬼狄江就在身边提醒过他，此人应当是汉人。

　　　　“这位兄台贵姓，可是这附近人物？”他也转用汉话问道。

　　　　马大郎摇了摇头：“我乃南京人士，只是经此办事。”

　　　　辽人口中的南京，就是燕京，周铨方才只是随口一问，听他是燕京人，便打听起燕京的情形来。

　　　　有什么好吃好玩的，哪里比较热闹，坊市里流行什么书，哪家歌伎擅长什么曲目，是不是也有讲评话的……一大堆问题，偶尔还穿差一些有关物价的问题。这些问题将马大郎问得头昏脑胀，他自许智计过人，此时也忍不住了。

　　　　好在使者队伍不可能停下来等周铨，因此马大郎借口要去办事，拐到一条岔路，与周铨告辞。

　　　　周铨还意犹未尽，他可是非常信奉市场调查的，难得一入辽国境内，就遇到这样一人，自然想要多问。

　　　　可就在这时，他听得马蹄声响，紧接着，叫骂声，哭喊声都传入耳中。

　　　　他在紫骝马上立起望去，只见一小队披衣裘的契丹士兵，正在追着一人。
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八一、耶律章奴

　　　　这队契丹士兵一边追一边叫骂，却是不疾不缓，分明就是故意在玩逃跑之人。

　　　　逃跑之人骑在一匹黑马之上，一边哭喊求饶，一边拼了命地奔逃，眼见着就要撞入宋使的仪仗之中。

　　　　“护卫”宋使的辽军，立刻分出一支，向着逃命之人拦去。那逃命之人此时发觉不对，拨转马头，想要向侧跑，却已经被辽军截住了去路。

　　　　当着宋使的面，一个辽军悍卒拔出刀，直接砍下了那人的脑袋，还将沾着血的头颅拎起，向着宋使这边晃了晃。

　　　　郑允中是个文官，看到这一幕，已经吓得脸色惨白。

　　　　伴使萧志忠目光在童贯面上扫过，发觉这个太监倒是神情如常，只是略有些阴沉。

　　　　“南朝虽然无人，让这太