大宋风华-第58部分

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　　　　之所以判断出此人为首，是因为他骑着一匹最为高大的紫骝马，而且其余人总是看着他，仿佛是在等待他的命令一般。

　　　　段铜悄悄仔细打量着这为首者，然后心中暗暗赞了声：好个少年郎

　　　　唇红齿白，面如敷玉，眉剑目星这些形容词段铜是不懂的，他唯一懂的就是这少年郎长得真俊，比起庄子里最漂亮的女郎都要好看。

　　　　“回禀衙内，就是这里，你看那间屋子，就是胡虎之宅，那旱雷殛人之案，便发生在此宅之中。”一个差役恭敬地道。

　　　　“把里长唤来，我有事情要问。”紫骝马上的，自然是周铨。

　　　　徐处仁以为他招募冶户为要挟，要他接过的案子，乃是马庄旱雷殛人案。徐处仁认为这案子有蹊跷，但他自己忙着政争，无暇来处置，便拿出来难为周铨。

　　　　一个差役跑去唤里长，另一个差役则直接将周铨带到了胡虎的宅中。在这破败的庄子里，胡虎的宅算是不错的，只是如今空荡荡的，没有半个人影。

　　　　周铨下了马，李宝与王启年二人陪他进了屋子，其余少年，则守在外边，不许来看热闹的庄民靠近。

　　　　一进院子，周铨就嗅到了股刺鼻的味道，他面上微动，暗暗记在心中。

　　　　正屋顶上炸出一个大洞，墙也塌了小半，而且在残余的门窗上，周铨看到了火烧过的焦黑痕迹。

　　　　看起来倒象是雷劈下来，将屋子都劈开，更将屋子里的人劈死了。

　　　　两侧的厢门却是无恙，只是上了锁，周铨去推了一把，没能推开。

　　　　“无人住这胡虎家没有家人”周铨问道。

　　　　差役不知道，不过门外有人道：“有些家人，只不过天降雷霆，将胡虎劈死，家人哪里还敢住在这屋子，投亲靠友去了。”

　　　　紧接着，一个五十余岁的老人愁眉苦脸地走了进来，差役笑道：“衙内，这位就是马庄里长，这老儿姓孔，据说还是孔圣人之裔呢，哈哈哈哈”

　　　　差役对能将孔圣后裔呼来喝去很是得意，但笑了两声，却觉不妥，忙看向周铨，发觉周铨脸上无喜无怒。

　　　　“孔老丈，你与我说说事情经过吧。”周铨道。

　　　　虽然此前已经打听过案情，但周铨还是希望再听一遍，以发现此前未注意到的东西。

　　　　案情挺简单的，十日前天气酷热，这家的家主胡虎正睡午觉时，突然有旱雷劈了下来，将屋子劈坏，连带胡虎劈死。

　　　　因为过去了些时日，尸体已经收敛，不过有杵作的验尸状在，周铨也看到过。

　　　　“雷能将人劈得四分五裂，这倒稀奇了。”周铨笑了笑道。

　　　　孔里正陪着笑脸，老眼里却是闪过一丝异样，偏偏周铨观察得很仔细，注意到了这个细节。

　　　　“这胡虎在乡梓之中，为人如何”周铨又问道。

　　　　孔里正面露为难之色，含糊地说了一句：“胡虎力大”

　　　　话还没有说完，就听得外边有人道：“让开让开，你们这些小兔崽子也敢拦我”

　　　　周铨眉头一皱，所谓“小兔崽子”，就应当是他的阵列少年了。

　　　　他向王启年使了个眼色，王启年会意，大步出去，周铨则继续问那孔里正：“里正，你继续说，说真话，勿避讳。”

　　　　“这位可是周衙内，孔里正，若是你不好生说话，当心被捉到知事面前去打板子”旁边的衙役喝道。

　　　　孔里正神情微微变了变，他只是一个乡野老人，被吓了吓，哪里还敢隐瞒，当下说道：“胡虎力大好搏，庄子里对他都有些惧怕，他交游广阔，与十里八乡的无赖游手都有往来，甚至连外州府县的豪杰壮士，也有不少与他交往。”

　　　　老里正虽然说的是实话，却还有些隐晦，不过周铨还是明白他未直说出来的意思。

　　　　这个胡虎，应该是个在乡里横行霸道的人物。

　　　　如此就能说得通，为何在一片贫困的村庄中，他的房屋比较好了。

　　　　“胡虎在本乡是否有仇人”周铨再问道。

　　　　老里正尴尬地笑了笑：“这个不好说。”

　　　　“有何不好说的，有就是有，没就是没”衙役喝斥道，他跟着周铨办事，赏钱已经拿了好几陌，故此这般上心。

　　　　“胡虎的脾气”

　　　　老里正的话才说到这，外头突然又传来喧哗声，紧接着是“叭”的一声脆响，似乎是某人吃了一记耳光，然后就听到呼喝之声。

　　　　这一次周铨再呆不住了，他大步出来，就看到护卫他来的阵列少年们蜂拥而上，将几个大汉摁倒在地。

　　　　王启年脸上有一记掌印，嘴角也出了血，看来挨耳光的是他。不过现在，他正抬腿狠狠地踹着地上的一人，直踢得那人嗷嗷惨叫。

　　　　“小兔崽子，踢得好，踢得好，有种踢死俺，若不踢死，爷爷与你没完”

　　　　那人一边惨叫，一边还大骂，周铨上前之后，王启年才住手，退到了一旁：“此人蛮不讲理，我与他分说，他却动手打我”

　　　　周铨知道王启年的性格，这少年更喜欢玩阴的，莫看说起话来细声细气，可做起事情手段狠辣，那大汉敢打他，少不得要吃苦头。

　　　　“将人绑了，嘴巴堵住，过会儿带回去细审，胡虎之死，没准就与这几人有关。”他下令道。

　　　　“什么，胡虎死了”

　　　　那骂骂咧咧的大汉嘴里仍然不干不净，但当阵列少年来堵他嘴时，他反应过来，惊愕地说道。

　　　　“闭嘴”他还待再说，就被一团破布将嘴堵了起来，噎得他眼珠都要突出来。

　　　　那大汉犹自想要说话，可是被堵得牢牢的，只能哼哼。他身边的两个同伴此时大叫起来：“误会，误会，我们是胡虎的朋友，特意来看他”

　　　　“手脚利落些”见阵列少年的动作有些迟疑，王启年细声喝斥道。

　　　　那些少年手下顿时加快，将另两个大汉的嘴也都堵了起来。

　　　　看到王启年露出一丝笑，周铨心里也轻笑了一声，显然挨了一记耳光后，王启年要报复，故此非要把这三条汉子带回去。

　　　　这小子可从来不是什么心胸宽广的人。

　　　　绑住堵嘴之后，王启年亲自下手，搜这三个大汉的身。结果才摸了两下，他脸色微变：“大郎”

　　　　周铨望了过去，只见王启年从那嘴贱的大汉怀中掏出了一柄匕首。那匕首虽然黑沉沉的，看上去有些肮脏，但锋刃处却磨得雪亮

　　　　不仅是那嘴贱大汉，另外两条汉子身上，也都搜出了短刃。这并不是杀猪刀之类的民间刀具，而是那些强人歹徒们喜欢用的杀人利器

　　　　除了兵刃之外，就是一些零碎，有几陌钱，还有些散碎的银子。

　　　　“绑紧一些。”周铨看到这些短刃，心里暗道侥幸，幸好阵列少年跟着周傥、杜狗儿颇学到一些本领，他们一出手就锁住这三条汉子的关节，否则若给他们拿出利刃，只怕会有伤亡。

　　　　“孔老丈，可曾认识这三人”周铨转身问那孔里正。

　　　　孔里正愁眉苦脸，这三人一看就不是什么好东西，如今在马庄被周铨擒下，他们奈何不了周铨，少不得以后会来寻马庄的麻烦。

　　　　因此，听了周铨问题后，他呐呐地道：“小老儿年老神昏，记不得是否见过这三人”

　　　　这老头子说起话都是推来推去，半点也不爽快，李宝此时都已经有些生气，恶狠狠地瞪着他，只恨不得冲过去撬开他的嘴来。

　　　　也就是周铨有耐心，不但好声好气地与他话话，还时不时恭维他两句。那三个汉子被绑到了屋檐下，李宝目光在他们身上扫了扫，有些无聊地向远处望去。

　　　　然后他目光微凝，因为在两幢屋间的阴影里，他看到有一个身影猛然缩了回去。

　　　　自从跟着狄江学了侦察斥侯本领后，李宝的警惕性大增，他故意装作没有看到那身影，目光又移开，只用眼角余光关注。

　　　　没多久，就见那身影又悄悄探了出来，似乎是在窥视他们。

　　　　李宝不动声色，往旁边移了几步，那身影一直盯着周铨，没有注意李宝已经顺着院子的围墙反绕过去。片刻之后，当李宝出现在那身影身后时，他却还在向周铨这边探头探脑。

　　　　“你是什么人”
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一三三、段铜

　　　　“你是什么人”

　　　　李宝已经到了变声期，因此声音沙哑难听，他突然一声，让正在偷窥的段铜吓得向前一纵，连滚带爬，将背上的背篓打翻，结果里面的粪便撒了他自己一头一脸。

　　　　“呸呸呸”

　　　　将散入自己嘴里面的脏物吐了出来，段铜干呕了好一会，不过早上他还没有进食，所以呕出来的，都是些水。

　　　　李宝可不是个有耐心的人，而且也不怕脏，一把过去揪住了他的衣襟：“你这厮老实交待，为何鬼鬼祟祟在此窥视，你究竟是什么人”

　　　　那边的孔里正看到这一幕，整个五官都挤在一起，形成一个活生生的“苦”字。

　　　　“段铜，你还不去拾粪，为何在这里”孔里正喝了一句，只不过声音不大。

　　　　他虽然见识少，但也不真象外表那样愚笨，有着乡民特有的狡黠，但是周铨带给他的压力太大，让他便是想要替段铜说两句话，也只能用这样的方式来表达。

　　　　周铨目光停在段铜身上，笑着问道：“孔老丈，这少年是何许人也”

　　　　“这小厮是村里百姓，无父无母，靠着他叔父拉扯大”

　　　　“我是我姐养大的”坐在地上的段铜听得孔老丈的话，猛然抬头说道。

　　　　“呵呵是，是，原本他还有个姐姐，只不过可惜，前几年人没了，现在寄养在叔父家中。”

　　　　孔里正神情有些尴尬，周铨饶有兴趣地望了段铜一会儿，看得这少年心中发毛，周铨这才又说道：“原来如此，你在这里做什么”

　　　　“我我我在看热闹”

　　　　方才说自己是姐姐养大时，段铜还是理直气壮，但此刻就有些结巴。

　　　　“你可知道这胡虎是怎么死的”周铨又问。

　　　　“我不知道”段铜的回应很快，然后还看了孔里正一眼。

　　　　孔里正依然是一脸苦样，神情倒没有变化，他咳了一声：“衙内，此地毕竟死了人，非衙内这等身份久处之所，若是衙内不嫌弃，还请到小老儿蜗居中坐坐，衙内要问什么，小老儿将人唤来备询。”

　　　　周铨哈哈一笑：“当问的都问得差不多了，就这样吧。”

　　　　他吩咐之下，阵列少年自然为他牵来了紫骝马，又找孔里正要了一辆牛拉的大车，将地三个汉子都扔在了大车之上。

　　　　周铨越发地喜欢自己这个“衙内”身份了，光天化日之下抓走三个大活人，不但没有人阻拦，甚至问都没有人问一声。

　　　　一切就绪，他准备回去之时，突然用马鞭一指段铜：“我看你年纪与我这些伴当差不多，又无父无母，可愿随我去在我身边学个几年，总会给你一个出身。”

　　　　段铜愕然望着他，旁边的孔里正慌忙道：“衙内，这小子顽劣愚笨，如何能给衙内作长随，而且他还有叔父在家”

　　　　“唤他叔父来。”周铨道。

　　　　原本打周铨打发走了，孔里正心中长舒一口气的，此时听得又要叫段铜叔父来，他脸再成挤成一个“苦”字，才一迟疑，那衙役上前就是一脚：“衙内的吩咐，你还敢推三阻四”

　　　　这一脚倒不太重，不过还是将孔里正踢得一拐一瘸，他不敢再说什么，只能去找人。

　　　　约莫等了一柱香功夫，孔里正带着个妇人来了，这妇人长得甚丑，也没有见过市面，一看着周铨，立刻跪拜在地：“俺拜见衙内了。”

　　　　“这少年的叔父呢”周铨面色一沉。

　　　　“回禀衙内，他叔父在矿上寻生计呢，如今正值农闲，他叔父便在矿里做些杂事，补贴些家用，这妇人是他婶娘。”孔里正小心地道。

　　　　“原来如此，这少年想来也到矿里去做过”周铨指了指段铜，不过他没等孔里正回答，而是让段铜婶婶回答。。

　　　　“这短命的小子太懒，吃不得矿上的苦”段铜婶娘道。

　　　　“既是如此，我把他带走去给我当个长随启年，与他十贯钱。”

　　　　王启年从马上的袋子里拿出十贯钱来，直接摆在段铜婶娘面前，段铜婶娘眼睛都突了出来，整个盯在那铜钱上，怎么也挪不开。

　　　　孔里正想要说什么，但见段铜婶娘已经扑到了铜钱上，将之紧紧揽住，不由得叹了口气。

　　　　“衙内只管领去就是”她口中不知说些什么，到后来只听得这一句。

　　　　“我不去，我不离开”段铜大叫起来，额头青筋直冒。

　　　　“你小孩子家，懂个什么，跟着衙内，有新衣穿，有酒肉吃，留在这里，除了拖累你叔叔，还能有什么”

　　　　段铜听得婶婶迫不及待要将他往外推，气得直跳：“俺没有推累你们，俺自己做活养自己，俺爹娘和俺姐，还给俺留了两间屋子十亩地”

　　　　那妇人听到这里，不免有些尴尬，她之所以痛快地答应，也就是看中了这两间屋子十亩地。虽然现在屋子是她家人在住，地也是她夫妻在种，可因为早就分了家的缘故，若是段铜不走，这屋子和地迟早还要还给段铜。

　　　　“若不是我们，你守得住屋子与田地别的不说，你姐姐过生之时，你要卖屋卖田的，不是我们拦住，你还有什么”顿了一下之后，那妇人还是叫了起来。

　　　　“十亩地两间屋子值几文钱，小子，衙内看上你，是你的福气，跟着衙内听几年使唤，还会短了田宅”

　　　　那衙役听得这两人争吵起来，怕惹得周铨心烦，上前劝解道。孔里正此时也无奈，将段铜拉到一边，也不知他低声说了些什么，段铜哭哭啼啼，回去收拾了一个小小包裹，真跟在周铨他们身后。

　　　　“你来赶车。”这点事情，自然用不着周铨亲自安排，王启年吩咐道。

　　　　若是孙诚在，那么这种安排人手的事情是孙诚操持，孙诚不在的话，则是王启年。李宝只管着跟紧周铨，贴身护卫，别的事情，他都不闻不问。这三个最先跟随周铨的少年之间，已经形成了比较稳定的分工。

　　　　从马庄回狄丘，花了近两个时辰，众人都是一身汗。特别是段铜，更是又脏又臭，不过他吃过许多苦头，这点脏臭并未放在心中。

　　　　他心里更多的还是惶恐。

　　　　这位周衙内是利国监知事的公子，段铜也跟他叔父一起去矿上打过零工，因此知道，整个利国监三十六冶，都归这位知事管。他们打工时已经高高在上的管事们，连知事的面都见不到。这样一位大人物，怎么会看中自己

　　　　“又脏又臭，你先去领几套换洗衣裳罢了，我带你去吧。李宝，你让他们把这三堆废料关好来，大郎过会要审的。”到了周铨暂时借助的孟家小庄，段铜不知所措之时，又是王启年上来说道。

　　　　本能的，段铜对这个说话细声细气的同龄人生出了信赖感。他跟着王启年身后，穿过院门，然后愣了一下。

　　　　因为在他眼前，大院子里正有数十名少年聚在一起操演，人与人之间都保持着一臂长的距离，但横齐竖直，看上去极为整齐。

　　　　段铜估算了一下，一共约是六十人，加上跟着周衙内的那些，这就有近七十名少年。

　　　　其中约有三十名年龄与他相当，都是十五六岁，另一半则是九到十二岁。

　　　　“这位周衙内养着这么多玩伴可看他们模样，又不象是一般富人家的家僮，那些家僮哪里能穿得这么好”

　　　　段铜打量了一番，看到这些少年的衣裳都是同样的款式，而且不是长裳，而是短衣襟，颜色也一般的靛蓝色，他猜出这些衣裳都是衙内给的，心里不由有些羡慕。

　　　　再看自己，一身破烂，是用他叔父穿烂的衣裳缝补而成，而且是他自己动手手，因此针脚线头都露在外边，要多狼狈就有多狼狈。

　　　　“稍息――解散”

　　　　段铜正偷偷打量着的时候，突然听得一声喊，紧接着，少年们都从绷直了的状态中放松下来，然后活动手脚，去树荫下休息。

　　　　那个发号施令的少年，笑吟吟走了过来，同来的还有别的七八个：“启年，这位是你从哪个土疙瘩里刨出来的”

　　　　知道是在说自己，段铜有些窘迫地低下头。

　　　　“嘘，这是大郎让我带回来的，要先给他领衣服，诚哥儿，开库出单吧。”

　　　　阵列少年们的补给由他们自己管理，目前是孙诚负责记录单据，然后定期公推人手进行盘点。孙诚听说是周铨交待的，诧异地看了段铜一眼，然后招呼了一声，便向着院中行去。

　　　　段铜跟在身后，又穿过一重门，看到一排屋子。外边的屋子明显经过改造，显得比较大，窗子是撑开的，露出里面的桌椅。段铜瞄了一眼，足足三四十套长条桌椅，将屋子挤得满满当当，在屋子的一端，还有块架起来的木板，被漆成了乌黑之色，上面用白灰写了一些字。

　　　　段铜识字不多，因此认不得这些字是在说什么，他只是心里觉得有些好奇：“这里应该是这些伴当们活动之所，只不过摆成这模样，莫非是学堂先生在这里授课”

　　　　只是从来没有听说过主人家请学堂先生为僮仆授课的，段铜怎么想也想不明白，就在这时，听得前面王启年道：“到了”
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一三五、炸人好玩吗

　　　　“炸人好玩吗”

　　　　周铨这句话，让段铜骇得魂飞魄散，立刻又跪倒在地。

　　　　见他束手待毙的模样，周铨笑了。

　　　　“我还以为你会抵赖狡辩呢你是在哪儿弄到的火药”

　　　　“小人小人自己配置出来的，小人在矿上见过”

　　　　火药到了大宋时期，其用途已经渐渐被挖掘出来，除了军用之外，部分矿上也采用它来开矿。只不过此时火药的威力有限，故此用得比较少。

　　　　周铨在那胡虎的屋里打了个转，便知道那绝对不是所谓旱雷劈死的，因为里面的硫磺味他实在太熟悉了。

　　　　“你倒是有些本领，还会自己配火药杀人之后，你是否后悔”

　　　　“不悔”段铜猛地抬起头来，看着周钱，这还是他第一次正视周铨。

　　　　“哦”

　　　　“胡虎该死，他害死了我姐姐庄子里没有人为我姐姐讨公道，朝廷不会我姐姐讨公道，那我自己来讨公道”

　　　　这小子的回应让周铨吃了一惊，没料想他看上去畏缩懦弱的外表下，竟然还藏着这种刚烈。周铨沉默了一会儿，然后摇了摇头：“这样一来，你自己可就成了案犯，此事要被官府知晓了，即使你是复仇，了少不得刺配流徒――你当真没有悔过”

　　　　“我只悔我下手晚了，未曾在我姐被害之前动手”

　　　　段铜姐姐的事情，想来是一个悲剧，在这大宋似锦繁华之下，掩盖着多少类似的悲剧，埋藏着多少血肉与仇恨，周铨算不清楚，也不想算清楚。

　　　　“孔里正应是猜到几分，故此他还想要维护你，你婶婶是个蠢妇，倒是什么都不知晓。你可知道，我是奉太守之命，特意去马庄查此案子。”

　　　　段铜在马庄时就已经偷听到了，他只是没有想到，周铨当时就已经推断出案情，闻得此语，他垂下头：“衙内将俺押到太守那去就是，俺一人做事一人当”

　　　　“你这般聪明，如何不知道，我带你回来，就没准备将你送到太守那去”周铨笑道。

　　　　此时皇权难及乡村，那些大家富户私下庇护亡命之事不知多少，以周铨身份，莫说区区一个段铜，就是再庇护十个八个江洋大盗，也不足为怪。周铨说到这，轻轻用手拍了一下桌子：“你觉得如何”

　　　　“多谢衙内”

　　　　段铜早有猜测，不过听得周铨确认，他还是松了口气。

　　　　这十余日来的惊恐不安，此刻竟然全部没了。

　　　　“衙内”

　　　　“唤我大郎，我说过，衙内是外人呼的。”

　　　　“是，大郎，小人能为大郎做什么”段铜问道。

　　　　他是聪明人，只是外表的软弱掩盖了聪明，否则也不能私下配置出火药炸死胡虎。周铨庇护他，自然是看上了他的某项本领，但他细细思忖，想不到自己有什么本领值得周铨看重。

　　　　“替我配置火药，我会给你一个大致的配方，你自家增减改进，我要威力最大、残渣最小的火药”周铨道。

　　　　其实他自己也会配置火药，毕竟黑火药的配方的配方并不是什么秘密，不过周铨惜命，要想提高火药的威力，得到真正可用的，需要反复试验，而这试验过程中会有巨大的危险。

　　　　原本周铨是想再过几年再将此事提上日程，没想到在乡野之地，竟然捡到了一个“自学成才”的小子。段铜只看到周铨一脸严肃，却不知道周铨的心里已经乐开了花。

　　　　段铜听得是让他配置火药，他没有犹豫，立刻应了下来。

　　　　“你不问我，为何要你配置火药”周铨见他应得爽快，心中反而有些意外。

　　　　“自姐姐走后，俺今日是第一次象个人，大郎庇护俺，又让俺象个人，俺这条性命就是大郎的。”

　　　　这小子其实很精明，周铨呵呵笑了两声，让他站了起来，没有再说什么。

　　　　见周铨不作声，段铜站在那里，也不知该走还是留下。没过多久，就见王启年跑了回来：“大郎，招了，