大明绿色风暴-第70部分

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　　　　直到马队拐上岔路，奔着他们的火墩而来，张子长这才整整皮甲，挎上腰刀，带领九名军士推开了火墩大门；剩下的一个军士还要待在火墩平台上，白天里瞭望是不许中断的。

　　　　当马队在火墩前的坡下住脚，高处的张子长，和手下的弟兄一样，莫不是一个个目瞪口呆，他们被萧夜一行的行头给惊呆了。

　　　　为首的肯定是西门百户，高头大马黑色披风，也可以理解，但是后面的亲卫可是一人双马，衣着干净利索全副武装，头戴铁盔，胸甲铁裙齐备，马背上托着鼓囊囊的行李，比起千户的亲卫也不多承让了。

　　　　这大热的天，虽然亲卫们个个汗流浃背，但没一个人摘下铁盔，就凭这点，张子长就是一阵的眼晕。

　　　　何为军纪，他算是开了眼了。

　　　　最后面模样普通的马车，看样子就是百户的家属了，瞅了眼马车旁头发花白的老军，张子长高声喊道，“可是西门百户到了？”

　　　　萧夜身边的小六子一催战马，上前答道，“正是我家西门百户，你们还不赶快上前见礼，”

　　　　呼隆隆，张子长他们纷纷跑下土坡，翻身跪倒在萧夜马前，“职下老羊口火墩旗官张子长，见过百户大人，”

　　　　手按腰刀的张子长，单膝跪地，后面的军士扶着手里的长枪，哦，是木柄铁尖的长枪，同样跪在地上，杂乱地喊着，“见过百户大人，”

　　　　手按马颈，萧夜低头看看穿着破旧的张子长，眼神里闪过一丝疑惑，再看后面的军士，有的人身上五六个补丁，但浆洗的都很干净，遂沉声道，“起来吧，进去再说，”

　　　　把亲卫留在外面，萧夜只带着小六子，跟随张子长进了火墩，这种用土砖垒砌，外包青砖的火墩，高有一丈五左右，里面的地方却是不小。

　　　　一层是一圈土砖的房屋，里面住着军士的家属，还有一间仓库，最让萧夜难受的是，这里面竟然还有一个马圈，养着一匹干瘦的老马，马鞍子就挂在木栏上。马圈旁，是一个不大的水井。

　　　　二层紧靠墩墙，是两间不大的房屋，一间是旗官休息的地方，兼做办公，木地板踩着格吱吱作响，在往上蹬木梯就到了高处的平台上，那里有火池可以点燃狼烟。

　　　　另一间的一个武器库，里面墙上挂着几张满是灰尘的复合弓，弓弦都软了，铁箭的箭头满是锈迹，萧夜看了只是个摇头。

　　　　房间里，张子长谨慎地验看过百户印信后，恭敬地递给小六子，冲着萧夜拱手谢罪，“职责所在，见谅，”

　　　　“不错，行事不忘公，你是个好旗官，”萧夜靠在窗口，尽量不去闻墩里酸臭的味道。

　　　　“但既然本官接手火墩管辖，你张子长就得把这里整利索了，乱七八糟的东西马上清出去，臭死了，”

　　　　“是，属下晓得，”张子长老脸一热，低着脑袋应道，“大家伙都快一年没见到饷银，自然懒得打理，让百户笑话了，”

　　　　“饷银？一年没发，”萧夜看看张子长，“那罗百户临走前，没有给大家讨要回来？”

　　　　“他，千户所给的粮饷，他只能拿一半回来，巴结上司不拿点好处啊，给了粮食吃算好的了，”旁边的军士见旗官不语，忍不住插话道，“千户还得去给指挥使司打点呢，”

　　　　“闭嘴，不许多话，”见军士把话说的远了，张子长赶忙打断，皮笑肉不笑地冲着萧夜一稽身，“百户别听他胡说，粗话当不得真，”

　　　　说着话，一脚就把那个军士给踢下楼去了，看架势凶狠，实则是维护了这个家伙，要不然百户怪罪下来，打板子是难免了。

　　　　军户们基本上都是租用军官的粮田，交过佃租后家里能吃的半饱，要是没了饷银，青黄不接时饿肚子是难免的。

　　　　“没事，”萧夜轻笑着摆摆手，这种伎俩他见多了，也不深究，“你先去算算，他罗愈飞一共欠了你们多少饷银，本官先行垫付，回头自会找他讨要就是，”

　　　　“啊，真的？”狐疑的张子长，见萧夜没有作假的意思，顿时跳了起来。

　　　　大喜过望的张子长，赶忙腾腾地跑下楼，找到了一个会略算的军士，不一会就跑了上来，“百户，老羊口火墩一共十一人，欠饷六十三两，”

　　　　“哦，本官给你一百两，剩下的去买点酒肉，算是请你们吃过上任席了，”萧夜笑着点点头，多了不敢说，百十两的银子他还真没看在眼里。

　　　　把小六子留在墩里，萧夜出去透气了，梅儿和莉娜在外面和坤叔一起四下里转悠，他也过去凑热闹了。

　　　　小六子按照百户事先安排，对名册清点人数后，把一张百两的黄家钱庄银票，交在了张子长手里。

　　　　接着，开始召集众军士，宣读三遍军律，以后凡是违反了的军士，板子不打，但拉去石关屯开采几天矿石，可是有了人手。

　　　　当然，犯事严重的自要送千户所镇抚官那里惩办。

　　　　火墩内中央院子里，小六子读完了军律，对着张子长说道，“给你们五天时间，这里下次来再是这般的污秽，你这个旗官就做军士吧，其他军士也得罚饷一钱，第二次加倍，”

　　　　“啊，这么多，”张子长一伙顿时就乱了，他们每人一月也就九钱的银子，减去粮食，能到手的不过三四钱，今年看情况粮食还的涨价。

　　　　“对了，忘告诉你们了，”小六子把军律塞进怀里，搔搔发髻说道，“从本月起，除了千户所粮饷外，军士每人有一两半的饷银，旗官二两，”

　　　　一千五百钱，两千钱，这两个沉甸甸的数字，把乱哄哄的军士们，唬的个个不敢乱说了，就连张子长也眼巴巴地看着小六子，生怕这个百户的亲卫队长在说笑。

　　　　“这是百户给的战饷，你们要加紧训练，说不得哪天就被派去草原上了，”淡淡地说着，小六子确定了他的话不是开玩笑；当然，他们亲卫每月最少三两的饷银，他是不会说出去的，要不然这些穷军汉眼睛就更红了。

　　　　接下来，一箱的罐头抬了进来，十把军弩和三百支短箭，一杆后装火/枪，交在了张子长的手里，小六子指派了一个亲卫，负责近期训练军士。

　　　　百户的马队走了，张子长站在火墩平台上，羡慕地看着远去的队伍，乐呵呵地问着那个亲卫，“老哥，你看他们背上那裹着布条的东西，到底是啥，包的那么严实，”

　　　　“火/枪啊，每人爱惜程度不同罢了，”亲卫摩挲着下巴上黑黑的胡子，嘴角一撇，那啥的步枪，自己连摸一下都不让，真是的。

　　　　路过果子洼火墩，萧夜强忍着胃口的不适，进去看了看这帮子军士，果然旗官王大宁和张子长一样，也给新任百户诉苦。

　　　　小六子奉百户令，照例替罗愈飞垫上了欠饷，罐头、军弩、火/枪，一样不少地在宣读了军律后，拿进了火墩。

　　　　王大宁比张子长心眼多，拿到了银票和好处，对于小六子的要求一概应允，随即又让军士骑着唯一的战马，给百户带队到永和屯。

　　　　下午日落前，马队赶到了永和屯，没有进附近的火墩，直接就开进了屯里的百户所。

　　　　留守在屯里的司吏叫马贵，是个精瘦的中年人，接到军士通告后，赶忙带着几个军户到了屯门口，把萧夜一行迎进了屯里。

　　　　百户所是一个土墙为砌的大院，后面还有一个小小的演武场，长时间没人打理，荒草长得到了膝盖了。

　　　　两进的院子，前院的房子被烧了大半，没法住人，左石陪着梅儿她们在后院收拾屋里，前院的亲卫们已经搭起了营房帐篷，布置了警戒哨，战马拉进了马圈里。

　　　　见到了新百户，马贵黑瘦的老脸上，依旧是愁容满面，鞑子两次破了屯子，不但掠走了人口、粮食，就是屯墙也破烂的不像样，难怪罗愈飞急着调走呢。

　　　　知道永和屯的遭遇，萧夜只能安慰一番马贵，让他先回去，明天陪自己在屯里走走，看过情况再说。

　　　　也不知道消息传得这么快，晚上萧夜吃过饭后，正在院子里琢磨今后的事情，外面就有亲卫来报，永和屯火墩、交口火墩、西渠火墩的旗官来看望新上任的百户了。

　　　　恭敬地给百户见过礼，三个战袄洗的发白的旗官，眼神灼热地看着萧夜，不用说，他们也听说了欠饷的事了。

　　　　永和屯火墩旗官刘水安、交口火墩旗官张平福、西渠火墩的旗官王万全，都是厚墩墩的汉子，腰挎腰刀，脚蹬布鞋；大明边军此时的军力，还是相当厚重的，只不过有了萎靡的迹象。

　　　　“好了，你们别看我，本官不过是代为垫付军士的饷银，回头要去找罗百户的，”萧夜本想多说点话，但交浅言深，不是好事，今后捻熟了自然就好说了。

　　　　能被罗愈飞不客气地丢下，说明这些旗官不是罗愈飞亲近的人，能争取到自己麾下，萧夜不会拒之不理。

　　　　既然敢于干掉蒋清桂，萧夜就已经生了外心，蒋杰还要等时机绑了来，问出谋害父亲的人，然后，他的脚步停不住了；一旦事泄，就算逃到草原深处，石关屯也要控制在自己手里，军士少了万万不成。

　　　　永和屯百户所军士百人，鞑子进犯攻破屯墙时死伤三十多人，旗官死了一半，两个总旗阵亡，算得上是一个残破的百户所了。

　　　　照例让小六子给三个旗官兑付银票，写好收条，萧夜把这五张白条还要拿到碎石堡，找罗愈飞说道说道，就是到了王千户那里也有理，要是不成就得拿矿料抵折，反正千户所里还有些好东西呢。

　　　　第二天，小六子带着十个亲卫去了三个火墩，不但要宣读百户摘抄的大明军律，赠送炒面罐头，还要给他们配备武器，教授火器，萧夜手下的军士不能只有腰刀铁矛。

　　　　有了银票加上大棒，哦，是军律，萧夜相信，永和屯百户所的军士，多加演练，今后的战力不比石关屯军士差。
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九十二章、明修栈道

　　　　永和屯里的军户三十来家，比起以前少了六七成，大片被烧成废墟的黑灰院落，到现在还历历在目。

　　　　一个个脸色木然的家属，目光默然地看着萧夜在家门前走过，要不是眼见马贵时偶尔打声招呼，萧夜甚至以为这里人都成了木头。

　　　　这还是有军士连夜把粮食买回家的缘故，否则他根本就看不见躲在家里的军户们。

　　　　屯里唯一的一家杂货铺，一身黑袍的掌柜，正在使唤着伙计收拾门前的瓦砾，不过铺子里面已经有了些许的货物。

　　　　“这是王家商铺，掌柜的叫王阳武，大同人，”马贵和百户经过杂货铺时，低声地说道；萧夜抬眼看看站在台阶上的掌柜，目光转动间，正好和王阳武眼神对上。

　　　　王阳武见马贵陪着的军官，自然清楚的新百户到了，赶忙上前拱手施礼，“是西门百户吧，小人王阳武给您见礼了，”

　　　　“无妨、无妨，王掌柜你忙，有时间来百户所喝茶，”萧夜笑呵呵地点点头，打个招呼，脚踩尘土，沿着不宽的街道向前走去；这应该是王家的一个商铺，但他没时间去闲聊。

　　　　转了一圈屯里，井字形的四条窄窄街巷，没一会就看完了，屯墙基本上倒塌了大半，到现在还没有修缮的迹象。

　　　　看到这里，萧夜就知道，罗愈飞这回是把自己给坑了。

　　　　按照马贵的说法，就是修缮这屯墙，就得花费千两白银，砖包土的屯墙，周长有四里多地，不知道修到何时了。

　　　　回到百户所，萧夜给王千户写了封信，讲述了永和屯的囧境，请求千户所清理所欠军士的饷银，还有修缮屯墙所需的工、料费用。

　　　　信使是马贵派出的军士，当天就骑马走了；萧夜拉着马贵在百户所里喝着凉茶，听他讲解着屯里的情况，以及周边地形。

　　　　听马贵的话里，千户所因着屯里人数稀少，已经延误了今年的麦收，所以在秋末冬初，会向卫指挥使司申调一部分充军流犯，应该在下月底就会到了。

　　　　“马司吏，”萧夜拿着一把蒲扇，使劲地摇着，这里的气温比起石关屯，燥热很多，加上一点风也没有，萧夜都有些不习惯了。

　　　　“哎呦，百户大人，你还是叫我老马的好，要不是您大度，恐怕过不了几天，这里的军户都要跑光了，啥司吏都没用，”

　　　　马贵慌忙摇手道；他不是眼光毒辣的人，但百户这几天派出亲卫做的事，让他很是感慨，对萧夜的好感渐生。

　　　　“那行，本官也不矫情，”萧夜笑着喝了口凉茶，嘴里酸酸的味道，让他舒坦了些，“屯墙如此破败，房舍也必须马上修缮，否则冬天一到，晚上可就要冻死人了，况且盗匪啥的，咱们也得防备不是，”

　　　　没有提鞑子的事，萧夜知道就凭着不堪大用的屯墙，想挡住鞑子根本是妄想。

　　　　“是，百户说得对，”马贵很干脆地附和着，他没有门道，就看新百户的手段了，自己跟着干就是了。

　　　　“嗯，这样，工料钱本官先行垫付，回头找千户所核销，咱俩在料单上签字画押，”萧夜想了想，只能自己再往里垫钱了。

　　　　拿出两张五百两的田家钱庄银票，萧夜交给了马贵，今后他只负责管账，具体事务就有司吏去办了。

　　　　和石关屯一样，萧夜乐于把事物交给下面办理，他只看结果；当然，要是马贵对银票敢于贪墨，萧夜的狩猎刀不介意开荤。

　　　　“百户放心，入冬前屯墙肯定建好，”揣着一笔巨款，马贵乐颠颠地出去了；萧夜拿着茶杯，坐在那里闭目养神。

　　　　不一会，侧屋转出一个身影，袅袅地走进萧夜，梅儿带着一股子清香，来到夫君面前，柳叶细眉微蹙，“萧哥儿，咋滴不用灰泥修屯墙呢，那样岂不更结实？”

　　　　“梅儿，你不懂，”料到梅儿会出现的萧夜，淡淡地一笑，“这里的军士和石关屯不一样，他们心里的屯墙，早就崩塌了，修起再结实的屯墙也没用，”

　　　　“屯墙，只是外物，栖身之所都难以守住，给他们修不修都是一样，”轻轻拉过梅儿的小手，萧夜低声道，“我不过是给那些军户一些念想，让他们活得有奔头，”

　　　　“你是想把他们拉到石关屯吧，”梅儿撇撇嘴，一语道破了萧夜的心思；尴尬的萧夜只是摇头，岔开了话题。

　　　　千两白银砸下去，只要肯干活卖力气的军户，度过这个冬天是没问题了，但是，要修起军户们心里的那堵屯墙，萧夜没有更好的办法。

　　　　说话间，穿着一身绿纱裙的莉娜，蹦跳着跑了进来，她刚才在大门口转了一会，脸上还带着淡淡的伤感，“夫君，你给我点钱好不？”

　　　　“要钱干嘛，去杂货铺让左石跟着就行，”萧夜不解地问道，自打莉娜到了石关屯，不到一年的时光，跟着梅儿、寒娟她们厮混，除了那金黄色的头发，蔚蓝的眼睛，其他的和明人妇女几乎一样了。

　　　　“不是，我不买东西，嗯，是要买东西的，”支支吾吾的莉娜，在梅儿的催问下，这才道出，刚才看见几个小女孩，身上破烂的都能看见屁股了，想买些粗布给她们。

　　　　“呵呵，莉娜，授人鱼不如授人渔，我看，咱们还是招些丫鬟婆子吧，让那些军户也能安心，”萧夜摸着莉娜柔顺的长发，对这个心地善良的女孩，愈发的疼爱。

　　　　派左石找来马贵，萧夜给他讲了自家要招些丫鬟粗婆子，可是把马贵给激动坏了，连声说着没问题，差点就给百户跪下了；要知道，屯里羸弱的妇孺可是不少，她们的生活马贵帮衬不了多长时间。

　　　　第二天，萧夜正和几个亲卫在演武场收割荒草，就看见后院角们那里，七八个老少的女子，跟在叽叽咋咋的莉娜身后，直接就奔自己来了。

　　　　“老爷，奴家看好的丫鬟婆子，夫人说要让你先瞧瞧，”在外人面前，莉娜和梅儿一样，喊萧夜老爷，私下里就喊萧哥儿。

　　　　手里拿把镰刀，萧夜一身短打，满头大汗地割着荒草，见莉娜跑过来，自然不敢让她靠近，“停，停住，莉娜你们赶紧出去，这里万一有了长虫，咬伤了可就坏了，”

　　　　这里靠近山区，外面道路两旁时不时就能看见长虫，这不知道荒了多上时间的演武场，他刚才还看见亲卫挥镰砍断了一条花头长虫。

　　　　被萧夜这么一喊，莉娜赶忙带着一帮子女子跑了，露出后面跟着的马贵。

　　　　“老马，你来了，”萧夜头也不抬地招呼着，双手麻利地把一大捆荒草绑好，随手丢在一旁，“你找的丫鬟粗婆，多了点，四五个就成了，咋滴来了这么多？”

　　　　“嘿嘿，百户大人，是下官的不是，”马贵上前殷勤地抢过萧夜手里的镰刀，卖力地收割着膝盖高的荒草，时不时先在前面的草棵里胡乱敲到两下，就算有虫、蛇之类的也吓走了。

　　　　“这些女子都是无依无靠的军户家属，男人死了，家里还有孩子老人要养，抚恤一直没下来，下官那点饷粮根本就不够啊，”马贵絮絮叨叨的话，让萧夜对他的不满，渐渐散去。

　　　　这个马贵，虽算不得好军官，但当百户所管家是错不了的，萧夜叉腰看看天色，招呼马贵一起去了前院。这里有亲卫清理，一天怎么地也能干完了。

　　　　梅儿和莉娜挑了两个长相清秀的女孩当了丫鬟，其他的粗唤婆子有六个，做饭洗衣、打扫庭院，人手足够了；坤叔和亲卫住在厢房，有了下人后，随即就成了这个家的管事，指挥着这些婆娘做事。

　　　　当萧夜派人送往千户所的第二封书信，还在路上的时候，永和屯里的军户们，被马贵发动了起来，就连附近屯子的匠户、军户们，也闻风而动，纷纷带着铁锨之类的工具，赶了过来。

　　　　修葺屯墙自有马贵操心，萧夜现在最紧要的，是百户所里军士缺编的问题，整整少了五十多了军士，他还不知道去哪里拉人呢。

　　　　这里不像石关屯，有大片的粮田，虽然收成不好，但能有口吃的，匠户们是不会去当军士。

　　　　就在萧夜发愁的时候，石关屯山下，雷孝清小队，押着一队驮马从马道到了石山，直接就开进了采石场磨坊，那几个试图查看驮马的胡百户亲卫，被持枪的军士推到了一边。

　　　　闻声而来的胡适彪，怒气冲冲地赶到乙字号石磨，这下，雷旗官和王大力不能阻拦了，就让胡百户看着匠人们，把一袋袋沉重的矿料、硝石，夹杂在铁矿料之间，流水般送进了石磨。

　　　　随之而出的，是源源不断土黄色的灰泥，这一下，可把胡适彪给看愣了。

　　　　“那个，雷孝清你过来，”走出粉尘飞扬的磨坊，胡适彪把雷孝清叫到面前，指着磨坊里忙碌的匠人们，“你们这是从草原上运回来的这些？”

　　　　“哦，”雷孝清背着火/枪，憨厚地抓抓头发，“百户大人，鞑子奸猾，咱们也没办法，这是投石问路，没有发现鞑子出现，晚上会有王虎他们赶回来，要是他们没来，那就是让鞑子给盯上了，得晚上几天，”

　　　　哦，是这样啊，胡适彪铁青的脸色纾缓下来，难怪甘肃镇富贵楼，两月一次的供货，里面道道还不少嘛。

　　　　雷孝清的这些说辞，是萧夜和大家伙商议好的，也是没办法的事，谎话越来越难圆了。

　　　　得到了“合理的”解释后，胡适彪告诫了雷孝清几句后，悻悻地离开了。

　　　　这磨坊里的三个乙字号石磨，他虽然眼馋，但也知道不是自己能马上拿到手的，要是把军户、匠户们给惹急了，后果他也难料。

　　　　当天晚上，一匹快马从石山驰出，直奔最近的老羊口火墩，在那里，萧夜留下的亲卫，已经等得不耐烦了。雷孝清的军士只要把口信捎到老羊口，他的任务就完成了，还要赶紧返回石关屯。

　　　　老羊口火墩，监看张子长他们训练火/枪、军弩的亲卫，这几天甚至给他们演示了震天雷的用法，但是这东西他也只有两枚，不能实际操作了。

　　　　亲卫在无意间，说出了自己的粮饷，顿时火墩里的军士们，看向他的眼神就变了，张子长拉着这个中年军士，喝过两次麦酒后，强烈要求加入到百户的亲卫里。

　　　　可以啊，亲卫爽快地答应了，火/枪、军弩射击达到要求，震天雷投掷三枚，三十步外的一个浅坑，只要投到浅坑半步之内，基本上就行了。

　　　　听了亲卫大哥的话，张子长也就泄气了，百步火/枪、军弩打靶，还是移动的木靶，那不是难为人吗，看来亲卫的差事有难度；火墩只有一杆火/枪，弹丸有限，一时间每人每天打一枪都办不到。

　　　　中午，一匹快马赶到了老羊口火墩附近，掏出望远镜，远远地看见了来者的模样后，亲卫匆匆跑下平台，从马圈里牵出了自己的战马。

　　　　马圈里两匹战马，相比之下，高大健壮的，羸弱瘦矮的，张子长都有了要哭的念头，每次看了都眼酸。

　　　　“我有事要去一趟果子洼，去去就回，”匆忙和张子长交待两句，亲卫武备整齐地出了火墩，骑马迎着来者跑下了高坡。

　　　　站在墩门口，手里拿着一盒罐头的张子长，愣愣地看着坡底下，两个军士说了几句话后，相伴着跑向大道，在那里两人分道扬镳。

　　　　“乖乖，亲卫大哥刚才拿的，是千里眼吧，”张子长嘴里喃喃