盎格鲁玫瑰-第109部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


还是被来自后世的伊莎贝尔的话给绕了进去。

　　　　等弗朗西丝明白过来时，伊莎贝尔已经偷笑着躺在了草坪上。双手枕着后脑，仰望着瓦蓝瓦蓝的天空：“很抱歉，弗朗西丝。你想听我向你道歉的话语，我满足你的要求。”

　　　　萨里夫人仍旧矜持着坐在身旁，侧过身注视着她：“我接受你的道歉。你知道，为什么我会轻视凯瑟琳，却没有对你这样做的原因吗？”

　　　　“嗯，你是不是认为凯瑟琳太年轻或者说没有接受过更好的教育？”

　　　　“为什么你总是能说中呢？也许，我应该更虔诚一些，天主就能把他的智慧赐予给我的长子了。”

　　　　伊莎贝尔闭上双眼享受着从池塘水面吹来的阵阵凉风，摇晃着两只光脚：“这很容易。你的身分、头衔、地位、财富、经历和受到的教育，自然会让你对年轻而贫穷的凯瑟琳产生轻视或者说是蔑视的想法。”

　　　　“嗯，你说得很对。那么，你想为什么我没有这样来看待你吗？”

　　　　“因为我是一个很特别的女性。在我的身上，你看到了与其他贵族女性不一样的东西。”伊莎贝尔毫不掩饰地自夸着。

　　　　“你说得很对，也有着贵族女性才会有的高傲。好吧，看来我的确应该给殿下写封信。”

　　　　伊莎贝尔听到这里，猛然坐了起来望着她：“弗朗西丝，你没有开玩笑吧？你想告诉殿下，我不想回北方？”

　　　　弗良西丝撇了下嘴笑着：“这一点你就不像一位贵族女性，不够沉稳。我记得，刚才我并没有说过你不想回北方啊？”

　　　　“好吧，你打算告诉殿下什么？”

　　　　“我让殿下同意你再休息几天。这样的话，我们就可以去巡行殿下的新领地和庄园了。”

　　　　伊莎贝尔轻轻一笑：“你是想让我尽到教母的职责，还是打算让我陪你去欧洲游玩？”

　　　　坐在草坪上的弗朗西丝仍然保持着上身的挺拔，嫣然一笑：“伊莎贝尔，你说得都没有错。”
………………………………

第361章　等待

　　　　实际上，仅仅身为诺福克家族第三代公爵的儿媳妇的弗朗西丝霍华德，并不知道古德伍德村庄在什么地方，她也是从丈夫萨里伯爵那里听来的。相较于丈夫在镇压叛乱后从亨利八世那里得到的一些财宝的赏赐，她更喜欢实质性的赏赐，比如领地和村庄。

　　　　后来，就里士满公爵得到的赏赐一事她询问了丈夫亨利。萨里伯爵亨利霍华德告诉她，领地及村庄大概是在萨塞克斯郡的奇切斯特城镇北面不到5英里的地方，设立在奇切斯特城镇北面的一大片原始森林的边缘地带。

　　　　丈夫的解释，还是让弗朗西丝没有在头脑里形成清晰的概念。萨里伯爵只好告诉她，这片领地和村庄在他父亲诺福克公爵三世的领地阿伦德尔城堡的西面，骑程时间大概是一小时左右。如此解释，弗朗西丝才对里士满公爵的新领地有了一个基本的印象。

　　　　当然，让萨里伯爵及夫人，还有里士满公爵和伊莎贝尔不知道的是，这片原生态森林在后世被命名为南唐斯国家公园，同时也是英国在2011年才开始全面运营的最新国家公园。国家公园从西部的温彻斯特郡一直向东部的维多利亚式渡假区即伊斯特本绵延，贯穿汉普郡、西萨塞克斯郡和东萨塞克斯郡。

　　　　后世的里士满公爵即马奇伯爵在英格兰南部的居所，就是这座古德伍德庄园。始建于18世纪的公爵庄园，被伊莎贝尔沃尔顿的一句玩笑话提前了两百年就开始修建了。

　　　　久居北方王室领地的伊莎贝尔，现在对16世纪的英格兰已经有了初步的了解。这是一个宗教信仰混乱的时代，天主教与新教即安立甘宗处于水火不容的敌对状态，无论哪个教派的领袖人物都想要彻底铲除对方在王国内的势力、人员及地位。

　　　　同时，整个英格兰和威尔士的总人口才300万，还是一个仅相当于法国16人口的农业社会国家。可想而知，在这样一个人烟稀少、由大量的耕地组成的国家里，是有着非常多的成片原始森林和无人居住的空地的。

　　　　里士满公爵得到的这片新领地及领地上的村庄，伊莎贝尔通过公爵的一些书籍做过仔细的研究和调查。新领地南面的奇切斯特城镇不过是个人口只有数百人的小镇，而新领地内的所谓村庄最多只有几户农业人口。

　　　　所以，建设新领地及庄园的工作是繁杂而沉重的。如果想要让新领地达到北方里士满郡的效果，至少需要一代人或两代人才能完成建设的工作。如此一来，恐怕伊莎贝尔要花掉毕生的精力才能开辟出一片具有规模的新领地及庄园。

　　　　把时间都浪费在了经营领地及庄园上面，自然也就不可能完成她的航海大冒险计划了。因此，现阶段她的主要目标是要做一名航海冒险家，而不是一个纯粹的乡村大地主。至于开辟新领地及庄园的工作，可以交给其他人来做。人选她也找好了，就是约曼农比尔德史密斯的长子小比尔德。

　　　　伊莎贝尔对于萨里夫强烈的好奇心，只是含笑说了句：“弗朗西丝，你真的想让我陪你去公爵殿下的新领地巡行？”

　　　　弗朗西丝用左手撑着草地，仰着头晒着阳光：“是啊，土地就是每一位贵族的全部。没有土地，也就没有财富。没有财富的贵族，怎么能得到别人的尊敬呢？”

　　　　“可是，殿下的新领地只是非常大的一片森林的边缘地带，距离新领地的奇切斯特城镇也只是一个才几百人居住的小镇。你真的想让我带你进入到一片原始森林内，把众多猎物当作殿下新领地内的新臣民？”

　　　　“啊…怎么会这样呢？”弗朗西丝收紧下颌，用一种不可思议的神情望着对方。

　　　　坐在草坪上的伊莎贝尔手上玩弄着一根青草茎干，摇了摇头说：“如果你想让我陪你去欧洲游乐，我们可以直接去南安普敦坐船。现在，我没有太多的时间来修建殿下的新领地和庄园。”

　　　　弗朗西丝的身体就像一个跑了气的气球般软了下来，有些不高兴地望着她：“那么，你什么时候才能修建好殿下的庄园啊？”

　　　　“至少需要三到五年的时间，才能修建出像阿斯克庄园的那种样子。并且，还要在足够的多的修建所花费的金钱、雇工和材料，还有监管人的监督下才能完成。”

　　　　“我的天主，你想让我等上三到五年的时间才能去殿下的新领地游玩？”

　　　　“如果你实在不想等待的话，你可以和我去里士满郡游玩几天，怎么样？”

　　　　弗朗西丝思考着把手伸到了对方的面前，“扶我起来。”

　　　　“当然，萨里夫人。”伊莎贝尔站起身，拉着弗朗西丝从草坪上站起来。看了眼对方后笑了笑：“明天我就要回北方了。假如你想好了，现在和我去北方还来得及。”

　　　　“可是，我还要照顾托马斯啊。”

　　　　“那么，很抱歉，你的欧洲这之行恐怕要等上几年才能实现了。”

　　　　伊莎贝尔又坐了下来，穿着丝袜及马靴，“除非，国王陛下想让公爵殿下到宫廷里担任一定的职务。到时候，殿下的仆役把殿下的家搬到南方来，我才有时间修建新的庄园。”

　　　　弗朗西丝无奈地点了下头：“看来只能这样了。”

　　　　待穿好袜子及马靴后，伊莎贝尔站起身瞅了眼对方的裙子上有没有草屑及泥土，“别担心，现在，我就可以找人进行领地和庄园的修建工作。”

　　　　“真的？什么时代开始？”

　　　　“嗯，等我回里士满郡找好合适的人选就可以开始了。”

　　　　第二天早上的6点钟，伊莎贝尔被弗朗西丝的女仆给叫醒。吃了些东西后收拾好行装、武器、甲胄和马匹，又对数名从公爵府带来的准枪骑兵吩咐了几句。在与萨里伯爵及夫人告别时，又亲手抱了抱她的教子诺福克公爵五世。随后，在黑夜中离开了温莎，离开了南方。
………………………………

第362章　新王后

　　　　伊莎贝尔在回到里士满郡后，只过了4个月便接到了来自王室的信件。信件上说珍�9�9西摩王后于10月12日在汉普敦宫内生下了儿子爱德华�9�9都铎。爱德华六世的出生，意味着亨利八世和英格兰王室终于盼来了男性继承人。

　　　　当西摩王后正式宣布“由国王陛下与我之间合法婚姻所孕育的王子”后，整个英格兰王国举欢腾，各地教堂内吟唱起了《赞美颂》并点燃篝火，庆祝著爱德华六世的诞生。作为王室领地的里士满郡和其他几处王室领地同样热烈庆祝国王的继承人的出生。

　　　　里士满郡的庆祝活动刚刚结束才几天的时间，作为王室领地监管人的伊莎贝尔再次收到来自王室的信件。这一次，传递到北方的消息是一个天大的噩耗。西摩王后于24日夜里突发产褥热过世。举国欢腾之后又是举国哀伤，从这个月起亨利八世穿了整整三年的丧服，对任何一件王国政务都提不起兴趣来处理。

　　　　从西摩王后过世一直到第二年即1538年的夏季，伊莎贝尔陆续成为了三位爵士及一位贵族孩子的教母。此时，她收到了来自伦敦城兰贝斯宫的一封信，这封信是诺福克家族的凯瑟琳�9�9霍华德写来的。由于两人在去年萨里伯爵庄园内有过一段“良好的”接触，凯瑟琳已然把她当作了自己的一位长姐来看待。

　　　　凯瑟琳在信中告诉她，她与公爵夫人音乐教师的关系已经结束了。随着音乐教师的离开，公爵夫人的秘书弗朗西斯�9�9迪勒姆疯狂地爱上了她。两人在这段地下情感的发展中，互相宣誓了结婚的意愿。凯瑟琳还兴奋地告诉她，公爵秘书甚至还把自己的财产交给她来保管。

　　　　对于这样一封可以证明凯瑟琳在与亨利八世结婚前有过轻率行为的信件，伊莎贝尔没打算告诉其他人。她只是在回信中询问凯瑟琳，她与公爵秘书的爱情是地下爱情还是已经有很多人知道了。正处于热恋阶段的凯瑟琳告诉她，兰贝斯宫内很多女性伙伴都知道这件事。

　　　　既然地下爱情已经曝光，那么她未来的丈夫亨利八世肯定会通过某些途径最终知晓。伊莎贝尔对凯瑟琳与公爵秘书的爱情没有表示任何意见，她只是静待事态的发展。时间就这样慢慢过去，日子也一天一天地度过。

　　　　当时间来到1539年的3月时，为西摩王后的过世已悲伤了近三年的亨利八世终于有了再次结婚的念头。于次年的1月6日，与来自德国克里维斯公国的公主安妮在格林威治的普拉森夏王宫举行隆重的婚礼。

　　　　亨利八世迎娶了第四位王后后不久，伊莎贝尔在萨里伯爵的夫人弗朗西丝的信内看到这样的内容：诺福克公爵三世为萨里伯爵的堂妹凯瑟琳谋得了一份宫廷女侍官的职务。弗朗西丝对她说，她不敢相信这位贫穷的堂妹居然成为了国王陛下的安妮王后的女侍从。

　　　　伊莎贝尔没有告诉她，凯瑟琳成为新王后女侍官的背后有着怎样的政治阴谋。相反，她却在信里告诉弗朗西丝，古德伍德领地及庄园在经过近三年的修建后，现在已经具有了初步的规模。

　　　　里士满公爵的居所不仅是一幢哥特复兴式建筑，而且在公爵居所的四周还修建了各种需要的建筑，配备了足够多的仆役、生产资料和物质资料。更重要的是，领地内有跑马场、弓术场、剑术格斗训练场，还有成片的森林可以用来举行狩猎活动。

　　　　萨里夫人弗朗西丝在收到信后大为开心，立即回信询问她什么时候可以来温莎与她，还有教子托马斯相聚一些日子。伊莎贝尔在回信中告诉她，还要等待修建领地及庄园的监管人小比尔德�9�9史密斯的竣工回复。

　　　　―――――――――――

　　　　1540年的5月初，一年一度的耶稣升天节再次在王室领地里士满郡拉开了庆祝的序幕。阵阵吹来的春风，四处歌唱的小鸟似乎也在庆祝这一隆重的节日。当地的民众几乎也快忘了4年前爆发的叛乱运动，郡内各处充满了欢声笑语。

　　　　阿斯克庄园的庆祝活动从上午就开始了，庄园内年轻的女孩子们光着脚在潮湿的花园草地上跳着舞。不仅有年轻的女孩子，还有几位爵士夫人及贵妇特别引人注目。欧内斯特爵士的夫人卡罗琳拉着赫伯特爵士的夫人尤菲米娅兴高采烈地跳着北方传统的舞蹈。

　　　　伊莎贝尔，拉提默男爵夫人凯瑟琳�9�9内韦尔还有弗格森爵士的夫人玛丽亚站在一旁一边看着年轻女孩子们跳舞，一边开心地交谈着。男爵夫人愉快地看了眼身旁的伊莎贝尔：“今天是耶稣升天节，你不需要去城堡陪伴殿下吗？”

　　　　伊莎贝尔朝卡罗琳与妹妹的方向瞥了眼，笑了笑：“殿下在升天节的前一天起程去阿伦德尔城堡了。”

　　　　“这么说，公爵夫人与殿下结婚以后一直住在她父亲的城堡内？”

　　　　“是啊，公爵夫人喜欢住在南方的乡村里，殿下又因为领地内和北方委员会的事务一直没有时间去南方，所以直到今年才打算与夫人见上一面。”

　　　　这几年来，拉提默男爵夫人一直与伊莎贝尔保持着密切的联系。当然，一部分原因是因为伊莎贝尔是男爵的两个孩子的教母，还有更大的原因是她觉得与孩子的教母在很多方面都有着共同的观点或看法。

　　　　拉提默男爵夫人细细思量着对方的话，和伊莎贝尔开起玩笑：“我猜，殿下当初结婚时离开夫人回北方居住也许是为了你，是吗？”

　　　　弗格森爵士的夫人玛丽亚听到她的话，连忙凑过来：“拉提默夫人，您说的是真的？”

　　　　凯瑟琳�9�9内韦尔朝玛丽亚瞥了眼：“1534年她就和殿下待在一起了，到今年两人已经相处了6年，我相信殿下爱的人肯定是伊莎贝尔。”

　　　　“6年？我的天主，伊莎贝尔，你真的不想结婚了吗？”玛丽亚说出了这几年来很多人关心的一件事。
………………………………

第363章　婚姻

　　　　这个问题是伊莎贝尔…沃尔顿自1538年成为数个孩子的教母后慢慢出现的。回想当初如同伞降部队的空投物资一般被空投到里士满郡时，她是一个无依无靠，被人当作使用异端邪术的巫婆，随时会被人绑上十字架烧死，根本不懂得中世纪末生存技能的跨越时空者。

　　　　为了可以让自己在这片历史悠久的土地上生存下去，她不得不编造了很多精心设计的谎言。为了让里士满公爵和他的骑士、管家、仆役、佃农等人相信自己，她非常努力地学习骑士七技，并在有效的实践（蒙面劫掠）中进一步检验自己的冷兵器作战能力。

　　　　当她的聪明才智渐渐被王室领地的领主里士满公爵发现时，她又开始疲于应付北方的贵族、骑士和乡绅们发动的军事叛乱行动。当一切都尘埃落定的时候，她发现自己在这个世界上还有很多重要的，有趣的事可以去做。

　　　　慢慢的，在不知不觉中她已经把一名女性一生中最重要的一件事遗弃在了记忆的角落里。现在，偶然被弗格林爵士夫人从落满灰尘的角落里重新提了出来，这件事却显得那么的突兀，那么的不自然。

　　　　耶稣升天节的上午，离日出时间还有两个多小时。伊莎贝尔在四周火把的映衬下笑得很从容，看不出一丝的窘迫：“夫人，我相信您与其他夫人，年轻女孩子们一起在草地上跳舞的话，您会更美丽更加健康的。”

　　　　正好这时，尤菲米娅对玛丽亚边笑边叫着：“玛丽亚，你在干什么？快过来跳舞。”

　　　　玛丽亚侧目看了眼回避她的提问的伊莎贝尔，只好向拉提默男爵夫人和她先后行礼后去找尤菲米娅了。男爵夫人凯瑟琳…内韦尔瞅了眼提着裙角走向跳舞的人群中的玛丽亚：“伊莎贝尔，我知道你不想谈这个问题。但是，这个问题你始终是无法回避的。”

　　　　伊莎贝尔对看着自己的卡罗琳愉悦地笑着：“凯瑟琳，在你17岁嫁给你的第一位丈夫博罗勋爵二世时有没有想过，在这个世俗社会里除了结婚还能做什么的问题。”

　　　　“17岁？！时间过得真快，到今年已经11年了。”

　　　　“凯瑟琳，你是想告诉我你已经不记得当初的想法了吗？”

　　　　男爵夫人笑起来很美，难怪亨利八世会一眼看中她，也没有嫌弃她是一个结过两次婚的寡妇。笑着瞥了眼伊莎贝尔：“我的确有些不记得11年前的事了。假如我在17岁那年遇到你的话，大概也会和你一样对婚姻有自己的看法。”

　　　　“其实，我认为女性除了结婚外还可以做很多其他的事务。所以，把结婚、生孩子的时间都用在了其他地方。”

　　　　“我知道。在把你当作可爱的伙伴之前，我从未遇到过像你这样优秀的女性。会骑马、会弓术，还懂得男人们喜爱的剑术和狩猎活动。”

　　　　男爵夫人微笑着又说了句：“我很遗憾在第二段婚姻里才遇见你。不过，我又感到很幸运，因为我和特别的你成为了最好的伙伴。”

　　　　伊莎贝尔看了眼走到自己面前的爵士夫人卡罗琳…沃尔顿，扭头注视着她：“凯瑟琳，这大概是我能够成为拉提默勋爵的长子及长女的教母的原因吧。”

　　　　伊莎贝尔朝卡罗琳看了眼：“等等，我马上就来。”说完，单腿站立双手一使劲，拽下一只马靴。接着，又拽下另一只马靴并脱下袜子。

　　　　待她光着两只脚踩在草地上时，对拉提默夫人开心地笑着：“凯瑟琳，为什么你还不行动？你认为你已经老了吗？”

　　　　“快去吧，这是属于你们年轻女孩子的节日。”今年才28岁的凯瑟琳只比伊莎贝尔小1岁，但两段婚姻却让她认为自己已经走向了衰老的边缘。

　　　　卡罗琳向她快速曲膝行礼后，拉着伊莎贝尔嘻笑着朝草坪中间跳舞的人群跑去。跑到尤菲米娅与玛丽亚的身边时，尤菲米娅望着她：“拉提默夫人不想来吗？”

　　　　伊莎贝尔摇了摇头：“不用管她，她觉得自己现在是一个老女人了！”

　　　　“老女人！咯咯咯……伊莎贝尔，你不担心我把你的话告诉拉提默夫人吗？”弗格森爵士的夫人玛丽亚开着玩笑。

　　　　伊莎贝尔看着她撇了下嘴，做了个怪相。卡罗琳浅笑着轻声说：“刚才你和凯瑟琳在谈什么呢？”

　　　　“没什么，她只是想知道我愿不愿意结婚？”

　　　　“伊莎贝尔，你知道，除了凯瑟琳外还有很多人想知道这个问题。”

　　　　“这么说，你和其他人都希望我可以快点结婚，快点生下自己的孩子？”

　　　　“是啊，我很高兴你能看到这个问题。”

　　　　伊莎贝尔瞅了眼几步之外笑得非常开心的妹妹尤菲米娅和玛丽亚，一边用光脚踩着粘满露水的青草，一边望着兄长的妻子：“可是，整个北方的上等阶层不仅仅只有我一个女性不愿结婚吧？”

　　　　卡罗琳摇了摇头：“如果是因为嫁妆的问题，我和欧内斯特，尤菲米娅和赫伯特肯定会救助你的。如果是因为找不到合适的男性……”

　　　　“瞧，你正好说出我最想说的话。”

　　　　“我知道，几年前达勒姆郡就有骑士家庭的长子适合结婚。但是，那个时候我连我自己都没有嫁人的想法。”卡罗琳想想后突然笑了起来，把脸凑到对方的耳旁：“现在，弗朗西斯不仅被授封为骑士，还担任了约克郡的一名郡治安法官。你认为他可以适合你吗？”

　　　　伊莎贝尔一愣神，淡淡地笑着：“怎么，你认为弗朗西斯适合我？”

　　　　“是啊，他只比你大两岁，还没有结婚。并且，你已经认识他很久了，我想不出你不愿意和他结婚的理由。”

　　　　伊莎贝尔在6年前来里士满郡时曾谎称自己15岁。因此，所有认识她的人也都认为她今年已21岁。从卡罗琳描述的情况来看，她与弗朗西斯结婚是非常不错的选择。

　　　　不过，目前却一个很严峻的问题摆在她及所有人的眼前。如果她想要与弗朗西斯结婚，就必须要得到里士满公爵的同意。
………………………………

第364章　障碍

　　　　都铎王朝从第一位国王亨利七世开始，就复兴了国王享有对继承地产的未成年贵族廷臣的土地和婚姻的处置权。尽管国王再次拥有了这样的权力，但第二位国王亨利八世却很少行使这个权力。当然，他的私生子里士满公爵除外。

　　　　国王拥有贵族廷臣的处置权，并不意味着上等贵族也拥有同样的权力。如果说为了土地和经济利益，身为上等贵族的公爵倒是可以为家族里的贫穷的女亲戚安排经济婚姻。

　　　　从经济利益来考虑，里士满公爵也可以这么做。但是，在法律上来讲，他没有任何权利来替伊莎贝尔安排一段让他满意的婚姻。因此，假如里士满公爵不同意伊莎贝尔结婚的话，他唯一的借口就是他爱上了伊莎贝尔，他不愿意与自己的公爵夫人玛丽…菲茨罗伊相处。

　　　　伊莎贝尔心里很清楚，里士满公爵一定会阻止她与弗朗西斯结婚的。当初刚来里士满郡时无依无靠，她只能向领主里士满公爵宣誓效忠来获得生存下去的机会。现在，她与公爵之间的关系已经不是一两句话就能说明白的。

　　　　当耶稣升天节当天的太阳准点在上午的11点过出现在天空中时，阿斯克庄园内的跳舞庆祝活动也走到了尾声。在午餐前的时间里，重新穿戴好马靴及袜子的�