盎格鲁玫瑰-第232部分

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　　　　年纪较轻的坎伯兰伯爵立即有些醒悟过来，有些兴奋地走到地图的另一侧，仰望着地图说着，“殿下，我猜女王和她的母亲肯定躲藏在斯特灵城堡内，等待法兰西人的船只把她们送去欧洲。”

　　　　伊莎贝尔赞同坎伯兰伯爵的说法，随后又说出了自己的第二个办法，“殿下，各位成员，我的第二个办法是派出猎犬去追踪女王和她的母亲留下的各种痕迹。如同猎犬追捕狐狸一般找到狐狸藏身的洞穴，然后钻入洞**杀死狐狸。”

　　　　里士满公爵笑着点了点头，“伊莎贝尔，你是说指派一些雇佣军进入到斯特灵城堡内？”


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第795章　否决授权

　　　　“雇佣兵？殿下，让我想想。”伊莎贝尔在看向里士满公爵时，轻声说了句。其实，这个时候她已经在考虑是否要使用雇佣兵的问题。然而，这个时代的雇佣兵是一群耗费大量的钱财，并且在政治上也具有危险性的特殊士兵。

　　　　在15世纪时，由瑞士、意大利和神圣罗马帝国的大量的失业军士组成的各个“自由连”受雇于各国君主和贵族。但是，这些外国雇佣兵往往都拥有一些共同的特性：贪婪、残忍、毫无组织纪律，在作战前夕逃跑，大肆劫掠。不过，这个时期的瑞士雇佣兵（瑞士长矛兵）还是享有很高的声誉的。从14世纪开始直到18世纪的瑞士雇佣兵，被形容为一群“他们是最吃香的，也是最为声名狼藉的雇佣兵。”

　　　　15世纪的瑞士人在得到独立之后逐渐获得了军事上的辉煌荣誉，被公认为欧洲最为优越的步兵军士。瑞士人的表现是相当突出的，不仅在于他们给敌人带去的可怕威慑力，也在于他们自己那不同寻常的实力。

　　　　瑞士雇佣兵被公认为世界上最强大的一支雇佣军军队，这是他们的勇猛精神常使敌人闻风丧胆。不过，瑞士雇佣兵却仍旧遵循着给多少钱就在战斗中出多少力的原则。“没有金钱，瑞士人就不给卖命”成了各国雇主们无法忽视的通例。尽管有雇佣合同条款的约束，瑞士雇佣兵也可以毫不疚愧地离开原来的雇主，改换门庭服务于给钱多的雇主。

　　　　当然，也可以从自己的领地内雇佣最为贫穷的人组成一支雇佣军。可是，由贫穷的农夫组成的一支不穿甲胄的雇佣军，其训练程度一般，武器、机动性、团结精神和突击力量等方面也无法与职业雇佣兵相比。

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　　　　众人在回到长条会议桌两旁时，坐回到会议桌顶端的里士满公爵审视着委员会的贵族、骑士成员和远道而来的过境守卫长的骑士侍从，“各位，我的顾问官已经提出了两种意见，我认为意见很好。你们认为怎么样？”

　　　　东部边境守卫长威廉·厄尔爵士和他的兄弟越过英苏边境发动一些突然袭击，大肆掠夺或收买人心这种事在整个英苏的边境地带都很常见，可以被认为是边境军队对苏格兰人的一种勇敢抗击行为。不过，深入到苏格兰的内陆地区实施追捕苏格兰女王的军事行动，其性质就转变成了一种在外国作战的军事行动。

　　　　年纪比其他贵族都要老的威斯特摩兰伯爵思索着委员会主席的话，继而正视着主席，“殿下，我赞同枢密顾问官的意见。但是，组织一支由勃艮第人（英格兰人泛指欧洲大陆所有国家的人）组成的雇佣军的钱，国王陛下是否愿意支付？”

　　　　在外国作战依靠雇佣军，并且还要获得国会的同意，才能依靠征税来召募雇佣军。另外，根据王国的法律，国王又不能在议会不批准的情况下豢养常备军。这样看来，此次追捕苏格兰女王的军事行动只能依靠东部边境的守卫部队来完成。还有一个很现实的问题是，贵族们的国王陛下亨利八世正忙着与西班牙盟友痛击法兰西人，根本无暇关注暂时搁置在一旁的苏格兰战争。

　　　　里士满公爵沉思着看了眼威斯特摩兰伯爵，缓缓地说着，“陛下在远征法兰西后，摄政官王后陛下曾写信给我，要保持住目前我们与苏格兰的复杂而不稳定的关系。”

　　　　坎伯兰伯爵不禁摇了摇头，“摄政官王后陛下肯定会全力支持陛下在欧洲大陆的作战。供给、财政这些事务，首先考虑到的是法兰西的问题。”

　　　　“阁下，我相信陛下从法兰西回来后，肯定会考虑苏格兰女王的问题的。”里士满公爵只是含糊地说着，因为他也不知道这场旨在抢夺爱德华王子的准妻子的战争会在什么时候结束。

　　　　“殿下，那么，您认为呢？”

　　　　里士满公爵思忖着朝坐在一侧的顾问官看去，伊莎贝尔很平静地陈述着，“殿下，我认为王后陛下的看法是对的。目前，在不能对苏格兰人发动更大规模的战争的时候，只能采取一些突然袭击的办法。”

　　　　“所以，这次追捕女王的战斗不能使用勃艮第人雇佣军，只能利用边境的守卫军队来履行这项职责”

　　　　组织一支小股部队越过边境，经过一番长途跋涉后袭击苏格兰人的城堡、庄园和教堂，这是非常危险的一次军事行动，稍有不慎就会全军覆没。里士满公爵有心想放弃这次追捕女王的行动，缘故是他不想再让伊莎贝尔去苏格兰冒险。可是，能够抓捕到苏格兰女王的构想又对他产生了极大的诱惑力。

　　　　里士满公爵的眼中闪烁着光芒，考虑着目前的现状，不无感叹地说了句，“我不知道苏格兰战争还会打上多长的时间，只是希望它可以尽快结束。”

　　　　伊莎贝尔太了解公爵了，她知道他既想抓住苏格兰女王，又不想为父亲亨利八世增添新的烦恼。再者，亨利八世又委任了公爵监管苏格兰并向其进军的职务，这意味着公爵随时会指挥军队再次入侵苏格兰把玛丽一世抢过来。

　　　　当参与会议的委员会成员们沉默了许久后，伊莎贝尔异常冷静地说了句，“殿下，您是否可以授权给我执行抓捕苏格兰女王的权利？”

　　　　里士满公爵诧异地转过头来凝望着她，沃尔顿男爵也把目光转向自己的女儿。紧锁眉头，沉稳地说着，“殿下，抓捕苏格兰女王的战斗非常危险，我反对顾问官向您请求授权的意见。”

　　　　其余的贵族、骑士成员也纷纷表示此次战斗很危险，执行偷袭任务的军队很有可能会被苏格兰人俘虏或杀死的反对意见。里士满公爵当然也不同意伊莎贝尔用生命去冒险的决定，摇了摇头只是说了句，“各位，会议结束，我和顾问官要单独商讨。”

　　　　当会议厅内只剩下里士满公爵和伊莎贝尔时，公爵立即把自己的想法说了出来，“伊莎贝尔，为什么你还要去苏格兰？”


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第796章　追求的目标

　　　　保存在伊莎贝尔的大脑内的那部分不属于这个时代的记忆里，有部分事实是她身旁的很多人非常重视物质生活方面的追求，却也有很多人在追求物质以外的其他东西。例如全球最年轻的亿万富翁马克·扎克伯格，没有豪宅，没有豪车，没有保镖，衣着朴素，出行非常低调，也没有绯闻；巴菲特在他的那套1958年以3。15万美元购买的居住面积有600平方米、只有五间卧室的住宅内居住了50年，他对住宅的拥有有着与众不同的看法，反映出了他的投资哲学。

　　　　他们对于别人以何种方式生活，追求什么，物质生活如何享受等等完全不在乎。每个人都以自我为中心，追求自己觉得值得追求的价值。甚至把学术视为生活中最重要的价值追求的生活态度的人，也并非少见。所以，在多元化的生活及思想环境下成长起来的伊莎贝尔·沃尔顿，会把冒险当作人生及生活中值得追求的东西，也就显得不再那么怪异了。

　　　　可是，她可以把这些话告诉给里士满公爵吗？她十分肯定地认为对方完全不会明白她到底在说什么，兴许还是会把她当作一个会巫术的“女巫”。伊莎贝尔站起身来，径直走到石制墙壁前端详着眼前的苏格兰地图，不紧不慢地说了句，“亨利，你是想在谢里夫哈顿城堡内过着王子一样的生活，还是希望后人颂扬你是英格兰历史上一位优秀的公爵，一位优秀的军事、政治领导者？”

　　　　里士满公爵也慢慢站起身来到她的身旁，同样审视着墙壁上的地图时说了句，“伊莎贝尔，我可以在这两者之间做出选择吗？”

　　　　伊莎贝尔转过头朝他瞥了一眼，又看向地图时摇了摇头，“亨利，国王陛下是如此的爱你，他希望把自己的一切都给你，除了王位。所以，你不能做出选择。”

　　　　“我明白陛下的想法，我也很想让世人记住我是谁。”里士满公爵说到这里时，转过头来看着她，“伊莎贝尔，我只是不想再让你拿自己的生命开玩笑。如同你所说的不敢保证下次出海会安全返回的话一样，你可以向天主起誓你会完好无损的从苏格兰回来吗？”

　　　　“亨利，我很感激你。嗯，假如我用另一种办法去苏格兰呢？”

　　　　“另一种办法？伊莎贝尔，你是说你想率领一支舰队去苏格兰？”

　　　　“亨利，我想我还是习惯使用武装商船。”伊莎贝尔笑着说了句，走到地图一侧的橱柜前倒上两杯葡萄酒。然后，端着两杯酒返回到里士满公爵面前，在递给对方时说着，“亨利，包括我在内的所有人都会认为你是一位智慧，勇敢的公爵。不，是骑士。”

　　　　里士满公爵接过酒杯呷上一小口，感到内心不再沉重时笑着说了句，“我在6岁时就被陛下授封为嘉德骑士，还被授予了嘉德骑士勋章。可惜，我参加过的仅有的一次战斗还是在海面上进行的。”

　　　　“亨利，之前你问我为什么还要去苏格兰的问题。我的回答是，尽管我是一位不能轻易获得爵位的夫人，但我却可以被授予嘉德勋章并成为一位女骑士，是吗？”伊莎贝尔换了个话题又说道。固然，她还是要把追求冒险的人生目标隐藏起来，换成被世人所接受的追求物质生活。

　　　　里士满公爵眨了两下眼睛，凝视着她不由地点了点头，“嗯，女骑士！并且，授予给谁嘉德勋章是王室事务，也不必经过议会同意。”

　　　　公爵说完，似乎回想起了一件与王室成员有关的事，“伊莎贝尔，我会全力支持你的。不过，我的祖父亨利七世在授予他母亲玛格丽特·博福特嘉德勋章后就不再向女性授予这枚勋章了。我要怎么做，才能让陛下改变祖父留下的惯例呢？”

　　　　伊莎贝尔故意表现出一副贪婪的样子，悄然说了句，“玛丽一世！亨利，你认为我抓捕到玛丽一世后会不会被授予嘉德勋章？”

　　　　“伊莎贝尔，看来你还是喜爱头衔、地位、权力和财富。嗯，没有一位贵族或贵族夫人，不会喜爱上这些东西。”

　　　　“亨利，假如我不喜爱这些东西的话，我早已成为了一位修女。”

　　　　“即使你成为了修女，最后还是会回到我的公爵府履行我的枢密顾问官的职责。”

　　　　“为什么？”

　　　　“因为陛下会下令关闭你所在的修道院，你只能让自己再次成为一位要结婚，要享受生活的贵族夫人。”

　　　　伊莎贝尔与里士满公爵的一番“虚情假意”的对白，让对方满意地笑了起来。两人窃笑了一阵后，里士满公爵看了眼橱柜上的法兰西发条钟，“好了，快到午餐时间了。午餐前，我需要你去找到你的父亲，告诉他你的想法。”

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　　　　有了“冠冕堂皇”的理由，自然可以成功说服里士满公爵。伊莎贝尔离开会议厅后，来到同一层楼的父亲的公务兼休息房间外。当守候在门外的沃尔顿男爵的贴身男仆在向其通报后，伊莎贝尔迈着矫健的步伐走了进去。

　　　　正在闭目养神的沃尔顿男爵见女儿来了，神情凝重的让其坐下后缓缓地说了句，“我的女儿，摄政官王后陛下已经下达了处理苏格兰事务的指令，为什么你还要坚持这么做呢？”

　　　　伊莎贝尔显得有些不在乎，朝办公桌后面的沃尔顿男爵看去时撇了撇嘴，“父亲，虽然我是您的女儿，所有人口中的尊贵的伊莎贝尔·沃尔顿阁下，但我却一无所有。即便以后与威廉爵士正式结婚后，我还是一个一无所有的爵士夫人。所以，我想通过自己的努力得到一些属于自己的东西。”

　　　　沃尔顿男爵没有反对她的说法，毕竟他也是一位受父权制社会所限的男性贵族。凝视着女儿时叹了口气，“我的女儿，我改变不了什么，我只是不希望再失去一个孩子。”

　　　　伊莎贝尔摩挲着手里的酒杯，平静地说着，“父亲，您也是一位骑士，您应该知道骑士是为了荣誉而活着的人。”


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第797章　纸上谈兵

　　　　为了打消父亲沃尔顿男爵的顾虑和对自己的担忧，伊莎贝尔只好把一个尚在酝酿中的，还没有完全制定好的偷袭作战计划拿了出来。首先，向父亲借用一支鹅毛笔和一张信纸，接着便在信纸上大致画出一幅依稀还记得的大不列颠岛的草图。

　　　　然后，在岛的南面大致勾勒出一个普利茅斯城镇所在的位置，又在英格兰的东北角位置画了一个圆圈——代表隶属于诺森伯兰郡的特威德贝里克集镇（集镇一词起源于中世纪，它是一个区别于一个村庄或城市的一个城镇，集镇的主要目的是向周边地区提供货物和服务。）最后，又在集镇的西北面标注出苏格兰的爱丁堡城市，福斯湾，福斯河及河西岸的斯特灵城镇——一个原本围绕着斯特灵城堡的中古时代城镇与古老的自治城镇。

　　　　当她把草图画好后，便摆在沃尔顿男爵的面前用手里的鹅毛笔指着草图，“父亲，第一步我会写信给普利茅斯的霍金斯船长，让船长派遣优秀的船员驾驭我的‘复仇女神号’沿着海岸线向北海航行，最后将会抵达特威德贝里克。”

　　　　伊莎贝尔一边解释，一边在信纸上大概划出了一条由普利茅斯向苏格兰的爱丁堡市延伸的航道。沃尔顿男爵很仔细地看着草图，边看边点着头，“孩子，你的商船在经过英吉利海峡时会不会遇上什么危险？”

　　　　“不会的，父亲。我的船只是一艘很普通的西班牙小型护航船只，欧洲的安特卫普市场外的海面上有很多这种用于经商的武装商船。另外，法兰西人的海军舰队也不会轻易攻击民用商船。”

　　　　“嗯，接下来呢？”

　　　　“当‘复仇女神号’在向特威德贝里克航行时，我就可以带军士、武器、马匹、食物和酒水由陆路赶往诺森伯兰郡，最后抵达特威德贝里克。在那里和我的商船汇合乘坐船只，从海路出发一直到达苏格兰人的斯特灵城堡附近的陆地。”

　　　　沃尔顿男爵一直没有说话，在伊莎贝尔说完后伸出一根手指指着草图上的爱丁堡市，有些迟疑地看了离自己很近的女儿，“孩子，苏格兰人的舰队应该会守卫在这里，如果你们遇上了他们要怎么做？战斗，还是撤离？”

　　　　伊莎贝尔用鹅毛笔在爱丁堡市的名字上反复划着圈，较为严谨地讲述着，“父亲，我想，您肯定听说了殿下在苏格兰战争中的海上战斗经过。所以，我认为苏格兰人的舰队在失去了詹姆斯五世的旗舰后，不会再对我们造成很大的威胁。”

　　　　“孩子，这是你的假设，是吗？”沃尔顿男爵把身体向后靠在椅背上，斜眼看着桌上草图又说了起来，“孩子，你只有一艘商船，我不认为你的船是苏格兰舰队的对手。”

　　　　伊莎贝尔很有耐心地抬起头望着男爵，浅浅地笑了笑，“父亲，詹姆斯五世旗舰上的各种武器只有国王陛下的旗舰‘玛丽玫瑰号’的一半，我不相信苏格兰人残存的舰队船只可以打败我的武装商船。”

　　　　“孩子，你从南方回来一直没有说起过你的武装商船。嗯，你的船上有很多武器吗？”沃尔顿男爵不免对伊莎贝尔的船只产生了好奇心。

　　　　“嗯，船上一共安放了18门各种火炮。另外，船员使用的武器有西班牙火绳枪、佩剑、长弓、战斧和战锺。”

　　　　“18门火炮？我的天主，一艘用于贸易的商船需要安置这么多的火炮吗？”

　　　　伊莎贝尔的“复仇女神号”上的武器装载量，整艘商船的大小及排水量在30多年后，只能算是一艘超小型盖伦帆船，根本不足以撼动西班牙人财宝船队中使用的一些1200吨级的庞然巨物。不过，在1544年的时代及所处的环境下，她的武装商船是完全可以重创詹姆斯五世的旗舰的。

　　　　“父亲，现在您可以不再担忧我了吧？”伊莎贝尔淡淡地说了句。不管怎么样，她并不打算对沃尔顿男爵讲述一些自己在加勒比海上充当海盗角色的经历。毕竟，那样的海盗经历是不太可能与一位优雅，智慧、有礼节的贵族夫人联系在一起的。

　　　　沃尔顿男爵见她没有再详细地说下去，便把注意力放在了斯特灵这个中古时代的城镇上，看着草图上的那个城镇的名字，和缓地询问着，“假如苏格人的女王和王太后没有躲藏在斯特灵城堡，你会率领你的人沿着陆地上的道路一直寻找吗？”

　　　　伊莎贝尔思索了一会儿，指着福斯湾北面的大片陆地说道：“我们仍旧会乘坐商船沿着海岸继续搜寻苏格兰人的每个重要的城镇和苏格兰人的王室自治镇。还有圣安德鲁斯，这个苏格兰人的宗教圣地。”

　　　　这时，守候在门外的贴身男仆进来报告说：“大人，殿下邀请您和夫人一起参加午宴。”

　　　　沃尔顿男爵点头答应着，在让男仆离开后对伊莎贝尔说起了一个重要的问题，“孩子，你是否需要向其他委员会成员解释你的这个办法？”

　　　　伊莎贝尔正视着办公桌对面的父亲，说了句，“父亲，我想不需要。如同东部边境守卫长和他的兄弟采用突然袭击的办法一样，我只是用自己的办法来抗击顽固的苏格兰人。”

　　　　“好吧，这件事就不必告诉你的母亲了，我会用一个合适的借口来解释你离开的这些日子。”

　　　　“父亲，别担心，苏格兰人在陆地上很勇敢，在海上就不是我的对手了。”

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　　　　下午两点过，伊莎贝尔在城堡主楼的天台上找到了里士满公爵，又把对父亲说过的敌后作战计划对公爵复述了一遍。里士满公爵依靠着顶楼的城墙垛口审视着她，“伊莎贝尔，不管你是否可以抓捕到玛丽一世，你都有资格被授予一枚嘉德勋章，成为一位女骑士。”

　　　　伊莎贝尔站在城墙垛口前眺望着城堡南面成片的古森林狩猎场，咧了咧嘴角说了句，“我只希望我不会后悔，我是说抓捕玛丽一世。”

　　　　里士满公爵侧目凝视着她的面容，“后悔？不，所有人都会赞美你的。”


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第798章　向北航行

　　　　下午的晚些时候，伊莎贝尔·沃尔顿独自一人坐在枢密顾问官的房间内给远在普利茅斯的霍金斯船长写信。将手中的鹅毛笔伸进信纸一侧的锡制墨水盒内，轻轻点了几下蘸上一些墨水时，她开始思考抓捕玛丽一世的军事行动所产生的后果。

　　　　如果在这次的深入敌后的作战中没有完成既定目标，至多是无功而返，兴许在撤退时还会与苏格兰人发生几次战斗。假如抓捕到了真正的玛丽一世和她的母亲吉斯王太后，自己的行为或许会对都铎王朝之的斯图亚特王朝产生重大的影响。

　　　　如同自己告诉别人的一样，谁也不知道明天会发生什么事。即使抓住了玛丽一世，也没有一个人可以保证玛丽一世在年满18岁与爱德华王子结婚前会遇到什么人或事。另外，假设玛丽一世在婚后为爱德华王子生下男性继承人，这是否意味着将不会出现伊丽莎白一世继承王位时期的“黄金时代”？！

　　　　想到这里时，伊莎贝尔不禁有些后悔自己对冒险的追求。看来，要想办法放过玛丽一世或者在抓住她后，想尽办法阻止她为爱德华王子生下王位继承人。当爱德华王子死后，让玛丽一世变成寡妇再嫁给达恩利勋爵亨利·斯图亚特，从而生下英格兰的詹姆士一世国王即苏格兰的詹姆士六世国王。

　　　　随后，她又暗自嘲笑起了自己，“玛丽一世大概是在5岁的时候被送到法兰西宫廷内，苏格兰的政局则由她的母亲吉斯王太后摄政。据说她在法兰西的宫廷中生活、长大、接受教育，生活奢侈稳定。”

　　　　“谁又可以说清楚玛丽一世在离开苏格兰之前会发生什么事呢？嗯，在玛丽一世成长到5岁的这几年里，亨利八世肯定会派出很多间谍来搜寻她的下落。”

　　　　“人世间不会有那么巧合的出现，正好可以让我抓住她？！”

　　　　伊莎贝尔一会儿想到抓住女王，可以为自己得到嘉德勋章。一会儿又想到抓住女王后，女王会产生什么样的后果等等。思绪繁杂的她不得不放下手中的鹅毛笔，靠在椅背上闭上了双眼。让自己排除杂念，全身放松，使大脑处于静止的状态，达到入静的境界。

　　　　不知过了多久，她从静坐闭目无思的状态中清醒过来，拿起笔开始给霍金斯船长写信。信的大致内容是要求船长给“复仇女神号”配备足够的船员，火炮，武器，弹丸，火药，食物、衣物和船上所需要的各种物品。