盎格鲁玫瑰-第250部分

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第858章　前线

　　　　骨子里仍拥有的叛逆精神，让伊莎贝尔·沃尔顿不安于现状。在质疑一切的时候，又适时的打破这个社会及身处的贵族阶层的常规。彭布罗克女侯爵安妮·博林野心勃勃，欲将整个宫廷掌控在自己的手心里，然而她的命运却被掌控在别人的手里。

　　　　伊莎贝尔也有野心勃勃的一面，不过她想要掌控的绝不会局限于狭小的宫廷，她真正想要掌控的是自己的命运。她相信，只要自己做到了别人认为不可能的事，她的结局就绝对不会像女侯爵那样最终落得个身首异处的下场。

　　　　此刻，身穿男式紧身战斗衣饰及精致的皮甲，下身着男式紧身裤及高筒马靴，腰悬一长一短两柄佩剑的伊莎贝尔正站在“玛丽·罗斯号”那硕大的艉楼甲板上，眺望着战船前方的英吉利海峡那宽阔而又波涛汹涌的海面。

　　　　身着相同的衣饰，却外罩一件蚀刻着精美花纹的胸甲的里士满公爵手握剑柄，来到她的一旁轻声说了起来，“伊莎贝尔，你认为我会因为贩卖黑色奴隶的行为斥责你？”

　　　　伊莎贝尔手扶着艉楼中部的桅杆，抬头仰望了一眼桅杆最高处的瞭望台内的一名观测水手。当水手只是平静地观望着海面时，她又收回下颌把目光转向里士满公爵。凝视着对方时，摇了摇头，“亨利，贩卖黑奴终究是一件违背天主意愿，并会受到天主惩罚的事。”

　　　　里士满公爵若有所思望着在露天甲板上忙碌着的水手，轻声说了句，“我相信，天主是公正、公平的。假如你会受到天主的惩罚，那么那些葡萄牙人和西班牙人更应受到惩罚。”

　　　　伊莎贝尔笑了笑，“亨利，你一点不担心马上开始的偷袭法兰西舰队的战斗吗？你知道，法兰西人在勒阿弗尔聚集了400艘战船。”

　　　　里士满公爵朝她瞥去一眼，点了点头，“我的确有些担心。不过，你对今晚的袭击战斗的建议非常好。假如上一次莱尔勋爵听从你的建议的话，我们也不会抓不到玛丽女王。”

　　　　“现在，你还想抓住玛丽女王吗？”

　　　　“嗯，经过了斯特灵的战斗后，女王的母亲一定会把女王藏匿在一个谁也不知道的地方。抓捕到女王？看来只能向天主多祈祷几次了。”

　　　　现在能否抓住苏格兰的玛丽女王的问题，对伊莎贝尔来说已经不再重要了。她知道，无论自己再怎么努力，快要病死的亨利八世也绝不会给自己颁发嘉德骑士勋章。所以，她把被授予勋章的希望放在了新国王爱德华六世的身上。

　　　　当然，她还有一个办法。把自己的6艘盖伦武装商船布署在爱丁堡以北的福斯湾内，利用亨利八世颁发的私掠许可证查禁来自法兰西的商船。毕竟，玛丽女王想要去法兰西宫廷避难，只能乘坐商船才能到达欧洲大陆。

　　　　伊莎贝尔朝无可奈何的里士满公爵瞅了眼，凑上前小声说了句，“亨利，把我为你赚的钱再拿出一些来建造一支船队，怎么样？”

　　　　“建造船队？什么样的船？”里士满公爵有些疑惑地看着她。

　　　　“只要你告诉我，你还是想抓捕到玛丽女王的话就听从我的建议。”

　　　　“嗯，好吧。你告诉我，要怎么做。”

　　　　接着，伊莎贝尔把自己的想法告诉了对方。里士满公爵颇为赞同地点点头，“武装商船？！嗯，既可以掠夺法兰西人运往苏格兰的货物，又可以阻止玛丽女王乘船逃往法兰西宫廷。这个建议，非常不错。”

　　　　“亨利，陛下已经没有钱再去雇佣勃艮第雇佣军进行陆地战斗。所以，我们要利用包围大不列颠岛的海洋来达到我们的目的。”

　　　　“可是，我们不知道玛丽女王在什么时间，什么地点乘船去法兰西啊？”

　　　　伊莎贝尔很清楚对方所说的是一个不小的麻烦，思索着说了句，“这就是我建议你建造属于自己的船队的缘故。当我们有了向我们自己效忠的船队后，就不再需要国王舰队来执行这个任务。”

　　　　建造船队要花掉一大笔钱，维护船只和支付给船员们的酬金又是一笔不小的数目，假如船只被法兰西人击沉及船员死亡的话，还要再花费同样数目的钱财来建行新的船只和雇佣新的船员。这些问题出现在里士满公爵的头脑里时，他有些后悔自己刚刚做出的决定。

　　　　面带有些为难的表情看向伊莎贝尔时，底气不是很足地说了句，“伊莎贝尔，建行船队和雇佣船员的钱……需要多少钱？”

　　　　伊莎贝尔一看他的表情，就知道这个骨子里喜欢钱的公爵又在为钱的事犯难了。不过，她承认海军本就是一个耗钱的军种。充裕的资金不仅在海军建设的“战略”层面上发挥着举足轻重的作用，而且可以左右“战斗”的胜负。

　　　　“亨利，目前我已经让普利茅斯的霍金斯船长为我建造6艘武装商船了。嗯，我建议你可以先建造出6艘到10艘武装商船。”

　　　　“6艘到10艘？？多大的商船？是像玛丽·罗斯号这样的船吗？”里士满公爵有些不敢想像自己会花费掉多少钱。

　　　　“不，亨利，一艘武装商船的大小还不到玛丽·罗斯号的一半。”伊莎贝尔只是想用事实来说话。

　　　　里士满公爵松了口气，点了点头，“好吧，我会认真考虑的。”

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　　　　时间过得很快，两支英格兰舰队于5月12日下午8点过航行到法兰西芒什附近的海域。此时，天色还没有完全黑下来，两支舰队便按照之前的计划抛锚停泊在了海面上。这时，莱尔子爵旗舰主桅杆上的观测水手发现了一个异常情况：芒什东北角的陆地上有一座灯塔。

　　　　弗朗西斯一世在漫长的法兰西海岸各处修建灯塔，这并不奇怪。不管怎么样，此时的灯塔有海上烽火台之说。可以被用于军事用途，用来进行海防瞭望和防范海上来的敌人。一般与灯塔临近的还有炮台、城堡等防御设施，也能起到震慑敌人的作用。

　　　　当莱尔子爵的旗手把消息传递给副旗舰后，伊莎贝尔便开始思考如何夺取法兰西人的灯塔的侦察战斗。


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第859章　行动开始

　　　　水手长将旗舰传递的消息向副旗舰指挥官里士满公爵报告后，公爵随即让军士把里普利女子爵领至指挥官舱内。当伊莎贝尔·沃尔顿进入到舱内时，公爵面色凝重地站在办公桌后面，而桌上正摆着一张较为详细的法兰西地图。

　　　　行礼问候后，公爵将右手食指按在地图上的那只伸向英吉利海峡的较小的“触角”，另一只肥大的“触角”是法兰西的布列塔尼半岛。是朝女子爵瞥去一眼时，严肃地说道：“伊莎贝尔，你看，莱尔勋爵的水手发现的灯塔应该是在这个地方，加特维尔莱法尔的巴夫勒尔角。”

　　　　在出征前的海洋事务委员会的数次会议中，伊莎贝尔就对法兰西的整个芒什地区做过详细的了解工作。她知道加特维尔莱法尔只是滨海的一个小渔村，但是小渔村南面的巴夫勒尔则是一个必须要重视的地方。

　　　　巴夫勒尔有着非常悠久的历史，可以追溯到北欧的维京时期。因为维京人在登陆欧洲大陆时，就是选择了这里做为登陆的港口。当历史的脚步前进到1066年10月时，诺曼底公爵即征服者威廉一世乘坐着他的旗舰“莫拉”号从巴夫勒尔海港出发，开始了他的渡海入侵英格兰的辉煌篇章。

　　　　尔后，随着英法海峡两岸港口的开通以及频繁的商业贸易，很快就使巴夫勒尔海港成为诺曼底地区最繁忙的港口，毕竟所有的诺曼系英格兰国王都要通过这个港口往返于他们的国家之间。在英法百年战争期间，诺曼底的许多沿海的港口村镇都遭到了英格兰人的掠夺及杀戮。1346年，英王爱德华三世的军队洗劫了当时已有6000名居民的巴夫勒尔城镇，并将整个城镇全部烧毁。

　　　　伊莎贝尔双臂抱胸站在办公桌前，目不转睛地盯着地图上的巴夫勒尔角（归属巴夫勒尔管辖）及伸向海洋的灯塔，过了一些时间后才缓缓地说道：“这个地方的海水下面隐藏着一些岛屿和暗礁，再加上难以掌握的海潮。舰队想要靠近巴夫勒尔港口很难。”

　　　　这时，思考中的里士满公爵说了一句，“我想，我们可以避开巴夫勒尔角直接向勒阿弗尔港口进攻。”

　　　　伊莎贝尔的双眼一直紧紧盯着地图上的巴夫勒尔角，微微摇了摇头，“亨利，之前在委员会上已经商议过，要想袭击勒阿弗尔港口及港口内的舰队就必须要先攻占巴夫勒尔港口。”

　　　　接着，她又解释说：“这个港口的位置非常重要。如果法兰西人在港口内停泊了舰队，一定会在我们袭击了勒阿弗尔后来截断我们的退路。所以，必须要先攻占巴夫勒尔港口。”

　　　　既然是突袭法兰西人的港口，就不能大张旗鼓地展开进攻的架势。里士满公爵拿起地图旁的一杯葡萄酒喝了口后，点了点头，“所以，你还是打算在夜晚下进行战斗？”

　　　　“是的，亨利。如果进攻顺利的话，我们还可以冒充法兰西舰队停泊在巴夫勒尔港口内。在刺探到整支法兰西舰队的消息后，就可以进行突袭了。”伊莎贝尔思忖着把刚刚做出的战斗计划说了出来。

　　　　“你打算让多少军士去攻占港口？”

　　　　“嗯，400人，我会亲自去指挥战斗。”

　　　　很快，攻占巴夫勒尔港口的行动便开始了。伊莎贝尔在让分舰队的每一艘战船将自己的渡船全部集中到玛丽·罗斯号的周围后，第一批的140名军士依次坐上渡船。此时，天色已完全黑了下来，海面上也出现了一些平流雾。

　　　　携带着长弓、箭矢及佩剑的伊莎贝尔站在一艘渡船的船头，朝左右两旁的14艘坐满军士的渡船扫视了一眼后，冲身后的队长点了下头，“出发。”

　　　　当所有渡船异常安静地航行在海面上时，伊莎贝尔再一次的对身旁的队长下达了命令，“队长，听着，在占领灯塔后要立即攻占附近的村庄，寻找到食物、武器、马匹和马车。”

　　　　满脸络腮胡的队长重重地点了下头，“是的，阁下。嗯，我们可以烧掉村庄吗？”

　　　　“不行！不仅不能烧掉村庄，而且也不能放过一个法兰西人。”伊莎贝尔说完立时感觉到自己有滥杀无辜的倾向，又急忙补充了一句，“杀掉所有的男人，把女人和孩子关押起来。”

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　　　　一名戴有头盔，佩戴单手佩剑却没有穿着胸甲的老年军士，手握长柄球形战锤值守在灯塔最顶端的哨位上，身后则是一个高架木柴草垛。当微弱的月光在黑夜中投射到军士手中的长柄战锤锤头上时，圆形战锤腰部的一圈尖刺的刺尖发出让人不寒而栗的光芒。

　　　　“嗖！”的一声，一支从海上飞来的箭矢一瞬间便射穿了老年军士的脖颈。老年军士连吭都没吭一声，慢慢地趴倒在了面前的石制围栏上。

　　　　此时，灯塔附近的海面上除了阵阵的海浪声外没有任何声响。手持长弓站在船头的伊莎贝尔慢慢蹲下身体，单腿跪在船头一动不动地盯着位于灯塔底部西面的三间房舍。观察了一会儿，房舍内依旧亮着油灯发出的灯光却没有人影的晃动。

　　　　伊莎贝迅速回过头对身后的队长低声说了句，“发暗号，让其他渡船全部靠过来。”

　　　　队长立即转过身，冲身后的夜色发出了一长一短的两声海鸟的叫声。很快，13艘满载军士的渡船悄然航行到了灯塔东面的浅滩上。随着伊莎贝尔的一声令下，140名执行偷袭任务的军士离开渡船悄然行走在浅滩上，在黑夜中慢慢靠近灯塔底部的房舍。

　　　　所有人聚集在东面的一间房舍外时，伊莎贝尔做了几个手势。只见10名军士手持武器无声的朝西面的房舍走去，另10名军士则走向南面的那间房舍，剩下的人全部潜伏在伊莎贝尔的周围等待着她的命令。

　　　　当所有执行暗杀任务的军士就位后，伊莎贝尔手持一长一短两柄佩剑贴着房舍的墙壁，绕到了房舍位于西面的大门外。抬起右手的护手刺剑，用剑柄的配重球轻轻敲了三下房门。


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第860章　占领

　　　　既然是偷袭战，那么就不能发出任何一点声响及产生一点会让敌人发现自己的光亮。按照里普利女子爵的身分、地位，她完全可以待在副旗舰上静待军士们的胜利归来。只是这样做，少了很多亲临第一线的紧张、刺激和兴奋感。

　　　　所以，伊莎贝尔·沃尔顿永远会冲在队伍的最前面为身后的军士们做出榜样。当然，这些隶属于王室舰队的海军舰载军士，是需要她对每一步行动做出示范及指导的。此刻，蹲守在她对面的队长对她的行为有些疑惑。为什么要敲门而不是直接冲进去杀死法兰西人。

　　　　伊莎贝尔没有说话更没有多余的动作，只是静静地站在房舍的门前等待着。如同在苏格兰王宫的偷袭战一般，她需要对方自投罗网。估计过了两分钟的时间后，房舍内终于传来了一个带有芒什地区口语的说话声。

　　　　只听对方用法语叫了句，“老家伙，为什么要敲门不进来？”

　　　　伊莎贝尔侧过脸听了听房舍内的动静后，又敲了三下门并用法语说了句，“大人，我快饿死了，可以给我一些面包吗？”

　　　　“哈哈哈…女人？！”房舍内再次传来说话声时，伊莎贝尔听见了一些脚步声。

　　　　当脚步声越来越近的时候，伊莎贝尔闪身躲藏在了大门的一侧。与此同时，只听“吱！”的一声，房门打开了。一个与老年军士相同打打扮的中年军士探出头观察着大门外，嘴里还嘟哝着，“怎么回事？刚刚我的确听见了一个女人的声音！”

　　　　说是迟，那时快，伊莎贝尔手持护手刺剑从房门左侧的黑暗中冲了出来。待她站在法兰西军士面前时，手里的护手刺剑剑尖已经抵在了对方的咽喉处。中年军士非常诧异地瞪大了双眼死死地瞪着她，而伊莎贝尔也沉默地审视着对方。

　　　　一刹那间，伊莎贝尔突然将握住剑柄的右手向前一送。只听“噗！”的一声，她手中的护手刺剑瞬间刺穿了对方的咽喉。一码长的剑身至少有一半从军士的后脖颈处刺了出来，粘附在剑身上的一些黑红色的血液慢慢地滴落在地面上。

　　　　中年军士的眼睛越睁越大，喉咙里似乎还是发出了一丝临死前的声音。伊莎贝尔的视线立即转向房舍内，当她看到一个身影被油灯的灯光投射到墙壁上时快速地抽回刺穿军士咽喉的剑。一把推开已经死了的军士，冲进房舍内扑向那个身影。

　　　　房舍内的军士抬眼一看满脸杀气，手中的佩剑剑身上还带着鲜血的陌生女人，便知道出了大事。当对方快要冲到他的面前时，伸手抓过靠在一旁的单手佩剑，拔出了剑身的一半。几乎是在同一时间，伊莎贝尔大步走到的军士面前将手中的刺剑横向一划……

　　　　当鲜血顺着军士咽喉处的一处划痕大量涌出来的时候，军士的表情变得异常痛苦。来不及叫出声来，只能扔掉手中的佩剑用两只手去捂住溢出大量鲜血的咽喉。不过，他再怎么努力也无法让自己逃脱掉死神的追捕了了。

　　　　这个时候，灯塔底部的另两间房舍内传来了一些声响不大的打斗声。没过多久，这些声响便慢慢消失在了黑夜中。站在原地的伊莎贝尔扫视了一眼值守灯塔的法兰西军士们的房舍后，对身旁的队长吩咐着，“去找找还有没有法兰西人，我需要一个活的。”

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　　　　副旗舰的指挥官里士满公爵在自己的指挥舱内焦急的来回踱着步，他很担心带队亲自去执行袭击任务的里普利女子爵的安危。最后，他感觉到自己再不能等待下去，拉开舱门冲守候在舱外的两名军士急切地说了句，“军士，去把船长找来，我要上岸。”

　　　　当船长小跑着来到里士满公爵殿下的面前时，恭敬地行了个礼后望着公爵，“殿下，您要上岸？”

　　　　里士满公爵快步走出指挥舱，一边走一边大声说道：“船长，快给我找一条渡船来，我要上岸。”

　　　　一旁的船长陪同公爵快步走着的同时，嘴里吐出话来，“殿下，现在上岸非常危险。阁下还没有回来，您可以再等待一会儿吗？”

　　　　公爵来到露天甲板上时，所有的人都站在原地向他行礼。公爵没有去看任何一个船员或军士，径直走到右舷的围栏边注视着漆黑的海面大声说了句，“船长，我不能再等下去。我命令你立刻去找条渡船来！”

　　　　“是的，殿下。”玛丽·罗斯号的船长嘴上答应着，心里却感到非常为难。

　　　　就在这时，几名水手似乎听了一阵划船的声响从右舷外的黑暗中传来。当声响越来越大，离副旗舰越来越近时，船长随即对里士满公爵殿下朗声说道：“殿下，您听，一定是阁下回来了！”

　　　　公爵殿下摇了摇头，不禁思忖着嘀咕了一句，“我的主，伊莎贝尔终于回来了。”

　　　　伊莎贝尔没有回来，回来的仅仅是28名水手操控的14艘渡船。一名水手顺着固定在右舷外的阶梯爬上露天甲板后，立刻在公爵殿下的面前站直了身体，恭敬地报告说：“殿下，阁下已经攻占了法兰西人的灯塔，并让我们回来把剩下的军士运送到岸上去！”

　　　　里士满公爵不敢相信地看着军士，迟疑地说了句，“军士，这是真的？可是，为什么我什么也没有听见？”

　　　　“是的，殿下，这是事实。”

　　　　这时，伊莎贝尔坐在灯塔底部东面的房舍内严肃地看着站在眼前的一个法兰西男孩子。身着男仆衣饰的男孩子不敢抬头去看任何一个人，因为这间房舍内的人把他服侍的那些军士全都杀死了，他非常害怕自己也会被杀死。

　　　　“别害怕，你饿了吗？我想，你肯定饿了，对吧？”一个说着法语的女人声音传进男孩子的耳朵里。

　　　　“夫人，我…您会杀死我吗？”男孩子慢慢抬起头望着坐在对面的伊莎贝尔。

　　　　“不，如果你可以说出我想知道的事，我不仅不会杀了你，还会给你一些食物和钱。”伊莎贝尔的确不想杀了还是个孩子的男仆，她也的确是这么考虑的。


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第861章　夜袭

　　　　大概只有11岁或12岁大的法兰西乡村男孩子一直紧紧盯着桌子上的餐盘，小嘴紧闭的同时却不停地咽着口水。只见餐盘内摆放着半坨较大的，散发着浓浓的香味的全麦面包，一坨用炭烤得有些久了的烤猪肉以及一块奶酪。另外，一个陶制小罐内还装有一些小扁豆、核桃和葡萄干。毫无疑问，这是守卫灯塔的军士们享用的食物。

　　　　“啪！”一个被挂在腰上用于装钱的皮质小包被伊莎贝尔·沃尔顿摆在餐盘的一旁，继而又注视着侍立在眼产的男孩子，轻声说了句，“这里有一些铜币。现在，也属于你了。”

　　　　这时，房舍的大门外传来一阵轻微的敲门声。站在房舍内担任守卫的海军军士立时警觉起来，相互看了一眼又朝他们的贵族指挥官看去。伊莎贝尔皱了皱眉，忽地用法语朗声说了句，“是谁在敲门？”

　　　　不一会儿，门外出现了一个有些低沉的男人声音，对方也用法语回答着她，“伊莎贝尔，是我。”

　　　　“上帝！这个家伙到这里来干什么？”伊莎贝尔思忖着站起身朝大门走去，又对两名看押法兰西男孩子的军士吩咐了两句，“给他一些食物。”

　　　　待另两名负责守卫的军士打开门时，门外站着在她意料之中的那个人。伊莎贝尔走出房舍，注视着在月光下依稀辩认出面容的里士满公爵，皱着眉头说了句，“殿下，您应该待在玛丽·罗斯号上。”

　　　　里士满公爵执意要登上海岸，副旗舰玛丽·罗斯号的船长不能也不敢阻拦他。只好任由公爵带着鲍德温，法斯特等数名卫从，乘坐渡船登上法兰西芒什地区的巴夫勒尔角。此刻，当分舰队指挥官里士满公爵站在灯塔底部东面的一间房舍外时，他感觉到自己的情绪是激动的，亢奋的，并有一种战斗胜利后的强烈的满足感。

　　　　“阁下，我作为舰队的一位指挥官，要为陛下严格履行查看占领地的职责。”里士满公爵脸上充满了笑，嘴上却用着冠冕堂皇的话来应付伊莎贝尔。

　　　　跟随公爵登上海岸的，还有剩下的一部分需要作战的舰载军士及另一名队长。当队长向伊莎贝尔报告说400名军士已经全部登上海岸后，她便让所有人立刻集合起来准备开始下一步的行动。趁着军士们开始集合时，她把公爵拉到一旁低声说着，“亨利，这里很危险，我需要你立即回到副旗舰上。”

　　　　公爵抬头仰望着夜空，又朝她看去一眼时点了下头，“伊莎贝尔，我知道这里是法兰西。只是，我有一种难以讲述的…心情。”

　　　　伊莎贝尔点了下头，“亨利，我知道你想说什么。但是，还有更为重要的战斗需要你和莱尔勋爵去指挥。”

　　　　“好吧。嗯，现在你打算做什么？”

　　　　“先攻占灯塔附近的村庄，然后冒充法兰西人去刺探巴夫勒尔港口的消息。”接着，伊莎贝尔又说了句，“在刺探到消息后，我会派人立刻向你和莱尔勋爵报告。”