朝歌有狐,其名为雪-第15部分

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　　　　“别胡说！常言道山外有山人外有人，天下之大，有谁敢说自己容颜是天下第一？”我担心祸从口出，当即脸色不悦将她训斥，“人家好歹是侯门之秀，而今又同被国君召为贵人，与我也算是地位相当，我们不可妄自腹诽。”

　　　　晚菱受了我教训犹如吃力不讨好，愣是有些憋屈，只能悻悻瘪着嘴不再说话。

　　　　“这位姑娘说的也不无道理，这宫里妃嫔的荣宠与失势全在于大王一人，谁能抓牢大王的心谁就是下一位贵妃主子。”内侍附和晚菱，顿时端出一副逢迎的姿态，“奴才有幸侍奉苏贵人，还指望着贵人日后多提携小的。”

　　　　我才刚入宫，这些奴才就等不及来巴结讨好，想到自己的来意就觉心寒。无奈强颜而笑，对他说的不与答复。

　　　　等了半晌前殿终于有人过来传话，眼看九侯千金的车驾被牵引去像是后宫的方向，我那内侍却走至窗下行稽首之礼：“有请苏贵人下车，奴才们这就带您去长乐宫。”

　　　　“为什么我要去长乐宫？”我不明所以，长乐宫可是天子主宫，是群臣朝拜国君的地方。

　　　　“这是大王的意思。”内侍俯身带笑，可我从他笑容里根本看不出任何线索，“大王想召见苏贵人。”

　　　　“……”

　　　　我愈发惴惴不安，按理我也应该像桑贵人那样先去后宫待命，为何会单独将我传召，还是去那么威严的地方，子辛想见我需要这么庄重？

　　　　“稍后贵人须登上九重玉阶才可到达长乐宫正殿。”入了长乐宫门，内侍又对我多加嘱咐，“大王携文武百官正于殿外等候。”

　　　　“舍人可否如实相告，究竟大王召我来此所为何故？”我心里实在没底，趁着最后点机会按捺不住就问了，“为何那桑贵人未一同前来觐见吾王？”

　　　　“因为苏贵人与桑贵人不可相提并论。”内侍也经不住我恳求，索性直说了，“冀州侯事先曾有冒犯大王之举，所以依照国礼，罪臣之女在入宫之后须有一程‘请罪’之仪。”

　　　　心恍若跌至谷底，难怪要亲至长乐宫，原来我是要替爹还有冀州请罪来的。

　　　　知道真相比一无所知更惶恐，待会面对今时不同往日的子辛，面对他的赫赫天威还有他的满朝文武，不知我会有怎样的慌乱，也不知他和那些王宫大臣们是否还介怀着冀州叛乱一事，若是有人借题发挥对我施难，我仅凭自己一人又该如何招架？

　　　　不能想，越想越六神无主。苏妲己啊苏妲己，你如今在宫里举目无亲谁也依靠不了，走错一步万劫不复，别指望有人能救你。

　　　　算了，听天由命了……
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【上卷·忆昔尘缘】：圣　恩（二）

　　　　内侍将我送到阶下便不再随行，我举目仰望暗觉震撼，石阶高耸连绵势如铺往天穹，一眼望去视线皆被阻挡，竟望不到九重阶上傲立云端的宫宇。

　　　　六名华服宫女接应而来，她们匀数排成两列，其中二人手持长柄羽扇分立左右，桃花粉的绒羽扇面相向交叠，倾落半空将我面容藏于扇后。

　　　　想不到我的出场还挺别出心裁，我纳闷这是为何？遮我容颜究竟是我这“罪人”见不得光，还是故作神秘，要给那站在玉阶顶端的君臣留以悬念？

　　　　另外的四名宫女手捧翡翠琉璃盏，分别伫立执扇宫女的前后四角，待内侍将我绵长的裙尾沿阶铺展，仪仗宣告礼成，在内侍示意下方才登阶。

　　　　辰时红日已走过小半碧空，所经之处留下一片姹紫嫣红的朝霞，瑰丽流华。我在宫女们一步一阶的指引下，迎着万丈霞光拾级而上，那宫装后的及地长尾随我步移缓缓漫过商王庭的白玉石阶，若是远观必定分外惹眼。前后的四名宫女拾取盏中薰洒过香露的花瓣一路抛撒，我不敢抬头看，只觉绯色的香瓣漫天飞舞，飘飘散散落满玉阶，也落满我朝阳照射下浮光焕彩的裙尾。长乐宫的空气里顿时弥漫起馥郁馨香，连我裙边拂过那些散落阶前的花瓣都会沾上冉冉香气，许久都不退却……

　　　　如此隆重又奢华的布置，令我无法不去怀疑，我这样的出场似乎不像是来请罪的，而是被人精心设计，特意安排给谁观赏的一出精彩表演。

　　　　犹记内侍曾说登上九重玉阶才可到达正殿，路上我有悉心数过，十一级台阶为一重，如此算来九重共计九十九层阶，取意“九九归一”。两重之间连有广阔平台，每逢我登上一台，我都要跪地叩首行朝拜之礼，登上阶顶正是九跪九拜，代表对我主无与伦比的尊崇。我的每一拜都要极尽虔诚，羽扇遮住视线，我看不见前方，却深感这商王庭的台阶好长，长到终点遥遥无期。

　　　　周而复始的登阶、跪拜令我体力极度消耗，腿脚和腰身酸痛难当，以致第五拜起身，路程才刚过半，我就有些支撑不住了。心里泛起微许焦灼，我真怕我会当众晕倒在庭阶之上，那可就太难看了……

　　　　当我们逾过第六重玉阶，我正要跪地行礼，却见队伍像是受人指示停下了，怎么与内侍交代我的不一样？

　　　　紧接着宫女们皆依序退至两边，犹如敞开一条直通向我的小径。持扇的二人亦将扇面轻缓移去，那一瞬我很强烈地感觉到明晃夺目，是阳光照在金碧辉煌的玄武石宫殿上反射而来，把我眼前瞬间照亮。

　　　　待渐渐适应，我徐徐仰起双眸，目光小心翼翼沿着玉阶蔓延向上，直到庭阶尽处华宫矗立，彼端文武百官伫立两侧，共拥正殿中央高高在上的一人。

　　　　他身姿颀长居高临下，投落的傲气威严如斯，竟比殿外耀眼的阳光更震慑人心，犹令我不敢仰视。

　　　　我知道，他在那里等我。

　　　　耳畔依稀听到来自九阶宫阙的屏息惊呼，不只叹我华服绮丽云鬓美妆，更叹那与日争辉的至尊帝王，他居然不顾君臣之礼，一步一步，从殿前走下庭台玉阶，走向第六重阶上的我……

　　　　那不是我眼花，他真的独自向我走来了，出乎所有人的意料，也包括我。

　　　　“大王……”

　　　　不少大臣都觉得他屈尊降贵于理不合，所以意图将他唤醒，他却对群臣的非议和劝阻置若罔闻，脚步好似认准了方向，从容步下三重阶来到我面前。

　　　　他的到来已成事实，我不知所措，但闻阶顶传下召令：“冀州臣女苏妲己，觐见大王――”

　　　　此话一毕，由前至后所有随行的宫女纷纷下跪，我亦如她们诚惶屈了双膝。

　　　　“吾王在上，冀州有苏氏，昔曾以下犯上忤逆圣主……”迎着圣颜仓皇而跪，俯身将额头磕在交叠的手背上，离他双脚仅一步之遥，“罪臣之女苏妲己，特来代父请罪！”

　　　　“免礼。”

　　　　他在我背上吐落的气息灼灼如焰，透出君王的桀骜，虽然平静却有种憾动王庭的力量。

　　　　我顺从端直上身，可迟迟不敢站起，只将双眼胆怯攀上他九龙腾跃的黑色朝服，见他发髻高束固顶，别一枚嵌玉的龙纹金璜。

　　　　那张棱角分明的脸多了几分成熟味道，因而比两年前更显英武和俊毅。表情似乎陌生了，当我与他四目相望，他情不自禁勾起嘴角，露出的笑容仿佛又让我觉得熟悉，记忆里子辛哥哥也这样笑过。

　　　　心口莫名沉闷，眼神也黯然垂落。这百感交集的重逢，对他的感觉就像隔着烟雾朦胧，说不清道不明。

　　　　耳里充斥着各种各样的声音，或惊叹，或反对，可他依旧我行我素，倾身折腰，在万众瞩目的光芒里温柔牵住我一只手。

　　　　“来，妲己。”

　　　　他寥寥三字，声音却足够温柔，不复方才的冷傲。我就这般心神恍惚被他牵起，并随他脚踩玉阶举步上移，直到登上他的长乐天阙，王权之巅。

　　　　我一路沉默望他侧脸的轮廓，忽然有种错觉，错觉以为他这是要带我扶摇直上入青云。

　　　　子辛，我泱泱殷商最尊贵的男人，请告诉我，能够让你走下玉阶亲临身前，被你携手走到尽头的女子，我是不是第一个？
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【上卷·忆昔尘缘】：圣　恩（三）

　　　　所幸长乐宫北面有长桥直通后庭，不必我再遭那九重台阶的劳罪。可自从我被内侍带入后宫就愈发晕头转向，所经皆是琼楼玉宇，且看各宫各阙檐牙高啄，又廊腰缦回彼此相连。由他带我迂迂绕绕，我的心就一直悬着，微感紧张地举目四望，不知现在身处何境。

　　　　“舍人，这是要带我去哪？”

　　　　“苏贵人远道而来，一路行车劳顿，适才又登阶朝拜想必累坏了？”内侍满脸堆笑，不胜殷勤地为我带路，“奴才这就带您回寿仙宫歇息。”

　　　　“寿仙宫？”

　　　　后宫妃嫔皆有各自寝宫这我知道，可我听闻寿仙宫为子辛即位后新建，乃是后宫最富丽奢华的宫殿，平白无故就给我住，怎不叫我受宠若惊？

　　　　“舍人你千万别和妲己说笑。”我不大敢确信地婉言推辞，“妲己今日才刚进宫，位分低微又是待罪之身，岂有资格入住寿仙宫……”

　　　　“贵人有所不知，这都是大王的意思。”他的答复句句恳切，这让我更不安，“是大王指明将寿仙宫赏赐给苏贵人，奴才们当然不能违背圣意了。”

　　　　这是子辛的意思？我私心想着他未免太抬举我了，为我花这么多心思有何用？我注定是来辜负他美意的人，何必赐我这些华而不实的东西……

　　　　“哟，我就说在宫里好端端地散个步，怎突然这么晃眼，原来是有人‘光照四壁’呢！”循声遥望，见一女子满身锦绣慢摇罗扇，被宫婢搀着自琼廊转角迎面走来，“哪来的新面孔啊？”

　　　　内侍忙鞠身向她行礼，毕恭毕敬：“回禀贵妃娘娘，这是冀州来的苏贵人。”

　　　　我心自一紧，原来她就是子辛贵妃之一，难怪架子这么大。

　　　　“冀州侯的女儿？”她眼神忽而变敏锐，斜来洒落我脸上，“她就是？”

　　　　我自觉欠身行礼：“妲己确是冀州有苏氏，见过贵妃娘娘。”

　　　　“嗬，原来那个大名鼎鼎的叛臣之女就是你啊！”她自顾笑得春意盎然，话里却暗藏锋芒，“竟要大王把几十万大军都压上冀州，看来这位苏贵人还真是难请呢！”

　　　　我嘴角僵硬半分都笑不出了，当面被人揭短的滋味甚不好受：“娘娘见笑了……”

　　　　她扬眉孤傲，带着宫娥举步复行，擦肩经过我身边时还有意将唇角邪魅勾起。如此盛气凌人，令我不禁后退为她让路，却见她背影婀娜话中带刺：“都快是以姐妹相称的人了，哪里还敢笑话你！”

　　　　此后她再不曾回头，我虽然看不到她脸上的表情，她说话的口气却咄咄逼人，心头好似吹过腊月寒风，凉意透骨。

　　　　“苏贵人，那位是馨庆宫的贵妃杨氏。”内侍走来唤我，并热心为我介绍道，“眼下最受大王宠幸，待人难免嚣张些，宫里的奴才都怕她……”

　　　　“哦……”我回得有口无心，不需要他人前人后两个模样附会于我，那杨氏是怎样厉害的角色我并不关心。

　　　　巴掌大的鹅蛋脸，樱桃唇杏儿眼，肤如凝脂含笑生媚，她的模样算是印在我脑海了。仅从眼前风姿绰约的杨氏便可见一斑，看来这帝王后宫里果然是藏尽了春色。

　　　　行至寿仙宫，苑楼丰隆有致，殿宇齐整恢弘，满目雕梁画栋，确如传言里那般精美绝伦，显尽王室宫苑的华贵气派，根本不是我住了十多年的苏家宅子所能比拟。

　　　　入夜我望着墙上的釉彩壁画失神，直到听见殿外通传君王大驾，身子猛一颤栗，心里顿有种窒息的压抑感，是他来了……

　　　　右手纤扬触到髻上，只待指尖轻轻一捻，事先精挑细选的那支银簪便被摘落了下来。

　　　　簪尖在手，锐利中闪出冰冷的寒光，也许我的生死只在瞬息就不可逆转了。努力收起那些怅然思绪，也将簪子倒悬随手藏入衣袖，屏息听着殿外他声声愈近的脚步……

　　　　我屈膝跪地，等他踏入殿室当即俯下半身，道：“妲己恭迎吾王，祈吾王万福。”

　　　　“起来妲己。”他步履闲适走至我面前牵我起身，一如在长乐宫阶那般温柔，“以后若非正式场合，在孤面前可不必拘礼。”

　　　　我站着却始终缄默不语，头也深深埋着，因为不知道该给他什么表情。

　　　　“两年不见了，让孤好生来看看你。”

　　　　说着，他食指亲昵掂我下颌，我顺应他抬起脸来，面色却依旧无悲无喜。

　　　　他凝望我，眸里化开柔情笑意：“妲己还是原来的样子一点没变，若真要寻出点变化，那就是变得更楚楚动人了。”

　　　　“妲己谢大王谬赞。”我犹似苦笑，言辞听来冷漠，“王说妲己未变，可是大王的变化却不是三言两语就能形容的，变得让妲己都快不认识了……”

　　　　“有么？”他暗自觉得好笑，不经意从自己脸侧抚到下巴，“孤怎么没觉得？”

　　　　“大王是习惯了？”我言不由衷，笑也只是敷衍，“宫里安逸富足的生活很容易让人迷失方向，就好像妲己初初进宫，今日就险些绕晕了。”

　　　　“绕晕了？呵呵……”他被我逗得失笑，也许他已听懂我的言外之意，因为他故意把话题偏转，“那你看孤的朝歌是不是很繁华？孤的王宫是不是很漂亮？”

　　　　我怎会听不出他的炫耀？只是听在耳里，不愿作声罢了。

　　　　谁知他气焰更甚，竟踱至殿墙手指象征他财富王权的巨幅壁画发下豪言：“这些，现在统统都是属于孤的！”
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【上卷·忆昔尘缘】：圣　恩（四）

　　　　“是，妲己都看到了。帝都朝歌繁华似锦，宫阙殿宇华美无双，后妃佳丽争奇斗艳……世人梦寐以求的东西都在这里。”我并非刻意冷嘲热讽，可实在强忍不了心底的失落，颓然无力垂落了眉眼，“妲己不是瞎子，大王拥有的这些我都能看到！”

　　　　“为什么你一直叫我大王！”他快步冲到我眼前将我喝住，仿佛已经试探我很久，终于还是忍无可忍。

　　　　“是。”我面无表情，语气平淡如眼神，“妲己在进宫之前已认真修习过宫廷礼节，知道该如何称呼大王。”

　　　　“昔日那个叫我子辛哥哥的苏妲己呢？”他那种容易上火的脾气哪能经受我如此冷漠对待，“她没来是不是！”

　　　　“不，她来了。”我好像非要考验他的耐性，“大王有命岂敢不来？只是她见到的是君王而非子辛哥哥，面对天子不可忘记规矩。”

　　　　“……”我以为自己不知死活的挑衅一定惹得他勃然大怒，谁知他竟被我气得语塞忘言。

　　　　不说话，却抬起一只手臂轻缓向我，我想躲可是没勇气。在他手指触及我脸的一瞬，我本能握紧手里的银簪，颤抖得近乎渗出汗来。

　　　　“妲己，你……”

　　　　他盯着我发髻打量半晌，我心生不安，犹怕他心细如尘看出我发上少了什么。

　　　　“你头上戴的……”始料未及，他原来是对我髻上的那簇鸢尾起了兴趣，轻抚笑问，“很漂亮，这叫什么花？”

　　　　“离花……”我的回答很轻落地无声，有意不想告诉他实话。

　　　　“梨花？”他随口重复只觉诧异，“颜色倒是像，可孤见过的梨花为何不是这个相貌？”

　　　　“不是甘棠树结下的梨果之＇梨＇，而是离人之＇离＇。”他会误解在所难免，只是我纠正时依旧不看他，“离人种下的花，所谓＇离花＇。”

　　　　他有丝微怔，我感到他眼神洒落恍惚升腾的灼热，不由揣测我的解释是否让他不高兴了。

　　　　“那么这朵‘离花’……”他拖长语调却将我髻上的鸢尾倏尔摘去，手速快得叫我猝不及防，成就里还带着不小的戏谑，“送给孤可好？”

　　　　慧心如我，自能听懂他的一语双关。他要的是花，也是人。

　　　　“大王慕花无错，却不知此花并不适合大王。”我以退为进，也对他含沙射影，“离乡之人，便如这失根之花，人与花同病相怜方可惺惺相惜。正所谓，佩戴离花思故乡，望断秋水心茫茫……”

　　　　“离花甚美，又何必寄情山野遗世独立？”我动之以情，他却洋洋洒洒与我悖论，“执念故乡，不如把目光放长远，看看外面的世界。也许那里有比故乡更肥沃的土壤，更有执迷不悟的惜花人，他可为‘离花’遮风避雨，甚至可为它呼风唤雨，摘得天上的阳光甘露尽付这一枝独秀，如此呵护与厚待，‘离花’终可变‘仙花’，芳姿卓越引来举世艳羡，岂不美哉？”

　　　　“惜花人自会雨露均沾怜惜天下芬芳，若只为一朵独占晴雨，连累众芳凋敝衰残，怎可自称惜花之人？何况百花失根皆不可独活，‘离花’亦是如此，异乡土壤再肥养料再好，可花根早已糜烂于故土，最后无非落个‘离花’死、百花残的恶果。”神情愈说愈凝重，他的甜言利诱就这样被我不屑一顾，“试问大王，此人此举到底是惜花还是摧花？”

　　　　“呃……”口舌之争不光要能言善辩，还胜在底气，他终于理屈词穷败下阵来。

　　　　“时隔多年，妲己心里依然记得，彼时大王曾以王后之位许我，妲己惶恐愧不敢受，大王却仍想强加于我，不知当时妲己的回答大王可还记得？”转过脸，直视的目光不容他逃避，我亦感觉到手心银簪的份量，“我说，也许我会死……”

　　　　“孤与妲己品花本为风雅之事，怎会聊到这晦气的生生死死，真是扫兴！”他还是不敢正面回答，埋怨两句就把话题转移，“这样妲己，我们不提花了。你跟我来，我带你去个好地方！”

　　　　我还未及给出去或不去的反应，手就已被他拽去跑向殿外，慌乱里不慎松开任银簪滑脱，无人听到它落地轻盈发出一声微弱的脆吟。

　　　　他带我去的地方不远，尚未漫出寿仙宫的宫苑范围。听闻月下有清浅水声，我循声望去但见一池清泉，水上犹有石桥铺去彼岸。那桥的身形婉约，迎着月光看去宛若仙娥自云端撒落的一条玉带，一路逶迤向远。

　　　　我随他踱上石桥，兀自徜徉时而凭栏远眺，又倾身探望桥下流水，月在水中静影沉璧，还有浮萍作陪幽绿点缀，被流过的涟漪惹得轻颤微微。

　　　　“这水好清呐……”如斯美景实能让人暂时忘却烦忧，我不堪沉醉惊如梦呓，“居然在夜里都能看清楚水底的石头？”

　　　　忽而“咕咚”两声，不知是他手里掷落了什么，把水面倒映的蟾宫冷月转瞬惊碎，泉水顿时失了静谧，但不可思议的景象发生了――水底那些看似平凡无奇的石块竟在粼粼波光下投射出五彩斑斓，原本透明无色的泉水也恍如顷刻间被瑰丽晕染，月光被揉碎成万点银星荡漾其中，一时浮光掠影美不胜收……
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【上卷·忆昔尘缘】：圣　恩（五）

　　　　“哇……”

　　　　泉水光怪陆离美得动人心魄，我无法形容深入心底的震撼，真的太美了！

　　　　“喜欢吗？”

　　　　我正看得入迷，是他一问把我唤醒。回神迎上他轻扬的嘴角，有着和水中光泽一样神秘莫测的笑容。

　　　　“这是东海琅琊国进贡的五彩碎石，据说是女娲补天遗留下的宝物。”他悠然俯瞰桥下，最该是得意显摆的时候，他却一脸云淡风轻，“因为是神石，石中蕴藏灵气，只要有月光，就会随水流动变换色彩。”

　　　　原来泉池突然起了变化全是这水底石块的功劳，难怪他要故意投物入水，为的就是打破风平浪静，好让我一睹这绝美的稀世奇观？

　　　　仅一池人工开凿用作修饰的泉水就搞出这么多名堂，想来也着实奢侈了些。不过他生就不是普通人，过的当然也非普通人的日子。琅琊神石算什么？以他的权势，只要他想，什么样的珍宝他得不到？

　　　　想至此兴致褪了大半，不再如方才那么陶醉忘情：“这就是大王想带我去的地方？”

　　　　心里暗暗藏着半句：你必是以为如此“良辰美景”即能打动于我，其实我清醒后方觉得，奢华皆云烟。你急着捧给我看的，不过如此。

　　　　“当然不是。”他大概听出我口气里隐约的轻蔑，否认得让我始料未及，“这仅仅是个开始，好戏还在后头呢！”

　　　　故弄玄虚的笑，我不想浪费心思去猜，因为猜也猜不透。

　　　　终于跟他漫过石桥，来到一座七尺高的围墙下，随我抬首仰望，琉璃瓦顶的琼楼映入眼帘。楼内依稀有灯火，却不是华灯如昼的辉煌，而是透着幽幽蓝紫，如纱似雾，它在彼处与世隔绝般的朦胧。

　　　　和我见到的那些富丽宫殿相比，这座楼倒真算是别具一格了，远观还甚有女子的灵秀婉约，尤其那蓝紫相映的柔和光晕，配合得恰到好处，愈看愈觉它如海市蜃楼，这叫我不由怀疑自己的眼睛，莫非我见到了飘逸风中的楼阁？

　　　　“想上去看看么？”

　　　　子辛不知何时凑近耳畔，暖风暧昧顿将我脸颊吹热，做梦的人也该从迷梦里复苏了。

　　　　“这也是你的宫殿么？”我不大自在，埋着头低声碎语，心不在焉问出口的全是废话，“是什么人住在里面？”

　　　　“进去不就知道了？”他反问作答，趁我心乱便将我手牵住，我甚想挣脱却迟迟不敢付诸行动。

　　　　我被他牵引到琼楼正