朝歌有狐,其名为雪-第19部分

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悴的……”

　　　　我眼神垂落独自黯然，在她面前不敢把情绪表现得太过明显：“娘娘勿念，妲己没事的。”

　　　　“是在为周族的二公子担心么？”她是明白人，一语道破我的心事，“怕他在赤血台比武负于大王而断送了性命？”

　　　　她直言不讳反倒让我更不安了：“娘娘，其实事情是这样的……”

　　　　“妹妹安心，本宫没别的意思。”她见紧张我忙措辞宽慰，推回我脸色窘促的解释，“妹妹早年在冀州曾与那姬姓公子有过婚约，本宫也素有耳闻，如今看来，妹妹对他还真是情深意重，想必这就是妹妹迟迟不肯接受大王的原因？”

　　　　被看破的事实再掩饰也是没有用的，我理屈若斯索性间接承认了也罢：“娘娘圣明，妲己的过去不堪回首……”

　　　　“难道妹妹对本宫还说不得交心话么？”她执我手温柔倾诉，“妹妹灵气逼人，本宫还是女子呢都我见犹怜，更何况大王是那样血气方刚的男子？本宫也是打心眼儿里喜欢妹妹，早就把你当自家姐妹看待了。”

　　　　“娘娘贤德，是妲己愚昧有负厚爱。”我卑怯抿着嘴唇，心情阴郁说不出只字片言。

　　　　“既然比武在即王命已不可动摇，再多的担忧也是自寻烦恼。”她拍着我手背循循劝慰，“妹妹不如看开些，要知道大王宅心仁厚，兴许就算他赢了周二公子也会留他活命的。”

　　　　真会这样么？我深知她这只是安慰我的说辞，她并不了解我们之间的状况，更不懂子辛和姬发都是心高气傲的人，对于这场较量早已将生死抛开。子辛似乎从不担心自己会输，一个帝王的生命里岂容留下失败的污点？再者昔日我曾多次观他二人于竹林切磋武艺，很多时候都是子辛技高一筹，他的剑法远比姬发来得凄厉和凶猛。分别已有多年，如今的姬发是否能招架我真的没有把握。

　　　　“我想求大王收回成命，可他对我下了禁令，不许我走出寿仙宫。”越想心越乱，苦涩哽住喉，“他在生我的气，始终都不肯见我……”

　　　　“妹妹想见大王又有何难？本宫这就去长乐宫劝劝大王。”我所认为难如登天的心事就这样被她一笑吹散，“大王向来是刀子嘴豆腐心，本宫相信只要妹妹沉住气，对大王晓之以理动之以情，你的话他还是会听的。”

　　　　姜后是守信之人，她真为我争取来了机会，当日夜里子辛就遣人过来，邀我去长乐宫与他共进晚膳。

　　　　“御膳房的手艺真是越来越差劲了，就没一道菜开胃的！”

　　　　席间我们似乎都没什么胃口，彼此就没怎么动筷子，最后还是他打破了沉默，望着桌上的佳肴指桑骂槐出气一通。

　　　　我几次想开口都没底气，终是忧心忡忡吞回肚里。

　　　　“不过有些事就像这盘里做好的菜，不管你想不想吃，它都已经摆在你面前，人不吃饭就等着饿死，何必跟肚子过不去？”他早把我欲言又止的样子看在眼里，佯装吃了一口菜，津津有味还话中有话，“同样的，如果有人想劝孤改变主意，那还是省省力气。”

　　　　“曾经在西竹林欣赏你们练剑，参研武学剑术，现在想来那样的画面真美。”眼神如心空洞，垂落后冷言质问，“可如今比武却是为了见血，我泱泱殷商如此富庶，以子辛哥哥的财力、权力根本不缺人畜为你祭天，难道非要姬发不可？就算是输，那也必须以付出生命为代价？”

　　　　“说到底你就是不想他死，连你都觉得他没胜算么？”他报以一丝嗤笑，“你是不是也认为孤做得太绝情，太卑鄙了？”

　　　　“谁输谁赢，结果尚未可知，妲己也不愿去想。”我忽然感到说不出的倦意，已没多少力气去与他做些无根无果的争论，“妲己从未想过你们会走到今天的地步，你们是师兄弟也是表兄弟，难道不该是情同手足的好友？却为我反目成仇……是我的错？如果我不出现在你们之间，就不会有现在的手足相残！”

　　　　“妲己，孤再问你一次，你用心回答我。”他信步而来蹲在我身边，手指轻柔且惆怅地把我脸端起，“当初在冀州我无权无势，你选姬发我无话可说。今日你身在朝歌，巍巍王宫，留在我身边可俯瞰你脚下的壮丽河山，可与日月星辰齐辉享受苍生膜拜的荣耀！孤拿这一切捧给你，你一点都不动心？即便是这样，你还是会选他？”
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【上卷·忆昔尘缘】：争　锋（五）

　　　　他想听来自我心底最真切的声音，那么好，我说。

　　　　“如果我为这些华而不实的东西动心，那样的‘爱’还算是爱么？”我与他对视，目光毫不躲闪直射而去，“帝辛哥哥难道就会开心了？”

　　　　他无话可说，那一瞬我仿佛看到他眼里有束火焰顷刻熄灭。

　　　　“帝辛哥哥，你还记得妲己养在笼里的摘星吗？”我此问看似转移话题，实则别有用意，“妲己忘不了，当初是帝辛哥哥见我很喜欢那只鸟，所以一展身手引弓为我射下。我们不择手段伤它只是出于‘喜欢’，又可曾问过它愿不愿意？”

　　　　他眼神微动若有所思，似是顺着我铺设的情景，思绪向回忆深处蔓延。

　　　　“被人禁锢住自由的爱是不会让她幸福的，因为飞鸟眷慕云天，而你却折断她的翅膀，让她再也飞不起来，这很残忍。”我粉碎他的幻想也戳痛了自己，眸里秋水依稀跟着晃动，“妲己之所以失望，不是当时年少轻狂的子辛哥哥不懂，而是时隔多年，今时今日的他还是不明白……”

　　　　我以鸟喻人的故事想必他听懂了，所以指尖的力道渐弱，最终从我的下巴上滑落，他转头起身，落寞走回他的位子。

　　　　“御膳房的菜肴很丰盛，味道也很好，妲己尝过了，多谢帝辛哥哥的款待。”望他背影就知他今夜兴致已被我毁个彻底，我自偏席站起朝他微福，“妲己告退。”

　　　　对决前最后一夜，我抱着鸟笼彻夜无眠。想到明天一早他们就要前赴赤血台一决胜负，我的心就无法安宁。

　　　　摘星，你告诉我，他会平安无事的对么？

　　　　笼里那小家伙斜着脑袋冲我眨眼，不由惹我自哀自怜。其实我和你一样，都是被人囚禁的鸟。

　　　　王宫，这座牢笼做得再奢华又如何？比得上我的广阔蓝天吗？

　　　　隔日我惊奇发现寿仙宫外安排的守卫被撤除了，忙简单整饰好妆容，于早朝之前赶至长乐宫。恰见子辛从寝宫里走出，后跟姜后和贴身侍卫数人，路经回廊时也不经意瞥见伫在转角雕花柱旁的我。　　我锁了眉心凝眸望他走来，本想说什么，可话到嘴边又像被噎着，最后只鞠身朝他和姜后行了问安之礼。

　　　　他颔首许我平身，然后目不斜视从我身旁走过，至此再没有转过眉眼看我分毫，直到身后响起他边走边留下的冷漠：“你且留候寝宫，赤血台那地方不适合你去。”

　　　　我怔在原地回不过头，原来他早看穿我的来意，也未等我开口就轻易否决掉，他不给我那样的权力，让我无法亲眼看他们比武的过程。

　　　　我只能照他说的待在寿仙宫，坐立不安数着时辰。

　　　　终于熬到近午，宫外来了舍人入殿拜见：“苏贵人，奴才奉大王旨意请您去赤血台一趟。”

　　　　我心顿如弓上绷紧的弦，难道胜负已经分出？！

　　　　“贵人？”那内侍见我木讷无措又唤我一声。

　　　　“好……舍人稍等。”我点头回应，转眸向后唤来晚菱，“你去把我带来的行礼简单收拾一份出来，也许用得着。”

　　　　晚菱踟蹰不解我意：“小姐，这个时候收拾……”

　　　　我凑到她耳边低声细语：“你收好带到赤血台外等我，若是我和姬发平安出来就由我带着出宫，如果我们出了差池，那你就想办法托人捎回冀州，交给我爹娘做个纪念也好。”

　　　　“小姐……”她一听我话里不祥，心陡然乱了。

　　　　“听我的，现在就去！”我不容她多说，使劲摁她的手腕强势交代，“别忘了我最重要的东西。”

　　　　她对我无可奈何，愁眉苦脸进去内殿，我才独自随舍人前往赤血台。

　　　　一路上我的双脚就像踩着棉花，绵软无力，每一步都走得费力。这段路总算是走完了，来到赤血台时那扇森严的铜门还关着，仰望给人说不出来的压抑。舍人留我在门外等候，先由他从偏门进去禀明国君。

　　　　我沉默伫在门下，也许是门质地厚实的缘故，我根本听不到里面传出任何声响。尽管周遭静寂，可还是按捺不住狂乱紧张的心跳。那近在咫尺的结局我不敢猜，只要我深入想下去眼前就会感到一阵晕眩。

　　　　不记得过了多久，伴随沉重的开门声，我虚弱抬眼，目光穿入的一瞬微感窒息。所幸赤血台里吹出的凉风拂面却没掺杂血的腥味，一切都似乎很平静。

　　　　天光刺目，我的眼一时无法适应也分不清虚实，只觉从那白茫深处向我飞奔来一个身影，越来越近，可我还未定睛将他认出，他就已经迅雷不及将我搂满胸怀。为了腾出更多的空间和手劲拥紧我，他专注得握不住手中剑，倏然掉落，“哐当”一声砸在地上，发出金器特有的脆响。

　　　　“妲己，我终于可以带你走了……”抱我的男人，他抑制不了满心的激动，灌入我耳中的呢喃情深似海，“我们一起离开这里，找个属于我们的世外桃源，然后永远守在一起，没人再能把我们分开了……”

　　　　他给我这猝不及防的拥抱，突然得叫我许久都回不过神。可当我听出他没事，他赢了，我僵固多日的嘴角终于破除了冰霜，那丝笑还沾着喜极而泣的泪光。
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【上卷·忆昔尘缘】：争　锋（六）

　　　　泪雾迷蒙里不慎看到静伫不远的子辛，他也正望着相拥的我们，身影落寞不发一言。

　　　　下意识滑落的目光恰落在他流血的右手，我顿时露出满眼惊色。他像是意识到了，于是把伤手藏到背后，不自然的动作显得十分刻意，刻意逃避我。既然如此，那我就当没看到，什么都不问了。

　　　　“赤血台对决，他当真有赢孤的勇气和魄力。”气氛凝固良久，我听他这样说道，“你们走。”

　　　　而在此时费仲站出来似乎有话要说，必是想出言劝阻，毕竟我是子辛用几十万大军兵临城下才换回的“珍宝”，如今轻易就放我和姬发双宿双飞，只怕会落得被世人耻笑的后果。

　　　　“卿家不必再言，孤心意已决。”子辛只是抬起手掌示意费仲住嘴，而后转面看向我们，“在孤动摇之前，你们最好走得越远越好，不要再出现在孤的视线里，也不要被孤找到。”

　　　　我明白，他的话再狠再决绝，那都只是他为了掩饰心伤强装出来的冷漠。他说完就带着姜后和众人离开，不忍再看我，哪怕多一眼，都足够让他收回片刻之前的仁慈。

　　　　也许我体会不到，他转过身以后心会如他那只受伤的右手，一路都在滴血。

　　　　晚菱如我所言，手捧包袱候在赤血台外，看到我和姬发双双向她走去，她脸上展露欣喜笑容，可笑了一半又染上哀愁，因为即将要面临的，是与我分别。

　　　　我从她手里接过包袱，随口问道：“我关照你的东西收进去了么？”

　　　　“小姐放心，都在里面呢。”她点头肯定，抬眼已是依依不舍，“小姐公子……你们这就要走了？”

　　　　我亦被她眼神惹得隐隐心疼：“王宫终不是久留之地，为免节外生枝，所以还是早走的好。”

　　　　“可是小姐……”她性子柔弱，说着就要掉泪，“你就这么丢下晚菱，晚菱好舍不得你走……”

　　　　“傻丫头，姬发虽然刚获大王特许可以带我出宫，可毕竟对于王室的尊严来说是不够体面的，只能静静悄悄地走。”我轻抚她侧脸不堪怜惜，“我们出了王宫，去过我们想要的日子，不便带着你，晚菱千万别怪我……”

　　　　“那小姐和公子会回冀州么？”她泪眼天真地望我，“小姐离宫这件事要不要让侯爷和夫人知道？”

　　　　“暂时先别惊动他们。”我被她一语刺痛心事，“我和姬发退婚已有些日子了，难保爹娘的气尚未消尽，若是见了姬发恐怕是要把他扫地出门了，还是等时机成熟再。”

　　　　“那晚菱不能贴身照顾，小姐在外面自己要多保重啊……”

　　　　我感动她如此懂事，情不自禁将她拥在怀里：“你也是，在宫里要好好的，听舍人和主司宫女的话做事。或者你干脆去求求姜王后，她心善慈悲，若能许你回家那是最好了。”

　　　　“嗯。”她在我耳边乖顺劝我，“小姐别为晚菱担心了，晚菱会为自己想办法的。”

　　　　“你也不用太担心你家小姐，她又不是一个人漂泊在外，不是还有我么？”姬发看我俩这难舍难分的样子忍不住插话说，“我会照顾她的，你放心好了！”

　　　　晚菱放开我，举目看向姬发，恳求道：“公子，那以后我们家小姐就拜托你了，你一定要好好待她哦，不可以让她被人欺负！”

　　　　“这个不用你说，我也会照做的。”姬发恨不得自拍胸脯，“我向你保证，只要我在就绝不让她饿着累着，就算我们山穷水尽，落魄得只能同吃一碗面，我也要让她吃面，我喝汤！这样可以了？”

　　　　我和晚菱都被他这荒唐的言辞逗笑了，可怜眼角还憋着泪滴。

　　　　“妲己，我们走。”

　　　　姬发扶我肩头轻声催促，我侧眸应声，终舍晚菱而去。

　　　　而她一直目送我们出了宫门，很远了还听见她冲我们背影呼喊：“小姐，你一定要早点回冀州啊！”

　　　　我不答，与姬发相依渐行渐远，步履从容却并不轻松。他左手牵马右手牵我，怅思这一路，我们一定用了很漫长的时光走完。

　　　　走出最后一道宫墙时我还是没能忍住，回望阙楼之上，有着熟悉的黑色身影，他扶栏远眺，视线的终点在我脸上，那目光比秋风还寂寥。

　　　　谁说此生后会无期，要我走得越远越好，原来狠话过后他还是放不下，这最后看我一眼的机会。

　　　　想着我便凝噎，有些难以言喻的失落。这种时候他不需要我说任何，或许只言片语也不留才是最好的，有什么样的离别辞，足够表达我满怀感激，又深藏愧疚的复杂心绪？

　　　　我依稀看到姜后走去他身后为他覆上披风御寒，又想起之前在赤血台目睹她为子辛包扎伤口，无微不至，那种体贴是我给不了的。我愈发坚定当初拒绝后位是明智的选择，姜氏，她的确比我更适合朝夕相伴在子辛身边，与他一起坐拥殷商的大好江山。

　　　　而我，注定离开，因为我不属于这里。

　　　　如是宽慰自己，我转回头，将不被姬发牵执的另一只手也覆上了他手背，而没有用它来向城楼上的君王挥别。

　　　　余光过处，琼楼玉宇，朝歌繁华，从此只在身后，再与我无关。
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【上卷·忆昔尘缘】：逍　遥（一）

　　　　临走前我们先在城里找了家歇脚的驿馆，容我先换上便服，以免路上分外惹眼，又把我褪下的宫装典当了充作盘缠。之后我们在朝歌市集稍作逗留，采购一些衣服和干粮路上备用。

　　　　挑选时姬发从摊贩的货架上摘下个仕女斗笠，帽檐四周都垂了白纱作掩，我见他拿在手里反复端详一脸爱不释手的表情，我不禁纳闷了：“那是女子戴的斗笠，你看那做什么？”

　　　　“当然是想买下来给你用了！”说时他嬉皮笑脸把斗笠举到我眼前，似在炫耀他发现了好宝贝。

　　　　我取来手里打量几番，索然无味：“我又不是要随你闯荡江湖的侠客，何必用这纱笠遮住面貌？见不得人吗？”

　　　　“这你就不懂了？我家妲己天生有张叫男人垂涎三尺的好模样，为了不让那些色鬼见了起色心――”他趁我不备坏手就伸来我脸上揩油，得逞后嘴上尽是心满意足的谑笑，“嘿嘿，还是藏着的好！”

　　　　“怎么？”我懒得和他一般见识，斜去目光挖苦道，“若是真遇上好色之徒，以你的本事难道还摆平不得？”

　　　　“我这不是以防万一嘛？”他把斗笠夺回，悠哉悠哉地绕指旋转把玩，“买啦买啦！夏天的时候拿来遮遮太阳还是有点用处的。”

　　　　“你鬼心眼还真多！”我低头掏了几枚铜贝结账，止不住碎碎念道，“就会胡乱想些没边没际的事儿，好像我很容易就被人拐跑一样……”

　　　　当一切安置妥当，姬发先抱我上马然后跨上来坐在我背后，双臂环我牵引缰绳，驭马启程。

　　　　马蹄刚发力还没跑多远，这迎面就出了件怪事――街上猝不及防窜出个人影，张开双臂就横档在我们面前！

　　　　事出突然，害得姬发猛勒缰绳，便也惊得马儿一阵长嘶，一双前蹄高高跃起才总算停了。

　　　　险些撞上的那人倒不慌不乱神色如常，我定睛一看居然还是个女子？

　　　　姬发被她搞得心里顿烧一把无名火，怒声喝斥：“你不要命了吗！”

　　　　那女子昂首挺胸一脸傲气，对他的气恼满不在乎：“怎么？就这么走了，连声招呼都不打么？”

　　　　我听出些许猫腻，敢情她和姬发还是认识的？

　　　　我正欲回头求姬发解惑，他却极不耐烦地跳下马去，不情不愿地走向她跟前：“在下正急着赶路，劳烦姑娘让个道！”

　　　　“你这是什么态度！”她登时就不乐意了，冲姬发蹙眉瞪眼的好不服气，“你就这么答谢你的恩人么？真是忘恩负义！”

　　　　“别胡搅蛮缠好不好？”姬发对她也已拿不出好脾气来，“我们萍水相逢哪来的恩恩怨怨！”

　　　　“姬发！”我担心他们真吵起来反而耽误行程，边忙着劝架边想下马，“和人好声说话……”

　　　　姬发适时回来抱我稳稳落地，那番体贴皆被她用很奇怪的目光看在眼里。我从容不迫走上前温婉笑言：“这位姑娘，若是姬发有鲁莽之处得罪了你，还请姑娘多多包涵。只是天色将晚，我们还要赶路，如果没有要事就行个方便，放我们过去可好？”

　　　　她没好气地扫我一眼，眼神竟有些莫名的敌意，但愿是我多心。

　　　　她不答我，而是转眸继续数落姬发的不是：“难道你忘了，如果不是我帮你从黄贵妃那里问明方向，你就算在宫里转个三天三夜，量你也到不了寿仙宫！”

　　　　我心紧紧一抽，原来姬发欠她的是这份“恩情”？他找去寿仙宫是托她帮的忙？

　　　　可他只跟我说过，他是在宫里随便抓个宫人带路，对于此女却只字未提，他是在有意瞒我么？

　　　　我无法不投去目光细细打量她的模样，她身形娇小玲珑，衣着明丽富雅，五官算是精致的，特别是说话时眉眼里还依稀透着丝丝灵气。

　　　　我边暗想她究竟有何不同寻常的身份，竟会与西宫的贵妃黄氏关系匪浅？

　　　　姬发无奈耸耸肩，早没兴致再和她纠缠不清：“就那点鸡毛蒜皮的小事也劳您大驾计较到现在？”

　　　　“小事？！”她立马反唇相讥，“没我你能那么顺利找到寿仙宫？而且本小姐是看在你是周人的份上才答应帮你，一个外人私入王宫非奸即盗，你老实交代，你去寿仙宫是不是去见苏妲己的！”

　　　　被个陌生人忽然念到我的名字，心里不免又是咯噔一下，如此犀利的眼光和言辞，令我不安怀疑她究竟善或非善？

　　　　“呃……”在我长久的注视里终于也察觉到那么点不对劲，随后表情木讷地看向我，“你……不会就是苏妲己？”

　　　　“是。”我平静承认，不给她任何异常反应，“我就是你说的妲己。”

　　　　“……”她分明倒吸了口凉气，不知是在惊讶什么，“原来你就是……我听贵妃姐姐提起过你！”

　　　　“黄贵妃？”这又叫我感到新鲜，想我和那武成将军的妹妹素未谋面，她倒能提起我？

　　　　“嗯！就是她！”她连连点头，兴奋盎然，“她和我说冀州来的贵人苏妲己长得很美，那姿色在举国都数一数二，可把咱们大殷朝的君王迷得不行了。听说他对你很好呢，还特地为你建了座宫殿，快告诉是不是真的？”

　　　　“……”

　　　　面对她一连串妙语连珠的发问，我竟会词穷得无话可说。
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【上卷·忆昔尘缘】：逍　遥（二）

　　　　“北国美无瑕的‘苏媛’？如今居然让我看到了本人，好不可思议！”她好像一点没觉得气氛冻结，仍在那兴高采烈自说自话，“真是闻名不如见面啊，我觉得你比传言还美呢，怪不得大王那么喜欢你……”

　　　　“喂！”她说得正在兴头上，冷不丁被姬发粗暴打断，口气很不痛快，“你有完没完！”

　　　　或许不该怪姬发动气，要怪只能怪她话说得太不顾场合，当着姬发面再三提到子辛必会触动他最敏感的神经，莫说他会不高兴，就连我也甚觉尴尬，一心盼着她能适可而止。

　　　　“你这么凶干什么！”她心生委屈，花容也失了光泽，“我夸下她都不行吗！”

　　　　“姑娘，你所听到的都只是外人以讹传讹，言过其实罢了。”我强作一抹淡笑却颜色苍白，将那段匆匆告别的往事一带而过，“我不过是个平凡女子，没有那么神通广大，而且现在已然出宫，所