古代园林师-第37部分

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　　　　“买什么东西需要那么鬼祟？”苏园园随意地笑了笑，“红袖跟我身边很多年，对于她的人品，我非常信任。这次如果换做是别的丫鬟，不巧让我给撞见了，想都不想用，直接家法处置。”

　　　　钟嬷嬷目光一闪。想了一下，如实说道：“红袖兴许失去了城外，给那些难民送东西。”

　　　　注意到苏园园的不解，钟嬷嬷继续解释：“姑娘或许忘记了，红袖原是青州籍，但早些年因为饥荒，全家逃难到东江镇。红袖如今成了您的丫鬟，可是她的父亲兄弟都还在东江镇。她听说了东江镇受灾的事情，非常担心家人的情况，就擅自离府，想要城外找找，看看能否找到家人。”

　　　　听到这话，苏园园方才想起来。东江镇也属于陵北一带，正在这次冰灾的范围内。

　　　　她皱了皱眉：“城外到处都是难民，混乱得很，红袖一个女孩子，很容易出事的。这样，你去把我存在红木匣子里的银票拿出来，我去找祖母，等下咱们一起去城外。”

　　　　钟嬷嬷忙道：“这怎么行？您可是千金小姐，怎能去那种脏乱之地？！”

　　　　“当初在灵州。我天天都跟难民打交道，泥里来水里去，还不是照样活得好好的？！”苏园园摆摆手，“让你去就去，相信我，不会出问题的。”

　　　　见她主意已定，钟嬷嬷知道劝说无用，只好转身去取钱。

　　　　苏园园换了身衣服，快步赶到倚玉轩。找到龙氏。行完礼之后，就开门见山地说明来意：“祖母。听说咱们家在城外设了粥铺，我想过去看看情况，若是缺了些什么，回头也好补齐。”

　　　　龙氏却道：“这种小事交给骆永就可以了，何须劳烦你亲自跑这一趟。”

　　　　“祖母，这次受灾的地方有东江镇，那里是父亲生前任职的地方。那里很穷，但是民风淳朴，在我们父女最困难的时候，那里的乡亲父老们曾出手帮扶过我们，如今父亲不在了，这份恩情我却不敢忘却。现在东江镇受灾，那里的乡亲们流离失所，我想尽力帮帮他们，相信父亲若是泉下有知，必定也会赞同我的举动。”

　　　　龙氏的眸色微微沉下去，思虑片刻：“我让骆永带人陪你去，顺便多带些棉被和粮食，现在外面天冷，你记得多穿些衣服，千万别着凉了。无论情况怎么样，都要赶在天黑之前回来，路上小心点儿。”

　　　　苏园园扬起笑脸，使劲点头：“谢谢祖母，孙女记住了。”

　　　　离开安国公府之后，苏园园等人直奔城外，即便事先已经做好心理准备，然而，当他们真正看到面前的景象时，仍旧愣在了当场。

　　　　无论是道路上、草地上、还是上坡上，甚至是泥坑里，都挤满了难民，他们饿得面黄肌瘦，没有力气站着，很多都横七竖八地躺在地，分不清哪些人还活着，哪些人已经死了。

　　　　如今正是隆冬，景州城前天刚刚下过一场小雪，冰雪化成冰水，散发出慑人的寒气。苏园园穿着厚实的棉袄，披着柔软的狐裘，仍旧冷得直哆嗦，而这些难民们却都衣不蔽体，那些被冻伤的地方开始溃烂，散发出一股子恶臭。

　　　　一些士兵捂住口鼻，在这些难民堆中翻找已经死去的人，他们必须趁着尸体腐烂之前，将尸体给处理掉，以免发生瘟疫。眼看着亲人的尸体被带走，有人扑上去，死死抱着尸体哭泣。

　　　　绝望的哭声飘散开来，周围是死一般的寂静，没有人去安慰死者家属，因为他们都不知道自己什么时候会死。

　　　　比冰雪更冷的，是人们已经麻木的内心。

　　　　苏园园在朝为官，曾听人说起过这次的冰灾，也知道已经有官员就此事上疏皇帝，但，那些经过加工美化后的叙述，跟面前这炼狱般的情景简直是天差地别。

　　　　这一瞬间，苏园园心里涌出一股气，特别难受。

　　　　她吃着这些老百姓缴上来的粮食，每日窝在司工署里，为皇家贵族修建园林别院，却没有为这些无家可归的难民们建造一栋房子。

　　　　这个官，做得还有什么意义。

　　　　注意到她的神色不对劲，骆永提醒道：“安国公府的粥铺在前面，请您随奴才过去。”

　　　　在城墙脚下，被士兵辟出一块干净的地方，摆着几十个大小不一的粥铺，每个粥铺面前都挂有自家的牌子，其中最惹眼的，便是左手第一个由皇帝亲自下令设置的粥铺。

　　　　苏园园跟在骆永身后，沉默地走过去，经过那些粥铺的时候，她可以清楚地看到，锅子里的粥食早已没有了，就连旁边的米面也都全部被分发完毕，一点都没剩。即便都已经空了，每个粥铺都还有人看着，他们三五成群地聚在一起聊天，丝毫没有继续补给粮食的意思。

　　　　安国公府的粥铺也已经空了，让苏园园带着粮食和被子出现时，负责看守粥铺的下人忍不住劝道：“七姑娘，这些难民太能吃了，那么多粮食一下子全被发完了，这就是个无底洞，根本填不满。您看看，别家的粮食发完之后就没再发了，反正好名声已经到手了，何必再浪费钱呢？！”

　　　　苏园园看了那人一眼，沉声说道：“让你们发就发，哪来这么多的废话？！”

　　　　那人受到呵斥，知道犯了忌讳，立刻噤声，灰溜溜地走掉了。

　　　　骆永开始指挥干活，让人将所有的粮食和被子搬下车，整齐地放好，熬好粥食。苏园园拦住准备去通知难民们来领粮食的下人：“我跟你一起去。”

　　　　骆永和钟嬷嬷同时愣住：“怎么可以？！”

　　　　苏园园回头看了他们一眼：“你们要是不放心，大可以跟着我一起去。”

　　　　大家一下子都没了声音，沉默片刻，骆永无奈地叹了口气：“也罢，就让奴才随您走这一遭吧。”

　　　　一行三人，离开粥铺。

　　　　当他们到达目的地的时候，苏园园却发现这一块的难民人数特别少，而且这些人看起来都还算干净，远比之前看到的那些难民的境况好上许多。

　　　　见到他们三人出现，立刻就有许多难民围上来，他们迅速从衣袖里掏出银子，塞进骆永的手里，笑得满脸灿烂：“这位大哥是新来的吧？瞧着有些眼生，这些钱送给您买酒喝，日后还请多加关照。”

　　　　说完，他们还露出一种“你懂得”的表情。

　　　　负责领路的那个下人刚开始还很惊恐，还有见到银子被塞进了骆管事的手里，这才稍稍松了口气。骆管事只要收了钱，这事儿基本就好办了，反正每家粥铺基本都这么敢，法不责众嘛。

　　　　苏园园将这些看在眼里，心情顿时沉到谷底：“这是怎么回事？”

　　　　听到这话，那些塞钱的难民们这才注意到苏园园，他们见到这位姑娘穿着精致，生得也是亭亭玉立，一看便知是大户人家的女眷。他们只是有些奇怪，谁家会舍得自己姑娘出入这种地方，这也太匪夷所思了。

　　　　骆永立刻将银子还给那些难民，转过身来，反手就给了那个下人一个耳光，厉声呵斥：“你好大的狗胆，居然敢中饱私囊？！”

　　　　那个下人被打得愣在原地，回过神来之后，膝盖一软，扑通一声跪倒在地，哭着求饶。

　　　　骆永一脸狠厉，抬腿就往他的胸口踹了一脚：“回去看我怎么收拾你！”

　　　　说完，骆永再不多看他一眼，领着苏园园转身离去。

　　　　那人瘫坐在地上，脸色苍白，想到骆管事惩治下人时的狠厉手段，浑身止不住地哆嗦。

　　　　旁边那些难民都被这番变故给吓傻了，搞不懂事情怎么就变成了现在这样。

　　　　*
………………………………

第三十四章　便至四十西营田③

　　　　没过多久，苏园园就在一群衣衫褴褛的难民之中，找到了红袖。

　　　　她将红袖叫到身边，红袖的眼眶红通通的，看起来好像刚哭过。

　　　　苏园园问道：“找到你的亲人了吗？”

　　　　红袖吸了吸鼻子，声音哽咽：“找到了两个哥哥，但是父亲和弟弟都去世了。”

　　　　苏园园叹了口气：“人死不能复生，节哀。”

　　　　有些难民见到苏园园穿着精良，一看就是大户人家的姑娘，全都盯着她看。有些胆子大些的难民，怀揣着微茫的希望，扑到她的跟前跪下，哭着祈求：“俺们已经五天没吃过东西了，这位好心的小姐，求您施舍点吃食给我们吧！”

　　　　“是啊！只要您能给我们一口吃的，让我们干什么都可以！”

　　　　“求求您，就赏口吃的吧，我的孩子就快饿死了。”

　　　　……

　　　　眼看着越来越多的难民跪在面前苦苦哀求，苏园园心中无不酸楚，她回头看了骆永一眼。

　　　　骆永立刻会意，站出来说道：“我家姑娘是个善心的人，听说了你们的困苦，特意央求了夫人，送来一些粮食和棉被。你们要是想吃东西，就随我过来，不要拥挤，人人都有份。”

　　　　那些难民们听到有吃的，立刻就爬起来，如同潮水般朝着粥铺涌过去。

　　　　人潮拥挤，场面瞬间乱成了一锅粥，好在有士兵拦着，这才没有让他们洗劫粥铺。

　　　　在士兵们的呵斥下，难民们排起长长的队伍，他们在寒风中哆嗦着，不停地伸长脖子往前看。

　　　　苏园园特意塞了几个白面馒头，和一床棉被给红袖，让她拿去给自家的哥哥们。

　　　　红袖抹着眼泪，千恩万谢地拿着东西走了，等她返回粥铺的时候。见到那些排队的难民们都在议论自家七姑娘，一边称赞她的好心，一边疑惑她是哪家的姑娘。

　　　　红袖经过他们身边，特别自豪地说道：“那是安国公府的七姑娘，同时还是工部的苏员外郎，真正的好官！”

　　　　听到这话，所有人都被吓了一大跳，他们之中很多人一辈子都没见过官。听到前面站着个官，顿时就软了膝盖。有些有点见识的人，在听说前面那个姑娘居然是个官，也是惊讶地张大嘴巴，心想女人也能当官，这可真是古今奇事！

　　　　因着红袖的一番宣传。那些难民们在领完粮食之后，都会朝着苏园园跪下磕头，以示心中的感激与尊敬。

　　　　这样的好官，已经不多见了。

　　　　一时之间，苏园园在这群难民之中的威望迅速高涨。

　　　　苏园园知道之后，微微皱眉，心中有些担忧，却也没有说什么，只是找了个角落躲起来。不愿再接手难民们的跪拜大礼。

　　　　这次带来的粮食有限，没过多久就被派送完了。

　　　　苏园园让人将那些棉被发给一些老弱病残，看着他们裹着被子，蹲在泥地里瑟瑟发抖的模样，心里很不是滋味。她知道，这么做只是治标，不能治本，只要气温一直不回升，他们之中就会不停地有人被冻死。

　　　　要是他们能有一间房子。哪怕只是简陋到只能遮风避雨。也能减少许多的死亡。

　　　　苏园园的目光扫过山坡上的小树林，目光微微顿住。似是在思索些什么。

　　　　那些树木本来就不多的叶子，都被难民们扯下来吃进了肚子里，只剩下光秃秃的树干。这么看去，倒象是老天送给她的建材……

　　　　一个大胆的构想在脑海中浮现出来。

　　　　她当即乘车返回城里，让钟嬷嬷拿着银票去药房采买些药材，给这些难民们送过去，然后快马加鞭地赶到司工署。

　　　　她翻出南楚地图，找到景州的位置，将它周围的地形仔细研究了一遍。

　　　　景州城的地形是个小盆地，周遭全是丘陵山峰，也正是依靠着这些山丘，才为景州城阻挡了不少寒流，在周遭地区大雪连绵时，只有这座城池还能保持着洁净的天空。难怪那些难民们会大量往景州城迁移，这里的气候的确是一个非常适宜居住的地域。

　　　　苏园园的手指在景州城附近画了个圆圈，双眼微微眯起，心想这些地方放着也是浪费，倒不如腾出来做些能赚钱的事情。

　　　　当然，这份钱她不能赚。

　　　　刚才派发粮食的时候，就已经引来不少的关注，若是落在有心人士眼里，她那就是收买人心，很容易引发不必要的误会。这要是再借着难民赚钱，肯定会引起他人的猜疑，尤其是皇帝陛下。

　　　　自古帝王多猜疑，她可不想为了那点钱，就把自己的身家性命给搭上了。

　　　　话说回来，她可是记得，最近几年陛下一直在大力提倡节俭，想来是国库里的银子不够用了……

　　　　她收好地图，心道，皇帝大叔，我可是来给您送银子了。

　　　　当天晚上，她通宵加班，赶制出一套方案，一大清早就跑去找傅庭谨，将图纸交给他查看，慢慢说道：“我查过资料，觉得景州的气候很不错，非常适合种植水稻和黑茶。景州城附近的山丘放着也是浪费，倒不如拿来开发利用，种上黑茶和水稻，那么大的面积，若是不出意外，一年下来的收入应该非常可观。”

　　　　傅庭谨靠在摇椅上，看着手里的图纸，一下一下地摇晃：“这么大的工程，需要的人数可不少，你打算让谁来种植？”

　　　　“城外不是聚集了很多难民么？他们原本就是农民，干这种活儿应该很拿手，而且，他们非常容易满足，只要几口吃食和一间小屋，就能让他们心甘情愿地为之卖命。”

　　　　听到这话，傅庭谨的神色顿了顿：“这样的事情，你该去找皇帝陛下，我可做不了决定。”

　　　　“我觉得，让师傅您去宫里找皇帝陛下说这件事，成功的把握会更大些。”

　　　　傅庭谨却显得有些不耐烦：“我每天忙得不行，哪有闲工夫管你这些破事儿？要想成事，就自个儿去找皇帝陛下说，少来坑害我！”

　　　　说着，他就将图纸扔回给苏园园，嚷嚷着将她赶了出去。

　　　　看着紧闭的房门，苏园园满脸无语，别以为傅庭谨不说，她就闻不出来屋子里的酒气。这家伙整天喝酒混日子，哪里有什么正事要忙？明显就是因为怕麻烦，才不肯帮忙，真是小气！

　　　　苏园园在心底将自家师傅腹诽了一遍，离开傅家后，硬着头皮亲自入宫，请求面见皇帝陛下。

　　　　按理来说，像她这种小小的六品浊官，需要面圣的话，需要经过层层关卡，过程非常复杂漫长，最后还不一定让她如愿。

　　　　她暗暗捏了捏衣袖里藏着的两个饭团，没有关系，她已经做好长久等待的准备。

　　　　果不其然，当她对宫门前的侍卫们说明来意之后，侍卫们拍了个人去向上面通报。这一等，就是整整一个时辰，站得她腿都麻掉了。

　　　　现在她不饿，就是被风吹得有些冷，整个人缩在墙角里直哆嗦。

　　　　诶，失算了，早知道就该再穿厚些。

　　　　一件斗篷被落在她的肩上。

　　　　她抬起头，看着面前忽然冒出来的阿谷，微微一愣：“你怎么在这里？”

　　　　“我来宫里办点事情，刚巧经过这里，”阿谷皱眉看着她，“这里风大，你站这儿做什么？”

　　　　苏园园吸了吸鼻子，裹紧斗篷：“和你一样，也是来宫里办点事情。”

　　　　听到这话，阿谷似乎明白了些什么，忍不住低声骂了一句：“你可真笨。”

　　　　“啊？”苏园园一脸茫然。

　　　　阿谷也不解释，帮她撑开油纸伞，挡住扑面而来的寒风：“你跟我来。”

　　　　两个人来到宫门口，阿谷熟门熟路地找到侍卫队长，跟他寒暄了几句，趁人不备，阿谷悄悄塞了个荷包给那个队长，笑着说道：“这次劳烦大哥你帮我通报一声，回头我再去醉仙楼请你喝几杯。”

　　　　队长不着痕迹地将荷包塞进衣袖里，哈哈大笑：“行啊，不醉不归！”

　　　　也不知道是托了阿谷的面子，还是托了那包银子的面子，这次通报的时间非常短，片刻过后，他们两人就被顺利放行。

　　　　苏园园迈过高高的宫门，走在路上，忍不住看了阿谷一眼：“你跟那个侍卫很熟？”

　　　　“喝过几杯酒而已。”

　　　　苏园园眨了眨眼：“哦。”

　　　　要是阿谷不说，她还真以为他和那个侍卫是拜过把子的两兄弟，还是关系特别亲的那种。

　　　　似是察觉到了苏园园心里的想法，阿谷无奈地笑道：“这叫应酬，虽然有些虚伪，但身在官场，这些伎俩必须得会，否则很容易吃亏。”

　　　　苏园园联想到自己刚才的遭遇，了然地点点头：“看来你比我更适合官场。”

　　　　她是个不善言辞的人，尤其是在与人交际的时候，永远都做不到阿谷那样的圆滑老练，说句实在话，她挺羡慕阿谷这样的人，到哪儿都能吃得开。

　　　　阿谷轻笑，呵出一口白气：“要是官场都是我这种人，只怕这个天下都得遭殃。”

　　　　苏园园默然，一时无语。

　　　　两个人不同路，到了分岔路口，分道扬镳之前，

　　　　阿谷似是有所感悟，淡淡地说道：“我是坏人，你是好人，咱们本就不是同路人。”

　　　　只不过，他这个坏人总会惦念着她这个好人，总想着要把她这个好人保护起来，让她永远都能这么干净地做着好人。

　　　　*
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第三十五章　便至四十西营田④

　　　　到了御书房前，苏园园这次学聪明了些，暗中给那通报的小太监塞了个玉佩。

　　　　小太监很干脆地跑去通报，没过一会儿，他就气喘吁吁地跑回来了，笑着说道：“陛下允了您的求见，请随奴才过来。”

　　　　苏园园跟在他的身后，从侧门走进御书房，跪下行礼：“微臣苏园园参见陛下。”

　　　　皇帝从一堆奏章里抬起头，笑了笑：“刚听花从善说你进宫求见，朕还有些不相信，没想到居然真的是你。呵，以前总是朕主动找你，今日可真稀罕，你居然也会跑来见朕？！”

　　　　苏园园汗颜：“陛下说笑了，陛下日理万机，微臣哪敢随意叨扰。”

　　　　“嗯哼，”皇帝挑起双眉，“那你倒是说说看，今天让你敢来‘叨扰’朕的事情是什么？”

　　　　苏园园从衣袖里抽出一卷图纸，双手递给花从善，然后再转交给皇帝。

　　　　皇帝展开图纸，一边看着上面的方案，一边听着苏园园的解说，原本淡然的神色，渐渐聚拢起来，显然是听得认真了。

　　　　他稍一沉吟，道：“你打算让城外的难民去开荒？”

　　　　“嗯，这样做的话，一来可以增加国库收入，二来那些难民也能得到妥善安置。利国利民，一举两得的好事儿，还请陛下认真考虑。”

　　　　皇帝放下图纸，站起身，缓步走到她面前：“若是让这些难民去开荒，就得为他们提供居住之地，那么多的人，想要安置好他们，并非一件难事。”

　　　　“这个可以仿造之前在灵州的做法，让这些难民们也加入到建造房屋的队伍中，这样一来，就大大减少了人力上的浪费，木材的话。可以就地取材，如此便又省掉一部分开销。”苏园园顿了顿，垂眸低首，“由于丘陵的地形特色，我们可以改变常规的房屋建造方法，不用泥土和瓦片，只用木头和竹子，在一亩地上。建造出足够三百人居住的房子。”

　　　　皇帝显得很感兴趣：“什么样的房子能住下这么多人？”

　　　　苏园园从袖子里又拿出一张图纸，这次皇帝没让花从善转交，直接就从她手里拿过来，展开细看。

　　　　他目露诧异：“这是……”

　　　　图纸上的房子长相很怪，里面三圈，外面三圈。围成一个大大的圆形房屋群，共有三层，全部都是由木头和竹子制作而成。乍一看去，密密麻麻的全是房间，但是每间房都紧密地联系在一起，看起来极为牢固。

　　　　确实，这样的房子，的确能住下三百多人。

　　　　苏园园解释道：“这是微臣曾经从杂记上看到的一种房屋，它本是某些居住在山林中的少数民族居所。微臣觉得挺有趣的，便留心记下来，没想到现在当真派上了用场。”

　　　　“你倒真是博闻强记，”皇帝收好图纸，却没有还给她，而是非常自然地塞进了自己的衣袖里，“这个想法很有意思，朕很喜欢。”

　　　　这话的意思，就是准许了她的提议？

　　　　没等苏园园高兴起来。皇帝就又看了她一眼。若有所思：“你之所以想出这个法子，其实是为了帮助那些难民吧？”

　　　　苏园园赶忙拱手：“微臣只是想为陛下分忧而已。”

　　　　皇帝从鼻子里发出一声轻哼：“别以为朕不知道你干的那些事情。今早还有人在跟朕打小报告，说你在城外大肆派发粮食和药材，收买了不少人心。幸亏你是个女人，要是男的，估计得有不少人怀疑你的动机。”

　　　　苏园园立刻跪倒在地，满头冷汗：“陛下明鉴，微臣一心为陛下和百姓，绝无半点私心！”

　　　　皇帝居高临下地看着她的头顶，沉默许久，方才缓缓问道：“那你倒是说说看，为什么要对那些难民这么好？他们跟你非亲非故，用得着你这么尽心尽力吗？！”

　　　　苏园园一时噎住，竟是不知该如何回答，她忍不住想，假如此刻是阿谷在这里，他一定能回答得非常漂亮。她的嘴太笨，根本说不出那种既能保自己周全又能让皇帝满意的回答，憋了半天，她红着脸挤出一番话：“当官不为民作主，不如回家种红薯，臣之所为，本就是职责所在，哪里有什么别的动机。”

　　　　皇帝微微一愣，被这个意料之外的回答给搞懵了。

　　　　片刻的沉寂过后，皇帝似是想