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帝国行-第100部分
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只见两个黑影蹑手蹑脚左右分立，举起手中的利刃一剑扎向榻上，剑刃刺入一刹那，二人大吃一惊，竟发现是个空榻，其中一男子顿时大惊失色：
“不好，中计了，快走！”
不等话音落下，百里燕横刀出鞘一跃而起，断喝一声道：
“贼人修走！”
刺客大吃一惊，其中一人说道：
“你是魏贤！”
百里燕警惕回道：
“你们何人，谁人派尔等前来行刺于我！”
“哼哼，收人钱财替人消灾，是要你命的人，杀！”
男子一声令下，二人一起杀来，百里燕横刀杀出，金铁交错之下，那男子青铜剑立马削去一半，险些一个踉跄栽倒在地：
“好快的剑！”男子心里一凉，顿时心惊肉跳。
另一蒙面男子继续杀来，同样是一击之下被百里燕削掉半截剑刃，即便如此，二人手持断剑，一前一后扑向百里燕，剑术竟不在他之下。
几番交手，二人青铜剑已是犬牙参差，额头冒出大颗汗珠，被百里燕堵在屋里进退不能。
“说，何人令你二人前来刺杀于我，说出来，本将饶你们不死！”
“哼！只怪我二人器不如人，死便死矣有何惧哉，不用着你惺惺作态怜悯我等！”
话音落下，男子掏出匕首，另一男子面如死灰，随之也掏出匕首。百里燕横刀垂下，心知他二人逃不走是要自裁守密，不禁叹道：
“本将从不曾做伤天害理之事，你二人奉命行刺不成，自裁未免死的太冤。”
不等他把话说话完，一阵劲风呼啸而来，百里燕大呼一声不好：
“不好，有强弩！”
说话之际，嗖嗖便是数支弩矢破窗而入，阴风就擦着百里燕鼻息，嗖嗖插入地面。
他下意识蹲身卧倒，侧滚避入木墙之下，头顶又是两支箭矢射过，其中一支深深扎头了木墙，露出半截的箭矢停在头顶不到半尺处。
时下建筑多半都是木质或土墙结构，砖混结构几乎没有，城西是贫民居所，房屋结构多为草棚和泥墙，木质板材结构的房屋根本没有泥墙来的坚硬，强弩箭矢一阵疾射，窗户、木墙射穿十数个孔洞，月光射入空洞映在地面，便见那二人此刻已经中箭倒地垂死挣扎。
百里燕直到这时方才明白，为何这二人要选择此时动手，很显然他们只是炮灰，意在要让百里燕暴露于强弩的射界之内。
倘若百里燕怀抱两个女子，即便他二人潜入室内，但剑不如人，仍然有被百里燕干掉的风险，最保险的情况是身边无遮无拦最好，哪怕身边躺着两个女人，依然有被用来充当挡箭牌的可能。
只有百里燕彻底丧失掩护，密集的强弩疾射之下是必死无疑，因为总不能睡觉时候都穿铁布衫吧。
强弓硬弩先后射进书房二三十箭，听见动静的春柔、春芳二女惊恐中开门而出。
“回去，趴床下！快回去！”
百里燕大声疾呼，春柔眼疾手快掩上大门，拖着春芳躲会屋内。
疾射持续三阵，发射了不下六十支箭，百里燕放倒桌案勉强顶住攻势，书房之内此刻已是一片狼藉。
三阵箭过后，空气突然沉寂，既听不到张弦声，也无说话声，百里燕持刀躲在桌后，试图通过木窗向外窥看，室外一片漆黑，星点的月光无助于看清到底是什么情况。
攥紧了横刀，百里燕左手顶着木质的座塌，低伏身体迅速上前检查两名刺客。
一个胸口中了三箭，另一个太阳穴直接被弩矢射穿，两个都已经断气。现场箭矢最为密集的正是百里燕休息的床榻，索性刺客入室之前，退到了书架后，否则他也难逃一死。
显然这伙弓弩手事先已经勘察过益草堂的地形，对书房布局极为熟悉，否则也不会隔着窗户直接对准了床榻一阵乱放。
空气沉寂了许久，百里燕不敢轻举妄动，直到益草堂外匆忙赶到一队百人郡兵，大喊着抓刺客踹开了大门冲进院内，百里燕悬着的心这才放下一半。
咸王在附近安插有密探，发现异常定是要搬请救兵，想是刺客知道，算准了时间，在郡兵赶到之前提前撤出了益草堂逃之夭夭。
“魏将军，魏将军！”
室外来人大喊，百里燕深怕还有诈，不敢轻易露面，隔着道木墙喊道：
“你们是何处兵马！”
“属下城府司马府郡兵，接报将军遭遇刺客，特来抓捕刺客。”
听到这里，百里燕仍不放心，胸口挡着座塌，一手踹开木窗，警惕向外看去一眼。
只见几十号人举火将里外围了个水泄不通，为首的是个百夫长，身旁还有个布衣男子，想来他就是咸王派来的的密探之一。
“我便是魏贤，刺客抓到了吗！”
布衣男子上前行了一礼说道：
“让他们溜走了，将军没有受伤吧！”
“没有，我屋里还有两具尸体，先让人抬到前厅地上，待我过来验尸。”
言罢，百里燕接过一支火把，直奔春柔、春芳二女闺房。
“春柔、春柔，刺客已走，快开门。”
少顷，屋内传出些动静，春柔谨慎打开一道门缝，确认正是百里燕，方敢敞开大门。
“将军没事吧。”春柔脸色苍白，吓得不轻。
“春芳呢？”
百里燕举火向内看了一眼，发现地上也插着四五支箭，春芳掀翻了床榻和桌案，正蜷缩在角落，如何也爬不起来。
“春芳，没事吧。”
“呜呜……”
一句话没说，春芳哇一声嚎啕大哭，战战兢兢扑倒在百里燕坏中，如何也不撒手。春柔吸了口气，脱力瘫在地上，脸色稍稍恢复了些血色。
“方才真是吓死人了。”
“没事就好，没事就好。”
将春柔揽入怀中安慰片刻，百里燕顺手将床榻翻了过来，安顿好二女，便掩上了房门来到前厅。
两具尸体躺在地上，流了一地的血，布衣男子搜遍尸体上下，愣是毫无收获。
“魏将军，此二人应是江湖人士，不像是行伍中人。”
“嗯，此前交手本将已看端倪，他二人的剑术并不比本将逊色，若非剑不如人，是生是死尚未可知。”
百里燕自觉枪术决胜一筹，刀剑术也在寻常人之上，遇上这两个剑术刺客，险些就栽在他们手里。
而且是螳螂捕蝉黄雀在后，待他们动手片刻之后，埋伏在外墙上的刺客再行放箭，显然是故意杀人灭口，让人死透。
郡兵迅速清理了书房，共计搜出五十七支箭，合计死者身上的五支，春柔、春芳屋里的六只，刺客共计发射了六十八支箭，其中手弩箭十六支，强弩箭十一支，其余均为强弓所射箭簇。
照此推算，弓手至少有十六七人，箭支清一色都是咸军军用箭簇，这伙儿刺客很可能来自郡兵或者晋军内部。
“魏将军，此事在下即刻禀报大王，明日便增派人手护卫将军宅院。”
“有劳阁下费心，魏某感激不尽。”
“将军言重了，时辰已不早，在下这便告辞了。”
布衣男子令郡兵弄来平板大车，将两具尸体扔了上去，随后留下五十人继续守在益草堂四周警戒。
被刺客如此一番搅扰，百里燕全无睡意，来到春柔、春芳寝室，她二人缩在榻上裹着被褥眼眶红肿的厉害。
“没事了，刺客留下两具尸体已经退走。”
“将军知道是谁干的吗？”春柔问道。
“一时也说不清，等明日吧……”
究竟是谁派出的刺客现在还很难说，百里燕反倒是觉得冲进书房的两个和蹲在外墙上的弓弩手不是一伙，或者说，受雇于同一人，但执行不同任务。
弓弩手很可能知道要将屋内三人全部射死，而抹黑进入书房的刺客并不知道他们只是牺牲品，以上种种情况很能说明幕后主使绝不是普通人物。
放眼陔陵城内，要自己命的西寰算是一个，黑巾军密探也算一路，除此之外还能有谁？
“是他！”
………………………………
第213章 西寰心病
百里燕（既魏贤）胸口一阵翻江倒海汹涌波涛，要是此人还算一个，那他的嫌疑无疑最大。
夜间全城都已宵禁，又能装备强弓硬弩，需要同时满足官方身份和军队关系两大必要条件，否则十几个人怎能大摇大摆的走在街上不被夜禁巡夜抓到。
更何况城西是重点防范区域，夜巡密度是城东的两倍，十几个人要想不被发现的前来刺杀，唯一解释只有手持官方通行用具，才能畅通无阻来到城西。
强弓硬弩都是严禁流入民间的远程武器，弄到一两件尚且容易，要弄驶来件绝非易事。
如此这般，这个范围就缩小到该陵城内的郡兵、晋军、城府司马府以及私人护军，而能弄到身份腰牌和大杀器强弩的，只有城府司马府、大司马、相国三人。
西寰当然也能弄到合理的通行腰牌和军械，但要不留下马脚，并不容易，百里燕一死，晋国自然是第一受益者，这件事本身她就是第一嫌疑人。
那么，制造刺杀，又要不留马马脚，必须是身居高位手执遮天之权的人。纵观陔陵城内，除了咸王、王太后，也只有太尉鼎炀侯张隽，大司马姜严、相国公孙岳。
如果一定要做主观有罪推定，公孙岳无意义是第一嫌疑人。
他似乎与世无争，甚至大难领头竟还不蒙在鼓里，此种反常情况是极不正常的。再想起昨日背后那道阴冷的眼神，百里燕有理由相信，这次刺杀的幕后元凶就是公孙岳。
可他的动机是什么呢，他最终能得到什么好处，总得有受益不是吗。想到这里，百里燕隐隐看到背后那若隐若现的巨大旋窝，一个庞大的影子。
第二天一早，顾晨前来送贴，邀百里燕过府为太子妃西寰诊病。百里燕不禁心想，昨晚刚遭刺杀，今天就来惺惺作态试探风向，西寰当真是骗死人不偿命。
顾晨走后，整个上午百里燕忙于收拾益草堂，书房被射了个千疮百孔，地上的血迹也要清理。
春柔私下里不禁奇怪，百里燕已经是身居要职，却还要住在城西贫民之所，倘若是其他文官武将，早就搬出了城西，在城东买一处上好的田宅，然后再置几十亩地，一年也能有上百石的额外收入。
下午，百里燕骑马前往太子府应约，不同上次前厅接待，这次会面地点安排在中厅，太子每日都要入宫研习国政，直到黄昏才能回府。
如此一来，偌大的太子府其实只有西寰一人做主，再过两年太子要纳太子侧妃和妾侍，以西寰的心性，定是容不下其他女子，早晚要被她们慢慢的除去。
徒步来到中厅，便见西寰坐在案前，左右站着两个婢女，一个正在剥着柑橘，一个手中端着托盘，托盘里放着什么，但被绸布盖住，不得而知。
“魏贤参见太子妃殿下。”
百里燕深施一礼，西寰翘起秀眉微微笑着，眼睛来回打量着他。
比之当年的魏郎中，甚至是少年时的百里燕，如今的魏贤更多了几分男子气概，两撇浓厚的黑须笔挺的矗立唇上，炯炯有神的双目坚定如铁，射来的目光都能让一个女子为之心魂震荡。
西寰仪态雍容浓艳华贵，目光中隐隐闪过一丝欣赏，一丝渴望，不觉已经过去多时，她还愣愣打量着眼前这位英武潇洒，兼具万千男子魅力于一身的将军。
空气沉默许久，西寰的笑意让百里燕再次看到她那荡妇的嘴脸，不禁心想这女人也正值春潮，太子年幼不得用，她这是见人思春胡想乱搞之事。
“咳咳。”百里燕咳嗽一声道：“不知太子妃殿下所患何病，需在下前来诊治。”
西寰恍然回过神来笑着说道：
“听闻魏将军昨夜遇刺，魏将军伤到了吗。”
“禀殿下，魏某并无大碍。不知殿下所患何病，还请殿下详述一二。”
“哦，本公主是得了心病，唯有魏将军的良药方能治得本公主的心病。”
百里燕本不觉得西寰找他是为看病，而是为试探昨夜刺杀之虚实。现在看来，西寰还另有目的。
“殿下所患心病，不能是魏某这颗人头的吧。”
西寰不动声色，继续洋溢着浓艳的笑容：
“魏将军雄才大略，乃咸国之栋梁，本公主岂能不知好歹，要魏将军的人头。魏将军请坐，待本公主慢慢说来。”
百里燕径自坐下，西寰让侍女将托盘送到魏贤面前，此时方才发现绸布下盖着的是一个方形物件。
“公主殿下这是何意？”百里燕不明问道。
“魏将军为何不打开看看。”
“魏某不敢，还请公主直言吧。”
“呵呵，那好吧。这绸布之下乃是一方绝世罕见的水晶，将军不妨收下以作把玩之物。”
百里燕神色立时古怪起来，这绕了大半天居然就送一块玻璃，就是送块金砖也更实惠啊。
当然，时下天然二氧化硅还是稀罕奢侈品，这么大块水晶确实要好几十根寸金，甚至上百根，论价值确实不菲。但在百里燕而眼中，不过还是块水晶而已，完全可以用石英砂熔炼玻璃。
不过西寰一出手就是几十根寸金，她的要价绝不会低，这水晶恐怕还只是谈话的一部分，要是满足了她要求，指不定还要送什么。
想到这里，百里燕小心说道：
“公主殿下有话明说，这水晶魏某是不能收的。”
此时西寰目色一沉，脸上依然没有任何起伏：
“魏将军果然是各聪明人，那好吧，要治本公主的心病其实很是简单，魏将军手中的宝刀太过锋利，握在咸国人的手里难免要伤了自己，万一哪天架在我晋国人的头上，这可就不好了。本公主以为，这把刀还是让我晋国人拿着才更顺手，魏将军以为呢。”
“原来，公主殿下也打上魏某精铁锻铸之法的注意。”
“魏将军既然知道，也免了本公主多费口舌。只要魏将军将此法传授与我晋国，个中好处绝少不了魏将军的。”
“公主殿下，晋国已经割走了咸国一郡县之地，难道还要侵吞咸国不成？”
“魏将军此话说的好生没有道理，咸国乃我晋国下邦，我晋国若得精良战械，自当是为保卫咸国，又何故要吞并咸国，魏将军此言未免危言耸听了吧，传扬出去，我晋国岂非成了不义之徒。”
“哦，是嘛。精铁锻铸之法乃咸国国本，晋国若不吞并咸国，又何以得到此法，公主不会连这个道理都不懂吧。”
“魏将军！”西寰脸色立时一沉，右手轻轻砸在案上，显然是被百里燕的滑头和措辞给绕进了彀中，而为此恼火。
西寰本意是花重金收买百里燕的炼钢法，却不想百里燕以偷换概念之法，将炼钢法与咸国两个概念做为一谈，既西寰花钱买炼钢法，就等于吞并咸国，而咸国居然就只值几十根寸金的价格，这种贻笑大方事情要是传扬出去，显然是要为天下所耻笑的。
自知失态，西寰收敛起怒色，缓了缓口气继续道：
“魏将军大可不必拿咸国与咸王为借口，魏将军是歧国人，精铁锻铸之法本为将军所有，传授予晋国与咸王又有何干系，最多是与歧国有干罢了。”
“公主此言差矣。魏某身为咸国将臣，自是为咸国谋利，为咸王分忧，又岂能因私废公而误国事。
更何况兵者凶器也，内中秘密又岂能示之于外人。晋国已是中原强国，兵戈锋利无人能敌，堪称天下雄师，既然已是天下百战雄师，又要此精铁锻铸之法又有何用。
反倒是我咸国不过是北海一隅小国，兵戈尚且不能自保，还被乱贼占了去近三郡土地，精铁锻造之法乃立国之本护国重器，又岂能授之以人。
公主殿下是明理之人，这等道理不会不知吧。”
“魏将军既知咸国国小，便该更该知道咸国只可依靠晋国才能图存。晋军之威，便是咸国之威，又何必要分彼此，魏将军以小人之心度君子腹，就不怕令人耻笑。”
“晋国既然如此慷慨，要为咸国仗义执剑，我魏某人感激不尽，那就请晋王先将江东东郡之地，全数归还咸国，而后率军西征收复咸国失地。如此，我魏某人甘愿将精铁锻铸之法传予晋国，殿下以为如此可好。”
“魏贤，不要欺人太甚了！”西寰大怒，拉下脸来说：“你若不应，本公主便下令魏涵即刻后撤，魏将军应该知道会是什么后果。”
百里燕不动声色说道：
“公主殿下，真以为少了晋军，咸军就挡不住叛军了吗，未免太小视我军了吧。”
“魏将军，梁军是不会为咸国出头的，只有晋军能替你们挽回颓势，这一点你比谁都清楚。”
“是吗，恐怕公主也只有令魏涵后撤的权利，而无令其进兵过河的权利吧。真以为黑巾军将晋军放在眼里，实话告诉殿下，晋军在雷城驻扎了十五万大军，黑巾军却只在雷城以南的谷柏驻兵三万，就因为黑巾军吃定晋国断不会南下。真以为魏涵缩在赵逊身后能有什么作用，痴心妄想。”
百里燕一掌拍在桌上立身而起又道：
“公主殿下，本将最后奉劝殿下一句，陔陵内不太平，晋国能安守东海，是有咸国挡着，并非晋国之强，黑巾军今年能在中原搅起滔天巨浪，明年就能在你晋国放火杀人。
真以为魏涵大军躲在咸军背后就后顾无忧了，殿下要撤兵，当撤的离晋国更近一些，否则远隔千山万水，靠两条腿，十天半个月是回不到晋国的。到时候晋国成什么样子，就不是公主能够说的算的。”
话音落下，百里燕行了一礼又说：
“公主的心病魏某无能力为，这便告辞了，请殿下自己保重。”
言罢，百里燕拂袖而去，气的西寰恼羞成怒掀翻了案上果盘：
“他怎么敢！”
西寰怒不可遏，此时躲在偏室的顾晨凑近上前，小心问道：
“殿下，现在如何是好，齐墨那里未能说通，现在又与魏贤弄僵，这精铁锻铸之法短时内难有进展。”
“本公主不信，荒村会是铁板一块。顾晨，继续增派人手，就是抢，也要把荒村的精铁锻铸之法弄到手中。”
“这个……殿下，咸王现在重用魏贤，这精铁锻铸之法定是要委以重用，怕是咸王已经有所防范，万一传扬出去，咸王好歹是殿下的公公，免不了要天天三问五请，这要是弄僵了，恐怕不合适吧。”
“不合适！”西寰瞪着眼珠气势汹汹说：“他是本公主公公，同样也是晋国的下邦，既是下邦，他就该识相。”
“属下知道了，立即加派人手赶往荒村。”
“此外，齐墨父子定是与魏贤达成了私下交易，也派人盯着齐墨父子，尽快弄明他们倒底所谈何事。”
“诺！”
西寰上午请齐墨父子过府商议购买百里燕精铁锻铸之法，被齐墨以工艺尚未到手为由严词拒绝，由此西寰断定齐墨定是与百里燕有交易。
而砡工派很少有求于人，求人定是要有筹码，西寰有理由相信魏贤一定是拿到了好处，而且比她的大。
………………………………
第214章 疑云（1）
骑马随高勋一路来到城东与城南交界的德昌酒肆，将马交给侍者，二人举步进入楼内。高勋要了一个雅间，雅间之内空空荡荡，只有南面有一排关上的窗户。
百里燕（既魏贤）环顾四下，心想这里绝没那么简单，广叔子这等高人哪里能在这里接头，房间的墙壁定有隔层，隔层的背后不是通向地下的暗道，便是另有隔间。
想到这里，不等高勋带路，百里燕径自来到墙根，用手到处敲了两下。高勋见此大吃一惊，不禁问道：
“贤弟怎知此处玄机，莫非早就知晓？”
百里燕笑道：
“老先生何许人也，能来此处相见？既然秘密之事，定是要去秘密之处，雅间只有方寸之大，何来私密可言。这墙后定是有玄机，这等事情怎能瞒得过我。”
时人对密室的认知较少，即便是高勋，也是在接近权利核心之后，才开始接触密室。百里燕两世为人，哪里会不知道密室这等布局。
高勋得知已被百里燕识破，倒也不再卖关子，来到墙角之处挪开茶几，接近地面的墙根处露出不起眼的细缝，不仔细，根本看不出那里还有一道缝。
高勋将手压在缝隙之上，缝隙原是一块活动的木板，五指扣入其中只要用力拉动，木质的墙体便自左向右开启。
看到这里，百里燕不禁心想，当下的机关密室当真够简陋，还得靠人力拉动。非但要靠人力拉动，进入之后，还得靠人关上，果然没有多大技术含量。
木墙之后出现一条向下的木质楼梯，经楼梯一直通向地下一条暗道。暗道为砖石结构，痕迹很久，绝非新挖，至少有几十年历时。
暗道三人宽，一人多高，两侧有火把槽，以方便照明。高勋
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