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帝国行-第126部分
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而且还这么巧，不偏不倚自己上门的这一天，在这个时间段内，姜严买到了下毒的半只乳猪，进而被毒死，种种迹象表明，姜严的死很可能又是一场政治阴谋。
毒杀姜严其目的不仅仅是姜严要面见自己那么简单，而是要封住姜严的嘴，更是有栽赃嫁祸不可告人的目的。乳猪是来自轩亭馆，这就意味着姜严的死咸王脱不了干系。
姜严失势是众所周知，咸王要罢免其官位也已不是秘密，就等王太后那里一断气，咸王立马就罢姜严的官。
现在王太后迟迟不断气，姜严这个绊脚石就挪不走，唯一的办法就是让姜严无声无息的消失，如此大司马的位置自然得空出来，王太后得知姜严死讯，必然要咽气，咸王看似是最大受益者。
这是表面看似合理的利害关系，而更深层的利害关系，却是咸王以及与咸王关系密切人员将成最大受害者。
姜严把持大司马一职近十五年，门生故吏遍天下，连陔陵的城府司马栾冲也是其女婿，姜严若是自然死亡，这些心腹早晚要被咸王以柔性措施换走，倘若是死于其他莫须有的罪名，群龙无首之下就可能发生激变。
试想，咸王为了清除异己，都已敢于赤裸裸的毒杀自己的亲叔，气死自己的老母，难道就不会在姜严、王太后死后对其旧部进行清洗？
有压迫就一定有反抗，这种人为设下的圈套，从一开始就是冲着咸国核心统治阶层而来，其险恶用心，此时此刻已昭然若揭。一旦陔陵陷入内乱，最大的受益者莫过于黑巾叛军，甚至倘若咸王死于兵变，太子顺利登基，晋国哪里还会在乎咸国的死活。
事态发展到这一步，就不难想象雷城的晋军为何按兵不动，其实从一开始，就是整个阴毒计划的一部分。
不论晋军内部出了什么问题，姜严的死，已经造成事实的权利冲突，将导致陔陵陷入政治动荡，甚至引发宫变，这才是姜严被杀后，引发的一系列政治连锁效应。
杀姜严，意在激化陔陵城内积聚已久的权利矛盾，为黑巾军发动致命一击，而谋划的险恶阴谋。
郡守府差役收敛了姜严尸体，拉往郡守府，司马府所有人员一概被禁足在院内不得出入，百里燕难逃干系，被请到郡守府喝茶。
稍晚，轩亭侯乔廉也被请到了郡守府问话，乔廉当真是无辜，对下毒之事毫不知情，他生性胆小，除了爱财，其他嗜好一概全无。闻讯姜严是吃了轩亭馆乳猪被毒死的，乔廉哆嗦的厉害，又得知是自己的准女婿百里燕验出了盐毒，乔廉的脸色铁青：
“魏将军啊，害命之事怎能乱说呀，你好歹也是大王的亲信，此等事情怎能乱说。”
乔廉欲哭无泪，百里燕苦笑道：
“侯爷，这是计呀，魏某哪里知道是计，若是知道，岂能亲自验毒。”
百里燕是哑巴吃黄连，有苦说不出。姜严之死，显然是黑巾军之计，纵然说出来，卫诩等人又岂能相信，反而要遭栾冲等人猜疑，怀疑是他故意转移焦点脱罪。
这是一步一步设计好的连环计，若是不能找出真凶，只怕事态进一步失控，最后酿成兵变。
栾冲手中可有两万郡兵，他要想做什么，是轻而易举之事，黑巾军若是早就埋伏城中，里应外合之下即便拿不下陔陵，赵逊也得从永兴河调兵回援，如此一来便是中了黑巾军毒计。
倘若是晋军或梁军回援，栾冲完全可以不开门，两军也断然不会冒着巨大伤亡风险，攻打咸国第一坚城陔陵。
消息第一时间也传到了王宫，咸王得知姜严被毒死，起初还一高兴，但转念一想是吃了轩亭馆的乳猪而死，转眼心中巨浪滔天。这不是明摆着告诉世人，是他咸王毒杀了自己的亲叔叔，连带还要气死王太后。
轩亭侯什么人，那是视财如命，胆小如鼠见血就晕的大好人呐，他能有心去毒杀姜严？他图什么。
轩亭侯因涉嫌毒杀姜严被传唤至郡守府不久，兰渊公主自然也坐不住，连夜入宫面见咸王。
咸王正焦头烂额，他倒是不担心轩亭侯会怎么样，毕竟是他妹夫，哪怕姜严就是他轩亭侯乔廉毒死的，他不点头谁敢说个不字，更何况乔廉哪里有胆子去杀姜严。退一步说，姜严还是轩亭侯几个大客户之一，乔廉有什么必要断了自己的财路。
咸王此时最担心的百里燕被扣在郡守府，城府司马栾冲是断然不会买账，百里燕被扣在陔陵，永兴河前线就只有赵逊等人支撑，稍有闪失后果不堪设想。
“叔叔啊叔叔，你说你干什么不行，偏偏要天黑请魏贤过府密商，密商来密商去，死了还给寡人下个套。”
“王兄，现在说这些还有什么用，乔廉可是你妹夫，魏贤是你钦点的外甥女婿，他怎么一点都不知道轻重。”兰渊公主责怪道。
咸王辩解说：
“魏贤不是那种人，他若不知轻重，可有今日这地位。此事毫无征兆，他只是顺势落入的圈套，若是早知姜严要死，他能去司马府吗。”
“那怎么办。”
“别急，有寡人在，无人敢动他们。况且说，又不是轩亭侯所为，怕什么。”
“可怕就怕歹人栽赃陷害。王兄你也说了，魏贤文韬武略旷古奇今，不还照样栽了！”
兰渊公主方寸大乱，哪壶不开提哪壶，咸王被拿捏着痛处，有苦难言，哪里能想到如此精明的乔廉和魏贤都栽了。
“行了，寡人立即召魏贤进宫，当面问清此事。”
“那你妹夫他呢。”
“卫诩是不知道轻重的人吗，该做什么做什么去，赶紧接人去。”
………………………………
第269章 姜严之死（3）
咸王的诏命深夜传到郡守府，卫诩、高崇安、栾冲、百里燕四人奉旨入宫面君，轩亭侯被释放回家，但不得郡守赦令不得出城，以免负罪潜逃。
卫诩、高崇安、栾冲三人在问学阁游廊外候着，咸王只单独召见了百里燕（既魏贤），脸色相当难看：
“魏将军，此事倒底怎回事，你给寡人说清楚。”
“大王，姜大人被毒杀之事末将就不细说了，单说说后果。”
“寡人知道，毒乳猪是从轩亭馆所买，这岂非暗指寡人授意轩亭侯毒死大司马吗。”
“对，但这只是其一，其二才是最要命的。大王尚未完成对大司马等人党羽的善后，大司马此时被毒死，其直接后果便是激化内外朝矛盾，进而将火引向中高层将领，这栾冲手中可是还握着两万郡兵，倘若姜严子弟要做什么，黑巾军提前潜入陔陵，后果将不堪设想。”
“嘶……魏将军是说，此乃黑巾叛军所设圈套，意在逼反朝臣！”
“恐怕正是如此。当务之急要找出真凶，稳定姜严党羽人心，让真相大白于天下，否则拖得越久，可能还有人死于各种偶然意外。大王，末将进城之前，最近可还有什么人突然暴亡？”
“魏将军这么一说，寡人想起来，司库少承使石勤，四日前得热症而亡，他可是姜严的人啊。”
司库少承使是大司马下，主管军事预算分配和物资统筹的官员，相当于军队内的审计和军事预算这个口子的一把手，上司是大司马，同时受丞相节制。与之对应的是大司农下司府少承使，司府少承使负责财政预算和税收管辖，由大司农和丞相共同节制。
司库少承石勤是军事物资的主要经办人之一，他一死，所有的黑账也就人死账消，但问题是大司马姜严是死于毒杀，石勤的即便是死于热症，立马会有人联想到是否另有文章。
如此反而进一步激化矛盾，令姜严等王太后一党人人自危，如果王太后再一死，他们的党羽将群龙无首，唯一的领袖就只剩下公孙岳，而咸王此时此刻还不知道公孙岳变法是为了拖垮咸国，为第三方不明势力牟利，如此一来公孙岳岂不也要狗急跳墙。
想到此处不禁冷汗直冒脊背发凉，这旦夕之间就要兵变，若不能尽快破获姜严毒杀案，就现在的情况，倘若再死一重量级人物，后果不堪设想。
“大王，王太后病情如何？”百里燕情急问道。
“魏将军是担心王太后气死？”
“正是，王太后若死，太后党党羽将群龙无首，万一有个好歹怎么办。”
“不还有相国公孙岳吗！”
百里燕苦笑道：
“末将建议大王即刻去见老先生，详知个中缘由，大王恐怕便不会这么想了。”
“怎么，相国难道不止于权势？”
“此事说来话长，大王当尽速与老先生见面，同时秘调外兵入城护驾，以防万一。”
“有这么严重？”咸王将信将疑。
“大王，神通天王的手段绝非一般的厉害，此计之毒，便毒在对咸国内政了如指掌，而我们又不得发力，一旦动作，势必激化矛盾，导致大范围动荡，后果将不堪设想，还请大王明鉴。”
这才时隔两天，神通天王的三板斧便砍向了陔陵，速度之快，根本不给反应的时间。
“大王，末将建议此案由末将亲自过问，以便于速办此案。”
“此时此刻，寡人还能信得过谁，魏将军可是寡人的外甥女婿啊，兰渊公主多有责怪于你，寡人却说魏将军是知恩图报之人。歧国使者柳宸丝之事寡人已接到密报，魏将军深明大义，寡人又岂能不知。
此事便交由魏将军亲办，即便抓不出幕后主使，寡人也不会怪你。寡人即刻召见卫诩、高崇安，令他二人协助于你，尽快断此毒案。”
“谢大王信任！”
百里燕深施一礼，咸王着际召卫诩、高崇安、栾冲，就姜严被毒杀一案，由军、政、司法、城防四方同时会审办案。
然而就在后半夜，百里燕做的第一件事就对不起自己未来岳父，他把轩亭馆给封了，查封了灶房所有用具，扣押轩亭馆所有人员，明日起停止营业。
轩亭侯得知消息，当即那个心痛啊，原来这就是自己的好女婿啊，这一封，每天要损失多少钱子啊……
其实吧，百里燕没把轩亭侯一家给扣起来，已经算是格外开恩了。要是其他富户，还不早给先拿人再说。
对轩亭馆人员的审问，从后半夜一直持续到第二天中午，审到最后却发现，昨日负责乳猪制备烧烤的庖厨余符没有到场。
轩亭馆杂役、庖厨八成都住轩亭馆杂院，余符也不例外，昨日晚上打烊之后，余符便再也没有出现，没人注意余符去向，直到东窗事发人没了。
到此为止，余符下毒的嫌疑无疑最大，但百里燕隐隐能够感到，此人怕是已经给灭了口。
根据轩亭侯府派来协助调查的大管家马青交代，余符还是轩亭侯最得意的厨子，若是按这个逻辑发展下去，轩亭侯下毒是板上钉钉的，得到这消息，这反而助长了栾冲的气焰。
余符失踪，全城搜了一整个下午，生不见人死不见尸，倘若是给灭口，尸体八成是已经给处理掉。
下午百里燕亲自赴余符的在轩亭馆住处现场勘察，屋内除了发现稀有辛香料之外，一无所获。
通过对轩亭馆后厨所有调料的一一检查，着重筛查了蔗糖、蜂蜜、食盐、碱面等调味料，并没有发现亚硝酸钠踪迹。
时下盐的好坏分为多种，最下等的粗盐，经过海水熬煮，含有镁等化合物，苦涩重，夹杂有少量沙土等杂质，这些种盐是盐铁司普遍出售给百姓的食用盐。
稍好一点的白盐，是利用镁化合物密度低于盐的原理，在海水熬煮浓缩后，进行沉淀，从而得到上层的盐水再次熬煮，是手头宽裕的中上层百姓购买的食盐。
此外还有御用的雪花盐和精白细盐，提纯后碾细的白盐，价格是粗盐的几倍，多为达官贵人所食用，轩亭馆用的正是精白细盐，色泽洁白而且细腻。
亚硝酸钠颜色呈现淡黄色，即便其中参杂了白盐，混合后的毒盐强光下仔细分辨，依然有一定的色泽差别。
百里燕仔细搜遍了整个轩亭馆，自始自终不见亚硝酸钠踪迹，不禁令人束手无策。
天黑后，城南一处戒备森严的宅院灯火通明，咸王微服于此，正雷霆震怒心火滔天，得知了公孙岳真实面目，咸王难掩心中震怒，歇斯底里的咒骂着：
“公孙岳，寡人对他如此信任，他安敢如此薄情寡义背叛寡人，背叛咸国！就是条狗，也该知恩图报啊！”
“大王，谋国者无恩情仁义可言，公孙岳替他国牟利，又岂能感大王恩典。”
广叔子和盘托出详细经过，咸王百思不得其解：。
“他公孙岳也是咸国人，魏贤尚且知恩图报，感寡人厚恩，他缘何要这般忤逆寡人戕害咸国，是寡人灭了他九族，还是我咸国亏待了他。”
“凡成大事者不择手段，此乃雄论道之根本手段，怎又在乎咸国安危。”
“那公孙岳同谋者究竟何人，是晋国，还是志国。”咸王追问道。
“看不透，看不透啊……”
“那大司马之死，他又能得到什么好处，就为将我咸国置于万劫不复之地？”
“此事确实蹊跷。姜严之死最得利者，眼下来看应是叛军。咸国若亡，中原情势势必恶化，但老夫看不出，对公孙岳有丝毫好处，至少对中原列国诸侯都没好处。”
“如此说，此事与公孙岳无干？”
“也许无干，但魏贤所忧之事不可不防，公孙岳毕竟还是相国，姜严刚死，王太后倘若咽气，大王削权过快，势必导致兔死狗烹的局面，令王太后一党人人自危。公孙岳倘若有机可趁，难说不会有所动作。
大王可别忘了，岁当郡直面志国，此时此刻全然无妨，公孙岳倘若与志国勾结，后果不堪设想。”
“但公良氏大军驻屯于志国西北，丘南郡以南，岁当郡、都郡在东南，志国难不成敢冒天下之大不韪，不顾晋军镇西军压境，从东线抽调镇东军北上，此时来攻寡人不成？”
咸军主力对峙于都郡永兴河，岁当、东原、江东三郡地处后方，在晋军威慑范围之内，咸军兵力几乎全部调往西线，后方极为空虚，陔陵倘若发生变故被叛军攻破，咸国名义上就亡国了。
国都沦陷等同于亡国，咸国眼下除广信、鼎炀之外，陔陵是咸王手中唯一一座控制在手中的巨型城池，国都陔陵陷落，跟亡国显然没什么两样，向东撤只能离晋国更近，也没有合适的城池充当陪都。逃亡北海郡，还是前线，而且是姜闵的地盘。
陔陵失守的消息一旦传开，志国便无攻打咸国的后顾之忧，届时晋国也反手做好吞并咸国的准备，志国断然不会坐视咸国被晋国全部瓜分。
凭什么允许晋国吃肉，志国就不准喝汤。到时候就是叛军、晋军、志军三家分咸，咸王只有死路一条。
眼下陔陵的处境微妙，如同被算计好的猎物，姜严的死，是一切阴谋的发端。
………………………………
第270章 姜严之死（4）
正值广叔子、咸王说话之际，咸王得力密探蒋浩在门外请示道：
“大王，属下蒋浩求见。”
咸王皱了皱眉头说：
“进来。”
“诺。”
蒋浩快步进入屋中，前胸后背已经湿透，见其脸色仓惶，咸王不快问道：
“倒底何事如此惊慌。”
蒋浩凑近悄声说道：
“大王，在轩亭侯府中发现了余符的尸体。”
“什么人，为何死在轩亭侯府里。”
蒋浩吞吞吐吐道：
“是，是轩亭馆的庖厨，昨日的乳猪便是他烧制，与轩亭侯关系甚密，经常为侯府烹制佳肴。昨日轩亭馆打烊之前，便突然失踪，魏将军与诸位大人怀疑是其下毒堵死了大司马，遂是全城搜捕，结果天黑后，轩亭侯府在冰窖内发现了余符的尸体，并报到了郡守府，据说，也是死于盐毒。”
“什么啊！”咸王大吃一惊：“怎会有此等事，哪有杀人将尸体藏宅内的道理，这与栽赃嫁祸有何异同！”
就在全城搜捕余符未果的同时，从永兴城走水路运入陔陵城中的冰，已经抵达护城河外，转由马车再运入城中送到订购户手中。
轩亭侯府是其中之一，三天补给一次，就今晚将冰拉入冰窖时，发现一具已经冻硬的尸体躺在冰窖之内，险些没把轩亭侯一家吓死。
管家马青当即认出了死者正是余符，那真是欲哭无泪，这不是此地无银三百两，赤裸裸的打脸吗。
消息报到官府，百里燕（既魏贤）亲自验尸，同样是亚硝酸钠中毒身亡，并当即刨开腹腔，从胃肠中找到了还没来得及消化的一些乳猪。
“大王，事情现在对轩亭侯极为不利，从各方传回的消息，姜严的旧部私下颇有微辞，再这么下去，怕是要出事啊！”
“魏贤呢，他究竟怎么搞的！”
“魏将军正在炼酸硝水和猪骨【注1】，不知作何用。”
“炼酸硝和猪骨！”咸王匪夷所思，皱眉问道：“他可说作何用？”
“这个倒未曾说，不过从余符身上搜出了三枚红灯苑的上房铜筹，魏将军已经让人把红灯苑给封了，正在派人盘查十日之内所有去过红灯苑的人。”
“红灯苑？那不是城东最大的妓院吗，轩亭侯能有这个胆子？不能吧。”
咸王说的似乎挺在行，这时蒋浩又说：
“回大王，按轩亭侯的说辞，余符一年的佣资都不够去几次红灯苑，更别说是上房铜筹，侯爷也不承认铜筹是他给的。魏将军怀疑是有人栽赃，故而要查红灯苑。”
“那红灯苑是谁家的财产？”
“这个……”蒋浩欲言又止。
“说，到底是谁家的财产？”
“呃……是鼎炀侯和郭公公的，此外宫里每年处置的犯事宫女，最后也都是去的红灯苑，所以这件事不太好张扬。”
“哼，呵哈哈……好，好啊，还有什么事是寡人不知道的。”
咸王自讽说，无力坐在榻上，接着问道：
“赵逊何时能带兵入城？”
“高勋先生还没回来，据报黑巾军这几日攻势甚猛，怕是赵帅脱不开身呐。”
这时广叔子说道：
“大王，此乃黑巾军故意诱变陔陵内患，当早做准备才是。”
“老先生是说，陔陵将有巨变！”
广叔子点了点头，咸王目光一棱，突哮道：
“那寡人就要看看，究竟是谁要取寡人的向上人头！老先生，寡人告辞了。蒋浩，摆驾回宫！”
“诺！”
咸王拂袖而去，广叔子面色凝重，拄着拐杖心中暗道：
“变得可真快呀……”
广叔子说的变，既是说时局瞬息万变，亦是指咸王性情也能在瞬息间大变，刚才的性情，才是咸王骨子里的秉性。
而与此同时，百里燕守在轩亭侯府全力督办姜严被杀一案。
发现的三枚红灯苑上房铜筹作为主要线索，是洗刷轩亭侯嫌疑的重要物证，倘若是经过轩亭侯府的人交给的余符，铜筹之上一定会留下指纹。为此，百里燕令人拓取了轩亭侯府所有人十指指纹，准备一一排查。
此时轩亭侯乔廉守在内宅，面对母老虎的咆哮，如坐针毡寝食难安，即便已经是后半夜，依然没有丝毫的倦意。
“公主，为夫真没有去过红灯苑呐。”
“哼，你什么德性，本公主还能不清楚，有一眼没一眼的就去瞟人家姑娘，当本公主不知道是啊！这下倒好，余符死在自家冰窖里，怀里揣着的还是红灯苑的铜筹，你说没去过，现在谁信啊！”
“公主大人，这都怪老马，是他没看好院子，让贼人闯了进来栽赃于我，这不明摆着的吗，谁能把凶手尸体藏自己家里头。”
轩亭侯有苦难言，兰渊公主却气急败坏，一掌敲在桌案上，怒了：
“这与老马何干，还不是你用人不当给人留下了把柄，若是不去过红灯苑，岂能被人栽赃。”
“哎呦，我的公主殿下，为夫真没去红灯苑呐，为夫对天发誓，真没去过。”
“瞧你，当真是想气死本公主是嘛，竟对黑巾叛贼发誓，你说你还有没有良心，你说！”
“这这这……我冤枉呐，真是冤枉啊……”
正值轩亭侯要给兰渊公主跪下时，门外传来管事马青的声音：
“侯爷、夫人，魏将军和郡守大人要二位去前厅议事。”
“可知是什么事。”兰渊公主隔门问道，怒瞪了一眼轩亭侯，右手往地上一指，那个意思就再清楚不过，给老娘跪下。
轩亭侯心领神会，噗通一声先给跪下。这时马青门外说道：
“不知，但魏将军似乎是有了进展。”
“知道了，我与侯爷片刻就去，你先退下。”
“诺！”
马青退走，轩亭侯跪地抱怨，赶紧转移话题：
“真是好女婿，这还没过门就知道整自己的岳丈，过门后还得了。对了，他也不是省油的灯，我可打听清楚了，他早有相好的，馫儿要是过了门，准没好日子�
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