帝国行-第147部分

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　　　　不瞒侯爷，北海郡千万亩粮田绝产，上百万人丁嗷嗷待哺，口粮奇缺，至少两百余万石，梁军若不能抢种夏粮，北海郡一百余万百姓，明年的此时就是叛贼，你看看他们会不会南下把梁军给吃了！”

　　　　“你们咸国内政，本侯哪里管得了。若非咸王用人失当，能有此事？”

　　　　姬通针锋相对，言外之意，把账推到了咸王头上。百里燕不甘示弱，他说：

　　　　“但至少作为联军，岂能眼睁睁看着友军陷于危难而见死不救。又没让你军上阵厮杀，在永兴城开荒种粮，难道还能伤着你们。况且，我军也将等数量的马匹质押给侯爷，侯爷不也索回了战马了吗。”

　　　　“魏贤呐魏贤，你当真是聪明绝顶呀，如此就想平白无故驱使我十万大军给你们种粮。”姬通既觉得好气，又觉得好笑，气是因为还没谁敢在他面前叫板，若不是于自己儿子有救命之恩，准能撵百里燕滚蛋。好笑是百里燕异想天开，真那他安泰侯当农夫驱使。

　　　　这时百里燕继续又说：

　　　　“侯爷，就是种种地，有那么难吗。说起来，咸军粮草奇缺国库空虚，秋季若再无粮草接济，北海郡百十多万张嘴，明年春天可就要造反了，什么后果，侯爷应该清楚。”

　　　　“此事干系重大，本侯一人做不了主，需与众将从长计议。。”

　　　　“那好吧，侯爷可以从长计议，不过魏某相信，侯爷一定会看在大局的份上，力挽狂澜于危难。”

　　　　姬通说是与众将商议，实则是向广叔子问计。


………………………………

第317章　利益纠葛（1）

　　　　广叔子立场是完全倒向梁国的，所以毫无疑问，广叔子不会做出有损于梁国利益的事，同时咸王今晚应会将屯田之事知会广叔子，广叔子若要替梁国考虑，势必会接受移防屯田的建议。

　　　　毕竟梁军移防永兴河后，名义上距离咸军更近，黑巾叛军总该有所顾忌。如此一来，赵逊便能抽调更多兵马，用于其他地方，于人于己都是两便的好处，广叔子没有拒绝的道理。

　　　　而且就眼下形势，咸军缺粮迫在眉睫，明年春天之前若弄不来粮草，北海郡即便守得住，但老百姓自己会用实际行动投票，到时候没有吃的是真的，叛军只要以粮草引诱，上百万老百姓哪里管什么国家大义，肚子饿没饭吃是真的吧，民族大义能当饭吃？时下老百姓的思想觉悟恐，怕还真没高到宁可饿死，也不屈膝求全的境界。

　　　　这些话既是说给姬通听的，也是说给在座的财主老爷听的，至于会否泄密，对于黑巾军而言，公孙岳已将能泄的都泄了，已无秘密可言，晚说不如早说，等到黑巾军散布谣言制造恐慌，其后果会比现在更为严重。

　　　　姬通此刻正在气头上，百里燕琢（既魏贤）磨着，周财东的事怕是不能当着他面提，提了，恐怕自己这个媒人也做到头了。

　　　　“侯爷，不知李公子现在何处。”

　　　　姬通心想百里燕准又没按什么好心，自己的侄儿天生缺心眼儿，要是中了百里燕的奸计，后悔莫及，于是说道：

　　　　“魏将军找懿侄儿有何要事，不妨直接与本侯说吧。”

　　　　“哦，也无甚要事，是魏某有件私事要去问李公子，此时说来也不方便。”

　　　　“不方便？”姬通就想了，你脸皮如此之厚，还有不方便开口的？“魏将军，是自己不方便，还是咸王不方便啊？”

　　　　“私事，当真是私事。大王若有所求，又怎能瞒得过侯爷。魏某看，今日之事就先这样定下，来日侯爷想通了，可面见我王详谈具体事宜，侯爷以为如何。”

　　　　“也罢，懿侄儿正在内宅，魏将军请吧。”

　　　　“谢侯爷指点。”

　　　　姬通吃亏上当好几次，现在越来越不敢马虎，百里燕前脚刚走，后脚令人暗中盯着，看看百里燕究竟搞什么鬼。

　　　　离开中庭，百里燕先去了东院，吴登及其麾下和少年子暂住于此，下午便要出城，司空南、苏洪、白合、陆肇等人尚在永兴河，卢皋的人马又太少，前往广信路上不能没有自己人，吴登麾下好还有四五百人，编入卢皋部下正好凑两千多人。

　　　　卢皋现在已经是右都督，实编应有四千人，百里燕还不敢一口气给他四千人马，一是咸王允先锋营编一万人，卢皋要是占了四千，那司空南、苏洪、白合、陆肇、方千等人怎么安置。

　　　　其二是邵平一战，先锋营五千多人，不计白合、陆肇、方千等人，先锋营的老底子还剩小三千多人，急速扩编将导致战力急剧下降，多出来的六千多人悉数打入各建制，每个百夫长麾下超过六成新兵，严重影响战力战术发挥。

　　　　与吴登一番详细交代，百里燕还不忘怜香惜玉探望春柔、春芳二女。百里燕一直提心吊胆担心她二人是公孙岳安插的眼线，今日问起咸王，咸王很咬定棠籍女子由内侍府密探招募，只向咸王一人负责，太监黄门令无权过问。

　　　　说起内府密探，内府归太监黄门令监管，密探是内府负责王宫大内安全机构，但素来只向咸王负责。

　　　　棠籍女子既是咸王赏赐笼络的手段，同样也是监视心腹大臣的眼线。也就是说，棠籍女子是咸王的密探，是美人计。公孙岳就是再有能耐，也很难渗透到内府机构。

　　　　不过百里燕就纳闷儿，公孙岳这么大的问题官员，密探就一点没发现？

　　　　而且姜氏的密探还有个特点，都是盐枭出身，家族一代一代的新人依附于咸王，而一代又一代的咸王，为了巩固自己的地位，又默许这些盐枭贩卖私盐，由此形成了家族式的依附关系。

　　　　换句话说，这些密探背后的家族，不是一般的有钱，他们忠于咸王是天经地义的。很显然咸王要是倒台了，他们跟着完蛋。正是这种利益攸关的家族依附关系，很大程度上巩固了咸王的地位。

　　　　咸王姜氏早年就是北海地区最大的盐商，梁朝新立之初，获得特许经营权之后，迅速扩大垄断了北海盐业，诸侯分封本来没有姜氏的份，因诸侯争相垄断了商品贸易，并开始将手伸向制盐业，导致姜氏的盐业受到冲击。

　　　　更重要的还在于，姜氏不是最早分封的诸侯王，因此手中除了家兵，没有武装力量，内陆的诸侯吃盐受制于沿海，就以武装抢劫为手段，大肆劫掠贩往内陆的夺食盐，导致姜氏损失惨重。

　　　　最后不得不与贩私盐的盐枭勾结，进而用手中的生产销售的垄断特权，令盐枭的武装力量甘心依附于姜氏，经过数十年的努力，最终称霸了北海盐业，迫使梁朝不得不将北海划归姜氏立国。

　　　　姜氏创立国后，自然不可能继续纵容盐枭贩卖私盐，冲击姜家的税收，但要是全剿灭了，在当时看来，不免落个背信弃义不仁不义的恶名。于是就有姜氏收编盐枭，默许他们家族仍暗中继续贩卖私盐的特权，换取盐枭组织对咸王的忠臣。

　　　　内府除了密探背后是庞大的盐枭家族，内宫的禁军之所以听命于姜亥，还是因为内宫禁军的成份，有相当一部分出自盐枭家族，被杀的禁军大将军王文，其实就是盐枭家族的直系，太子府护将彦平，也还是盐枭家族的直系，卢皋也是，甚至咸王后宫妃嫔当中，不少都是盐枭家族的掌上明珠。

　　　　总而言之一句话，天下盐枭是一家，跟着咸王就能混。

　　　　诸如此种通过出让和默许特定份额利益，来换取家族武装忠诚的案例并非个案，在君权时代是极为普遍的利益依附关系，从某种层面而言，稳定了国家局面。


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第318章　利益纠葛（2）

　　　　与此同时，李懿正与乔丞在内宅的一间偏厅无话不说，他二人年纪相仿，但李懿缺心眼，相反乔丞年纪不大，却是个削尖脑袋钻钱眼里的家伙。

　　　　百里燕刚到游廊外，心里猛是不爽，就听见乔丞一个劲的再向李懿推销肥皂是个好东西，可貌似这东西不是你家的专利吧，你推销肥皂，有没有问过我啊。

　　　　“咳咳……”

　　　　百里燕咳嗽了一声，乔丞立时吃了一惊，赶紧起身掩饰着内心的慌张。

　　　　“呵呵，魏将军，本公子有礼了。”

　　　　“小侯爷这是……”

　　　　“哦，听说梁国富甲一方，故而想日后贩卖一些咸国的财货去梁国。魏将军来的正好，要不给出个主意？”

　　　　乔丞把球又反踢给百里燕，就好像是已经说定了一样。

　　　　“小侯爷，这国难当头，此事是不是日后再谈。”

　　　　“这个啊，若能开拓商渠缴纳商税，同样也是利国利民之举，魏将军以为呢。”

　　　　百里燕（既魏贤）就觉得乔丞此人年纪不大，却很能说话，反复的说来说去都是他的理，反成了自己的不是。

　　　　别人不知道，百里燕还是清楚的，这些皇亲国戚的生意买卖或多或少都免税，甚至应缴的税赋变着法儿偷税漏税。

　　　　轩亭侯家做的生意更是如此，就连轩亭馆的白酒都是咸王包办，指定御用司和内府统一从梁国进口，原价卖给轩亭侯，中间的利润之厚可想而知。

　　　　乔丞屁点大的孩子，居然还真拿自己当回事儿，当真自己这个妹夫可以轻易给他拿捏。

　　　　“小侯爷，魏某王旨在身，侯府今日就不去了，还请小侯爷代为转达轩亭侯与公主。”

　　　　“啊！”乔丞诧异，立马有些慌：“魏将军，母亲可盼着魏将军去呢，这让本公子如何交代呀。”

　　　　“呵呵！”百里燕不怀好意笑着：“大王之命魏某莫不敢从，小侯爷还请见谅。”

　　　　“这，这……”

　　　　乔丞此时颇有些大失所望，他此来目的是请百里燕过府，商量妹妹乔馫儿的婚事，当然，这件事自然是轩亭侯乔廉与兰渊公主出面。

　　　　既然是婚事，就肯定要谈聘礼，聘礼的内容虽然没说透，但乔丞此前明里暗里流露出的内容，明白无误的暗示了轩亭侯的开价，还是想要肥皂的生产工艺。很显然，一根寸银半斤肥皂的利润相当之可观，轩亭侯迫不及待想要大赚一笔。

　　　　百里燕直接拒绝过府吃饭，“聘礼”的事情很显然是黄了。见乔丞呆愣在那，百里燕心里颇觉好笑：

　　　　“小侯爷，魏某还有些私事，要与李公子相商，还请小侯爷回避。”

　　　　“回避？哦，那好，本公子这便告辞了。”

　　　　乔丞心不甘不情愿的悻悻而去，这时李懿心里就犯嘀咕了，这还是轩亭侯的女婿吗，这般不客气。

　　　　正值李懿纳闷之际，百里燕合上屋门很是神秘说道：

　　　　“这几日叛军作乱，让李公子受惊了。”

　　　　“倒也无碍，咸国能有魏将军，实乃咸国之幸，咸王之幸。听魏将军言，是有私事，不知将军有何私事呀？”

　　　　百里燕定了定神，打量了一眼自己的外甥：

　　　　“是这样，李公子以为两位周姑娘如何呀？”

　　　　“周，周姑娘……”李懿顿吓一跳，也没想到百里燕会问他此事，立时脸颊滚烫眼珠乱转，胸口狂跳方寸大乱：“魏将军，此事不能乱说呀。”

　　　　“诶，魏某只问李公子，周家姐妹如何，李公子可喜欢。”

　　　　“呵呵……”李懿傻笑着，中肯的说了一句：“倒也是两个美人胚子。”

　　　　“这么说，李公子是喜欢上她姐妹二人咯？”

　　　　李懿两颊泛着腮红，吞吞吐吐欲言又止，最终是小心问道：

　　　　“不知魏将军这是何意呀？”

　　　　“是这样，周财东，也就是周家姐妹的生父，请本将军做媒，魏某昨日见李公子对她姐妹有意，故而应承下了此事。”

　　　　“真的呀！”李懿一反方才青涩之态，仿是吃了开心豆，眼中大冒金光。立时发现有些失态，即刻又收敛起失态，压着声音羞涩问道：“魏将军此话当真？”

　　　　“诶，为将者一言九鼎，岂能当儿戏，魏某只问李公子，可有意周家姐妹，若是有，当尽快说定此事，万一何事被其他公子相中，或是选入了宫中，那可就不美了。”

　　　　“这真是太好了，只是她姐妹二人似乎不喜本公子，这怎办呢。”

　　　　“呵哈哈……”

　　　　百里燕大笑，李懿不解问道：

　　　　“魏将军何故发笑啊？”

　　　　“魏某是笑李公子心太急，吓坏了周家姐妹二人。李公子也不想想，这几日兵荒马乱的，街上奸淫掳掠不计其数，夜间更有女子受辱凄惨呼喊之声，李公子当着众多壮汉战卒的面，将她二人请到你的屋中，她二人会做何感想。”

　　　　周家姐妹平日里都是大门不出，二门不迈的闺中小女子，很少有机会接触陌生男子，这几天兵荒马乱人心惶惶，强暴事件层出不穷，晚上甚至都能听到女子凄厉的惨叫声，周家姐妹尚且年少，心里的恐惧和害怕可想而知。

　　　　一下被李懿这个大公子骗到房间里，要是动手动脚做些什么，她们哪里能逃脱饿狼的魔爪。

　　　　“哦，原来如此，是本公子疏忽了，待改日前去向她姐妹赔礼。”

　　　　“非但要赔礼，我看那周家姐妹佩戴金珠银钗，应是喜爱打扮之人，公子不妨送些玉珠和首饰，以结好两姐妹，如此她二人定会心甘情愿。”

　　　　“若真能成此事，本公子定重谢魏将军。”

　　　　百里燕摆了摆手道：

　　　　“李公子言重了，说媒乃积德行善之事，若是为财，未免俗套了。”

　　　　“魏将军所言极是，可若不资以馈赠，本公子心里实在过意不去。”

　　　　“此事成与不成，还得看安泰侯的意思，倘若安泰侯不准，公子家中恐怕也难同意，还是先过了安泰侯这一关，再说吧。”

　　　　婚姻大事历来讲究门当户对，更何况景尚公李氏家族身份本就很敏感，以周家姐妹的出身，将来能给个侍妾的名分就算是不错的，侧室根本指望不上。

　　　　与李懿说定此事，百里燕随后将消息告知了周财东，闻讯李懿已经表态，周财东兴奋之情跃然脸上，丝毫没有遮遮掩掩的打算。


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第319章　累卵

　　　　约莫未时四刻，叶信差人将马车送到公使府，说是马车，实则是辇乘，规格仅比太子车架低一级，相当于公卿这个级别。

　　　　辇一般都是四个轮子，两匹或两匹以上的马拉，太子乘坐的车辇是四匹马拉，百里燕的这辆只有两匹马，其实四匹马拉和两匹马拉，就效率而言其实差不多，不同的是地位之分。

　　　　此前百里燕一直琢磨制造四轮马车，用以转运粮草辎重，以增加运力，降低对人力的依赖。

　　　　四轮马车的载重量是两轮马车的三倍以上，甚至四倍，如果技术进一步发展，甚至载重更多，且两匹马能轻易拉动，马匹不受累。当然，还得考虑道路质量等问题。

　　　　比之两轮马车和独轮车，四轮马车不仅可以载货，还可以转运伤员，运输士兵，充当辎重车辆时，可与步兵随行，而不用担心大队人马行进过快，将辎重车马甩在身后，遭遇骑兵突袭，可就地以车辆为障碍物，阻止骑兵的冲杀。

　　　　比之两轮和独轮马车，四轮马车有太多的优势，最大障碍在于制造马车车轴，和马车力学承重，以及转向结构。

　　　　时下马车车轴皆为坚木所制，大量载货必然导致车轴高负荷运转，如何保证车马颠簸过程中，力学结构能有效承载车轴负担，这是个大问题。

　　　　最好的办法，当然是以金属轴代替，但显然眼下无论是铁产量，还是金属切削机械加工，尚且无法生产加工金属轴件，最基本的切削刀具材料该如何解决。

　　　　其次是四轮马车的转向机构，天子车乘之所以作为权贵的象征，其根本原因在于四轮马车是需要转向机构的，而两轮马车却不需要。

　　　　这种转向机构仅有技术水准较高的御用工匠能够打造，而且受技术和材料限制，转向机构寿命不高，无法普及，因此市面上能见到的马车无不是双轮马车。

　　　　纵然四轮马车有一万个好，但扛不住技术不过关，再好也没用。

　　　　咸王派车辇接送百里燕（既魏贤）的消息很快震动了公使府，甚至不乏一些百里燕即将登上权位的流言蜚语已经传开，毕竟没人是瞎子，娶了两个郡主，打了几场大胜仗，力挽狂澜于危局，平定叛乱于都城，哪一样不是堪比旷古奇功的惊天大事。

　　　　大司马姜严，相国公孙岳相继被扳倒，大批同党遭受打击，这些空出来的位置总要有人去补，如今赵逊升任大司马已经铁板钉钉，那么百里燕呢，会否一跃成为继公孙岳之后，咸王再此力排众议任用的宠儿呢？众人都擦亮着眼睛，拭目以待……

　　　　叶信所部于未时七刻于北门出发，百里燕将吴登编入卢皋龙武营，并擢升吴登为仕长，改编为骑兵。

　　　　下午申时六刻，姜乾马不停蹄赶到旸霆广信军驻地，姜闵今晨被赵逊召去永兴城至今未归，军中暂由罗松亭主持军务。

　　　　对姜乾的突然而至，罗松亭很是吃惊：

　　　　“少主，你怎么来了！”

　　　　“罗先生，我父亲呢。”姜乾急问。

　　　　“赵逊今晨天不亮紧急召见主公，主公尚未还军。少主，陔陵现在情势如何。”

　　　　“先不提了，相国公孙岳乃黑巾叛军埋在咸王身边之暗桩，先生可知道。”

　　　　“公孙岳叛乱，起初罗某也很震惊，隐隐确是觉得其有此嫌疑，只是不知其中内情。少主既然如此肯定，那定是坐实了公孙岳与叛军暗通款曲里通卖国。只是……”

　　　　“只是罗先生不明缘由，可是如此？”

　　　　“正是。按说公孙岳贵为宰相，竟于叛军勾结，未免匪夷所思了些。”

　　　　“那先生可知，黑巾叛军蓄谋几年？”

　　　　罗松亭下意识想到姜乾此话隐有深意：

　　　　“怎么，公孙岳不是近日勾结，是早有其事？”

　　　　“极可能在其结识咸王之前，便是黑巾叛军有意楔入咸国的爪牙，其十多年来种种行进，其目的便是为黑巾叛军提供发动叛乱的地盘与温床。”

　　　　“嘶……”罗松亭只觉脊背一阵寒意逼人，胸口坠坠欲沉：“难怪呀，咸国自公孙岳当道以来民不聊生，原来是深藏不漏蓄谋已久。如此说来，叛军一应军需粮草，皆来自咸国？”

　　　　姜乾点了点头，沉声说道：

　　　　“嗯，却非但如此……”

　　　　“此话怎说？”罗松亭不解问道。

　　　　“罗先生以为秦翰此人如何？”

　　　　“他！”罗松亭再吃一惊，很显然姜乾此时提起秦翰，绝非是空穴来风捕风捉影：“少主说他是……是……”

　　　　“正是，根据魏贤推测，有九成把握肯定，秦翰是黑巾军暗藏在父亲身边的内应，意在关键时刻煽动父王反叛，令咸国陷入内忧外患之中难以自拔。他这些年来积极为父亲谋划军械辎重，从广信捞走大量好处，同时也经由广信港口，在公孙岳掩护之下，将辎重粮草偷运出咸国。

　　　　两年前马贼霍行之事，魏贤便知道其是秦翰指使所为，只是担心马贼霍行所造之强弩是被父亲藏匿，故而未敢声张。实则是秦翰暗中指使马贼霍行，一边劫掠我商道积蓄财力，一边秘造强弩，为叛军储备军械。

　　　　而且，如秦翰、霍行之流，仅是黑巾军在咸国，在中原的冰山一角，诸如此二人者数以万计。黑巾叛军正是有秦翰、霍行之流的暗中帮助，才得以在十数年内积蓄起大量财力物力，其势之大，乃古今罕见，已绝非咸国一己之力所能抵挡。

　　　　如今据魏贤判断，公孙岳反叛乃黑巾军声东击西之计，实则是为将咸军主力死死钉在永兴河与陔陵之间，而无法脱身，他们好在暗中将兵马调往北海郡，一举偷袭广信、鼎炀，眼下广信危在旦夕，罗先生可有计策应对否！”

　　　　此时罗松亭脸色铁青，目光停滞在恍惚中，不觉世道沧桑之巨变如此迅猛，以至于恍如隔世一般愣怔在那。

　　　　“此局……已然大坏，形势分之险恶。秦翰此人谨慎入微，眼线遍布广信，陈韵风等人绝非他的敌手，仅靠广信府万余人马，恐怕以抵挡秦翰叛乱。”

　　　　“那太守府尚有郡兵万余，若再征壮丁入伍，广信坚守月余应是绰绰有余呀！”

　　　　“哼！”罗松亭无力的冷笑着，垂头丧气坐回竹榻上：“少主焉知秦翰没有买通太守余庄，城府司马许昙他二人。再退一步说，秦翰又岂能没有私兵。即便广信能坚守十天半月，赵逊何来兵马去救广信。”

　　　　“雷城尚有十五万晋军，晋军为何不能出兵去救？”

　　　　“晋军巴不得坐等广信失守，他们好出兵占了广信，晋军焉能此时出兵。邵平一战，雷城晋军尚且能纵容叛军调兵南下去围攻魏贤，眼看广信失守，晋军又岂能发兵。魏涵的十万晋军，安泰侯的十万梁军，更不会为咸国流血去救广信。

　　　　对晋国而言，正巴不得咸国局势更坏，对梁国来说，咸国局势更坏，便能将晋国拖入其中消耗晋国实力，以免将来晋国做大，这都是列国下的一盘棋呀。我等算计来算计去，终究是被他人算计在内，现在想来，是何等的荒谬，斗了这么多年，竟也只是他人手中的棋子。”

　　　　“那……就坐看我等基业就此毁于一旦！”

　　　　“这也倒未