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帝国行-第173部分
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一都尉提醒道，姒光却不以为然：
“何诈之有，若是有诈，叛军为何要撤，何故不将我援军诱来，而后半路伏击。”
“这……末将不知。”
“既然不知，焉敢妄论军机，还不退下。”
“诺！”
当天下午，魏涵率军赶到蒲城，与姒光会师。耿彭所部四万余人广信上岸未果，由麟城登陆，西进绕道鼎炀时，发现已经被广信外围黑巾军阻断西进去路，耿彭被迫退回麟城外驻扎，并遣战船十数艘，返回雷城运粮。
战船于四日后抵达雷城，此时雷城已经失守两日，叛军以电石火烧城门，不到半日攻破雷城东、西、南三门，血战一日击溃晋军，除七千余人由雷城港坐船逃亡海上，三万守军被俘一万两千余人，其余尽殁。
黑巾军以伤亡万余人代价，轻易攻取雷城，尽得雷城晋军全数辎重补给，更获得铁器兵刃六万余件，重铠两万件套，铜盾四千余件，并夺得战船百余艘，其余粮草、金银、铜钱不计其数，此役晋军损失惨重。
战后叛军将俘虏、伤兵解除武装，驱赶至关凌渡口西岸放其逃生，籍此消耗晋军粮草。
雷城失守的消息传至蒲城，已经是魏涵率军会师后第五天，姒光闻讯雷城失守，恼羞成怒之下险些气绝，着际令魏涵率军收服雷城。
魏涵起兵八万度过关凌渡，并收拢西岸黑巾军放归之晋军俘虏，随后西进攻打雷城，叛军以咸军新式守城法坚守雷城，魏涵率部攻城十二日不克，吃尽苦头，伤亡逾两万五千人，此时粮草告罄，遂遣人前去蒲城催粮。
姒光命战船送粮万石，魏涵再战十日，粮草再度告急，此时叛军调桑南、桑北两郡杂兵三万余人赶赴西郡进驻谷柏、池田两座空城，与谷柏、池田留守万余黑巾军会师，进一步威胁魏涵南翼安全，雷城久攻不克，魏涵所部伤亡近半，加之粮草断绝，魏涵遣人再度请示姒光运粮。
蒲城无粮可运，遂令魏涵再坚持五日，姒光遣人去往鼎炀筹粮，结果被鼎炀侯张隽、叶信同时拒绝。
此时叶信、鼎炀侯同时意识到雷城失守，带来的二十多万张嘴，很快将吃光北海郡所有粮草。遂紧急催派信使前往陔陵告急，信使前往合城途中遭遇叛军阻截，一死两伤，但最终得以逃回鼎炀报信。
事情至此，叶信方才知道叛军早于十数日前，穿越北海郡与都郡西郡间广袤原始森林与沼泽，神不知鬼不觉越过了永兴河防线，直插北海郡后路，切断了南北通道，北海郡至此基本已被孤立。
八月上旬，雷城久攻不下，魏涵率部退回蒲城，魏涵本人被流失射伤左肩。此时蒲城粮草已不足五日，晋军陷入断粮危机。姒光数次派人前往鼎炀、陔陵筹粮。
前往陔陵信使一去杳无音信，鼎炀方面再度拒绝，叶信附函姒光，详告其鼎炀通往合城道路被叛军阻断，鼎炀粮草不济，无法供应晋军，要晋自想办法。
正值断粮迫在眉睫之际，广信信使岳蟠奉命抵达蒲城。
“岳蟠见过两位大将军。”
“岳管事，此来不是来看我军笑话的吧。”姒光不屑说道。
“岳某奉我家主人之命，请贵军前往广信扎营，我军可供应粮草军需，以支应贵军等到晋国粮草运抵之日。”
闻讯广信愿供粮草，姒光、魏涵二人都是精神一振，但同时都想到，此时广信正被十多万叛军围着，晋军此时过去，岂不是要替咸军拼杀。想到这里，姒光沉声说道：
“广信公不会是想要我军替广信将黑巾贼击退吧。”
“姒将军明鉴，两军既为友邦，又何分彼此呢。只要贵军向我靠拢，我军自会从西门杀出，接应贵军。”
这时左手吊着绷带，紧蹙眉头的魏涵质疑道：
“那为何不从港口登陆入城，如此岂不更加妥当。”
“是这样，最近叛军不知从何而来大量战船一百余艘，出没于附近海域，在下也是沿海轻舟而来。倘若贵军要从港口登陆，万一遭遇叛军船队，恐怕不会比陆路更加安全。
况且说，贵军二十多万人，我广信数十万人丁，贵军入城后，广信究竟是我咸国的，还是贵国的，到时候恐怕由不得我主人说了算吧，要是贵军一抬手一跺脚，广信的地面也得抖三抖，我军岂能放心贵军二十万人进城。”
岳蟠一席话，结结实实把魏涵顶了回去。
目光与姒光一番交换，魏涵继续说道：
“还请岳管事堂外稍等片刻，待本将与姒大将军从长计议再做答复。”
“二位将军请便。”
岳蟠略施一礼，大大咧咧转身而去。
少时，魏涵说道：
“姒将军，广信公此议分明是将我军关在城外，替广信解围，用心险恶，不得不防呀。”
“但眼下我军粮草告罄，仅够支撑三日，若不去广信，便只能去鼎炀。鼎炀粮草还不如广信。我军若去广信，尚且能背靠北海，以水师为依仗，从晋国运粮，只要坚持两月，粮草必到。但若去鼎炀，鼎炀既无港口，粮草也不足用两月，等不到我军粮草运到，鼎炀粮草便要耗尽。”
“那为何不能先从鼎炀借粮，打通南下陔陵通道，回到永兴河。本将在永兴河尚有三月粮草，足以支撑到粮草运到。”
“从鼎炀至永兴河，二十多万人少说需要半夜日才能抵达，且不说鼎炀城粮草无多断不会借，一旦我军南下合城与叛军遭遇，广信叛军若是尾随而至，我军岂不要腹背受敌。”
“唉……”魏涵垂头丧气，接着又说：“如此说来，我军只有去广信这一条路了。”
“若是去鼎炀，咸军虽然不至于一粒粮草也不给，但我军恐怕也进不了城，依然被咸军垫在城外，万一叛军趁着我军兵士饥饿乏力前来偷袭，其结果不会比广信更好。去广信尚且能以广信港为依托，再不济，先向广信借十天粮草，我军先坐船回到江东东郡也不失为办法。”
魏涵闻讯，眼前顿时一亮，赞同道：
“好计，若能从广信借到十天粮草，渡海前往江东，我军也算是安然无事。”
二人一拍即合，随后再次召见岳蟠，就两军会师一事商议详细内容。并遣战船绕至远海，护送岳蟠潜回广信。
………………………………
第374章 猪队友
由于叛军缴获大量晋军战船，致使叛军组织长孙与咸国人迅速武装起一支水师，并封锁了广信港出海口，虽然战力有限，但上百艘战船聚集起来，对付零星几艘孤船，依然颇具威力。
潘岳坐晋军战船于第二日夜，抵达外海，而后坐小舟突破叛军战船海上封锁，于后半夜进入北门，将消息传回广信。
罗松亭、陈韵风、姜氏父子连夜商议，于清晨，罗松亭亲赴城府司马府，将消息告知百里燕（既魏贤）。
叛军后撤之后，广信城清静二十余日，百里燕腿伤新愈，日夜忙于处理伤员，操练新兵，每日忙到深夜，直到第二天日上三竿才睡醒。
罗松亭突然而至，百里燕多半料到是晋军要来投靠。
雷城的战事断断续续零星传回不少消息，大致可知晋军久攻不下，粮草出了问题，后来四五日前，北门发现港口外出现飘着黑色巾旗的晋国制式战舰，就知道晋军非但是久攻不下，连带还输掉了裤底，彻彻底底当了一回运输大队长，帮了咸军天大的倒忙。
打了个哈欠，用冷水搓了把脸，百里燕正了正神色说道：
“罗先生此来定是晋军粮草告罄，前来投靠我军了吧。”
“是啊，但据可靠消息，晋军是打算从我军这里接走十五天粮草，好让他们坐战船渡海回到江东。”
“哼，尽出些损人不利己的馊主意。他们把北海郡搅成了一锅粥，现在甩甩屁股想走人，哪儿那么容易。”
晋军直接导致了北海郡形势的剧烈恶化，现在吃了点亏，撂下挑子想一走了事，把所有的军事压力都撂给咸军，门儿也没有。
百里燕措辞切口让罗松亭挺意外，很新鲜，却也切实生动。
“魏将军，罗某与主公商议决定，晋军此来，我军只给晋军三日底粮，吃完再给，拖到晋军粮草运到之日，魏将军以为如何。”
“这也正是魏某之意，绝不能便宜了晋人。”
“既如此，晋军最快于今夜抵达，最迟今晚后半夜，魏将军先锋营骑兵可愿随我广信军骑兵一起出击？”
“无妨，魏某估摸着，叛军若是知道晋军东进广信，必然撤兵去围鼎炀。而后试图以新建水军，切断晋军海上粮草补给。若是如此，晋军自己做的孽，很快就要遭报应了。看来，晋军没了韩合、王硕两员统帅，晋军也就只剩下孔武之力。”
不怕神一样的对手，就怕猪一样噩梦般的队友，此时此刻用来形容晋军再恰当不过。
叛军自起事一年多来，无一艘堪用大型战船，晋军这次损兵折将，一次送给叛军一百五十多艘，当真是地主家腰包鼓不缺钱，干的尽是运输大队长的事。
正值与罗松亭说话之际，白合匆忙闯进前堂：
“将军，叛军有异动。”
百里燕眼前一亮，笑着说：
“罗先生，看来叛军是要撤兵了去围困鼎炀了。”
罗松亭不紧不慢说道：
“叛军十数万人，半日之内撤尽已是极快，其必然要在晋军赶到之前，拉开与广信距离，以免被我军从背后追上。是否此时遣人骑快马前往鼎炀，将消息告知鼎炀侯？”
“我看不必了，叛军定是提前派出哨探斥候，在沿途警戒设伏，倘若只派出数人前去报信，多半也是误了他们性命，若是大举出动只为报信，万一黑巾军设计，那就得不偿失了。”
“既如此，你我分头行事，午时在西门集结，前去接应晋军。”
与罗松亭说定，百里燕随白合来到南门，可见四里地外叛军大营兵马调动平凡，正在拆除军帐，装上车马运走。
“苏洪、白合，待叛军南撤二十里后，命人出城修补城墙和南门，务必五日之内修补到位。”
“诺！”二人异口同声道。
“此外，晋军今晚抵达广信，你等务必提高警惕，晋军虽是联军，但两国有仇，且晋军比叛军更狠，谨防晋军强行入城。”
修补城墙既是防叛军反杀回马枪，也是防着晋军此番吃了巨亏，心里窝火兵戎相见。
叛军于下午未时尽数撤离，百里燕先锋营老卒两千余人，随姜乾、宋平、罗松亭，率广信军骑兵由西门而出，西行三十五里与晋军遭遇。
晋军激战月余已是狼狈不堪，旌旗东倒西歪，人马无精打采，延绵稀稀拉拉延绵二十多里地，形同散兵游勇士气极度低迷。因广信军提前赶到，晋军如惊弓之鸟，误以为是撞上了叛军。
索性罗松亭、姜乾等人在永兴河时与魏涵有过数面，两军相见之下，倒也认了出来：
“让二位将军受惊了，在下广信罗松亭，这是我家少主，奉我家主人之命，前来迎二位将军入城。”
罗松亭马上行了一礼，一番详细介绍，姒光不以为然道：
“原来是广信少将军，本大将军见礼了。”姒光随意拱了拱手，丝毫没有待见的意思，紧接着又道：“不知贵军何故未按事先约定突然而至，莫非黑巾贼已被杀溃。”
姒光张嘴便是先拿捏咸军的不是，这令姜乾颇为不快：
“叛军闻讯晋国大将军威名，早就吓得闻风丧胆屁滚尿流，哪里还敢挡贵军的大驾，上午便是卷了铺盖仓惶溃逃，只留下几座空寨给贵军安享，故而我军才能提前赶到迎接姒将军，我军若有不周之处，还请姒将军多多包涵呐，呵呵……”
姜乾话虽不重，但可谓极尽讽刺与赞美，最后冷冷一笑，更是让晋军诸将脸色颜面扫地，却也不能发作在脸上。
姒光更是老脸暴抽青筋，怒而难发，气氛一时间颇为尴尬，这时魏涵急忙催马上前解围：
“此番多谢咸军相助，天色已是不早，你我两军还是今早上路，以免被叛军所趁。”
这时罗松亭说道：
“不忙，尚有一事需有言在先，以免两国来日生隙，为此伤了和气。”
魏涵也是阅历深厚，罗松亭此言岂能不知深浅，广信军果然是设了圈套的，目光与姒光一番交换，魏涵小心问道：
“罗先生这是何意呀？”
“呵呵，其实也无甚要紧之事。说来也简单，我广信粮草不足，但尚可供贵军支用两月，贵军毕竟人数众多，两月所耗实在惊人。而我广信连年受灾，今年更是绝产，田间颗粒无收，明年夏收之前，粮草尚有半年的缺口。
故而贵军一应吃用，日后皆要如数归还，否则怕是饱了贵军肚皮，今冬就得饿死我全城百姓。想必贵军不会忘恩负义，背负吃拿友军，饿死百姓的骂名吧。”
“这……”魏涵一时语塞，他算是听出来了，咸军的粮食不是白借的。当然，他也清楚粮草哪里能打白条借给外军，更何况现在缺粮。
但问题是罗松亭前前后后反复两次提到粮草有缺口，撑不到明年夏收，这无疑是在暗示他们，咸军要收利息，但又没明说，显然是要晋军自己识相。要是不识相，明天就可能断粮。
正值魏涵思索之际，姒光不快道：
“哼，我军替你等在雷城、蒲城苦战，如今损兵折将，你军却还要为丁点粮草斤斤计较，未免小人德性了吧。”
“呵呵！”姜乾冷笑道，徐徐又说：“贵军厉害呀，二十五万大军威风八面，如今雷城、蒲城何在呀！”
“你！”姒光气结，气的咬牙切齿，愣是无话可说。
这时魏涵忙是说：
“少将军，我军只要向贵军借十五日粮草，助我军渡海前往江东，日后定当奉还。”
魏涵话音刚落，百里燕催马来到姜乾、罗松亭身旁，咄咄说道：。
“魏涵将军，北海郡如今形势乃贵军一手所致，而今闯下天大祸事，却想一走了事，有这么容易吗。”
魏涵闻讯望去，定睛一看顿是吃了一惊，只见此人上唇两撇乌须，下颚短胡，浓眉大眼鼻梁高挺，长相颇为神俊，而且总觉此人似曾相识，但好像又没见过。
“阁下是？”
“本将魏贤，诸位不会是忘了吧。”
“嘶……是你！”魏涵大惊失色。
“对，正是本将。怎么，难道本将方才说错了吗。贵军二十五万人呐，不是二十五万口猪，被叛军十数万人马杀成这般，成何体统。”
“当年就是你在尹秧城内！”魏涵震惊又问。
“对，正是本将，夺肥城也是本将，设计坑杀你与姒昌骑兵的也是本将，冲入你军大营，生擒姒昌也还是本将，如今坐镇广信的依然是本将。怎么，魏涵将军觉得本将不配？”
魏涵铁青着脸色默然不语，晋军诸将面面相觑议论纷纷，姒光这时本就暴抽青筋极为不痛快，闻讯魏贤这个名字，脸上的忌惮之色更甚。
晋军反应令罗松亭、姜乾、宋平颇为诧异，他们倒是知道魏贤当年出道时才十五岁，在赵逊手下效力时出谋划策，曾经是杀得晋军心惊肉跳。现在看来，晋军当中早对魏贤颇为忌惮，以至于本尊当面驾临，晋军诸将无人不惧，即便不想低头也得认账。
………………………………
第375章 剥削
气氛再度陷入僵持，罗松亭忙是说道：
“原来诸位与魏将军早就相识，今日化敌为友，也是两军幸事。诸位，粮草事关重大，还是先定下如何借粮，再叙旧情如何呀？”
“哼，那你们说，这粮草如何个借法。”姒光撇着脸，口气极为不快。
“我军粮草无多，故而只能每三日借一次粮，三日后我军再令人送粮，诸位将军意下如何呀。”
闻讯三日一借，姒光终于坐忍不住，怒火跃然脸上。
“姓罗的，不要欺人太甚了。三日之粮如何稳定军心，真当我晋国可欺。”
这时百里燕（既魏贤）截话说：
“那感情好，贵军自便吧，我军恕不奉陪。”百里燕掉头催马便走。
魏涵这时说道：
“姒将军，大局为重，还是忍一时吧。”
“哼，今日之羞辱，日后定要咸人加倍偿还。”
百里燕闻讯脸色一沉，又掉过头来道：
“借一换一，立字为据，否则一粒粮食也不给。”
“魏贤，不要欺人太甚！”魏涵忍无可忍，额头青筋暴跳。
“本将欺人了吗？”百里燕指了指自己，接着又道：“本将军记得二十年前宋国粮荒，借一还三将粮草借给宋国，逼着宋国只能以战马和牛羊抵偿。如今才是借一换一，本将有何不可。”
“你！”魏涵咬牙切齿，他也知道这件事上晋国不占理。
在时下有两样东西是可以放高利贷的，一是借粮，二是借兵，借钱利息再高，也没这两样来钱快，因为粮食和兵与土地和生产力直接挂钩。借兵带来的是政治收益和土地、驻兵、占领权收益，借粮则是掏空借粮国国力的经济手段。
借粮的偿还利息往往高达百分之五十以上，粮荒灾荒时期，能有三倍甚至四倍。
当下一个壮劳力以人力耕作，一季最多可耕十一二亩，多数只能耕八九亩地，以一家两老人、一对年轻夫妻、三个小孩的人口比例，纯人力耕作，一季度最多耕种二十七八亩、三十多亩地，一般情况下根本达不到这么多，只有二十亩出头，如有耕牛，一头牛可轻松耕作二十五亩以上，辅以人力，一家七口人耕种三四十亩地并非难事。
但话说，有了耕牛，一天就能耕二三十亩，一家七口人，难道耕不了一百亩两百亩？不然，这耕牛、犁和汉朝时期出现的耧车，只解决了耕作问题，没解决收割问题，一个成年劳动力，用镰刀，一天就只能收七八分地，一亩地撑死了，极少数的一个壮劳力，一天能收一亩地。
所以耕牛轻轻松松一天能耕三十亩，但是得要一个壮劳力得要割四十天，折算一户人家，差不多六七天，合上、晾晒、翻地、轮作再耕，差不多就是半个月到二十天。【注1】
而一个成年人男子壮劳力一年所需口粮，大致为米粮五石，菜羹或其他少量副食品一石半，少许盐。以一家老少七家口人计算，一年的口粮所需粮草在二十至二十五石上下。
薄田亩产大致在一石米之间，产出超过两石即为中田，三石以上者为肥田。
咸国物产富饶若非荒地，普通土地的产出多在一石以上，百姓耕作土地多为普通田亩与中田各占一半，肥田则被权贵悉数占有，普通平民极少能有肥田。因此咸国绝大多数地区一年能种两季水稻，或一季水稻一季小麦。
不计荒年、耕牛和家庭成员结构，正常年份一季水稻以一家老少七口人算，一季可耕三十亩地，收四十石至四十五石粮，少一点三十五六石，每季征四成至五成的田赋，第一季的余粮老百姓能勉强一年糊口。
第二季再征，老百姓手头的余粮能购置生活用品和副食，结余的留着备荒和种粮。
即便按五成田赋征税，壮劳力户仍然能基本吃饱。战时田赋增至七成，老百姓的生活水平将处于生死线上，而且还得没有天灾。
而宋国是个高原草原诸侯，其薄田亩产还不到半石，且占全国农田的半数，若没有大量放牧，使用耕牛，宋国断然是养不活自己的。
要这样一个勉强才能自给自足的诸侯，支付三倍的利息，已经不是借粮，而是放高利贷掏空宋国，迫使其以牲畜马匹抵押给经过偿债。
现在只要晋国借一还一，姒光等人竟觉得过分，那宋国就是应该被宰？这算什么道理。
魏涵气结之际，百里燕又道：
“粮我军可以借，晋国如果不打算还，也没关系了。但不想承担由此带来的后果，几位将军可要想清楚，不要追悔莫及呀，呵呵……”
一番冷嘲热讽，百里燕掉头催马而去，气的姒光、魏涵气炸肝肺面如肝色，愣是无可奈何。
百里燕转身离去之际，罗松亭依然不紧不慢，甚至脸上还浮着很是客气的笑容：
“魏将军年轻气盛为人耿直，二位将军切莫要往心里去，还是尽速将借粮之事定下，二位意下如何。”
“罗先生，借一还一本将军认了，但是三日给粮一次，未免太少了吧，十日为限，十日运粮一次，不能再少了！”姒光强硬道。
“那不行。”姜乾拒绝道：“粮草现已被城府司马府节制，三日给粮就是三日，多一日也不行。”
“原来闹了半天，你等也说话不作数，那就去广信城府司马府，本大将军亲自与他商谈。”
“呵呵，广信现任城府司马将军正是魏贤将军，二位要谈，可以当面谈，何必进城呢。”
罗松亭不温不火说道，魏涵眼前拉黑几要吐血倒地，折腾折腾去，不就是想说没有商量的余地吗。
“罗先生、少将军，三日就三日吧，你等�
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