帝国行-第182部分

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　　　　“报天王，向北四十五里发现咸军踪迹。”

　　　　“哦，多少人马？”

　　　　“雾气弥漫，难以知晓咸军实情。”

　　　　“再探！”

　　　　“诺！”

　　　　斥候退出帐外，雷霆摊开地形图，看向自己的位置，右手却是指着广信军的所在：

　　　　“怎么回事，广信军为何少走了二十里路。难不成是昨天夜里上路不成。”

　　　　雷霆心生疑窦，广信军要想突袭，应该是急行军状态，而且是白天上路，所以怎么也不该只走了五六十里路，至少要走八十里才对。只有这样，今日急行军能黄昏之前就能抵达鼎炀城以北，稍作修整等到天黑之后发动突然袭击。

　　　　现在就只走了五六十里路，照这个速度，怎么也要明天中午才能抵达鼎炀以北。

　　　　“来人。”

　　　　“天王有何吩咐。”护兵道。

　　　　“传令斥候营，于本天王绕过咸军，继续向北探查，看看有无晋军踪迹。”

　　　　“诺！”

　　　　雷霆此时想到，广信军是来吃肉的，但不意味着晋军不会来喝汤，罗松亭若是料定晋军会跟随，那么这一仗就凶多吉少了。必须速战速决，先击溃了广信军，而后一鼓作气打垮晋军。

　　　　巳时三刻前后，大雾逐渐散去，广信军以极其缓慢的速度向南推进，距离雷霆所部二十里之际，突然掉头转向东北，又以极快逃窜。

　　　　“什么，广信军跑了！”

　　　　“敬禀天王，咸军的斥候插入我军前沿，广信军定是发现我军踪迹掉头跑了！”斥候飞快说道。

　　　　“有多少人马？”

　　　　“大约四万。”

　　　　“四万？其后有无晋军踪迹？”

　　　　“向北并未发现晋军踪迹。”

　　　　“嘶，未发现晋军踪迹，那为何不是退回广信，转向东北做什么！”

　　　　“这……属下不知。”

　　　　雷霆看向地形图，这时才发现，广信军此时距离广信至少八十多里，但距离麟城却只有六十多里，广信军此时突然掉头，定是发现兵力悬殊，仓促间急忙退往麟城。

　　　　“传令，前军轻装简从于本天王追上去，务必拖到我主力抵达。”

　　　　“诺！”

　　　　雷霆此时估摸着，广信军绝不能是百里燕这等怪胎，健步如飞日行百里。此时突然掉头，已经走了二十五六里地的广信军，再跑六十里，累也得累死，这时尾随扑上去，可轻易重创

　　　　雷霆下令追击的同时，广信军一路向麟城方向逃窜，待到逃出十里地，留下万人断后，姜乾、罗松亭、胡陌等三万人继续逃窜，等到再逃出十里地，又留下一万人断后，而后继续率领剩下的两万人向麟城逃窜。

　　　　这时胡陌就不明白了：

　　　　“少主、罗先生，即便是发现了黑巾贼，也不用逃的如此狼狈吧，咱们好歹也四万人呐，只要拖住叛军三两日，何猛的大军便能杀到鼎炀城下，到时候这伙叛军哪里逃的掉。”

　　　　“何猛大军是不会立即驰援鼎炀的。”姜乾骑在马上边走边道。

　　　　“哈啊，这……何猛不出兵鼎炀，咱们偷袭叛军身后，那不是找死吗。”

　　　　这时罗松亭接过话说：

　　　　“何猛攻下敌营不久，贸然驰援极可能遭遇叛军层层伏击，必然损失很大。即便是杀到了鼎炀城下，叛军也必然料定我军攻其背后，因此不会等到何猛杀至鼎炀城下，就会起兵先来攻我。

　　　　而我料定晋军必然趁我军南下之际去占麟城，我军此去便是要让晋军拖住贼兵，好让何猛取攻叛军大营。”

　　　　“哈哈，我说先生让人盯着晋军作甚，原来是要晋军做替死鬼。”

　　　　罗松亭等人继续赶路之际，叛军前锋正与断后广信人马遭遇，激战不到半个时辰，第一波断后人马向麟城方向溃逃，叛军尾随追赶，遭遇广信军第二波断后人马以逸待劳，与第一波溃散断后人马合兵一处，与叛军前锋僵持不下，待到雷霆帅主力赶到前，广信军断后人马再次向麟城溃散。

　　　　注视着地上广信军的尸体，雷霆勒住马缰刹住战马，原地兜了两圈问道：

　　　　“歼灭广信军多少人马？”

　　　　“敬禀天王，大约两千多人。”

　　　　“才两千多人？”雷霆起疑，随即又问：“为何只有两千多人。”

　　　　“敬禀天王，广信军将人马一分为三，我军连续遭遇两支广信军万人断后人马，交战不久便向麟城方向撤退，而其主力两万余人脱离交战，继续在向麟城方向逃窜。”

　　　　“哼，逃的还真快，难不成今天还能逃进麟城，给我继续追，歼灭这两万人马之后，停止追击。”

　　　　“诺！”

　　　　雷霆此时率军已经追出近四十五六里地，浑然不觉十五里地外就是晋军大营。

　　　　此时距离黄昏尚还有半个时辰，晋军正在埋锅造饭准备拔营，一匹快马突然而至中军：

　　　　“报大都督，咸军遭遇叛军不敌，正在向我军方向溃逃。”

　　　　耿彭闻讯大吃一惊：

　　　　“广信军败了！怎么会败了呢，快说，倒底怎的回事。”

　　　　斥候详细道出原委，得知叛军正向晋军杀来，耿彭顿觉情况不对。照眼下这情况，广信军定是逃向麟城，他此时出现在这个地方，怎么向广信军解释，更何况他是去占麟城，哪里还能说得过去。


………………………………

第393章　转折（7）

　　　　想到这里，耿彭忙不迭又问：

　　　　“叛军距此还有多少里？”

　　　　“已不到十五里，咸军还有五六里地。”

　　　　“嘶……这么快！来人。”

　　　　“属下在。”左右护兵道。

　　　　“传令全军，即刻拔营启程。”

　　　　“诺！”

　　　　耿彭不打算理会溃逃当中的广信军，而想借广信军逃入麟城的机会，乘乱入城占了麟城。

　　　　但罗松亭显然不会给他这个机会，正值晋军要动身走人之际，麟城方向突然出现一支三千多人的骑兵。

　　　　耿彭刚刚翻上战马，隐隐发现前方烟尘滚滚，令人前去一番打听，领头的竟然是陔陵禁军，为首的将领是个身材一场魁梧，蓄着大胡的咸王禁军右都督，禁军的右都督基本上与戍兵的大都督，地方上的城府司马相当，即便是耿彭也还得给三分脸色。

　　　　耿彭这时催马上前，略施一礼问道：

　　　　“敢问将军尊姓大名！”

　　　　“陔陵禁军右都督卢皋，奉赵帅之命前去驰援广信军。”

　　　　闻讯赵逊的命令，耿彭大吃一惊，忙问道：

　　　　“怎么，赵帅在麟城？”

　　　　“难道还能是假的不成！”卢皋反问道，上下打量了了一眼耿彭，接着问道：“阁下是哪位，何故率军到此。”

　　　　“这……”耿彭一时语塞，这个时候显然不能说是去占麟城，但似乎也没其他更合适的借口。

　　　　当然，卢皋是心知肚明的，于是拿出了早已准备好的下台阶：

　　　　“贵军人马如此众多，定是前来驰援我军的吧。”

　　　　耿彭此时真是做蜡，说是也不是，说不是也不是，如果说不是，此时此刻出现在这里，显然是说不过去的。要说是，就得跟着去血拼，如果掉头就走，也说不过去。

　　　　“卢将军，赵逊将军为何只派三千骑兵接应，未免太少了些吧。”

　　　　“不少了，贵军不还有这些人马吗，联手广信军也小十万人马，难道连六七万叛军也挡不住吗。”

　　　　“这个……”

　　　　见耿彭吞吞吐吐，卢皋脸色立时一沉，不快说道：

　　　　“贵军不会是忘了吧，到现在还吃着我军的粮草，就这么返回广信，未免说不过去吧。”

　　　　“是，是是……”

　　　　耿彭绿着脸，只能硬着头皮答应卢皋掉头南下，前去接应广信军。显然要是在赵逊眼前就这么掉头跑了，咸军能立马断粮。

　　　　事实上赵逊压根就不在麟城，耿彭只要稍微动动脑子也该知道，赵逊岂能离开永兴城。

　　　　卢皋奉命护送外执使荀牧出使志国后，随行押运物资于上月底回到陔陵，于四日前走茂丘，经麟城，抵达广信送信，罗松亭设计让他前去麟城坐镇，一旦发现晋军出现，即刻出城打着赵逊的名义截停晋军，用粮草压着晋军去打叛军。

　　　　果不其然，耿彭经不住卢皋软硬兼施，最终是在卢皋的催促下，火速南下接应，约莫走出两三离地，正面遭遇姜乾、罗松亭、胡陌三人率领的两万余人，正稀稀拉拉的逃往麟城，可谓是狼狈至极。

　　　　“少将军，怎的如此狼狈！”

　　　　卢皋明知故问，姜乾故作狼狈说：

　　　　“唉，别提了，偷鸡不成反蚀一把米，半路上反被黑巾贼伏击，我军损失惨重呐……”

　　　　“敌军多少人马，赵将军还能否一战。”

　　　　这时罗松亭催马上前：

　　　　“敌军六七万，正与我军两万断后人马厮杀，此时怕是还有五六万人。”

　　　　“那正好，晋军耿大都督仗义出手，你我两军合兵一处，杀回去救出广信断后人马。耿大都督，意下如何啊！”

　　　　卢皋将球踢给耿彭，耿彭抽搐着脸颊心里郁闷，他哪里会愿意替咸军出头，于是心不甘亲不愿说道：

　　　　“事已至此，合兵就合兵吧。”

　　　　不等耿彭话音落下，罗松亭动情说道：

　　　　“耿大都督深明大义，我罗松亭替姜公与少主感谢耿大都督伸手相援之恩。”感激之词余音未消，罗松亭紧接着话锋一转又道：“不过，我军与叛军激战一日，兵士已是精疲力竭，此战恐怕还得多多仰仗贵军才是。”

　　　　听到这里，耿彭青筋暴跳面抽老筋，这时恍然觉得，似乎从一开始，这就是个圈套。说是激战厮杀一日，罗松亭身后的这些人马，哪里像是厮杀一日，不如说是放羊放了一日。

　　　　纵然此刻心里不快到了极点，耿彭已是骑虎难下，此时再临阵退缩见死不救，日后传扬出去，哪怕没有损失一兵一卒，太子登基之后也得拿他问罪不可。

　　　　此时雷霆率军一路杀奔麟城，击溃广信军两波断后人马不久，再次遭遇广信军断后兵马阻拦，这一次并未像前两次刚交手就溃败，广信军死战不退，反倒是越战越勇。

　　　　“怪哉，广信军为何突然如此凶悍。”

　　　　雷霆正值不解之际，一匹快马飞驰而来：

　　　　“报，报天王，广信军主力逃窜后遭遇晋军，合兵之后正向我军扑来。”

　　　　“什么啊！”雷霆大吃一惊：“晋军怎会出现在此地！”

　　　　“属下不知。”

　　　　广信西门距离麟城属地只有百十里地，晋军跑了五六十里出现在此地，就只有一种解释，晋军是奔着麟城而去。

　　　　“可恶，竟中了罗松亭诈计。”雷霆咬牙切齿说道，忙问斥候：“晋军有多少人马。”

　　　　“四五万之众，据此已不到七里。”

　　　　“传令，前军断后，后军改前军，速退！”

　　　　“诺！”

　　　　雷霆此时已经想到，广信军非是从背后攻他，也非去解鼎炀之围，而是要利用晋军贪图攻占麟城的便宜，将他引诱至此地，好让晋军与其血拼，消耗双方实力，为刚刚攻取合城营塞的咸军创造喘息之机，而后一举将其击溃。

　　　　叛军犹如脱缰的野马，撒开丫子便往南逃，速度之快也是前所未有。而此时卢皋早率骑兵自东向南顺时针迂回，避开叛军耳目，先一步插向叛军身后。

　　　　“卢将军，叛军撤下来了！”一禁军侍卫郎枪指叛军说道。

　　　　卢皋摸了摸大胡子，竖起钢枪一声令下：

　　　　“都给本将扑上去，缠住叛军，跟我杀！”

　　　　三千骑兵呈扇形面一字排开，如同巨大的钳口，以摧枯拉朽之势张开血盆大口，直扑黑巾后军。

　　　　雷霆正率护骑逃在最前，赫然发现两里地外一支人马汹涌而来，雷霆定睛远眺是大吃一惊：

　　　　“不好，咸军！”

　　　　雷霆只以为是咸军料他前来劫杀广信军，大举从合成骑马杀来，待到看清楚，却只有三两千人马，心头顿时一松：

　　　　“于本天王冲过去！”

　　　　雷霆抽出佩剑疾驰而去，速度比之随行护骑那是快得多。

　　　　雷霆胯下这匹军马也是一等一绝好的战马，比上等军马还要高出一个品质，说是半匹千里马也不为过，耐力之好，速度之快，中原地区也是少见的很。

　　　　卢皋并未想到此番会是天王雷霆本人率军，故而也没打算活捉雷霆本人，待到两军交锋之际，余光中瞟见一个奇装异服叛将，带着面具骑着快马，也不纠缠，逃的很是迅速。卢皋见状也是吃了一惊，心想这应该就是贼军天王级人物，立马心头一阵血涌：

　　　　“他娘的，别让他给跑了，跟本将追！”

　　　　钢枪一横，卢皋带了两百龙武营战骑紧急掉头奋起直追。

　　　　雷霆胯下神马跑的那是神速，卢皋坐骑同样也是此番花了“公款”，从志国淘换来的绝品好马，追了一刻钟愣是被雷霆神马甩下一里地去。

　　　　“娘的，逃的可真快，怎不叫霹雳一闪呢！”

　　　　啐骂道，卢皋掉头继续杀入阵中，此时晋军正从北来，兵分两翼，广信军居中，将叛军南北兜住合围。激战之初，广信军杀得还是万分凶悍，待到晋军接战，耿彭便是发现自己被填入了阵中，与叛军杀的难解难分。

　　　　激战至天黑，叛军溃散，仅不到两万人趁夜色突围，被歼、被俘、溃散、阵亡、受伤黑巾叛军逾五万人。广信军伤亡七千余人，晋军则很大，伤亡了小一万人，耿彭这次是结结实实吃了个哑巴亏。

　　　　雷霆逃回叛军大营已是后半夜，险些在辕门前从马上摔下折断脖子。这幕恰被秦翰看到，见雷霆只身一人带着寥寥数名护骑而归，且是披头散发狼狈至极，心里已经料到，多半是兵败而归。

　　　　“天王，这是……”

　　　　“罗松亭，罗松亭……”

　　　　雷霆无力瘫坐在辕门前，歇斯底里喊着“罗松亭”三个字。秦翰知道，定是中了罗松亭的诈计，却是怎么也想不通，七万人怎么可能败的这么惨，同时又担心雷霆又迁怒与他，秦翰未敢多问，小心翼翼的安慰道：

　　　　“天王，兵无常形水无常势，自古胜败乃兵家常事，切不可因一时之败，而自气馁误了大局啊。”

　　　　“呵哈哈……”雷霆失声大笑，突然又声泪俱下：“败了……败的好啊……”

　　　　“……”

　　　　秦翰未做声，愣怔片刻便是去扶雷霆回营，不料却被其一手推开：

　　　　“真以为本天王就此败了吗，不，绝不。传令各营，收拢残兵，撤往蒲城！”

　　　　闻讯撤兵，秦翰心口一松，不禁心想：这还不叫败？

　　　　天亮之前，雷霆率其余部众弃守大营星夜北撤，之所以是北撤，其料定罗松亭定要提防晋军强占麟城，故而不会连夜追赶，晋军倾力一战多少有损失，也绝然不敢孤军犯险，定是回撤广信。

　　　　率军向北撤退既是避开合城方向咸军向西北追击，同时也能收拢残部，而后再改道向西撤往蒲城。


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第394章　转折（8）

　　　　翌日天明，叶信、鼎炀侯张隽诸人发现叛军撤走，担心有诈，未敢追击，直到两天后何猛前军骑马抵达鼎炀城，才知道叛军两日前因败而撤往蒲城。

　　　　与此同时，罗松亭令胡陌率广信兵一万，以协防的名义移师麟城，鼎炀城之围至此告一段落。

　　　　何猛所部会师鼎炀第二日，何猛率步军三万进驻鼎炀，一万人马移防密林小道，其余三万余人马押送马匹、俘虏、伤员返回永兴河，叶信率骑兵三万，绕走大路避开蒲城，直扑西郡。

　　　　而与此同时，神通率军五万收拢、黄濮、关渎二将残部，识破百里燕诈病之计，命黄濮率领残部移防卫津，其自率五万余人重新包围添城，着手准备攻城。

　　　　宋平、吴登所部骑兵击溃黄濮、关渎二将后，即刻向北撤入夏渠，与苏洪、陆肇合兵一处，短时又从城内得老弱民军万余，情势随之急转直下。

　　　　时至九月下旬，雷霆战败消息传至神通大营，雷霆扬言再战，神通未准，回信令其即刻弃守蒲城撤往关凌渡口以西，依仗水军据河坚守。

　　　　“此去蒲城路上咸军必有大军到此，你先向西绕行，而后折返蒲城，将此信交予雷霆天王，三日内务必送达，否则军法从事。”

　　　　“诺！”

　　　　亲信护兵接过密函，随即退出大帐，带上数人纵马而去。

　　　　下刻，神通又与众将道：

　　　　“宋何将军听令！”

　　　　“末将在！”

　　　　“天黑后整备你部人马，移动至添城以西五十里处警戒夏渠咸军，无本天王军令，不得擅自撤退。”

　　　　“诺。”

　　　　“吕霆将军听令。”

　　　　“末将在。”

　　　　“你部至明日午时之前，在南门外断后，午时一过，可自行向卫津撤兵，若见咸军由城内杀出，且战且退不可恋战。”

　　　　吕霆不解，忙是问道：

　　　　“天王，添城守军甚寡皆为民军，只要再攻三五日日必破之，此时撤兵岂不前功尽弃。”

　　　　“雷霆天王兵败鼎炀，鼎炀城内咸军骑兵定然扑来西郡，除非今日便能破城，若不能，咸军骑兵最快明日下午便能扑到添城，届时攻城不下，再遭围攻，岂不大败。速去备战，再有妄议军机者，严惩不贷。”

　　　　“末将遵命。”

　　　　雷霆来信虽未说明咸军动向，但明摆着百里燕（既魏贤）不会平白无故死守添城，仅靠夏渠的的咸军不足以解添城之围，咸军也不可能从北海郡抽调更多的兵力长途奔袭，势必还要回哺一部分兵马返回永兴河，同时利用形势，再遣一军扑向西郡解添城之围。

　　　　能够扑向西郡的，最可能的会是叶信骑兵，无论效率速度还是质量，叶信所部都是最快的。照此算来，雷霆兵败消息在传到后的明天或者后天，神通就可能遭遇叶信所部的骑兵，稍有犹豫就可能重蹈雷霆的覆辙。

　　　　同时合城咸军粮道已打通，永兴河赵逊大军极可能已经过河北上与圣焱大军对峙，如被咸军骑兵这时再从背后捅一下，后果不堪将设想。黑巾军在咸国的战局，将变得一发不可收拾。

　　　　待天色一黑，添城外黑巾军借助夜色的掩护开始陆续撤离，此时天空突然一片火光划过天际，行径中的叛军几乎暴露于划过天际的火光下，令兵士为之惊恐。

　　　　此时百里燕立于南门城头，隐约中看见撤退中的叛军，与关龙翔继续着此前并未说话的内容

　　　　“此战之关键在于将永兴河西岸叛军，拖在路上三天时间，既不能使之再次集结于河西，亦不能使之距离西郡过近，只要拖住了三天，战局将从此扭转，如今叛军已被我军南北一分为二，短时恐内难以再成气候。”

　　　　“但此计也甚为凶险，稍有差池，便是满盘皆输，既然是至险之策，将军缘何能下此决心放手一搏？”

　　　　这时百里燕却是笑了：

　　　　“本将就没打算能收复西郡，倘若叛军不中此计，魏某断然会放弃添城、夏渠，而后裹挟人丁、粮草撤，往密林小道，烧毁所有稻田，退入山中伺机而动，如此亦能将叛军大量兵力牵制于西郡，为咸军腾出兵力打通粮道。”

　　　　“哦……”关龙翔轻叹道，接着说：“如此说来，此计之所以险，险的不是咸军，是险在叛军中计围困添城之后，将军担心添城守不住，而身先死。”

　　　　“正是！魏某之所忧，关龙兄却看的如此透澈，若是只为做官闻达于世，怕是小材大用了，不如随魏某，共谋咸国图强，天下霸业如何。”

　　　　“谋天下？”关龙翔诧异，遂即又说：“以如今局势，晋国雄踞东海，志国老骥伏枥，卫国西海称霸，孙国已经国破，长孙不足为虑，徐国暗弱式微，宋国自难独支，其余诸国更不足为道。

　　　　黑巾之势纵然难以长久，将来必定是三雄争霸两强割据，咸国何去何从尚且难料，今将军以年华之资而居高位，纵然有旷世之力，能辅佐咸国四十年，四十年间又如何能扭转乾坤问鼎天下。”

　　　　“那魏某请问阁下，何为天下？”

　　　　“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，凡天下者，君主与土地万民也。”

　　　　“阁下所见之天下，非魏某心中之天下，魏某心中之天下，是天下人人之天下。”

　　　　“天下人人之下！”关龙翔隐隐悟透深意，不禁忙问：“那天子与诸君，将军何处之？”

　　　　“天子乃江山之首，诸侯为天下臂膀，唯有万民才是天下脊梁。关龙兄，天下万民岂不是天下？”

　　　　“将军所见在下虽不敢苟同，但若能匡扶社稷重光咸国，在下以为将军此策不失为咸国当下困局之良药，若想籍此问鼎天下，恐怕遥不可及呀。”

　　　　“或许吧，但若天下太平了，人人皆有饱食，有衣穿，有房住，天下便是天下人的天下，又为何要拘泥于一人之下，一国之天下呢。”

　　　　遥看孤寂夜空繁星挥洒的夜穹，百里燕隐隐萌发的野心，犹如惊澜中的狂涛，汹汹拍向他的胸膛，唤醒沉睡已久的欲望，似乎要他欲穷毕生之力，将之实现。同时他也知道，前路不会一帆风顺，但至少他还有机会。

　　　　当天晚上，黑巾军陆续撤离添城，百里燕没有追击。第二日中