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帝国行-第202部分
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这时百里燕怒火中烧，正要发作之际，曹驰正率先开口：
“诸位，此战歧军、咸军乃是先发，晋、卫两军若愿先发，本帅可调岐军与晋军同往，咸军与卫军同往，王将军、沈将军可有异议。”
“嘶……”沈毕诧异。
“这……”王彦飞不服，纵然不服，听到先发两字，话到嘴边立马又咽回肚子。
见王、沈二人未语，几乎眼前拉黑的纪尧更没有反对的资格，因为好坏他也没得选，总不能再去贴着脸绑志国的大腿吧。
此时曹驰正又道：
“既然诸位没有异议，此番咸、歧两军为一军，晋、赵、陈、燕为一军，卫、志两国为一军，徐国与我御客置一军，明日一早，各军北门集结，不得有误！”
话音刚落，沈毕反对道：
“御帅，赵、陈、燕皆乃西海之国，为我卫国下邦，缘何要与晋国同置一军。”
“晋、赵、陈、燕四国此来骑兵颇少，合兵可曾战力。”
“我卫国骑兵何尝又多了。”
“徐途、霄池乃卫国在南境城池，尚有羸兵马数万，莫非还比晋军少了不成。本帅正因考虑卫国此来皆为杂骑，战力羸弱，故而与志国骑兵合兵，可曾战力。若是沈将军愿独置一军，本帅也无异议。”
“这……”
沈毕哑口无言，王彦飞暗自得意。百里燕恍然大悟，这曹驰正果然是厉害。
………………………………
第436章 上路
赵、陈、燕虽是卫国下邦，但早因卤野之战接下死仇，与卫国合兵，无疑是去替卫国送死，更何况霄池、徐途都是卫国城池，三国得不到半点好处。
相反，晋国在歧国驻兵，虽说是盘剥了歧国经济，但好晋国在东海，远隔万里重洋，一旦国力不振，撤兵是早晚的事。正好可以借以打击卫国气焰。如此赵、陈、燕三国与晋国合兵，王彦飞多少得照顾三国的心态，不敢怎么样。
如此一来，曹驰正通过先发打头阵，先是摆平了咸军、岐军，拒止了晋、卫野心，而后令赵、陈、燕、晋合兵，孤立了卫国，又得四国配合。
志国作为中原霸主，前番九月打了一次头阵，于情于理没有再打头阵的道理，退居二线与卫国合兵，两国同为内陆大国，均没有出海口，也无边界接壤，目前而言，几乎不存在地缘政治冲突，如此又平衡了志国关切，沈毕如果不识相，那就成了孤家寡人。
曹驰正又一次成功的说服各军出兵西进，去留问题很快成第二个争论焦点。
天南城经九月一战，内现有联军二十五六万，近一半是骑兵，但质量参差不齐，尤其是西海五国，卫国是恶意放水，派出杂骑。
赵、陈、歧、燕因卫国常年封锁，此来千岳山骑兵也非主力，都是中原内地极下等的战马，与驮马几乎无异。比之金雪狄动则几十万的高头大马，简直天壤之别。
骑兵尽数出空之后，天南城守军仅有十四万人，城内青壮民军三四万人，尽管金雪狄只能攻打南门，但也难说万无一失，各军主将的去留问题，严重制约各军协调统一，尤其是卫、志、晋三国。
最终是王彦飞、公良文率军出城，沈毕留守天南关。杜振代沈毕领卫国骑兵西进，陶敛替公良文掌天南关志军步军，刘晃、林祁替王彦飞留守。
会议散去，歧将纪尧追上前来：
“魏贤将军，呵呵……”
见纪尧一脸谄媚，百里燕（既魏贤）故作和气说：
“原是纪将军，不知有何指教啊？”
“不敢，魏将军少年英雄名震中原，纪某岂敢妄谈指教二字。只是此番你我两军合兵，我岐军战力羸弱，还望魏将军念及母国，能与我军戮力同心共御蛮军。”
“呵呵……”百里燕高深莫测一笑，好像是答应了，又好像什么也没表态，而后话锋一转：“岐王可好。”
纪尧先是一愣，心里早知道百里燕早就铁了心，不打算为歧国效力，此话多半也是客套。
“我王一切都好，魏将军若来日有幸驾临歧国，我王定会厚礼相待。”
“呵呵，或许吧。魏某先告辞了，明日北门相见。”
“魏将军慢走。”
纪尧倒也恭顺，毕恭毕敬送百里燕离开军政治所。
比之百里燕，纪尧仅是镇南大将军，拜大夫，远比百里燕拜上大夫，领南征大将军一职，兼咸国大司马使、治粟内史要逊色得多，战绩更是不如。纪尧此时想的更多的是如何能保存岐军实力，显然不能论资排辈强压百里燕。
回到驻地，南征军所有都统以上军职将官悉数齐聚地下掩体，部署分兵后的作战任务。
“此番各诸侯军不计驮马、挽马，所有骑兵尽数出动，卢皋、司空南、白合、苏洪，也包括鲁成斥候营在内，尽数随我出城。蒋杰领后勤、伤营留守天南关，步军暂由右都督许扞代行大都督之职，陆肇、江湛、吴登你等不得违令。”
“末将遵命。”众人异口同声道。
许扞性格沉稳较为保守，平时说话也不多，不易冲动过激，跟随姜蓉多年，里外家事处里的极为圆滑，由他暂领步军，能让人放心。
陆肇除了操练弓手和体能较为突出外，其他能力较为一般，是个中等将才，却不是帅才，大都督一职基本上是他军人职业生涯的极限。百里燕甚至考虑，日后组建预备役，将他调入预备役，出任二线大都督，长期负责整备和训战，可能要比统兵作战更适合。
咸军此来随行战马一万四千匹，一千五百匹作为备马，另有驮马、挽马四千余匹。对于骑兵而言，仅有一千五百匹的备用马匹，实在不能算得上是宽裕。
大兵团骑兵作战，绝非此前邵平小打小闹的小聪明。数万乃、十数万，乃至数十万骑兵激烈厮杀，马匹的损失会比人高。人伤了还能救，马伤了，即便存活，基本上终身无法再次作为战马使用，故而战马的资源量决定了骑兵。
咸国本不产好马，当年向梁国借来的上等战马，去年尽数还给了安泰侯，此番出征的战马，集中了是咸国所有好马，打光了，根本没有补充，更没钱买马，百里燕眼下实实在在就是个穷光蛋。
第二天一早，十多万人马集结于城北，各诸侯军带足了驮马，装载了随行所需补给，于辰时一刻，咸、歧两军先行出城，趟着积雪向西开拔。
沿途隐约可见点燃的烽火台冒出的黑烟，昨日决意出兵之后，曹驰正下令向明州城方向传令，而用人送显然是来不及的。
五日前大雪停飞，积雪仍很深，少说一米至一米半，局部达到了两米。马匹行走很是吃力。
御客也效法蛮军，让高头大马拉着极短的雪橇，雪橇后是一个青铜除雪犁，一边拉，一边将沿途的积雪向外排除，而且是二十匹马，两批为一组并排拉，身后是第二排，共计四十匹马，拉累了换马继续拉，效果虽远不及蛮军独角马，但总好过没有的强。如此一日行径至天黑，就只能走七十里路。
天南城距离霄池九百里路，照此速度，赶到霄池最快也要十二三天。
当天夜里，各军结阵宿营，马匹都被集中圈养，并在马背上盖上两张羊皮缝制的羊皮毯，马蹄、马腿裹上棉套，防止夜间低温冻伤。
“司空南，各营情况如何？”百里燕烤着酒精灯问道。
“都还行，有肉干和干饼，就着雪团，到还行。就是咱们都是北地来的，天一冷，猫在城内地下还不觉得，这半夜露宿野外，冻得骨头都发凉。”
“大伙都挤挤，挤挤就暖和了。”
“要是抱个娘们儿睡上一觉，那才好呢。”
苏洪口无遮拦道，立时换来百里燕冷脸：
“当心把你开荤的家伙冻掉了，让你没得快活。”
“呵哈哈……”卢皋摸着大胡子哈哈大笑，头上的羊皮帽子夸张的罩住了大半个脑袋。
笑声散去，百里燕正色道：
“都听着，每人一条羊皮毯，一床棉被，若是还不够，两三个人挤一起，挖雪洞钻里面，留个出气孔的大孔就能暖和，之前城里怎么教的，就怎么做。水囊都给我揣棉衣里，别明早给冻结实，给冰扎破了。立即分头各回各营检查情况，明早冻死一个人，本将拿你们是问。”
“诺！”
翌日，得益于充分的准备，咸军无人冻死，但有人感冒。其他各诸侯军冻死了八十多人，岐军冻死的最多，一夜冻死二十一人，令人痛心疾首。
咸、歧两军作为先锋途中相伴而行，纪尧借机多有试探咸军底细，且百里燕发现纪尧此人口是心非，往往嘴上所说，与其实际所表现的行为往往言行不一。
当然，国家利益面前，人前一套人后一套，言行不一者不知凡几，但纪尧此人的口是心非往往表现的外强中干，甚至是虚伪，其中最典型的一件事莫过于粮草。
歧国不计被卫国抓去的近百万奴隶，其本土人口是各诸侯国中人口最少的诸侯国。这些年倍受晋、卫两国盘剥，国力衰退极为严重。此番南下，岐军粮草仅带了大米，肉类储备极度匮乏，药品、被服稀缺，现金更是一毛不拔，进驻天南关两月来，就没见过像样开过一顿肉荤，仅一夜冻死二十余人，足可见其后勤是何等的低劣。
当百里燕问及歧国国力如何，纪尧满嘴都是虚浮夸耀之词，实则百里燕早已让人暗中盯梢，摸得清清楚楚。
一国力如何，其后勤最能反应问题。其他诸侯国，即便是最闭塞的赵国，进入南境后仍然采购了大量物越冬资和牛羊储备。
除此之外，歧国铁器几度匮乏，此番南下兵马所配兵器除亲兵外，清一色是青铜兵器，纪尧却还腆着脸想以友谊价，从百里燕手中购买钢制兵刃，足可见此人何等的虚伪言不由衷。
离开天南关后第四天，曹驰正收到发自徐途的最新消息通报，据信蛮军向徐途城外增援了十万人，尚未抵达。如此一来，徐途城外至少有三十五万蛮军，而徐途只有十五万守军，情势变得险恶起来。
在百里燕看来，农耕时代，将三十五万人千里迢迢的弄到漫无边际的荒原雪地，在地球上无疑是难以置信的奇迹。但这个世界却是做到了，而且还不止三十五万，也许是一百万，一百二十万人。如果没有独角马这等开挂的动物资源，几乎难以做到。
………………………………
第437章 失踪的斥候
行军至第六天，再度收到消息，这次是紧急军情，数量不明的蛮军出现在霄池城西南三百里地，算上消息传递的时间，蛮军眼下应该已是抵达霄池，并开始攻城。
一丝不祥的预感，在此刻浮上众人心头。
城下决战，不胜则败，输人事小，输城事大，自古都是兵家之大禁忌，情势到此变得刻不容缓。
曹驰正紧急召开军机会，商议城下决战部署。二十万骑兵显然是不能进城的，进了城便是死路。城下决战，如何结阵考验着各军统帅。
由于联军战线拉的太长，兵力再多，也无法短时内集中优势兵力于一座城池，同时座城池兵力单薄，蛮军远道跋涉几千里而来，毫无丢城失地压力，可以毫无顾忌的集中优势兵力攻打联军任何一座城池。
金雪狄攻城往往一反常态，不同于诸侯国联军四面围城，分主攻、助攻，四面同时攻城。
金雪狄攻城因城而异，攻打霄池这等围长六十里以上，城墙顶面宽五丈以上的主城，金雪狄从来不是四面围攻，而是四面围城，只攻一面，或是对面攻。
很显然，霄池守军只有十万，围长却有四五十里，哪怕是集中守军于在一面城墙，也难以坚守住十多里长的城墙，平均每一步之内至少需要一个三人组，一个掩护组，一个后备组。强攻之下，一面十多里的城墙将牵制四五万人，更何况其他三面城墙。
如攻打了东门，蛮军攻城往往集中军团所有战械、飞鹰兽、猛犸象集中轰击一面城墙，制造巨大压力和恐惧，但不会同时攻打南门和北门，而是在东门攻杀之欲死不能之际，突然攻打西门。
因西门在东门对面，无论骑兵还是步兵，即便是直线增援，都要走十多里，增援极为迟缓。
每天只需要往复调动联军几次大跨度奔波，数天后体能和意志便会奔溃。
因此巨型城墙虽然宏伟，但如果守军兵力不足，反会成为自己的死穴。
当然，联军并非一无是处，由于南境极度缺乏木料，只要采用火攻，大量破坏蛮军攻城器械，使之无法登上城墙，要从城墙攻入城中，几乎是没有可能的，最大的弱点仍是城门，这是蛮军最为致命的硬伤，也是蛮军集中优质资源攻打一门的重要原因。
再多的畜力，也不可能无限制的千里迢迢运输攻城战具和木料，联军往往只要顶住了最初十几日的强攻，火攻毁伤其登城战械，围城很快转入包围相持阶段。
军机会散帐后，百里燕返回军中，众将为上前来，卢皋先问：
“将军，御帅怎么说，准备如何破敌。”
“集中兵力突破蛮军南侧、西侧之围城兵力，将其向北，或是向东驱赶。”
“这是要把蛮军困死在我军腹地。”
司空南一语中的，百里燕点了点头：
“蛮军由南向北绕过徐途，其补给线路远离其后方，只要能将其向北、向东驱赶，切断其粮道，此战可大获全胜。”
“如此说，蛮军兵力定不在少数。”司空南道。
“嗯，御帅如此部署，亦是担心蛮军兵力过多，我军难以将其重创或是歼灭，故将其驱赶至联军腹地，可将蛮军困死。但是本将总觉此事蹊跷，蛮军千里迢迢绕过徐途城，倘若不能攻下霄池城，将进退两难前功尽弃，如果他们攻下了，就是必要分兵从背后围攻徐途，绝无继续拉长战线去攻明州。如此一来，我若是从明州、月城、天南三地驰援，蛮军胜算并不大。”
“那会否是围点打援呐！”
苏洪猜测道，卢皋摸着大胡摇了摇头：
“不太像，眼下大雪封路，步军调动极为困难，故而我军只能是骑兵驰援，而且必是全力出击。蛮军估算我军驰援兵力，至少也不会低于十万人马，甚至高估。
如此蛮军至少也要调集十万骑兵在半路伏击我军，且无重创我军的胜算。倘若如此，蛮军既要坚守霄池，防止明州骑兵南下，又要分去攻徐途，还要前来劫杀我军，其战力至少十五万精锐骑兵，二十万步军才够。
这样算起来，蛮军此行所携后勤辎重所需耗费独角马、驮马，数量恐怕不少于五十万，如此庞大，尚且不算徐途、天南、笃晖正面之敌所需糜费之畜力，这将是何等惊人的糜费，因而蛮军围点打援之法难以奏效。”
“卢皋所说不错没错“百里燕肯定了卢皋，遂即又说：”但本将担心的恰恰正是蛮军此番围攻霄池的兵力。三十五万人，已经是劳师远征所能供应的极限，即便是中原各诸侯国，一条战线三十五万大军远征，已经是万分之困难，所需糜费民夫达百万之众，驴马十数万计。
但蛮军毕竟有独角马，本将担心，御帅心中估计的兵力，恐怕在五十万呐。”
“什么啊，五十万！”
卢皋大吃一惊，司空南反应如出一辙：
“将军，天枢城以南三千里地可是没有蛮军一座城池，他们千里迢迢而来，再多的畜力，其所能携带的粮草辎重并非无穷无尽。若是五十万人马迂回而行，所需畜力将是何等惊人之数量。”
“本将知道，但若非有绝对击穿我军防线之把握，蛮军断然不会如此冒进。传令各营，做好决战准备，同时……”百里燕一顿，沉默片刻又道：“同时也做好突围的准备，此事仅限仕长以上武官知晓，谁人走漏风声，定斩不饶。”
百里燕隐隐有种不祥预感，即将到来的决战，将凶多吉少。
第二天，大军继续西进，天气连日放晴，沿途积雪有深有浅，比起此前几天，足足浅了有半米。
下午，该来的终于来了，来自霄池方向的烽火台一路点燃，这意味着蛮军正在围攻。
当下烽火台实行三等制。既烽火有红、黄、黑三种颜色，每种颜色可表达多种信息，除红色之外，黄色、黑色是传递信息的主要烽火。
每座烽火台顶部都有一口特制的青铜大炉，炉子顶部有圆柱状烟口筒，升烟时只需堵住发烟筒，隔断烟雾升腾，人为制造间断，以达到区分信息的目的。就像印第安人用毛毯改变烟雾的大小，传递不同信息。
离开天南城的第九天，明州的五万骑兵先于曹驰正抵达玉女山下，同时抵达的还有伯郞城的三万骑兵，三军会师合计二十多万人马。
从玉女山前往明州、伯郞、月城任何路程大致相等，矗立在雪线之上，高耸入云的山体，因形似曼妙婀娜少女，故而得名玉女山。
“将军，情况有些不对呀。”司空南忐忑不安，呼出的白气也很快冻成了雾霜。
“嗯，是有些不对，明州的援军来的太过顺利，按说明州方向的斥候应该有回信才是。御帅至今没有派人传令，一定是斥候出事了。”
明州、伯郞两军会师后，大军就地警戒，一连过去半个多时辰，是走是留没见来人传话，百里燕担心霄池方面出了重大问题。
咸、岐两军在前开路，前去的斥候返回大军都会相遇，如今四日过去，未见有斥候返回，显然是什么好兆头。
百里燕令鲁诚先后派出十组斥候分别向西，西偏北五度、西偏南五度，再此扇形角度之内向西搜索，也不见有人回来，而其他各诸侯军都有斥候派出，依然不见有斥候返回。
如此高密度的斥候出动率，迟迟不见音信，只能有一个解释，蛮军在西面南北宽达一百里的范围之内布下了天罗地网，正等着联军钻进他们的兜里。
各国斥候不可能都走同一条路，势必是随机分散活动的偶然性，零星被俘、被杀、冻死尚且是正常现象，现在是几十个斥候一个都没回来，如此之高的失踪率，显然不可能是意外，只能说明所有的斥候在西去的路上撞上了一堵兵墙，没来得及跳脱，就被干掉。
“将军，要不末将亲自带人前去查探一番。”鲁诚提议道。
“不，我军侦伺之术远在各诸侯军之上，现在一个都未归队，多半是凶多吉少，眼下去多少陷进去多少，罔送了性命。让传令兵传令各营，加强戒备，决战可能提前爆发。向我军两翼五里放出斥候，尽量配发望远镜，这两日都于我盯住了，万不可松懈。”
“诺，末将即刻传令。”
鲁诚斥候营装备有额外五支望远镜，用以随军警戒的侦查了望。
鲁诚刚走，纪尧带着护骑而来：
“魏将军，可有接到御帅传令？”
“不曾接到。”
“那魏将军的斥候可曾回来过。”
“怎么，纪将军的斥候也没回来？”
“是呀，邪了门了，赵、燕、陈、志、晋的斥候都没来，听说明州军派出的斥候也没回来。”
“此乃不祥之兆，小心为妙。”
“各军现在都在怀疑，蛮军在前方设下了圈套，等着我军钻进去。但请情况明，不知御帅准备如何决断。魏将军可有和良策。”
“良策没有，唯有死战一条路，纪将军务必令岐军做好恶战准备。”
“魏将军，还不至于如此险恶吧。”纪尧不以为然。
“但愿吧……”
说话之际，一御客纵马而来：
“魏将军、纪将军，御帅有令，今夜就地宿营，各军速去辎重营领取飞鸣罐，戒备猛兽夜袭！”
“兽袭！”百里燕大吃一惊，忙是又道：“是猛狼、齿虎！”
“正是，各军夜间务必备足火把，随时待战！”
………………………………
第438章 兽潮（1）
猛狼，一种身长超过两米，略比中原马矮的巨型犬科动物。齿虎从已知史料和描述可知，应该是某种剑齿虎，体形是中原虎的两倍。籍此判断，前出西去的各军斥候多半是遭遇了速度极快的野兽袭击。
蛮军常年驯养猛兽，并将俘获的中原人充当猛兽的食物，以解决俘虏和猛兽的食物来源，可谓极其之血腥。在中原人眼中，金雪狄压根就不能算作是人。
飞鸣罐是九月初御客在天南关城头点燃的飞鸣哨，因体积更大，响声更为尖锐刺耳，燃烧时间长，称之为罐。
既然是猛兽，对声光火有着与生俱来的恐惧，联军数百年来，一直以此法对付蛮军猛兽，宋国飞鸣哨之所以昂贵，原因正是御客在南境大规模长期的物资储备，战时相当数量的飞鸣罐被无偿使用，导致宋国无利可图，经济收益性差，致使对外销售的成本很高。
联军二十万人马，仅随行辎重马匹达六万，雪橇车一万三千辆，普通战卒按每一百人队发放一个飞鸣罐的标准发放，都统、都尉、都督是每人一个，大都督、各军主将每人两个，数量之巨，也是�
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