帝国行-第201部分

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　　　　“走，回营！”

　　　　“王将军，此事还是即刻遣人报之太子和大王，也好有个提防。或许还能令密探从咸国谋取玄机，以供我军参详。”

　　　　刘晃建议道，王彦飞不屑：

　　　　“哼，咸国自有公主谋划，焉是我等计较之事。”

　　　　“这……”

　　　　王彦飞眼珠暴瞪面抽老筋，刘晃、林祁二人未敢多言，又是瞅了天上两眼，乖乖返回了藏兵洞。

　　　　热气球穿城而过，百里燕籍此观察飞鹰兽是何反应。

　　　　飞鹰兽体形虽然巨大，但仍是鹰类，视力极锐，而且鹰类记仇，报复心很强。

　　　　金雪狄善于驯兽，驯养飞鹰兽用于战争，但无论猛兽还是猛禽，常年的驯养并不能提高他们的智商，但教会他们如何识别攻击目标是否具有价值，最终形成的只是条件反射，对于新出现事物的适应能力极差。

　　　　热气球一路通过之际，飞鹰兽正如所料，对热气球毫无攻击反应，同时或多或少受到黑烟的干扰，难以发动空袭。

　　　　抵达城南之际，立时引起一阵不小的骚动，热气球的出现，略是提振了低迷已久的士气。曹驰正早已安排御客神射手等候在南门，百里燕再次下令降低高度，直至吊篮落在地上，诸将立时围上前来仔细查探，多半是以为咸军用了什么神力把人送上了天去。

　　　　曹驰正安排御客神射手三人，携带两张强弓一具强弩，箭矢一百五十支登陆吊篮，百里燕详细交代禁忌，又安排咸军老卒操作热气球，而后用缆绳直接拴在城墙下铜桩上放飞。

　　　　由于载重太多，空气稀薄气温又低，上升至百丈左右，老卒主动抛弃四个十斤土袋，一刻钟后再次抛弃四个，共计八个土袋，最后全数抛弃，升至一百六十八丈时彻底停止上升。即便是这个高度，已是比飞鹰兽的低空飞行盘旋高度略高的空域。

　　　　眼看热气球卡在空中不再上升，曹驰正颇是着急，他还想升的高些：

　　　　“魏将军，此球为何就此停住啊？”

　　　　“此地酷寒空气稀薄，载重过大，无法再升，暂且也就只能这般了。”

　　　　用于固定拴住热气球的缆绳有一元硬币之粗，是专为牵拉热气球特制的绞绳，分两百、三百、四百丈多个尺寸，绳索本身的份量着实也不轻，再加上四个人成年男子，弓弩箭矢重量，已经是严重超载，能飞到一百六十多丈高度，已是极限高度，再高就得减重。


………………………………

第434章　小试牛刀

　　　　众人议论纷纷，吊篮底部打开一扇小门，一块重物裹着布条飘落而下。曹驰正捡来布条细看，顿时喜上眉梢。

　　　　“呵哈哈……好啊。天上一览无遗，蛮军大营尽收我军眼底，此物果然神妙。”

　　　　此时百里燕（既魏贤）说：

　　　　“御帅，我等暂且躲避，以免被伤。”

　　　　“嗯，魏将军所言极是。”

　　　　热气球的出现，迅速引起飞鹰兽注意，围绕热气球盘旋许久，御客神箭手突然开始发威，正愁飞鹰兽离着太远射不中，发现凑近跟前，怼着就是迎头一箭。

　　　　随着一声凄厉惨叫，这一箭不偏不倚扎在飞鹰兽脑袋上，一个对穿，噗嗤两声过后一头栽下天空落在地面，挣扎了几下，直挺挺的不动了。

　　　　初战告捷，曹驰正大喜过望，得寸进尺说道：

　　　　“哈哈，好啊，此物果然神妙。魏将军，咸军可是还有。”

　　　　“回御帅，除此之外，仅剩一具。不过猛鹰类报复秉性极强，倘若招致攻击，热气球空难保全。眼下情势尚不明朗，仍旧有待观察。”

　　　　鹰类、秃鹫类猛禽都有认死理，不死不休的极端报复心理，你若是伤害到了它，只要在它地盘上，它能这辈子跟你杠上。

　　　　百里燕担心此时射杀一只飞鹰兽，不用多久将招致其他飞鹰兽的报复。不过这种担心似乎有些多余，直到天黑，御客先后又射下三只飞鹰兽，射伤两只。

　　　　为防止流矢伤及无辜，御客只能待飞鹰兽由北向南返回途中，越过南门城头再行追杀，即便如此，第二日一天又是射下五只，射伤七只，战果远超过去两月间被黑烟熏死的还多。

　　　　至十一月廿六，数日内射杀飞鹰兽三十余只，射伤四十余，期间非但未遭飞鹰兽攻击，相反平安无事。

　　　　十一月廿六夜，飞鹰兽大量减少，渐引起蛮军注意，更是发现天南关城头高空悬着某种不明物体。

　　　　“德茨克，今天又有六只飞鹰没有归巢，另外还伤了八只，身上发现了北人的箭矢，一定是和天南关上漂浮的东西有关。”副军团长特米尔十分肯定的说道。

　　　　“那就把那见鬼的东西搞下来。”

　　　　“这会很困难，那东西飘在天上，石块无法击中那高。飞鹰兽是不能攻击天上更大东西的，这你知道的。”

　　　　“那你说怎么办！”德茨克大声叫嚷着。

　　　　“据我观察，北人城中飘着的东西定然不会太多，没有情报显示北人有更大的动作，极可能是只是他们在试探，或是首次使用，数量定不会太多。

　　　　我们应该立即向穆尼的莫森格尔军团、尼勒森的阿德斯军团了解情况，如果他们的飞鹰也遭受了攻击，应该立即停止鹰袭，如果只是在天南关，那就集中飞鹰兽袭击徐途、笃晖。”

　　　　“你怎就知道徐途、笃晖的北人会没有那该死的东西。”

　　　　“如果此物好用，北人岂能只放出一个，定是北人初次使用，且受到某种限制，否则不会只放出一个。”

　　　　“那就让鹰师想方设法把那见鬼的东西给我撕碎。”

　　　　“这不可能，你是知道的。”

　　　　飞鹰兽与鹰类同科，除了体形、种类、习性之外，就生理结构而言没有本质区别，视力上没有障碍，但飞鹰兽对海拔和含氧量反应敏感，在超过三千米的海拔和氧气稀薄地带，飞鹰兽会出现红视，高原剧烈的减速和高空追逐大型物体时，血液迅速挤压入脑部与眼球，造成红视加重，最后形成黑视、头昏，造成短暂致盲，心率失常危及性命。

　　　　因此飞鹰兽天性不会在高海拔缺氧地区，对空中大型固体目标发动激烈袭击。尤其是体型越大的动物，其血压越高，剧烈运动与被动停滞，都会造成血压的时常，反应到现实中，就是对某些习性的不良外在反应。

　　　　正值二人争执之际，帐外亲兵来报：

　　　　“二位将军，陛下特使到。”

　　　　“德茨克，是陛下到了。”

　　　　“带来见我”德茨克道。

　　　　“遵命！”

　　　　亲兵退走，特米尔忙说：

　　　　“终于是要大干一场了。”

　　　　“这可未必。北人此番装备精良，他们的刀剑比往年更为锋利。”德茨克抽出缴获的横刀继续说道：“特米尔你自己看看，这种兵器此前极为罕见，而且此前都是青铜兵器居多，现在却是用比我们的精铁更为坚硬铁所打造，剑身只有一面刃口，双手或是单手持握，比我们的长剑更为利害。

　　　　这就是我为什么要在九月强攻北人的原因，装备此种精良兵器的北人不会很多，而天南关在北人眼里是阻碍我们北上的必经之路，这里集中了他们最精锐的力量。当日若能尽数歼灭，北人的军队将不足为虑。

　　　　而今因为半途而废，我军伤亡三万余人，这才是最愚蠢的行为。”

　　　　“但也不能违背陛下的命令，月亮神的意志。”

　　　　七月底八月初，德茨克率军北上遭遇御客精锐突袭，损失人马数千，却从战场缴获了新式钢刃，由此坚定了德茨克强攻天南城，歼灭联军精锐的想法。

　　　　事实上也正如其所料，联军装备钢刃的精锐十多万人半数以上都在天南城，若能全歼，联军战力无疑将大打折扣。

　　　　当兵力、谋略、单兵素质、操典不相上下之际，兵器的优劣将直接决定战争的胜负，更何况联军尚有半数军队使用的仍是青铜兵器。

　　　　少时特使入账，带来蛮王的手书。

　　　　“真快，陛下已经到天泉！”特米尔吃惊道。

　　　　“月亮神保佑，我们援兵很快就到。”德茨克祈祷着，遂即又说：“特米尔，传令全军，加紧备战，援军一到，即刻攻城。”

　　　　“明白！”

　　　　天泉，卫国是位于徐途城西偏南，约五百五十里的前沿城池，也是联军在千岳山最西面的城池，八月间弃守后，守军与百姓撤往了徐途坚守。

　　　　与此同时，天南城于第二日又在南城下升起第二个热气球，继续对飞往穿梭的飞鹰兽加以射杀。

　　　　飞鹰兽迟迟不对热气球发动攻击的奇怪现象，同时也引起了百里燕注意，尤其亲自主刀，医官宋锦及学徒见习，对飞鹰兽尸体进行了尸体解剖。解刨非发现任何异常，除了脏器要比其他鸟类更大以外，并无任何异常。

　　　　“怪了，除了脏器更大之外，似乎并无其他异常！”

　　　　“大人，在下倒是以为，这飞鹰兽应当与其他鹰鸟并无异处，不会主动招惹比之更大的东西。就如同人不会招惹猛兽，狐狸不会招惹豺狼，单独的豺狼不会去招惹虎豹，会否是此理。”

　　　　百里燕沉默片刻，略是点了点头：

　　　　“宋医官言之有理，此外还有一点，不知宋医官可否发现。所有射下的飞鹰兽皆为雄性飞鹰兽，并无母鹰。”

　　　　“嘶……大人意思是说，公者斗死之道？”

　　　　“我想应该是的。”

　　　　最近所射杀所有飞鹰兽，无一例外都是公的，而鹰类又是领地意识极强的鸟类，局域范围之内的密度是相对稀少，更何况如此巨大飞鹰，其领地面积至少要以千平方公里计算。

　　　　单位面积内集中如此众多飞鹰，相互之间好凶斗狠必然在所难免，倘若射死的是同类雄性竞争者，显然其他飞鹰兽幸灾乐祸还来不及，哪里有什么智商考虑对自身的威胁。

　　　　但如果公鸟母鸟混杂编队，射死了配偶的母鸟，或是公鸟，其他互为竞争者的公鸟或是配偶母鸟，必然要群攻其攻击。

　　　　金雪狄之所以只出动公鸟，显然是知道如果有母鸟在场，公鸟是难以驾驭的。同时热气球的体积与飞鹰兽相当，作为动物的第一本能，多半不会采取主动招惹的措施。

　　　　只不过这些都是百里燕的猜测而已，由于缺乏经验积累和系统化的科学采集，眼下还无法查明具体的原因。

　　　　寻思之际，蒋杰推门而入，目光落在已经扒光羽毛的飞鹰兽尸体上，百里燕就从他脸上看到“食物”两个字。

　　　　“什么事。”

　　　　“大人，御帅差人传令，让大人速去军政治所商议军机。”

　　　　“知道了，你先出去吧。”

　　　　“哦……”

　　　　待蒋杰退走，百里燕继续说道：

　　　　“宋医官，飞鹰兽继续解剖，适时让他们自己动手。”

　　　　“遵命。”

　　　　百里燕所指的“他们”，都是益草堂新募的郎中，都在三十岁上下。过去一年间，解剖试验和基本的医学知识技巧仅在杜家和少数医官当中传授，速度很慢，受条件限制，当然也快不来。

　　　　解剖人体在时下仍是禁忌，这也是只在小范围内开展研究的原因。飞鹰兽毕竟是猛禽，剥光之后体形比人还大，多少可以替代人体作为解剖对象，有助于减轻新一代郎中的抵触情绪。

　　　　走出掩体，蒋杰已经迫不及待凑了上来：

　　　　“大人，这飞鹰……”

　　　　“急什么，少不了你的。让你拔的鹰毛都扒光了嘛。”

　　　　“六只都扒光了，一点血都不带，全都在外头倒挂着呢，估摸着现在都冻硬了。”

　　　　“把毛都吹干给我收集起来，这些可都是好东西啊。”

　　　　“听说在中原能值不少钱！”

　　　　飞鹰兽的羽毛历来都是中原极为珍贵的奢侈品，其背部、腹部羽毛多用于制作昂贵华丽的大氅，脖领、翅羽、尾羽三处羽毛，作为君主赏赐大臣权贵的荣誉，素来被视为至高无上的礼遇。此外其为较粗的羽管，还能制成华丽吸墨的毛笔，作为彰显帝王高贵奢侈的象征。

　　　　此前历来被联军所获飞鹰无不是被御客所独占，用其羽毛换取军资，此番一连射下三十多只，御客要是全都占了，未免就太说不过去，于是曹驰正让人给百里燕先后送来了十只。


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第435章　曹驰正的手腕

　　　　赶到军政治所之际气氛紧张，百里燕（既魏贤）径自落座，曹驰正抬头看了一眼，继续手持四尺长的细竹棒，指向沙盘上徐途以西的方位继续说道：

　　　　“刚得来报，十二日前，在徐途以西两百里，发现蛮军踪迹。综合过去一月消息，本帅判断，蛮军有绕过徐途，直袭霄池意图，诸位将军可有高见。”

　　　　公良文这时立身而起，来到沙盘前道：

　　　　“绕过徐途直袭霄池，是一步妙棋。但徐途以西山谷险地众多，蛮军由此而过，去易，返回何其之难。若是徐途守军出城攻破城外蛮军，蛮军西进之兵，将受前后夹击之危。”

　　　　“若蛮军不从徐途城外抽兵，而是另有援兵呢。”

　　　　曹驰正反问，公良文略显吃惊，他说：

　　　　“另有援兵！徐途城外可是有二十五万蛮军呐，莫非是从笃晖抽兵南下？这也不可能啊。”

　　　　“不是不可能，而是一定有援兵，而且怕是不少啊。”曹驰正沉重说道，两手撑着沙盘台，目光落在霄池城。

　　　　这时百里燕说道：

　　　　“御帅，徐途以西山地峡谷众多，如今白雪皑皑，蛮军如何从徐途以南迂回前往霄池。”

　　　　“魏将军有送不知，独角马体形健硕高大，雪中疾驰如履平地，其身后纤拉有雪铁犁，可将大雪铲除，数头独角马平行前行，可开数丈乃至十数丈宽道路。蛮军冬季行军，所到之处无不是以独角马开道，故而行军极为迅速。”

　　　　独角马身高介于一丈至一丈半间，可以像麋鹿一样，在严寒天气用嘴将雪刨开，啃食深埋雪下的植物根茎，体形纵然庞大，但所需草料却很少。

　　　　甚至入冬之后，联军后勤补给只能依靠雪橇运输，而蛮军却能让数以数十万计的独角马，长途马上运输，极大便利了蛮军的在冬季的后勤运输。

　　　　由于体形高大，冬季可在深达两米以上的积雪中飞驰，身后用套索拖有铁打的除雪器”雪铁犁“，用以将积雪扫到一侧，为金雪狄大军开道，不仅骑兵可以通行，步军行动也较为方便。

　　　　再不济，还有大量备用的战马、猛犸战象、独角马，供蛮军充当坐骑，他们总能在冬天找到更为合适的行军措施。

　　　　“徐途城”因其当道下寨，修建与天南西山山脚下，向西八百里尽是蜿蜒盘曲之山川峡谷，故而有”山道漫漫走徐途“之说，徐途城之名就是这么来的。

　　　　从徐途前往卫国在霄池主城的捷径，只有打下徐途城才能快速通过。如若绕路，少说要多走四百多里路。对于联军而言，皑皑大雪中多走四百里路，眼下几乎是一人一马，单兵随行所能携带口粮的极限，若无辎重跟随，骑兵冬季根本走不了六百里路，步军连三百里都走不出。

　　　　“御帅，不知霄池城守军几何？”百里燕问。

　　　　“霄池位于徐途以北，有宋、卫联兵六万，御客四万，皆步军。民约二十万。”曹驰正说的干脆了当。

　　　　公良文这时又道：

　　　　“那御帅是想从天南关抽骑兵西去。”

　　　　“正是，非但本帅要从天南关抽兵，明州城也会出兵，两地调集骑兵二十万，前去会会蛮军。”

　　　　“我联军在笃晖、天南、徐途三地正面牵制蛮军八十万人马，敌军即便是偷袭，兵力也绝不会太多，霄池城高池深，守军十万，我军此去二十万人马，未免兴师动众。万一我军一走，天南城外蛮军强攻，天南关恐怕有失。”公良文不无担心说道。

　　　　“此事，还是老夫来说吧。”军事牧莜终于站了起来，来到悬挂有地图的木架一侧：“金雪狄自去年起，兵力短时内从五十万猛增至八十万，在长达数千里战线上同时推进，其势之大，乃数百年之罕有，而此正是蛮军狡诈之处。

　　　　其想以雷霆之威，给以我军强势之压，意图重创我军，撕开缺口，同时给我军制造其势甚大之错觉，误以为其兵力穷极，而疏于防范。实则其早在筹划迂回北上之策，但因御帅迟迟无法探明金雪狄动向，故而在今年给诸位发去御速令之时，并未点燃红云烽火台，也是这个道理。”

　　　　牧莜话音落下，公良文又问：

　　　　“若安牧军师所言，此番迂回偷袭霄池之蛮军，其势头多大。”

　　　　“尚未可知，但绝不会少。老夫甚至可以料定，天南城外当面之敌，恐怕将不止于二十五万，诸位当作最坏之打算。”

　　　　牧莜话到此处，百里燕此前一直担心的事情终于是发生了。

　　　　过去数百年间，金雪狄北犯兵力少则三十万人，最高峰逼近九十万，但也从来不是一口气增加到九十万，而是战争进行的五六年间，逐步增加至九十万，而且是战争结束撤兵时，还活着的人有九十万，实际的人次达到一百三十万以上，其中差额部分是阵亡人员，阵亡率超过三成。

　　　　按此计算，蛮军此番人次至少在一百二十万以上，且在一年间将兵力剧增至八十万，后劲之强，其最终能够投入前线作战的兵员将无法估算。

　　　　更为可怕的还在于，金雪狄几乎不受后勤运输规模的制约，用数以几十万计数的独角马，上百万马匹，代替多数人力，不受季节天气影响，往前线运输粮草补给，远非中原联军后勤所能相比。

　　　　因此中原联军大量的人力、物力都消耗在后勤转运，而蛮军却可以从后勤，腾出数以百万计的青壮劳力投入战争，这才是金雪狄最为可怕之处。

　　　　动物资源如同现代战争的运输载具，在冷兵器时代，决定了后勤转运效率，当这种动物资源具有极大战略差距量级时，战争的天平必将向其倾斜。

　　　　蛮军此番敢于越过徐途长途奔袭霄池，是数百年来按部就班战略的巨大尝试，其准备之充分，战役决心之坚定，兵力规模之庞大，从曹驰正、牧莜决定集中全部骑兵的战略部署，就可见一斑，定是做好了最坏打算。

　　　　百里燕甚至相信，这将是自开战以来最为险恶一仗。

　　　　现场沉寂许久，气氛变得微妙起来。

　　　　现场在坐的都不是外行，牧莜、曹驰正说道这个份上，谁都清楚，一场恶战将在所难免。百里燕此时想到更多的不是如何一战，而是曹驰正准备怎么让各诸侯军心甘情愿的出动所有骑兵。

　　　　正值他思索拿捏之际，曹驰正出人意料将矛头对准百里燕：

　　　　“魏将军骑战颇为精妙，咸军可否一战。”

　　　　百里燕始料未及，但转眼想到公良文九月打头阵也没吃什么亏，曹驰正率先点将，多半是为接下来拆分各家势力打伏笔。有鉴于过去时日曹驰正对咸军态度满意，百里燕相信这是曹驰正给他的下台阶。

　　　　想到这里，他忙接话说：

　　　　“咸军愿效犬马之劳，只是后勤转运，还望联军能予以照应，以解我军后顾之忧。”

　　　　百里燕迅速妥协，面无表情的曹驰正，略是浮起一丝赞许之色：

　　　　“此事魏将军尽可放心，此战关系重大，各军辎重统一调运。那现在，纪尧将军，岐军可否一战？”

　　　　“这……”

　　　　纪尧此时正拿捏不定，心里不禁再想：最好是能避过去再说。

　　　　却偏偏想什么来什么，曹驰正突然要其表态。纪尧全然六神无主，先是看了眼沈毕，又看了眼王彦飞，目光最后扫过百里燕，心里的矛盾和复杂顷刻显露无遗。

　　　　歧国眼下被晋国驻军，被卫国死怼着，曹驰正将其第二个拎出来，用意显而易见，魏贤是歧国人。咸、岐两军合流，无疑大增凝聚力，要比依附于晋国强得多。

　　　　但这时王彦飞、沈毕同时反对：

　　　　“御帅，咸、歧乃我晋国下邦，焉能独置一军，于情于理皆该唯我晋国马首是瞻。”

　　　　“哼！”沈毕一声冷哼“歧国遥居西海，被你晋远涉重洋国强行驻兵胁迫称臣，放眼整个天下，也无此等厚颜无耻的霸道之徒。”

　　　　王彦飞不甘示弱，反唇相讥：

　　　　“当年也不知是谁，割走了歧国两百里土地，若非我晋国做主，现在焉能有歧国，笑话！”

　　　　王彦飞此言是一语三关，一巴掌打了三个人，第一巴掌扇沈毕是毋庸置疑的，卤野之战，卫国仅从歧国便割走土地两百里。第二巴掌是替沈毕打纪尧的，第三巴掌直接冲百里燕脸上去，因为他也是岐人。

　　　　卫国割了歧国两百离地，似乎是没有晋国撑腰，歧国早晚得完蛋，歧国人都应该感激涕淋才对。但卫国割走了歧国两百里地，晋国胃口好像也不小，直接割走咸国一个郡。

　　　　这是里里外外三个巴掌，打在三个人脸上，名曰”滋味各有不同“，眼红的听了能立马眼急，感恩戴德的听了能喊亲爹。

　　　　这时百里燕怒火中烧，正要发作之际，曹驰正率先开口：

　　　　“诸位，此战歧军、咸军乃是先发，晋、卫两军若愿先发，本帅可调岐军与晋军同往，咸军与卫军同往，王