帝国行-第251部分

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　　　　数万骑兵不可能沿河走树林急行军，因此前往西山和外湖，都需经由东岸东北面的大路，百里燕一时间难以吃准增援意图。


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第541章　穆尼的直觉

　　　　快船顺水而下追了有两个时辰，于后半夜之际划船回到船队：

　　　　“大人，敌兵火光渐行渐远，应该是去的外湖。”

　　　　“外湖？”

　　　　百里燕蹙眉将信将疑，这也可能是金雪狄人的诈计。如果是先往北走，然后白天再绕回原路扑向西山，也不是没有可能。

　　　　想到这里，他道：

　　　　“金雪狄人是否可能先向北行，而后白天折返原路扑向西山？”

　　　　“有此种可能。”蒋杰肯定道，接着又说：“不过大可不必如此，完全可以秘密抹黑向北行军，待到明日白天再扑向西山。今夜如此兴师动众被我军发现，除非金雪狄人料定我军无法识破其诈计。但几番较量下来，东岸金雪狄人断无此种谋略。故而属下判断，其走的如此仓促，多半不会是设计扑向西山，而是就是直奔外湖而去。”

　　　　“嗯，分析的有道理，他们就是奔外湖而去。看他们如此匆忙，定是苏先生在外湖重创了他们，否则河边的骑兵不会如此仓促连夜大举出动。不过我军也不能大意，即刻通知各船，明日北上，各船务必盯紧东岸，有任何异常即刻报来。”

　　　　“遵命大人！”

　　　　不怕一万就怕万一，即便是微乎其微的可能，都可能遭致灭顶之灾。

　　　　翌日巳时，船队沿河北上。随着南方进入雨季，河水的流速明显增快，船队于黄昏前抵达西山河段，行船三十里至天黑，与司空南接上头。将人员下水，百里燕、蒋杰坐着木筏在岸边登陆。

　　　　“昨夜今日可有异常。”百里燕问道。

　　　　“并未无异常，也未发现有敌兵深入，末将已派出百人队潜入西山联络苏军师。”

　　　　“西山外敌营情况如何？”

　　　　“三处大营尽数龟缩至西大营，有万余人马驻守，另有两万多人尚在后山外围抢通山洞争夺山头，具体情况尚不明朗。”

　　　　“如此说，蛮军西大营只有一万多人，真是天赐良机！”

　　　　百里燕原以为西山被封后，金雪狄人应该龟缩后山外围，如此可以集中兵力防守隘口，严防被联军登陆偷袭，同时也能救援西山内被困的兵马。如今将山外三万人马一分为二，无疑是犯了兵家大忌。

　　　　敌主将如此布防，多半是仗着联军水军兵分两路，水兵不足以威胁陆地，同时又担心西山外的大营粮草辎重有失。

　　　　如若全部龟缩进山，其大营中囤积的粮草辎重就必须有人搬运，而他们最缺的就是时间和人力，他们腾不出手搬运营中的粮草和物资，而又不想从德朗基西河东岸调兵南下，只好出此下策分兵把手。但显然是没料到联军暗渡陈仓在此，以偷袭其后。

　　　　司空南详细交代清楚，百里燕随即与蒋杰说道：

　　　　“你连夜率船返回德朗基，将三十艘船还给上游，以免德朗基以南之敌生疑强渡西河。而后率领其余船只装运粮草、兵器、草药还有火药，运来西山等待我军接应。”

　　　　“属下遵命！”

　　　　大局已定，百里燕现在最担心的不是丘比贡之敌，而是德朗基以南的穆尼新兵军团，其虽被阻于西岸，东岸消息短时内无法送达，但主将谋略不可小觑，上游突然少了三十条船，虽然只有短短两天，但很难说瞒得过他。

　　　　与蒋杰仔细吩咐，其下半夜返回船队，连夜逆流而上返回德朗基。

　　　　百里燕令方亮抽调五千余人换上金雪狄人军服，其中两千人配以辅助兵牛皮甲打头阵，其余人等一概撤去发髻，以石膏水糊头，将发染白，连夜赶路十多里，天亮前再度隐蔽入山中。

　　　　本想令卢皋率军同行，其自肺部受伤后，恢复的一直不好，体力大不如前，此番要翻山越岭，而非骑马，百里燕担心他吃不消，故而继续留他在德朗基看管军资。

　　　　连日阴雨让被困山中的蛮军日渐被动，联军封锁了要隘，占据了周边所有通往外界的山头，金雪狄人必须逐一争夺，而淅淅沥沥的雨水让攻山变得愈加艰难，雨水的到来，虽然让简陋的黑火药武器变得不怎么好使，但地利令联军占据着绝对的主动。

　　　　当蒋杰率船队抵达德朗基时，三十艘船继续向南行驶，与在西河上游巡逻的二十艘战船汇合，消息也很快送到军团长穆尼的帐中：

　　　　“启禀军团长，前日北上的三十艘战船方才又回来了。”一总长飞快说道。

　　　　“回来了！刚才吗？”穆尼心起疑窦。

　　　　“是的，就刚才。属下怀疑，一定是特米尔军团的水军又被联军击溃。”

　　　　“走，去看看！”

　　　　离帐骑马来到河边，江面上战船来往络绎不绝，穆尼令婆嵩省调来床弩，试图打击沿岸两百步内战船，但收效甚微，联军根本就不靠岸。

　　　　而德朗基山口以南的西河段河面较宽，最窄处也有两里多，最宽处达到了五里，无法对战船造成实质威胁。于是又调工匠前来打造投石机，但效果和射程都远不如射程达两三里地的奆石机，且发射效率低下，不痛不痒毫无用处。

　　　　掏出望远镜，穆尼仔细观察河面每一艘驶过战船，丝毫没有任何水战交战的迹象。

　　　　当然，金雪狄人从没有发动过一场像样的水战，穆尼无法得知水战后会残留何种战斗遗迹。但至少最基本的作战气势，和兵员状态是显而易见的。

　　　　船体也无丝毫的损毁，根本不像是经过一场大战的迹象，但要是说特米尔的水军不堪一击，完全未给联军留下任何伤害，那就未免妄自菲薄了。

　　　　“情况不对！”

　　　　“阁下，哪里不对？”下属问道。

　　　　“北人战船并未作战，他们的兵士都生龙活虎，毫无任何战斗状态，这三十艘船定然不是去参加作战。”

　　　　“那会是亚布克强渡西河，北人调船阻击。”

　　　　“不可能。其五十艘战船巡逻于此，我军二十多万兵马尚且无法渡河，更别说下游有七十多条船，亚布克连同新兵二十万人，又如何渡河。我怀疑，下游东岸一定是发生了什么大事，北人极可能是调船运兵北上了！”

　　　　“可丘比贡东西两地有我军小二十余万，加上德朗基东岸的十几万，我军在东面至少有三十多万人，区区几十条船，两天能运多少人！”

　　　　“这才是关键，他们运走的兵力断然不会多，既然不多，那为什么还要运兵，只能说明这区区几万人足以彻底改变东面的战局，丘比贡一定是发生了大事。这下糟了，我们被他们切断于两岸首尾不能相连，对岸的消息短时内难以传到这边。”

　　　　此刻一种前所未有的无力感窜上心头，穆尼隐隐感到一丝不详，他实在难以理解特米尔在丘比贡究竟发生了什么，能让联军运走区区数万人改变整个战局。

　　　　脑中思绪乱飞，此时雨也越下越大。思考片刻，穆尼沉声说道：

　　　　“不惜一切代价，即刻遣人过河，前往纳基卡斯大营问明情况，向卡顿森发出警讯，速将西河下游亚布克营中，将此前十万新兵调回，从我本部抽调十万新兵，一人配两匹战马，南下绕行增援丘比贡，先去丘比贡西山卡顿森大营，若无事，即刻赶去特米尔大营，越快越好。

　　　　此外继续加强德朗基山口攻势，日夜不停。不论死伤多少，趁雨季尽可能杀伤敌军，消耗他们！”

　　　　“遵命阁下。”

　　　　从德朗基以南取道西河上游前往丘比贡，十万人，一人两马日夜行径最快也要走三天，这还不算架设浮桥，即便此时出发，抵达西山至少得六七天。

　　　　时间是公平的，紧张的不仅只有敌人，留给百里燕的时间也不宽裕，他必须抹黑行军白天修整，以避免暴露，仅仅翻越十几里山路，就足够他耗费一个整个晚上。

　　　　直到登岸后的第三个夜晚，两万余人走出深山老林，此时距离金雪狄人西山外大营还有二十多里，但天色已亮，大军再次隐入山中蛰伏，待到入夜，已经第四个晚上。

　　　　“将军，斥候来报，今日下午西山外大营敌军突然戒备，似乎已经察觉我军。”

　　　　司空南将斥候所见详细道出，百里燕犹豫片刻问道：

　　　　“是今日下午开始，还是此前就已经加强戒备？”

　　　　“是今日下午申时前后，尤其加强了面向西河一侧的警戒。”

　　　　“这就怪了，难道真是暴露了？怎会不早不晚的赶在今天？”

　　　　“将军，还是否按原计划攻打敌营？”

　　　　“西大营兵力可有增加？”

　　　　“斥候未见增加，但如若敌已有准备，定是有埋伏。”

　　　　“可为何不见南面有增援。如若敌方有备，其在德朗基西河东岸尚有七八万新兵，调来两三万，我军将非常被动，但却未见南方有援兵，此处守军为何突然戒备，如此岂不有悖常理。”

　　　　“那会否当夜离开德朗基东岸的敌骑兵，在我军不知情下，又折返此处暗中埋伏于我？”

　　　　“那可是五六万人，除非他们半道分兵，一部去了外湖，一部来了西山。即便如此，那么些马匹是藏不住的，除非他们半道分兵徒步而来。

　　　　况且说，斥候在此盯了两天，今天突然有异动，而不见增兵，那定是没有增兵，而是从西山外围调出了部分等着伏击我军！”

　　　　“那我军是战是退？”

　　　　“战！”百里燕当机立断：“其若有备，只能是防我军。今夜若不行动，明日或者后日，敌兵定从德朗基西河东岸向此增兵，我军将再无机会可言。

　　　　这样吧，此处东南距离敌西大营是二十里，距离东北后山外围也是二十里，敌若有备，定从山中调兵埋伏于西大营外，其山中兵力定然不多。但由此进山需翻山越岭二十里，行军一夜明日再做一日修整，摸清敌情之后夜间下山，发起攻击。”

　　　　二十里山路不是两个小时的羊肠小道，是两万人顶风冒雨，抹黑翻越数座没有路的大山，道路泥泞湿滑，环境极为险恶，难以保障行径的速度和效率。


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第542章　无妄之火

　　　　迅速调整部署，两万人调转东南，抹黑翻过大山，直奔西山而去。至第二天清晨，大军抵达西山外围，向北眺望，肉眼隐隐可见拇指峰。

　　　　“司空兄你看，那是拇指峰吧！”

　　　　“是，是拇指峰。如此算来，我军一夜才走了不到二十里。”

　　　　拇指峰是西山西南四里处的一座标志性地标，因形似攥拳翘起大拇指，联军称之为拇指峰。

　　　　此时司空南伸出右臂水平向前，攥拳翘起拇指，轮番跳动左右双眼，测得距离三里。

　　　　“此处距拇指峰三里多，还要翻过两坐山才到后山。”

　　　　“嗯，现在让弟兄们原地修整，中午本将亲自摔人前去刺探。”

　　　　“遵命！”

　　　　跳眼测距法是利用相似三角形原理，以人眼瞳距为固定标准，拇指为固定端，大致测定中近距目标距离的简易测距法，测距越远，误差越大，但也因人而异。

　　　　百里燕早年开课传授此法，但学会的却不多。司空南是诸将中掌握此法为数不多之一，其他诸如白合、卢皋等人，怎么教也算不准。

　　　　大军连日翻山越岭即为疲惫，两条腿就像没了一样肿胀的厉害。战事吃紧，百里燕无法给每人准备绑腿，致使连日奔袭，双脚极为吃力。

　　　　田鹏一干矿工营装备都是重型装备，两把板斧就得有三四十斤，极为沉重，还得是轮流让人背着才能上路，否则单靠他一人，翻不过三座山，就得趴下。

　　　　新附民的情况不太乐观，惨烈的战争和体能的消耗，让他们感觉生活比以前更差。至少作为顺从的奴隶，即便面对羞辱和欺凌，他们依然可以苟延残喘安稳度日，不用如今这般每天吃苦受累，更不用提心吊胆随时会死，让百里燕担心的人心士气问题，开始出现不详的苗头。

　　　　“方亮，新附民的情况如何？”

　　　　方亮脸色为难说道：

　　　　“将军是要说实话吗？”

　　　　“嗯，说实话。”

　　　　“实不相瞒，新卒营的老底子折损大半，新补的这些新附民士气低落训练不足，不少人都无心恋战，只怕是顶不住。”

　　　　“没有活头，大家当然不会卖命。”百里燕坦然说道，并未否认现在的处境：“毕竟好死不如赖活着，没人生来就是该死的。他们都是农民，都拖家带口的，被奴役被压迫，造反也是被逼无奈，一旦见了血，见到了死亡，吃了些苦头，日子大不如前，不少人会胆怯，会害怕，会想着作鸟兽散。

　　　　但这里毕竟不是中原啊，中原的贼匪尚且可以逃入山野自食其力，或是投降官府，坐几年牢，打为贱民，尚且可以苟活。金雪狄人各个都是豺狼，哪里能让反民活命。”

　　　　“但新附民中私底下都在流传，只要投降，还可以像以前一样，不少人受到蛊惑，都在犹豫不决。”

　　　　“哼，不过是金雪狄人唆使中原贼散布的一些蛊惑骗人伎俩罢了。真若重新归附，必被金雪狄人清洗，以除后患。但此种蛊惑人心之言论却不得不防，此事暂且先压着，待战事结束，本将自有决断。”

　　　　战争从本质而言是一种掠夺措施，政治掠夺、资源掠夺、财富掠夺，无不是为统治集团利益而服务，发动战争的一方，多数情况下没有绝对的正义与非正义，无论是发起战争的一方，还是被侵略的一方，谁都有挑起战争的借口，尤其是封建时代，掠夺是战争的主要目的。

　　　　而诸如宗教型统治集团，最常用的伎俩莫过于打着“异教徒”的旗帜发动战争，为其统治集团掠夺利益，金雪狄人北犯中原正是打着“神民”的幌子，发动的土地和财富掠夺战争。

　　　　中原民作为奴役的顺民，反抗往往是被压迫后无组织的反抗，他们暴动是为摆脱奴役和欺压，没有明确的目的和思想动员。

　　　　当他们被无组织的聚集起来，往往变成群龙无首的乌合之众，而当他们被聚集在有组织的中原联军之下，他们的数量严重制约了军队的发展，因为他们丧失了中原文明的认同和归属感，对中原人也好，金雪狄人也罢，充满了根深蒂固的不信任。

　　　　如果说金雪狄人还仅仅只是奴役压榨他们，中原联军的目的显然更为极端，单纯是为了反抗而反抗，横竖都是死，对于寄希望于反抗，而摆脱奴役的中原民而言，联军的作法无疑让他们难以接受，甚至还不如被奴役着当顺民，因为至少可以苟且的活着，而不是死于战乱，而怀抱有此种想法者占了多数。

　　　　最后，一切又回归战争的本质，归根到底，眼下联军不能给中原民带来什么实质的好处，很显然，死亡不是他们想要的结果。

　　　　跟他们谈国家，他们目不识丁，更没有文化和族群的认同归属感，跟他们说正义，中原联军打不过金雪狄人是事实，要不然祖辈如何会被抓来为奴。

　　　　人是有积极性的，透过表象看本质，只有实实在在的给他们带来好处，这些没有文化认同感的中原民才会给你卖命。

　　　　修整一上午，日上中天之际，百里燕带人下山。只翻过一道山梁，便是从望远镜中发现，数里地外山空地小道上人影来往络绎不绝，人数约为三两千，外围各处山头扎有营地，规模并不大。

　　　　向东深入一里地，西山洞口通往外界的主要一处喇叭形山头凌乱扎着些营帐，兵力都调往了西山洞口，随处可见用于转运石块的车马进出大营倾倒碎石，可见西山溶洞塌方后的石方量相当大。如果塌方不多，乱石完全可以就地堆积，拉往山外显然是塌方量太大。

　　　　约莫过去半个时辰，北面传来一声巨响，不时伴随有石块塌方的轰鸣声传来。百里燕循声望去，约三里地外一股浓烟腾起：

　　　　“看来金雪狄人是狗急跳墙了。”

　　　　爆炸来自西山洞口的主峰，苏方义安排有三百人，带足水粮驻守在悬崖绝壁的山顶之上，负责炸塌山洞，从山下攻上山顶极为困难，非吊绳攀岩才能上至山顶。

　　　　百里燕判断西山内被困蛮军断粮数日，无力再战，正不计伤亡的抢通西山通道。

　　　　这时负责警戒的御客手指山下，突然喊了一声：

　　　　“快看！”

　　　　百里燕顺势看去，林中营地一片骚乱。

　　　　“真是见鬼了，是石油，这里竟有浅层石油！”

　　　　远远可见林中地面黑色物质弥漫，而且此前就应该出现过，金雪狄人忙于用沙土覆盖，试图将地下冒出的黑色粘液掩埋，对这种黑色的粘液极为恐惧，不时还有人被石油喷出的硫化氢气体所熏倒。

　　　　百里燕几乎可以肯定，地下冒出的黑色液体应是石油，是西山多次人为炸山破坏了地质稳定，从而使得地下的浅层石油受到地下运动的挤压，而被喷了出来。

　　　　这种喷涌现象并非稳定常态，受到地壳压力的影响很大，此前一直未有喷发，可见周围地质较为稳定，地下的压力并不足压裂地表，将石油喷出地下，因此喷溅现象随时都有停止的可能。

　　　　想到这里，百里燕计上心头，眼下这阴这雨绵绵淅淅沥沥令人不爽的雨季，要是能有一场油田大火，将是何等的壮观。

　　　　稍作观察，百里燕带队迅速撤离，于黄昏回到营地，闻讯西山外发现了石油，司空南又惊又喜：

　　　　“将军，这中原的脂水的泉眼此处也能有？”

　　　　“非但此处能有，普天之下，地下所藏脂水不计其数，甚至海里的地下也有脂水，日后咸国也会有脂水。”

　　　　“如此要是点上一把大火，山中金雪狄人岂不飞灰湮灭！”

　　　　“常言道，人倒霉时，喝凉水都塞牙缝，走运时，摔跟头都捡钱，这次是金雪狄人活该倒霉，他们定没有见过此物，不知其中利害，今夜突袭定能成功！

　　　　据我观察，后山敌兵仅有万余，山外西大营应有两万，其中定有一万人隐伏暗中，昨夜若是出击，我军即便取胜，定也是惨胜。让弟兄们都准备准备，吃饱喝足后立刻开拔。”

　　　　“末将遵命！”

　　　　天黑后，大军迅速开拔，只用一个时辰便是抵达山下，翻过山再走两里，便是金雪狄人大营。

　　　　攀上山梁，望远镜中可见营中忙乱依旧，地下的石油仍在不断喷涌。

　　　　“司空兄你看，沾染脂水的土地少说方圆几百步，一旦烧起来，定是一把冲天大火。”

　　　　“那末将即刻调我咸军老卒前去放火。”

　　　　“不，等到后半夜，月亮升到中天，届时泉涌将会喷的更高。”

　　　　月亮影响的不止是潮汐，地壳的运动同样受到月心引力的作用，月至中天，正是月球对地心引力作用最大时。

　　　　而根据百里燕的观察，他所身处的这颗星球环绕的两颗自然月球，夜间的引力要比地球月心引力大得多，甚至在北海地区有些季节，部分河段出海口会出现海水倒灌现象，足可见两颗自然卫星对这个星球的影响是极大的。

　　　　修整之际，百里燕临时赶制数十支火箭，找来联军射手数名，详细交代清楚，令两名咸军老卒，领着数人潜入山下司机纵火。

　　　　咸军当年普遍见识过圣焱天王的神火，对军心士气曾有不小打击，为此百里燕在军中广做宣传，咸军老卒对此极为熟稔。


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第543章　人算不如天算

　　　　等待中月色已至中天，百里燕双手叉在胸，来回焦急走在山梁上之际，司空南突然兴奋疾呼：

　　　　“着了着了，将军，敌营着了！”

　　　　百里燕循迹投去目光，山下已经是火光冲天：

　　　　“我滴乖乖呀……”

　　　　只见山下营地大火弥漫，石油所过之处陷入一片火海，数以百计的金雪狄人瞬间葬身大火。石油喷涌达到了惊人的十数丈，地面喷出的已经不是黑色的石油，而是喷吐赤色火焰的血盆大口。

　　　　负责放火的数人迅速撤回山上，身后还追着数以百计的追兵：

　　　　“司空南，令人下去接应！”

　　　　“末将遵命！”

　　　　话音刚落，一声震耳欲聋的炸响掀起惊人气浪，顿将百里燕掀翻倒地，不等稳住身体，紧随又是接连两声炸响，山下喷涌的石油如同炸开的礼花，原本不大的井眼，被连番数次爆炸掀开地面，汹涌的石油狂泻而出。

　　　　百里燕迅速意识到，刚才的连续爆炸，一定是地下石油积聚的硫化氢、甲烷、丙烷和氢化气体遇到明火发生的爆炸炸开了井眼。

　　　　而与此同时，公良修、公良松堂兄弟二人梦醒惊魂，循声来到山顶望台，此时甚至无需望远镜，隔着十里地都能清楚看见后山外那冲天的惊人大火。

　　　　“堂兄，那是何兵器，竟能将火焰送上天！”

　　　　公良松吃惊问道，公良修迷茫的摇着头：

　　　　“不知。不过山外驻扎有敌营，如此大火，恐怕是凶多吉少。莫非是公子燕动手了？”

　　　　“那就是火药！”

　　　　公良松肯定说道，公良修又摇了摇头：

　　　　“不像。着火山林少说方圆数里，火药绝无此种纵火威力，而且眼