帝国行-第257部分

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　　　　【注1】任何形态的战争，争夺的来争夺去的都是空间，无论是争夺要冲、渠地，还是必争之地，本质上是争夺的空间，和而至空间的节点。如关隘，是空间的节点，河道，是陆地空间的绞索。

　　　　骑兵虽然厉害，但骑兵最大的致命伤是对空间要求太高。骑兵作为机动兵种，使用马匹冲杀其实并不是主要的，当然，不可否认骑兵集团冲锋的威力是可怕的。但骑兵真正的优势是其机动力，而机动力的往往又被曲解成战斗力。所谓的机动力，本质还是空间的争夺。

　　　　秦始皇为什么要修长城，不是因为一堵墙能保平安，而是长城限制了匈奴骑兵的南下机动的空间。

　　　　农耕时期，交通、通信落后。步军要追上四条腿，那是做梦。一百万步军守在万里边境线上，如果没有长城，这一百万人军其实就更虚设的一样，到处都是漏洞。因为步军要看住边界，就只能分散驻屯。

　　　　但骑兵就不一样了，其依靠马匹快速机动转场，专挑你没人的地方穿插，打你后方，这就很没办法，所以只能限制骑兵的机动空间。

　　　　野战也一样，步军要制衡骑兵，除了依靠远程武器与长杆兵器，通过大量携带车辆，布置固定绊马索，拒马阵，以制造战场地形障碍，同时通过调动步军，形成动静合一的战术，也能制衡骑兵。

　　　　一旦骑兵丧失了运动空间，被步军给围死了，马匹无法冲杀，速度拉不起来，骑兵可能比步兵还弱，直接给长杆兵器戳死在马上。

　　　　（本章完）


………………………………

第554章　趁火打劫

　　　　两军相向而行，于酉时四刻天黑之际迎头撞上，百里燕相距十里下令抛锚停船：

　　　　“蒋杰，下令停船！”

　　　　“遵命大人！”

　　　　联军各船都配有旗语手若干，白天以两色信旗为信号，夜间以两支火把为标记，通过不同肢体组合，以方便传递命令。

　　　　比之当下依然依靠简单摇摆旗帜、擂鼓吹号等较为简单抽象的传讯手段，丰富的肢体语言显更为先进，所能表达的内容多大数百上千，极大丰富了命令内容。

　　　　夜色中可见河面灯火密集，大有准备夜战的打算。

　　　　“大人，敌前方为小船，小船身后大船列阵，我军于此停船其若来攻，对我军极为不利。”蒋杰道。

　　　　“水军夜战对双方都不利，尤其是上游船向下游冲击时，水情不明，对上游船更为不利。给前排横列三十艘船发令，横向拉开间距，放下小船，向河中倾倒脂水。”

　　　　“遵命大人！”

　　　　石油都装在木桶内，大小不一，大桶可装五十多斤，小的十多斤，联军每艘战船携载两百捅，以备不时之需。石油倒入水中迅速沿着河水顺流而下，或是浮在水面飘过，或是黏在船壳外侧，黑暗中难以分辨。

　　　　而与此同时，联军停船后穆尼果断下令停船，此时距离联军已不足八里：

　　　　“阁下，北人此时停船，对我军有利，我军应该一鼓作气包围他们，为什么也停船按兵不动？”诺伦嘉催促道。

　　　　“天色太黑，河面上除了能看见火光，其他什么也看不见。他们只坐大船而来，没用小船。也许正是掐算好了时间，等着天黑我军船队火光暴露，他们好用小船，沿着河岸边的浅水水域，用小船装载黑火粉冲撞我们。

　　　　立刻传令水军，派出几艘小船前出放哨，每艘大船左右各调两艘小船警戒，密切注意水面和水下，同时让骑兵在岸边支起篝火，严防他们小船沿着浅水域偷袭，”

　　　　“遵命”

　　　　大约过去半个时辰过去，船舱内传出一片噪杂：

　　　　“诺伦嘉，下舱什么情况。”

　　　　“不清楚，我去看一下。”

　　　　诺伦嘉走下甲板来到下层船舱，嘈杂声来自船尾货舱的厨房：

　　　　“什么情况，吵吵嚷嚷的！”

　　　　“启禀属团长，我们正在准备肉汤，结果……”

　　　　伙夫指着一口大锅，只见铁锅上浮着大片黑色不明物质，诺伦嘉忙问：

　　　　“汤怎么这个颜色！”

　　　　“河里打上来的水就是这样，之前从未发现这种情况，充满了难闻的腥臭味。”

　　　　“那还不赶紧倒掉换水。”

　　　　“换过好多次了，都是这样。”

　　　　伙夫忙从舷窗外新打一桶水，清澈的水面上依然浮着一层黑色粘液，隐隐散发着一股腥臭的味道。诺伦嘉提着水桶来到甲板，道出详情：

　　　　“阁下你看，这桶上浮着一层像是墨水一样的东西。”

　　　　穆尼接过火把俯身探下头去，用手沾了一点，定睛细看，立时猛吃一惊：

　　　　“黑水油，这是黑水油！”

　　　　“黑水油？当初丘比贡西山从地下冒出来的黑水油！”

　　　　“一定是的。这种黑油粘腻不干，点火就着，而且黑烟有毒，非常厉害。可这里怎么会有黑水油呢，难道是北人倒入了河中？”

　　　　穆尼迅速意识到情况不妙，但诺伦嘉不以为然道：

　　　　“油怎么可能在水里烧呢，一定要有干燥的燃烧物才能烧起来。”

　　　　“不，在西山和北人对峙的特米尔、纳基卡斯五月份曾说过，北人用石砲车发射燃烧的黑水油攻击了他们，黑水油落在沼泽上依然可以燃烧。难道这种东西，浮在水面上也能烧起来不成！”

　　　　想到这里，穆尼随手将火把插入桶中，嘭的一声空气膨胀，水面浮着的石油转眼火势凶猛窜至面前，诺伦嘉简直大惊失色：

　　　　“这……可恶的北人，竟然暗算我们！”

　　　　下刻穆尼忙道：

　　　　“快，吹号，让所有船只即刻划向岸边，让水兵登岸。”

　　　　“遵命！”

　　　　话音刚落，船上一阵骚动，有人高喊：

　　　　“快看，是火，上游着火了！”

　　　　穆尼循声看去，脸色骤然铁青：

　　　　“该死，快划船靠岸，快！”

　　　　联军在上游倾倒总计超过十万斤的石油，一把大火之下烧断了整个河面，火势蔚为壮观。

　　　　“这东西真臭啊大人”蒋杰龇牙咧嘴捂着鼻子，尽是厌恶之色。

　　　　“先忍忍吧，过会儿就好了。”

　　　　百里燕同样为惊人的臭气感到心慌恶心，他知道石油品种不同，腥臭气味的来源硫化氢和氢化物成份有所差异，但没想到反应到现实中会如此奇臭无比。

　　　　黑巾军所用石油多数是沥青的臭味，只有极少的腥臭。西山的石油从喷出地面开始，带有浓烈的恶臭，据说苏方义命人采集，还熏倒了不少人。

　　　　火势随着石油一路向下游扩散，速度极快，冲在最前的小船不及撤离最先失火，已经靠岸的同样未能幸免，船壳沾染了石油火，势窜上船壳烧的极为猛烈，金雪狄人争先恐后驶向岸边，混乱中不知多少人落水溺亡。

　　　　穆尼的旗舰仓惶靠岸不幸搁浅，被迫换乘小船登岸，极是狼狈。看去河面熊熊大火，其痛心疾首道：

　　　　“竟然连一回合都没走上，就败给了他们，夫战何以为继！”

　　　　诺伦嘉这时说道：

　　　　“阁下，战船和水兵正在靠岸，我们还没战败。他们只能顺水放火，等上游战船抵达，我们依然可以追杀他们。”

　　　　“不，你错了。我们已经败了，败得不是战场，是士气。你自己看看我们的战士，一个个就像受惊的落水狗，他们眼中除了恐惧还是恐惧，哪里还有一战的勇气，我们已经没有士气可以和他们一较高下。”

　　　　“这……”

　　　　众将沉默，沮丧带来的挫败感跃然脸上。

　　　　此时河面全部打开，封锁河面的战船尽数靠向两岸，有的搁浅，有的失火，有的幸免于难，救火逃命者不计其数，场面混乱不堪。

　　　　百里燕收起望远镜，摇着头，对战果并不满意：

　　　　“敌人的反应太快了，一把大火居然没能在河上烧沉几艘大船，死伤万把人，真是可惜了。”

　　　　这时蒋杰放下望远镜却是一脸喜色：

　　　　“大人，河面已经打通，敌船向两岸疏散水兵都上了岸，我军为何不趁机劫走其船。”

　　　　“谈何容易，别看他们将船靠在岸边，我军一旦靠近，内侧船桨无法发挥作用，极可能撞上其船，搁浅触礁皆有可能。”

　　　　“大人，我军可以用绳钩，捆住其冲角，根本无需靠近，只用我们的船，将敌好船拉走便是。”

　　　　“哦，这主意倒是不错。”

　　　　不同于后期重型风帆战列舰和早期铁甲舰，吃水较深，冲角配置于船首水位以下，用以冲撞敌船侧面水线以下船舱和龙骨，破坏极大。

　　　　早期的木质船多为轻质吃水较浅，主舱室都位于水线以上，水线之下的空间利用率不高，因此冲角大都位于水面偏上上，高度正对船体主要船舱。以绳钩栓主冲角，无需登船，即可用另一艘船拉走，可操作性很强，。

　　　　当然，金雪狄人仍有可能切断绳缆，但一艘忙于逃命的战船，显然要比齐装满员全副武装的战船更容易下手。

　　　　一番仔细推敲，百里燕令人划小船，分头将计划传给各船船长。

　　　　待至后半夜，河面大火随水流向下游弥漫，船队迅速起锚，由横列队迅速转换至两侧纵列队，分由伯蒂拉河东西两侧缓速航行。

　　　　期间派出快船小舟，冲在船队前方，由熟识水性的老卒跳入水中，将带有铁钩的缆绳游向敌船，将其钉死捆牢在冲角，另一头拴在大船上，强行将之拖走。

　　　　没有搁浅失火的战船的轻易就被联军拖走，而搁浅的颇费了些力气。见船上尚有残兵，百里燕令道：

　　　　“蒋杰，传令各船，派人登船，将残兵扫清，迅速控制船只！”

　　　　“遵命大人！”

　　　　联军水兵乘坐小船迅速登上缴获战船，清剿为数不多的金雪狄人。

　　　　见此情形，诺伦嘉面抽老筋恶气难消，再三请战，得军团长穆尼允许，试图夺回船只，一番激战双方各有胜负，联军仍旧胜多败少，激战至至天亮，诺伦嘉仅夺回三艘战船，多数仍未夺回。

　　　　“大人，此番缴获战船共计二十七艘，还有五艘三千石的大船。”蒋杰飞快说道，兴奋之色溢于言表。

　　　　“传令各船，调剂水手前往新船，尽速离开伯蒂拉河前往布格拉特。”

　　　　“遵命！”

　　　　联军船队顺流而下撤离事发水域，穆尼上午等来上游水军增援，惨败下未做追击。

　　　　“诺伦嘉，我军损失了多少战船和士兵。”穆尼沉声问道，面无表情。

　　　　“烧毁小舟渔船两百三十四艘，烧毁、沉没大船十二艘，受伤五艘，被劫走二十七艘。溺毙和阵亡一千九百多人，伤一千多人。总的来说，士兵的损失不是很大。”

　　　　“哼！”穆尼冷哼一声：“我们这么狼狈，损失的不是士兵，是我们的军威。你看到了吧，北人不是你们想的那么不堪一击。同等条件下，他们就像水里的鱼一样，滑得很！”

　　　　“那我们还追吗？”

　　　　“如果你能让自己的士兵划船比他们更快，可以去追。如果不能，立即让人去塔伦河，如果没错的话，塔伦河的情况也不会太妙，甚至比我们更惨！”

　　　　“明白了阁下”

　　　　穆尼另一支水军此时在塔伦河阻击了司空南，司空南同样选择了顺流而下。

　　　　不同于百里燕夜间火攻，司空南白天遭遇金雪狄水军，以石油火攻法封住了半个河面，迫使敌船涌向另外半片水道，司空南趁敌水军混乱之际出动火药船，冲入敌阵，炸翻大量敌船，随后紧随大火顺流而下得以脱险。

　　　　（本章完）


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第555章　讹诈

　　　　三日后，两军于博格拉特湖塔伦河河口会师，随后向西进发，攻击了金雪狄人水寨。抵达时，水寨已经烧毁，金雪狄水军得到千里马传信，提前一日仓惶出逃西去。

　　　　蒋杰看着狼藉的水面，无不抱怨说道：

　　　　“大人，白毛贼逃的还真快，竟然什么也没留下！”

　　　　“这才是敌将的高明之处，明知不敌，迅速撤离保存实力，以待时机。此人一定深通中原韬略，否则不会撤的如此迅速。”

　　　　司空南这时问道：

　　　　“我军此番除了战船，粮草收获甚少，是继续西进还，是退回德朗基？”

　　　　“要说我军此战并非没有败点，金雪狄人堵塞了上游所有水道，在沉船腐烂瓦解之前，短时内，附近就只剩博格拉特一条西进水路。我军如果继续西进，弄的不好他们要扼守此地鱼死网破，不如先退回德朗基，贝伦尔河不是还有金雪狄人一支水军吗，想办法先解决了他们，把船夺过来。传令各船，掉头返回德朗基。”

　　　　“诺！”

　　　　沉船堵塞了塔上游所有东西走向的狭窄水道，穆尼料定百里燕断然不敢从博格拉特西进继续袭扰，以免被从博格拉特切断唯一进通道。

　　　　船队两日后抵达伯德米斯河下游，顺道南上劫掠了一些辎重以补充给养。

　　　　三日后返回西山之际，河面上沉船浮尸无数，问过公良修才知道，三天前盘踞在贝伦尔河的敌船趁上游联军水军离开之际，西山河段西岸蛮军企图架设浮桥。

　　　　不同于以往，此番架设浮桥前所未见，使用了自浮式皮囊和木桶，浮力比单纯使用原木更大，份量更轻。原木制成的木排需二十多人推入河中，使用了皮囊木桶和木板拼接而成的浮筏，只要五个人就能推动。

　　　　这相当于二十个人同时干了四件事，短时内可将上百各新式浮筏推入水中，借助战船加以扶正，效率比之此前提高五六倍，原本需要耗时四五日的浮桥，现在只要一两天。

　　　　若非西山联军及时发现，在东岸阻击，根本等不到上游联军战船返回抵达西山河段，数万敌兵就已经攻过西河。

　　　　百里燕仔细看过缴获的皮囊和木桶，皮囊很是奇特，并非羊皮所制，是弹性保暖极好的绒羚皮。

　　　　用整张绒羚皮做成了皮囊，吹气后用绳扎紧一头，如此就成了一个气球。由于沉在水面一下，箭矢和尖锐物很难产生伤害。八个皮囊为一组，皮囊外侧是一圈木桶，以木板相连，制城浮筏，份量非常轻便，甚至一个力士就能轻易给掀起来。

　　　　“燕公子，此种新式木筏倘，若在上下游同时修建数条乃至十数条，其即便没有水军协助，其也能在一日之内修成。在下以为，此乃敌军疲我之计，有意将我军水军拖在此地，而无法分身。一旦水军西去，其日夜不惜代价赶造浮桥，对德朗基西河段威胁甚大。”

　　　　公良修一针见血说道，百里燕表示认同：

　　　　“嗯，其在塔伦、伯蒂拉吃了败仗，心知不敌我水军，便是想以步军修桥，令我水军难以脱身，此计确实险恶至极。若料不错，此时其水军主力定是在博格拉特湖以东大肆修造水寨，以谋求日后层层阻击我军。”

　　　　联军得益于婆嵩省丰富的水资源，将德朗基、丘比贡的金雪狄人分割成数块，以稀释他们的兵力，迫使他们只能从更远处绕行。眼下新出现的快速舟桥，对联军不是什么好消息。这将把水军牢牢钉死在西河，无法筹措粮草。

　　　　显然金雪狄人已经意识到联军最大的问题不是人数，而是粮草，没有足够的粮草，再多的人都将饿死。

　　　　船队卸完货的第二天，补充过水兵后，船队沿西河顺游而下，查看贝伦尔河水情。

　　　　此前因战船不足，联军未敢大举深入，数月间过去，金雪狄人在贝伦尔河最窄处修建了一座水寨，横跨两岸，西岸是原始森林，经过砍伐后移防了四五万步军以及水军近两万人，东岸水寨位于丘比贡西北外山脚下，周围山头被其所占。

　　　　此前一直不明金雪狄人为什么一直盘踞在贝伦尔河下游，因为这里没什么战略价值。打开地图可以看到，贝伦尔河下游支流汇合其他水系，一直插向东北数百里地，金雪狄人是担心联军经由水路北逃中原。但不免有些多余，因为没有粮草。

　　　　此外根据俘虏和新附民交代，金雪狄人数年前考察新城遗址，在贝伦尔河下游一百二十里处森林中发现了露天铁矿，这恐怕才是金雪狄人在此驻留水陆大军的原因。

　　　　此时已是盛元632年七月下旬，千岳山战况激烈，月神王布伦铎遭遇自继位以来最大失利，损兵折将二十五万人，相继失守了王律、碧田还有重镇明州，联军正向伯郞进逼。

　　　　得益于长孙国火炮、肩扛式火器，以及黑火药的巨大威力，为攻城提供了巨大便利，扭转了联军此前一系列不利局面，一定程度上弥补了兵力不足和后勤困难。

　　　　而与此同时，咸国新政陆续见效，咸王颇为满意。在赵逊支持下，咸国不遗余力推动新政，百里燕定下的方针得以顺利推行。

　　　　永兴城规模急速扩张，已远超百里燕当年规划，首都及行政地区经济迅速发展，仅靠都郡一地农工商产能，基本维持了前线咸军和国库的基本开销。

　　　　如今又到一年珍珠收获季节，咸王面前摆满数以万计各色珍珠，但姜亥却怎么也高兴不起来。长史高勋站在一侧，递上长孙国的国书，小心说道：

　　　　“大王，这是长孙国使者转呈的国书，价格他们分文不让，如果我国拒不答应，他们即刻就会征收海径与护商税，我国通往西海的贸易将举步维艰。”

　　　　咸王闻讯大为光火，看都没看，将国书扔在地上，咬牙切齿破口大骂：

　　　　“这群小人、强盗，他们这是在敲诈勒索寡人！”

　　　　“是，大王所言极是。长孙国历来如此，但眼下其黑火粉与震天火威力巨大，眼看晋国、梁国、孙国、卫国竞相购买，我国若是没有，日后剿灭黑巾贼后，将异常被动。臣以为，可暂且买一些，然后出重金令砡工派大师仿制，总比什么都没有强。”

　　　　“砡工派大师寡人已令军械司问过，砡工派尚无法仿造黑火粉，光买震天火，没有黑火粉，今后将受制于人。长年累月，购其黑火粉，与吸寡人的血有什么两样！”

　　　　黑火粉、震天火是长孙国对黑火药、火炮，以及火器的叫法，自天船事件两年后，长孙国研制出黑火药配方，积极仿制出各型火炮、前膛武器，由于巨大的威力和实战效果，逐渐被各国所觊觎。

　　　　这长孙国是天生的人精，常言道资本家为了利益，最终将出卖绞死自己的绳索，这话套在长孙国身上一点不假。

　　　　长孙国获取火器优势后，非但不积极保密，还做起了军火生意对外兜售。第一客户非盟友晋国莫属，梁国为得到火器，还加封了长孙国主一级王号，荣升了平王。开了这个口子后，各国竞相购买，陆续装备了少部分的火器。

　　　　咸国作为长孙国邻国，又是理论上的盟友，咸王手头也阔绰，自然也想买一点军火镇国，于是亲自接见了长孙国使臣，商谈购买价格。

　　　　姜亥事先还让盐枭私下透过渠道打听了价格，但长孙国给出的报价着实让咸王无法接受。

　　　　一门弹丸十一斤的中号火炮，开价就是二十万银，五斤小号火炮十五万，肩扛式小口径一万，一斤黑火粉卖到了五根寸银，几乎是卖给晋国价格的五倍，卖给其他诸侯国的三倍。

　　　　翻倍涨价也就算了，火药这东西不知道配方，就是消耗品，用多少得买多少，就算知道了配方，咸国不产硫磺，依然得从长孙国进口。一斤火药五根寸银，跟明抢没什么两样。

　　　　千岳山前线每仗消耗黑火药都论千斤、万斤计算，一万斤就是五万寸银，一年要是打上几次大仗，仅火药一项的开销就高达百万，就是兜里再有钱，那也是一根银子一根银子的赚来的，而且长孙国只收现货和贵金属，咸国编贬值铜钱分文不要，易货交易一概翻倍。

　　　　几次交涉无果，为逼姜亥就范，长孙国以征收高额海路过境和护航费为由，掐死了咸国通往西海的海上贸易，这就让水军牵制在内河的咸国无路可走。

　　　　高勋试图凭借永兴城强大的制造能力，先从长孙国买几口大炮自己仿制，但他哪里知道大炮哪是这么容易就能仿制出来，更何况大炮好造，火药难配，到时有枪无弹，依然是受制于人。

　　　　强压着怒火，咸王攥了攥拳说道：

　　　　“立刻让人送信告诉赵逊，打下邵平之后，就地整饬，停兵罢战。我咸人的血，不给他长孙国流的。”

　　　　“那黑火粉与震天火的事怎么办？”

　　　　“长孙国仗着此物仅与黑巾贼打个平手，若无此物，长孙军便是一群乌合之众。寡人在东线策应他们，本指望能好话好说，不想竟然如此恶意，简直令人齿冷！

　　　　寡人的将士在东线流血拼命，他们倒好，不知好歹落井下石讹诈寡人。寡人倒要看看，没我咸军助战，看他们在北线怎么猖狂。寡人可听说，这黑黑火粉也不是万能术，遇水就不灵了，眼下正值雨季，有他们好果子吃。”

　　　　与高勋说话之际，密探大总管蒋浩匆匆进入殿内：

　　　　“蒋浩参见大王。”

　　　　“何事。”咸王沉声道，语带不快。

　　　　蒋浩凑近咸王跟前小声递话道：

　　　　“刚才得报，南征军右都督许捍突然返回陔陵，秘密去了百里府。”

　　　　“许捍不是姜闵的家将吗，他还没死