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帝国行-第319部分
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“太子不是对太子妃西寰言听计从吗，出了此等大事，咸王还能放心令太子监国？咸王没老糊涂吧。”
“回大王，臣以为，定是咸王不想令晋王颜面丧尽，故而以退为进，让晋王面上过得去，而且西寰已经说服晋王退兵，咸王如若得寸进尺，必落得把柄被晋王所趁。”
相国刘卞只说对了一点，明抬太子地位，是给外界以咸王得过且过的错觉，但并非主要原因。咸王真实想法是清理内务，将太子党羽一并清洗。
太子地位抬升，随之而来将是太子原有班底架构，与既有的内阁架构无法配套，且除丞相一职外，现有内阁与内阁各部各司属臣编制已满，在不增加员额情况下，一个萝卜一个坑，太子既有班底的这些人是爬上来的。
而且内阁平均年龄较轻，至少七八年甚至十年之内没有重大变故和过失，内阁不会出现重大调整，至于鼎炀侯如若过世，没什么意外，也是由其长子张佑承袭太尉一职。
如此一来，咸王四五年内若有不测，姜蛰即位后，将无法撼动现在的内阁局势，现有的内阁架构将长期执政，并将太子党羽扫出核心权利圈，保证咸国政局的平稳过渡，籍此限制姜蛰的王权。
此外咸王籍此通过阻断太子党羽进入内阁的机会，为日后姜璨接位提前扫清下层障碍，不使基层政权落入太子党羽之手，令咸国陷入长期内战，重蹈姜赫叛乱的覆辙。
姜赫叛乱最大的教训，是其控制了太多地方基层政权，致使叛乱始发，各地郡兵丧失了中央联系而沦为叛军，咸王当时能用的只有远在边关的戍兵。
而戍兵驻扎于城郊和关隘边防，内部一乱，第一时间无法从边境调集军队，于是给了姜赫攻取地方的喘息之机。
………………………………
第688章 起兵
此时当局者清旁观者迷，刘卞不知咸国内情，当然说不出所以然来。
“大王，如今晋王已是脸面丧尽，永兴城又有御客据守，臣以为，永兴城还是就此作罢吧。而且安泰侯那边传来口讯，极为不满，已经将消息禀报天子，一旦传扬出去，恐怕不需两月将天下皆知。”
“那晋王还会出兵吗！”
“晋相范涛让人传话，晋王允诺，会如约出兵。”
“他姒钧非但无利可图，此番还折了脸面，他能替寡人出兵？寡人不信，其定是另有图谋。”
“大王，其此番非但是颜面尽失，为天下人所耻，若再拒不履行盟约出兵，无疑还得开罪大王，其损失将更大。如此一来，晋国可就是背信弃义的孤家寡人。故而臣以为，晋国断然不会毁约。
不过此番晋国无利可图，因此定然不会全力为大王出兵讨贼，臣猜想，晋王多半是想将兵马压在我军后方，令我军前去与黑巾贼兵搏杀，如此他们既履行了盟约，同时又保存了实力。”
“可恶！寡人就知晋人毫无信义可言。”
“大王，眼下已不是迁怒晋国时候，当务之急是尽快完成会盟，哪怕是名义上的会盟，也要好过以会盟之名，图永兴之实的污名。一旦永兴城之事传开，梁天子降罪，恐有损大王威信，故而应该即刻派出使臣前往各国催请各王会盟，尽快联兵，共讨黑巾才是上策。
此外咸国断不会盟，其必然要与志国暗中合谋，共图孙国土地，我军若不能抢在咸国收复失地之前挥师南下，攻占孙国土地，咸国至少要占去一两郡之地。”
“那就即刻向各国派出使节催促会盟，同时令水军驶往沌口，移驾云节，准备与晋王会盟。”
“臣遵命。”
数日后，晋、宋、长孙三国于云节会盟，五月初，六志水军国姗姗来迟，停泊永兴港口靠岸半月之久，永兴事变就此平息，调入陔陵的五万戍兵陆续返回前线。
中兴、泰来、隆盛三地外籍军补入咸西郡，同时抽调新附民青壮十五万，辎工营十万人，民夫二十万，驮马驴子十余万匹，四轮辎重车辆五千余辆向西集结。
至五月中旬，咸军连续发动三次五万人以上规模作战，尽数收复咸西郡剩余失地，西线由此转入防御，不在继续西进。主力二十五万人马由赵逊亲自率领，南下收复丘南南郡。
与此同时，永兴事变影响迅速扩散，咸国威信大增，给志国喂下了定心丸，志王得报咸军出兵，遂令公良义率军西出，同时公良义分出一部人马五万人，由公良松、公良修统帅北上，从南翼佯攻，吸引丘南南郡叛军力量，以策应赵逊南下。
五月下旬，御客转回公孙岳密函，请求咸军放缓进兵，以留有周旋腾挪时间，继续游说雄论道。
百里燕再三考虑，鉴于中旬三次作战黑巾军抵抗顽强，为避免更大牺牲，遂同意请求，并说服咸王放缓丘南郡用兵，同时密信急送公良修军中说明原委。
六月上旬，赵逊、公良两军放缓进兵，转而加紧转运后勤粮草，而此时晋王、长孙国主仍在为如何出兵而喋喋不休互相扯皮。
五月末六月上旬间，长孙会盟国书陆续送达各国，此时咸、志两军陆续发兵，志国率先攻入孙国昌尹郡，切断下关、上关、甘府、万川、彭源五郡北上通道，徐国见攻取六郡无望，继续会盟已无实际意义，遂放弃会盟，出兵北上，试图在收复失地后，攻取思水江以南焦郡、江汇两郡，籍此向西攻取孙国土地。
六月下旬，咸军在赵逊率领下，收复丘南郡郡府宫都及安国城，黑巾军殊死抵抗，毙敌三万余人，降俘八万余人，至此，黑巾叛军在咸国境内主力当然无存，南下西出彭源郡，仅剩川阳关唯一阻碍。
七月初，公孙岳回信作保，雄论道秘密遣使抵达陔陵磋商议和，而非投降。
百里燕未准，并怀疑公孙岳已被雄论道设计扣押，遂赶赴前线面见赵逊，催促加快用兵，同时咸王派出诺一言，再次出使志国催促进兵。
七月中旬，叶信所部三万骑兵与两万骑马步军穿插抵达川阳关以东，公良松、公良修出兵攻入彭源郡东南，急行军四天三百七十余里，抵达川阳关以西，两军东西夹击，攻城五日迫使守军投降。
随后修整四日，等待赵逊前军抵达，于七月下旬，叶信先锋越过川阳关攻入彭源郡。公良松、公良修率部挥师西南，与公良义会师。
鉴于黑巾军抵抗顽强，百里燕抽调永兴城益草堂郎中医官两百余人，合编大军伤营，组建后勤医疗营开赴前线，调运水吸血、乐仙果、止血药粉等强力止血镇痛草药输往前线。
乐仙果、水吸血都是当年鏖战丘比贡所获药物。
水吸血类属水藻水草，喜温，植株带回咸国后北方温热待气候极为适应生长。取样剁碎之后，可存入消毒瓦缸之内封口，可存数月，发酵后效果胜于未发酵型，故而发酵型保存期更长。
同时配合血殇风，内服外敷，效果更好。甚至大动脉破裂，抢救及时也能救回一命。但血殇风太贵，咸国也不产，非极重伤员很少用。
乐仙果喜暖，利于热带种植，品种要比寒带种植品种更优。
反攻进入七月下旬，长孙军迟迟不动，黑巾军得以从北方抽调兵力反扑咸西郡，激战一月有余，至九月上旬，被大都督高培、薛胜挫败。
八月初夏，得益于火炮威力和热气球临空轰炸，赵逊摧城拔寨无往不利，尽数收复丘南郡全境，主力挥师西进，全力攻打彭源。热气球由此一改以往侦查、放冷箭、落石等单调鸡肋功能，转而令战争进入空袭时代。
彭源地处开阔平原，拥有辽阔的平原和肥沃的土地，中原海拔由此开始推升至一千五百米以上，当地既无天险，亦无关隘，易攻难守。
叶信骑兵奉命脱离主力，纵横来回扫荡，袭扰切断各地叛军补给，彭源叛军无力坚守，陆续撤往万川坚守，赵逊于九月中旬打下彭源郡半数土地。
此时公良军攻击昌尹、下关两郡不顺，由于过去数年间各种五花八门火药武器如雨后春笋般遍地开花，常见的火药灌装爆炸武器如今已是极为普遍，公良军虽装备有大量格式火药武器，却无火炮，只能以投石机发射，或是人手投掷，效率极为低下，效果也差强人意。
而黑巾军研制出丧心病狂的火雷弹威力巨大，这是一种装有石油和磷矿粉、硫磺，用火药炸燃的有毒燃烧爆炸球状武器，即可用投石机发射，也可用于守城。
其甚至仿制了卫国的一窝蜂，铺天盖地抛向战场，射程往往可达两百步，对传统密集军阵构成极大威胁，志军的朝天弩阵罩门就此被破，纵然黑巾军火药威力虽然不怎样，但用于守城却是绰绰有余，
如此一来，便是给缺乏远程火器装备的公良军造成极大困扰，攻城时，仍只能以投石车、临车、塔车、云梯车等传统手段攻城，伤亡极大。
同时过去数年间的交锋，各国诸侯皆以地道挖穴至城墙下埋设火药炸塌城墙，黑巾军为遏制洞穴爆破毁墙，积累了一整套城防战法。
并借鉴了咸军守城法，给城墙铺上了泥草袋和狼牙拍，在各地城重镇挖掘护城壕，并在城内墙下各处挖掘土坑，将水缸填入坑中压实，而后再在水缸上倒扣一口大缸，使之两两相合，用木棒顶在缸上以窥听地下动静，极为有效。
一旦发现城外挖穴，判定方位之后遂即反向挖穴，将其攻破，如此埋设火药毁墙战术很难奏效。
公良军攻城遇挫，不久又遭长孙境内南下回援甘府郡的神通天王李觉部攻击，李觉部装备有五花八门杂牌火炮三十余门，肩扛式火器五百多件，给公良军造成极大震慑。
而与此同时，徐军转入反攻，经过数年修养，徐军草原骑兵增至八万，遭遇龙渊天王普鉴所部主力，两郡鏖战三月杀得两败俱伤，徐军以惨胜攻克重镇鸿翔，龙渊天王普鉴于十二月被迫北退。
至九月下旬，彭源郡尽数落入咸军手中，热气球的轰炸给黑巾守军造成极大震慑，咸西、丘南、彭源三郡战线自此连为一体，公良氏得知咸军攻取彭源，遂火速催促赵逊调兵绕道南下昌尹合兵破敌。
赵逊遣叶信、肖渠、顾中、徐谨十万人火速南下昌尹，一是增援，二是攻取甘府郡，从上关、万川两郡背后实现东西夹击，突破万川天险。
叶信等四人率部十月中旬抵达昌尹郡，首战告负，伤亡近两万，主原因是南方入冬快，大雨绵绵，而咸军多为北方军，咸国十月还正当热，入秋不明显，而南方十月气温已跌至个位数，咸军着单衣南下，伴随大雨，行军是越走越冷，致使后勤无备之下，大军抱病者众多，结果被神通所趁杀了措手不及。
………………………………
第689章 僵持
九月底，徐军正值与龙渊天王鏖战，而卫国六月初收到长孙盟书同时，永兴事变的消息此时不胫而走，老奸巨猾的卫王未急于回复长孙，先是遣使去了梁国面见天子询问会盟。
梁天子此刻已是收到姬康密函，得知永兴事变经过原委，遂发申斥令质问晋王、长孙国主，并诏告天下。檄文发至卫国已是六月中下旬，此时徐国出兵消息同时传到卫国。
鉴于咸国云节太远，会盟至少拖至八九月，待到达成会盟相约出兵，已是不知猴年马月，那时卫国将无利可图，卫王遂决定放弃会盟，出兵东进。
至此，长孙会盟基本沦为笑柄。
十月中旬，叶信吃了败仗，十一月上旬，赵逊命关龙翔为军师，将火炮尽数运往叶信部助其作战，以压制神通天王火炮。
黑巾军火炮威力着实一般，且多为铜炮，铁炮都来自于缴获各国诸侯，射程参差不齐。远的有长孙国缴获的二十三斤弹丸炮，射程达三里，近的多数是五六斤弹丸的小口径铜炮，质量低劣，射程少则三百来米，多则不到一里，总数约在三十门左右。
尽管质量奇差，奈何公良军军中无一门火炮，阵战对志军士气造成极大影响，加之还有一窝蜂、火雷弹等火器，双方智略不相上下情况下，公良军明显处于劣势。
而为削弱公良军实力和影响力，志国自行铸造的生铁炮、铜炮，一并配发给了陶氏的镇西军和志王禁军，并未装备公良军，致使昌尹、下关两郡作战极为被动。
直到十一月中下旬，关龙翔率兵赶到前线，与叶信等部汇合主寻战，神通天王密报得知咸军装备火炮，精准无比极为厉害，遂积极避战，至十二月初大雪飞扬，道路凝冻厉害，不利作战，攻杀半年后战局转入僵持。
过去半年间徐、卫、燕三国相继出兵，徐国元气大伤，仅以惨胜收复重镇鸿翔，卫国虽然兵强马壮，情况同样不乐观。
前线除了沈毕的北军三十多万人马外，还有卫王钟栋的三个弟弟，钟槐、钟密、钟廷三兄弟兵马，三人率兵攻入孙国，如同是在分自家蛋糕，趁机攻城略地占山为王，三人既不买卫王的账，也不买沈毕的账，三位各自为政，截留沈毕军资补给，壮大自己兵马，致使沈毕军迟误战机，未能在黑巾兵力东调这一有利情况下，在西线取得重大进展。
相反燕、孙、梁三国合兵后，陆续将黑巾军逐出梁国，西北战线恢复至盛元632年水平。
而与此同时，长孙、晋国云节会盟后，两国就出兵一事迟迟达不成统一意见，但这件事晋王不急，急的是长孙国主。
于是僵持到九月底，各诸侯国相继各自出兵，会盟彻底无望，同时咸军打下了彭源，长孙国主曹衍急于吞并孙国土地，眼见情势不利，遂做出让步，同意晋国出兵方案，于是云节会盟最终落得个虎头蛇尾的结果。
期间还发生了一个插曲，眼见咸国攻取了彭源，曹衍令相国刘卞前往陔陵面见咸王，尽无耻以降低关税和过境保护费为由，换取咸国对桑南、桑北两郡出兵。
如此既迟滞了咸军继续向西扩张，同时减轻了长孙军正面压力，可谓是一举两得。
当然，其实谁也不傻，曹衍算的非常精明，每年从咸国输往西海，以及从西海输入咸国的货物关税和保护费、过境费折合白银多达数万寸银，十年就是小五六十万，不是一笔小数目。
咸国如果继续向西扩张，每打下一个郡，每郡头几年每年所需支出的安抚重建费用都不止百万贯的钱粮，咸国攻取的郡县越多，消化投入的财力越多。纵然咸国有南境宝藏，但十年间只有支出而没有收入，愣谁也不会做亏本的买卖。
但这显然是曹衍、刘卞守财奴式的一厢情愿想法，且不说咸国粮草钱款充足，咸国陆续推行的新法极大激励了农民积极性，降低了叛乱，新式农具和耕作法普及推高了亩产，咸国有足够的土地承载力，承担占领地最初几年的巨额口粮补贴。
同时志国地大物博，其市场将是咸国大宗物资的主要来源国，咸国完全可用铁制品和特产商品换取志国的大宗物资，同时输出新式农具以推升志国产粮，届时只需增加进口，鼓励恢复生产，可极大程度缓解粮荒问题。
当刘卞向咸王提出以出兵换关税时，结果咸王只反问了一句，桑南桑北两郡日后归谁，结结实实堵住了刘卞哑口无言。
十月初，晋王命太尉姒清统帅北军，姒昌为北军副将军，共同主持出兵事宜，晋王不日起驾回国，其途径陔陵之际未敢在停留，以最快速度扬长而去。
原因很简单，咸军火炮和热气球轰炸的消息已经传开，百里燕的“恐吓”，此时变得再也不是无力的恫吓，而是随时可能降临的灾难。
由于黑巾军的挣扎超出预期，各地战事推进都不顺利，而造成这一原因的罪魁祸首，仍旧是长孙国涉密不严，导致火器和火药技术大量外泄扩散。
尤其是黑巾军摸索出火药的大致配方后，自己大量铸造肩扛式火器，给攻城和野战都带来极大伤亡，同时爆破武器和火箭式武器的大量普及，无疑也加重了战争的残酷。
于是砡工派的搬迁受到战局的威胁时断时续，段颂之起先想走长孙国，而后经由海陆前往咸国，如此距离最短最省事，两三月内可将梁国所有人员及其家属全部运往咸国。
然出了永兴事变之后，不得不改道西南，先去燕国借道卫国，而后在前往徐国御客总部，如此一耽搁就是大半年，直到十一月底，砡工派在梁国全部人员才算迁入御客总堂。
而与此同时，志王派遣陶敛长子陶纯出使咸国，就购买火炮与、热气球、手榴弹一事进行磋商，甚至暗示可以出高价购买相关技术。
陶纯抵达陔陵的同时，公良修后脚跟到，目的相同，但除军火外，公良修还要药品。
咸王急切希望达成志国交易，并让百里燕尽快拟定交易明细，并在年前达成协议。
………………………………
第690章 军火商
公良修的到来对外高度保密，百里燕将其安排住在百货堂总店，籍此掩人耳目。这日已是晚上，酉时已过，百里燕着便衣从后门离府，徒步前往银杏街，经偏门潜入总店。
得益于新法取消了历朝历代一贯秉承的夜禁，陔陵的夜市空前繁荣，各种门店都经营到午夜甚至更晚，百货堂夜间总堂依然营业，直到子时才会打烊。
从某种意义上而言，夜市极大刺激了商业的蓬勃发展，进一步促进了税收和相关行业的衍生发展，带动了就业和资金流动。
而在公良修看来，这一切在陔陵之外，是其他诸侯国所难以企及的盛况。关上半扇窗，公良修又坐回案前，煮着酒边喝边说道：
“说吧，咸王可是答应了？”
“其实你早知道，我王必然是会同意的。不过……”
百里燕欲言又止，公良修追问道：
“不过何事？”
“在下其实不建议公良军现在就买，可以再等三年或是四年。”
“为何要在等三四年，莫非是你永兴侯有意刁难于我。”
“公良兄别急嘛，听在下慢慢说来。眼下我永兴城正在研制质地更好铁料用于铸炮，但仍需数年尝试，到时，永兴城将铸成威力更大，而射程更远，重量更轻的火炮，价格兴许不比现在的更贵，而且此炮一出，绝然无可超越。
故而买的越早越吃亏，因此在下并不建议公良兄现在购入火炮，如此并不划算。”
“即便阁下所言非虚，可我父亲哪里能等的了三四年，明年战端再开，我公良军势必元气大伤，往后如何在朝中立足。”
相比于投石机，火炮的效率无疑高了十数倍，尤其是在采用药包技术后，火炮的装填和发射缩短到了五六分钟，大口径也只需八九分钟，速度是相当之快。投石机除了能发射更多种类弹药外，无论射程、效率还是所需人力，都远不及火炮。
且数十门火炮连续数日轰击实心弹丸，可将普通土坯城墙彻底轰垮，而投石机需要更久，精度也差强人意，加之黑巾军守城装备有火药爆炸武器，如此严重制约了攻城和战线推进，加剧了伤亡。
前线拼杀的都是公良军，志王购买的军火多半只会装备陶敛的镇西军和志王禁军，至多由志王嫡系率领的炮队开赴前线，绝然不会交给公良军使用。
通过此种手段，逐步削弱公良军实力，等到打下了地盘，公良军多半已是元气大伤，最后坐享其成的只能是志王。
“公良兄，公良军明年准备何时用兵？”
“二月初吧，永兴侯是何意？”
“大王令我正月前达成交易，因此本月其实可开始为志王铸炮，同时我军火炮也会一起生产，因此如若是明年二月用兵，永兴城可再向我咸军供应二十门各型火炮，并且是运到前线，如若贵军能拖至三月间，永兴城还能向前线咸军供应三十门，总计约五十门。”
“那我王的呢？”
“志王所需首批六十门炮一并生产，但会延后交付，明年二月初先行交付十五门，而后每月交付二十门。”
“这么快！”
公良修大吃了一惊，百里燕却是不以为然，风轻云淡说道：
“若无一百三十万斤的铁产与库存，咸国怎能如此迅速铸炮。因此贵军如若能在明年三月后用兵，咸军至少会有七十门左右的炮队，两日夷平城墙绝不在话下。”
“可那是你咸军火炮，我军怎能用得！”
“我军要想顺利拿下甘府、上关，必先解除下关与昌尹两郡后顾之忧，故而明年在拿下昌尹郡、下关两郡之后，我军才会大举北进，到那时，志王的炮队多半已经成形，见前线进展缓慢，必然以亲信组建炮队赶赴前线助战，如此公良军自有炮队可用。
此外，这火炮眼下说起来还是镇国神器，你公良军私买火炮，就不怕万一哪日被志王察觉？”
“此事我当然知晓，你无需多问。”
“那好吧，其中利害在下已经言明，公良兄还要执意购买？”
公良修喝了口酒，沉默了许久，比之当年那意气奋发踌躇满志的青年，如今涉入官场多年的公良修，更多了几分对现实的无奈。
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