帝国行-第342部分

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　　　　百里燕料定神通故伎重演，拿捏准时间、空间因素推演一番，找出时间窗口好加以利用。于是乎百里燕炮制了这个时间资源十分紧张的窗口，让他往里钻。

　　　　其实神通只要仔细想想就能明白，且不说是绕过了志王私收诺金银，公良氏断然也不敢伸这个手。

　　　　公良义、公良文都是很有性格的两个人物，哪里能为了五万银子，舍弃名节借兵来战，传扬出去，无疑将成世人眼中见利忘义之徒。

　　　　然这里有个悖论，公良氏拥兵自重，与志王不睦，伸手拿钱似乎也就顺理成章了。同时咸军去取旭平，需绕开尹渠、贡城守军三万余，若无后援，极易被切断后路，引入外援是必然结果。

　　　　在情报传递缓慢，信息内容自相矛盾的当下，如何抉择判断相互矛盾信息的正确性，取决于主帅对形势走向的预判和把握，百里燕无形中提供的或真或假的消息，无疑最终影响了神通的决策。

　　　　沈暮驰不出所料的再次留下断后，除了钱粮军械，神通抛弃了了一切辎重，火速退兵尹渠。

　　　　与此同时，百里燕摆出顾中、徐谨二部及奴隶军共计五万人追杀在后。沈暮驰激战半个时辰，寡不敌众，且战且退。

　　　　“启禀侯爷，徐谨将军来报，沈暮驰部且战且退，询问是否暂作停留，等待步军跟随。”蒋杰道。

　　　　百里燕收起望远镜摇了摇头：

　　　　“不，一刻也不能停，传令徐谨一鼓作气，不惜一切代价，集中兵力中央突破沈暮驰部，全速甩开沈暮驰，直袭神通，冲乱缠住他，绝不能让其有结阵反扑机会。”

　　　　“诺！”

　　　　徐谨、顾中与沈暮驰纠缠一个多时辰，神通是强行军上路，算上拔营时间，一个多时辰足够奔袭三十多里，天黑之前强行军就能赶到尹渠附近。

　　　　此时此刻神通应该已经抵达“金银滩”，军队正陷入混乱，神通立马就能明白百里燕的援军根本不是什么公良军，就是地上的肉干和银子、珍珠串。

　　　　此时如果给其以喘息机会，待到咸军步骑协同杀到，至少需要一个时辰，还不带喘息机会，那个时候神通早平息了混乱，结好阵列向咸军发起反扑，届时反而可能给神通杀个大败。

　　　　借助沈暮驰拖延的时机，神通此时仓惶逃出三十里地，坐在马车里，仍然惊魂未定怒火未消，只听突然一声刺耳声响，下刻马车惯性的向前横冲，险些将神通从车门处甩出大车。

　　　　“怎的回事！”怒喝道，神通摔在桌案上，墨汁溅了一身。

　　　　“敬禀天王，前方大军忽然大乱，堵住了前去道路。”马夫惶恐说道，努力停稳了马车。

　　　　神通掀开车帘伸头去看，只见前方三里的队列如散兵游勇，漫山遍野的散落在各处不知何事。见此状神通大怒：

　　　　“来人来人！”

　　　　护兵上前道：

　　　　“天王有何吩咐。”

　　　　“去，着令万夫长宋何严惩扰乱军心者。”

　　　　“诺！”

　　　　护兵转身纵马而去，不等将命令下给宋何，宋何已是从前方匆忙骑马而来：

　　　　“天王，不好了，前方到处散落着咸军的肉干袋，还有大不计其数的寸银、珍珠串，想来一定是咸军有意为之。”

　　　　“嘶……”神通脸色一惊，头皮发麻，大呼上当：“糟了，竟然上了百里燕的恶当。快，速传后军、中军，调转向西列阵。”

　　　　“那前军怎办！”宋何问

　　　　“前军令吕霆收拢兵马，快去！”

　　　　“诺！”

　　　　神通此时已是想到，百里燕哪有什么五万买公良氏出兵，有那五万寸银，撒一万在路上还不比五万更更厉害。

　　　　只可惜想透这一切已为时晚矣，徐谨亲率骑兵八千余人，突破沈暮驰防线，杀至两里地外，神通毫无调兵遣将的时间，后军便是给徐谨尾追一通横冲直撞，杀得魂飞魄散。

　　　　见此惨状，神通睚眦欲裂气的肝肺欲裂，其大呼一声道：

　　　　“百里燕，你不得好死……呃…噗……”

　　　　只一口鲜血喷出，神通眼前一黑，瘫爬在窗框上，已是不能说话，口中的鲜血不住涌出。低头一看，地上已是一滩黑血。护兵忙将神通推进车中，拉着马车仓惶败逃。

　　　　兵败如山倒，后军被徐谨杀得大乱，中军只顾着护送神通继续逃亡尹渠，前军阻住了去路，一时间数万人乱作一团，漫山遍野的逃命。

　　　　徐谨相驱赶绵羊一般自西向东驱赶叛军，或是分割，或是强袭，将团成一片的叛军驱散的到处都是。

　　　　待到沈暮驰率军退至金银滩，徐谨未做抵抗，将兵马撤至附近山头占领高地，见乱军已是无法收拾，徐谨占住了高地，身后追兵将至，沈暮驰一边收拾残兵，一边自顾自的逃命去。

　　　　徐谨、顾中于金银滩合兵一处继续追击两日，直到将神通赶回尹渠，在尹渠城外扎下大营，旭平于同日陷落，全歼守军三千人。一后后旭城咸军三万人南下尹渠合兵。

　　　　神通元气大伤未敢死守，遂弃尹渠，退往贡城，又弃贡城退往篙丘，自照城一战始，激战历时一月，至五月中旬，以神通兵败暂告段落。

　　　　战事暂告段落，百里燕于照城设行辕大营，司机谋取杏城。

　　　　“侯爷。”蒋杰捧着战报，脸上尽是得意之色：“截止到今日，此一战我军阵亡了一万一千三百六十七人，轻伤一万四千六百二十八，重伤两千七百二十九，失踪八十七人，伤亡小两万九千人。俘敌与投诚者共计四万四千八十七人，我军毙敌有记者，共计两万四千六百二十人。缴获辎重、火药无数，火炮若干。”

　　　　百里燕接过战报，细看签字后，问道：

　　　　“我军伤残者情况可有统计？”

　　　　“我军此番攻城甚少，伤残多为手掌伤残，其次是臂膀与眼睛，以及烧伤，大约有一千五百多人，重伤员可能还有。”

　　　　“告诉军需令，今日起活禽活猪羊优先伤卒食用，军中各营恢复以往食谱。”

　　　　“诺。”

　　　　“另外，缴获自黑巾军震天火不得使用，以免炸膛误了自己人性命。”

　　　　此番共计缴获叛军震天火十二门，型号五花八门，神通也不嫌累，百里燕看的都心酸。十二门火炮材质口径各不相同，黑火药成份差异也决定了装填和发射过程的安全。

　　　　说话之际，帐外护兵来报：

　　　　“启禀副帅，周空、方克二位将军到了。”

　　　　“有请。”

　　　　“诺。”

　　　　待护兵退去，百里燕与蒋杰道：

　　　　“去煮些绿茶。”

　　　　“诺！”

　　　　百里燕前世并不爱喝茶，因为千岳山高原蔬菜供应困难，以及沥血病的教训，如今酷爱喝茶，此外还有个原因，养生。

　　　　喝茶能修身养性，他的目标是争取活到七十五岁，四十年后的永兴城是何模样，无疑是令人期待的。

　　　　少时周空、方克入帐中，见百里燕，二人抬手略施一礼：

　　　　“见过百里将军。”

　　　　“周将军、方将军不必拘礼，请坐吧。”

　　　　二人径自坐下，周空问：

　　　　“百里将军请我二人到此有何事？”

　　　　百里燕看了眼周空，她对咸军依然没有好感，百里燕始终想不透，她缘何如此痛恨咸军。

　　　　想到这里，他说道：

　　　　“我想问二位，可认识水军大都督黄彻？”

　　　　“你想干什么！”周空警惕问道。

　　　　“本帅闻黄彻此人在被黑巾收编之前杀富济贫，从贼之后也未做下恶事，为人生性豪爽，颇有狭义之气，故而想令人前去当说客，说服黄彻弃暗投明。”

　　　　话音刚落，方克说道：

　　　　“在下与黄彻相熟，可是黄彻飘忽不定，如何去寻他。”

　　　　“此事简单，据御客来报，黄彻现在泷合郡的蒲水，我可托御客送将军前去蒲水游说，想来黄彻此人深明大义，定会弃暗投明。”

　　　　“御客素不卷入中原战事，你怎能调遣御客替你咸国卖命！”

　　　　周空问，百里燕如实说：

　　　　“御客枪术大师乃本帅家师，南境一战，御客与我有生死莫逆之交，我虽非是御客，御客却也敬本帅，诸多事皆有求于咸国，本帅请御客代为搜集军情消息有何不可。”

　　　　“难怪你们消息如此准确，原来竟是御客从中刺探。”

　　　　“其实并非无孔不入，也有意外。攻打照城之前，御客也只知照城守将是方克将军，而不知你周将军，愣是御客也不会想到神通会拜女子为将。”

　　　　“如此说，你打照城之前，就打黄彻的注意？”

　　　　“正是。”

　　　　百里燕不否认周空的质问，显然否认没有任何意义，反而更显得过于提防。

　　　　这时方克说道：

　　　　“那何时出发？”

　　　　“今日就出发，先去杏城以北的游丛荡，御客的快船就等在荡中，而后去蒲水。待说服了黄彻，令其前往杏城，里应外合拿下杏城。”

　　　　“那在下此去，许诺什么条件呢，如果黄彻提出其他条件，在下如何应对。”

　　　　“黄彻此人嗜赌好酒，本帅给他准备了一些好酒，和三万寸银。只要他肯弃暗投明，酒和寸银都是他的。另外，只要黄彻所提条件不是为非作歹伤天害理，不是封疆裂土封侯拜相之事都可答应。”

　　　　说着，百里燕将已写好的书函交给方克，同时拿出了一坛黄酒，酒封刚一打开，黄酒的醇香四溢扑鼻，仿佛沉浸在酒海之中令人陶醉。方克闻之酒欲大作，惊呼道：

　　　　“我的天，这什么琼浆玉露呀，这么香，连魂都给勾走了，不是王宫里的御酒吧！”

　　　　“呵呵。”百里燕笑着，给方克倒上了一碗：“方将军尝尝。”

　　　　放克低头一见黑褐色液体顿时有些犹豫：

　　　　“这酒咋眼色不对呀？”

　　　　“放心，没毒，就是放的有些年头了。”

　　　　“哦……”

　　　　方克端起酒碗大口一吞，刚喝半口猛是打住：

　　　　“好酒，真他娘的是好酒。我猜，这酒少说得埋五十年吧。”

　　　　百里燕摇头道：

　　　　“有一千多年。”

　　　　“这怎可能，世上怎有一千年的酒。”周空道，只以为是百里燕夸大其词。

　　　　“那周将军可知道这酒是何来历？”

　　　　“何来历？”

　　　　“这酒可是山中那座大墓中取出的千年陈酿，足足在封土下藏了一千多年，能不好喝吗。”

　　　　话音刚落，正喝酒的方克喷口而出：

　　　　“噗……咳咳……真的假的呀，这可是死人的陪葬啊，能喝吗！”

　　　　“放心吧，本帅早喝过了，喝不死人的。”


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第739章　金银石

　　　　庆功时，赵安陵急不可耐要拆一缸酒来喝，百里燕只得硬着头皮拆了一缸。

　　　　经过千年窖藏的黄酒，恒温恒湿，酒缸经过后期雨季泡水，冬季干燥，酒的特质极为独特，口感醇厚香绵，回味无穷，不完全是黄酒，带有果甜和烧酒的烈度，隐有甜味。

　　　　这时周空又道：

　　　　“你把大墓挖开不拿财宝，就为了这酒不成？”

　　　　“也不全是，论价值，这酒可是天下绝无，比那几万金银财宝值价的多。此外，你可知那墓是谁的墓。”

　　　　“能有如此规制与巨额财宝之人，定是王侯。可那墓碑之上文字无人认得，但可肯定是前朝的墓穴。”

　　　　“周将军所言极是。”百里燕肯定道，继续又说：“那墓确系前朝的大墓，而且是前朝天子柴弼之墓，至于为何葬于此处，本帅就不赘述了。”

　　　　“那你为何不拿走财宝呢。”

　　　　周空执拗的刨根问题，很显然如果没有这笔财宝，就不会有马正和奴隶军的内乱，此时此刻失败的应该是百里燕。

　　　　然而易学玄说之事，仁者见仁智者见智，不是谁人都能信，柴弼准确预言了“半面美人”，而显然是指的周空，此事说与她，她又做何感想，信还是不信，宿命亦或是百里燕的诡计，许多事情自己知道就行了，喧之于口往往弊大于利。

　　　　这个问题百里燕未做正面回答，转而话锋一转问道其他：

　　　　“周将军，从照城往山中挖掘十数条密道，长度超过十里，宽度高度足可容两人进出，没有数年时间，绝挖不出此等密道。本帅以为，此密道绝不是为防范来敌所挖的。”

　　　　“本将来此不过一年，来时就有密道，传闻是数十年前发现了金子，起事后圣勋司在此大兴土木寻找金矿，故而从城外地下向南先后挖掘了密道十数条。”

　　　　“哦……原来如此，如此说，所谓的金子应该就是柴弼的这笔宝藏。”

　　　　这时方可放下酒碗说道：

　　　　“也不全是，前几年挖着挖着，是挖到了一种东西，就像是金银缠在一块儿一样。我们叫这东西‘金银石’。”

　　　　“金银石？”百里燕诧异，忙问：“如此说，挖到了金子？”

　　　　“嗨……真要是挖到了金子倒好了，非但没挖着，当时为了炼金子，害死了不少工匠大师呢。结果炼出来一些毒石和一种怎么炼也不化的铁，说是铁吧，不生锈，说是银子吧，死沉死沉的，少说重一倍，而且还有些硬，怎么炼也不化。”

　　　　“嘶……还有这等事情。那东西可还有？”

　　　　“有，当时炼了好多，死了不少人。因为没什么用，都仍在了仓库里，不准哪日能炼出些银子。”

　　　　“那能否取来本帅一看。”

　　　　“行，在下立马令人去取。”

　　　　方克提供的消息让百里燕感觉像是镍矿。但是镍元素密度与铜相当，而银的密度大约是十点五，密度是银元素两倍的只有四种元素，其中金元素可以排除，其次是铂金铂元素，铱元素和锇元素。

　　　　其中铂元素熔点超过一千七百度，铱元素和锇元素熔点均在三千和两千度之上，其中铱元素又是放射性物质，地层含量稀少，绝不可能以冶炼手段提取到大量铱元素。

　　　　锇元素含量也不高，以当下技术，同样无法以冶炼手段大量提取，唯有硫砷铂伴生矿才有铂元素的产出。

　　　　综合所有迹象，出现铂的可能很高。

　　　　受制于当下的冶炼和认知，当下既没有铂金，铂金也并未作为贵金属参与货币的流通，黑巾军既无法将之冶炼成型，对此又毫无工业认知，弃之如废物是必然结果。

　　　　约莫过去两刻，方克的护兵拿来两口麻袋，一袋装着矿石，矿石附着着金色物质，乍看极像金子。

　　　　另一袋中装有两种冶炼后的金属，一种呈灰白色有光泽，另一种呈灰色暗淡，质地很脆。

　　　　方克捡出其中一块千疮百孔，奇形怪状的灰白色光泽金属，在手中掂了两下说道：

　　　　“此重铁比金子还重一些，怎么炼也不化。”

　　　　“是嘛，拿来我看。”

　　　　百里燕接过所谓的重铁凑近辨认，几乎可以肯定是铂金。遂是将铂块放在桌上，抽出佩刀，对其猛砍一刀，取下一小块。

　　　　周空大惑不解忙是问：

　　　　“你这是做什么。”

　　　　“待会儿就知道了，蒋杰，去那些酒精过来。”

　　　　“诺！”

　　　　少时蒋杰取来酒精倒在碗中，百里燕将那一小粒铂金投入酒碗，等了片刻，碗中起火。众人大奇，周空目瞪口呆忙问：

　　　　“怎么着了，你莫非知道这重铁？”

　　　　百里燕摇了摇头，虚悬说道：

　　　　“早年曾在一本典籍中见有提起，说是这比金略重，而是银重两倍者，乃铂也，此物遇烈酒即焚。”

　　　　“难道不是法术？”方克问。

　　　　“决然不是。”百里燕否定道：“若是法术，圣勋司还不拿来妖言惑众蛊惑人心。”

　　　　铂元素有特殊的物理特性，与酒精会发生催化作用，进而剧烈发热点燃酒精，要确认是否是铂元素，最简单的办法是将其投入酒精当中观察。

　　　　所谓在某些书上看过，那纯粹是扯淡，且不说酒精烈酒出现中原也不过二十多年，当下对铂元素毫无认知，古书上哪里能有这种记载，而且连铂字也没有。

　　　　确认是铂，百里燕再问方克：

　　　　“方将军，此重铁仓库中还有多少？”

　　　　“仓库里不多，也就百八十斤吧，早年炼了不少，因为毒死过人，好些炼出来的都埋在城外了。”

　　　　“那有多少？”

　　　　“这么长时间，在下也记不清有多少，不过前前后后挖了七八年密道，陆续炼了两年，没有五千斤，三两千总有，加上毒石得有万把斤。”

　　　　听到两三千斤铂金，百里燕心里大乐，虽然总量不多，但以作为合金元素冶炼应该是够了。

　　　　想到这里，他转身与蒋杰说道：

　　　　“即刻与方将军前去掩埋地点，将此重铁全数挖出带回永兴。”

　　　　“诺！”

　　　　见百里燕兴师动众，周空心生疑窦：

　　　　“你是不是知道什么？”

　　　　“本帅受砡工派大师所托寻找此物，如今得遇，正好收起来运回永兴城钻研一番。”

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第740章　公良计

　　　　铂是好东西，其价值不在于其人为赋予的贵金属特性，而在于铂的工业用途。

　　　　首先，铂的富矿资源主要与砷、碲、铋、锑、硫等五中元素伴生，而且纯度还很高。

　　　　其次是铁、镍、铜，金、银、钼次之。

　　　　其中含硫的铂矿呈现金银色，而铂催化酒精使之燃烧的特性可以十分容易辨别。

　　　　铂的熔点通常在一千七百六十度上下，而普通的煤仅能达到一千两三百度的高温，优质煤可达一千五百度以上，即便夹持极好的保温炉，以精制煤粉通氧，充分燃烧可达一千九百度，但黑巾军的技术根本不足以实现对铂金的金属冶炼，而焦炭却能轻易办到。

　　　　由于铂的熔炼温度高，含有杂质，因此当下对铂的认知极为有限，并未作为贵金属和货币参与经济流通。

　　　　黑巾军攫取“金银石”，自以为是发现了金山银山，采掘后加以冶炼，却只得到无法融化的铂金和有毒的合金，如今发现铂的意义，不亚于发现了钨。

　　　　铂的工业通途极广，且不说与钴元素合城强磁体，其广泛用于氢化、氧化、异构化、环化、裂解、脱卤、脱水、硝酸和氨的重要催化剂，与矾土可制成熔点更高的耐热土和超高温坩埚，是高精密电火花模具、量具标准器的重要金属基材。

　　　　就当下而意义而言，现代炮钢基于镍、铬、铂三系金属为核心的铁基合金钢，具有高膛压，高刚性等诸多优点，广泛用于军事领域。

　　　　且更为重要的是铂元素比铬元素，更容易通过冶炼提取获得，就当下而言，显然要比红铅矿中提取铬元素更为经济和划算。

　　　　周空想知道百里燕要铂做什么，但显然这等机密不是她所能知道的。

　　　　于是当上午，方克带蒋杰来到城外，将地下的铂金挖出，一并将含有砷化物碲化物的矿渣挖出集中焚烧，使之氧化无毒处理，至于其中的铋、锑等稀土，当下尚无工业化纯化提取的基础条件。

　　　　大规模工业化生产，所需的离子交换法和萃取法都不可行，传统的化合物溶液冶金法，需要复杂的化工工程，仅适合实验室小剂量的提取。

　　　　就当下而言，没有使用的必要，但留一些矿物样本留待日后研究，还是十分有必要的。

　　　　翌日天晚上，方克携数人亲信护卫，随御客前往游丛荡。而此时远在瑶曲城攻城略地的公良义刚得咸军照城大捷，因百里燕未发战报，直到尹渠、贡城陷落后，消息才传到瑶曲城。

　　　　“真没想到啊，咸军不费吹之力，一月竟拿下了四城，百里燕果然非浪得虚名。”公良义叹道，负手在后，眺望城外远处的大火，心中复杂而沉重。

　　　　公良修一旁说道：

　　　　“父亲，奴隶军如今已灰飞烟灭，千岁左右双臂已失其一，孩儿以为，应令人潜入叛军后方，散布神通战败，以挫千岁士气。同时神通此番是元气大伤，极可能从下关郡抽调兵马。

　　　　故而孩儿以为，我军拿下呈缟、汤竹之后，南线再做修养，一面调兵北上，增援大哥攻打下关，一面派出使者游说千岁，争取稳住南线，突破北线，巩固已经打下的昌尹郡。”

　　　　“嗯，此事为父方才也有所想，神通此番损兵折将少说六七万，短时内难以恢复元气，而甘府、上关两地身处后方，已无兵可用，其必然从下关抽兵。只是，这战事恐怕要比你我估计的发展可能更快呀。”

　　　　“父亲是何意？”公良修不解问。

　　　　“百里燕此番之所以能平照城，其谋略用兵只是其一，咸军阔绰才是最大依仗。眼下黑巾军大不如前，军心涣散人心动摇，面对咸军开出的赏金，动心者十之七八。这往后，若是神通再败一仗，恐怕各郡都得望风而降。”

　　　　“那父亲的意思是？”

　　　　“先让你大哥拿下下关郡险隘据守，而后咸军北上击溃神通之后，必取甘府、上关，如此下关郡便是我囊中之物，将会省事的多。

　　　　而后我等暂在昌尹郡积蓄实力，若能稳住千岁或是令其投降最好，若是不能，待你大哥去了下关