帝国行-第346部分

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　　　　女娃没有出声，就像睡熟了一样，老妇人一脸的沮丧和失落，摸着小琦的头，目光看向屋外百里燕等人：

　　　　“多谢军爷的活命粮，老妇给你们磕头了。”

　　　　老妇人放下女娃要下水叩拜，百里燕上前将她扶起：

　　　　“老人家请起，这女娃娃是病了吗。”

　　　　此时老妇人一息哀叹，又坐回湿漉的木板上，抱起已经没有生命体征的女娃说：

　　　　“死啦……已经死啦……”

　　　　百里燕心头一阵酸楚，胸口起伏剧烈。纵然见惯了苦难，复见此情此景，心中的仍是痛苦。

　　　　当下思想守旧，重男轻女严重，农耕时代男丁更是壮劳力，体力和产力是女人的数倍，男丁有优先的社会习俗贯穿古今。

　　　　困难时期，为供男丁存活，女孩往往是最先牺牲的对象，老妇怀中的女娃，显然是活活饿死的。

　　　　虽然已是面色苍白，但尸体尚软，百里燕下意识伸手搭过女娃的小手，尚有热度，但体温偏低。再探女娃的鼻息，气若游丝微乎其微，难以令人察觉。

　　　　他忙与蒋杰吩咐：

　　　　“蒋杰，快去令人熬热水，放一块糖！”

　　　　“哦……”

　　　　没有丝毫犹豫，蒋杰去取酒精炉熬糖水。百里燕这时又道：

　　　　“老人家，女娃还有得救。”

　　　　“真的，我家宁宁还活着！”老妇人激动。

　　　　“命还吊着，再晚一两日，怕就是没命了。”

　　　　饥饿引起的营养不良、低血糖症和长期的无盐进食，是引发人体丧失机能直至枯竭死亡的主要原因，单纯间歇的饥饿，并不会直接引发死亡，只有持续饥饿才会引起机能的丧失。

　　　　持续的饥饿最终因低血糖而陷入持续的无力和昏迷，趋于濒死，形成假死状态，如果没有引起潜在的并发症，假死往往可持续几天，生命力顽强者可达十数日。

　　　　在医学并不发达的时期，假死濒死而误诊致死者十之八九。可以想见，若非百里燕碰上，女娃将草草下葬就此结束生命。

　　　　少年懵懂无知，尚不知生死边缘的女娃半步踏在了鬼门关上苦苦挣扎。

　　　　少时蒋杰煮了一碗糖水，兑上凉水端到进屋中，百里燕试了口水温，不觉很烫，便是用手小心扳开女娃紧闭的牙关，给她缓缓灌下。

　　　　“去，用些面饼熬些糊，放点盐。”

　　　　“诺！”

　　　　蒋杰忙是去办，百里燕将女娃抱在怀中，边观察边与老妇人道：

　　　　“老人家放心，孩子会没事的。”

　　　　“军爷真是大好人呐……”

　　　　老妇人喜极而泣忙是道感谢，百里燕从少年的粮袋中拿出一块面饼递上前去，老妇人抓在手中看了好久，又把少年抱在了怀里，塞回了粮袋不舍吃用。

　　　　百里燕令人又拿了一袋面饼递给老妇，与她说道：

　　　　“老人家，赈灾的粮食很快发到各地，就放心吃吧，今后不会再俄肚子了。”

　　　　“唉……”老妇一息长叹，接过饼袋吃了两口，又仓惶惊恐的说道：“你们都是大好人，可老妇家中没什么值钱的物件可以给军爷。”

　　　　“老人家，我们什么都不要，是来为你们赶跑叛军，让穷苦人过上好日子的。”

　　　　“唉……这话老妇也听了许多，可日子都没好起来，反而越来越苦，越来越不如从前啦。这位军爷，你们是哪国来的呀？”

　　　　“咸国，我们是从咸国来的。”

　　　　“哎呦，那可远啦，咸国到这里得有几百里地吧。”

　　　　“老人家，从咸国到此有两三千里，当地的叛军已经被赶走，往后的日子会越来越好。”

　　　　“叛军也好，外军也好，苦的都是我们穷苦人。孩子他爹和他爷爷都死了，家里还要纳粮，日子过的苦啊……”

　　　　黑巾军高峰时期人口达五千余万，早期的战略储备和占领区的经济掠夺，养活一百二十万的作战人员尚可勉强维持。

　　　　当外围的经济掠夺完全丧失，叛军的经济压力由外部转向内部，负担加重到本土老百姓头上，五千多万的人口，要维持一百五十万的军队，几百万民，夫显然是不可能的。

　　　　除非能有金雪狄人的独角马动物资源，用于后勤转运，能腾挪走数百万民夫，用于军屯，供应一两百万大军确实没有问题。

　　　　片刻过去，蒋杰熬了一锅面糊，香气很快招来同村的老弱围观，慑于咸军的武力威慑，村民们不敢轻举妄动。

　　　　此时给女娃喂下面糊，在糖分的作用下，女娃的气息渐渐有微弱变化，面糊和盐下肚之后，面色转圜许多，眼睛仍是睁不开。屋外的村民越聚越多，足有两百多人，一眼看去都是老弱病残。

　　　　“蒋杰，让卫队分发面饼，尽量每人两块。”

　　　　“遵命。”

　　　　吩咐过蒋杰，百里燕与老妇人继续道：

　　　　“老人家，你在此地住了多久啊。”

　　　　“老婆子就是这村里的，活着在这里，死了也在这里。”

　　　　“那村子为何建在此处，任凭雨水灌入，而不建在高处呢？”

　　　　“村子以前是在北面的高地上，但是占着好地，不能种粮食，七八年前就迁到了此地，每逢刮风下雨都这样，习惯啦……”

　　　　村子的北面是小河，小河的北面是大片农田，为使低洼稻田不被水淹，黑巾军将自然村从地基较高的平地，迁往地势低洼地带，籍此扩大种粮的面积。小河发生溃堤或是溢水，将直接淹没低洼处的自然村。

　　　　听到此处，百里燕继续问老妇：

　　　　“老人家，东面一里地外有一片圆田，还有水车土坝，老人家可知道是谁人所造？”

　　　　“哦，军爷是问王权家，都死啦。”

　　　　“死了！”百里燕一惊：“怎么死了？”

　　　　“十几年前，黑皮狗说王权家是流年派的孽障，带人就把王权家都给杀了，他们都是好人呐，大好人呐……”

　　　　“那王权家可还有后人？”

　　　　“许是有吧，但这么些年过去，兵荒马乱的，要上哪儿去找啊。”

　　　　王权世家是江泉一带的大户，却非官宦勋戚，是“流年派”的一个分支。

　　　　诸子百家之中，流年派是个小门派，以水利、土木和建筑业工程见长，主张“人至然”思想。

　　　　简而言之，其主张修生养性，人与自然和谐，不要打打杀杀争名夺利，追求与世无争，与道教的修身思想颇有相似。

　　　　应该说，这种思想还是很先进的，但问题同样致命，在这个弱肉强食的当下，这种安于现状与世无争思想，无疑是危险的自我麻痹。

　　　　孙国的战败，除了内政外因，流年派思想在孙国的泛滥很大程度上腐化了孙国的人心，从现代意义上而言，流年派宣传“不思进取”知足常乐，都知足常乐了，人心还何谈进取之心，对孙国的军心士气的打击，不亚于军事政治上的双重失败。

　　　　愚论派思想正好与之完全相左，愚论派崛起之后，深刻意识到流年派思想危害，对内迫害的目标转向流年派，在各地加速清剿流年派，江泉的王权氏族未能幸免，全族尽屠。

　　　　但他们的遗产却还切切实实的维系着当地的水利工程，造福一方，不能不说是一个讽刺。

　　　　最终得到这么个消息，百里燕万分沮丧。

　　　　任何时期，人才永远是稀有资源，愚昧的战争摧毁繁华同时，也一并摧毁了人力资源的基础，以及数百年的技术经验积累。

　　　　不禁令人想到安禄山火烧长安，一把火烧尽繁华，同时也烧光了多少资料典籍和先进技术，中国的国运由盛转衰，安禄山火烧长安无疑是巨大的转折。

　　　　“蒋杰，村里还有多少口人？”

　　　　“回侯爷，三百七十四口，十四至五十岁间男子尽数抽光，据此推算，全村十五年前应至少有两千口人，是个很大的村子，十多年下来，抓丁或是抛荒、饿死的有八成。”

　　　　“让他们吃饱喝足之后，全部迁往江泉，从今日起，各地老弱村县人口集中安置，不要分散。”

　　　　“但如此一来，民力尽数集中前往各地县城安置，将不利今年的夏收夏耕。”

　　　　“眼下人命要紧，其他的等七月再说。”

　　　　“诺！”

　　　　时间和现实永远是矛盾而对立的两者，选择了其一，就不可能兼顾其二。民情急如火，人命比争夺空间更重要，人没了，任何的产出将毫无意义。

　　　　抱着女娃，带着少年和老妇走出茅屋，众人吃饱后，尽数迁往江江泉，在村民指引下，找到了王权家的乱坟冢。

　　　　据说被杀者多大七百多口，既有王权氏族，也有王权家学道的门生，和依附于王权家的农民。

　　　　战争之下，不分青红皂白的杀戮比比皆是，说是愚昧也好，无知也罢，赢和输无不是建立在社会底层阶层的苦难上，完成的利益转换，战争之下，永远没有真正的赢家。


………………………………

第748章　印天王

　　　　回到江泉天色已黑，正值城中赊粥，油香四溢。

　　　　咸军肉食充沛，却也不可能供应数百万人，但得益于咸国大量种植的油菜和进口的大豆榨油，粥中掺入的菜油，极大缓解人体对脂肪营养的需求，维持基本的生理机能。

　　　　周空此时焦急等在中军，见百里燕回营，手中抱着女娃，三步并作两步上前来道：

　　　　“俩娃娃和那老婆子哪儿来的？”

　　　　“平殿村的，村里壮丁或抓或死，只有三百多老弱病残，本帅正巧路过，都接回了城里。这女娃当时濒死在即，巧被本帅发现救活了一口气，如今还病恹恹的，本帅打算将男娃和女娃暂且交给你们女军照料，周将军意下如何。”

　　　　周空本想拒绝，却见女娃和少年还有老妇人面黄肌瘦骨瘦嶙峋，难忍恻隐之心。

　　　　“……好吧，小莲子，把三人带回我营中好生安置。”

　　　　“诺。”

　　　　待小莲子将三人带走，周空忙道：

　　　　“一个时辰前来了数人，问其作何也不说，只说要见你。”

　　　　“找本帅！知道是何来历吗？”

　　　　“看不出来，但肯定不是公良军的人。”

　　　　“他们人呢？”

　　　　“暂在治所看着。”

　　　　“带我前去。”

　　　　少时来到治所，十数人百姓打扮，肋下配剑，都牵着马匹站在街上十分警惕，进入治所，还有四五人同样装束等在前堂，看不出谁人是头领，也不知什么来路。

　　　　见来人，百里燕上前去问：

　　　　“何人找本帅！”

　　　　五人中一四十出头中年男子起身抬手抱拳：

　　　　“阁下便是咸军副帅百里燕？”

　　　　“正是本帅，不知壮士前来所为何事。”

　　　　“阁下可知大司马姜严如何而死。”

　　　　闻讯百里燕大吃一惊：

　　　　“嘶……你们是……”

　　　　那男子接话说道：

　　　　“正是，我等奉命前来面见阁下，事关机密，不知能否借一步说话。”

　　　　“随我来！”

　　　　百里燕引男子等人离开治所前往城南，周空不知众人所云，拦住蒋杰问：

　　　　“刚才那人说了什么暗话，百里燕是不是知道什么。”

　　　　蒋杰摇了摇头：

　　　　“末将也不清楚，还请周将军稍等，兴许过会儿便能知晓。”

　　　　蒋杰转身离去，周空蹙眉暗道：

　　　　“有鬼，百里燕定是有鬼。”

　　　　少时，百里燕与来人登上南门城头，将两侧三十步内兵士疏散，百里燕说开问道：

　　　　“说吧，你主人派你前来何事。”

　　　　那男子掏出怀中密函递上前来：

　　　　“这是主人密信，请百里副帅过目。”

　　　　百里燕警惕接过密函，向后退到护兵身旁，接着火光细看。

　　　　信封上没有任何字迹，确认封口完好，遂是拆看。打开内容可见手笔为公孙岳亲笔，内容令人暗吃一惊：

　　　　“难怪两腿不便，真没想到，原来是他。”

　　　　通读全信，百里燕顿感困惑，遂是问来人：

　　　　“你家主人可全权做主吗？”

　　　　“主人已经掌控全军，自是全权做主。”

　　　　“那为何直到此时才遣人联络本帅。”

　　　　“主人有主人难处，西线情势复杂，具体缘由在下也很难说清。”

　　　　“既是西线情况复杂，又为何还要抽二十万人马东进，如此岂不自相矛盾。”

　　　　“百里副帅有所不知，龙渊天王去年被徐国击溃之后元气大伤，南线已经无力巩固，因而西线正全力与卫国、梁国媾和，届时对雄论道极为不利。”

　　　　“哦……我明白了，愚论派将雄论道兵马都调往了外线，而内线都掌握在愚论派手中，故而一旦西线媾和，雄论道将沦为替死鬼。所以急着要找后路。”

　　　　“正是，否则千岁也不能让马正率兵去救照城。”

　　　　“怎么，马正是千岁故意派去的？”

　　　　“据消息是如此，千岁与公良军媾和已有数月，一旦达成条件，马正的五万人马将是最大障碍，故而顺水推舟送给了神通。马正抵达神通大营之后，势必要狮子大开口，多半不会配合神通，因而神通必败。”

　　　　“如此说，公良军在南线是假开战，前线厮杀的都是顽固派系！”

　　　　“是的，志王非但要吞孙国，还想将徐国滋源郡的银矿一柄拿下，因而龙渊退往滋源之后将不再后撤。”

　　　　“真是好大的胃口。趁徐国元气大伤，他志国占人家金银矿，真是落井下石趁人之危呀。我怎就忽略了这点呢……”

　　　　千算万算少算漏算了雄论道与志国媾和。既然愚论派能在西线与卫国媾和，雄论道同样也能在东线找靠山。

　　　　比之咸国，志国幅员辽阔，根基深厚，吞下十个郡县的消化难度，与咸国吞下三个郡县的消化难度大致相当。

　　　　“你家主人与千岁、龙渊之事，愚论派没有察觉吗？”

　　　　“百里副帅有所不知，去年八月间，都城发生了兵变，执掌军政大权的大祭司戴平死了。”

　　　　“政变！”百里燕吃惊，他并未从御客那里得到任何有关政变的消息，随即忙问：“然后呢？”

　　　　“愚论派掌控了钱粮和西线、北线、东线九天王，南线作战的龙渊、千岁、黑风渐陷入孤立，钱粮接济困难。”

　　　　“那是何原因发生的政变，君父为何没有阻止？”

　　　　“自从当年咸国吃了败仗，君父的大权早就旁落，此番的政变，是戴平背着两派私自与梁国媾和所致。”

　　　　“也就是说，戴平欲与梁国媾和，以获取诸侯国封号，而两派皆不赞成。”

　　　　“大概是如此，因为一旦封国，两派便只能惟命是从寄人篱下，而无法推行各自方略主张，因而对两派都不利。而愚论派与卫国一直有勾结，雄论道与卫国则有仇，故而只能转投东线谋取退路。”

　　　　“我说呢，西线兵力那么少，还要抽兵东进，原来愚论派早与卫国暗中媾和。这么说，黑巾军的一窝蜂与黑火粉，皆来自于卫国！”

　　　　“是的。”

　　　　“那是卫王的意思，还是卫王其他三兄弟的所为？”

　　　　“都有。”

　　　　“也就是说，卫王一面勾结愚论派，巨吞孙国土地，对其三兄弟封官许愿封赏土地，同时暗中唆使黑巾军将兵力押往东线，打垮咸国、志国、长孙国，好给卫国逐鹿中原扫清障碍！”

　　　　“是的。”

　　　　“妈的，我说的呢，叛军的兵怎么越打越多，原来都涌向了东线，这不是祸水东引坑人吗，那你主人麾下兵马应不是黑巾嫡系吧！”

　　　　“都是歧、陈、燕、赵、梁、徐等杂兵，战力极差。”

　　　　“那去年新晋四天王是何原因。”

　　　　“具体情况在下不知，只有见了主人才知道。”

　　　　“那除你主人外，可还有其他人马投效我军。”

　　　　“暂还不清楚，具体细节只有主人清楚。”

　　　　“你们的粮草还够几日？”

　　　　“不足十日。”

　　　　“即刻前去告诉你家主人，大军即刻开往萱蒂大仓南岸，本帅会在那里给你们补给。”

　　　　“可太勤仓最近，要赶去萱蒂，途中可能遭遇山洪断路，十天恐怕赶不到。”

　　　　“太勤仓已是公良军囊中之物，你们只能沿沐涛河北上，如果不能按时抵达，我将派战船运粮接应你等。”

　　　　“这……”

　　　　见男子犹豫，百里燕说道：

　　　　“你大可放心，本帅言出必行，届时定有粮船沿沐涛河南下接应。”

　　　　“那…好吧，在下即刻返回，将消息告知主人。”

　　　　战争是政治的延续，难以为继时，政治力重新压倒战争动力，重归谈判，反反复复周而复始，直到一方彻底屈服而告终。

　　　　这个过程充满了阴险狡诈和残酷的陷阱，谁也不知道下一步是胜利还是死亡。

　　　　百里燕早曾预见到黑巾之乱必崩于内，如今现实成真，他却高兴不起来。

　　　　照眼下的趋势发展，孙国充其量只保留一两郡之地，沦为卫国和梁国的保护国，卫国至少收获十郡，甚至十五郡的土地，剩余近二十个郡，将由徐、志、咸、长孙、梁五国瓜分。

　　　　从头到尾，卫国本土几乎未受打击，经济损失较少。损失最大的是徐国，半数郡县沦丧十五年，其次是长孙、咸国，志国本土影响较少。

　　　　这意味着黑巾军主要势力投靠卫国之后，卫国实力空前暴增，一旦平定所吞并土地，加以经营数年，休养生息，恢复占领地经济活力，五到六年之内，卫国势必先于咸国以外的其他诸侯国恢复元气，届时能卫国再发动战争，没人招架得住。

　　　　以卫国一贯的虎狼恶霸嘴脸，眼看距离称霸天下只一步之遥，其绝不会错过这千载难逢的机会，冒天下之大不为悍然东侵。

　　　　连夜送走中年男子及其随从，走在回营途中，百里燕愁眉不展忧心忡忡，蒋杰心中疑惑，忍不住小心问道：

　　　　“侯爷，那来人说了何事，令侯爷如此愁眉不展？”

　　　　百里燕停下脚步，严肃说道：

　　　　“你可知道印天王是谁？”

　　　　“卢胜啊。”

　　　　蒋杰脱口而出，百里燕摇了摇头：

　　　　“是公孙岳。”

　　　　“什么啊，是他！”蒋杰大吃一惊：“他不是……”

　　　　“其中有些变故本帅暂还不知情，但黑巾军令他过来，是为将黑巾杂兵送来东线送死，以消耗我咸国、志国、长孙国实力，同时防止杂兵生变。

　　　　公孙岳此来是为率部投诚，明日一早，你即刻派出侦查斥候，前往沐涛河东岸监视，发现十万以上叛军北上即刻前来报我。”

　　　　“那可是二十万人呐，万一是叛军见夺粮无望，施以此计诈我，我军岂非死无葬身之地。”

　　　　“故而本帅才令公孙岳将兵马带往萱蒂仓南岸，如此他们粮草将彻底掌控在我军手中，如若执意扑向太勤仓，则说明其中有诈。”


………………………………

第749章　勾引

　　　　太勤仓距离公孙岳前军最近六天能到，而萱蒂仓需要八到九天，如果碰上大暴雨和山洪泥石流，十天也不一定到。公孙岳若有异心，连续强行军，能抢在志国水军前抵达太勤仓，如果真投诚，应该去萱蒂仓接受咸军的控制。

　　　　二十万人马容不得半点闪失，稍有不慎发生哗变，后果不堪设想。

　　　　回到军中顺道看望了少年小琦和女娃宁宁，小莲子照料下，女娃已是睁眼，身子还很弱，躺在奶奶怀里四处张望着。

　　　　周空径自寻来，见百里燕便问：

　　　　“那几个人呢？”

　　　　“走了。”

　　　　“走了？倒底所为何事？”

　　　　“还请周将军见谅，此事事关重大，暂无可奉告，日后自会知晓。”

　　　　周空眼神满是狐疑，来回打量百里燕，似有所悟，遂又说道：

　　　　“这么说，那定是好事了？”

　　　　百里燕就觉头皮一麻，他实在想不出自己刚才语气措辞神态有什么破绽，周空怎么就猜到会是好事，还是说只是她的试探。

　　　　“是好是坏到时自见分晓，周将军不必再问。今日时辰不早，本帅先告辞了。”

　　　　待百里燕离去，周空仍不死心，叫来小莲子问话：

　　　　“百里燕刚才可说了什么？”

　　　　“都是孩子的事，好像没听说其他什么事，不过刚进来时，脸色似乎不好看，像是出了什么大事。”

　　　　“脸色不好看？嘶…难道是我想多了？”思索片刻，周空又道：“明日得空去找蒋杰，看看能不能从他嘴里问出什么。”

　　　　“蒋杰是百里燕从小养大的亲信，嘴严的很，什么事都不说。问他不是白问了嘛。”

　　　　“你怎这么笨呢，谁让你明着问了，百里燕不高兴，你就问他高兴的事，慢慢再问细处懂吗！”

　　　　“哦……那我明天试试看。”

　　　　第二日，天色刚亮，小莲子来到百里燕营中，走了一圈左右不见蒋杰，找人便问：

　　　　“你们蒋都尉呢？”

　　　　兵士略作思考指着东面说：

　　　　“好像是去了马厩喂马了。”

　　　　“哦，多谢这位弟兄。”

　　　　转身前往马厩，果然见蒋杰正在喂马：

　　　　“蒋都尉一早就喂马呢。”

　　　　蒋杰闻声回头，见是小莲子，喜色跃上眉梢：

　　　　“小莲妹妹这么早有何事吗？”

　　　　“噢，这马