帝国行-第366部分

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　　　　归根到底，百里燕前世认知的可预知性，推动了整个时代变革的巨大浪潮，既无法阻挡，也无法被复制。季锦昇的思想广度日久见长，但比之百里燕而言，他永远不会知道深层次的核心问题在何处。

　　　　翌日，太子姜蛰转达了西寰最终的答复，至此西寰与咸王站在了同一条船上，前者为了体面的地位和女人的自尊，后者为了王位和老儿的暮年雄心，联起手来对付野心膨胀的晋王。

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第790章　荡寇

　　　　自从方伯被封尹秧之后，起初发展的并不顺利，原因也很简单，百里燕当年出了个缺德注意，只封城不封地，迫使其只能以尹秧城城内土地和港口为资本，为咸国在江东开辟一处贸易点。

　　　　为此方伯投入了巨资和人脉用于开发经营，经过十五六年建设，如今的尹秧城城池虽然不大，但商业规模已是周边首屈一指的商埠，晋国、志国、宋国的船只经由望亲江往来三国，在此交易大宗商品。

　　　　方伯与十一月初二得到消息，期间耽搁数日，于十一月十四才赶到陔陵，按说终于能入朝为官，应该是件高兴的事，然方伯很不乐意。为了谋这个官儿，他奋斗了十六年，一朝得偿所愿，却是个虚衔，但西寰压着，这件事倒也定了下来。

　　　　十一月十六，咸王于宫中设宴款待方伯及太子夫妇，次日商营署正式挂牌，方伯正式走马上任，然十一月二十“前线大捷”送至陔陵。

　　　　百里燕率军火烧连营数百里，黑巾精锐水军全军覆没，长孙东南水军大败。

　　　　“大王，大王！”

　　　　卢皋手持捷报高呼闯入广渊殿中，咸王不知内情，闻讯大惊失色，只以为是晋军已经发兵来攻，一跃而起冲出内殿：

　　　　“卢将军何事如此喧哗！”

　　　　“大王，大捷，永兴侯前线大捷，叛军溃不成军，已作鸟兽散！”

　　　　咸王闻讯脸色讯变，不喜反忧，心里的落差跃然脸上。很显然，数千里外的捷报并不能解决晋军咄咄逼人的态势。

　　　　“拿来寡人看。”

　　　　“诺！”

　　　　咸王接过捷报一目十行，脸上表情起伏阴云皱起：

　　　　“永兴侯围剿叛军，何故先发大兵去攻长孙水军，如此岂非给长孙以借口讨我咸国，给寡人添乱吗！”

　　　　“大王，长孙与三十余万叛军媾和，企图以叛军为先锋，于十一月下旬来攻我，永兴侯以咸军名义先攻叛军，后以叛军名义再攻长孙水军，烧尽其粮草。

　　　　如此一来，叛军粮草至今日全数断绝，长孙东南五郡叛军将不战自乱，尽数陷入无粮可用之险恶境地，数十万叛军化军为匪，长孙收拾残局还来不及，岂能腾出手来与我军作战。”

　　　　“嘶……卢将军之意，长孙完了？”

　　　　“臣以为，长孙步军战力羸弱，叛军即便是化为匪徒，也是悍匪，其短时内难以平定，平定五郡之前，长孙国恐怕再难抽出气力与我军交战。

　　　　此外捷报中永兴侯隐去一事未提，十一月初，永兴侯向御客所借上等战马五万匹运抵昌尹，将调精锐战卒五万人即刻回国，最迟十二月底能赶到江东。”

　　　　“永兴侯不负寡人期望，好，太好了！”咸王好字连连赞口不绝，接着又道：“对了，长孙吃此大亏，晋国会怎样？”

　　　　“据臣判断，赵帅若在西线坚守，江东能形成对峙，形势将对我国有利。届时晋王多半不会冒着两败俱伤的风险单独与我开战。而且其北军在长孙，长孙吃了如此大亏，倘若形成僵局，晋军在长孙国内的辎重补给将耗费长孙国数十万人力用于转运。

　　　　长此以往，长孙既要平定匪军，还要西进夺取孙国土地，根本无力再抽出人力替晋军转运粮草。

　　　　因此只要坚守至明年上半年，说服卫国得其许诺，我军可从新占土地抽回至少十多万兵马，情势对晋国只会不利。”

　　　　“也就是说，今日起，寡人可后顾无忧了，呵哈哈……”咸王放声大笑，一扫十月以来重压之阴霾。这时却突然想到已经走马上任的方伯：“可恶，这次便宜了方伯。”

　　　　“大王不会是想毁约吧！”

　　　　“为何不呢，危情已解，寡人何惧晋国，为何还要给西寰颜面。”

　　　　“大王，恕臣直言。若无方伯之事，永兴侯携大胜之余威，晋军最终仍会退兵。然大王现在已许诺于西寰，倘若反悔，西寰得知内情，必然不会善罢甘休，届时反会怂恿晋王来攻，反而适得其反。既然已经许诺，大王应催促西寰让晋国退兵，我国也好早日休养生息，巩固已经占得的土地。”

　　　　“真是失策呀，永兴侯事先怎就就不来个消息呢。这下可好，方伯入朝，日后焉知是福是祸。”

　　　　“前线瞬息万变，战机稍纵即逝，远隔数千里地，永兴侯怕是来不及请示大王。”

　　　　“是啊……太远了。不知道永兴侯得知方伯一事会做何打算……”

　　　　十一月上旬，卢皋的快信最先送到萱蒂，百里燕不在，遂交由了赵安陵处置。待百里燕全歼叛军，火烧长孙粮草返回阳都港，向陔陵报捷尚不知消息，直两日后，信由江泉转到阳都，才得知方伯入朝消息，但百里燕未做回复。

　　　　原因有二，其一他并无完全把握令晋军退兵，西寰为保地位，此时与咸王拥有较为一致的共同利益。

　　　　其二，他也来不及干涉，事情发生在十月下旬，他率兵返回阳都得到消息已是十一月中旬下，过去近大半月时间，该达成的交易都已达成，该任命的都已任命，此时反悔，不利于战线的统一。

　　　　百里燕只关心方伯最终将出任什么官职，因卢皋来信先于对方伯的任命，百里燕尚不知方伯的任职情况。

　　　　但多少预料到无非是能触摸到巨额经济利益，同时能绞杀咸国，而平日里并不起眼，无足轻重的官职。

　　　　得陔陵发生变故，百里燕等不及修整，接连给莫云风、公孙岳、叶信、蒋杰、赵安陵等人发去命令，调周空赶赴昌尹郡林台与苏洪汇合，率军五万骑马东进回国。

　　　　百里燕只率田鹏等三十人，骑千里跃脱离大队赶赴陔陵。

　　　　大捷消息自上而下迅速传开，受消息传递以及决策延迟的影响，长孙国使者尚未得到国内发来确切消息，此时无疑成了众人中最为尴尬者。

　　　　而最大受益者非是西寰莫属，第一时间得知长孙大败，如同做了场噩梦，醒来时只以为是假的。

　　　　“百里燕啊百里燕，本宫这一世怎就撞上了你这么个对头。季将军，咸军不宣而战，长孙国会做何反应！”

　　　　“多半是……”季锦昇与欲言又止，西寰催促道：

　　　　“说。”

　　　　“多半是完了。”

　　　　“完了，怎么会完了呢，不过是损失了几十万石的粮草和两百艘船，怎会完了呢，长孙国主难道就此甘心受辱！”

　　　　“殿下有所不知，雷霆、圣焱的三十余万叛军已经断粮，长孙为方便运粮，并控制叛军，因此此番南调的军粮都装在船上。虽说船没了，损失数千上万水兵并无大碍，但再想从后方运粮，并将消息传达至各地，调集人力，没有两月，也得有一月，加上运粮时间，叛军根本等不到粮草运抵便会作鸟兽散。

　　　　且长孙东南五郡将陷长期动荡，长孙军东线平叛的同时，仍在西线收复失地，在此等情况下，再与咸国开战，并支持我晋国北军的粮草转运，根本无力维持。长孙国这番吃亏可是不小，非但一郡没有占到，日后还可能陷于长期剿匪无法抽身。

　　　　百里燕这手釜底抽薪，着实太厉害。如此一来，咸国只需独面我晋军，即便不能全身，我晋国也无法速战速决，最终将迫使大王退兵。”

　　　　“那卫国呢，咸国占了七八郡之地，卫国就会善罢甘休？”

　　　　“卫国眼下东进通道尚未打开，少说也得到明年下半年，加之赈灾安抚及粮草转运，少则半年，多则一年才能准备充足，到那时，大王恐怕不会占得太多便宜。

　　　　百里燕此计实属铤而走险，风险极大，但同样若是一举成功，效果非同凡响。”

　　　　“依季将军此言，百里燕可退王兄用兵，那本宫舅舅刚刚入朝，咸王会否出尔反尔再将舅舅赶走。”

　　　　“咸王会，但内阁大臣多半不会。如若咸王出尔反尔，公主殿下您岂能善罢甘休，属下以为，内朝断然不会主张出尔反尔，尤其是当此形势波诡云谲，见稳而未稳之际，满朝文武都急于稳定情势，不会贸然再开罪殿下。”

　　　　“现在看来，舅舅入朝可真是险呐，若是再迟几日，岂不受百里燕所害。”

　　　　“正是。但情势对殿下仍十分不利，殿下应尽早促成大王与咸国休兵，籍此展示殿的斡旋之功，重振永兴事变之前的态势，唯有如此，才能彰显殿下的价值，令咸王不敢妄言废立太子。”

　　　　“季将军所言极是，咸王老东西另立太子之心不死，本宫一日不得安生。休兵之事要抓紧去办，绝不能让百里燕再抢去了头功。”

　　　　二人说话之际，顾晨匆忙来报：

　　　　“太子妃殿下，马仲宁到了。”

　　　　“哼，这个滑头，他不来，本宫真要去找他。”

　　　　马仲宁收到晋王回复之后，一直摁着消息未禀报给西寰，西寰为此极为不快，遂让季锦昇前去打发马仲宁。

　　　　而与此同时，远在孙国茂郡西进的公良军，于十一月底获悉咸军北击叛军扫荡长孙大获全胜消息，公良修如梦初醒，后悔当初一时冲动坏了大事。

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第791章　土地换金矿

　　　　“他真敢做得出来，当此危局，竟冒天下之大不为先发制人，真不愧是百里燕，天下恐怕无他不敢违之事。”公良修大发感慨，收起来信又与父亲公良义道：“父亲，依孩儿之见，中原局势将生变数，因尽快去信二叔，应对内朝变动。”

　　　　“嗯，修儿所见与为父一致，圣焱、雷霆兵败在即，长孙无力继续南下，东线战局已无悬念。而今咸国如鱼得水，拥兵达数十万之众，晋王若不举全国之力奋击死战不能灭咸，但若兴大兵，以百里燕之能，定是两败俱伤，恐怕晋王不久将骑虎难下。由此看来，咸国根基已成，稍加时日休养生息，必成中原强国。”

　　　　“都怪孩儿当日一时冲动，怕是百里燕下次又要奚落于我。”

　　　　“呵呵……此人着实不简单呐，依为父看，百里燕料定你不会信他，故而先与你推心置腹，后再激将于你，唯有如此，我公良氏才会理亏。实则他先耍诡计在先，我等吃亏在后。”

　　　　“父亲所言极是，百里燕现在与那些奸商一般嘴脸，如同做买卖的商贾一样讨教还价，真没见过此等可耻之人。”

　　　　“诸侯交争，又何尝不是一桩生意，不过是交易的货物变成了土地与性命罢了。这样吧，我等静观其变，待百里燕退走了晋军，就照城、杏城两地之事再与咸国交涉也不迟。”

　　　　“那万一大王不准怎办？”

　　　　“眼下卫国仍未曾东进，我军可继续西进占取更多土地。届时咸国退走晋军，必然要与卫国和谈，让出土地是必然之举。如此我志国若也占据更多土地，势必与卫国直接接壤，卫国与咸国妥协后，即刻会调转锋芒对我不利。

　　　　为父想，眼下大王已是占了徐国滋源郡的金银矿，徐国日后会来来讨要，故而不如继续西进，新占土地与徐国交换，并结好徐国从而让徐国挡在前面，替我军挡住卫国锋芒。”

　　　　“但滋源郡毕竟是金银大矿，徐国虽然元气大伤，其国本尚在，只为孙国土地而放弃金银矿产恐怕不会答应。”公良修担心道。

　　　　滋源郡与孙国故地接壤，距离志国西部边界也不远，龙渊天王北撤后投靠了公良氏，顺带就赖在了滋源郡不走了，将当地的金银矿尽数占为志国所有。

　　　　滋源郡作为中原黄金白银产量最大的矿区，全年金银的产量占整个中原的五分之一。

　　　　这个规模在当下可不得了，相当于全部中原数百个郡内所有金矿的总数，滋源一郡的金银总额占百分之二十。

　　　　对于徐国此种耕地草原各占半，多数地区只能种两季麦子甚至一季的贫瘠国而言，能够跻身强国，与金银的巨额产出密不可分。

　　　　公良修很担心徐国不会轻易用金银产区换取土地，而公良义却老谋深算：

　　　　“修儿，你以为，面对狼与虎，徐国更怕狼，还是更怕虎。”

　　　　公良修猛一愣神，不知父亲何意：

　　　　“孩儿不解，请父亲明示。”

　　　　“呵呵，狼贪婪而凶残，虎凶狠而威猛，但前者虽小，然其所扼领地却是后者数倍乃至数十倍，故而徐国更怕狼。”

　　　　“父亲是说，徐国会敬卫国而远之？”

　　　　“难道不是吗。这卫国贪婪而野蛮，其贪欲之大前所未有。如今一朝从西海进入中原腹地，其国力在过去两百年间不曾伤及国本。而反观中原各国数十年动荡元气大伤，卫国此时东进，无异于是病虎山中放进了一头狼，病虎虽众，焉能是强狼的敌手。

　　　　而且，我料定咸王历经此番惊吓，定会割地以自保。如此一来，卫国再吞咸国思水江以西土地，徐国见了做何感想。”

　　　　“孩儿明白了，父亲是要让徐国在糟与更糟间做选择，以数郡之地，换取徐国的退让。”

　　　　“正是。相比于失去滋源的金银。徐国能得到更多的土地与人口，对于徐国而言，其过去十数年间损失巨大，人丁将比金银更为重要。总体而言，徐国是得利的。”

　　　　“父亲此言虽有理，可大王未必会同意呀。”

　　　　“若不想与徐、卫为敌，重蹈咸国覆辙，大王会同意的。而且当此天下共讨贼逆之际，占了人家一郡所有金银矿产，不给个交代，如何说得过去。此等无耻之事，大王不要脸，为父还要脸呢。”

　　　　攻占滋源虽是龙渊所为，但却是志王暗示公良义，公良义默许。

　　　　这样一来，实际得罪徐国的是公良义，日后公良氏造反，徐国出兵讨回滋源也就顺理成章，同时百里燕再于北面杀来，卫国出兵，志王不费吹灰之力，让公良军灰飞烟灭。

　　　　正是看到志王险恶用心，公良义决定效法百里燕，趁卫国与叛军没有谈妥，继续西进接管更多土地，籍此与徐国交易，谋取与徐国的盟约，以遏制卫国向东扩张的野心。

　　　　十二月初三，百里燕紧赶慢赶抵达东平关外咸军大营，神通于数日前率兵六万北上，掐算起时间，即将进入桑南郡，然而却仍蒙在鼓里。

　　　　无瑕顾及神通的生死，百里燕修整一日后，马不停蹄赶回赶赴陔陵，与十二月初十黄昏赶到永兴，先见了宗伯泰，苏方义二人了解晋军消息。

　　　　方伯的走马上任百里燕中途已获悉消息，唯独对东线晋军的消息仍不十分了解。

　　　　消息走漏之后，晋王彻底撕破脸皮，不再做任何掩饰，加速调兵遣将，张开了血盆大口露齿锋利的獠牙。

　　　　老将王彦飞所率镇西郡于十一月底完成在江东东郡的集结，水军已进入咸国望亲江江段往来巡江，西线晋军尽数压在咸西郡咸国边境一侧五十里之内，屯兵于各处城下，只等东线开战。

　　　　次日，百里燕急赴陔陵面见咸王，由东门而入，途径银杏街百货堂总店之际飞驰而过，恰被掌柜所见，忙将消息报给姜蓉等人。

　　　　“大夫人，侯爷，侯爷回来了。”

　　　　众女子闻讯喜上眉梢，姜蓉起身忙问：

　　　　“侯爷差人过来了？”

　　　　“没有，是在下刚才在店外与主顾说话，看见将军骑着飞羽一冲而过，看背影与战袍也很像。”

　　　　“你看差吧！”

　　　　乔馫儿急问道，掌柜十分肯定：

　　　　“绝错不了，肯定是将军的飞羽。”

　　　　得掌柜肯定答复，诸女子欣喜若狂：

　　　　“盼星星盼月亮，终于把侯爷盼回来了。”

　　　　唐桃话刚出口，即刻换来乔馫儿不善目光：

　　　　“就你知道盼星星，其他姐妹都没你能干。”

　　　　唐桃惊如小鸟，躲到姜蓉身后，忙赔不是：

　　　　“唐桃知道又说错话了，四夫人饶过唐桃这一次嘛。”

　　　　“哼，懒得跟你一般见识。”

　　　　乔馫儿打心底没把唐桃当一码事，尤其是在钱的问题上，除了姜蓉、肖春玉外，唐桃外无家族撑腰，内无大权独揽，充其量是个能歌善舞，下边能坐针的酒囊饭袋，除了女人的零件秀色可餐之外，其他实在没有可比之处，根本犯不着和一个填房丫头过不去。

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第792章　军制改革

　　　　诸女子叽叽喳喳，最终讨论出一个结论，百里燕今晚多半不会归家。

　　　　而与此同时，咸王于昨日得永兴驻军来报，已是知道百里燕赶回了永兴，一早与众人等在百灵园内等着召见百里燕面商机宜。

　　　　百里燕风尘仆仆而来，见咸王躬身行礼：

　　　　“臣百里燕参见大王。”

　　　　“呵哈哈……寡人的永兴侯，快快免礼。”

　　　　“谢大王。”

　　　　待百里燕收起礼数，高勋喜色浮面上前说：

　　　　“永兴侯一役荡平长孙，化险为夷，可谓居功甚伟，我等臣僚钦佩之至，请受高勋一拜。”

　　　　高勋欲拜，百里燕伸手阻止：

　　　　“高大人言重了，西进顺利，皆赖众将士浴血奋战，大王英明睿智之功，本侯营中督军，焉敢贪天之功。”

　　　　百里燕谦虚谨慎，未受高勋大礼，此时咸王又道：

　　　　“永兴侯不必谦虚，此战开我咸国万世不朽之基业，自烈祖开国至今，纵观举国能臣无一人可与爱卿匹敌，高爱卿此大礼足可当之。”

　　　　“大王谬赞，臣惶恐。眼下大局虽有好转，但微妙至极，稍有不慎仍有覆亡之祸，请大王明鉴。”

　　　　“永兴侯所言之事寡人心里明白，前番都是寡人一时心起贪念，置爱卿忠言于不顾，险些致使亡国之灾。让地之事，寡人一应照准。”

　　　　“大王圣明。”

　　　　“事到如今，寡人也已想透，这列国无不是尔虞我诈虎狼之心，都怪寡人低估了局势，唉……”

　　　　咸王一息长叹，满是萧索，这时高勋说道：

　　　　“大王不必自责。如今大局已稳，当务之急是尽快退走晋军，休养生息，为日后我国图强牢筑根基。”

　　　　“高大人所言极是。”百里燕赞同道，继续又说：“臣此番赶回国中，一是为让地和谈，二是为新占土地减免赋税赈灾救济，三是为晋军，四是调整军制以利于安置叛军降将消减员额。”

　　　　“眼下大敌当前，永兴侯为何非急于裁减军额，万一各国趁机来攻，为之奈何。”

　　　　高勋问道，咸王深有同感：

　　　　“高爱卿所言极是，寡人也以为当下动军制消减员额多有不妥，永兴侯，消减员额之事可否暂缓？”

　　　　“那大王可知我咸军如今有兵几何？”

　　　　“几何？”咸王问。

　　　　“超过八十余万。”

　　　　“怎么多！”咸王吃了一惊。

　　　　“正是，其中还不算收编的数十万民夫，且秋郡以西各地叛军仍在向印天王纳降献地，而今圣焱、雷霆两部叛军崩溃，神通覆灭在即，尚有万川未能收复，以此推算，明年上半年将有至少二十万叛军为了活命归附我军。

　　　　届时我军将达百万之众，如此众多员额，既无有大战，亦没有土地耕种，每年仅养兵所需消耗粮草达七八百万石之巨，以当下国力，不消减员额将难以为继。

　　　　但若消减员额，叛将安置需得一并解决，而以如今咸**制，无法逐一逐级公平安排去留，处置稍有不当，轻则拉走人马投靠他国，重则再次叛乱也有可能。”

　　　　“动军制可是大事啊，牵一发动全身，各国均未有先例，永兴侯可要三思。”

　　　　高勋道，咸王神色凝重起来，负手左右踱了两步，略作思考说：

　　　　“爱卿准备如何改法？”

　　　　“不动大体，逐步推行，消除左右贵贱，实行俸禄制，优先裁减老弱，裁汰冗余保留精锐。改戍兵为镇军，役兵、郡兵合二为一，统一编为辅兵镇守地方，抽裁汰精壮青年扩充辎工营，设立预备，取代民军，以利军中青壮年返乡务农，恢复农耕与人口。

　　　　大王可能有所不知，曾经的孙国盛极一时，土地肥沃物产富饶，人口众多，军力强盛，而今犹胜人间地狱。臣所过之处无不是田地荒芜荒草疯长，百姓失所，寡妇遍地，青壮男丁十不足一，一片死气毫无生机，景象之惨，不亚于咸西、丘南两郡，仅靠赈济没有壮丁补入地方，就是十年也缓不过来。

　　　　裁军与安置势在必行，不裁不足以安社稷，请大王明见。”

　　　　黑巾势力盘踞的长孙国本土情况，总体要比其他受害诸侯强，但也好不到哪里去。

　　　　对于只有七郡之地的咸国而言，要消化四个郡