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拉斯伐瑞托战记-第100部分
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说起来这似乎跟我没啥关系，我和芭芭拉今后也不太可能再见面了，但我和她好歹曾一起并肩作战，不管怎么说我还是想了解一下她的近况。
“啊~芭芭拉。”奥斯本双眉一扬，眼睛发亮，“她可是个好姑娘，又聪明，又能干。你也知道她是鄙人最喜欢的孩子，所以喽，她的假期自然也就比其他人少那么一点儿。”他笑了笑，“她目前正在一个大户人家里努力结网，我想她这会儿一定忙的焦头烂额吧！”说完他朝我促狭地眨眨眼。
看得出来他虽然表现得很亲切友好，但心里其实是在把我当小孩子看待。我虽然感到有些郁闷，但并没有生气，因为我也明白，和皇宫大殿内的这些达官显贵相比，他目前的确没有必要重视我。
嗯，总之今天我可称得上见到了不少大人物啊。不过――我望了望目前还空着的王座――这些大人物就算加在一起，自然也没有那个人尊贵。
突然，我听到御前总管朗声唱诵道：
“支配天下万民、全大陆的统治者、秩序、法则与真理的保护者、神圣不可侵犯的拉斯伐瑞托帝国皇帝休伯利安格瑞卡帕塔拉斯伐瑞托陛下驾到！”
。
………………………………
一百八十九、皇帝Ⅲ
我的心一下子提到了嗓子眼。
来了！终于来了！
皇帝陛下驾到！
在六名威风凛凛、身披白色龙甲的皇家护卫的保护下，拉斯伐瑞托帝国的堂堂皇帝陛下从皇宫大殿的入口走了进来！顷刻间，大殿内的气氛变得异常肃穆宁静。
只见皇帝陛下踏着红毯不徐不疾地走到王座前，随后慢慢地转过身来。
……
…………
嗯……如果我没有记错，休伯利安格瑞卡帕塔拉斯伐瑞托的年纪应该是五十多岁，不过他的一头长发和胡须却已变得一片银白几无杂色，看起来比洛根还要苍老。他的个子并不高大，比起洛根来矮了半截，而且看起来也没啥气场嘛……呃，实话实说，若非他穿着那身红白二色的皇袍，头戴龙形、以黄金打造、镶嵌着宝石的皇冠，打死我也不敢相信他就是皇帝，毕竟他看起来更像个郁郁寡欢的老头子。
我得承认这实在让我大失所望，我眼前这个支配整个帝国、万人之上、随便一道命令就能决定无数人生死的男人的气场甚至都不如伪帝洛根。
这是我的心声。不过话又说回来，世界上也并没有做皇帝的一定要高大威猛帅气逼人这种规定。我又联想到那个皮埃尔恩格勒曼兹，这个国家的堂堂领主大人不也是一副疯疯癫癫的蠢样，皇帝陛下为何就不能一副无精打采的样子呢？皇帝亦凡人啊。
我在心中自己和自己这一通辩论的结果不得不说实在是非常具有说服力，这让我感到释然。与此同时，休伯利安拉斯伐瑞托已经坐上了王座。他就那么轻轻松松、理所当然的坐在那个无数人可望而不可即、绞尽脑汁也无法得到、而且看起来坐上去也并不怎么舒服的椅子上，毕竟那是属于他的东西。
接下来便是武百官面向皇帝鞠躬行礼，之前格里弗斯教过我面见皇帝应该施以的礼节，所以一切进行的都很顺利。这一路上我反复演练了好几遍，毕竟轮椅已经让我很独树一帜了，绝不能再在礼节上面出丑。
皇帝以他那双无精打采的眼睛懒洋洋地扫过武百官，微微颔首，淡淡说道：“免礼。”呼，他好像没怎么注意到我，太好了，这真的让我打心里松了一口气。这时我才发觉我的手心原来已冒出了冷汗。是啊，就算再没有气场，但他毕竟是货真价实的皇帝，拉斯伐瑞托帝国最至高无上的存在，第一次面对这样的人，我想没有人会不紧张吧？
皇帝说道：“众爱卿，今日有何事启奏？”在拉斯伐瑞托帝国，皇帝上朝朝见群臣其实不太常见，通常以御前会议的形式，只与宰相、大将军、情报总管、大学士等少数重臣商讨国家大事。只有在皇帝想处理更多事情，或更多方面的了解国家的情况时才会上朝。
如今洛根拉斯伐瑞托的叛乱刚刚平息，国内局势看似已经平静，实则乱成一团，这许许多多的事情堆积在一起，都等着皇帝亲自定夺。
首先出列向皇帝启奏的是格里弗斯的“老朋友”爱德华沃特森诺蒂。
“启奏陛下。梅米赛迪领主霍金传来捷报，为祸边境国多时的强盗集团‘掠夺者’已在数日前被联军歼灭，匪首卡恩，以及前‘掠夺者’肖恩斯纳珀瑞的余孽蕾雅斯纳珀瑞已被证实死亡。此外，据可靠消息，肖恩斯纳珀瑞的另一余孽比尔，先前早因与蕾雅发生争执而被其亲手杀死。经霍金大人的调查，已证明情报属实。”
休伯利安有些发黄而且郁郁寡欢的脸上露出了一丝笑容。“垂死的豺狼这次终于死透了。莱因哈特卿，你和霍金卿做得很好，这可真是为朕扫除了一只阴魂不散的害虫啊！”
莱因哈特恭敬地道：“陛下过奖了，为陛下分忧本就是臣分内之事。”
休伯利安看着莱因哈特和爱德华，很满意地点点头，微笑道：“莱因哈特，多亏了你和理查德，才平定了洛根的叛乱。看来狮子虽然年迈，但利爪和尖牙还锋利着呢。相信你的复出，一定会为朕还有帝国带来好运。”
莱因哈特肃然道：“为了拉斯伐瑞托帝国，为了陛下，臣一定鞠躬尽瘁，死而后已！”
我注意到宰相大人细长的双眼眯了起来，使他看起来就像一只正在思量着崭新诡计的老狐狸。
宰相肯定很不喜欢莱因哈特，我的直觉这么告诉我。
第二个启奏的是理查德，他向皇帝禀报，自从帝国与游牧民族的和平条约签订以后，本来经常受游牧民骚扰的俄派尔丝欧与大草原接壤一带现如今太平了许多，目前看来，游牧民还是很守信用的。
第三个是情报总管奥斯本，他派往巴德兰茨和威泽特塞的“蜘蛛”并未带来任何有价值的情报。相比起战争期间进行的策反和暗杀等行动，叛乱结束后，托尼巴德兰茨和阿尔弗雷德威泽特塞的联盟反倒沉寂了下来，与帝国保持着诡异的和平，目前还无法搞清楚他们接下来会怎样落子。
之后就是其他大臣上奏了，有的提议某地应当提高税收，有的禀报某处的旱情，以及某领地的山贼作乱需要调兵去剿灭等等乱七八糟的事情，有些我还能听得懂，另一些则完全听不懂了。唔，国家大事果然很深奥啊。
皇帝对这些事情一一做出决断，他经常会询问宰相、理查德或奥斯本的意见。等他把政务全部处理完后，已经过去了很长时间。
忽然，皇帝把目光投向我，说道：“我想这位一定就是埃唐代啦多拉埃姆。”
我能感到在一刹那间，武百官的目光都聚集在了我的身上。我的大脑瞬间一片空白，汗水顿时又沁满了掌心。
来了！终于轮到我了！
格里弗斯把一只手放在了我的肩上，虽然我没去看他的脸，可我敢打赌他一定在对我微笑。紧接着，他推着我出列。我面对皇帝的目光，坐在轮椅上对他行礼，说道：“在下…埃唐代啦多拉埃姆…参见皇上！在下如今行动不便…还请…还请陛下恕在下无礼！”
啊，该死！我紧张得连句子都说不连贯了，这可真尴尬！
我知道有很多人平日里虽然胆小如鼠、畏畏缩缩，但是越到了紧要关头、越是生死攸关，他的反应反而越冷静勇敢，不过遗憾的是，我并不是这种人，干！
我想我刚才应该算是小小的失态吧，不过宽宏大量的皇帝陛下显然是没放在心上，他笑了笑，说道：
“傻孩子，你并没有任何无礼之处，就算你的双腿安然无恙，朕也允许你坐下来与朕对话。勇敢的人未必忠诚，忠诚的人亦不见得全是勇士，很少有人能两全其美，只有你是个例外。何况你既不是贵族，也没有一官半职，却能为拉斯伐瑞托帝国拼上性命，这就更加难能可贵了！”
“陛下过誉了！”我的脸红了一红。我说的是实话，那天我会同洛根死磕完全是为了救安，并不是像理查德对皇帝说的“为了家国大义”什么的。不过他这么说其实也没有办法。要知道，安虽然在同洛根的决战中出了不少力，但她明确地表示拒绝面见皇帝，所以为了不搞出不必要的麻烦，理查德只好在战后交给皇帝的报告中把安在那一战中起到的作用削弱，外加上他比较器重我，就把我给抬了上来。
家园被洛根的同党皮埃尔恩格勒曼兹毁灭、本着“国家兴亡匹夫有责”之心投身战场为国效力、作战勇敢屡立奇功、最后为了帝国不惜牺牲自己，勇敢地迎击洛根――这种榜样一般的大英雄，就是皇帝心中的我……
……干！
“有道是‘自古英雄出少年’，今日一见，果真不假！”皇帝赞赏地看着我，“埃唐代啦多拉埃姆，你的勇猛和忠诚令朕感动，朕封你为男爵，从今天开始，帕迪科索尔村、伯德村还有罗克镇就是你的封地！另赏金银宝物以及美女十名。”
咦？！
我禁不住深吸一口气――难…难以置信，我成了贵族！
。
………………………………
一百九十、维多利亚Ⅰ
我此刻的心情难以用语言形容，我既兴奋，又不知所措，身体一瞬间仿佛坠入了一个深沉的梦里，却分不清那是美梦还是噩梦。
“…多谢陛下！”我诚惶诚恐地说道。
“嗯！哦对了…”皇帝忽然想到了什么，问我：“埃唐代啦，朕问你，银铃那丫头现在应该住在你的府上吧？”
“回陛下，银铃的确住在我的家里。”
皇帝的脸色立时变得有些阴沉，又问道：“她现在过得如何啊？”
“她……”
哼，那死丫头被我锁在地下室里每天都**到休克呢！咳，不过我当然不能把事实告诉皇帝。我知道皇帝话里的意思，他是问我银铃现在到底还老不老实。说起来，那臭丫头竟敢咬我的耳朵，我是不是应该借机报复她一下呢？不过……算了，这次就饶了她吧。
“回陛下，银铃已经知道做了错事，对自己的所作所为追悔莫及。现下她每天都以泪洗面，正在痛改前非呢！”
皇帝眯起眼睛盯着我：“真的？”
我心中不由得捏了把汗，但还是尽量不卑不亢地回答道：“回陛下，千真万确！”
接着，皇帝的表情逐渐舒展开来，道：“很好，朕相信你！埃唐代啦，朕希望你也能助她早日洗心革面，不要再让她的爷爷老尤利西斯操心了！”
“遵命！”
这时候，我意识到眼下皇帝已经把我的事情处理完毕，接下来就该轮到下一件事情了。
——已经没时间了，要拯救爱蕾娜，只有趁现在！
我深吸了一口气，强自鼓起勇气，道：“陛下！在下…在下其实还有一个不情之请！”
“哦？”皇帝显得很感兴趣，笑了笑，道：“说来听听。”
“请陛下释放爱蕾娜！”
“爱蕾娜？”皇帝皱起眉头，转向理查德。“理查德，他说的爱蕾娜可是和你之前所说的是同一个人啊？就是那个到了最后也要保护洛根的女骑士爱蕾娜？”
理查德方才因为我的话感到有些吃惊，现在表情已恢复过来，轻咳一声，有些尴尬地微笑道：“回陛下，的确是那名女骑士。”
皇帝这次眉头皱得更深了，他对奥斯本微愠道：“塞恩戴维埃森，你当真有查清楚那女骑士的来头吗？”
情报总管神色不变，出列恭敬地对皇帝鞠了一躬，和气地一笑，慢条斯理地回答道：“陛下，微臣之前的确已把那名女骑士的身世来历调查得一清二楚。她的父母都是平民，当真并没有任何了不起身世背景呐！”
皇帝的脸色变得更加阴沉，用力冷哼一声，沉声道：“既然如此，那为何本国的大将军还有这个埃唐代啦多拉埃姆都争先恐后地为她求情啊？”
我的心里顿时凉了半截。糟了！我竟惹恼了皇帝，看来爱蕾娜真的凶多吉少……
就在我不知该如何解释之际，理查德忽然哈哈一笑，对皇帝道：“陛下，您有所不知。埃唐代啦多拉埃姆同爱蕾娜其实是在战场上结识的……”接着就把我和爱蕾娜的事简明扼要地对皇帝讲了一遍。
皇帝听完脸色终于逐渐缓和了下来，他看了看理查德，又看了看我，随后发出了一声也不知是嘲笑还是苦笑的短促笑声，说道：“能把理查德和埃唐代啦都迷得神魂颠倒，那女人看来也不简单哪，搞得连朕都对她有兴趣了！嗯……埃唐代啦。”
“陛下？”
“本来以你的功劳，求朕赦免区区一个战俘不成问题。可是具朕所知，那女骑士对洛根那逆贼异常愚忠，当日若非莱因哈特卿考虑周详，洛根可就会在她的帮助下逃脱了！”皇帝恨恨地道。“埃唐代啦，你是因为洛根叛乱，战火摧毁了你的家所以才投身战场的。朕问你，你有没有想过，假使当日洛根逃脱了，他之后又会掀起怎样的风浪，又会有多少黎民百姓因他挑起的战争而失去家园和生命？朕的江山又会被他糟蹋成什么样子？那个让你牵肠挂肚的女骑士险些铸成怎样的大错，朕已经说得很明白了吧，嗯？？”
“陛下……”
好吧，我承认我之前心里只牵挂着爱蕾娜，的确没有想到这一层。该死，皇帝说的话让我无法反驳，我紧张地望了望理查德，理查德惋惜地对我轻轻摇头，方才皇帝的话既是说给我听的，也是说给他听的，倘若我们两人接下来有谁胆敢再为爱蕾娜求情，那么恐怕皇帝会被彻底激怒，今天就会下令把爱蕾娜给砍了。
结束了。
我的心瞬间沉入万丈深渊。
爱蕾娜死定了。
“啊啦啊啦，臣妾在大殿外听得一清二楚，陛下您未免太不近人情了吧！”
咦？！！
自皇宫大殿的入口忽然传来一个娇媚动人的女子声音，不只是我，很多人都因此愣住了。格里弗斯把轮椅侧了过来，以便能够让我看到来者。
只见一位女郎自皇宫大殿的门口朝皇帝陛下走过来。这女郎大约二十四五岁，拥有一头长长的墨蓝色的卷发，她生着张成熟娇艳的脸庞，齿白唇红，身材更是优美高挑，她的肌肤雪白细嫩充满弹性，酥胸浑圆饱满，细腰肥臀，修长的美腿摇曳生姿。她的身体不仅仅成熟诱人，而且散发着健康与活力，宛如一件非常完美的艺术品，足以令任何男人对她升起占有的**。
我不知道这个女人是谁，但从她身上穿的名贵华服来看绝对来头不小，再从她走近皇帝，那些殿前护卫却不对她加以阻拦来看，她的身份恐怕是皇帝的妃子之类的。
“爱妃？你…你怎么会来这里？”
嗯，看来我猜对了。
女郎的笑容犹如绽放的鲜花，娇滴滴地道：“人家无事可做，所以就来大殿外听陛下你商议国事嘛！”
“唉，简直胡闹！”皇帝一副拿她没办法的样子，用与其说是在责备，不如说是疼爱更多的语气道，而且也并没有让女郎离开的意思。
女郎莞尔一笑，转过来对我说：“埃唐代啦多拉埃姆，你一定不认识奴家的吧。奴家呢，是皇帝陛下的妃子维多利亚哟！”
我急忙行礼道：“皇妃大人！”
“嘻！”大概是我的动作很不自然吧，维多利亚皇妃看着我娇笑起来。说真的，维多利亚皇妃真的是很漂亮，笑起来更是美丽得不可方物，她的笑容流露出一种诱惑和野性美，令男人很难抗拒。
维多利亚乍看上去和伊莎贝拉一样都是那种成熟妩媚诱人的女郎，不过我却感到她和伊莎贝拉却有着本质的不同。伊莎贝拉有一种大姐姐的气质，温柔中带着严厉；维多利亚虽然身体已发育得如一颗熟透的果实，但是一颦一笑所流露出的却是与年龄不相符的稚气，更像个小女孩，不过也正是这种强烈的反差才是她最迷人的地方。
“可是陛下，”维多利亚转向皇帝，一脸纯真地问道：“臣妾还是不懂欸，为何您就不能饶恕那个叫爱蕾娜的女骑士呢？”
皇帝眉头一皱，露出慈父看他任性不懂事的女儿般疼爱的表情，道：“你们女人家懂什么政事？那个爱蕾娜到最后也要维护洛根，是个冥顽不灵的叛国者，朕岂能饶了她？”
维多利亚却摇了摇头，一头墨蓝秀发随之轻摆。她说：“陛下，您曾教导过臣妾：凡事都有两个方面。您想想看，那个爱蕾娜姑娘虽然冥顽不灵，可是另一方面，她也很忠诚啊。就算在洛根众叛亲离的时候，她也没有离开他，也没有背叛和抛弃自己宣誓效忠的君主啊。忠诚，不就是骑士最重要的美德之一吗？臣妾倒认为那个爱蕾娜姑娘不仅是一个合格的骑士，还是一个非常非常了不起的骑士！”
我的大脑好像短路了。
现在的情况是……维多利亚皇妃在帮我挽救爱蕾娜吗？？！！
怎么回事？我发誓之前我和维多利亚从未见过面，我对她一无所知，我直到今天才知道有这么一个人。可是，她现在居然在帮我，这到底是怎么一回事？？
她是单纯地认为爱蕾娜很可怜，还是出于别的目的？？
不过，算了，这些以后再说，看到爱蕾娜有活下来的希望，我脸上虽然没有表露出来，但心里实在高兴的不得了！
“那又如何？”皇帝听完维多利亚的话后不以为然，“那个爱蕾娜就算再忠诚也只是洛根的骑士，朕为何要饶恕一个对洛根忠诚的骑士？”
岂料话音方落，情报总管和宰相几乎同时开口。
。
………………………………
一百九十一、维多利亚Ⅱ
“陛下，饶恕这名骑士对您和帝国可是大有好处呐！”情报总管和颜悦色地说。“爱蕾娜不过是被洛根蛊惑的愚笨女子，没有任何身世背景，往后也不会有丝毫利用价值，她的脑袋砍掉了也就砍掉了。可是如今战祸方止，百姓对帝国还有陛下您都充满了信心，赦免洛根的部下更能体现出陛下您的宽宏大量啊，可以让黎民百姓更加敬仰您呐，实在是只赚不赔、锦上添花的美事一桩！”
宰相则是另一种说法。
“平民百姓都很愚蠢。”尼古拉斯一手搓着他的一撇胡子，以锐利冰冷的语调轻蔑地说道。“朝廷内随便一个动作就会让他们觉得高深莫测，随便撒一些小恩小惠他们就会感激涕零。那个女骑士现在已经毫无价值，陛下您只要稍微高抬贵手赦免她，再找几个吟游诗人大肆渲染一番，老百姓便都会被您的慈悲感动得五体投地，死心塌地地为帝国效忠啊！”
奇怪，这两人为何竟也开始为爱蕾娜求情了？
不过更奇怪的事，他们说完互相对视之际，眼神却都对对方充满了敌意。真是搞不懂！
“这……”皇帝陛下看了看他们两个，露出一副犹豫不决的样子。
我心里非常高兴，因为事情总算出现转机了。
不过就当我以为皇帝会就此改变主意，爱蕾娜会逃过一劫之际，却听到皇帝烦躁地说道：
“不成！根据太祖莱昂纳多拉斯伐瑞托定下的律法，对叛国者必须严惩，更何况是这种顽抗到最后的家伙，朕决不能赦免她！”
刚刚诞生的一丝希望瞬间被无情地掐灭。
完了吗，爱蕾娜死定了……
我忍不住暗淡地轻叹一声，心再度沉了下去，这次沉得更深更快。
“埃唐代啦多拉埃姆，你真的那么想救爱蕾娜姑娘吗？”维多利亚偷偷看了看皇帝，忽然问我。
事已至此，我搞不懂她还问这话是什么意思，便不假思索地回答道：“是的。”
维多利亚甜美地笑了笑：“可是你知不知道，因为这件事惹得皇帝陛下很不高兴？”
我急忙低下头，嗫嚅道：“在下…在下知错……”
维多利亚又问：“是不是就算惹得皇帝不高兴，你也坚持要救爱蕾娜呢？”
哈啊？！我的脸色变了变，完全搞不清楚这个女人葫芦里卖的什么药。她干嘛问这个，简直是在把我往火坑里推嘛！
我该怎么回答她呢？说实在的，我的回答当然是“就算惹恼了皇帝也要救”，可我绝对不能就这么直接说出来，否则我很可能会死在爱蕾娜前面的！
“无论如何……在下…在下也希望陛下能赦免爱蕾娜……”我飞快地选择了自认为比较稳妥的说辞，小心翼翼地说了出来，不过我可是完全不敢看皇帝的表情。
“呵呵！得了皇帝封赐的爵位还想要皇帝赦免重犯，埃唐代啦多拉埃姆，得了便宜还卖乖在皇帝面前可是不行的哦！”维多利亚笑着说。我的身体瞬间如坠冰窖中。
谁料维多利亚忽然又对皇帝说：“不过呢陛下，臣妾认为埃唐代啦多拉埃姆既然这么坚持，他好像真的是很喜欢那个爱蕾娜姑娘耶！”
皇帝以一种奇怪的表情看着维多利亚，问道：“爱妃，你…
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