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民国地下之王-第15部分
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年节将至,李凌倍感凄凉。遥想儿时的春节,是那么刻骨铭心。虽然有时候被欺辱,但也有着兄弟间的一份温馨,也不知道两位哥哥怎么样了。大哥离家参加南方革命军,现如今革命军势如破竹,将近打到上海,也没有闻听他的名字。二哥应该是最平安的吧,在苏联留学,大概也快毕业回国了吧。而自己这次事了,也该回济南了,贺家棠与孙玉柱等兄弟不知现在如何了。
正在陷入思索中,听见山下蜿蜒山路中行来一人,正是寂照大师。李凌暗暗叹了口气。当年作为一方巡抚,如今落的出家为僧,也不知是有意为之,还是迫不得已。
寂照来到李凌身边,遥望远方,道:“上次你说天下烽烟又起,不知该何去何从。我送你一句话,乱世出英雄。现在是人才辈出之际,何必蜗居一隅,应当放眼天下。谁掌沉浮?当是你辈中人。”
李凌知道眼前这个老和尚并不是表面看起来那么简单,虽然有些想结交之意,一来提升自己的身价,还可以借助其影响力,只是有些琢磨不透他,冷眼旁观,静静的听他说话。
寂照微微叹了口气,话锋一转又道:“人生在世,理想固然重要,但要谨记,亲人家庭才是最重要的东西,等你失去了以后,你就知道就算拿整个江山都换不回来,小伙子好之为之。虽然你说过为国为民,不知你是故弄玄虚,还是真的悯惜苍生,我都送一副福缘与造化。在我当年任职时期听说过,清政府有一地方埋有大笔的财宝,下次来了我便告诉你。”
李凌闻言差点蹦了起来,呼吸顿时急促。清政府搜刮几百年,辛亥革命以后大量财物不知所终,肯定有一些藏在不为人知的地方,就算是一个小小的零头,也比民国的大商人富裕。
他一副唯唯诺诺的表情,恭维的道:“我当日甫一进寒光寺就能感觉大师与众不同,紫气相伴真乃得到高僧。所以心生敬仰,想日日听从大师教诲,愿时时受大师鞭策驱使……,不知大师说的财宝埋在何处?”
“想听我讲经,日后也可以满足你。也让你感觉佛法无边,慈悲众生。财宝的事下次来的时候我告诉你。但是有一个条件。”
“讲经……这个……。大师有何吩咐,我纵然赴汤蹈火,在所不辞。”
“我有一女儿当年被逐出门庭,你帮我找到,然后将财物分配她一些。唉!我这辈子最对不起的就是她了。”
“大师放心,我李凌以人格担保,定然不辱使命。大师小女不知名叫什么?被逐往哪里?”
“我当年逼迫她嫁给一山东门卒,现在应该在山东省境内,这是我选择你的原因之一。”
“此间事了,我就回去,齐鲁大地我就是翻了天来,也定帮你完成任务。”
“好……好……。”
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“清凌凌的水,蓝盈盈的天。小芹我洗衣裳来到了河边,二黑哥县里去开那英雄会……”李凌哼起小曲朝山下走去。今天简直差不多得来了一大笔意外横财。清政府埋藏的财宝,肯定不是小数目,如果能找到寂照和尚的女儿,这些都是自己的了,就算分给他女儿一半又能如何。
今天他太兴奋了,到山下看到游飞愁眉苦脸的,也不忘调戏一下,道:“我说昨天吃的苦瓜,今天就表现在脸上了吧。天天吃素能死人的,我们到外面大吃一顿去。”
“哪里还有心情吃饭啊。”游飞向来嬉皮笑脸的,很少有正经的时候,只是今天李凌心情激荡,没有发现而已。“刑副大爷有令,让你我以及廉生哥一起护送一批军火到北方。”
李凌笑道:“这是好事啊,功劳薄上又可以记上一笔了。以你卓著的成绩早就可以当扎。完成这一任务,会不会跳级啊。”
游飞白了他一眼,道:“不是跳级,管堂大爷说了,如能完成任务是连升三级。可也要有命享用啊。如今军阀混战,枪支弹药奇缺。要经过张宗昌的地盘,他难道甘心放行?另外还有一些绿林好汉、地方武装、帮会首脑,谁会看着那么一大批军火在自己眼皮下溜走。”
慢慢冷静下来,李凌思索了一下,道:“如此说来,这是一项不可能完成的任务。为何会交到我们身上?我刚刚入会显然难当大任,而你也并没有当扎,廉生哥虽然是承行老五,也并非扛旗领兵的职务。事情有些蹊跷啊。”
游飞左右看了一下,发现没人,才低声说道:“这是刑副大爷亲自指示,让我们三人担当主力。上次削了他面子,又有沈忠奎在一旁撺掇,这是把我们往火坑里送啊。
李凌勃然大怒,道:“我还道洪门弟兄一视同仁,原来也是蝇营狗苟。这趟镖我们不接就是。”
游飞连忙做噤声状,道:“这可不是镖局保镖。洪门大爷有命令,我们必须誓死效力,洪门规矩繁琐,以后你也莫要说这些话,被人听去又是一场麻烦。”
虽然有些气急败坏,但也无可奈何。两人找到陆廉生商议,也没有理出个头绪,三人只得来到申屠孔祥的府上。
申屠孔祥作为刑堂堂主,在扬州是有一座府邸,他听完三人报道,也是怒不可揭,大骂道:“混蛋,这明显是要置你们三人于死地,但在这件事上却是天衣无缝,我就算想弹劾都找不到借口。”
顿了顿又道:“春宝山开山堂的前山主徐宝山,有一个弟弟名叫徐宝箴,他的部队有一团士兵驻扎在苏鲁交界的地方,就是要将军火运到此处。”
当年有洪门任春山和青帮大字辈徐宝山两人一起开山立堂,建立洪门春宝山。这是青红帮第一次合流。但是徐宝山却背叛了洪门宗旨,勾结清政府对洪门中人大力打压,而他以此上位,做到清廷管带的职位。
而另一位洪门山主任春山在徐宝山背叛洪门以后,就下落不明。
后来辛亥革命,徐宝山被委任为扬州军政分府都督,并被孙中山大总统任命为北伐第二军上将军长。再后来袁世凯窃取辛亥革命果实,复辟帝制,徐宝山又叛变拥袁,任第二军军长,令革命党人大为恼火,欲除之而后快。1913年5月14日,被“革命圣人”张静江派人设计炸死于自家公馆。
徐宝山背叛了洪门,不时地陷害洪门兄弟与民党,因之洪门兄弟恨之切骨,于是洪门内部就有提春字挖眼睛,提宝字割舌头的口号。后来徐宝山既死,任春山不知所踪。春宝山才又慢慢的恢复活动。
徐宝山虽然已经作古,但他留下的军队驻扎在江苏一带,有一个团就在苏北的东海县,受徐宝山的弟弟徐宝箴统属,势力已经日薄西山。如今缺枪少粮,军队几乎哗变。所以才从上海订购一批德**火,稳定势力。如今直鲁联军南下,控制住了江苏大部分区域,若想将军火过境的平安运达,并非易事。
要知道,李景林和张宗昌组织的直鲁联军南下。由于军队是土匪起家,每到一地方都是勒索盘剥,如今早就封锁各种要道,就算是普通商人经商路过,也要交大量过路费才能放行,如果是军火经过,嫣有放过之理。
申屠孔祥又道:“由于军队各不统属,又毫无关联。徐宝箴思前想后还是依靠帮会的力量运输这些东西,这次破例开堂放票收了几名军人就是因此事。执行任务的当然是外八堂闫宝奇负责,只是没想到让你们三人牵头。这次要好好思量一下要如何才能平安的通过各种阻碍。”
陆廉生道:“从扬州到淮安以致到宿迁,这些地方我们山门组织势力雄厚。有洪门弟兄照料,只要稍加隐藏,应该不会出现意外。只是越往北,我们势力就越薄弱,特别是官府军队很难打通。这也是我所担心的事情。”
申屠孔祥略微沉吟,道:“尽人事听天命,这次任务艰巨。我会在山主面前言明。如不能完成,也当全身而退,保全性命要紧,你三人可记好。”
李凌沉重的点了点头,本来是想加入洪门找个靠山,也好出去闯码头,没想到却摊上这件事情,真是祸福相依啊。也没想到洪门规矩竟然繁琐,还要应付上级派下来的任务。而且这个任务是如此的凶险。
游飞和陆廉生却是暗暗叹了口气,山主有令,当誓死完成。如果失败的话,就算内部组织不追究,其他洪门弟兄当如何看待,在山堂内部也会留下一道败笔,以后升迁必然阻力重重,甚至是永无出头之日。如此还不如在任务中战死,还能落下一个光棍之名。
民国以前,穷人讲骨气,书生要气节,好汉重名声。特别是一些江湖豪杰,宁愿舍弃性命也要让别人竖起大拇指来称赞自己。所以在帮会中,就有了一种凝聚力。当然,仗义每多屠狗辈。富豪巨绅每每勾心斗角,若是让他们抛头颅洒热血的为朋友两肋插刀,那是万万不能,如果只是让他们赞助一些财产,估计就能找人拼命了。
当然也有例外,与李凌一起拜入山堂的钱旭平作为江淮一带的富商,就义气深重,与李凌告别时将他在江苏上海等地的商铺地址详细道来,若李凌有困难可以暂时支取一些钱财,让李凌感激不尽。
游飞眼珠一转,道:“我们可以借助大运河走水路,直达目的地。既摆脱绿林中人,又能躲避军队注意”
“这个主意在各堂主开会的时候就研究过了。大运河两岸是青帮老巢,而青帮又和军警关系错综复杂,借助青帮势力虽好,但更容易走漏风声,如此算来还是走陆路更稳妥一些。”申屠孔祥说道。
“到底是什么军火,有多少东西在里面?”李凌不免好奇的问道。
申屠孔祥坦言道:“步枪3000支,子弹一百万发,另外还有一些手枪轻机枪,以及手榴弹在里面。这些枪械是前段时间从德国礼和洋行驻上海办事处订购。本来用作在扬州抵抗北伐军,怎奈北伐军势大,只得转移到苏鲁交界的东海县,那里驻扎着马玉仁一个团的兵力。他会派人接应,但是必须要运达东海县附近才可以。”
三人暗暗咋舌,3000支步枪可以装备一个师,确实是大手笔,可运输那么多的武器,却偏偏让三人担负主力,事情似乎并不那么简单。就算闫宝奇为难三人,要送几人见阎王,这个陪葬也太大了吧。
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第三十四章 水癞刘胜
“早上起来日已高,只觉心里闹潮潮,茶馆里面走一遭。”
“清汤面,脆火烧,龙井茶叶香气飘。”
“拌干丝,风味高,蟹壳黄,千层糕,翡翠烧麦,三丁包。”
扬州人的生活质量颇高,李凌这一个多月来一直跟着陆廉生与游飞过着早上“皮包水”,晚上“水包皮”的生活。吃多了饭馆酒楼,偶尔到叶婉精致的院落做做客,生活倒也相当惬意。只是平静的生活没过几日。刑副大爷闫宝奇派人传见。
三人赶到指定地点,是在扬州的城门外了。只见刑副大爷闫宝奇早已经等在那里了,另外还有二十来名洪门中人,以及七八辆捆的结结实实的马车停在路旁。另外还有与李凌有杀子之仇的沈忠奎冷眼旁观。
陆廉生微微一叹,那二十来名洪门汉子都是与闫宝奇有间隙或者隔阂的人,知道这是他排除异己的手段,也不好点破。
闫宝奇向来小肚鸡肠,又手握山堂调兵遣将的指挥大权,顺者昌逆者亡,已经不是一次施展手段来清理山门了,只是这次有些大了,而且还名正言顺,让人说不出来话。
看到三人到来,闫宝奇对陆廉生道:“你乃山堂承行老五,双肩应当挑起大梁。务必将事情做的圆满,凯旋之日我为你们请功。此次事情以你为主,若有人违反帮会规矩,可以先斩后奏。”狭长的眼睛若有所思的盯着李凌。让的李凌浑身毛发皆竖。
“另外,运输的事情干系重大,马车中途不可揭开,谁如果违反,当受洪门帮规惩处,大家切切记好。来人,壮行酒。”闫宝奇淳淳告诫着众人。
李凌心下狐疑,既然是保护运输的军火,还不准许打开。如果遇见大风雪,难道还被放在马车上置之不理。心中一动,想起来在青岛劫码头的时候,本来以为东北帮船只上运输的是人参鹿茸,却没想到是一批**,今日难道这里面还有什么蹊跷不成。
旁边早就侍立的人将酒坛泥封拍开,每人慢慢倒上一碗酒,与闫宝奇对饮一碗。
陆廉生抹了抹嘴巴,眉毛一挺,喝道:“众兄弟一起上路,风里雨里、冰里火里我们走一遭。”
众人轰然叫好。大家都不是傻瓜,知道被别人暗算,也都知道此次行动凶险,可能有去无回,但又不能违反命令,均感觉有些愤愤不平。
“砰”、“砰”“砰”,纷纷将空碗摔碎在地上,然后拉起马车,头也不回的扬长而去。让得还未训完话的闫宝奇有些尴尬。
大家心情相当沉重,都是一声不吭的想着心事。陆廉生作为此次的领头人,英俊的脸庞紧紧的绷着,这些年在春宝山出生入死、屡建奇功,却落得如此下场,不免有些狐悲。游飞却像没事人一样左右遥看,其实心里也并非表面那般平静。而李凌心知这两个结义兄弟为了维护自己,不惜开罪刑副堂主,才被执行这宗凶险的任务,心中充满了歉意。
马车离开扬州城,在萧杀与肃穆中徐徐前进。忽然听到一声马的长嘶声,定睛看去,只见洪门七妹叶婉俏生生的立在路中央,巧笑倩兮的等着众人缓缓靠近。
陆廉生挤出一丝笑容,道:“七妹是来给众兄弟送行的吗?也好,大家兄妹多年,相互告个别。”
“噗嗤”一笑,叶婉娇媚顿生,道:“怎么搞的像生离死别的样子,我这次和你们一起行动,廉生哥可不要不带我玩啊。”
陆廉生大惊失色,道:“此次一路凶险,万万不可。七妹还是在扬州城内坐等我们的消息就可以了,如果一道同去,很难有人维护你的安全。”
叶婉笑道:“李凌功夫不错,就有他来保护我好了,这次我一定要和你们一同前往。”
苦笑一声,李凌道:“我自身都难保,如何能够保护七妹安全,你还是不要去了吧。”陆廉生也是断然道:“此次事关重大,你万万不可一起同去,也莫要任性。”
本来还笑意嫣然的叶婉,眼角突然一红,正色道:“我这两年在春宝山堂,处处受到诸位兄长的维护,特别是廉生哥一直宠着惯着我。如今你们前往北方运送军火,此乃九死一生。如果我在扬州城等到你们的噩耗,还不如一起共赴此难,就算要死也能在一块儿。”
她楚楚可怜的轻声絮语,却又斩钉截铁,让人无法拒绝。众人都是有些感动。特别是陆廉生这几年一直暗恋着她,却总也找不到机会表白,却原来叶婉全都知道,而且还有些妇嫁夫随的味道,心中有些甜蜜。一扫方才的秃废心情,道:“既然七妹生死相随,我们大家也不要辜负七妹的一片心意。我这里带了几把驳壳枪,大家分发了。游飞带几人骑马先行前方探路,李凌与几人在后面断后,我在中间保护车辆。若有危险,大家前后接应。我们龙潭虎穴闯它一闯。”
众人被他的豪情壮志感染,都充满了斗志,纷纷行动起来,将各自的分工明确了一下。游飞带着几人携枪先行。李凌被安排了断后,其实是车队最安全的地方,叶婉也被安排在了后面。陆廉生反复叮嘱李凌,无论在何时何地,都务必保护好她。
大家调整作息时间,昼伏夜出,不疾不徐的前进。而游飞在前面传回话来,路途上很多帮会人物都知道了此次的行动,还好是在春宝山的势力范围,一路上有当地的洪门弟兄私下照料,到也没发生什么事情。
李凌暗暗皱起了眉头,按道理押运军火这种事情应该保密,为何能大张旗鼓的传了出去,这不是给别有用心的人造就机会吗。与陆廉生商量以后,毅然改变原有路线,来到运河边,雇了一辆中型的货轮,拉着人马前行。
“京杭大运河”从元朝开始打通南北合流,用于漕运。漕运之中围绕运河的水运,相关的漕粮调配、收缴、发送、押运、下卸、进仓储备等方面。到了清朝时期,由于洪门众人叛乱,屡屡抢劫粮船,才有清政府招贤纳士。有洪门分支天地会的翁宕、钱坚、潘清揭榜应招,建立了与洪门相抗衡的组织青帮。
青帮主要是以漕运起家,大部分都生活在大运河两岸。而内部组织规矩是以师徒相承,从南到北有一百二十八帮半,设立七十二个半码头,每个码头有一个码头官,也只有码头官才可以开香堂收徒,来扩大自己的势力。
后来黄河改道后,运河山东段逐渐淤废。从此漕运主要改经海路。辛亥年,津浦铁路全线通车。从此京杭大运河以及沿线城市的地位一落千丈。
而青帮成员失去原来的价值,纷纷涌入上海天津等地。一些辈份高的人物打破规定,也开始收徒。青帮每一代都有字辈,民国时期的青帮辈分一般是“大、通、悟、学。”上海滩大亨杜月笙也不过是“悟字辈成员。
现在活着的最高辈分是“大”字辈,大约有十来人。为步章五、高士奎、樊谨成、梁绍堂、张树声、曹幼珊等。袁世凯的次子袁克文曾经到一座青帮师祖的墓碑上拜了几拜,年纪轻轻也俨然成了青帮“大”字辈。是杜月笙的师祖辈。
这日船只行到淮阴地区,艄公却要停摆,无论如何不再前行,言道:“前方最近崛起一股水匪,为首的是青帮水癞刘胜,经常抢劫过往船只,只劫财也还罢了,只是有人稍微不从,就害人性命。万万不可前往。”
陆廉生唤来李凌、游飞,商量过后只得步步为营的小心应付。从前方的“甘介码头”卸货,再驾马车前行。
此时中午时分,“甘介码头”偌大的地方却是人烟稀少。船只靠岸,正要牵马拉车的往岸上驱赶,突然瞧见两旁灌木荆刺丛里一排人影一跃而出,而且个个手提长枪大刀。
李凌等人一路小心,还是遇到土匪,纷纷找物体掩藏。只是船只已经靠岸,就算开船也很难逃走,上岸也难以突围。正在对峙当中,只见对方一个二十四五岁的青年双手各持短枪,喝道:“我乃这一带刘胜,今日打我地盘不通报姓名拜码头,就想安全通过,未免不把我等众弟兄放在眼里了吧。”
陆廉生无奈,只得抱拳道:“今日从扬州运些木材,来的匆忙,路经贵地未及招呼,还请兄长勿怪,我这有些银元请兄弟们喝酒,希望笑纳。”
刘胜哈哈大笑道:“运的木材,我怎的听说有一批枪支要途径此地,不会就是你们这一伙吧?”
陆廉生闻言脸色一变,看来对方早有准备,知道无法善罢甘休,道:“我们乃洪门春宝山中人,奉山主之令运送货物。如果阁下能安全放行,我山堂上下感激不尽,如若执意截取,请尊便。”
“哼,拿洪门施压,很了不起吗?今日是我众弟兄发财之日,我山头三百弟兄全部赶来,不乖乖交出东西,我看你们如何能逃出生天。”
虽说没有夸张的三百人,两百多支枪倒是有的。虽然有些匪徒衣衫褴喽,但也能看出来是狠戾之辈。将李凌等人的船只呈拱形的包围,形成铁桶般。
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第三十五章 杀刘胜
情势危机,千钧一发。陆廉生眉毛一挺,正要下达作战命令,只见李凌挺身而出,道:“切勿动手,一些枪支弹药想拿就拿去,勿要伤了大家和气。大家出来混码头,山不转水转,总有相见的时候,何必打打杀杀。”
他话语一出,不光刘长胜等一帮土匪惊讶,就连这边的洪门弟兄也感到不可思议。没想到李凌何时成了软骨头,心中也开始鄙视起他来。纵是叶婉也是满脸震惊的瞪着他,比遇见土匪更能让她不可置信。
陆廉生皱眉,正要出言呵责,却见游飞大声道:“李凌言之有理,钱财乃身外之物,想要船只军火尽管拿去,刀枪无眼,也莫要动手,只希望能饶过我等兄弟。”
李凌加入洪门不过数日时间,不懂道上规矩或者山堂的刑法也情有可原,但是游飞说出来这些话让洪门众兄弟听了都感到荒谬。但想想被人以此来铲除异己,大家也都默然不语。
陆廉生呆了一呆,不知道这两位义弟怎么了,如此就轻易退却,哪里还有一点英雄豪杰的威势与气概。却见游飞暗暗使眼色,心中一动,也就听之任之。
刘胜笑道:“识时务者为俊杰,看来这两位兄弟日后必然能出人头地,长命百岁,哈哈。”他话说的好听,讽刺讥笑意味十足。
一名喽啰走到船尾,却是看到有些花容失色的叶婉,眼睛一亮,道:“啧啧,没想到船上还有一个小美妞,带走给大哥做七姨太。哈哈,今天是色利双收。”
李凌一惊,马上展开身形,一步跨出扭住了那喽啰的的脖子。
“哗啦啦”一阵扳动步枪上旋的声音。众土匪见状迅速拿枪瞄准,蓄势待发,只待头领一声令下。
游飞持枪�
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