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明草-第15部分
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因此内心里，秦白特别向往自由，自己随心意而活，身边的人也能随心意而活。至于能不能做到？而且是新手村就遇上地狱地图？未来路在何方，又怎么知道呢？
“呵呵。”远远的把烟头弹开，秦白笑了……
……
在井家庄休息了一天，购齐了工具物资，又买了一匹驮马、两匹骡子，加上大车架和十几辆独轮车，共花费了二百多两，几乎所有人都踏上了回小红岭寨子的路。
留下的人并不多，除了病情较重还在休养的仨人外，还有看家的唐东全家、李英，以及曹大材一家三口。本来曹大材也准备同去，可那娘俩总得有人照顾，东二坊也需要有人看护，于是秦白就把他给留下了。反正丰隆钱铺剩下的钱这回也都一起带上，也不怕曹大材起什么歪心思。
回到寨子以后，又休息了一晚，等第二天一大早，众人就热火朝天的干了起来。
这年代的开采铁矿的方法和采石的差不多，都是采用热胀冷缩法，先把矿壁烧红，再撒上大量冷水，随着矿壁的迸裂，趁机敲击下一大块。
因此一见这流程，秦白又发现不少问题。首先是四处砍柴效率太低，尤其是附近的树木基本都被砍伐完，要到较远处砍下运过来；
其实是矿壁烧红的热效率同样很低。就不说现在还没有的现代鼓风机了，当时铁匠铺和厨房广泛使用的木制或皮囊的鼓风器都没有一台；
还有就是相互间配合太差。有活干的时候一窝蜂，等待的时候又是大量人手闲着……
不过像砍柴效率低，倒可以附近买煤，莱州这里的煤矿也不少。木制或皮囊的鼓风器同样可以定做购买。至于相互配合差，只能以后慢慢磨合了。
然而就算这样，第一天的产量也让所有人都大吃一惊，足有一万八千多斤。干活的人比以前少了一半都多，产量却足足提高了三倍有余。只能说，封建主义社会替代了奴隶主义社会不是没有道理，生产力有了飞跃般的提高。更不用说，现在这种制度已经摸到资本主义社会的边缘了。
因此在第一天结束后，所有人都热情高涨。尤其是等到秦白当场发钱，更是让众人欢呼声不断。不过在选择第一种还是第二种的时候，依然是选择第一种的居多。就不提原先的那些矿奴了，连牛三爷原先的那些手下都“叛变”了好几个。既然能轻轻松松的赚钱，那么又何必去冒风险呢？
不过秦白根本没计较，依然很尊重每个人的选择。
………………………………
第49章挑衅
第二天，秦白没去矿区，与董川一起留在了小红岭，盘点牛三爷留下的家底。
“……白二爷，如果挤一挤的话，这院子是能住这六十几人。可以后人手再多，那就肯定不够。先生以为，可以把那边的石屋改造一下，也可以在院子旁再建几间屋子……”
“……这寨子最大的毛病就是取水不方便。当时想过让矿黑子们把那里的溪水引过来，可后来不知为什么，就没了结果。可能一来并不远，二来平日里也能收集雨水……”
“……白二爷，这就是您要看的废炉。听说牛三之前就在，已经不知有多少年头。不过二爷您千万别动心思。学生曾经听牛三说过，振威下过铁令：不得自己炼铁，也不得自己运矿石，否则鸡犬不留。再说，懂炼铁的工匠都在庄子里，咱们自己也没法炼。不过牛三爷想过把炉子改一下去烧炭，后来觉得划不来，砍树运到这里，还不如挖矿呢。于是就这么弃了……”
“……”
能够看出，当时的牛三爷和他之前那几位，他们都曾经有过“一番雄心”，但最后依然是随波逐流。尤其是试过许多副业，但最后无一成功，只能无奈的继续挖矿。
不过还是留下不少可圈可点之处。比如说，寨子的选点就很不错，占地范围也挺广，内部结构较合理，可以很方便的扩建改建。如果去除寨子里堆放矿石的场地，其他地方全部住人，完全可以容纳五、六百人。
见秦白兴致勃勃，董川就有些担忧：“白二爷，您这么下去，那花钱可是海了去啊？您就不怕早晚得闹饥荒？”
昨晚在一起的时候，秦白曾经找到董川算过账，虽说效率大为提高，但二十万斤矿石仅仅结余了一百多两。就因为秦白给的福利太好，三顿吃饱不算，还要求五日一荤腥，隔日要有豆制品。此外，准备发放被褥等日用品就不说了。
更让人担心的是，效率确实提高了，可多出产的矿石贺府却不一定要。万一不要的话，那不是挖矿十来天，其他日子只能停工？还有就是打架的“军费”，只要发生争斗，赏金和汤药费一支付，连一百两都保证不了，甚至还会出现亏本。
秦白笑了笑，让董川不用担心：“无妨，我自有安排。”
在与张九运的关系上，秦白依然不想矛盾激化。无论如何，每月那二十万斤已经问题不大。如果能把整个矿区建设的更加完善，到时候完整的移交给张九运，怎么说也是一种卖好，也容易让他放自己离开。因此秦白并不怎么计较赚多赚少。
当然，这里面也小小的挖了一个坑。现在给那些手下高福利高收入，以后就很难大幅度降低。到了那时，张九运确实也能赚钱，但肯定会少赚许多。多少也是恶心了张九运一下。
……
而在矿区，挖矿的那些人全都停下手中的活，聚在一起，紧张的盯着对面越来越近的人。
“王八蛋，又抢爷爷的矿，你们还真不怕死啊！”小峰一边叫骂，一边气势汹汹的冲了过来。今天他领着上林村二十几人，都带着家伙，根本就没把眼前的这六十几个矿黑子放眼里。
今天安排的管事是李敢。他想到秦白临走时的吩咐，尽量不要发生摩擦，有事忍让为先。于是就叫喊道：“这位大哥，俺们离界石还有百来步吧？”由于并不想找麻烦，挖矿的地点就离交界处远了一点。
“草泥马，毛都没长齐的小子，哪个裤裆里冒出来的？”小峰已经冲到李敢跟前，离他只有几步才停下脚步，一扬手中的刀，“听到没有？都给爷爷我滚！”
见小峰恶狠狠的盯着自己，身边的人又等着自己的反应。李敢犹豫了一会儿，还是决定忍让：“走。俺们到那边去挖。”
李敢这边顿时士气大泄，而对面立刻精神焕发，笑骂声不断。小峰眼一亮，本来仅仅就是试探，没想到居然遇上一群怂包，那还不趁热打铁继续挑衅：“爷爷让你滚了吗？艹！敢盗挖了咱们的矿，先赔200两，再滚过来给爷爷磕几个响头！哈哈哈！”
“草泥娘。”李敢转身拔出刀就冲了上去，二话不说，对着小峰大腿就刺。跟随着秦白打过不少架，李敢本来就不是什么怕事的人。而且近些日子的经历一直很憋屈，李敢胸中早已经积郁了不少闷气。不过他还是遵循着城里打架的习惯，只伤人，并不向着要害招呼。
李敢的突然出手，倒让小峰是猝不及防。勉强后退一步，就感觉大腿一疼，被划出一道口子。“王八蛋找死！砍了他！”小峰大怒，招呼手下一起上。
双方的交手十分突然，有许多人都还没反应过来。不过上林村这边毕竟是有备而来，出手就快些，有几个反应快的一起拿家伙向李敢身上招呼。
反而是小红岭这边，许多人都在犹豫，只有大瘤喊了一声：“弟兄们上啊——！俺们人多——！”可他自己的脚步却未动，似乎在等着别人先上前。
可如此一来，李敢就一下子陷入包围。勉强招架了几下，就已经难以抵挡。小峰已经从手下的手中拿过根铁棍，对准李敢的头顶狠狠砸下。
“敢子！”关键时候，还是靠秦高出手。他手中拿着牛三爷那里得来的环首刀，挡住了小峰的那铁棍，接着左右横扫，把上林村的人纷纷逼开。
虽然已经有俩人，但这边依然很被动，被上林村的人团团包围着。就在这时，柱子与大瘤、瞎子眼神交流，随后又喊了一句：“你们拿了二爷的钱不上，都对得起二爷吗？”
这仨人隐隐就是牛三爷留下人里的头目，而他们这群人就比较油滑。柱子他们就在想，能不能用话刺激出几个炮灰当先锋？如果能一拥而上，那当然一起动手。如果还都是只顾着自己，那么谁都不是傻子，还是先走为妙，总不见得傻乎乎上前拼命吧？
………………………………
第50章赶走一个
听了喊话，所有人脸上都是表情挣扎。依然是毫无动静，胆小的人应该不少，估计“聪明人”同样不少，甚至连大眼他们几个同样在看着别人的动静。
而在人群中，王七娃同样是内心挣扎。然而感觉到自己怀里的钱，想着昨晚被窝里一遍遍数钱时的喜悦，想到刚幻想过会慢慢过上好日子……，可万一被对面打败，难道再回到以前那种朝不保夕的生活吗？甚至被抓走又成为矿奴，过上那种生不如死的生活？
王七娃的双眼慢慢变红，举起手中的铁钎，“啊”的一声，带头向着对面冲去……
有了第一个，就有了第二、第三个……。人群中顿时冲出了近十个，而柱子他们见有人领头，同样与大眼一起跟随着往前冲。
形势骤然逆转。上林村这边原先还占据着心理优势，以为自己有二十几个能打的，对面虽说人多，但大多数都是矿黑子，可能能打的看守连十人都不到。可谁又能想到，护卫和矿黑子怎么就联手冲过来了呢？
“快跑！”大峰同样发现形势不妙，其他人也都撒腿就跑。然而当小峰刚转身，秦高的环首刀就已经到了。接着背后一阵剧痛，立刻跌倒成了滚地葫芦。连滚带爬的爬了几步，惊喜的发觉自己居然没事，于是爬起埋头就逃，一边逃，一边高喊，“王八蛋，等着！爷爷早晚要把你们都劈碎了喂狗！”
“停下，停下！”李敢顿时阻止了众人的追赶。看着对面的人全都落荒而逃，顿时响起了阵阵欢呼声。
“敢子，刚才为啥让我收手？”一旁的秦高疑惑不解。刚才要不是李敢喊了一句，小峰已经被秦高给砍成两截了。
李敢拍了拍秦高的胳膊：“白二哥让俺们多忍着点。能打跑就成，别多伤人。”
“哦！”
“敢子哥，那俺们现在继续干活吗？”
李敢稍稍想了想：“俺们先回去，把这事告诉给白二哥。”正说到这里，李敢突然感觉身边人数不对，奇怪问道，“咦，其他的那些人呢？”
众人往身旁一看，惊讶发现，确实少了许多人。还有人眼尖，看到远处有着一道道飞奔而逃的背影……
刚才王七娃的那一声喊，是冲锋的信号，可对某些人来说，同样是逃跑的信号。其实在刚才的混乱中，早已经逃走了十几个人。
有趣的是，最先出头的都是王七娃这样矿奴身份的人，逃跑的同样都是矿奴身份，完全就是两极分化。反而是大瘤、柱子、大眼他们全都混在中间，算是江湖人的某种本能吧。
……
随着李敢他们归来，秦白也得知了与上林村发生了冲突。他开口夸奖：“敢子，不错。忍着点不是让别人骑在咱们头上，如果以后再有事，咱们就直接开打。”
接着就宣布奖励，秦白对王七娃笑着点点头：“七娃，你是头一个冲的吧？你可以选直接拿二两赏银。也可以选拿一两，但以后你就是队长。”
由于王七娃原先选择的是第一种，按照规矩是不能成为队长的。因此可以选择多拿钱，以后依然就是只干活的第一种。但也可以破例成为队长，不过以后遇上争斗，就需要带人一起上了。
王七娃稍稍一犹豫，就有了决定：“二爷，俺想要成为队长。就是怕做不好，误了您的大事。”
“做不好可以慢慢学，我这里只看用不用心。”秦白鼓励说。接着道，“其他人每人赏五百文。敢子、高子，你们的奖励我回头会给你们算。”
一时间是皆大欢喜，所有人都觉得挺公正。毕竟过程很短暂，几乎没有人交过手，只有带头冲出去的王七娃比较突出。
然而正当发钱的时候，哭笑不得的一幕出现了，那些逃走的人居然都回来了？而且还一个不少？
秦白把那些人都叫到跟前：“你们谁选了第一种？选第一种的都举手。”
除了一人，其他人都忐忑的举起了手，生怕秦白责怪。
秦白吩咐：“既然是第一种，你们就没事。不过都听好了，如果以后有同样的事发生，选第一种的都给我快些跑。别踏马的留在原地看热闹，打起来才想着逃。如果还有下次，就别怪我不客气！”
挥挥手，让那些人快点滚。面对着留下的那人，秦白冷笑，甩手一个耳光：“你运气好，怪我以前没说清。想多拿钱，就要多办事。当时没人逼你选第二种。你可以滚了，把以前给你的钱全留下。”
“二爷！”那人吓得跪在地上，连连磕头，“就饶了小的吧，小的以后不敢了。俺以后就选第一种，就第一种啊！”
“你还做梦呢？”秦白指着那人破口大骂，“今天是你命好，我放了你。以后其他人如果这样，我会当场打死他！”
“……”
其实对今天的表现，秦白是很不满意。他感觉自己似乎太“温柔”了，给了他们错觉，居然还有那样的蠢蛋，还会心存幻想，回来想继续挖矿赚钱？
另外，要不是有王七娃出现，李敢和秦高肯定会有危险。而自己手底下的那些人，说是一盘散沙那都是夸奖。聚在一起赚钱可以，一起打架还真的不行。全都只顾着自己，根本没想过，真被赶走了，他们还能赚到钱吗？
……
幸好自己不是要带队伍，只是想拖时间。因此除了赶走的那一人，其他人秦白也就没说什么，反而照样发下了赏金。
此后那几天，秦白就一直集体行动，生怕上林村全体出动过来报复。幸运的是，一直都风平浪静，手下的人也是越干越熟练，而挖出的矿石也超过了五万斤。
看着十九日快要到来，秦白就准备回井家庄一趟。走之前，他吩咐李敢：“我不在的时候，你们就先停工，都留在寨子里。跟他们说，我工钱全部照发，不会少他们一文。还有，万一有事，你和高子先顾自己。千万别管其他人，你们自己逃！”
“好，白二哥。”
………………………………
第51章步步紧逼
楚园，井家庄东南处的贺府别院。今日的宾客络绎不绝，不断有人被迎入院内。而有身份的客人都被招待到主楼内，身份稍显不够的只能留在前院。不过贺府倒还招待周全，在前院开了两台戏班，一文一武，让那些客人欣赏消遣。
接近正午时分，秦白来到楚园门口，奉上请柬和礼金五十两。不知是否是错觉，门口迎宾好奇的偷偷打量了几眼：“您就是白二爷？东二坊的？里面请。”
秦白客气的点点头：“多谢！”
然而一进门，就被铁笙拉到一旁：“白二，有事要对你说。呵呵，你现在不得了，在这井家庄可是名声响亮啊？”
秦白眉头微皱，不知铁笙的话是何用意：“铁子哥，你别吓我。”
铁笙低声道：“前几日，你的人是不是出过糗？当着全庄人满大街拉稀？被人笑话？咱井家庄这里啥都缺，就不缺那些想要打亮字号竖旗的江湖新人。据我听说，对你小红岭感兴趣的人真不少，都想在你身上扬名竖旗。还有，你这几天是不是还打伤了上林村的小峰？”
秦白不动声色，点上烟：“铁子哥，那你这里有啥消息？”
“上林村的大狗牙已经放话，说要扫了你的小红岭。他手头能打的就有一百多，你挡不挡得住？”
“哦？”秦白神色未变，“铁子哥，我这里的情况你又不是不知道。”
“那你准备怎么应付？”铁笙继续问道。
“当然打包裹逃喽。还能咋样？”秦白微微一笑，反过来将了铁笙一军。既然铁笙那么的迫不及待，秦白就顺便摸摸他的态度。
铁笙的脸立刻沉了下来，盯着秦白连看了几眼：“白二，我没心情和你开玩笑，也不想你自己找死。信不信由你，我是来帮你的。从明儿开始，我的人就会入伙。你放心，我就当二柜，不会抢你大柜的交椅。不过我的人就守着东二坊，不会插手你和大狗牙的争斗。我不管你用什么法子，给我守住小红岭。我们振威不留没用的废物。守不住的话，我也不会要你和你留在东二坊那些人的命，不过你们以后就只配挖矿。”
“是吗？”秦白不置可否，“那铁子哥，那你就顺便帮个忙，梦仙居还缺人看守呢。每月的分成就归你吧！”
“直娘贼，白二，你就没把老子的话当真是吧？”铁笙低声骂道，“告诉你，真尽力了，你命大能逃回东二坊，我还能放你条活路。如果玩花样，我送你们全都归西。还有，我这人最讲规矩，入伙就是入伙，没事的话你就一直是大柜。梦仙居的事我会管，分成我不会碰。”
“呵呵。”
上次的集体食物中毒，带来了不小的后遗症。不仅让大狗牙等人有了野心，连张九运都出现担心。于是张九运立刻就让铁笙加入进来，生怕秦白一触即溃，让他措手不及。当然，张九运不会去管秦白的死活，主要是为了铁笙二柜的交椅。如果大柜没了，二柜不是名正言顺就成为了大当家了吗？
……
这边秦白正面对着步步紧逼，而在楚园后院，贺文贤低头跪地，正被云曦厉声呵斥：“七叔！你太伤嫂子的心了！”
重重拍着边上厚厚一叠画册：“哪儿来的书？污秽不堪！下流无耻！还以为你挑灯夜读是为了进考，没想到你看的是这些污眼的东西？”
“嫂子，我错了。”贺文贤态度良好，他知道云曦对自己向来是口硬心软。而且这事万一被捅到自己父亲耳中，那可真的是闹大发了。
果然，云曦的脸色和缓许多：“知错就好。今日主祭后，咱们连夜回府，回府后就给我闭门读书。别怪嫂子唠叨，以后阖府上下都要你来担，嫂子也只有你来依靠。如果这次你能高中，那这事就了了。如果落榜，七叔你就别怪嫂子无情，我一定会给爹去信。先起来吧！”
“嫂子大量。”贺文贤笑着站起来，“看好吧！我这次十拿九稳。”
看着贺文贤孩子气般的牛气哄哄，云曦掩嘴而笑：“那就快去准备主祭吧，时辰也快到了。不过你身边的人可饶不过，都扣一个月的例钱。”
“啊？嫂子……”
“别求情，这是最轻的。他们都逃过一顿家法呢。”
“啊！天日昭昭！”
“嘻嘻嘻……”
“……”
等贺文贤一离开，云曦身后就凑过来两张俏脸，好奇的看着那几本画册：“小姐，要不要……烧了呀？”
“哎——！”云曦长叹一声，“找个地方收好，别给外人瞧见。七叔大了，早晚该懂这些，以后会还他。不过要吩咐下去，七叔身边只能留婆子，哪个小蹄子敢在七叔面前浪，就打死哪个。未满二八，绝不能近女色，那会伤身减命！”
“是，小姐。”雨婷嘻嘻笑着去拿画册，突然好奇心爆棚，猛的翻开，可还没等看清，就“啊”的一声捂住眼睛。
云曦和雨娉顿时笑成一团：“小姐，这小蹄子才发浪了呢。”
“才不呢。”雨婷反击，“姐姐你才浪呢。你就没想过要看？”
雨娉斜看了一眼画册：“哼。没想过。”
“撒谎，羞羞！”
“你才羞呢。嘻嘻。”
见两姐妹在打闹，云曦笑着说话：“其实看看也无妨。以后嫁人总会知道。”
见两姐妹似乎不信，云曦就故作镇定的拿起一本，装模作样的翻开书页：“你们看，这画技挺一般，没什么了不起呀！”
“小姐小姐。”
“嗯？”
“小姐，您的脸怎么那么红呀？就像煮熟的虾子了耶？”
“……”
“婷儿，嘻嘻，你要死了呀！敢说小姐？嘻嘻嘻……”
“娉儿，给我抓住这小浪蹄子，我要收拾她！”
“哇！咯咯咯！小姐欺负人啦——！咯咯，别挠痒痒了。救命呀——！只有小姐能看，婷儿不能看呀——！”
“你还敢说？”
“嘻嘻嘻……”
一屋欢笑，仨女已经乐成一团。云鬓衣香，满室春光……
………………………………
第52章前院和主楼
新铁炉的点火祭祀，其实与现代的开工典礼差不多。尤其是秦白扮演的是个路人甲，无非就是走个过场。唯一比较意外，主祭的少年曾经见过一面，打听以后知道，他竟然就是贺府的七少爷贺文贤。
不过双方的身份地位实在是相差太远，秦白也没什么凑上前攀交情的意思。终于等到仪式尾声，就进入到大吃货国保留节目——胡吃海喝一顿。于是众人就再次回到楚园。
一些身份比较高的宾客被迎入主楼内，而秦�
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