历史天空下-第11部分

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第三十章　城里也有温情

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　　　　赵翰章的突然失踪让叶秋韵和赵翰青叔嫂又一次陷入了进退两难的境地，撇开了对赵翰章的牵肠挂肚不说，留这座对他们来说完全陌生的城市该怎么生活下去？而返乡又无异于重回虎口，是去是留？叶秋韵不知该怎么选择，赵翰青同样也无法做出选择，或许可以到另外一个地方，但是，糟糕的是他们没有多少钱了，无论哪种选择都要考虑到钱，没有钱他们不但这个城市里连一天也生生存不下去，没有钱他们那里也去不了。

　　　　小伙计福贵倒是热情地劝他们留下来，让他们留下来的理由就是说不定什么时候赵大哥就突然回来了，就像他突然失踪一样。为了这个理由，他们就选择了坚决留下。

　　　　福贵热情地为他们张罗着租房子，那是一个大杂院里，里面住着十几户房客。而且，大杂院距离盛鑫源商行并不远，方便赵翰章一回来就能找到。

　　　　房东姓邓，是一个政府部门的小职员，邓家虽然是是南都城具有千年历史的四大豪族之一，但是，房东的祖父和父亲抽鸦片败了家业诺大的家业，只剩下两个宅子，就把其的一个租出去来补家用。

　　　　他们准备租住的是一间小的可怜的蜗居，说是一间房子，其实只有半间大小，是用一个过道搭成的房子，这间房子里勉强可以铺上一张床，如果放两张凳子和一张桌子之后连转身的地方也没有了，就连煤炉子也只能放门外面，叔嫂总不能住一起，叶秋韵和赵翰青都想到了这些，如果再租一间房子的话，他们连租金也掏不出来了，因为还要留下买锅伙家什和米面的钱。

　　　　“你们究竟租不租？还有别人等着看房子呢。”房东太太有些不耐烦了，这时候她脸上厚厚的脂粉就扑簌簌落下来如飘雪一样，女人天生善妒，未曾施脂粉的叶秋韵天生丽色令她心怀嫉妒，甚至是生出敌意，乡下的土包子，她心里一遍又一遍地诅咒着。

　　　　这位邓太太是盛鑫源的常客，福贵知道她素来尖酸刻薄，害怕她说出难听了话来，机灵地岔开了话题：“陆太太，我们商行又进了一批洋布，是美利坚的上等货，啧啧，那花色没的说，您做一身旗袍穿上一定漂亮，您什么有时候有空了去看看。”

　　　　邓太太果然一下子被转移了注意力，眉开眼笑地问起来洋布的花色来。福贵其实心里很鄙夷她，总是看的时候多，真正买的时候少，但是，他还是耐心地为她介绍着这款东洋花布的品色和价格，一半是出于职业习惯，一半是为了让赵翰青和叶秋韵多考虑一会儿究竟租不租这间房子。

　　　　赵翰青想了半天也无法解决住的尴尬，福贵像是看出了他们的为难之处，及时为他们解决了这个问题：“大嫂就暂时就这里将就一下，等赵大哥回来了再好生安排，翰青上学的话将来就可以住校，没有入校之前就暂时跟我住，反正赵大哥的行李还，你们看这样可好？”

　　　　“是啊，嫂子，这房子租下您和妞妞先住下，我反正也不用家住的，而且，这里离盛鑫源很近。”

　　　　叶秋韵想了一下如果小叔子考上南都城国的话就可以住校了，按照他的成绩应该十拿稳能考上，关键是这间房子的房子很便宜，而且，离盛鑫源商行很近，只好赵翰章一回来短的时间就会知道，想到这里她就点了点头。

　　　　给邓太太先预付了两个月房租就算是租下了这间房子，福贵又帮助他们置买些锅伙、家什和米面油盐什么的也差不多花光了他们带来的钱。叶秋韵看福贵为他们张忙了半天想做些好吃食招待他一顿，但是，没有什么买菜的钱了，她只好满怀歉意地道：“福贵兄弟，今天多亏了你，也没有什么好招待你的，嫂子给你烙油饼。”

　　　　“大嫂可千万别这么说，我能有今天都是靠赵大哥栽培吗，如果不是赵大哥我也不能留盛鑫源当伙计，多少人求爷爷告奶奶也不能进来呢。所以，大嫂别把我当外人，大嫂如果不嫌弃的话我就跟翰青一样叫你嫂子。”

　　　　叶秋韵也看出了福贵为人忠厚，知恩图报，就没有再客套，抿嘴一笑道：“好，好，见外的话嫂子就不说了，今后你就把这儿当成自个家。”

　　　　“嗯，嫂子，你们初来乍到，有什么需要帮忙的甭跟我客气。”

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　　　　或许是年龄相近的缘故，半天的功夫，赵翰青就跟福贵成了无话不谈的朋友。同时，赵翰青也知道了福贵的身世。他是鲁州人，原来家里有几十亩地也算是殷实之家，他小时候还念过几年书。那一年家里遭了土匪抢劫，爹被打死了，娘遭凌辱致死，比他大三岁的姐姐也被土匪抢走了，他被爹藏水缸里算是躲过了一劫，成了孤儿的福贵没有亲戚肯收留他，他就四处流浪乞讨，后来就到了南都城，直到遇到了赵翰章才算改变了命运。

　　　　“第一次遇到赵大哥那天，也就是第一眼看到赵大哥的时候，当时，他拿着两个肉包子从饭馆里走出来，我整整一天没有要到东西吃了，看到那两个包子估计眼珠子都绿了，赵哥就给了我一个包子，那个肉包子真香啊，第一口我差点儿连同自己的舌头一起吞下去。”福贵巴咂了一下嘴，仿佛回味包子的美味，他完全沉浸往事了。

　　　　“第二次遇见赵大哥是大街上，那次大概是赵大哥收账回来，我远远地跟着，说不出当时是什么念头，或许是期望着赵大哥能再施舍我一回，后来一个小胡同里一个坏家伙抢了赵大哥的钱褡子撒腿就跑，赵大哥后面追，那个抢钱的家伙从我身边跑过的时候我把打狗棒就那么一戳，那家伙被绊了个狗吃屎，赵大哥就夺回了他的钱褡子，嘻嘻，里面是白花花的大洋，我第一次见到那么多的钱。”福贵说到这里一脸的兴奋，为自己的这一次壮举而自豪。

　　　　“就这么跟赵大哥认识了，后来他知道我认识几个字就把我介绍进了盛鑫源商行做了伙计，就连我第一回到商行去见掌柜的衣服还是赵哥借给我的，可以说没有赵大哥我现可能还街头乞讨呢。”福贵脸上的感激之情溢于言表，让人真切地感到他的感激是自内心的。

　　　　“福贵，我哥哥认识你也是他的幸运。”

　　　　赵翰青深深感动着，当日哥一念之善施舍了一个包子，却也挽回了一次重大损失，其实等于是挽回了自己的命运，如果那个钱褡子真的丢了，哥哥的下场就可想而知了，一啄一饮，皆是天意啊。而且，福贵现还感恩不已，而且还把这种恩情回报到自己和人嫂子身上。

　　　　从福贵身上赵翰青感到了一股浓浓的真情，这是这个陌生城市里第一次感受到的。原来城市里并不仅仅只有冷漠，除了冷漠一样有温情。
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第三十一章　盛家的糟心事

　　　　盛鑫源商行那边，佟掌柜等赵翰青等人一离开，就匆匆去了卧龙大街另一端的盛家老宅去见东家盛茂林。

　　　　赵翰章去而不返的事一直让佟掌柜很压抑，甚至成了盛家其他几个铺子掌柜嘲笑他的话柄。赵翰章之所以能得到盛茂林青睐升他做商行的管事不仅仅是他的能力，关键还是佟掌柜的力荐，但是，赵翰章一去不返东家盛茂林虽然没有半句怨言，起码也会认为他识人不明，这件事还是让佟掌柜很难堪，感觉到对不起东家。现终于知道了赵翰章并不是背叛了盛鑫源到别家铺子做掌柜了，他心里好受些，多少也算是对东家有个交代了。

　　　　盛家世代经商，盛家的生意盛茂林的手里是扬光大了，除了盛鑫源商行，还有粮行、酒楼、布庄等几家生意。盛家虽不是南都城的世家，但是，现却是南都城数一数二豪富。

　　　　正值盛年的盛茂林还担任着南都城的商会副会长，也算是南都城的社会名流，往来应酬就多了，他只掌管着生意上的一些重大的决策，管理上的事情都交给各个掌柜打理，所以，对掌柜们就很客气。他一听说佟掌柜来了，急忙吩咐把人请到书房。佟掌柜是盛家的老人，是盛茂林的父亲调教出来的，精明能干，盛家能有今天佟掌柜功不可没，难得的是本分忠心，所以，盛茂林他面前也不敢托大。

　　　　“佟老哥，你可真有口福，我前天弄了一坛三十年陈赊店老窖，千金难买啊，来来，我正想着什么时候把你们都请来小酌一番，择日不如撞日，干脆把罗掌柜他们都请来。”说完一边吩咐管家安排去请人，一边请佟掌柜进了书房。

　　　　盛茂林的书房是明暗两间，外间的四面墙上挂着一些字画，两个书架上其实没有多少书，倒是一大半摆的是瓶瓶罐罐的古玩，一张书桌摆窗前，不过，书桌上的笔墨纸砚估计很长时间就没有动过了。

　　　　书房里散着氤氲的茶香，茶几上摆着茶具，正还摆放着一个尺把高的青花瓷花瓶和一个放大镜，茶盅里还浮着袅袅的热气，毫无疑问主人刚刚正独自品茗赏玩花瓶，品茗和古玩是盛茂林的两大嗜好。

　　　　“是不是又罗到什么宝贝了？”

　　　　“呵呵，一件元代官窑的青花瓷瓶。”盛茂林没有多说，不过难掩一脸的得色。

　　　　佟掌柜虽然不懂古玩，但是擅长察言观色，他一看东家的脸色就知道这花瓶价值不菲，而且淘换的便宜。果然，盛茂林道：“邓家的一个子弟到当铺去当这玩意，罗掌柜不知怎么就劝他当了死当，老罗就给我送府里来了。”他小心地把瓶子拿起来送进了里间，里间全是盛茂林罗的古玩字画，佟掌柜对这些不感兴趣，所以也没有进去过。

　　　　盛茂林亲手为佟掌柜斟了一杯茶，这才坐下来静等着他开口，他知道这位佟掌柜如果没有事是从来不会打扰他的。

　　　　果然，佟掌柜端起茶盅轻呷了一口，放下，就把赵翰章父母意外身故，他弟弟、媳妇和女儿找来之事说了一遍。

　　　　“这么说翰章是音信全无？”

　　　　“此事应该不假，翰章的兄弟和媳妇都不是奸猾之人，翰章离开盛鑫源后的确是一直没有与家里联系。”

　　　　盛茂林心里莫名其妙地松了口气，甚至有些高兴，说实话他还真的不愿意看到自己商行里调教出来的人跑去为别人做掌柜，那对盛鑫源商行的声誉毫无疑问也是有影响的。但是，他还是觉得惋惜：“可惜了，翰章头脑灵活是块做生意的好料啊。”

　　　　佟掌柜听到这里心里一黯，他听出东家话里的意思也是赵翰章可能遇到了不测，他跟叶秋韵说的所谓上海之行连他自己也不相信，只不过是安慰叶秋韵罢了。这世道，兵匪横行，死一个人就跟死一个蚂蚁似的，两个月音信全无，基本上可以说已经不世了，因为赵翰章离开时还带了结算的大半年的工钱，那可是几十个大洋呢，算是一笔横财了，这就为他遇上劫匪的可能性大增。

　　　　佟掌柜是真心难过，不仅仅是赵翰章跟他的感情亲厚，而是因为赵翰章是他几十年来遇到过的懂经营之道的人，可以说是生意场上的奇才，而且心怀大志，从某种意义上说也叫野心，这是他看对方的一点。

　　　　佟掌柜自己虽然成了南都城生意场上鼎鼎有名的商行大掌柜，但是仍然不过是一个身份高点儿的奴才罢了，他这一辈子就这样了，没想着另立门户，却希望自己手里能调教出来一个闯出一片基业的人，赵翰章就是他心目的佳人选，将来有一天赵翰章能够自立门户，从某种意义上来说也是他的成功，现这种希望差不多破灭了，对他的打击实不小。

　　　　二人坐那里各怀心思，只有滋溜溜的喝茶声。

　　　　良久，盛茂林放下茶盅说道：“不管怎么说赵翰章也是咱们盛鑫源的人，他家人如果有什么需要的话佟老哥就做主。”

　　　　佟掌柜心里微微舒坦些，盛家就这一点好，仁义，他微微颔：“赵翰章的弟弟沉稳机灵，并不比他哥差，我看着也是块做生意的好料子，还读书呢，家里出事了，这次八成会辍学，如果能到盛鑫源来要不了几年就能独当一面。”

　　　　“是吗？佟老哥看上眼的准错不了，你看着安排。”盛茂林说到这里突然一笑道：“我这其实正有一件烦心事呢，你来了正好向你讨教。”

　　　　佟掌柜刚刚端起茶盅还没有到嘴边，干脆也不喝了放下来静等着盛茂林说事，他素来知道东家的脾性，看似说得轻描淡写，其实事情必然非同寻常，真是小事盛茂林也不会拿出来说道。

　　　　“你知道老二留洋回来后一直留上海不肯回南都，连家里安排相亲也不回来，一会儿说是外国人的洋行里做事，一会儿又说去做记者，现又说要跟人合伙做生意，我看他就是想做上海的白相人，真是气死我了。”盛茂林估计真的很生气，呼呼地喘着粗气。

　　　　也难怪他生气，两个儿子没一个合他心意的，大儿子盛万年根本不热衷经商，也没有经商的天赋，盛茂林只好让他去致仕，花大钱把他弄进行政督察公署里做了个不大不小的官。盛万年做了官却又不思进取也不善钻营，只知道吃喝玩儿养女人。盛茂林一辈子跟太太相敬如宾，连姨太太也不曾讨一个，像他这样洁身自好的人整个南都城也再找不出第二个来，但是他儿子除了正房太太已经又娶了两个姨太太，听说外面还养着一个预备的，只等肚子大了早晚就接进门。

　　　　大儿子不成，盛茂林就把全部希望寄托小儿子盛千秋身上了，这个小儿子人聪明也有天赋，就是性子轻佻，从英国留学回来后就留上海不愿回南都，连家里给他安排一桩亲事也不回来相看一下就拒绝了，铁了心要上海扎根，盛茂林精心培养的事业继承人又指望不上了。

　　　　除了两个儿子，盛茂林还有一个正南都女校读书的小女儿盛锦瑶，不过，女儿终究是人家的人，显然是不能继承盛家生意的。盛茂林糟心的就是这些事。

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第三十二章　辍学

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　　　　佟掌柜已经盛家干了数十年了，自然清楚盛家的事情，盛茂林精明而能干，努力打拼多年将盛家的生意做成了今天这个规模，盛家也成了南都城名副其实的豪门。但是，盛茂林的两个儿子盛万年和盛千秋却公子哥的德性，一个南都城花天酒地，一个上海十里洋场灯红酒绿，大把大把花着老爹的钱却没有一个愿意为老爹分忧解难来打理盛家生意的。

　　　　遇上这样的败家的儿子能不糟心吗？

　　　　佟掌柜心里叹了口气，他为盛家的生意付出大半辈子的心血，也可以说盛家的江山也有他的一份功劳，自然不愿眼睁睁看着盛家就这么完了，但是，他是一个外人，确切地说也就是盛家的下人，自然不会随便置喙。现，盛茂林突然跟他说这些是干什么？佟掌柜做出留心听的样子，心里却是不停地盘算着。

　　　　盛茂林继续道：“老二鬼迷心窍了，放着南都现成的生意不打理，偏要一心二心上海做生意，他连账目也弄不清能放心让他折腾吗？佟老哥，你说咋办？”

　　　　佟掌柜眉毛一扬，他是年老成精的人物立刻就明白盛茂林的意思，端起茶盅呷了一口，借此机会梳理了一番思绪，放下茶盅时已经想好了说辞，缓缓说道：“二少爷是留过洋的人，无论见识和胸的丘壑都有过人之处，他如今要做生意也算是走上了正道，上海是天下繁华的地方，云集天下商贾富豪，二少爷要上海做生意那说明了他有远见，当然商场如战场，上海滩的水是深得很，利益倍风险也倍，生意如果做好了那可是大事业，盛家又不缺资金，二少爷缺少的是经验，只要有得力的人帮衬着，想来也不会出什么大问题。”他说到这里突然住口，又端起了茶盅浅浅呷了一口。

　　　　盛茂林不满地道：“什么志向高远，还不是好高骛远？”

　　　　佟掌柜却听出来盛茂林这句话看似不满，其实是表明了态，那就是要支持儿子了，他微微一笑道：“可惜我年龄大了，也该回家颐养天年了，要是再年轻几岁那是一定要到上海去跟着二少爷长长见识。”说完又去端茶杯。

　　　　盛茂林听到佟掌柜的话脸上微现失望之色，不过马上又恢复了常态，见佟掌柜去端茶杯急忙拿起茶壶又续上了茶水，这才道：“我数来数去合适去帮老二的只有老哥你，佟老哥是看着千秋长大的，他也尊敬你，而你年轻时又到过上海，对十里洋场的生意也不陌生，你去我是放心的，可是让你偌大年纪再背井离乡我也不忍心，老哥你是伯乐，这样，你干脆为我再举荐一个人。”

　　　　佟掌柜瞪了他一眼，突然指着他哈哈笑起来：“你呀，你――”

　　　　盛茂林愣了一下，知道佟掌柜早看出了自己算计他的意图，也不由得嘿嘿笑起来。

　　　　“你说我合适我也不服老，我这把老骨头能跟着二少爷到上海滩去闯荡一番也算是老当益壮啊，哈哈，我毛遂自荐，商行这边你快安排人来接手。”

　　　　盛茂林这才知道自己被佟掌柜玩了一把，这个老狐狸，他心情大好：“听说锁儿粮行做的不错，你走后就让他去商行替你，另外，从今天起商行的生意有你一成，我回头立刻安排人写契约。”

　　　　“这、这可使不得啊。”佟掌柜脸涨得通红。

　　　　“就这么定了，你要带到上海的人手可以到盛家所有铺子里去挑，哦，还有那个赵翰章的弟弟你看着合适也带到上海去历练一番。”盛茂林一锤定音。

　　　　佟掌柜又是惊喜又是感动，盛茂林真是下了大本钱啊，盛鑫源商行的一成股份可不是小数目，但就是每年的红利就足以让佟家吃喝不了，又让儿子佟锁去接替自己做商行的掌柜，这是要解除自己的后顾之忧让自己安心去上海，看来，自己只有去拼老命报答这份恩情了。当下，就拍着瘦骨嶙峋的胸脯道：“你放心，我一定会心力帮二少爷，干不出个样来我也没脸回来见你。”

　　　　“老哥呀，盛家的几个孩子可都是您看着长大的，是你的小辈，应该直呼其名，我都说你多少回了，以后就不要再叫什么少爷小姐了，千秋上海，你就给我当成自己孩子看着，不听话就大耳刮子给我扇。”

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　　　　福贵赵家的小屋里吃过了一顿饭后，就跟

　　　　有的谈的名老命了i福贵福贵福贵赵翰青和叶秋韵相处的就像一家人了，尤其是他跟赵翰青年龄相当，二人很快就亲密得无话不谈了。一直以来，福贵对赵翰章都敬佩有加，现，他觉赵翰青的学识一点儿也并不比赵翰章差，加上爱屋及乌，对赵翰青也佩服上了。

　　　　“翰章，你的功课这么好，是不是准备去南都国立高级学去上学呢？”

　　　　赵翰青现烦心这个事，也怕嫂子听到了徒然增加心理负担，就冲福贵使了个眼色，道：“福贵，我可是第一次来南都城，现左右无事，你不如带我到出转转，省的出门迷路。”

　　　　福贵不知赵翰青何意，就点了点头道：“好，这南都城我熟得不能再熟了，当年讨饭可是走遍了。”

　　　　二人跟叶秋韵招呼了一声出了大杂院。

　　　　“我不准备上学了。”

　　　　“不上学了？那岂不是很可惜？”

　　　　“上学？眼下这个情形你是知道的。”赵翰青苦笑了一声，这次来没有找到哥就意味着自己可能要辍学了，且不说学费，三口人的生计呢？来时带的钱差不多已经花光了，如果没有进项说不定三口人马上就要挨饿，自己是男子汉总得挑起养家的担子来，无论如何也不能让嫂子一个妇道人家去抛头露面为人家帮佣做工。

　　　　福贵这才想起来赵家现的情况很糟，跟自己一样也失去了双亲，现连哥哥也不见了，眼下的境况其实比自己还不如，还能负担起赵翰青的学费吗？倒生出些同病相怜的心思，拍了拍赵翰青的肩膀，一时间不知该如何安慰他了。

　　　　赵翰青的颓废心情也只是短暂的一瞬间，爹娘不了，哥暂时找不到，自己就要撑起这个家，怎么也不能让嫂子和侄女受半点委屈，男人该有担待，想到这里，他立刻就被一种深深的责任感激起了昂扬的心气，别了，学校，别了，我的少年，他有些悲壮地道：“福贵，学不上了，我要先去找一个活干，挣钱养活嫂子和侄女。”

　　　　“找活干？嗯，也只能先这样了，等赵大哥回来了你再去上学也不迟。”福贵想到佟掌柜交代他的话说，就说道：“佟掌柜说你如果愿意到商行来做事他就跟东家说一声准成，他老人家东家面前能够说得上话，盛家有好多家铺子，多用个把人也不是问题。我先前想着你要上学就没给你说这事，怎么样？想不想来盛鑫源做伙计？”

　　　　赵翰章摇了摇头道：“我不想到盛鑫源做伙计，三年学徒没有工钱怎么办？”就是不考虑工钱他也不会去商行做伙计，一旦跟商行订了契约那就不是自由身了，少要干够三年学徒才能恢复自由，他时刻没有忘记自己身负血海深仇，一旦找到哥哥安顿好嫂子和侄女，他就要去寻找那个货郎胡老鼠报仇，不管他是不是纵火烧死爹