扛着AK闯大明-第215部分

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　　　　“奥地利亚过特使亚历克斯．巴里拜见大明明皇帝陛下。”

　　　　……


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第650章　特使的请求

　　　　一应各国使节嘴里说着生硬的大明话单膝跪地向大明皇帝朱慈烺行礼。

　　　　“诸国特使免礼平身！”朱慈烺身着崭新龙袍，露出个自认为很仁慈的微笑伸手示意道。

　　　　“谢大明皇帝陛下！”各国使节得令起身又右手拂左胸弯腰行了谢礼道。

　　　　“听闻大明皇帝陛下登基亲政，我等特自远洋而来呈献贡品恭贺皇帝陛下。”荷兰国特使爱伯塔道。

　　　　在朱慈烺的授意之下，一众小黄门自殿外抬进来数口大箱子。

　　　　荷兰国送来的乃是一箱子象牙饰品，有象牙手镯、手串，也有做成文房用具以及雕刻成佛像之类的。

　　　　弗朗查国则送来一箱子翡翠玉器，小弗朗机的贡品是一堆古怪的装饰品，据这使节说这些饰品乃是他们废了好大力气才征集而来，只有大明皇帝陛下的身份才般配云云。

　　　　其他几个使节的贡品也是大同小异，要么是玉石翡翠要么是象牙。

　　　　这让两旁的文武官员们十分的不解，他们虽然是第一次见这么多国家同时来朝，但史料却读过不少。

　　　　这些贡品在大明并不算什么稀罕物，特别是珍珠翡翠、象牙饰品，莫说宫里，就是他们家里也大多都有几件像样的。

　　　　这些番国也太寒酸了吧，不少朝臣都在腹议。

　　　　“请代朕谢过你们国的皇帝，就说朕非常高兴，礼部着重礼以还之。”朱慈烺扫了一眼礼品清单，虽觉寒酸了点，但心情仍旧不错。

　　　　毕竟礼轻情意重，大明疆土辽阔什么都有，不似这些边远小国，他们能来就不错了。

　　　　礼部尚书韩郁拱手应诺，见大明皇帝如此开心，一众使节都相顾一喜心中不觉松了口气。

　　　　这些使节背后的国家仍因宗教矛盾在彼此争斗，能为了大局一同前来已经实属不易，毕竟这件事对他们来说实在太过重要。

　　　　利益之下，他们，都是朋友。

　　　　“我等必会将大明皇帝陛下的福音传至我们的国家，我等前来除却恭贺皇帝陛下登基以外，还有一件事希望皇帝陛下能开恩。”

　　　　小弗朗机国特使亚历克斯略显急躁的道。

　　　　“特使请言。”朱慈烺微笑着道。

　　　　朱慈烺心情真的很好，如今大明四方安定，百姓都在颂扬他，又有各国来朝，虚荣心作祟，他决定只要这些使节的请求不过分，他必然允之。

　　　　“我国的属民一直仰慕大明的繁荣，多有想来大明见识一番盛况，而这其间有不少海商意欲通过贸易来增进大明与小弗朗机的友谊。”

　　　　亚历克斯胡子一翘一翘十分生硬的说道。

　　　　“哦？此是好事啊，大明欢迎各国属民前来，也欢迎你们国家的商人来我大明贸易。”朱慈烺随口道。

　　　　既然已经成立了海关衙门，自是要应对本国以及外国的船队贸易，这与安国郡王曾对他说的并无矛盾。

　　　　“只是皇帝陛下，我等国家地处欧罗巴以西，距离大明本就遥远，一路上更要经历千难万险方能将货物运抵大明，以加厚与大明的友谊。

　　　　然而大明国的海关征收的税务太高了，这会极大的打消我国商人的积极性，他们认为走那么远的海路来大明贸易不划算。

　　　　是以我等前来，是希望皇帝陛下能以我们的友谊为重降低关税，这对大明的属民与我等国家的属民来说，都是一件好事，我国的属民必然会感激您的恩典。”

　　　　亚历克斯说完还不忘右手扣胸行个礼。

　　　　说完心里忐忑的瞄了一眼朱慈烺，而后又左右与同来的几个使节对了个眼色。

　　　　大明海军都督一官·郑被大明朝廷驱逐后，着实令他们吃惊，因为一官·郑太霸道了，竟然每艘商船要收他们三千两大明银子的税钱。

　　　　而且据他们所知，这些银子都装进了一官·郑自己的口袋，他们不明白大明朝廷为何允许一官·郑如此行为。

　　　　一官·郑率领大批海军进驻苏禄后，也着实令他们慌乱不已，他们还以为大明朝廷要进攻他们，后来才得知原来朝廷想剿灭一官·郑。

　　　　一官·郑倒台了，这太令他们欣喜了，虽然他的势力依然强大，但那样诸国已经通了消息，要搁置先前的各种纠纷，一致对付一官·郑。

　　　　如今一官·郑没有大明皇帝的支持，窝在苏禄根本不敢与他们对抗。

　　　　一官·郑离开大明后，本以为以后再也不用交那三千两银子的船税，这刺激了他们国家的不少商人远洋而来做贸易。

　　　　可没曾想商队刚开到大明海便传来消息，大明已在沿海设置海关，专门负责大明的进出口贸易并征收关税。

　　　　这倒也没什么，他们知道大明的官员喜欢银子，想着到了通商口岸大不了花点银子，贿赂一下那些贪得无厌的大明官员，定然可以成功将货物运入大明内地。

　　　　只是万万没想到啊，负责大明海关的那个姓黄的官员十分的不友好！不仅拒绝了他们送来的银子，还派兵打了他们的商人！

　　　　广州不行，那就去福州呗，他们不相信大明的官员都如这个姓黄的一样不喜欢银子，这太令他们吃惊了。

　　　　据祖辈们讲，在一官·郑执掌大明海以前，他们的祖辈来贸易都是直接将少量的银子交给市舶司官员，而后便能畅通无阻。

　　　　可到了福州他们惊奇的发现，接待他们的仍旧是那个姓黄的官员，他们连门都没进去，又继续向北到宁波，最后到上海。

　　　　他们绝望了。

　　　　这个姓黄的官员简直是个吝啬鬼，不仅没有像祖辈们讲的那样请他们吃饭，还说不交关税休想进大明一步！

　　　　而后便是现在了，他们决定派人以使节的身份直接面见大明皇帝，恳请大明的皇帝陛下处置这个姓黄的吝啬鬼。

　　　　毕竟在他们的眼里，大明的皇帝都是虚荣的，只要他们将这皇帝哄得开心，这姓黄的必定要遭殃，如果大明皇帝能准允降低关税，他们回去必定能得到巨大的赏赐，还有荣耀。

　　　　“这……”朱慈烺听完小弗朗机国特使的禀报，眉头微皱沉默了。


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第651章　面子不是别人给的，是自己挣的

　　　　朱慈烺有想过这些使节的请求，或许是想多要些回贡，或许希望给他们封赐个大明的爵位让他们荣耀的归去……

　　　　只是他万万没有想到这些使节恳求是降低他们的关税，这个请求对朱慈烺来说倒没觉得有什么，毕竟大明的皇帝对于商税向来不看重。

　　　　如果刘鸿渐在跟前，少不得要给这厮一个糖炒栗子，这尼玛怎么烂泥扶不上墙呢？

　　　　朱慈烺之所以犹豫，是因为关税的事儿是他刘兄极力主持的，如果贸然的给这群使者降低关税恐会有损他刘兄的大计。

　　　　“陛下，各国使节远道而来辛苦，不若先安排贵客们歇息，关税之事也可容后再议！”见皇上为难，礼部尚书韩郁出班奏道。

　　　　有朝臣出言朱慈烺自无不允，当即宣布退朝。

　　　　几个使节边跟着礼部的小吏回鸿胪寺边小声的嘀咕着。

　　　　“大明的这位年轻的陛下似乎在犹豫，也不知能不能答应我们的要求。”荷兰使者艾博塔道。

　　　　“大明的皇帝最喜欢奉承，那些官员也只喜欢听咱们夸赞大明，甚至为了显示自己的富有，明明没有那么多的资产仍旧要打肿脸充胖子显摆给我等，所以我觉得大明的皇帝肯定会答应我们的要求。”

　　　　小弗朗机国使节亚历克斯声音有点大，言语间却充斥着对大明的轻视。

　　　　“亚历克斯，你小声点，四周可都是大明的官员。”弗朗查国使节汉斯皱眉提醒道。

　　　　几人皆是负责外务接洽的，懂好几种语言，当着礼部小吏的面儿说的乃是弗朗机语。

　　　　“怕什么，这些明人都闭塞不堪，根本就听不懂我们在说什么。”

　　　　“也是……”

　　　　“依我看啊，若是大明皇帝不同意降低关税，我等干脆继续走私吧，我已经派了人手去联络大明的商人……”

　　　　……

　　　　乾清宫里，朱慈烺紧急传召了内阁班子，就各国使节请求之降低关税之事展开讨论。

　　　　“皇上，臣以为我大明疆域辽阔、富有四海，当有大国之风范，这些边陲小国不过是仰慕我大明的繁荣，倘若皇上拒绝了他们的请求，他们回国后势必会说皇上您刻薄寡恩，臣之见，不若允了他们吧。”

　　　　东阁大学士张天禄见几个同僚都沉默不语，率先发言道。

　　　　张天禄深知这位小爷与先帝一样，都是极好名声之人，否则也不会那般在意百姓对他的评价。

　　　　“张大人，对外番人征收关税是安国郡王极力支持的国朝大计，也是日后朝廷税务征收的一大助益，倘若皇上允了这几个国家的使节，万一再过些时候其他的小国也过来这般要求，那这海关岂不是形同虚设吗？”

　　　　文华殿大学士兼礼部尚书韩郁反驳道。

　　　　虽然韩大爷觉得给这些小国以恩惠没什么大不了，但毕竟这海关大计是他的座主提出的，不论如何，他都应该站在安国郡王的立场上去应对此事。

　　　　“韩大人言重了，本官又没说全部减免，给来朝之国以恩惠乃是祖制。”张天禄反驳道。

　　　　“此一时彼一时也，倘若大明还事事去遵循祖制，难道先帝朝的教训还不够吗？”韩郁厉声质问。

　　　　若不是几年前安国郡王异军突起挽救了大明江山，就按照那群因循守旧的朝臣们的做法，大明早就亡了。

　　　　“你……”

　　　　“好了好了，诸位爱卿莫要因此争吵，还是等刘卿来了再作打算吧。”朱慈烺见张天禄被气的吹胡子瞪眼，担心争吵升级赶紧出言全解道。

　　　　过了大半个时辰，盐政改制、海关征收事项的始作俑者、深藏了功与名的安国郡王刘鸿渐姗姗来迟。

　　　　“让皇上和诸位久等了，那群外国使者在哪儿呢，臣怎么没见着？”刘鸿渐风风火火的进了大殿行了礼道。

　　　　一听闻各国使者前来，刘鸿渐便知出了事情，而一听朝廷小黄门来说是为了关税事项的，刘鸿渐便更感兴趣了。

　　　　“王爷，使节们都被韩大人安置在了鸿胪寺，皇上召您来主要是想商议一下减免关税之事。”首辅李邦华瓮声瓮气的道。

　　　　他虽为首辅但对于海关、税务等事不甚了解，只是凭直觉感觉这群使节定然没安什么好心，因为这群人的眼神儿有点怪，或者是说贪婪。

　　　　“减什么关税？为什么要减？这还用讨论吗？肯定是不减呀！”刘鸿渐一脸的惊讶。

　　　　他觉得这群大爷是闲的没事了，定好的律法怎能因为几个老外送点礼就改了？

　　　　再说了，那可是银子，银子知道吗？银子重要还是面子重要？

　　　　“王爷，这有损国朝的威仪。”见其他人并不敢反驳刘鸿渐，张天禄沉声道。

　　　　“威仪？威仪不是别人给的，是大明帝国自己挣的！”刘鸿渐一听就不乐意了。

　　　　大明百姓过的好不好，朝廷是不是有面子，不是几个外国佬说了什么就是什么，不是为了让他们感激大明就得去送银子。

　　　　而是应该他们若是敢回去说大明坏话，就去揍他、盘他、干他，直到这些家伙到哪都不敢说大明坏话为止。

　　　　也许在后世这种霸权主义行不通，但在这年月，谁的拳头大谁的底气就足。

　　　　“可是……”

　　　　“没什么可是，大明前些年内乱之时，怎不见这些国家前来支援？现在大明中兴在望，这些鸟国使臣为何又不请自来？

　　　　难道你们不明白吗？国家与国家之间根本就没有永远的友谊，只有永远的利益。”张天禄刚开口，就被刘鸿渐打断了。

　　　　这个姓张的让刘鸿渐怎么看怎么不顺眼。

　　　　“国与国之间没有永远的友谊，只有永远的利益，唉，刘卿言之有理啊……”一直静静听着群臣争辩的朱慈烺重复了一遍刘鸿渐的话，叹了口气道。

　　　　此言精辟，直接道破了天机，令得包括朱慈烺在内的其他阁臣都眉头微皱，少倾又都微微的点了点头。

　　　　正踟蹰间，东厂厂督庞大海踱步行至朱慈烺跟前，伏在朱慈烺耳边轻声嘀嘀咕咕，不知说些什么。

　　　　朱慈烺听完脸色大变，一巴掌拍在了御案之上。

　　　　“外番小国，端得无礼，可恶！无耻之尤！”

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第652章　天朝上国

　　　　“外番小国，端得无礼，可恶！无耻之尤！”

　　　　见朱慈烺被气的拍了桌子，阁老大爷们不知其就，在得了朱慈烺准允之后，庞大海又将刚才听来之事说与阁臣们听。

　　　　原来刚才那群使者说的话礼部虽然没听明白，恰巧随行的几个太监里有个懂番语的，将使者之间的对话一五一十的告诉了庞大海。

　　　　庞大海一听这还了得，一边与礼部官员接洽继续监视这些使者，一边赶紧来报与朱慈烺听。

　　　　“呵呵皇上不必动怒，嘴在别人身上长着，即便大明再强大也断然不可能管住悠悠众口。”刘鸿渐微笑着安慰道。

　　　　还想玩走私？这些外国佬他不清楚，但有黄大炮以及海事警备队在，中国的商人自然会三思而行。

　　　　有些事不是你吓唬一番人家就不去做的，必须有人去试了，并且跌到了坑里，才有作用。

　　　　“朕也同意刘卿，不降这些番国的关税，诸位爱卿无须再议此事，朕意已决。”朱慈烺仍旧消不了气。

　　　　若不是这些外国使节来京尽人皆知，朱慈烺甚至想直接将这些鸟使节直接砍了。

　　　　“不降归不降，这些使节臣还是想去见识见识，还请皇上荣允。”刘鸿渐又道。

　　　　通商是好事，意味着大家都有银子挣，只是以后势必要与这些使节背后的国家有交集，事先了解一下也不算多。

　　　　对于刘鸿渐的提议朱慈烺自无不允，出了乾清宫刘鸿渐跟着一个小黄门向鸿胪寺行去。

　　　　鸿胪寺里几个使节聚集在一个屋子里焦躁不安，已经过去了两个多时辰，大明皇帝依旧没有传唤他们，这让他们感觉事情有点不顺利。

　　　　几个国家三年前还在本国打的不可开交，即便是到了如今，在南洋为了争夺利益也经常大打出手。

　　　　然而为了大明的事儿他们仍旧选择了合作，没办法，大明实在是太大了，大明庞大的消费市场对他们来说也太重要了。

　　　　“几位尊贵的特使，我大明的安国郡王稍后要见你们，请稍事准备一下。”一个礼部官员敲了敲门进来通报道。

　　　　“大明的王爷，安国郡王？嘶——”小弗朗机特使亚历克斯嘴里深吸了一口冷气。

　　　　其余几个使节也左右互相看看，眼中尽是惊骇。

　　　　大明的一官·郑为何南逃，大明为何如此迅速的便组建了海关衙门，大明的海事官员有为何如此吝啬，全是出自这个大明的安国郡王之手。

　　　　荷兰国有一块领地距离大明最近，对大明的情况知道的也最多，听闻大明之所以能在三年之内荡尽不臣，也是出自这位安国郡王之手。

　　　　现在这位传奇中的王爷说要见他们，如何能不令他们惊骇，甚至于有几人额头都见了汗。

　　　　“穿的有点多了，都热出汗了。”艾博塔松了松衣襟尴尬的道。

　　　　“是呀，这大明的鬼天气！”此是二月时节，京城还未回暖，几个使节抱怨着缓解心中惊骇。

　　　　少倾，几个使节磨磨蹭蹭的来到了鸿胪寺衙门，在进门时几个使节甚至互相谦让起来。

　　　　他们宁愿再去面见大明的皇帝，也不想来见这大明的安国郡王。

　　　　衙门口站着两排扛着火枪、腰配战刀的侍卫，只看这些侍卫的眼神就知肯定不是善茬，这就更令几人胆战心惊了。

　　　　“见过大明安国郡王殿下。”几个使者进来老老实实的行了礼。

　　　　“哈哈哈，诸位勿需多礼，都坐吧。”刘鸿渐和颜悦色的伸手示意他们坐下。

　　　　艾博塔与亚历克斯对视一眼，心说这位王爷如此年轻，看着面色也不想心狠手辣之人，应该是消息不准确吧。

　　　　“本王不喜废话，听闻诸位前来是希望我大明能减免关税，可有此事？”刘鸿渐开门见山道。

　　　　“确有此事，殿下，大明乃天朝上国，是以我等希望朝廷能通融一下，体恤我国之商人。”亚伯拉罕抱拳做了个大明的礼节道。

　　　　“哟呵，你是哪国的使节，竟还知道天朝上国？”刘鸿渐一听便乐了，敢情天朝上国这词儿在这时都已经为外人所知了。

　　　　“回殿下，我是意大利亚国人。”亚伯拉罕老实的道。

　　　　“那么我问你，如果大明的商人去你们国家贸易，你们的国家收多少税。”刘鸿渐看着这个留着络腮胡子的老外道。

　　　　“回殿下，我意大利亚王室规定，外商可按船和货物价值来征，但总体约为百分之三十。”亚伯拉罕不敢在刘鸿渐面前弄虚作假，直接说了实话。

　　　　“百分之三十，也就是三成，大明国的关税也是由船税和货税组成，船税按船的大小，货税按货物价值。

　　　　船税为定额大船一千二百两，中船九百六十两，小船四百五十两，货税按货物价值的两成来算。

　　　　这样算起来，倘若诸位的船只以小船满载香料来我大明贸易，总体征收税务额度应该不到三成，也就是不到百分之三十。

　　　　本王就不明白了，明明是大明的关税比你们的还低，为何要我大明为你们降低关税，你们自己反倒是没有表示呢？”

　　　　刘鸿渐比较了一番反问道。

　　　　“这……”亚伯兰韩一时语塞。

　　　　其实他们是有苦说不出，大明有着庞大的疆域和更加庞大的人口，大明的人口数量是他们这几个使节背后的国家加一起还要再乘以十。

　　　　本想着这么庞大的市场应该蕴藏这庞大的收益，奈何并不如此。

　　　　大明的百姓似乎对他们的货物并不感兴趣，除却香料生意外，其他的东西大明百姓都不买账。

　　　　而反观他们的国家对大明的需求，从丝绸、到瓷器、茶叶等林林总总数不胜数，尤其是瓷器，特别受他们国家贵族们的喜爱。

　　　　更可气的是，他们国家还生产不出来，不论怎么学习怎么研究，就是造不出像大明国匠人出产的瓷器那边精细和唯美。

　　　　只大明的丝绸、瓷器和茶叶，就造成了他们与大明国之间巨大的贸易逆差。

　　　　也就是说，如果不能减免大明的关税，他们自南洋、自美洲、自利未亚掠夺来的金银，最后全部都要流入大明。

　　　　这简直是在喝他们的血，辛苦来辛苦去，全是为大明国做嫁衣裳，这事儿搁谁谁不气？


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第653章　就是头铁，不服就来死磕

　　　　“这不公平，殿下，南洋风浪大、海盗非常多，我等自南洋将货物运抵大明已经承担了很大的风险，还需要很多的战舰护卫，但也因此需要更多的成本，倘若大明想与我等通商……”

　　　　大弗朗机国使节安东尼大着胆子执拗着道，只是还没说完话便被刘鸿渐打断。

　　　　“你这是在威胁本王、威胁大明吗？你是哪国的使节？”刘鸿渐见这皮肤黝黑的老外开始发横，自是不惯着。

　　　　这老外话里话外明显就是在显摆，或者是说在恐吓，仗着自己国家的战舰精良，想以此来威逼大明服软。

　　　　一个月以来锦衣卫的手下不止一次向他禀报，在大明海游弋着不少外番国的船只，海务巡防司的杨六钟斌也曾写过密信给他。

　　　　这些舰船中尤其以荷兰国、小弗朗机国、弗朗查国最多，且都是装配了火炮的战舰，而海务巡防司手中的战船都是以速度为主的小型战船，拿这些大块头也没有办法。

　　　　朱慈烺也曾询问过他该如何应对，刘鸿渐只说让其宽心，然而短时间来看他也没有太好的办法。

　　　　唯一的应对之策便是督促军械所权力赶制新式钢制加农炮，并从边镇与内地调集大量火炮建造炮台。

　　　　为了加快战舰的生产速度，经朱慈烺首肯、内阁商议后，在南京府龙江关重开了龙江宝船厂，专门负责建造中小型舰船诸如哨船、冬船、鸟船等。

　　　　而天津宝船厂则只负责建造一号、二号福船等大型主力战舰。

　　　　只是龙江宝船厂已经荒废将近两百年，虽然基础设施仍在，想实现量产仍旧需要不少时间。

　　　　但饶是如此，对于这欧罗巴言语间的挑衅刘鸿渐也甚是不屑，因为刘鸿渐相信他们不敢挑起战争，那样代价太大了。

　　　　“不敢不敢，在下是大弗朗机国安东尼。”安东尼说完自我感觉十分良好的鬼魅一笑。

　　　　他大弗朗机国虽然不大，但不论是战舰还是火炮都优于大明，不然大明的火炮也不能叫弗朗机炮了，对于此安东尼还是很自豪的。

　　　　“大弗朗机？葡萄牙？”刘鸿渐皱着眉头低声沉吟。

　　　　“如若大明执意不肯不肯降低关税的话，我们只好用自己的方式