罗马的涅槃-第15部分

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　　　　“父亲！您好好想想！如果帝国眼下仍然是一城之地，那卫戍军团的存在无可厚非！但目前，大希腊守军不足，色雷斯防备薄弱，而君士坦丁堡仍然故步自封，用上万大军防守狄奥多西城墙，那是最愚蠢的决策。”约翰几乎是硬着头皮在和君士坦丁十一世争论，撤销卫戍军团的决定，索菲雅与乔万尼一开始也并不支持，毕竟在所有人的印象中，卫戍军团的确无数次保证了君士坦丁堡的安全。

　　　　但是约翰的坚定与强硬，反而让君士坦丁十一世慢慢冷静了下来。在君士坦丁的记忆力，自己的儿子很少乐意发生这样的冲突，而他此时提出的建议，可能也不是无中生有。

　　　　“朕需要合理的理由。不可能仅仅凭你一面之词，就轻易解散一个军团的编制。”

　　　　“理由很简单，君士坦丁堡根本不需要这种规模的部队来承担卫戍任务。帝国也没有必要为这样一支军团承担额外的开销。按照狄奥多西城墙的强度，奥斯曼人只要不是大军压境，守军完全可以以一当十，再加上凤凰军团本身就驻扎在君士坦丁堡，过于臃肿的兵源结构，只是在给帝国财政毫无必要的压力！”

　　　　约翰随手拿起桌上的杯子，将里面的液体一饮而尽，接着说道：“现在，大希腊与布尔加斯堡已经为帝国拉开了战术宽度，将卫戍军团拆分后，补充大希腊与色雷斯的军力，反而更加有利于君士坦丁堡的防守。卫戍军团只是一个象征而已，当帝国面临这种抉择的时候，就是他应该被舍弃的时候！帝国自古以来的策略，就是侧重边境防守，从来不会在首都布置过于臃肿的兵力。”

　　　　君士坦丁十一世沉默了一会儿，反问道：“这种选择带来的风险相当之大，君士坦丁堡是绝对不能沦陷的，就算兵力超出了应有的需求，也只是保险而已。难道首都沦陷了，其他军团还能有战斗力吗？”

　　　　“就是这种思想，才让帝国的军队屡战屡败！”

　　　　“约翰！”

　　　　“原谅我，父亲大人、但事实就是如此。”约翰毫不客气地说道，“帝国在进攻方面的颓势太过明显。几次远征虽然获得了短暂的利益，但是泡沫一般的收获，很快又被异教徒大军所吞没。一味迷信防守，只会招来灭亡！”

　　　　“约翰……注意你的言辞。”君士坦丁拍案而起，“无数帝国的勇士在抵抗异教徒的战争中奉献了一切！”

　　　　“但失败的结局是无法改变的。”约翰摇头道，“父亲，我还是希望您解散卫戍军团，重组这近万人的兵源。”

　　　　君士坦丁深呼吸了几次，又重新坐到了王座上：“说出你的想法，如果不切实际的话，未来，永远也不要再提起这件事情。”

　　　　“解散目前的卫戍军团，余下四千人暂留君士坦丁堡，其余的士兵，分别补给大希腊与色雷斯。”约翰对这一个问题早有准备，自信答道，“色雷斯的布尔加斯堡是军事重地，奥斯曼也只派了三千人防守，我们可以暂时将守军增加到两千人，剩下的兵源由当地征召补充，这样一来，西线的压力就会有明显缓解。而大希腊地区，目前最重要的地区并非雅典，而是萨洛尼卡。雅典并不需要增派什么兵力，只要补充底比斯和萨洛尼卡的军队，防守大希腊就会十分轻松。只要这两地不会被奥斯曼人轻易夺回，君士坦丁堡也就不会面对这么庞大的压力。卫戍军团存在的必要性，也荡然无存了。穆罕默德不可能冒着被三面夹击的风险，来包围极其难以攻陷的君士坦丁堡！”

　　　　虽然君士坦丁十一世很想找出借口反驳约翰的观点，但他此时，居然也隐隐感觉，卫戍军团的存在似乎不再那么有必要了。

　　　　“朕会和御前会议好好商量这件事情，你先回去。如果有改制的必要，乔万尼的职务朕另外会分配。还有你说的那个普布利乌斯，朕也会考察一下他的能力。”

　　　　“父亲！卫戍军团，必须要改制！”

　　　　“朕说了，朕会考虑！”

　　　　“父亲……”

　　　　“滚！”
………………………………

第四十九章　利益统合

　　　　御前会议就像是走了个过场一般。

　　　　显然，约翰在君士坦丁皇宫中那不知进退的咆哮让君士坦丁十一世彻底动摇了。除了有一些心理准备，乐呵呵躲在一旁当局外人的乔万尼之外，其他大臣都对皇帝陛下临时做出的这个决定感到诧异。

　　　　大家的第一反应也出奇的一致：不能解散卫戍军团。

　　　　到最后，反而是君士坦丁十一世成为了约翰的说客，力排众议，将卫戍军团改建的法案提上了议程。

　　　　在初步的计划中，卫戍军团解散后，在君士坦丁堡会重新成立一个新的军团，名称未定。而向大希腊和色雷斯补员的士兵，则不再重新编制，直接纳入地方守备部队的战斗序列之中。、

　　　　新军团指挥官的人选，会从原本的卫戍军团成员中选择，因此获得乔万尼提名的指挥官普布利乌斯也同样有竞争的机会。

　　　　这样一场事关重大的决策，以闹剧般的形式收尾。整个议会大厅，都陷入了沉默。

　　　　这种改制，不亚于一场地震。不仅军队中的势力会被重新整合，洗牌，整个帝国未来的发展方向也会大有不同。

　　　　“乔万尼，你搞出来的？”老阿格里帕满脸怀疑地看着原卫戍军团指挥官，“刚才起你就一言不发，表情好像还很开心啊。”

　　　　“啊？不清楚……不清楚。”乔万尼慌忙起身离开了议会大厅。

　　　　“长远来看……对这个帝国而言，似乎并没有坏处。”新任的财政总管金奇，摸着自己十分有特色的小胡须，沉吟道，“卫戍军团内部腐败问题本身也很严重，重组之后，格局被完全打乱。新的军团一定也会有新的军纪和举措。新军团的战斗力，倒还真的可以期待一下。”

　　　　“亲爱的异乡人，你的希腊语还需要多多学习。”老阿格里帕摇了摇头，“卫戍军团原本就是帝国的门面，有些隐藏在暗流下的东西，不是靠我们几个聊聊天，就能分析出来的。”

　　　　虽然这个提案在君士坦丁十一世的努力，与御前会议的呆滞中得到了通过，但想要落实的计划，却给了约翰很大的压力。

　　　　卫戍军团中反抗的声音很多。众所周知，卫戍军团的待遇，是整个帝国除了凤凰军团外最好的。但这种待遇与卫戍军团的战斗力却大相径庭。在军队改制之后，就算仍然留在君士坦丁堡中，帝国所给出的军饷与每日的训练量，与眼前肯定会有落差。

　　　　既得利益者永远站在反对改革的一边。这是颠扑不破的真理。如果整个改革计划持续下去，难保卫戍军团不会重蹈禁卫军的覆辙，抬上那套罗马传统的继承法……

　　　　“乔万尼，如果是你，你会怎么做？”

　　　　约翰身上的紫色肩衣，在寒风中猎猎作响。这是对帝国百利无一害的改革，但精通历史的约翰深知，几乎所有的改革，都伴随着血流成河。

　　　　“殿下，陛下已经颁布了新的法案，那么改革就势在必行，无论付出多大的代价……从那一刻开始，这就不是一场儿戏了。”乔万尼站在约翰的身后，看着这个并不那么坚实的背影，这个人，将扛起帝国的未来，“殿下。距离法案颁布已经过去了三天，如果不尽快实施，那么约束力会越来越弱。如今卫戍军团中，已经有人将这次突如其来的法案当成是闹剧了。”

　　　　“闹剧吗……”

　　　　“乔万尼，明日正午，集结凤凰军团。让所有卫戍军团的士兵，到君士坦丁广场，集合。”

　　　　“殿下，希望你已经想好了解决问题的方法。暴力镇压，永远是最后手段……如果帝国因此白白损失数千兵源，那么就算改制成功，我们也是失败的一方。”乔万尼生活在热那亚时，听闻过不少军队暴动事件带来的恐怖影响，因此他身为指挥官时，对自己的部下也并不会过于严苛。

　　　　他很聪明，当然可以分析出改制之后会为帝国带来的好处。但如果把他放在君士坦丁十一世或者约翰的位置上，他并不敢说，他会发起这样一场改革。

　　　　“如果暴力可以解决问题的话，我不会吝啬的，我亲爱的乔万尼·朱斯蒂尼亚尼将军。”约翰步伐坚定地走下了望台。

　　　　他向君士坦丁十一世保证过，会解决这次卫戍军团改制带来的一切麻烦。怎么可能在踏出第一步的时候，就选择放弃？

　　　　……

　　　　在乔万尼卸任卫戍军团指挥官之前，他仍必须站在他的士兵身前。即便全程都会保持沉默。

　　　　瓦西卡带领的凤凰军团，已经将君士坦丁广场包围。约翰站在广场最高处，而他身边，莫雷率领的十名下马骑士严阵以待。

　　　　圣索菲亚大教堂的穹顶就在眼前，注视着广场上的一切生灵。

　　　　但空气中，还是夹杂着一些血腥味。

　　　　短暂的沉默后，人群中，很快传出了一个声音。

　　　　“皇储殿下，哪怕只在过去的一年，我们防守了奥斯曼人近十次大大小小的围城和攻城、甚至为帝国重新夺回了色雷斯地区的大片领土。我们不要求褒奖，但是解散我们的编制，那是对卫戍军团的侮辱。”

　　　　一个卫戍军团的老兵，似乎也是某个在军团中有些声望的将领。他的发言，立刻引起了大量的响应。

　　　　他们热衷于歌颂自己的功绩。

　　　　“殿下，卫戍军团，决不能被解散！”

　　　　“君士坦丁堡需要我们！”

　　　　整个广场瞬间人声鼎沸，但约翰，却仍然一言不发。

　　　　这无疑给了卫戍军团的士兵一种暗示，也让他们觉得，帝国皇储并没有能力面对如此大范围的反抗。最终，卫戍军团的改制也只不过是个笑话而已。

　　　　连始终沉默着的乔万尼，都看不透约翰的想法。

　　　　整整过去了一个小时，卫戍军团的士兵们才慢慢从亢奋中又恢复了过来，但他们的立场没有丝毫改变。

　　　　“我把你们聚集到这里，当然早就知道，你们之中绝大多数人的态度。”约翰的声音并不洪亮，平静得像是一潭死水。

　　　　“但是我很好奇啊。从始至终，帝国都没有公开过对重编后的军团的处置方式。你们，到底在反对什么？”
………………………………

第五十章　血色演说

　　　　“眼下，帝国在萨洛尼卡城与布尔加斯堡的守军总和不到六千人，而在有狄奥多西城墙庇护的君士坦丁堡中，不仅驻扎着凤凰军团、卫戍军团，还有大量的农兵和雇佣军，我想任何人坐在我这个位置上，都会对这种布局嗤之以鼻。或许，这会成为一个笑柄。”约翰面色平淡地对喧嚷的人群说道，“我可以告诉在场的各位，今天，卫戍军团一定会被解散，你们的光辉战绩会被记录在帝国的史书中，但卫戍军团的编制，将不复存在。”

　　　　“殿下！君士坦丁堡是万城之女皇，是罗马帝国的首都，是伟大圣座之所在，是牧首区之心脏！怎么能和萨洛尼卡与布尔加斯相提并论！”人群中，又有一个将领高声喊道，“这样的对峙没有任何意义，君士坦丁堡需要卫戍军团！”

　　　　“君士坦丁堡需要卫戍军团！”

　　　　“君士坦丁堡需要卫戍军团！”

　　　　气氛再次热烈。于是约翰再次沉默。

　　　　许久之后，他微笑着将目光转向刚才开口的将领，问道：“万城之女皇？帝国的首都？你知道，大希腊一个地区的丝绸产业带来的收入是君士坦丁堡眼下的多少倍？在上一个和平条约签订之前，奥斯曼舰队仍在马尔马拉海耀武扬威，你知道布尔加斯堡在黑海西南岸的控制力，会吸引奥斯曼舰队多少的注意力？”

　　　　“你们，口口声声说着为了帝国，为了君士坦丁堡。卫戍军团不应该解散，各位都是经验丰富的士兵，我想你们每一个人都知道，确保君士坦丁堡的侧翼和帝国目前的经济中心，与在狄奥多西城墙不大的战术宽度上继续堆积臃肿的兵源，哪个更有好处，不是吗？”

　　　　“殿下！君士坦丁堡绝对不能沦陷！这是帝国的象征！”

　　　　“当然，君士坦丁堡不能沦陷。但是到底怎么做，才能让君士坦丁堡的防务更上一层楼呢？你们应该心知肚明。”约翰重新站到了广场的最高处，漠然道，“我或许可以直言，哪怕几年前，帝国危在旦夕的时候，卫戍军团内部，仍是腐败横行，蝇营狗苟之人不在少数！你们，真的是在为帝国的未来考虑？”

　　　　“这次改制，触及到了你们的利益，让你们不再能以指挥官的身份攫取金钱，你们就想着在我面前逼宫？就想着反抗？说到底，这也可以算是一次简单的人事调动，可为什么，能激起这么大的波浪？”

　　　　“你们谁来告诉我？”

　　　　“殿下……”

　　　　刚才那个说话的将领正想辩驳，却被约翰一声镇住。

　　　　“你给我闭嘴！如果你敢说你没在这卫戍军团中脏一分钱，我当场取消军团改制。就在眼下，看到没有！那是圣索菲亚大教堂的穹顶，那是君士坦丁大帝的雕像。你敢不敢站在这里，对着主，对着先皇起誓？”

　　　　“我……”

　　　　“你当然不敢！你呢？还有你呢？”

　　　　约翰对着刚才叫嚣最凶的几个将领一个一个点了过去，却无一敢抬头与他对视。

　　　　“还有你们，你们明明功勋卓著，你们明明每一个都比他们出色，为什么，你们还乐意成为他们的帮凶，帮他们阻止改制的进行？”约翰的情绪猛然间激动了起来，“你们，才是帝国未来的希望，你们每个人都有机会取代他们！只要你们愿意站出来！”

　　　　“告诉我，改制到底应不应该进行？”

　　　　“告诉我！”

　　　　现在，整个君士坦丁广场都陷入了沉默。

　　　　但这沉默又很快被打破。

　　　　人群中，一个年轻的士兵推开了面前的几个同袍，站到约翰面前：“殿下，我支持改制。卫戍军团臃肿的编制对帝国的确是一种伤害，如果能让大希腊地区更加安稳，会给帝国带来更多的收入，这比在君士坦丁堡屯兵要好得多。”

　　　　“你……”

　　　　绝大部分将领看向这个年轻人的眼神突然就充满了仇恨，仿佛巴不得将他生吞活剥。

　　　　“聪明人。难得。”约翰拍了拍手，“你叫什么名字。”

　　　　“普布利乌斯�6�1提图斯。”

　　　　“普布利乌斯……我听乔万尼将军提起过这个名字。他对你评价很不错。”约翰并没有与这个年轻士兵产生过多的对话，他继续转向人群，“这是第一个，还有呢？”

　　　　“殿下！不能改制，否则，君士坦丁堡必定会陷入混乱！”

　　　　那个有些年纪的将领再次硬着头皮站了出来。他在军团的上级军官中显然也颇有威望，可以说，他是反对改制的头号人物。

　　　　“混乱？你是想……兵变？”

　　　　“不……”

　　　　“诶，你不用急着否认。我为什么没让乔万尼把你们所有人缴械了，再送到君士坦丁广场上来，是有原因的。”约翰面带讽刺地看着那个将领，“你们当然可以反抗，用你们愿意的任何方式。只不过，如果反抗失败，也需要承担相应的后果罢了。”

　　　　“殿下，我是……”

　　　　“莫雷！过来。你，拿起你的武器！”约翰仍然保持着微笑。但微笑中，透露着诡异。

　　　　“我的护卫骑士。也是君士坦丁堡引以为傲的世俗骑士。战胜他。”

　　　　“殿下，我为什么要挑战一个世俗骑士的武技？我们讨论的是卫戍军团的改制……”

　　　　“我最后说一次，拿起你的武器。”

　　　　约翰终于收敛了笑容，取而代之的，是扑面而来的杀气。

　　　　“殿下……”

　　　　“莫雷。杀了他。”

　　　　“不……殿下！殿下！殿……”

　　　　脖子被砍断后，颈动脉高压，会让血液喷溅数十米的高度。

　　　　然后落在附近每一个士兵的盔甲上。

　　　　“你们要搞清楚，从头到尾，我不是在和你们谈判，我是在告诉你们，改制会从今天开始进行。我说得够明白吗？”

　　　　“普布利乌斯是个聪明人，但他，显然不是。”约翰擦了擦脸上的血水，“我跟你说过。卫戍军团改制，是陛下首肯，御前会议讨论决定，并且已经颁布的法案。在帝国之内，法案的绝对权威，没有人能够践踏。而这个人，一次又一次挑战帝国的威严，如此干脆的死亡，简直是我的仁慈。”

　　　　“现在，谁反对改制？”

　　　　……

　　　　“公主殿下，皇储殿下没事。虽然出了一点小插曲，但是不得不说，皇储殿下的表现很精彩。”

　　　　“你看，我就知道，你们的担心是多余的。”

　　　　“殿下，不是您要求我们……”

　　　　“……”

　　　　索菲雅的眼神忽然凌厉了起来。

　　　　“对不起殿下，我先走了。”
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第五十一章　天真的构想

　　　　一场即将爆发的哗变，用一颗人头做了收尾。对于帝国来说，这是最好不过的结局。

　　　　军团的拆分工作，在君士坦丁广场流血事件结束之后，便以最快的速度展开。

　　　　重新精编了军团之后，留在君士坦丁堡之中的四千人，就是曾经卫戍军团之中的精锐。而在约翰的授意下，其中又以青年新兵为主。

　　　　通常来说，壮年士兵经验更丰富，战斗力也更强。但这么做，约翰当然有自己的打算。他不愿意让新的军团再次成为第二个禁卫军与卫戍军团，因此，一套全新的军队制度规范，将会在新军团中率先推行，继而再辐射向帝国的所有部队。

　　　　新军团仍然直属于帝国，由君士坦丁十一世亲自控制。由于乔万尼仍然坚持重返凤凰军团，君士坦丁十一世便仅保留他军事总管与御前会议军事顾问的头衔，新军团的领导人，目前正是由乔万尼推举，并在血色演说中首先支持改制的普布利乌斯担任。

　　　　新军团的军队制度与军规，会由乔万尼与普布利乌斯共同制定，约翰不会过问。但新军团的命名问题，倒是让君士坦丁十一世与约翰有些难办。

　　　　这支军团的主要任务其实也是君士坦丁堡的卫戍，但总不可能再取一个相同的名字，叫禁卫军那更不靠谱……

　　　　最后，索菲雅倒是给出了一个建议。

　　　　圣座卫队。

　　　　战功卓著的北欧—瓦良吉卫队在帝国历史的长河中逐渐湮灭。如今，新军团中只有几十个来自罗斯或其他北欧地区的持斧步兵。

　　　　按照索菲雅的意思，既然北欧卫队已经成为历史，那么这支圣座卫队，完全可以成为新的替代者。而且这样一来，新军团的兵源也就不会仅仅局限于北欧地区。

　　　　如今，在约翰的构想中，圣座卫队，将会完全摒弃北欧卫队时代的陈规陋习以及仪仗队的兼职任务，成为一支战斗力堪比凤凰军团的皇家重装部队。

　　　　……

　　　　数日之后，时间轴轮转到了一四四四年。

　　　　虽然离圣诞还有一段日子，但君士坦丁堡之内，节日的氛围已经浓烈了起来。

　　　　实际上，比起前几年死气沉沉的君士坦丁堡，如今帝国面对的局面已经有了明显的好转。与奥斯曼的和平条约在签订后，不少西方的商品通过博斯普鲁斯海峡重新进入了君士坦丁堡，而通过商品交换，帝国的财政也有了一定的恢复。

　　　　胜利总能带来巨大的喜悦，尤其是对帝国的公民而言。

　　　　君士坦丁堡的变化是相当明显的。从宽阔街道上的人流量就可以看出，城市的人口正在增加，新的移民热潮，自然会带来更大的活力，也给了约翰一些全新的想法。

　　　　“索菲雅，你听说过美第奇这个家族吗？”

　　　　“佛罗伦萨那帮不太安分的主。之前在和威尼斯的商人聊天的时候提到过。现在美第奇家族的那个……柯西莫的儿子皮埃罗，不是还扛着佛罗伦萨的正义大旗么，怎么了？”索菲雅合上书，轻轻打了个哈欠。

　　　　在约翰的印象中，除了神神秘秘独自离开斯洛乌花园的时候，绝大部分时间，索菲雅唯一感兴趣的，就是看各种书籍，然后在白纸上写写画画。

　　　　这丫头天赋自然过人，但能有眼下天才一般的表现，和这样的努力应该更有关系。

　　　　“我想要效仿他们，在君士坦丁堡……不，在整个帝国之中重建文化业。”约翰放下笔，解释道，“文化产业，同样也可以提高帝国的财政收入，不仅如此，高度发达的文化业也能提升社会的稳定性，和公民们的生活水平。总而言之，好处还是很多的。”

　　　　“文艺复兴啊……虽然美第奇家族是银行业发家，不过的确对艺术产业有很大的投资。话说回来，哥哥，你终于决定和教会对着干了，我好崇拜你啊。”

　　　　索菲雅的语气里当然是听不出任何崇拜的感情的。

　　　　与天主教会相似，牧首们对世俗文化的看法也都是普遍厌恶。不过，近几年牧首的权威几乎到达了最低谷，此时发展文化业，也可以说是一个机会。

　　　　当然，只是机会而已。

　　　　帝国面临的局面和那群亚平宁半岛上整天无所事事的商人贵族可完全不同。不仅外部虎狼环伺，内部也有矛盾冲突。文�