罗马的涅槃-第17部分

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　　　　从外形上看，有点接近于目前的火炮，但是这种火炮却没有底座，似乎可以捧在手中使用，用于发射出某种东西。

　　　　“看不懂的文字占了很大一部分，不知道具体想说明什么内容。”约翰拿着手稿翻来覆去看了好几遍，“或许是设计图纸？”

　　　　“如果我没有猜错的话，这些字符，应该是科穆宁的皇室暗语，只在每任紫衣贵族之中流传。那时，长公主很有可能继承帝国的皇位成为女皇，虽然后来出现了一些说不清楚的变故，但长公主也很有可能掌握了这种皇室暗码。”索菲雅有些头疼地将手稿整理了起来，“我在一些科穆宁王朝留下的书卷中也看到过类似的暗码，但是从来没见过密度这么大的……安娜公主眼中，或许这份图纸十分重要。”

　　　　“能破译吗？”约翰尝试着问道，虽然他不抱有什么期待。

　　　　“我们的皇室中也有一套特有的暗码，但是区别很大。”索菲雅想了想，接着说到，“如今科穆宁家族的旁支，最有可能掌握着这种暗码的人，已经在几个月前被杀了……哦，可怜的约翰。科穆宁。当初应该留着他的。”

　　　　“那换一种思路吧，索菲雅。能不能从一些科穆宁皇室的遗留书籍中完成暗码的翻译，来解开长公主留下的东西？”

　　　　“你想累死我吗？”索菲雅很干脆地翻了个白眼。

　　　　“那交给其他人呢？”

　　　　“我亲爱的哥哥！这是皇室文件中最机密的手稿，我见过最复杂的暗码排列，最具智慧的长公主的遗产！给皇室之外的人研究是会带来灭顶之灾的！”索菲雅无奈地摇了摇头，“如果非要了解这份手稿背后的秘密……还是牺牲我自己的休息时间吧……”

　　　　“要不要告诉父亲？”

　　　　“陛下？”索菲雅想了想，随后拒绝道，“在我们翻译出这东西到底记录着什么以前，还是不要让陛下知道的比较好。”

　　　　约翰甚至一本都没有拿刚才自己想要的书，就随着索菲雅匆匆离开了皇室图书馆。

　　　　安娜·科穆宁留下的遗作，大都是关于他伟大的父亲阿莱克修斯的丰功伟绩。虽然阿莱克修斯一生功过是非难以评价，但是有一点可以肯定的是，他对帝国的延存，做出了不可磨灭的贡献。

　　　　但是相对的，如果单纯是宣扬功绩的史书，并不会用到最机密的皇室暗码，再加上查士丁尼大厅中的书籍并不可能大量带出，因此，想要破解长公主的遗产，未来很长一段时间内，索菲雅都会来回奔波于斯洛乌花园和皇室图书馆之间。

　　　　“安娜公主，看起来也是一个充满着智慧的女人。只不过一些错误的决策，让他最终也没有登上巴塞丽莎的皇座。”

　　　　约翰草草地浏览着长公主最为人熟知的作品《阿莱克修斯传》。如果不是权利斗争失败，或许安娜就不会醉心于研究历史，也就不会留下如此多珍贵的书籍。

　　　　“我们没有亲身经历过历史，就必须更客观地评价历史。哥哥，这是你告诉我的。”

　　　　索菲雅将安娜的手稿重新装订了起来。因为保存不当的关系，有些地方出现了破损也需要修补，总而言之，工程量十分巨大。

　　　　“索菲雅，你有没有想过……如果这只是一个失败的试验品，或者对帝国没有任何价值的东西，该怎么办？”

　　　　“我才不会因为一切尝试背后存在风险，就放弃去尝试一切。”

　　　　将手稿与同时带出来的科穆宁家族的内部文献整理好后，索菲雅便一头沉浸在了破译的工作中。

　　　　……

　　　　从斯洛乌花园出来后，已经接近黄昏，乔万尼因为指挥官职务的交接抽不出空，今天的军略学习也就暂时取消。

　　　　索菲雅在需要高度集中注意力的工作下，并不喜欢被打扰，约翰干脆就直接在君士坦丁堡内遛起了弯。

　　　　一个十一岁的小姑娘，居然就这样背上了一个帝国……

　　　　“殿下……”

　　　　约翰并没有发现，自己一路漫无目的地游荡，竟然已经走到了金角湾海墙旁。

　　　　卫戍军团改制已经接近尾声，包括海墙守军在内的士兵都换了一茬，不过就约翰在君士坦丁广场上无厘头的那一幕，已经给全城的人留下了暂时难以改变的印象。

　　　　残忍者，斩首者也好，惩戒者，审判者也罢，杂七杂八的头衔，已经在帝国内部不了遏制地流传了开来。

　　　　哦，现在已经不能叫做卫戍军团了。

　　　　“对圣座卫队的感觉怎么样？”

　　　　约翰忽然没来由地问了一句。

　　　　显然那个看守海墙的年轻士兵也没有反应过来，帝国的皇储会这样和他不咸不淡地讨论军队的问题，也陷入了呆滞。

　　　　“怎么了？说不出口？”

　　　　“啊……不是的殿下。”年轻的士兵理了理思绪，回答道，“因为陛下将权力完全下放给了普布利乌斯小兄……普布利乌斯将军，对这几天突然增大的训练量，大家还不太习惯。”

　　　　年轻的士兵说话的方式和曾经卫戍军团里的老油条们完全不同，他们更会去表达自己的真实想法，这让约翰也感觉到更加舒适。

　　　　并不是所有人都热衷于享受奉承。

　　　　“你为什么要加入当初的卫戍军团？为什么在经历了如此剧烈的改制之后没有选择离开？”

　　　　“因为我要守卫我的信仰，和我的国家。还有……异教徒杀死了我的父亲，早晚有一天我会报仇！”说完，那个士兵忽然想起了什么，“殿下！听说是您亲手杀死了那个穆拉德二世？”

　　　　“嗯……”

　　　　“我真希望，我能看到他满脸恐惧的样子！”

　　　　“他并没有多少恐惧，所有人，都是为着各自的信仰，各自的国家。”
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第五十六章　海权之路

　　　　短暂地闲聊后，约翰的目光聚焦到了不远处，在军港旁仍在改造的，凤凰舰队的旗舰——尤比乌斯�6�1光辉号上。

　　　　海军与陆军处在同一个编制下，这是凤凰军团的一个特例。而且凤凰舰队的海军实力几乎占到了整个帝国的百分之四十，光是尤比乌斯�6�1光辉号的改造，就足以维护五至七艘大型克拉克帆船。

　　　　除了舰队提督弗朗西斯科之外，帝国还向威尼斯租借了数名精通舰船改良维护的人才，可以说，整个凤凰舰队，是未来五十年之内，整个帝国海权的保障，也是能与奥斯曼在海上一战的最大筹码。

　　　　“殿下。”

　　　　此刻弗朗西斯科正在港区，因为改造工作已经进行到了最后阶段，他也不再像两三个月前那么繁忙。

　　　　“几个月没来金角湾了。怎么样，什么时候能重新下水了？”

　　　　“春天到来之后就没有问题了。”

　　　　弗朗西斯科有些自豪地看着尤比乌斯�6�1光辉。他可以十分肯定，这艘船有资格做世界上任何一个舰队的旗舰。

　　　　因为光辉号如今体型颇为庞大，在地中海内，他可以保持绝对的稳定性，而船底的改造，让这艘船足以抵抗强风，不至于像其他大型战舰一样，容易被强风整个掀翻。再加上经过特殊处理的侧舷挡板与多层甲板，整艘船可以称得上是真正的不沉之舰。

　　　　不仅如此，由于多层甲板增加了船身的空间，尤比乌斯�6�1光辉号上可以搭载搭载口径更大的重炮，侧舷上的并排火炮已经完全搭载完毕，而两门主炮，仍然在威尼斯的军工厂中有条不紊地建造着。

　　　　“凭借奥斯曼舰队的火力，很难对尤比乌斯�6�1光辉造成致命的伤害。或许不远的未来，我们有机会让奥斯曼人的海军向我们臣服。”

　　　　弗朗西斯科面带憧憬，看着甲板上仍在忙碌的水手。

　　　　“未来，我会让父亲拨出更多的资金来支持帝国的海军。父亲一向对海军十分看重。”约翰不无感慨地说道，“多少年前，帝国舰队凭借希腊火与独特的舰队构成，称霸着东地中海……我想任何人都会想念那段日子，都希望帝国的舰队能重回辉煌。”

　　　　“这就足够了，殿下。”弗朗西斯科婉拒了约翰的建议，“帝国的财政人尽皆知，这样一支舰队对帝国来说是绝对的奢侈品。而且，我可不想和乔万尼将军反目成仇。”

　　　　“哈哈哈哈，如果能让帝国向着海上霸主再往前走一步的话，我相信乔万尼一定会作出让步的。”

　　　　除了尤比乌斯�6�1光辉号之外，其他凤凰舰队的船只也得到了不同程度的改良。不过帝国目前完全无法支撑数量如此庞大的重炮的建造，因此其他船只，大都是只加固了船身而已。

　　　　约翰的记忆中，如今的海战，正在从贴身的弓箭与弓箭对射，向着火炮轰击转型，撞角之类的装备已经逐步淘汰，取而代之的是一门门列装的黑色死神。

　　　　“按照殿下的要求，除了旗舰尤比乌斯�6�1光辉号之外，其他船都已经在第一舰队的护航下完成了试航，表现还算不错。目前舰队唯一的问题是水手数量和炮弹数量都有些捉襟见肘。”

　　　　“一个水手的训练周期，比普通的士兵要长的多，这是没有办法的事情。我会和拉提乌斯公爵说这件事的。让他在雅典帮助我们训练更多水手。”

　　　　“至于炮弹……我们弹药唯一的来源就是威尼斯人刚刚建造起来的弹药工厂，商人本性如此，给够了钱，弹药很快就会补充上来。这一点我们要感谢我们的财政总管。”

　　　　“那个来自东方的走私商人？”

　　　　约翰点了点头：“他对贸易的精通程度比我想象得还要可怕。底比斯和萨洛尼卡的丝绸产业刚刚恢复，产量和税收量居然就已经达到了帝国鼎盛时期的平均值。他和老阿格里帕为帝国在西方世界争取到了大量的贸易订单。加上和平条约的存在，奥斯曼人已经无法再封锁金角湾至马尔马拉海的航线，君士坦丁堡的经济，也正在飞速恢复，粮食问题已经缓解。眼下，一切都在往好的方向发展。”

　　　　“神佑帝国……”

　　　　“所以对于帝国眼下的财政状况，你们也不用太担心。如果有要求，父亲应该会尽量同意的。”

　　　　“如果我说我希望再多来几艘桨帆战舰呢？”弗朗西斯科试探着问道。

　　　　……

　　　　虽然海军纸面数量上还不及奥斯曼主力舰队的一半，不过约翰有自信，这支舰队已经足以和奥斯曼人展开一场势均力敌的作战了。

　　　　“约翰……这么晚了，你不去找索菲雅，又来朕这里做什么？”

　　　　“父亲，国库还有多余的资金来供给军队吗？”

　　　　“你问这个干什么？”君士坦丁十一世有些不悦道。

　　　　平心而论，绝大多数君主都不会让自己的子嗣干预国家政治，哪怕皇储也不例外。约翰能参与到御前会议中，甚至还掌握着数量庞大的舰队和军队，本身已经是一个奇迹了。

　　　　“啊，也没什么。今天我去了一趟金角湾。”

　　　　“恩？”君士坦丁抬起头，约翰的长袍的确被海风吹得有些凌乱，“你去海墙干什么？”

　　　　“去看了看帝国的舰队。”

　　　　“海军的军费已经是超额支出，还动用了大量的人力。帝国的第一舰队同样需要维护，你给朕弄出来的这个圣座卫队还需要大量资金来打造装备和护甲，最近君士坦丁堡所有的铁匠铺可都忙得很啊。如果你在想着给你的凤凰舰队再添上两条船的话，就可以先回去了。国库经不起这么闹腾。”

　　　　“一条？”

　　　　“一条也不可能。”君士坦丁断然回绝道，“这不是数量的问题，约翰。你还有很多东西要学。我可以承认，国库里的确还有一些盈余，但是身为君主，哪怕是资金的分配也绝对不能随心所欲。”

　　　　“这里面牵涉到很多的利益问题。海军经费多了，陆军会不满；教士补助多了，贵族会不满，各个阶层需要一个平衡点来支撑……想要治理一个国家，不是靠着梦想就可以实现的。”
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第五十七章　各取所需＇求票求收藏！＇

　　　　约翰在君士坦丁广场掀起的风暴，终于随着这个冬天的离去而逐渐消散。圣座卫队与凤凰军团完成了最后的交接，未来，君士坦丁堡中常驻军队数量下降接近一半，以此为代价，色雷斯与希腊地区的防线得到了巩固。

　　　　在君士坦丁十一世雷霆手段的镇压下，固着在曾经卫戍军团中的腐败势力也随着军团的解散被拆解。其中，按照每个人不同的等级与腐败程度，审判庭给予了不同的罪责。

　　　　以此为契机，暂时执掌圣座卫队的普布利乌斯将军开始收拢权力，并在军队中进行了大洗牌。军官几乎全部更换，保证圣座卫队血液的纯净。

　　　　如果说有谁在这次洗牌中最憎恨约翰的话，那么那些人已经被君士坦丁安排在地牢中了。审判庭在皇权的巨大压力下，几乎不可能违背君士坦丁十一世的意志。君士坦丁也就趁此机会，铲除了帝国的毒瘤，也铲除了未来可能会威胁到皇储的人。

　　　　至少在约翰真正熟悉政治与阴谋之前，君士坦丁会给予尽可能多的庇护。

　　　　“又去皇宫了？”

　　　　索菲雅仍然专注着长公主手稿的破译工作，因为没有翻译文本，又需要注意力高度集中，这项工作进行得相当缓慢。

　　　　“恩……”

　　　　除了几乎不间断的乔万尼的课程之外，再次被君士坦丁十一世打击的约翰又有了新的计划。在君士坦丁十一世未登基之前，约翰在摩里亚的教育工作是君士坦丁与托马斯亲王共同承担的。儿时的启蒙，约翰可以说是非常扎实。

　　　　只不过来到君士坦丁堡之后，日夜忙于政务的皇帝陛下一直疏忽着这一点。加上如果有需要，约翰一般都会主动提出，君士坦丁也就从来没有帮约翰找过真正的老师。

　　　　虽然皇家图书馆对约翰已经完全开放，但是他毕竟是从另一个世界远道而来，只是继承了一个小孩子的记忆而已，优秀的老师，仍是他所需要的。

　　　　鉴于约翰的情况实在是特殊，最终，在约翰没日没夜的骚扰下，君士坦丁终于同意让约翰旁听御前会议的所有日常内容。但是没有得到允许的情况下，约翰不能做出任何评价和决策。

　　　　这也就给了约翰一个接触第一线内政的机会。而经验，就是最好的导师。

　　　　皇储与皇帝同时出现在日常政治会议的场面多少有些诡异，不过所有参与会议的大臣都心照不宣地无视了约翰的存在，只要他不开口，会议的进程就不会受什么影响。

　　　　“学到什么东西了吗？”

　　　　“如果非要说的话，只是让我增长了很多见识，至于学习……有太多我完全不懂的东西了。”

　　　　之前约翰参与过的御前会议，绝大多数情况下，他都是会议的中心，而这几天，他是真正见识到了能成为御前会议成员的大臣，究竟拥有怎样的能力。复杂的贸易公式和贸易网的调度，外交策略的改变调整，军队后勤装备和战术训练的变化，帝国能够有条不紊的运行，靠的不是某一个人的决断。

　　　　“是不是觉得自己好像也没有那么聪明了？”索菲雅轻笑道。

　　　　她能清楚地感觉到自己的哥哥在年前发生的翻天覆地的变化，不过即便如此，身为帝国的皇储，他还有很多东西需要接触。

　　　　约翰也不避讳，痛快承认道：“我就没有觉得自己有多聪明过。或许是之前几次误打误撞的判断让我迷失自己了吧。”

　　　　事实就是如此。

　　　　从雅典，底比斯到整个东巴尔干攻势，约翰的关键决策没有出现过任何大的偏差。这种典型的穿越者心态，很容易让人陷入无边的自我肯定中。

　　　　幸好君士坦丁广场的那一刀，让约翰停下了这种不着边际的膨胀，如果未来在某些事关生死的决策上拍脑袋决定，那么帝国迎来的，就不是涅槃，而是末日了。

　　　　“对帝国的未来而言，这样的认识是好事。不过，身为未来的巴西琉斯，自信也同样很重要。”索菲雅收起桌上铺开的稿纸，将蓬乱的头发顺到一边，“加油吧哥哥，路还很长。”

　　　　……

　　　　春季，象征的复苏，也象征着毁灭。

　　　　奥斯曼人与十字军心照不宣的停战，随着旧雪在罗多彼山脉上缓缓融化而走向了破灭。堡垒再次加强了防御，军队开始在边境线上操练，与帝国签订停战协议，也就意味着奥斯曼人能腾出足够的兵力。

　　　　除了在埃迪尔内防备皇室叛乱的苏丹近卫之外，穆罕默德二世将防备特拉布宗、君士坦丁堡、希腊与伊庇鲁斯的兵力重新做了整合。

　　　　这就意味着，十字军将独自面对奥斯曼的全部力量。

　　　　“瓦迪斯瓦夫，你可千万要争口气啊……”

　　　　约翰将巴尔干的地图挂在了房间的正中间。并且派了大量的轻骑兵游走在前线，方便第一时间传达紧急情况。

　　　　实际上，约翰可以说是非常看好十字军的胜利。毕竟到目前为止，十字军在西线获得的战果已经比历史上丰富了太多，现如今着急希望决战的，反而成为了奥斯曼人。他们需要一举击溃十字军的主力，来稳定住不断扩大的劣势。

　　　　况且，因为某些原因，奥斯曼人内部的贵族叛乱的迹象越来越明显，使得穆罕默德不得不将在瓦尔纳战役中立下赫赫战功的苏丹亲卫放置在埃迪尔内城。

　　　　最后，当初指挥瓦尔纳战役的，是经验丰富的穆拉德二世。如今穆拉德已经身首异处，穆罕默德再天才，他现在也不过十三四岁，如果白衣骑士连这样的奥斯曼人都无法战胜，应该自裁谢罪了。

　　　　“到时候，帝国乘胜追击，强攻埃迪尔内，收复巴尔干，进军亚细亚……”

　　　　“哥哥，你在念叨什么啊，口水流出来了！”

　　　　……

　　　　“牧首冕下，考虑得怎么样了。”

　　　　兵戈重开后的第二天，君士坦丁十一世收到了第一封战报，并不是来自十字军，而是来自杰尔季�6�1斯坎培德。

　　　　通过扰袭与地形优势，杰尔季凭区区百人兵力，击退了奥斯曼八千人的围城。

　　　　这给帝国的盟约天平上压了一块巨大的砝码。

　　　　“也罢了，上帝是宽容的……如果杰尔季愿意皈依教会，我将亲自为他加冕。是主的意志，感化了世间邪恶。”普世牧首额我略三世举起东正十字架，送到君士坦丁手中，“陛下，帝国还要这么走下去。”

　　　　“神爱世人。”君士坦丁忽然笑了起来。

　　　　“神爱世人。”额我略三世也回应了一个“虔诚”的微笑。
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第五十八章　联姻是结盟的高级形式

　　　　帝国的国书以最快的速度通过伊庇鲁斯，送到了杰尔季手中。

　　　　无依无靠的阿尔巴尼亚此时仅仅只有威尼斯的独立保证。而同样被商业共和国保证的特拉布宗，现在已经成为了历史。

　　　　刚刚经历一场大战，杰尔季急需一个可以依靠的盟友。收到国书之后，他也很快做出了回复。

　　　　杰尔季将以最快的速度前往君士坦丁堡，接受圣索菲亚普世牧首的洗礼与加冕。这场仪式神圣而隆重，虽然阿尔巴尼亚国小力微，但这是帝国近几年来，第一个真正意义上的同盟。

　　　　这些都是君士坦丁十一世乐意看到的局面，不过，这其中也有一个小小的意外。

　　　　在经过牧首洗礼，正式公开东正信仰，接受国王头衔的杰尔季·斯坎培德，居然像君士坦丁十一世提出了皇室联姻的请求。

　　　　这个要求，让皇帝陛下措手不及。

　　　　“朕曾答应过索菲雅和朕的皇储，她不会成为政治联姻的筹码。”

　　　　“当然，我并不敢觊觎帝国最珍贵的明珠。”杰尔季跪在君士坦丁十一世的圣座之前，表现得十分谦卑。虽然是独立君主，但他这一系列动作，显然是为了表明阿尔巴尼亚对帝国统治权的认同。

　　　　“如果你是说约翰的话……未来的巴塞丽莎是谁，朕会考虑他的建议，不会草率行动。”

　　　　拒绝皇室联姻的要求，实际上也会损害两国的关系，即便这次并不是正式提出的联姻请求，君士坦丁也深知，会让杰尔季心里产生芥蒂和防备。

　　　　出乎君士坦丁的意料，杰尔季仍然一脸平静。

　　　　“陛下，您误会了。帝国目前巴塞丽莎的位置，已经空悬很久了吧？”

　　　　君士坦丁微微一愣。

　　　　他有过两位妻子。第一位是托克家族的玛德莱娜，二人仅仅相爱一年，玛德莱娜便因病去世。

　　　　第二任妻子是加提卢西奥·卡特琳娜，也就是约翰的母亲。在君士坦丁十一世登基后不久，便也离开了人世。

　　　　原本考虑到皇储约翰即将成年，如果再出现其他的皇位觊觎者可能会对帝国造成不必要的影响，再加上君士坦丁十一世登基后一直勤于政务，也无暇顾及婚姻之事，巴塞丽莎的人选，也就一直搁置了下来。

　　　　君士坦丁而今也不过将将四十而已，与杰尔季的妹妹，正好适合。

　　　　“因为信仰和家族矛盾，我的妹妹，伊薇一直没有结婚，而今三十多岁。阿尔巴尼亚独立之后，她也随我改姓斯坎培德。”

　　　　实际上，虽然杰尔季在阿尔巴尼亚的国王头衔是否属于正式贵族还有待商榷，不过他的家族曾经是