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罗马的涅槃-第44部分
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……
“钳形攻势？”
乔万尼有些奇怪地看了一眼普布利乌斯：“这对两翼的强度很有讲究，我对凤凰军团，特别是有马穆鲁克奴隶骑兵加入的凤凰军团有绝对的信心，但是君士坦丁堡方向，我们可以做出多大的攻势？”
普布利乌斯创新性的战略眼光一直让乔万尼十分看好，相对而言，反而是乔万尼更加保守一些。他虽然只是表面上的军事总管，但是对君士坦丁堡兵源人口，还是有个大致的了解。城防军和圣座卫队联合出动，或许还有一丝丝攻下埃迪尔内的可能，可到时候谁来保证君士坦丁堡的安全？
“先别着急，乔万尼将军。这是拉提乌斯公爵和托马斯亲王发来的兵力报告，您先看看再下判断。”
乔万尼满脸狐疑地接过报告，一字不差地看了下来。
“七千？九千？”
“他们的兵源是从天上掉下来的？”
“你们谁能跟我解释一下？他们这是刨去必要的防守兵源能腾出来的人手？这真的没有虚报？”
乔万尼的一连串问题，当这份报告刚刚送到御前会议上时，同样也出现过。
普布利乌斯满面笑容地解释道：“乔万尼将军，摩里亚的兵源一向有些富余，而那场瘟疫，因为托马斯亲王英明地隔断了柯林斯地峡，摩里亚也没有收到太大损失。希腊地区……说实在的，我也不相信拉提乌斯公爵会带领希腊创造出这种发展速度。天父在上，整整九千人！虽然有雇佣兵和农兵掺杂其中，但也足够让人震惊了。如果有机会的话，我一定回去萨洛尼卡和雅典参观一番。拉提乌斯公爵，他可是武将出身！”
“的确让人惊讶，但又在情理之中。”老阿格里帕也出言道，“哪怕伊庇鲁斯采掘了金矿，也比不上拉提乌斯一骑绝尘的发展速度，得天独厚的丝绸与海运贸易，数一数二的深水港湾，加上这两年温和的洋流带来的丰富的渔业资源，让雅典可以在几乎没有任何后顾之忧的情况下迅速发展。如果再不打通帝国到欧陆的直接通路，恐怕过个十几年，君士坦丁堡都会被雅典甩在后面。”
“君士坦丁堡还没那么不堪，阿格里帕先生……奥斯曼人阻断了丝绸之路，如果我们能重新打通这条商路，君士坦丁堡仍然会是万众瞩目的众城之女皇。”
“现在不是讨论这个的时候！”君士坦丁将权杖砸向地面，“乔万尼，托马斯和拉提乌斯不会欺骗我们，这是我们至少可以派出的兵源，如果战时强制募兵，这个数量只会更多。现在，告诉我，你的计划是什么？”
“陛下，如果我们的人手能够如此充裕的话，和奥斯曼人正面决一死战也没有问题。”乔万尼经过深思熟虑后说道，“穆罕默德绝对不可能把所有兵力都屯在埃迪尔内。我们部署分散是不争的事实，既然如此，那么他的想法，一定是在野外，将我们的军队逐个击破。西线，只能由匈牙利与阿尔巴尼亚互相照应了，不过我相信杰尔季与匈雅提将军的实力，应该不会出什么大乱子……而帝国……埃迪尔内，距离我们只有一步之遥了。”
“我们要围城？”普布利乌斯试探着问道。
“我们一定要围城！只有包围了埃迪尔内，断绝他们的所有补给，才能让穆罕默德回援！这样一来，我们就可以亲眼见证，菲尼克斯是如何把两任苏丹，一起斩杀在战场上的了！”
………………………………
第一百五十章 三方会谈
既然约翰与索菲雅凑巧正在君士坦丁堡，君士坦丁也不会浪费这段时间。船队们出海去为马穆鲁克的商船开通航线，约翰一时半会儿也不会回伊庇鲁斯。
借这个机会，帝国连夜派遣了信使前往匈牙利与阿尔巴尼亚，在攻势开始之前，进行最后一次会谈。
不仅是战术，战后的风险承担和利益分配也需要重新商讨。不过三方心中大概也有个数。自瓦尔纳战役失败后，匈牙利被奥斯曼人所侵吞了领土会尽数归还，匈牙利与帝国之间也会重新接壤。除此之外，匈牙利应该会获得最大额度的赔偿，为了保证帝国与匈牙利的盟约正常持续，也为了未来东正之门的敞开，帝国或许会许诺一些其他利益。
至于阿尔巴尼亚，虽然在帝国的干预下保证了独立，不至于被周边国家宣战侵略。但因为杰尔季本身军事实力有限，无论是军队数量还是攻坚战的能力与匈牙利相比都稍逊一筹。阿尔巴尼亚的领土或许会在战争结束后略有扩张，但绝对不会膨胀到能够威胁帝国在巴尔干主动权的地步。
最后，罗马帝国无疑会成为最大的受益者。巴尔干的土地属于帝国自古以来的领土，除了埃迪尔内必须回归，巴尔干的绝大部分行省都会重新回到帝国怀抱之中。战后，帝国的国土大概会来到略逊于阿莱克修斯一世初期的水平。爱琴海诸岛，除了马耳他与克里特岛之外，其他岛屿应该也会在战后正式回归帝国的怀抱。
不经意间，君士坦丁十一世将目光投向了新的地区。小亚细亚沿海与塞浦路斯岛。
很有可能，这会成为帝国扩张的的下一步棋。
“父亲……父亲……”
“嗯？！约翰？你什么时候来的？”君士坦丁定了定神，“怎么了？算算时间，匈雅提和杰尔季应该明天才能到，不用这么着急。”
“父亲，我忽然有一个大胆的想法。”约翰看了一眼差点没被君士坦丁十一世摸褪色的地图，“似乎全世界，包括父亲大人您，都觉得我们这场战争的全部目光，都会锁定在巴尔干半岛上……”
“当然，我们没有多余的国力再同时入侵小亚细……等等！马穆鲁克人？！”
约翰笑着点了点头。
无疑，马穆鲁克会从安纳托利亚南部海岸线与东部大陆上同时发起进攻，而帝国，则可以趁此机会，借助马穆鲁克吸引奥斯曼在安纳托利亚的军队的时间内，强渡博斯普鲁斯海峡，为帝国，咬下一块通往旧日国土的踏板！
如果这个计划能够实现，那么君士坦丁堡将再无后顾之忧，博斯普鲁斯海峡两岸均重新回到帝国控制之后，所带来的收益，绝对是恐怖到令人难以想象的。
“这个计划……太大胆了。但为此，我们有必要重新召开一次御前会议。但是这一次不同。只叫弗朗西斯科和瓦西卡来。两翼的攻势，暂时不需要他们来指挥。”君士坦丁将一枚旗帜，狠狠扎进了博斯普鲁斯海峡对岸。
……
“您的王冠看起来十分精致，亲爱的雅诺什·匈雅提将军……哦不，应该是陛下了。”
“向您致敬，公主殿下。”
匈雅提至今仍然在敬佩索菲雅·巴列奥略的远见卓识。纸王冠无疑改变了他的一生，也改变了匈牙利整个国家的命运。而且在匈牙利内部争夺权利时，他能够明显地感觉到，有外部势力在推动王选议会的进行。恐怕这背后，也有这位年轻的公主的影子。
“紫色宫殿，似乎也比一年前精致了很多，瞧瞧，这些金器坠饰……”杰尔季对帝国的好感当然也十分强烈，虽然这建立在帝国为阿尔巴尼亚民族独立付出了巨大代价的前提下，“哦，我的天，伊薇，亲爱的，看起来你丰腴了不少。”
私人宴会不会有那么多繁文缛节，在无限供应的酒水菜肴之间商讨利息分配问题显然能让气氛更加轻松一些。
除此之外，约翰也看到了许多好久不见的老朋友。
“托马斯叔叔！拉提乌斯将军！”
除了马穆鲁克这个表面同盟没有受邀之外，这场宴会，距离了巴尔干半岛上一大半的强权的领袖。宴会的目的，十分简单。
“匈牙利从西边发起进攻并没有与任何问题，这也在我们的计划之中。王选议会推举我为摄政王，我也需要一场胜利来证明雅诺什才是这个国家正确的选择。更何况，我已经有了主要的进攻方向。”匈雅提从侍女的托盘中取过一杯酒，在长桌上坐下，“科索沃。‘雷霆’巴耶赛特与瓦尔纳之战的仇，匈牙利人民，永远不会忘记。这一次，该让穆罕默德一并算算清楚了。”
科索沃可以说是当初整个反土耳其同盟的伤心之地，与愚蠢的瓦迪斯瓦夫不同，天神般的传奇勇士克尔比利奇携数十近卫军当阵斩杀穆拉德一世，让联军几乎将奥斯曼彻底杀溃。可惜，穆拉德一世的子嗣巴耶赛特临危受命，拯救奥斯曼大军于水火，活捉科索沃公爵，阵斩无数塞尔维亚贵族。至此，奥斯曼在巴尔干的扩张便如鱼得水，无法阻挡。
“只要能够携此战胜势之威，我相信我们可以攫取到更多东西。”杰尔季举起酒杯与匈雅提共饮道，“塞尔维亚、瓦拉几亚……或者说，有些事情不用避讳，君士坦丁陛下，您应该对完全控制博斯普鲁斯海峡，也有着相当的兴趣吧？”
君士坦丁十一世杯子里的酒液差点撒了出来。
如果不是圣座卫队能保证紫色宫殿的绝对安全，他甚至会怀疑昨天与约翰的见面收到了上帝的监视。杰尔季未卜先知的能力，着实有些恐怖。也幸亏如今，阿尔巴尼亚需要仰赖帝国的鼻息，杰尔季对帝国也算是忠诚。
“塞尔维亚与瓦拉几亚的确有可能搅局，尤其是塞尔维亚，帝国绝对不会放任他们在巴尔干半岛上继续劫持帝国的领土！”
“那就是了，阿尔巴尼亚，不介意帮帝国一个忙。”
杰尔季笑着晃了晃杯子。
………………………………
第一百五十一章 巴尔干——宣战
酒宴进行得十分顺利。帝国与匈牙利和阿尔巴尼亚之间几乎没有任何冲突地达成了初步共识。
而当匈雅提与杰尔季返回国内之后，最终备战就拉开了帷幕。
目前来看，初步攻势，联军一定会掌握主动，哪怕穆罕默德二世和他的情报网有所察觉，也不会在边境线上布置太多的士兵。毕竟整个包围网几乎是一个闭合的状态。匈牙利与阿尔巴尼亚或许还需要提防塞尔维亚和瓦拉几亚，但帝国却可以肆无忌惮地展开攻势。这样冗长的战线，哪怕奥斯曼人兵力再充足，也不可能在边境上构筑防线。
“乔万尼，准备整合军队，跨过普世之门！”
“是，陛下。”
醋栗似乎已经变得十分不安分了，倒是丁香还靠在索菲雅肩头，在贡布里涅堡宽敞的露台上俯视着整个凤凰军团集结时的盛况。
两只猎鹰长得很快，刚送过来也就巴掌大小，现在停在索菲雅的肩膀上已经显得十分拥挤了。
“帝国的勇士们，相信你们都清楚，这场战争，对于帝国的意义！”
“自异教徒悍然侵占了帝国在巴尔干几乎全部的领土，已经过去了上百年！我们的人民，仍在新月的压迫下挣扎！”
“以上帝的名义，我们要拯救他们，我们要解放帝国的故土！”
约翰在露台上高声喝道：“我们只接受一个结局，那就是胜利！看看你们胯下的战马！看看你们手中的长枪！铁蹄将踩碎异教徒的肋骨！枪尖将捅穿异教徒的心脏！而火枪的弹丸，会让他们的头颅绽放！”
“现在！为了你们的家人！为了你们的同胞！为了你们的帝国！为了罗马！进军！”
贡布里涅堡之中欢呼震天，甚至无数平民也放下了手头上的工作来参观传奇般的凤凰军团的出征仪式。除了瓦西卡和一小队重装步兵军团不在场之外，这是凤凰军团成立至今，声势最浩大的一次攻势。
他们将跨过普世之门，直指埃迪尔内城，并碾碎沿途的一切障碍。
“哥哥，我们也出发吧。”
“我们？”
“我想去的话，你可拦不住我。”
索菲雅逗了逗丁香，随后狡黠一笑。
……
“阿格里帕……”
“陛下，久等了。”
凌晨四点，从埃迪尔内发出的回信快马加鞭地送到了君士坦丁堡。
穆罕默德似乎对帝国的宣战早有预料，但没想到会来得那么迅速。
在奥斯曼人的回信上，其中一段，穆罕默德这样写到。
既然你选择放弃和平，选择战争。
无论是条约的约束，还是奥斯曼强大兵力都不能让你放弃这愚蠢的决定。
那么，我将代表奥斯曼帝国，遵循你的意愿！
哪怕真主愿意把巴尔干交还给你，我也将带领奥斯曼的勇士先行攻陷君士坦丁堡。
即日起，至我肉身奉献，奥斯曼与卑劣的希腊恶徒，不死不休！
“陛下，这就是大概的内容了。看来穆罕默德也已经准备好个帝国的决战了。”
“嗯……”君士坦丁十一世从圣座上起身，提了提精神，帝国兴亡，在此一战。
“告诉普布利乌斯，准备出征……另外，我们是双线作战，奥斯曼人安插在博斯普鲁斯海峡对岸的安纳托利亚堡，就交给瓦西卡和弗朗西斯科了。”
接下来，穆罕默德接连又收到了三份宣战书，除了阿尔巴尼亚与匈牙利，马穆鲁克的扎希尔苏丹还真如约赶来。
为此，在安纳托利亚仍然忠于穆罕默德二世统治的几位行省总督们，不得不暂时放弃了驰援巴尔干的想法，转而在安纳托利亚至卡拉曼一线布置工事。奥斯曼舰队，也被马穆鲁克死死盯在了东地中海。
“罗马帝国，将沐浴在异教徒的鲜血中，得以涅槃！”
君士坦丁紧握着权杖的手在微微颤抖。他已经做好了一切打算，他正等待着，普布利乌斯捧着穆罕默德的项上人头，请求他的赏赐。
“陛下，继续休息吧。信使会以最快的速度将前线的战报传递过来。”
当然，为了这场攻势可以顺利进行，索菲雅与佩德罗·奥赛罗经营的情报网已经伸展到了最大。在排除君士坦丁堡和伊庇鲁斯境内残留的威胁之外，他们将对奥斯曼人军队的部署了如指掌。
更何况，索菲雅手里还捏着一张足以逆转整个战局的底牌——目前负责埃迪尔内直接城防工作的吕卡翁。
如果通过暗哨与吕卡翁取得联系，那么埃迪尔内对于帝国而言可谓是不堪一击。
这也就是索菲雅这一次为何执意要随大军出征的理由。在这场横跨欧亚两大陆的战争之中，她的谍报网的作用不亚于两支完整编制的军团。
现在唯一能掣肘帝国的，就是国库资金的问题。即便威尼斯已经许诺了会为帝国提供大量利息较低的战争贷款，但在金奇的建议下，君士坦丁堡还是向帝国全境开始征收战争税。
起初，君士坦丁十一世还十分担心临时提升税收会对境内的稳定造成影响，但帝国公民们对这场战争的关注度显然已经超过了皇室的想象。帝国自约翰出任共治皇帝之后实行的低税收政策与对农商行业的大力支持，使得帝国出现了一种极其罕见的国贫民富的现象。
这让帝国的公民对帝国征服产生了极大的信任，哪怕只是暂住在帝国境内的威尼斯商人，也会无偿地向帝国捐赠一些财富。单独来算，每一笔资金对于这场攻势而言可以说是杯水车薪。但汇集起来之后，足以极大程度上地减少帝国国库的开支。
“陛下，我们已经尽了我们可以做的一切。接下来，就把舞台交给帝国的勇士们吧。”
狄奥多西城墙，圣罗曼努斯门在晨曦的照耀下缓缓打开。士兵们甲胄上反射出的阳光夺目而绚烂。
“阿格里帕，三年前，你能想到帝国会有今天吗？”
“陛下，这就是命运，或许帝国重新崛起，也是上帝早就安排好的……”
………………………………
第一百五十二章 巴尔干—行军
普世之门如同进入伊庇鲁斯的地标，厚重而坚毅地矗立在贡布里涅森林的出口处。两座隔门而望的碉堡，让普世之门不仅拥有着浓厚的宗教气息，还是伊庇鲁斯外围最坚固的防线。
离开普世之门后，就是绵延无尽的伊庇鲁斯山脉。这里的树木遮天蔽日，道路崎岖难行。被前往伊庇鲁斯避难的难民们称为历练之路。
………………………………
第一百五十三章 巴尔干—科索沃之战！
“这是一个机会，拉尼尔。”
匈雅提拍了拍身边副手的肩膀。几个小时前，他们的斥候送来线报，奥斯曼与匈牙利的边境地区，因为是瓦尔纳战役后才新征服的土地，当地的匈牙利人民依然怀念王国的统治，加上如今联军即将对奥斯曼人发动大型的征服战争，因此不断有小规模的农民叛乱在这里爆发，奥斯曼人对当地的统治也就摇摇欲坠。
因此，穆罕默德二世很有可能派兵前往边境平息叛乱，如今塞尔维亚亲向奥斯曼，那么在边境线上，匈牙利很有可能会与奥斯曼、塞尔维亚联军交火。这或许不是真正的主力之间的交锋，但无疑会成为战争开始后的第一场遭遇战。为了联军的士气和荣誉，匈牙利绝对不可能在这里失败。
此时，匈牙利的军队尚在多瑙河北岸，如果加快行军的话，应该在天黑之前，就能与奥斯曼人的军队遭遇。
“陛下，塞尔维亚人的加急国书！”
正当部队准备开拔行军时，一名轻装简从的哨探跌跌撞撞地跪倒在了匈雅提面前。
“别急，布兰科维奇那个败类说了什么？”彼时塞尔维亚的领导人仍然与奥斯曼保持着联系，但碍于立场原因，并不会摆上台面，但如今，布兰科维奇写得信却让匈雅提头皮发麻。
就在瓦尔纳战役之后，奥斯曼将塞尔维亚全境占领，但并没有侵吞塞尔维亚的土地，还重新将布兰科维奇扶上了王位。在布兰科维奇的指示下，塞尔维亚开始向奥斯曼纳贡称臣。没想到现如今，塞尔维亚居然直接倒向了奥斯曼人，向匈牙利关闭了国境。这样一来，匈雅提就不得不提防奥斯曼人从塞尔维亚境内通过，袭击匈牙利后方。
并且，布兰科维奇同时还向阿尔巴尼亚直接宣战，恐怕杰尔季失去音讯的原因与此也有关。
要知道，为了稳定教宗对匈牙利的信心，匈雅提这次战争中向教皇申请了十字军的名义。塞尔维亚不可能直接对十字军国家宣战，但阿尔巴尼亚已经走在了罗马帝国的东正同盟上，塞尔维亚可以放心在这儿作威作福。
“陛下……我们怎么办？要不要先跨过塞尔维亚境内去帮帮阿尔巴尼亚的兄弟。”
“不……继续行军。战局瞬息万变，战机稍纵即逝，如果要取得胜利，我们就应该相信我们的盟友。”匈雅提否决道，“先入境塞尔维亚，布兰科维奇不敢对我们的军队动手，哪怕就在塞尔维亚的境内开战，布兰科维奇也不敢对我们做些什么！”
约一万五千人的军队，在匈雅提指挥下继续一路向南浩浩荡荡地朝着奥斯曼与塞尔维亚的南部边境挺进。
“如果穆罕默德也是刚得到索菲亚地区的线报，那么他们的大军应该还在埃迪尔内附近……”匈雅提接过拉尼尔手中的地图，“我们没必要指望瓦拉几亚会派出援军支援我们，也就没必要再在这地方做什么等待了。让部队再走快些，这样我们或许能在更短的时间里取得更大的战果。”
“陛下……战果恐怕已经送过来了……”拉尼尔忽然指了指对面山坡上突然出现的奥斯曼人的旗帜。
此时的匈牙利军队正在塞尔维亚境内的普林蒂娜山上，这里仍是布兰科维奇管辖的区域。无疑，布兰科维奇已经将军事通行权全部交给了奥斯曼人。但匈雅提并未料到，联军与奥斯曼宣战也只是几天前的事情，奥斯曼人的军队居然能够提前一步，冲入塞尔维亚，并拦截匈牙利大军。
普林蒂娜山比奥斯曼人驻扎的高地稍低一些，但两座山中间夹杂形成的一小块平原却极其适合这种规模的战役。奥斯曼人已经在他们的阵地上修建了营帐和工事，看来绝对是有备而来。或许在宣战之前，卑鄙的塞尔维亚人就已经将联军的动向出卖给了穆罕默德二世。
“通知全军立刻围绕普林蒂娜山构筑防线，防止奥斯曼人袭营！看起来他们的人比我们要少一些，这场胜利必将会属于我们！”
“科索沃……奥斯曼人把战场放在这里，绝对有什么企图！”拉尼尔愤怒地拽着地图，“只可惜穆罕默德不在中军营帐中，否则我一定要亲手砍掉他的脑袋！”
“这不是奥斯曼人的主力，但这场战役的胜利关乎我们的生死。拉尼尔，让部队不要大意，防线收缩严谨一些，还有，多派些人去看看奥斯曼军队的虚实。”
“是，陛下。”
从远处看，奥斯曼人的军队应该在万人左右，这远远低于穆罕默德可以召集的兵源总数。出去一部分必须防守埃迪尔内的近卫军之外，匈雅提相信，像这样在外的军团至少还有三支左右。
此时每一条情报都十分重要，为了不出现什么闪失，往往会连续派出三队轻骑兵传递一条相同的消息。
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