罗马的涅槃-第53部分

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　　　　“那么……陛下，新元老院成立之后，我们还需要使用旧址吗？”金奇试探着问道。

　　　　任何情况下，他给出的国库总体情况报告都只有一个词——十分紧张。旧元老院会堂虽然已经坍圮，四处都是荒废与破败的景象，但是如果仔细清理重建……倒也不是不能使用。

　　　　“好了金奇，这是帝国颁布的第一条切入骨髓的新政，这笔钱花下去绝对值得。”君士坦丁十一世说道，“旧元老院……修缮清理后就当作临时会场和学院的一部分使用吧。新的元老院，重新选址，重新修建。征募一些农闲的民夫，这项工程要尽快完成。”

　　　　“陛下，您似乎很看好新元老院的成立？”老阿格里帕扶着露台的栏杆，笑着问道。

　　　　“如果说一定要有东西来牵制新旧贵族、资本家和奴隶主的话，我恐怕想不到比新元老院更好的存在了，让集中针对皇室的矛盾变成他们的内部矛盾，让他们自己消化，也让我……省省心！”

　　　　“那么陛下，如您所愿。”


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第一百八十二章　罗马人的罗马

　　　　职业工会的存在立刻向帝国控制的周边地区蔓延。而在金奇的建议下，职业工会制度很快也也产生了上下级划分。君士坦丁堡参与元老院会议的，则为帝国工会，而其他地区的职业工会为地方工会，各个地方工会直接负责当地的产业。比如伊庇鲁斯的矿业工会，即负责伊庇鲁斯境内所有矿工、炼铁匠的工时工资等事项。

　　　　而其他农业、渔业生产的相关工会也应运而生，虽然官方对这些基础产业的管制相对严格，但也授予了他们一定程度上的自治权。

　　　　这样的工会纷纷成立，加之旧日贵族的权利被不断压缩，甚至在民间自发组织起了对巴列奥略王朝统治的歌颂，平民们高呼着自由时代的降临。

　　　　“你看，索菲雅，公民们的欲望其实很简单。”约翰小心翼翼地冲泡着从马穆鲁克远道而来的东方茶叶。这种熟悉的口感和味道让他不由感慨万千。

　　　　虽然马穆鲁克在亚美尼亚输了个彻底，但反而削弱了马穆鲁克贵族阶层手中所掌握的兵权。马穆鲁克在埃及地区的核心生产能力并没有收到根本性打击，与伊庇鲁斯的贸易协定自然也会继续执行。

　　　　“又苦又涩的东西……真的好喝吗？”索菲雅抿着掺了冰块的葡萄汁，对约翰手中杯子里泛着绿色的茶水没有任何兴趣，“不过职业工会这个东西，皇室如果真的不添加任何干预，倒还不一定真是件好事。”

　　　　“怎么了？”约翰有些奇怪地抬起头，当初决定向君士坦丁十一世写信提出职业工会这个建议时，索菲雅还是相对支持的，但现在，听这丫头的语气，似乎又变了些卦。

　　　　“一开始想想，依靠职业工会和上层议阶在元老院里扯皮，似乎的确能很好地转嫁矛盾，但是……放任这些工会自由发展，恐怕会被其他人利用。”索菲雅仍一口一口嘬着葡萄汁，细细斟酌着语言，“职业工会这样的发展速度，难免会影响到周边的国家，他们中间很可能也会兴起同样的组织……不过这都还好，帝国西边的外交形势还是相对美好的。最危险的，是一海之隔的奥斯曼人。”

　　　　“奥斯曼？他们可不一定会承袭这种制度。他们的国情和帝国可完全不一样。”

　　　　“不是这个意思……我的想法是，职业工会制度看起来很严谨，但是职业工会很容易被渗透和利用。哪怕在元老院中拥有席位，但是工会平时毕竟还是活动在寻常市井之间，加上工会的成员大部分也不会接受良好的贵族教育，被奥斯曼人的间谍简单挑拨，就很容易反过头来针对帝国。”索菲雅皱着眉头说道，“这是一定要解决的问题，现在看起来奥斯曼那边还是风平浪静的，但穆罕默德，可绝对不会放弃任何一个能够削弱帝国的机会。”

　　　　“你说这个问题，一提出来似乎还真的挺难办的……”约翰将茶杯递给伊芙蕾，然后坐到书桌前，摊开前几天研究职业工会时写下的手稿，“倒不是说帝国真就没办法干预职业工会的内部活动，相反，原本这应该是一个很简单的问题。只不过……职业工会制度成立之初，为了保持国内的稳定，皇室许诺过至少短期之内不会干预职业工会的任何内部事务……”

　　　　“不干预他们内部的事务没错，但是可以变通一下。”索菲雅说道，“我们可以修订新的法案，来对他们进行保护。既然明知奥斯曼人……甚至威尼斯人都有可能针对职业工会，我们也可以用这个做由头，制定一些保护法案。”

　　　　“陛下，伊庇鲁斯的信。”

　　　　“哦？这几天是第四封了吧，看来约翰对职业工会还挺上心的。”

　　　　阿格里帕笑着摇头道：“恐怕这也是因为职业工会制度刚刚出现，看起来很美好实际上漏洞百出。我估计这封信也不例外，估计是来填补工会制度留下的弊病的吧？”

　　　　君士坦丁十一世打开信封，浏览了一遍信的内容：“阿格里帕，看来你很了解约翰了啊……召集御前议会吧。哦对了，普布利乌斯也叫过来。”

　　　　“不是……讨论和职业工会有关的问题吗。普布利乌斯现在还在为圣座卫队的扩编忙得焦头烂额吧？”阿格里帕有些奇怪，“元老院相关的会议他也要参加吗？”

　　　　“这次不太一样……”

　　　　首先，按照约翰的设想，阻止君士坦丁堡元老院被奥斯曼渗透，不仅需要让佩德罗组织的暗线时刻保持警惕，也需要让普通民众对元老议会保持神圣感。

　　　　而仪仗充足，实力强大的圣座卫队就成为了首选。

　　　　当然，武装防备是次要的，主要的问题是防止职业工会内部被渗透。这就需要对职业工会的人员组成做出严格的规定。

　　　　“首先第一条……参与元老院会议的，只能是拥有帝国公民权，或者十年临时公民权以上的人。这就可以阻挡一大部分图谋不轨的奥斯曼人奸细。看起来这条规定对整个元老院适用，实际上，针对的就是下层议阶的职业工会。”

　　　　这是君士坦丁十一世原封不动地宣读约翰来信中的内容。约翰的信件，几乎不会使用任何官方辞藻，只阐述最重要的事务。虽然读起来有点诡异，不过御前会议的成员们，早就已经见怪不怪了。

　　　　“接着是第二条……帝国对参与元老院会议的成员，会免费提供长达一个月的人身保护，就是派两到三个精干的卫兵，盯着每个人的一举一动。我们可以美其名曰，是防止元老受到境外势力的刺杀，实际上，是为了中断这些元老和外部势力的联系。”

　　　　君士坦丁十一世长出了一口气：“这约翰的主意，还真够狠的……”

　　　　“这也是最好的办法了，对于这群职业工会的成员而言，免不了还要对皇室感恩戴德，想想，身旁两个圣座的护卫，谁不知道你是高贵的元老？约翰陛下，可是很好的利用了这群人的特点。”


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第一百八十三章　闲着也是闲着……

　　　　在罗马人民欢天喜地迎接职业工会与新元老院制度到来的同时，久居于君士坦丁堡的罗德岛骑士终于向君士坦丁十一世给出了答复。

　　　　事关核心利益的谈判，往往是漫长而持久的。虽然对帝国来说，塞浦路斯岛上的一个小小的军事要塞并没有那么关键，但对于圣约翰骑士团来说，那就是整个骑士团，能否重新踏足近东最为关键的一步。

　　　　最终，拉斯蒂克选择了妥协，并答应了帝国的所有要求。君士坦丁十一世当然也不会再多做姿态，当即决定派遣凤凰舰队与部分凤凰军团的士兵支援骑士团的战斗。虽然马穆鲁克曾一直在宣称塞浦路斯独立的合法性，但如今，为了维护与帝国之间的关系，和罗马人共同抗击奥斯曼，马穆鲁克有极大的可能选择按兵不动。况且近东地区马穆鲁克的军队在亚美尼亚之战中已经损失过半，在补员完成之前，马穆鲁克苏丹想必也不敢把埃及最后的精锐调集出来。

　　　　“那么骑士先生，你们准备什么时候向塞浦路斯的吕西尼昂宣战呢？”

　　　　“不会超过这个月，在我们谈判期间，大团长已经有了充分的计划。等你们罗马人的军队一到，罗德岛舰队也会开始杨帆。”罗德岛骑士向君士坦丁十一世致敬道，“虽然我们身披不同的信仰，但共同蒙受上帝的福音，清剿吕西尼昂的异教徒走狗，是我们共同的责任。”

　　　　君士坦丁在圣座上摆了摆手。

　　　　他看中的仅仅是对骑士团的半价雇佣而已。罗德岛的财政情况整个地中海人尽皆知，塞浦路斯的桥头堡，无非是帝国未来争夺近东时的跳板。哪怕罗德岛骑士们占领了塞浦路斯，那也会成为他们扩张的终点。安条克与耶路撒冷，五大普世牧首区之二，东正的圣地，当然应该由帝国来守护。

　　　　约翰在贡布里涅堡收到消息是在五天之后。罗德岛的骑士们早已经迫不及待地将宣战文书递给了吕西尼昂，用词之深刻，情感之强烈，哪怕当初骑士团在耶路撒冷城头斥骂马穆鲁克人时的遣词造句也不过如此。

　　　　“乔万尼乔万尼！你在干什么！”

　　　　“君士坦丁陛下的命令……不是让我们整备军团，准备向塞浦路斯的吕西尼昂宣战吗？”乔万尼摘下头盔，疑问道，“虽然不用凤凰军团全线出击，但至少应该做一些准备。”

　　　　“你也太实诚了！看看你这派出去的都是什么！新罗马方阵军团？重骑兵团？我的天，他们可都是凤凰军团中精锐的精锐！”约翰斜刺里瞟了一眼士气高昂，跃跃欲试的士兵，“干什么干什么？这么想打仗？在这广场上的所有人，全部遣散回营进行日常训练！这儿伤着一个我都要心疼，你倒好，全拉出来了。”

　　　　乔万尼似乎明白了约翰的意思，但仍然不太确定地问道：“那么陛下，您是想……”

　　　　“这次归降于帝国的旧贵族士兵、还有之前巴尔干之战上投降的奥斯曼人军队，加上伊庇鲁斯新募的城防军和地方卫队，都集合过来。我们和罗德岛骑士们的合作关系，仅限于这一次，未来的罗德岛与塞浦路斯，照样得是巴列奥略的财产。让这些新兵上到战场一线去，并不是什么坏事。”约翰淡然一笑，“凤凰军团目前的具体建制和详细情况，连父亲都不清楚，他罗德岛骑士，难道会知道凤凰军团到底有什么样的战斗力，再说，哪怕派出的不是凤凰军团的主力，也要想清楚了，担任主攻的仍然是他们圣约翰骑士团，我们的人，别给我急着建立功勋，惩戒异端！给我控制住损失！现在的巴尔干可没有那么多人力让帝国来挥霍！”

　　　　这种光明正大坑骗盟友，哪怕是临时盟友的行为让乔万尼还是感到有些诡异，不过幸好，这场战役他并不负责直接指挥。约翰将指挥权也交给了正在负责新兵训练工作的吕卡翁。身为帝国潜伏在奥斯曼阵中多年的卧底，做到不被发现还爬上高位，吕卡翁脑子绝对是最清楚理智，也最明白如何控制损失的。

　　　　“当然了，虽然我们凤凰军团出工不出力，但是，这场仗我们是不能输的。”约翰话锋一转道，“整个塞浦路斯，吕西尼昂能称得上城防的，应该只有一个尼科西亚堡。塞浦路斯的海防远没有罗德岛那么强悍，凤凰舰队甚至可以直接推进到海岸线附近。吕西尼昂家的那几条船，拦不住尤比乌斯光辉号。啊，对，炮弹也给我省着点用。”

　　　　上次弗朗西斯科攻打完割喉堡回来去雅典整修维护并重新补充弹药时，威尼斯人开出的报价单可是看得约翰眼皮直跳。哪怕他知道威尼斯人没有下狠手宰帝国，但到乌尔班的军火工厂正式结束研发，开始生产重炮和炮弹之前，约翰再不打算挥霍舰队火力了。否则这科索沃与贡布里涅的金矿再深，也经不起这种消耗。

　　　　“陛下，我们真的是去帮骑士团助阵的吗？”

　　　　“哦，我们的士兵还有一个任务，给我好好考察一下地形，未来建立堡垒选址的时候，就别浪费时间重新派人上去了，在人家的地盘上晃来晃去，那帮子骑士还觉得我们在刺探情报，到时候误会了也不好。”

　　　　帝国与骑士团，滑稽的联合舰队就这样浩浩荡荡地开赴了塞浦路斯。这骑士团与帝国不同，他们还恪守着骑士精神，宣战之前一定会提前和敌人打个报告。这要是换成帝国，等尼科西亚堡沦陷了，恐怕吕西尼昂都不清楚是谁干的。

　　　　不过就这样光明正大地给别人寄出一封宣战信，恐怕吕西尼昂家的人再蠢也会迅速做出反应，他们恐怕会四方求援来保护自己的最后一块土地。

　　　　唯一让约翰忌惮的，并不是近东的马穆鲁克，而是小亚细亚的穆罕默德。

　　　　一旦奥斯曼人干预战争，那恐怕凤凰军团也只能整支出动，来准备接手这场大战了。


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第一百八十四章　登陆日

　　　　吕西尼昂的确没有任何坐以待毙的意思。塞浦路斯近岸，吕西尼昂家族的一干步兵驻扎在海岸上的棱堡之中，对于海岸棱堡，最大的作用是抵御登陆部队。

　　　　此时的塞浦路斯海防，与后世的海岸棱堡还不太相同，防守力度也并不强悍。但是吕西尼昂家族似乎是下了血本，棱堡的城墙上甚至布置了几门火炮。虽然火力不算密集，但足以对登陆的部队造成大量的麻烦。

　　　　弗朗西斯科站在尤比乌斯光辉号的甲板上，若有所思地看着吕西尼昂家族的防线。

　　　　“吕卡翁将军，看起来这群家伙是准备好好和骑士团干一架了。”

　　　　哪怕帝国士兵的军容还算齐整，但是弗朗西斯科却认为仅仅凭借这帮还没经过多久训练的士兵，对这种防备的城墙恐怕无法造成任何威胁。

　　　　“提督大人，哪怕这帮子骑士是被异教徒从近东赶回罗德岛的，但他们的战斗力，如果连这层棱堡防线都突破不了，就别想着去打什么尼科西亚堡了。”吕卡翁测算着城墙的高度，大概也就是数米高而已。虽然棱堡的交叉火力会让强登城墙的部队损失惨重，但并不代表这海岸就是无法攻克。

　　　　罗德岛骑士们的船队很快就靠近了海岸线，只是船队的登陆板甚至都还没来得及放下，箭矢和炮弹就已经对海岸发起了第一轮狂轰乱炸。

　　　　塞浦路斯的海岸防线，因为地形的关系不得不靠后修建，否则凭骑士们那几条运输船的稳固程度，想要靠近海岸，都要花费很大功夫。

　　　　“举起盾牌，向前推进！”

　　　　虽说罗德岛根本提不起什么税收，但是靠着西方的援助，这群骑士们的装备实际上相当精良，几乎是清一色的重型甲胄与坚固的阔盾，依靠零散的阵型规避火炮与箭雨的轰炸，大概几分钟，骑士们就可以冲到城墙之下。

　　　　“好了，我们的人也不要看戏了。弗朗西斯科先生，靠过去。”

　　　　整段城墙凹陷处，是留给罗德岛骑士们唯一的攻击点。这也是棱堡最为恐怖的地方。当骑士们冲进这个口袋的时候，会遭到三个侧面集中火力的射击，更别说城墙上的火炮，在这种隘口中简直是如鱼得水，根本不需要多么精准，砸下去，就是一滩肉泥和血雨。

　　　　“城墙看起来没那么容易攻陷啊，吕卡翁将军？没有带来凤凰军团的主力，您不怕出什么意外吗？”弗朗西斯科双臂抱胸，面带微笑地看着海岸战场。

　　　　他和吕卡翁，应该算得上是第一次合作，对于在奥斯曼人中威名赫赫的猛将的指挥艺术，弗朗西斯科还是相当好奇的。

　　　　“应该不超过半个小时，这一轮进攻就会停止……对于罗德岛的骑士们来说，这只是一次试探，他们也没有把握一口气就吃掉整段城墙。”吕卡翁双手承载甲板上，看着骑士们零零散散的队列，摇了摇头，“这可不是什么总攻的气势，这段城墙，恐怕还要耗上一段时间。”

　　　　城墙上还在不断地用箭矢阻挡着骑士们的进攻，但是骑士们的攻势却毫无锋芒可言。多数骑士甚至只是举着盾牌在原地规避，连推进的欲望都没有。而且海岸线上，骑士们站成的几个零散的队列，人数十分好清点，算来算去，甚至还不超过四百人。这群骑士只是象征性地将工程梯安在了棱堡凹进去的城墙上，就再无进展了。

　　　　“这群骑士在干什么？就算人数有优势，也不至于这么挥霍吧？况且这帮子家伙也没多少人。”弗朗西斯科眼神怪异地看着骑士们的攻势，“如果乔万尼将军在约翰陛下面前这么攻城，恐怕已经被抬下战场了。”

　　　　“万一这也是骑士们的战术之一呢？”吕卡翁倒是一脸感兴趣的样子，“吕西尼昂的这帮兵，看他们对火器的应用，箭矢的精准性甚至是拿着武器的姿势，都可以看出并不经常训练，很可能是一群应征军或者廉价的雇佣兵。毕竟吕西尼昂家的精兵还要防守尼科西亚堡，一段短短的海墙也不值得布置那么多兵力。”

　　　　“可看骑士团的表现，似乎连这段海墙都啃得相当艰难啊？”

　　　　“不……告诉我们的人，骑士团的下一段进攻，我们的所有人直接压上去。准备攻击城墙。”吕卡翁捏着甲板上的横木，似乎有相当的把握，“征召兵们最大的特点，就是对战场形势毫无把握能力。一而再再而三弱小无力的进攻，就会让他们完全放下戒备。而且这种应招兵的战斗力相当有限，集中表现就是在士气与体力上。”

　　　　“哦？”

　　　　“他们这帮家伙，刚才如此密集的射击，会对体力造成相当大的损耗。可骑士团们却只是举着盾牌，象征性地跑两步，两军消耗完全不在一个层面上。拉斯蒂克让骑士团保留着精锐兵力，甚至还没有任何调动，而城防上最关键的几门火炮，恐怕也已经连续开火，正面临炸膛的风险，总的来看，只要拉斯蒂克的精锐骑士们倾巢而出，应该就是整段防线顷刻间崩溃的时候了。”

　　　　吕卡翁的预言很快得到了印证。

　　　　几条停靠在海岸边，看起来已经空无一人的骑士团运输船船舱中，忽然冒出了大量清一色穿着红色十字战袍与加厚步兵甲的士兵。

　　　　“你看，弗朗西斯科将军，这就到了正餐了。让我们的人下船，参与到进攻之中。别让这帮骑士打完仗说我们什么只会在旁观战。对了，冲击城墙的时候凶猛一些，反正轮不到我们的人成为首要目标。”

　　　　骑士团进攻的锐气，随着骑士主力的到来而一改之前，数千全副武装的甲胄步兵，与箭矢精准的佣兵齐齐登上海岸。弩矢长弓在骑士团的这帮雇佣兵手中与吕西尼昂的人完全不同。哪怕是仰攻城墙，也能造成大量的杀伤。

　　　　整段城墙，已经是唾手可得了。


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第一百八十五章　进军尼科西亚

　　　　吕卡翁冲上城墙时，整段棱堡城墙几乎已经被骑士团的骑士所占领。气喘吁吁的吕西尼昂雇佣兵，正死死盯着吕卡翁，眼里充斥着愤怒与恐惧。

　　　　“拉斯蒂克大团长，您的骑士军团真是威武雄壮啊！”

　　　　“吕卡翁将军，凤凰军团也名不虚传嘛。”拉斯蒂克看起来是四十多岁的中年骑士，背着一把重型双手半剑，没有携带盾牌，此刻，他看着一拥而上的轻装步兵，语气中多少有些揶揄。

　　　　凤凰军团的名号在整个爱琴海可谓无人不知无人不晓，重甲骑兵与重装步兵在各大战役之中无往而不利，甚至频频创造以少胜多的史诗大捷，而吕卡翁带来的这些步兵，多少是缺了一点意思。

　　　　吕卡翁对拉斯蒂克的嘲讽当然是置若罔闻：“从这里道尼科西亚堡，急行军的话入夜之前就可以到达，大团长先生，请迅速打扫战场，集合部队吧。”

　　　　“哼……”拉斯蒂克闷哼了一声，毕竟邀请帝国的援助，骑士团付出了相当的代价，而如今虽然看起来凤凰军团的这帮步兵在城墙上十分勇猛，一马当先，但这群家伙却十分清楚如何规避损失，往往是三五捉对，欺负一个落单的佣兵，否则就绝对不会莽撞上前。只不过如今想要攻占尼科西亚堡，还要借助罗马人的帮助，拉斯蒂克也不好多说。

　　　　虽然拉斯蒂克没有见过约翰本人，不过对于这位共治皇帝的脾气，他是早有耳闻。

　　　　“吕卡翁将军！和你商量个事情！”

　　　　吕卡翁正暗中盯着“凤凰军团”的士兵打扫战场，和骑士团明争暗夺着战利品，弗朗西斯科却也顺着工程梯爬上了城墙。

　　　　“吕卡翁将军，你看，这些近岸的防守火炮……”

　　　　在尤比乌斯光辉号上呆久了，弗朗西斯科对各门火炮的性能也有了大概的了解，就凭这刚才城防雇佣兵在骑士团攻城时高频率的开火都没有炸膛，就足以证明炮管的质量有多么优良。

　　　　“拆下来带走，动作麻利一点。”吕卡翁瞟了一眼不远处的拉斯蒂克，“别管骑士团，能带的都带走。”

　　　　……

　　　　尼科西亚是整座塞浦路斯岛最重要的定居区，也是整个塞浦路斯岛上最坚固的城防攻势。与罗德岛的岛屿整体防线相比，吕西尼昂家就更像是把所有的赌注全部压在了尼科西亚堡上。