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罗马的涅槃-第57部分
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同样的布告在雅典城内被重复张贴了无数次。不过，拉提乌斯当初为了整治雅典城中猖獗的外来盗贼，曾经就多次推行过宵禁制度，雅典的公民们对宵禁倒是屡见不鲜。并没有引起平民的骚动，大不了就是早点睡觉而已。
“陛下，尤比乌斯光辉号已经停在比雷埃夫斯港了。普布利乌斯将军的卫队正在外城等待！”
“等待？没什么好等的。我们的人都堆在这儿别人反而会起疑心。当他们先去城防军兵营里待着。等到宵禁开始，我们再另外安排港区的防务。”
“是，陛下。”
因为宵禁，夜幕降临后的雅典城十分安静，尤其是从比雷埃夫斯港到乌尔班工厂这一段路。因为任何发出响动的人，都会被城防军当场擒拿。
乌尔班重炮是由一块巨大的铜板，装上特制的轮盘，加上十几头公牛与士兵共同拉动的，而如此大的力量，甚至也只能让重炮以挪动的速度前进。工厂到港口的这段距离并不算远，但直到港区大门，就已经花费了三个小时时间。
“让城防军在港区布置防线吧，应该不会有意外发生了……”
约翰话音未落，远方突如其来地传来了一声轰鸣。在如此安静的深夜里，这声巨响尤其让人感到突兀不堪。
城防军们的神经立刻紧绷了起来。这显然不是什么好消息。而当高塔上的烽火映照出对方的轮廓后，约翰几乎无法相信自己的眼睛。
一支小型的船队。
“突尼斯海盗？”弗朗西斯科此时无疑是最紧张的人。凤凰舰队的主力如今仍然分散在金角湾港口和伊庇鲁斯。比雷埃夫斯港的海防相当有限。被卸装了所有主炮和大量弹药的尤比乌斯光辉号，此时几乎没有任何抵抗的手段。
“不像……突尼斯人的舰队恐怕还没这么大胆子来攻击帝国的港口。”拉提乌斯同样参与了这次护送，他对对岸的突尼斯人还算了解。他们或许更乐意去劫掠伊比利亚半岛的海岸，而不会轻易对帝国动手。哪怕是这些船上挂着海盗的旗帜，但拉提乌斯却认为，这更像是奥斯曼人其中一部分的小型船队。
“无论如何，比雷埃夫斯港，今晚应该会很热闹了……弗朗西斯科，你先去把尤比乌斯光辉号开进内港，这船要是让海盗给劫走了，凤凰舰队的损失可就太大了。”因为夜色昏沉，约翰并不能很好的判断这群海盗的战斗力。不过比雷埃夫斯港的海墙和近岸火炮，至少可以保证海盗的舰队无法轻松在港区靠岸。
这样，他们唯一可能的登陆方法就是依靠小艇或者干脆直接游上岸。最后如何面对陆地上的守军，又是一个严峻的问题。
似乎这群海盗也没有想到，明明是深夜，一个港口居然会凭空冒出接近一个军团的守备力量，而且整个港口刹那之间就灯火通明。
硬撼近岸火炮，所要付出的代价，运气稍微差一点就是船毁人亡。
“陛下……他们……他们的船现在停在我们海墙火炮的射程之外，不再移动了？”
“嗯？”约翰带着身旁诸位指挥官登上了海墙，从这里可以远眺到百米之外一动不动的海盗舰队。
“他们应该只是想趁深夜帝国防备空虚的时候，强行登陆港口港区洗劫完就走吧……”约翰猜测道。
“我们总不能一直让人家这样堵在门口吧？重炮恐怕不会自己飞到割喉堡去。”
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第一百九十七章 港口突袭
“大概六艘船，如果他们执意要登陆，靠近港区之前，我们应该能集中近岸火炮，可能会击沉一到两艘。”弗朗西斯科观察了一遍比雷埃夫斯港宽阔的海岸线，“想要完全拦截这批海盗实际上并不现实。而就算船被击沉，这批规模相当大的海盗还是有机会通过登陆船甚至游泳的方式靠近海岸，现在是深夜，在海上我们的弓箭手无法轻松地瞄准目标。”
“陛下，公主殿下，我建议你们先回避一下。如果这群海盗来意已决，比雷埃夫斯港避免不了一场战役。”普布利乌斯将圣座卫队调集到了海墙上。虽然人手稍显不足，但如果加上源源不断赶来的希腊城防军，这帮海盗的数量还完全不足以对港区造成威胁。
“如果他们不是海盗呢？”约翰紧盯着夜幕后的海盗舰队，“太巧了，巧得不像是一个意外……”
“陛下，您的意思是……”
“如果他们是海盗，那么他们的背后一定站着奥斯曼人，否则不会选择这么一个风浪交织的夜晚乘船劫掠。而如果他们不是海盗……就只能说明，奥斯曼人知道，今天帝国一定会将什么重要的物件送到比雷埃夫斯港区。”
“奥斯曼人？”
约翰沉声道：“停战协议这东西，对于两个矛盾极端激化，并且拥有着刻骨的历史仇恨的国家来说，和废纸没有区别。穆罕默德心里肯定清楚，哪怕如今奥斯曼人的国力还压制着帝国，但小亚细亚就是奥斯曼人最后的机会，丢失了小亚细亚，凭亚美尼亚高原那一大片烂地，奥斯曼人还有什么反攻巴尔干的机会？”
不远处，所谓海盗们的战舰果真重新扬起了风帆。
“你看，见到帝国这种海岸防守，还敢升帆靠近。如果说他们背后没有奥斯曼人支持，是谁给他们的胆子？普布利乌斯将军，海墙这一战怎么打，就看你的了。”
“陛下请放心。”
很快，在近岸火炮的注目下，海盗的船队以最快的速度冲向了港区。他们的船也并不是一般的桨帆船，光是从外观轮廓上判断，应该就比老式的桨帆战舰牢固很多，也难怪敢这么光明正大地对海墙发起冲击。
近岸火炮和这个年代的火炮有相同的通病——装填时间太过漫长。需要先小心地倒入火药，再放入实心弹，最后点燃。这一过程就算是操作相当熟练，也需要耗费大量时间。
“放近点。我们既然只有一轮齐射的机会，就保证命中率。到时候近岸作战，有的是机会炸飞这群海盗。”
海盗的舰队在重新扬起风帆后丝毫没了后退的意思，一字排开，以最快的速度涌向了比雷埃夫斯港的港口。港区内不仅停靠着商人们的商船和希腊渔民的渔船，甚至有几艘停港维护的帝国小型战舰。为了避免这些舰队遭到劫掠，普布利乌斯不得不让一部分士兵放弃海墙，在海墙外线组织第一道防线。
当然，海盗们不是傻子，城防军还没有完全集结，海盗们就已经陆陆续续放下了小船。近岸火炮的唯一一轮齐射机会，却由于巨大的偏斜概率，只是对其中一艘船造成了重伤。相比而言，如蝗虫般涌上来的海盗们，更加大了城防军的压力。
普布利乌斯冷静地命令城防军线保护起了海墙，随后立刻将剩余在海墙上的城防军分散了开来。狭长的海岸线给了海盗们分散登陆的机会，对于他们而言，只要能登陆，就有很多方法展开劫掠。比雷埃夫斯港海墙比起金角湾可矮了不少。只能起到最基本的拦截作用，甚至海盗们用他们的钩锁，就可以轻松登上海墙。
海墙大门首先受到了威胁。海盗们毫无章法的作战原则往往会让人感到手足无措。甚至海盗们会点燃粗制火药桶来对在海墙大门外防守的士兵进行攻击。
“这他妈根本就不是普通的海盗，先不说海盗怎么会有这么充足的人手。你看一开始冲上来的那批人倒还好。后边那些链甲锁甲步兵，完全就是正规军的配置！”
近岸火炮已经是最高的开火速率了，但并不能有效驱逐这些散漫无章的海盗。别说他们的进攻毫无章法，甚至他们根本就不和雅典的城防军展开正面冲突。海墙大门对他们来说完全可有可无。通过钩锁和简易的木梯，就可以很轻松地避开防备而入侵港区。这群海盗灵活得就像是密林中的猴子，根本抓不住脚步。
但那群身着甲胄的士兵又完全不同。他们会以合理的战术和阵列向帝国的防线发起冲击，虽然这样会对自己的兵力造成损耗，可同样也能让城防军无暇分心再去阻拦登上城墙的海盗。他们的目的相当明确，就是冲入港区，然后劫掠里面的财富……以及，盗取帝国在今夜准备运出比雷埃夫斯港的重要货物。
“提督大人，我想我们应该准备收缩防线了。这帮家伙比我们想象的更难处理一些。让还在路上的城防军先在港区外集合。我们会找机会先放弃海墙。在海岸线上和他们决一死战，是一种相当愚蠢的行为。但是只要他们进入港区，我们有无数种方法，让他们后悔发动这次入侵！”
海墙上仍然有部队在不断到来，而城防军，却在有序地聚拢并后撤。这很容易给海盗们一种错觉——罗马人的城防并没有想象中的那么坚固，他们已经顶不住了。
当然，或许那帮打扮严谨的正规士兵在这种情况下的战争中还能保持战争的章法。但是对海盗来说，显然未必。
他们有类似奥斯曼奴兵的共同缺陷——极度贪恋财物，进入港区，他们的首要目标绝对不会是扩大优势，占领重要据点，而是掳掠更多的财富。这里有许多商人们留下的财产，足够这群海盗在某个不为人知的港湾中消遣许久。
“拉提乌斯大人，接下来，还要拜托你了。”
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第一百九十八章 反击
港区的沦陷看起来理所应当。城防军的抵抗在普布利乌斯的授意下相当薄弱，转瞬间就溃不成军。而海盗们自然节节大胜，海墙瞬间就被攻占。但当他们正准备进入港区，大肆劫掠时，忽然发现整个港区变得空无一人。
“罗马人的城防军呢？怎么一个人都没有？”其中一个海盗提着单刀，显然意识到了情况的诡异，向身边的另一名海盗低声道，“把我们的人集合起来，让那群奥斯曼人先上。”
而此时，已经突破海墙大门防守的甲胄步兵，也正好进入了港区。
但在他们正准备往城内发起冲锋时，却猛然发现，他们似乎已经落入了一个更大的口袋。
所有通往内城的大门，已经被完全封死。而他们的身后，则是一片汪洋。
“我早说过，一般的海盗，绝对没有这个胆子趁着帝国声势浩大的时候对雅典这样重兵防守的港区发起冲锋。”
比雷埃夫斯港区的结构实际上相当特殊，他就像是一座古老的瓮城。一面依靠山势而建立，两面被海墙包围，唯一通往内城的西侧，却已经被雅典的城防军堵住了所有路口。
这只是一个诡异的口袋，透露着无限的杀气。
“拉提乌斯公爵，准备吧。”
普布利乌斯身为帝国最年轻的将领，对战争有无限的创造力，而如比雷埃夫斯港区这样得天独厚的条件，就是他最好的舞台。
他的计划远不是像瓮中捉鳖那么简单。
“海盗们千里迢迢而来，给雅典带来这么多麻烦，怎么说也应该留下些东西。”普布利乌斯捏着手杖，双眼注视着海墙之外海盗们的舰队，“航速迅捷，体积庞大，护甲坚固，在桨帆船中，按弗朗西斯科的话来说，已经是极品了！”
“普布利乌斯将军，机会有多大？”一名副官问道。
“那就要看拉提乌斯公爵在比雷埃夫斯有多少库存了。”普布利乌斯充满自信道，“不管这帮海盗背后有没有奥斯曼人支持，从刚才他们如此拼命地靠近海墙，进攻内城来看，他们不会在船队上留多少人。这就给了希腊舰队充分的机会来夺船，到时候他们想要从港区撤离，那场景恐怕会相当滑稽。”
一切按照普布利乌斯的原定计划进行。当所有海盗进入港区之后，雅典的城防军立刻展开了集中射击，然而，箭矢的密度经过普布利乌斯的再三叮嘱，相当稀疏。
这将再一次给海盗们错觉，即便看起来整个港区已经被围得密不透风，但是罗马人的兵力捉襟见肘，很快人力就会耗尽。
雅典的古老财富，仿佛已经摆在这群海盗面前了。绝对的利益，总会让并不那么训练有素的人放下警惕。海盗绝对是其中之一。
“奥斯曼人的部队已经靠近了！”
“别紧张，瓦兰特，这样你永远无法成为一个优秀的将领。处变不惊！”普布利乌斯用手杖敲打了一下副官的脑袋，“步兵，接敌，但是要露出败相，给他们靠近来的机会！”
帝国还从来没有表现出这么弱小的战斗力过，甚至还不如奥斯曼人的奴兵。那些穿着甲胄的“海盗们”显然已经意识到了问题的严重性，只是海盗们，还乐此不疲地怪叫着，挥舞着单刀向卫兵们压近。
卫兵们的演技此刻也越发精湛，嘴里一边大喊着不准后退，一边狼狈而逃。这帮在普布利乌斯训练下的圣座卫队，显然也沾染了普布利乌斯的个性。他们不仅有充沛的战斗力，还有丰富的想象力。
“希望我们最重要，最强大的卫队在真正的战场上不会有这样的表现。”撤入高塔内的约翰满脸无奈地捂着额头，“普布利乌斯是怎么想的？”
“哎，这真的是最最最基础的诱敌深入了。也就是海盗还能当真。”索菲雅一脸无趣地摇了摇头，“稍微有点脑子，都不会被这种撤退方式蒙蔽头脑。”
“他们没有劫掠过拉提乌斯治理下的雅典，这不怪他们。但也不至于这么低估这么重要的城市城防军的实力……”
“的确没低估啊，哥哥，你看，海盗和那群身穿甲胄的士兵的对比很明显啊。”索菲雅指着港区这种明显分成两队的海盗们。一方正不要命地向城防军发起冲击，而另一方，则井然有序地结成队列，似乎在提防什么。
“几乎已经可以确定了，后面的那批人就是奥斯曼人的军队，而且不会是普通的奴兵。至少在正规军队列。”约翰断言道，“这给了我们一个警醒，哪怕奥斯曼人已经撤出了巴尔干半岛，但是他们仍然在巴尔干有不小的情报网。反间谍工作任重而道远啊……”
“钱都给你拿去修什么修道院了，还有什么闲钱去做反间谍工作……”索菲雅气恼地看着约翰。如果说有谁对大教堂的修建表现出反对的话，应该就是她了。毕竟，对旧世俗的条条框框，索菲雅一向是很反感的。
“我这是为了利用普世教会来控制巴尔干周边的信仰统一性，我们可以借助这个来提升”
“停！我不要听大道理！”
……
就在整个港区都乱成一锅粥的时候，拉提乌斯，却给这帮海盗准备了一个巨大的惊喜。比雷埃夫斯的确是雅典最大的港口，但却不是雅典唯一的港口。希腊同样拥有一支小型舰队，来完备日常的海防。说起来，这还是雅典公国存在时留下的遗产，虽然船的模板已经有一段历史了，不过进行改装后，还是有相当不错的战斗力。
而眼下，就是检验
“弗朗西斯科提督，我的船怎么样？”拉提乌斯面带微笑地问道。
“没尤比乌斯光辉号那么宽敞，不过勉强够用。”弗朗西斯科给出了相当恳切的评价，“靠过去，他们船上的水手相当有限。记住，小伙子们，先控制船舱和轮舵，然后处理甲板！”
“是，提督大人！”
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第一百九十九章 后伏
弗朗西斯科盯着不远处海盗们舰队的眼睛突然紧缩了起来。
“不对劲……”
海盗们的旗帜高悬在桅杆顶部，在深夜凛冽的寒风中猎猎作响。似乎是透露着阵阵肃杀，但甲板上却空无一人，甚至除了火光之外一无所有。
弗朗西斯科的眉头越发紧皱，他一步一步地向前，甚至没有注意到已经来到了船头。
“怎么回事……”他双手扶着甲板，看起来，海盗的舰队只是一片死寂，就和其他滞留在比雷埃夫斯港的商船那样沉默着。海墙那儿喊杀震天，这儿却像是被隔绝在了世俗之外，只有风声和海浪声在耳边回荡。
“停帆！停帆！不要轻举妄动！”弗朗西斯科的震吼声刺穿了这片宁静，战舰上的水手，随之神色紧张地抽出武器。
船帆随着帆绳收拢而落下，希腊舰队，就这样与海盗的船只保持着一个尴尬的距离。甲板在弗朗西斯科脚下嘎吱作响，哪怕风浪再大，拉提乌斯也听得一清二楚。
“弗朗西斯科提督，发生了什么？”拉提乌斯刚才还充满自信的面容此刻完全僵硬，他脱掉身上原本属于他的贵族罩袍，随手丢给了身旁的随从，露出了那一身布满伤痕，陪伴他征战了无数岁月的盔甲，“似乎遇到了什么麻烦？”
“就算那帮海盗脑子真的被驴提了，就算是奥斯曼人给了他们大量的支援，他们也绝对不会把这样毫无防备的船队这么老老实实地停靠在敌人的港区里！”弗朗西斯科捏着甲板扶栏的双手因为过于用力有些颤抖，甚至几道还未愈合的伤口又迸裂出了几道新鲜的血迹，“这几条船，恐怕想收下，没那么容易。”
比雷埃夫斯港的地形有点像一个蓄水池。除了一个较小的进口之外，两边都有山脉来阻挡风雨，因此是一座优秀的天然港口。而这样的港口，则更像是一个口袋。如今，海盗们的舰队就在港口之中，而希腊舰队，则在港口之外。
但弗朗西斯科，嗅到了一股奇怪的味道。不是猎物，而是诱饵。
今夜海上风浪巨大，而且乌云也遮住了月光，弗朗西斯科根本没有办法正常地观测周边海域的情况。海盗们就这样闷头闷脑地冲进这个葫芦里，身后还有奥斯曼人，这就足以说明，一切，不会是一次简单的对海港的攻势。
弗朗西斯科的脸色已经相当凝重了，他能想到的唯一可能，就是这根本不是一场劫掠。而是一场准备充分的攻城。至于所谓的海盗，所谓的抢劫，都是幌子。放在今天，纯粹是因为今天的天气原因而已，根本不是为了什么青铜重炮。
弗朗西斯科的猜测很快得到了拉提乌斯的支持。二人对海盗都有所了解，地中海的海盗和当初声名狼藉的维京人大有不同。绝对不会对城市发起大规模的侵占行为，眼下，只有一种可能还有更庞大的奥斯曼人的舰队，隐藏黑暗深邃的深海之后。
“我们必须立刻撤退，回到陛下身边！”拉提乌斯说这话时，已经因为紧张而浑身颤抖。这个猜测如果属实，那么雅典城显然已经危在旦夕。普布利乌斯为了诱敌深入一举歼灭，数目不明的海盗已经冲破了海墙进入港区，这就代表着，比雷埃夫斯港到港区的这段巨大的空间，已经完全在奥斯曼人的控制之中了。
“奥斯曼人完全可以在港区将后续部队全部展开，布置好完整的攻城武器，然后肆无忌惮地对雅典城发起进攻。如果我们得不到制海权，他们的兵源有可能会源源不断地从小亚细亚赶来。这时候我们已经暂时从港区中赶走了所有威尼斯商人，想让威尼斯人再勤勤恳恳出工出力，也没那么容易了……”弗朗西斯科颓然地回过头，摘下自己的提督礼帽，“雅典沦陷，对巴尔干意味着什么，我想公爵大人应该明白。”
“我们立刻返回雅典这件事一定要第一时间通知陛下！”拉提乌斯立刻准备下令让所有舰队掉头转移，但立刻被弗朗西斯科拽住了手臂。
“别冲动……奥斯曼人现在不敢贸然让所有舰队涌入比雷埃夫斯港，恐怕就是因为我们的舰队尚且存在于这个海湾之前。我们观察不到奥斯曼人的具体情况，奥斯曼人当然也对我们的情况无法具体掌握。刚才奥斯曼人看到了尤比乌斯光辉号的影子，他们恐怕也会误会凤凰舰队凑巧就在雅典。”弗朗西斯科用护手剑的剑柄狠狠敲了敲自己的头，强迫自己冷静下来。四周的城防军也被他这个举动吓了一跳，“我们不能动。让两个机灵点的家伙乘小船回港口传递消息……保险起见，再让人去君士坦丁堡通知所有凤凰舰队的船只立刻启程！在天亮之前，我们不要离开这里半步……对了，多点燃一些防风油灯挂在甲板上，让他们无法摸清我们舰队的数量！”
弗朗西斯科的决定立刻得到了拉提乌斯的支持，两条不起眼的手划艇在风浪中颠簸着朝雅典缓缓驶去，剩余的人，仍神色紧张地警戒着海面。
这注定是一个漫长的夜晚……
……
“怎么那帮穿盔甲的人还站在港区里一动不动？”普布利乌斯显然也对奥斯曼人诡异的举动产生了怀疑，哪怕已经给了海盗们天大的优势，这帮人仍然只专注于稳固自己的防线，无论海盗们如何冲杀，他们都无动于衷。
“普布利乌斯将军……有没有另外一种可能？”身旁的副官瞟了一眼普布利乌斯紧张的神色，再一次开口道，“将军大人，这轮攻势已经很说明问题了，海盗和身穿甲胄的士兵完全不属于同一个指挥中心。实际上，甚至完全可以确定他们就是
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