罗马的涅槃-第73部分

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齐、火力精准而密集的罗马方阵之后，头皮就一阵发麻。

　　　　尤其是正处于两片包围圈中央的新罗马大方阵，甚至已经开始有了反攻的态势。长矛所组成的枪阵对于塞尔维亚叛军来说就是无法逾越的天堑，而快速的阵型转换和高效的开火效率，令整个方阵在任何环境下都显得游刃有余。

　　　　此时，塞尔维亚的骑兵们突然陷入了进退维谷的地步。他们的理智告诉他们，绝对不能去冲击防御完备的长矛和重甲步兵方阵，但他们的身后，又是不断涌来的友方步兵，就在这样的片刻犹豫之中，有不少经验丰富的骑兵，变成了新罗马军团火枪手们的枪下亡魂。

　　　　帝国的反抗不仅限与此。

　　　　原本已经被牢牢包围住的圣座卫队，此刻居然也有了突破包围的姿态。而冲在最前面的，居然是安杰洛！

　　　　为了保证这不可思议的一幕的真实性，乔万尼还特地擦了擦眼睛确定不是幻觉。因为，此时的安杰洛，早已不是在君士坦丁堡那位儒雅随和彬彬有礼的富有贵族，他手中的武器，也不再是小巧精致、更像是摆件一样的护手剑。之前乔万尼还有些奇怪，为什么安杰洛的亲兵总是带着一柄与罗马军团的装备格格不入的北欧式双手阔刃战斧，而眼下，在战马上挥舞着战斧，像秋收时挥舞着镰刀收割小麦的农民一样屠戮塞尔维亚叛军的安杰洛，终于给出了一个答案。

　　　　“这老家伙……拿得动吗？”


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第二百五十三章　绝望的雪

　　　　当包围网逐渐被罗匈联军撕出一个个口子的时候，即使米洛舍维奇科夫亲自率领的军队，此时军心也出现了些微的动摇。毕竟在米洛舍维奇科夫为他们勾勒出的美好梦境中。面对这样的伏击，罗马军团应该是一触即溃的，而不是像现在这样，在短暂的慌乱过后就陷入僵持。

　　　　脸色铁青的米洛舍维奇科夫俯视着战场，此时，唯一能让塞尔维亚复国军拥有微弱优势的，就是他们的炮火与弓箭阵地。因为是一个完整的环形包围网，所以弓箭手的分布相当分散，这样，除了能保证火力的打击面足够宽广，还能造成全方位的伤害。

　　　　然而，这点最后的优势，被鹰翼连队亲手撕成了两半。

　　　　弓弩与火炮之所以能对罗马军队造成精准打击，所依靠的是他们的步兵与骑兵为他们提供的光源，而在这样的暗夜之中，为了避免受到罗马军团远程火力的还击，他们并没有使用任何照明。如果包围网完全形成的话，这就是最完美、最正确的方案，只可惜，鹰翼连队、瓦拉几亚轻骑兵团与另外两个骑兵联队硬生生撕开了两个口子。失去了约束的骑兵面对没有任何步兵掩护的弓弩手，是什么概念，就不用过多赘述了。

　　　　当弗洛拉骑着战马，与无比恐慌的塞尔维亚叛军对视的时候，这场自塞尔维亚叛乱以来规模最大的战役，似乎就迎来了终结。

　　　　轻步兵的装备是无法对具装骑兵的马铠造成什么实质性伤害的。顶多是甲胄上的纹章被刮花后会让这些骑兵有些心疼罢了，但骑兵剑或骑枪却可以轻松将他们活生生串成一串。

　　　　战局电光火石之间的转变依然让米洛舍维奇科夫察觉到了，但此时，面对横冲直撞的骑兵，他却没有了任何解决办法。这是一场孤注一掷的伏击，也没有预留预备队的说法。赌的就是罗马人无法快速冲出包围圈，最终被消耗殆尽。只可惜，具装骑士作为侧翼步兵最完美的杀手，塞尔维亚复国军却没有对其造成有效的限制。或许他们曾有机会歼灭普布利乌斯一个连队的骑兵，但最终因为捉襟见肘的兵力，全盘计划也就此宣告失败。

　　　　“撤退……”

　　　　“将军！您……”

　　　　“我说……撤退！”米洛舍维奇科夫调转了马头，不再去观察战场的局面，“这是一场毫无疑问的败仗，但是……我们的目的已经达到了。”

　　　　一切已经尘埃落定。没有了远程火力的支援，塞尔维亚的农民叛军根本不是训练有素的罗匈联军的对手，而奥地利的援军，在军队处于劣势的时候，永远是撤退最快的那个。

　　　　如果让步兵们有效梯次掩护的话，溃退的军团依然有机会回到尼什堡重整旗鼓，而米洛舍维奇科夫同样有自信，经过这一场伏击之后，尼什堡能够安全地度过这一个冬天。

　　　　“匈雅提将军……不要追了……”

　　　　乔万尼咬着牙将一支插在衬肩下的羽箭拔了出来，带出了一条粘稠的血线：“无论我们能否追上并剿灭这支叛军，都没有太大意义。他们必然会往尼什堡撤退。但是经过这一战，我们的兵力，已经不允许我们大张旗鼓地继续攻城了……”

　　　　“乔万尼！你应该清楚放塞尔维亚人修整一整个冬天是什么概念吧？”匈雅提不甘地将护手剑插回剑鞘，他不是不知道继续追击的风险。敌人随时有可能利用罗匈联军在复杂地形中的部队脱节和阵型劣势来反咬一口，无论结果如何，只要进行了在可接受范围内的人力兑换，无论无论如何，对占尽地利人和的塞尔维亚叛军而言都是划算的买卖。

　　　　“匈雅提陛下，您还是先冷静一下吧”安杰洛比乔万尼更直接一些，已经开始聚拢军队，清理一片狼藉的战场了。他手中的那柄阔刃战斧已经不见了踪影，倒是自己一条手臂耷拉地晃动着，似乎是因为过于频繁地挥舞武器而导致了脱臼。其他地方，没有什么特别严重的外伤，应该是高层将领中最幸运的一个。

　　　　看起来，联军又赢得了一场漂亮的大胜，但实际上，无论是损耗掉的兵力的价值，还是战略层面上的交手，米洛舍维奇科夫都略胜了一筹，最关键的是，这场伏击彻底阻止了联军推进的步伐。除了目前根本无法掌握行踪的阿尔巴尼亚军团之外，两支军团都不得不回撤到各自国境之内重新修整、补员。这样，就给了塞尔维亚三个月左右的喘息时间。说长不长，但这三个月给帝国带来的麻烦，或许重新用一整年才能解决。

　　　　“乔万尼将军，没有发现敌军指挥官的影子，应该是已经撤离战场了。除此之外，他们还给我们留下了一些火炮和弹药。”弗洛拉仍然手持着鹰翼连队的战旗骑枪，放下覆面盔后，反而是所有人中最像样的一名骑士。

　　　　“就这样吧……给约翰陛下写最后一封战报。凤凰卫队和圣座卫队会分别前往伊庇鲁斯、索菲亚修整。除此之外，我们额外需要更多的粮草、弹药以及……”书记官正匆匆地记录着乔万尼口述的战情，忽然之间，一片雪花，就着东方吐出的一缕晨曦，缓缓落了下来，霎时间，所有人眼前就只剩下了茫茫的、令人绝望的煞白。

　　　　塞尔维亚的第一场雪，落下来了。

　　　　乔万尼拿手指沾了些印泥，有些悲凉地看着站报上生硬的文字，沉默了许久之后，摁上了自己的指纹。

　　　　“看着像是赢了，但安杰洛……我们败得彻底。”乔万尼最后一声叹息，给今年的远征划伤了一个凄凉的句号。

　　　　聚拢起来的骑兵连队，减员幅度达到了百分之四十。战马损耗将近一半。而具装步兵阵亡、重伤的更是不计其数。这中间，轻步兵的损失更是让几名书记官无暇再去统计。

　　　　遍地都是尸体，联军和叛军的人数，居然能够对半平分开来。乔万尼甚至怀疑如果给予塞尔维亚与帝国相仿的兵力，条顿堡森林的悲剧就将在昨夜上演。


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第二百五十四章　受害者

　　　　比起小亚细亚与巴尔干半岛的其他地方，君士坦丁堡的天气总是相对更温和一些的，然而当索菲雅大清早从朦朦胧胧中拉开窗帘，才现斯洛乌花园已经被新雪所覆盖。而伊芙蕾正好穿着漂亮的白色裘皮披风，冒着风雪穿过前院，捧着一叠裁好的牛皮纸和一封崭新的信件跑进花园中。

　　　　“啊……公主殿下，您起了吗？早点还在准备，您在休息一会儿。”

　　　　或许是伊芙蕾的声音有些大了，索菲雅笑着做了个噤声的动作，然后悄声将一叠覆盖了雪花的纸张捧了过去：“让约翰再睡一会儿。昨天晚上他很累了。”

　　　　伊芙蕾点了点头，正要退出去，索菲雅似乎又想起了什么，于是又轻声补充道：“别忘了给丁香和醋栗多喂些活肉。这俩小家伙食量是越来越大了，还整天泡在外边儿。”

　　　　“好的，殿下。”

　　　　其实约翰在伊芙蕾打开房门时就已经醒了，只不过天气越来越冷，他也不太乐意再早起对着画板呆而已。

　　　　从信封的蜡戳上看，这封信寄出来还是很着急的，落款仍然是乔万尼的名字，算算时间，恐怕这会儿应该是在尼什堡外扎营了。原本以为是一封没什么营养的战报，但当索菲雅拆开信，看到那一串串的战损数字时，才猛然意识到了情况完全没有他想象的那么简单。

　　　　在塞尔维亚行军的风险她是相当清楚的，之前帝国每次都能化解塞尔维亚军团的伏击，不代表这次帝国的军团可以继续高歌猛进。

　　　　约翰正躺在床上，半眯着眼睛欣赏着索菲雅高傲而绝美的容颜，却又被她逐渐收拢的眉心吸引了注意：“谁的信？生了什么事？”

　　　　索菲雅仍抱着乔万尼最新的战报没有放手，她也相当清楚这一次罗匈联军的被迫撤军意味着什么。对付叛乱最好的方法就是战决，如果给叛军更多的时间来巩固后方、展军队，进剿的难度只会越来越大，如此循环下去，帝国羸弱不堪的国力早晚会被这场叛乱消耗一空，随后，刚刚收复的巴尔干地区又将重新迎来新的噩梦。

　　　　“索菲雅？”

　　　　从一些眼下还有些不切实际的幻想中解脱出来之后，索菲雅才猛然现，已经有两行眼泪不自觉地滑落了下来。紧接着，约翰不知道从哪儿冒出来的力气，就这样直接撑起身子，从索菲雅手中将信抢了过来。

　　　　帝国目前的外交政策并不是在无数大国之间纵横捭阖，而是在保有眼下珍贵的同盟的前提下向外伸出触须。而想要保证三国同盟存续的前提，就是在集团战争上的胜利。一个屡战屡败的同盟是没有任何存在价值的。而且战败也会损害匈雅提在匈牙利国内的威望。在如今哈布斯堡内部角力如此严重的情况下，如果匈雅提的统治出现动摇，帝国几年来做出的努力都将化为泡影。

　　　　这场伏击，的确给帝国带来了难以想象的麻烦。

　　　　“的确是大事啊。父亲那边抄送过去了吗？”约翰故作平静地将战报收进了书箧之中，脑子倒是转得飞快。他不是没有考虑过这样的情况。实际上，当他得知奥地利人介入这场叛乱的时候，就已经估摸着不是一个年头能解决的问题了。只是帝国眼下捉襟见肘的财政状况，恐怕不允许再这么和叛军硬耗下去。

　　　　“乔万尼应该一开始就准备了吧。这个冬天还要重新募兵，还要增加征收的粮草。爱琴海沿岸的粮草普遍是不太够用了。为了让雅典难民过得舒服一些，摩里亚粮仓还得放些过冬粮……这么算算，明年就算是开春了，两个军团能不能第一时间出兵还是个大问题……”索菲雅的神色依然有些落寞，“或许御前会议能够找到什么更好的办法，但这些数字，可是实打实的损失。”

　　　　“光看这份战报，我们的损失的确是惨烈了一些，但是，事情总要往好的方面想。”约翰撑着半边身子，让索菲雅坐在床边，“在瓜分塞尔维亚之前，我们是对塞尔维亚进行过裁军的。也就是说塞尔维亚本土的战斗力构成绝大部分就是给他们残余下来的城防军还有大量没有实际战斗力的民兵。他们真正的战斗力来源一定是佣兵与奥地利、玻利维亚的援军。或许还有其他国家为他们提供经济援助。这些都是不稳定的。哈布斯堡如果从塞尔维亚闻不到利益之后，应该很快就会放手了吧……”

　　　　“有可能吗……我们现在是准备帮拉斯洛五世逃出奥地利宫廷，并且夺取波西米亚王位的。腓特烈三世恐怕只会更加关注怎么搞垮我们吧。”

　　　　“你错了索菲雅……如果拉斯洛五世真的能夺取王位，还不威胁腓特烈三世的地位。恐怕，他还得好好谢谢帝国。”

　　　　……

　　　　第二天一早，还未等约翰与索菲雅洗漱完毕，尤斯廷娜就急匆匆地送来了君士坦丁十一世的亲笔文书。这一场“胜”仗对于帝国而言的确算得上是损失惨重。尤其是人力上的巨大亏空，如果想要保证两个军团的战斗力不受到巨大影响，三个月时间的征兵工作根本就无法完全满足兵力的损耗。

　　　　实际上，这场御前会议召开的时候，所有人都有些心不在焉。多数人甚至开始欣赏起了大厅四周围墙与窗玻璃上马赛克壁画起来。

　　　　不是他们不想办法，而是眼下的局面放到眼下的帝国上，哪怕是最博学的智者，的确是有些无计可施了。如今唯一还建制完好的应该就是阿尔巴尼亚那为数不多的步兵军团了，但是阿尔巴尼亚的步兵在攻克要塞时，能给予的援助实在是有些捉襟见肘。

　　　　匈牙利的军团倒是有更加强悍的战斗力。可是这样强大的战斗力也是建立在匈雅提透支国力的情况下强行集聚起来的。瓦尔纳之战，对匈牙利的伤害不可谓不深重。这次参与平叛的军团，很可能也是目前匈牙利唯一拿得出手的主力军团了。

　　　　“要不……拼一下吧……”约翰对着穹顶上的圣西蒙画像看了半天，终于出声打破了数个小时的沉寂。

　　　　乐文


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第二百五十五章　破罐子

　　　　非要说的话，帝国倒是远没有到山穷水尽的程度，但是约翰这一句话，说的大有一番孤注一掷的感觉。

　　　　帝国现在的人力资源倾斜，大部分都给到了编制都还没有完全组建起来的第四军团上——这是雷打不动的资源，帝国未来的核心战斗力之一，大概未来圣座卫队和摩里亚军团就是留守巴尔干的常备力量。向亚细亚的光复之战，很可能需要第四军团及其下辖舰队的支援。该给的东西，一分也不能少。

　　　　“抽调伯罗奔尼撒半岛的人力吧……对帝国而言，明年能否解决掉塞尔维亚人的这场闹剧，就是一个事关生死的问题。如果一拖再拖，等奥斯曼人回过神来的时候，爱琴海两岸这好不容易维持下来的微妙的平衡又将会化为乌有。托马斯亲王对帝国向来忠心耿耿……现在，帝国不得不征调他的军队了。”

　　　　实际上，君士坦丁十一世对摩里亚亲王的自治权还是给予高度宽容的。伯罗奔尼撒半岛多数时候只需要上缴少量赋税而已，甚至没有硬性的兵力需求。这样的展条件，也让摩里亚一直稳固着帝国粮仓的地位。同时，托马斯亲王直属的摩里亚兵团虽然战斗力可能与圣座卫队、凤凰军团有一定差距，人力却是一只无需担心的问题。可以说，摩里亚军团就是帝国最后的“预备队”。而每当君士坦丁十一世向托马斯寻求援助，多半也都是帝国生死存亡的关头。

　　　　多数人对约翰的提议还是表示认同的。但是核心问题仍然摆在台面上无法解决——帝国实在是没有余粮了。指望西欧的援助是不切实际的，那帮家伙恐怕更巴不得帝国一路被塞尔维亚叛军打到君士坦丁堡城下。再向威尼斯买粮，可帝国对威尼斯早已是债台高筑，就算威尼斯同意，很可能也会从帝国嘴里分走一块肉尝尝。摩里亚的确是帝国的粮仓没错，但摩里亚军团也是帝国后勤损耗最多的军团。就算是半满编出战，也能抽走帝国半条命去。更何况今年帝国粮草歉收，摩里亚的存粮还需要供给很多地方使用。

　　　　于是君士坦丁十一世便出声打破了这尴尬的局面：“约翰，你的建议很好，但是我们不能弃无数帝国公民于不顾。帝国的经济现在已经跌入了谷底，如果不开放摩里亚粮仓而是全部用于供给军队，那么这个冬天，恐怕会有无数人活活冻死、饿死在狂风暴雪之中。帝国曾向皈依巴列奥略统治的臣民们许下过美好的诺言，我不希望第一年这个承诺就成了帝国的耻辱。再加上凤凰军团和圣座卫队的补员需求……我们决不能求援摩里亚。”

　　　　约翰仍对着穹顶呆：“那就，让乔万尼和安杰洛去赌一把吧。”

　　　　“恩？”

　　　　“我看了乔万尼寄过来的战报。匈雅提与他们齐齐撤出了塞尔维亚是没错。所以整个塞尔维亚应该都觉得，罗马人这个冬天不会回来了……可是狼真要咬你的时候，他是不会叫的。”约翰将视线从圣像上拉了回来，现在铺在会议桌最上面的就是塞尔维亚的略图，很多地形没有明显的标注的，但是足够说明大致的情况，“上一封关于普罗库普列的战报，结局是完胜的。从贝里赫山到普罗库普列城，帝国赢得了一场漂亮的大胜。这一场胜利之后，凤凰军团与圣座卫队实际上已经濒临断粮……所以阴差阳错之下，乔万尼将军洗劫掉了普罗库普列的粮仓。这个时候，算上尼什堡的守军，塞尔维亚人在这片地区的军队一共只有三千人左右。也是绝对没有办法打出这样一场包围式的伏击的。”

　　　　安杰洛、乔万尼之类精通军事的御前会议成员虽然并没有战场，但当约翰说到这儿的时候，所有人大概都明白了，所谓的狼叫，是什么意思。

　　　　“这场伏击的指挥者很可能是塞尔维亚叛乱的幕后指挥者，他手里握着的，大概也是塞尔维亚叛军的最后希望了。但是面对这么多冒出来的军队，他们很可能就驻扎在尼什堡修整了。毕竟他们受到的损失也不是小数目……这就有个问题了……普罗库普列作为尼什地区的粮仓储备，被帝国掠夺了粮草之后，他们的粮食肯定要从其他地方重新运过来，筹措粮草是需要时间的。这会儿能卡在斯梅代雷沃的运粮队到位之前斩断这条补给线，眼下尴尬的局面也就不复存在了。”

　　　　君士坦丁十一世仍气定神闲地坐在圣座上，不置可否道：“约翰，我们的军队、包括匈牙利的军团，都不那么精通山脉作战。斯梅代雷沃到尼什的这段路，山峦与密林广布，他们对补给的防备如果完全一点，两支残缺的军团，很可能并不啃得下这块骨头。况且，这是塞尔维亚的腹地，他们精锐尽出，只是我们做的预测而已，如果有什么意外……约翰，你应该知道失去凤凰军团与圣座卫队，对帝国而言意味着什么。”

　　　　“父亲，我可没说过，我要亲自让凤凰军团与圣座卫队来完成如此危险的行动。”约翰能听出君士坦丁十一世心动的意思。这是不费一兵一卒便能摧毁这场叛乱的最好手段，毕竟奥地利与塞尔维亚并没有必要的合作理由。而两方的雇佣关系，如果出现缺粮甚至绝粮的局面，恐怕很快就会崩盘。

　　　　约翰的目标已经昭然若揭了，如果说三国同盟中有哪一家可以在山地的阻击战、围攻战和扰袭战中来去自如，并且爆出异于常人的战斗力的话，那就只有一个选择了。

　　　　自从上次为帝国送来了一帮被俘的矿工之后，阿尔巴尼亚很久都没有消息了。如果这一次斯坎德培能够站出来，这场叛乱恐怕就会提前迎来结局。

　　　　“是啊……杰尔季·斯坎德培……这家伙，在这场平叛战争之中可安静了有一段时间了。”

　　　　乐文


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第二百五十六章　梅开二度

　　　　等小约翰把信送到我手里，那估摸着这场叛乱，就真要陷入无穷无尽的拉锯了。”杰尔季是在一天后就得知普罗库普列近郊伏击战的结果的，而收到战报的第一瞬间，杰尔季就把东帝国几天内的反应从头到尾猜了一遍。

　　　　&emsp；&emsp；第一场新雪已经融了个七七八八，但这个冬天远远没有过去。

　　　　&emsp；&emsp；在为阿尔巴尼亚赢得了一个临时的出海口后，销声匿迹的杰尔季早已在塞尔维亚的密林中“安家落户”了。而他几个月之中唯一做的事情就是劫掠。

　　　　&emsp；&emsp；塞尔维亚的民兵、巡逻队和城防军几乎全部都被集中在了一些关键的交通重地或者是具有战略价值的堡垒要塞之中。这个决定本身没有任何问题，或者说这应该是塞尔维亚叛军能够坚持到现在应该采用的唯一的解法。

　　　　&emsp；&emsp；只可惜，硬实力之间的差距，带来的结果就是杰尔季可以利用各种方法对于塞尔维亚人自己制造的漏洞进行突破。只不过，杰尔季使用的方法，是最利己主义、也是最不容易引起注意的一种——他竟让堂堂一支满编的阿尔巴尼亚步兵军团脱下自己的纹章甲、放弃黑色双头鹰战旗，化整为零然后……上山做山匪。

　　　　&emsp；&emsp；没错，在战乱时代，山匪劫村是一件很平常的事情。但一般的局面，依靠村庄自己的民兵武装与周围城镇城防军的支援，一般都能抵抗普通规模的洗劫。然而，杰尔季从来就没有给过塞尔维亚人反抗的机会。每次对村庄的洗劫，都会至少出动两个步兵连队近三百人，而如果目标集中在有一定规模的城镇，这个数字甚至会增加至八百人左右。

　　　　&emsp；&emsp；这样的劫掠，只持续数个小时，杰尔季的目标并不是通过劫掠来积累物资